২২তম অধ্যায় পর্দার আড়ালের মূল নাটক

রাজধানী, শক্তিশালী আন্তর্জাতিক ব্যবসা হোটেল।

একটি সাদা গাড়ি হোটেলের পার্কিংয়ে এসে থামল। গাড়ি থেকে নামলেন দু’জন, দু’জনেই সাধারণ পোশাক পরিহিত, কথাবার্তা বলতে বলতে হোটেলের লবির চা-আসনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

সামনের জনটি একটু থেমে গেলেন, যেন কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত; তিনি পেছনের জনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার সব পরিকল্পনা কি হ্যামান ব্যবসার দেয়া তথ্যের ওপর ভিত্তি করে?”

“হ্যাঁ,” পিছনের জন উত্তর দিলেন, আর যোগ করলেন, “পঞ্চাশ লাখ দিয়ে কেনা তথ্য, দামটা ঠিকই আছে। আমাদের নিজস্ব অনুসন্ধানের সাথে মিলিয়ে দেখেছি, তাদের তথ্য আরও নির্ভরযোগ্য। রাজধানীতে তথ্য দিয়ে ব্যবসা করে এমন লোকের সংখ্যা অনেক, কিন্তু দক্ষ লোকের সংখ্যা কম, হ্যামান সে তালিকায় অন্যতম।”

“তাহলে একটা কথা বলি,” সামনের জন গম্ভীরভাবে, নিচু স্বরে বললেন, “যদি সত্যিই প্রয়োগ করি, তুমি কি মনে করো, কোনো সমস্যা হবে?”

“তাদের বিশ্বাসযোগ্যতা আছে,” জবাবদাতা সতর্কভাবে বললেন, তার কাছে শে জিকিফংয়ের ভাবমূর্তি বেশ ভালো।

কিন্তু সবাই বিশ্বাসযোগ্যতা শব্দটিতে আস্থা রাখে না; প্রশ্নকর্তা মাথা নেড়ে বললেন, “এই লোকগুলো ভয়ংকর, এত গভীরভাবে ঢুকে গেছে... আমার ভয় লাগছে। আমাদের কোম্পানি বা প্রতিদ্বন্দ্বীরা যদি এভাবে করে, আমার তো কোনো উপায়ই থাকবে না।”

“হাইউ, আপনি কি চিন্তিত...” অধীনস্থ জন প্রশ্ন করলেন, কথা বলার ফলে তারও একটু অস্বস্তি হলো, কারণ এইসব বাণিজ্যিক গুপ্তচরবৃত্তি শুধু ভয়ই নয়, প্রকাশ্যে বলা যায় না। তিনি নিচু স্বরে সতর্ক করলেন, “আমি ব্যক্তিগতভাবে তাদের সঙ্গে চুক্তি করেছি, চুক্তিতে এই বিষয়টি নিয়ে কোনো উল্লেখ নেই।”

এ যেন ব্যবসার চিরাচরিত দ্বিধা; চাই তারা আরও কাজ করুক, কিন্তু চাই না তারা খুব বেশি জানুক। সেই উচ্চপদস্থ জন একটু চিন্তা করলেন, নিজের সাথে কথা বলতে বললেন, “আগে আলোচনা করি, না হলে ক্ষতি মেনে নেব; যদি আলোচনা সফল হয়... পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেব। ব্যাপারটা অনেক বড়, কোনো ভুল হতে দেওয়া যাবে না। তাদের একটু সময় দিতে বলেছি, হয়তো পরে দরকার হবে।”

“এটা... আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”

দু’জন হোটেল লবিতে ঢুকলেন, বললেন, “ঝড় মিডিয়ার বুক করা টেবিল।” লবির কর্মী তাদের নিয়ে গেল এক চমৎকার আসনে। সাধারণ স্ক্রীন দিয়ে আলাদা করা, মাঝে মাঝে বিদেশি অতিথিদের দেখা গেল, কেউ কেউ নাক উঁচু, নীল চোখের, এমনকি এক লম্বা স্বর্ণকেশী মহিলা, যার দিকে হাইউ দু’বার তাকালেন।

ঠিকই, এখানে আন্তর্জাতিক ব্যবসা হোটেল। বিশ বছরের পুরনো পুয়ের চা থেকে বিদেশি রেড ওয়াইন পর্যন্ত পাওয়া যায়, আন্তর্জাতিক ব্যবসায়ীদের জন্য এক বিশ্রাম ও আলোচনা স্থল। বিদেশিরাও এখন দেশীয় রীতিতে অভ্যস্ত, চা-টেবিলে বা খাবার টেবিলে ব্যবসা আলোচনা করেন।

কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, প্রতিপক্ষ এসে গেলেন; এক ব্যবসায়ী রূপের, একটু স্থূলাকৃতি মহিলা, সঙ্গে এক স্যুট পরিহিত পুরুষ, সম্ভবত তার সহকারী। পুরুষটি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ভেতরে ঢুকলেন।

“এটা ঝড় মিডিয়ার মহাব্যবস্থাপক হাইউতিয়ান, এটা বিখ্যাত প্রযোজক ঝাং জেংহে... পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, আমাদের কোম্পানির প্রেসিডেন্টের সহকারী, শা ইয়িবিং, আমরা আগে দেখা করেছি।”

সহকারী পরিচয় করিয়ে দিলেন, সবাই বসে পড়লেন। শা ইয়িবিং অনায়াসে এক কাপ কফি চাইলেন, ঝড় মিডিয়ার দু’জনের কপালে একটু চিন্তার রেখা দেখা গেল; এসেছে প্রেসিডেন্টের একজন সহকারী, স্পষ্টতই সমতুল্য নয়, ঝড় মিডিয়াকে গুরুত্ব দিচ্ছে না।

“হাইউ, ঝাং, আমি সরাসরি বলি,” শা ইয়িবিং চামচ ঘুরাতে ঘুরাতে, অভিজাত পরিবারের বৈশিষ্ট্য নিয়ে সরাসরি বললেন, “আপনারা যে বিনিয়োগ পরিকল্পনা দিয়েছেন, আমাদের সান প্রেসিডেন্ট দেখে নিয়েছেন। কিন্তু আপনারা যে দাম দিয়েছেন, সেটা একটু কম। ব্যবসার দিক থেকে দেখলে, আমাদের দুই প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম পরস্পর পরিপূরক, অনেক ক্ষেত্রে সহযোগিতার সুযোগ আছে... আসার আগে আমি সান প্রেসিডেন্টের কাছে জানতে চেয়েছি, আমাদের সর্বনিম্ন মূল্য চারশো চল্লিশ কোটি, শেয়ার অনুপাত উনপঞ্চাশ শতাংশ। এখন চলচ্চিত্র শিল্প এক খনি, অনেক হিট ছবি বিনিয়োগ করতে চাই, সুযোগই নেই। আপনারা যদি সত্যিকারের ভালো ছবি বানাতে পারেন, তার পরবর্তী প্রতিক্রিয়া শেয়ারের মূল্যের চেয়ে বেশি হবে।”

শা ইয়িবিং অকপটে বললেন, হুয়াসিন গ্লোবাল ট্র্যাভেলের সদর দফতর হংকংয়ে, বিদেশি নিবন্ধিত কোম্পানি, মূল ভূখণ্ডে একমাত্র বিকশিত চলচ্চিত্র পর্যটন কেন্দ্র, ক্রেতা খুঁজছে অনেকদিন, কতবার আলোচনা হয়েছে, তিনি মনে রাখতে পারেন না। তবে ঝড় মিডিয়া মনে রাখেন, ছোট কোম্পানি, চারশো কোটি টাকার দাম দেখে হয়তো ভয় পেয়ে পালাবে।

ঝড় মিডিয়ার দু’জন মৃদু হাসলেন, নিরব হাসি, যেন অর্থের অভাবে।

“দাম আলোচনা করা যায়, মাল বিক্রি নির্ভর করে ক্রেতার ওপর। তবে আমাদের জানা মতে, আপনারা কোম্পানির নিবন্ধিত মূলধন মাত্র দুই কোটি, আমি কৌতূহলী, কীভাবে আপনি এই বিশাল অধিগ্রহণ করবেন?” শা ইয়িবিং হাসলেন, চিবুক হাতে, সহকারীর দিকে তাকিয়ে যেন পরের কথা শুনতে প্রস্তুত।

“এটা...” হাইউতিয়ান আত্মবিশ্বাসী, কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সহকারীকে দেখিয়ে বললেন, “শা, ছোট লি-কে কি একটু বাইরে যেতে বলবেন?”

“এটা কি প্রয়োজন? আপনি কি আমাকে বাণিজ্যিক ঘুষ দিতে চান? হা হা, সত্যি বলছি, আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।” শা ইয়িবিং হাসলেন, মজা হিসেবে নিলেন।

হাইউতিয়ান বললেন, “আমার কাছে চারশো কোটি নেই, তাই ঘুষের প্রশ্নই আসে না। আর আমি যদি দিতে চাও, আপনি নেবেন না।”

“তাহলে কৌতূহলী হলাম, আপনি কীভাবে?”

“তুনবিং শহরের অতীত, পেংচেং বাণিজ্যের ঝুঁকি নেওয়া, হুয়াসিনের অর্ধসমাপ্ত ভবন... এসবের মধ্যে অনেক বাণিজ্যিক রহস্য আছে, এটাই হুয়াসিন এখনও ক্রেতা খুঁজে না পাওয়ার কারণ, আপনি নিশ্চয়ই...”

“বাইরে যান।” শা ইয়িবিং মুখের ভাব বদলালেন, সহকারী বুঝে গিয়ে উঠে গেলেন।

এই স্পর্শকাতর কথায়, শা ইয়িবিং মুহূর্তে হাসিমুখ থেকে কঠোর হয়ে গেলেন, মন স্থির করে দু’জনকে নিরীক্ষণ করলেন, সন্দিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “দেখা যায়, আপনারা অনেক কাজ করেছেন। তবে একটা কথা আছে, মরলেও উট ঘোড়ার চেয়ে বড়। তুনবিং শহরে আমরা সাতশো কোটি বিনিয়োগ করেছি, আপনি চাইলে আলোচনা করা যায়, কিন্তু... আমাকে আপনার আন্তরিকতা দেখাতে হবে, নইলে সময় নষ্ট।”

“খুব ভালো, তাহলে সরাসরি বলি, আপনার সেই প্রকল্প, চারশো কোটি তো দূরের কথা, চল্লিশ কোটি কেউ নিতে চাইবে না।” হাইউতিয়ান উস্কে দিলেন, অনায়াসে কাপড় খেলতে থাকলেন। শা ইয়িবিং ক্ষুব্ধ হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, ঝাং জেংহে দ্রুত শান্ত করলেন, “শা, এটা সান প্রেসিডেন্টের বড় চিন্তা, আমরা সরাসরি তার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিলাম।”

“যাদের কোনো আগ্রহ নেই, তাদের জন্য সান প্রেসিডেন্টের বের হওয়া দরকার? চার কোটি? সেই অর্ধসমাপ্ত ভবনই চার কোটি ছাড়িয়ে যাবে। কাজ শুরু করলে দুই মাসেই ব্যবহারযোগ্য।” শা ইয়িবিং আবার বসে ক্ষুব্ধভাবে বললেন; এই দুইজনের আগ্রহহীনতা দেখে, তিনি ভয় পেলেন, আসলে কিনতে চায়।

“আমি মজা করি না, আমি জানি, তুনবিং শহরে আপনারা শুধু টিকিট ও ভাড়া থেকে আয় পান, বছরে দশ কোটি ছাড়িয়ে যায় না। দ্য গ্রেট নর্থওয়েস্ট চলচ্চিত্র পর্যটন কেন্দ্র চার বছর ধরে বিশাল ক্ষতিতে। রিসোর্ট নির্মাণে মারামারির ঘটনা ঘটেছে, ফৌজদারি মামলা হয়েছে, আপনি তুনবিং শহরের কাদায় পড়েছেন।” হাইউতিয়ান বললেন, বিশদ তথ্য তাকে নিয়ন্ত্রণ দিয়েছে, পঞ্চাশ লাখ খরচ সার্থক, শা ইয়িবিংয়ের মুখ দেখে তিনি সান্ত্বনা পেলেন।

শা ইয়িবিংয়ের মুখে সাদা ভাব, তিনি বুঝতে পারছেন না, কথা বলার আগেই হাইউতিয়ান আবার বললেন, “আমি হিসেব করেছি, পাঁচ বছরে নির্মাণ, তখনকার দাম ও শ্রমের ভিত্তিতে মোট বিনিয়োগ চারশো কোটি ছাড়ায় না। অবশ্যই কিছু ফাঁপা আছে, কিছু বাড়তি দাম, কিন্তু সেটা মূল্য নয়, আসল সমস্যা হলো, যে কেউ একটু দেখলেই, একটু অনুসন্ধান করলেই, কেউ নিতে সাহস করবে না।”

“তাহলে আমাদের আর কথা বলার কিছু নেই।” শা ইয়িবিং উঠে দাঁড়ালেন, ব্যাগ হাতে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। পাল্টা আক্রমণ হিসেবে, তিনি হাইউতিয়ানকে তাচ্ছিল্য করলেন, “আপনি নিশ্চয়ই ব্যবসায়িক অনুসন্ধান করেছেন, আপনার সময় ও অর্থ অপচয় আমি সহানুভূতি জানাই।”

“না, একদম অপচয় হয়নি, ওটা সোনার খনি, শুধু আপনারা খনন করতে পারেননি। আপনি কি পেংচেং বাণিজ্যের আয়-ব্যয়ের বিশদ রিপোর্ট দেখতে চান? আমি দিতে পারি।” হাইউতিয়ান অপেক্ষা করলেন শা ইয়িবিং কিছুদূর এগিয়ে যান, তারপর চমক দিলেন। শা ইয়িবিং অবিশ্বাস নিয়ে ফিরে দেখলেন, একটু দ্বিধা করে আবার বসে গেলেন, কিছু বললেন না, প্রতিপক্ষের মূল কার্ডের অপেক্ষায়।

হাইউতিয়ান ইঙ্গিত দিলেন, ঝাং জেংহে এক দামী ট্যাবলেট বাড়িয়ে দিলেন শা ইয়িবিংয়ের হাতে।

এক মিনিট, শা ইয়িবিং আকৃষ্ট হলেন।

তিন মিনিট, তিনি ডুবে গেলেন; বিশদ অনুসন্ধান দেখে তিনি স্তম্ভিত। শুধু খাবার সরবরাহের রিপোর্টই যেকোনো কোম্পানিকে লোভী করে তুলবে; দৈনিক আট হাজার, সর্বোচ্চ কুড়ি হাজার প্যাকেট, সব বিস্তারিত হিসাব, ছবি, ক্রয়-রসিদ, হিসাব বলছে, দৈনিক চল্লিশ থেকে ষাট লাখ আয়। দেখে তার মন অস্থির, যেন কেউ তার এত টাকা ছিনিয়ে নিয়েছে।

ঝাং জেংহে ও হাইউতিয়ান চোখাচোখি করলেন, এই বিস্ময়ে দু’জন খুব সন্তুষ্ট। তারা শা ইয়িবিংকে সময় দিলেন, যাতে তিনি তথ্য হজম করেন।

পাঁচ মিনিট, চলচ্চিত্র কেন্দ্রের সংলগ্ন পর্যটন কেন্দ্রের ভাড়া দেখলেন, শা ইয়িবিং চোখ বন্ধ করলেন; সেসব জায়গার ভাড়াও অল্প নয়, শুধু বিকাশকারী হুয়াসিনের আর কোনো লাভ নেই।

দশ মিনিট, শা ইয়িবিং ট্যাবলেট ফেরত দিলেন, তার আত্মবিশ্বাস নষ্ট, নম্র স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা আর কী জানেন?”

“আমরা জানি, পেংচেং প্রায় সম্পূর্ণভাবে হুয়াসিনের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে, আপনারা যে সিইও পাঠিয়েছেন, তিনি মূলত তাদের জন্য কাজ করেন; শুধু টিকিট আয় ধরে রাখেন, বাকিটা তাদের হাতে যায়। আর আমি জানি, আপনি যদি সমস্যা সমাধান করতে চান, কেউ পুরনো মামলা নিয়ে আসে, তারপর আপনার লোক অজানা আক্রমণের শিকার হয়, আগের ম্যানেজার, তাকে মারধর করে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তাই তো?”

শা ইয়িবিং একটু হাসলেন, “ঠিক, উপায় নেই, পাহাড় উঁচু, রাজা দূরে, দুর্বৃত্তের সংখ্যা বেশি। উপর দিকে কথা বলা সহজ, নিচে কাজ করা কঠিন, আপনাদের সামনে হাস্যকর হয়ে গেলাম।”

“না, আমরা খুবই বিরক্ত। সান প্রেসিডেন্ট কয়েক বছর আগেই বাজার বুঝে বিনিয়োগ করেছেন, দ্য গ্রেট নর্থওয়েস্ট চলচ্চিত্র পর্যটন নগরীতে। চমৎকার দৃষ্টিভঙ্গি।” হাইউতিয়ান প্রশংসা করলেন।

“ঠিক, পেংচেং বাণিজ্য একদল চাঁদাবাজ, সঙ্গে স্থানীয় স্বার্থবাদী, আপনারা বিদেশি, সমস্যা সমাধান কঠিন।” ঝাং জেংহে বললেন।

“ধন্যবাদ সহানুভূতির জন্য... তবে আমি এখনও বুঝতে পারছি না, আপনারা কি আমাদের সমস্যা সমাধান করতে চান?” শা ইয়িবিং কৌতূহলে হাসলেন; এখন দেখছেন, প্রতিপক্ষের প্রস্তুতি যথেষ্ট, শুধু উদ্দেশ্য অজানা।

“আগের সেই ইচ্ছা, আমরা যৌথভাবে বিনিয়োগ করতে চাই। আমাদের কার্যক্রম পরস্পর পরিপূরক, নিয়ন্ত্রণ ফিরে আসলে তিন থেকে পাঁচ বছরে লাভ হবে; যদি হিট ছবি হয়, সময় আরও কম হতে পারে। কারণ এখন উপযুক্ত শ্যুটিং লোকেশন খুব কম, তুনবিং-এর নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে।” হাইউতিয়ান আন্তরিকভাবে বললেন।

“আদর্শটা যথেষ্ট,” শা ইয়িবিং হাসলেন, কাপ ঠেলে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে, বাস্তব সমস্যার সমাধান কীভাবে করবেন?”

“আমি জানি তারা কিভাবে সংগঠিত, কিভাবে পরিচালনা, কিভাবে আয় করে। আমি জানি তারা কোথা থেকে চাল-ডাল-মাংস কেনে, তাদের দাঙ্গা-কারিগরের সংখ্যা পর্যন্ত জানি। এখন একটা ফোন দিলেই জানতে পারি, তুনবিং শহরে দুপুরের খাবার কতটা প্রস্তুত... আপনি কি মনে করেন, আমার কোনো পরিকল্পনা নেই, শুধু আপনার সময় নষ্ট করতে এসেছি?” হাইউতিয়ান হাসলেন, দৃঢ় আত্মবিশ্বাসে।

“শুনছি,” শা ইয়িবিং গম্ভীরভাবে বললেন; ব্যবসার আলোচনা এই পর্যায়ে, সময় হয়েছে।

“সব এখানে, আপনি দেখতে পারেন। আগ্রহ থাকলে সান প্রেসিডেন্টের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিন,最好面对面谈；না হলে দ্বিতীয়বার আপনাকে বিরক্ত করব না।” হাইউতিয়ান বললেন, ঝাং জেংহে আবার ট্যাবলেট বাড়ালেন, এবার নিরাপদ ফাইল।

একটি ব্যবসায়িক পরিকল্পনা, যথেষ্ট মানানসই। কিন্তু কয়েক পৃষ্ঠা পড়ার পর শা ইয়িবিংয়ের মুখ বদলে গেল; দুইজন নিরুত্তাপ, তিনি ধৈর্য ধরে পড়লেন, হয়তো কঠিন সিদ্ধান্ত, বা বিশ্বাস করতে কঠিন। অনেকক্ষণ চিন্তা করলেন, বারবার প্রতিপক্ষের দিকে তাকালেন, দ্বিধা স্পষ্ট।

অবশেষে, ট্যাবলেট ফিরিয়ে দিয়ে স্পষ্টভাবে বললেন, “আমি সান প্রেসিডেন্টের অনুমতি নিতে হবে।”

হাইউতিয়ান ইঙ্গিত দিলেন, শা ইয়িবিং ট্যাবলেট হাতে দ্রুত চলে গেলেন।

“আমার মনে হয়, আশা আছে!” ঝাং জেংহে উত্তেজিত।

“চলচ্চিত্রের জগতের জন্য, পর্দার নাটক নয়, পর্দার পিছনেরটাই নাটক। যেমন গোপন নিয়ম, মাদক, পতিতাবৃত্তি, স্ক্যান্ডাল, রঙিন খবর, একে অন্যের ষড়যন্ত্র... পর্দার বাইরে নাটক সবসময় পর্দার নাটকের চেয়ে বেশি উত্তেজনাপূর্ণ।” হাইউতিয়ান হাসলেন।

“যদি সত্যি হয়, একটা বড় নাটক হবে।” ঝাং জেংহে প্রশংসা করলেন।

“হ্যাঁ, আপনি এই পরিকল্পনা করেছেন, চলচ্চিত্রের চেয়ে বেশি সফল।” হাইউতিয়ান হাসলেন।

“এখন বাজার এমন, বিকৃত নন্দন চেয়ে বেশি জনপ্রিয়, বুদ্ধিহীন সিনেমা বেশি আয় করে, আমার কাছে উপায় না থাকায় অন্য পথ নিয়েছি।” ঝাং জেংহে বললেন, দু’জন হাসলেন।

পরিণতি নির্ধারিত, কিছুক্ষণ পর শা ইয়িবিং ফিরে এসে বিনয়ীভাবে ডাকলেন:

“সান প্রেসিডেন্ট ইতিমধ্যে বিমানবন্দরে যাচ্ছেন, বিকেলে ফিরে আসবেন, তিনি দু’জনের সঙ্গে সরাসরি কথা বলবেন... চলুন!”

হাইউতিয়ান ও ঝাং জেংহে হাসলেন, উঠে গাড়িতে চড়ে হুয়াসিনের রাজধানীর শাখার দিকে রওনা দিলেন...

...................................

...................................

একই শহর, ভিন্ন স্থান, ভিন্ন মানুষরা দূরবর্তী এক জায়গার জন্য উদ্বিগ্ন।

বাওলং টাওয়ারের অষ্টম তলার অফিসে, শে জিকিফং বসে আছেন, পুরনো ক্যালেন্ডার উল্টাতে উল্টাতে, সাতাশ নম্বর পাতায় চিহ্ন দিলেন। তখনই দরজায় কড়া নাড়া, প্রবেশ করলেন ব্যবস্থাপক টাং ইং, হাতে ল্যাপটপ, মালিকের জন্য সংক্ষিপ্ত প্রতিবেদন দিতে এসেছেন।

“এটা ঝাং ম্যানেজারের সঙ্গে চুক্তি, টাকা দেওয়া হয়েছে, পরবর্তী পদক্ষেপ তিনি জানাননি, শুধু কয়েকদিন অপেক্ষা করতে বলেছেন, চুক্তির কার্যকারিতা ও নির্দিষ্ট চাহিদা স্পষ্ট করেননি।”

“এটা তার জন্য দেওয়া পিপিটি, একশোর বেশি পৃষ্ঠা, আরও একটি বাজার মূল্যায়ন রিপোর্ট, সবগুলো তথ্য হিসেবে দেওয়া হয়েছে। আমি চাপ দিয়েছি, নীতিগতভাবে, এই পর্যায়ে চুক্তির সমাপ্তি হওয়া উচিত।”

“এটা... তুনবিং শহরের কয়েকজনের সাম্প্রতিক অবস্থা, তারা এখন সিনেমা হোটেলে রান্নার কাজ করছেন, প্যাকেট খাবার সরবরাহ করছেন, এই আত্মীয়-সম্পর্কের অর্থনীতিতে এটাই তাদের সর্বোচ্চ পর্যায়।”

“আর অন্য কোনো ব্যবসায়িক অনুসন্ধানকারীর খবর নেই...”

টাং ইং সংক্ষেপে বললেন, এবার ব্যবসায়িক অনুসন্ধান কিছুটা রহস্যময়; চুক্তি ব্যক্তিগত পরিচয়ে, সাধারণত ব্যক্তিগত পরিচয় মানে কিছু গোপনীয়তা। এই গোপন রহস্য টাং ইং জানেন না, শে জিকিফংয়ের ভ্রু কুঁচকে থাকা দেখে বুঝলেন, মালিকও জানেন না।

“ও... বসুন।”

অনেকক্ষণ চিন্তা করার পর শে জিকিফং টাং ইংকে বসতে বললেন। টাং ইং অফিস ডেস্কের সামনে বসে পড়লেন, খুব বিনয়ী, শে জিকিফং হাসলেন, “ভয় পাবার দরকার নেই, আমাদের কাজের বৈশিষ্ট্যের কারণে এসব আলোচনা সভায় বলা যায় না, অবশ্য তোমার সঙ্গে কোনো রাখঢাক নেই, এটা তোমার প্রথম বাইরে অনুসন্ধান?”

“হ্যাঁ, খুব কৃতজ্ঞ শে স্যারের কাছে।” টাং ইং হাসলেন, কাজ পাওয়া মানে কমিশন, পদোন্নতি, উন্নতি, কর্মজীবনে প্রত্যেকের আকাঙ্ক্ষা। ব্যবসায়িক অনুসন্ধানের জগতে, তথ্যই সম্পদ, সম্পর্কই শক্তি, তার জন্য বাইরের শহরে আসা, স্বাভাবিকভাবেই দুর্বলতা।

“জানো কেন তোমাকে এই সুযোগ দিলাম?” শে জিকিফং প্রশ্ন করলেন।

“আমি...” টাং ইং একটু থামলেন, চোখের পলকে এক অসম্পূর্ণ দৃশ্য মনে পড়ল, হয়তো কৃতজ্ঞতার প্রতিদান, বা কোনো গোপন চাহিদা, মুখে একটু লজ্জা নিয়ে বললেন, “শে স্যার আমাকে সহায়তা করেছেন, আমি জানি।”

“ভুল।” শে জিকিফং হাসলেন, সরাসরি বললেন, “তোমাকে দিয়েছি কারণ, তুমি এই জগৎ সম্পর্কে কিছু জানো না।”

কি? টাং ইং একটু হতভম্ব, মনে হলো ঠকানো হয়েছে।

“অদ্ভুত লাগলেও, যাদের ব্যবসায়িক অনুসন্ধানের সামান্য জ্ঞান আছে, তারা এই কাজ নেবেন না। এখনো বুঝোনি?” শে জিকিফং ইঙ্গিত দিলেন কম্পিউটারের দিকে।

ঠিক, এটা এক বিনিয়োগের পর নিয়ন্ত্রণ হারানোর নজির; টাং ইং অনুসন্ধানের খুঁটিনাটি মনে করলেন, সেই স্থানটির রুক্ষতা, শক্তিমত্তা, নির্জনতা, গভীর ছাপ রেখেছে। সেখানে শুধুমাত্র বলের জোরেই কথা চলে, ব্যবসায়ীদের চালাকি কাজ করে না। তিনি বুঝলেন, শে স্যার কেন অদ্ভুত কিছু কর্মী বাছাই করেছেন।

সেখানে টিকে থাকার জন্য, চৌদি, পাও সান, এসব শক্তিমান লোক দরকার।

“বোঝো?” শে জিকিফং কিছুক্ষণ পর আবার জিজ্ঞেস করলেন।

টাং ইং মাথা নড়ালেন। শে জিকিফং আবার বললেন, “বোঝা ভালো, ব্যবসায় সৎ থাকার পরিবেশ নেই, অন্যরা ব্যবসায়ীদের চালাকি নিয়ে যা-ই বলুক, আমার মতে, সেটা গুণ। না বোঝলে সামনে এগোনো যাবে না। এখন পরিস্থিতি হলো, আমি মনে করি অনুসন্ধান সম্পূর্ণ হয়েছে, তুনবিং শহরে না যাওয়া ঝাং ম্যানেজারের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু কেন তিনি শেষ করছেন না?”

হ্যাঁ, টাং ইংও এই প্রশ্নে ছিলেন; সাধারণত, চুক্তির তথ্য দেওয়া, গ্রাহক সন্তুষ্ট, টাকা দেওয়া, ব্যবসা শেষ। সমস্যা হলে গ্রাহক টাকা না দেয়; কিন্তু এখন গ্রাহক আগেভাগেই টাকা দিয়েছে, কিন্তু অনুসন্ধান ফলাফল স্বীকার করছে না।

“চাইলে আমি আবার চাপ দেই? চুক্তির সময় শেষ হতে চলেছে।” টাং ইং বললেন।

“এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, প্রথমবার ফলাফল দেখে বোঝা যায়, আমি শুধু আলোচনা করতে চাই, এর পেছনে কি কিছু লুকানো আছে?”

“পেছনে? লুকানো?” টাং ইং বুঝতে পারছেন না, বললেন, “কেউ হয়তো দ্য গ্রেট নর্থওয়েস্ট চলচ্চিত্র কেন্দ্রের ব্যবসার প্রতি আগ্রহী, ঝাং ম্যানেজারের মাধ্যমে অনুসন্ধান করিয়েছে।”

“হ্যাঁ, বা না। অনুসন্ধানের ফলাফল বলছে, এখন পেংচেং বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণে, যেই আগ্রহী হোক, মানে অন্যের লাভে হাত দেওয়া, ব্যবসার প্রতিযোগিতা। হয়তো হুয়াসিন চাইছে খারাপ সম্পদ পুনরুজ্জীবিত করতে, বা তৃতীয় পক্ষ সুযোগ নিতে চাইছে, যাই হোক, নিয়ন্ত্রণের জন্য সংঘর্ষ হবে, তাই তো?”

টাং ইং একটু ভাবলেন, মাথা নড়ালেন; এটা নিশ্চিত এবং বিপজ্জনক। রাজধানীতেও প্রকাশ্য-গোপন, সাদা-কালো ব্যবসা প্রচুর, সেই দূরবর্তী অঞ্চল তো আরও ভয়াবহ।

“তাই, এই পরিস্থিতি থেকে তুমি কী দেখতে পাচ্ছো...” শে জিকিফং সতর্ক করলেন।

“সংকট!? সেই আইনহীন, দুর্বল নিয়ন্ত্রণের জায়গায় আমাদের লোকের জন্য খুব বিপজ্জনক।” টাং ইং বললেন; গোপন অনুসন্ধানকারী যথেষ্ট বিপজ্জনক, সংঘর্ষ হলে তো আরও।

শে জিকিফং কিছুটা অবাক, তারপর হাসলেন, টাং ইং একটু অস্বস্তি পেলেন, জানলেন ভুল বলেছেন।

“এই জগতে এগিয়ে যেতে হলে, নিজের সীমা কমাও, দৃষ্টিভঙ্গি বাড়াও। আমি তোমার চেয়ে বিপরীত ভাবছি, এটা একটা সুযোগ... কোম্পানির জন্য আরও লাভের সুযোগ।” শে জিকিফং বললেন।

টাং ইং একটু বিভ্রান্ত, কিছুটা বুঝলেন, নিশ্চিত না হয়ে বললেন, “আপনি কি বলছেন, যদি সংঘর্ষ হয়, আমাদের তথ্য লাগবে?”

“তুমি কি মনে করো? ব্যবসা মানেই চাতুরি, গুপ্তচরবৃত্তি, সামনে তথ্যই চোখ, তারা কি চোখ বন্ধ করে স্থানীয়দের সঙ্গে সংঘর্ষে যাবে? আসলে আমি ভাবছি, কোন দামটা উপযুক্ত।”

শে জিকিফং আনন্দিত; টাং ইং তাঁর উচ্ছ্বাস দেখে মুগ্ধ, মৃদু সতর্ক করলেন, “নিম্নতম আগের চুক্তির দামের মতো হওয়া উচিত।”

“হ্যাঁ, তবে আমি মনে করি দ্বিগুণ হওয়া উচিত, কয়েকশো কোটি টাকার বড় ব্যবসা, সামান্য পরামর্শ ফি তো কিছুই নয়। তুমি প্রস্তুত থাকো, তারা আগে তোমার মনোভাব জানবে, তুমিও তাদের সক্ষমতা যাচাই করো।”

টাং ইং বুঝলেন, তার অজ্ঞানতার ভয়, ভুলে গেলে সমস্যা হবে। মাথা নড়ালেন, “ঠিক আছে, এটা কঠিন নয়।”

“ভালো, সুযোগ নিজেই নিতে হয়। আমাদের কোম্পানির অন্যান্য কর্মকর্তারা, তোমার ছাড়া, সবারই নিজস্ব যোগাযোগ আছে, এমনকি আমি। যদি তুমি বেশি দিন ও ভালো করতে চাও, শুধু কোম্পানির বেতনে সন্তুষ্ট থাকলে হবে না।” শে জিকিফং বললেন, এটা এক সদিচ্ছা; “তুমি আইন বিভাগ থেকে এসেছো, ব্যবসায়িক গুপ্তচরবৃত্তি বিষয়ে স্বাভাবিকভাবেই সংবেদনশীল, কিন্তু সত্যি হলো, যদি এসব সর্বত্র না থাকত, সব অনুসন্ধান কোম্পানি বন্ধ হয়ে যেত, এমনকি বিশ্বের বৃহৎ কোম্পানিগুলোও এসব গুপ্তচরের ওপর নির্ভরশীল। আমি তোমাকে দিচ্ছি, মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ; যদি মানিয়ে নিতে না পারো, তোমাকে বাদ পড়তে হবে।”

“জানলাম, শে স্যার, আমি চেষ্টা করব।” টাং ইং দৃঢ়ভাবে বললেন, এই পরামর্শ পাওয়া সৌভাগ্য, যদিও তা আরামদায়ক নয়।

“ঠিক আছে, আমি বিস্তারিত দেখছি, পরবর্তী কাজ তোমার। ঝাং জেংহে যোগাযোগ করলে, সাবধানে কাজ করো, যাতে সহজে তার উদ্দেশ্য পূরণ না হয়, না হলে আমাদের মূল্য কমে যাবে।” শে জিকিফং কম্পিউটার সামনে নিলেন, আলোচনার ইতি।

“জানলাম।” টাং ইং উঠে, নরম স্বরে বললেন, বিদায় নিতে গিয়ে মনে হলো কিছুটা অস্বস্তি; কিছুদূর গিয়ে ফিরে তাকালেন, শে জিকিফং তার দ্বিধা দেখে প্রশ্ন করলেন, “আর কিছু?”

“হ্যাঁ... ওই কয়েকজন, মানে তুনবিং শহরে, তাদের কি বিপদ হবে? পেংচেং বাণিজ্যের জন্ম ইতিহাস খুব সুন্দর নয়, স্থানীয় বড়লোকরা প্রথম আয় করতে গিয়ে questionable পন্থা নিয়েছে। যদি এমন কিছু ঘটে, আমাদের লোকেরা কী করবে?” টাং ইং নিজের উদ্বেগ বললেন।

শে জিকিফং নিরাবেগভাবে পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি মনে করো, আইনগতভাবে আমাদের কোনো দায় আছে?”

ঠিক, সেই চুক্তির কপিগুলো টাং ইংয়ের হাতে, চুক্তি বলছে, ফিরে এলে সম্পূর্ণ চুক্তি দেওয়া হবে, এখন হ্যামান ও তাদের মধ্যে... কোনো সম্পর্ক নেই।

“বুঝেছি।” টাং ইং মাথা নড়ালেন, দরজা বন্ধ করলেন।

বাস্তবতা মানুষকে নিরাশ করে, সত্যি ঠাণ্ডা করে, টাং ইং অফিসে বসে থাকলেন, বুঝতে পারলেন না কেন মনে অস্বস্তি, যেন কোনো কষ্ট জমে আছে, প্রকাশের উপায় নেই। কর্মজীবনে বহু বছর, বহু ঘটনা, সহকর্মীর অপবাদ, প্রতিদ্বন্দ্বীর নিন্দা, অধীনস্থের প্রতারণা, বসের হয়রানি, এমনকি একই অফিসে প্রকাশ্য-গোপন প্রতিযোগিতা, এই অমানবিকতা নতুন নয়, সর্বাধিক লাভের কোম্পানিগুলো সবসময় ঝুঁকি এড়িয়ে চলে।

“হয়তো আমি বেশি ভাবছি, খুব দ্রুত শেষ হবে।”

টাং ইং নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন, শে স্যারের অনুমান মাত্র, হয়তো এত খারাপ নয়, হয়তো ব্যবসায়িক অনুসন্ধান জগতে বেশি সময় থাকার ফলে, মন খুব অন্ধকার হয়ে গেছে, সব কিছুর খারাপ দিক ভাবেন।

সান্ত্বনা কাজ করার আগেই, অফিস ছুটির সময়, বিশেষ এক ফোন পেলেন; স্ক্রিনে লেখা “ঝাং ম্যানেজার”; শে স্যারের কথা মনে পড়ে গেল, একটু উত্তেজনা। কিন্তু দ্রুত পেশাদার হাসি মুখে, সুমধুর কণ্ঠে উত্তর দিলেন, “হ্যালো, ঝাং ম্যানেজার... আমি তো ভাবছিলাম আপনাকে ফোন করব...”

কোনো গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা নয়, দু’দিন পর এক খাওয়ার আমন্ত্রণ; ক্লায়েন্টের এই মনোভাব স্পষ্ট করেছে এক বিষয়:

শে জিকিফংয়ের অনুমান, সঠিক।