পঁচিশতম অধ্যায় অবিরাম বিশৃঙ্খল যুদ্ধ

সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।
ত্রিতীয় ব্যাটালিয়নের গলিতে, কুয়েলেনবাওয়ের পাঠানো কিছু নির্জন পুরুষরা এক বিদেশি অতিথিকে ধরে ফেলল, তারা কোনটা পানীয় বিক্রি করে বা মদ মজুত করে—তা না জেনে, সরাসরি ফোন ছিনতাই করে খোঁজ নিতে শুরু করল, ভাড়া বাসা সার্চ করা হল। এই সব বাঁধা-কোমর, ভয়ানক আকৃতির লোকেরা শুধু চেহারায়ই মানুষকে ভয় পাইয়ে দেয়। তাদের চলে যাওয়ার পর, যাদের তল্লাশি করা হল তারা বিস্ময়ে দেখল—মাটিতে পড়ে থাকা ওয়ালেটের ভিতরের টাকা উধাও হয়েছে।
চলচ্চিত্র হোটেলে, কয়েকজন দীর্ঘমেয়াদি বাসিন্দারও একইভাবে কুয়েলেনবাওয়ের লোকদের দ্বারা তল্লাশি করা হল। তল্লাশির শেষে, কারো ফোন নেই, কারো ক্যামেরা নেই।
‘তোমরা আবার দাবি করছ?’—এক দাড়িওয়ালা লোককে ধরে রাখা হল, সে ফিরে তাকিয়ে থুতু ফেলল, হাত উঁচু করে এক চড় দিল—এটাই তার উত্তর।
এই জায়গার বেশিরভাগ সময় নিয়ম মেনে চলে, কিন্তু কুয়েলেনবাওয়ের ব্যবসা পরিচালনার সময়, যখন তাকে সিনেমা হল খালি করতে হয়, ঝামেলা দমন করতে হয়, অশান্তি থামাতে হয়—তখন এই শহর অস্বাভাবিক হয়ে ওঠে। পুলিশের কাছে অসংখ্য কল গেছে, মাত্র দুই কিলোমিটার পথ—কিন্তু পুলিশের গাড়ির দেখা নেই।
এখানকার মানুষ জানে, পুলিশ যখন প্রয়োজন তখনই আসে।
কিছুক্ষণেই, এই অশুভ বাতাস গোটা শহর ছড়িয়ে পড়ল, কুয়েলেনবাওয়ের নামের নিচে, যেন এক অভিশাপের মতো, সবাই মুখ বন্ধ রাখল, সব বাড়ি দরজা বন্ধ করে ফেলল। কখনও কখনও, চড় খেয়ে ফুলে ওঠা মুখের বিদেশি অতিথিকে দেখে, বাড়িওয়ালা সহানুভূতিশীল হয়ে বলল—
‘তাড়াতাড়ি চলে যাও, হাত-পা ভেঙে গেলে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে।’
পুলিশে রিপোর্ট দিয়ে ফল হয়নি, কেউ কেউ পালাতে শুরু করেছে।
রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকা কয়েকজনও এবার রেহাই পেল না, চারজন লোক দরজা ভেঙে ঢুকল, বাষ্পে ভরা রান্নাঘরে চারদিকে তাকাল, ভিড়ের মধ্যে এক রোগা শরীর দেখে, স্পষ্টতই স্থানীয় নয়, এক খোঁড়া দাঁতের মাথা-টাক লোক তাকে ধরে ফেলল। সে পাঁচমিশেলার মাংস কাটছে—‘দ্বিতীয় পি’র ভাই, ও...羊尾巴胡同ে থাকে।’
‘হ্যাঁ হ্যাঁ...তোমরা কী করছ?’—পাও ছোটো তিন হাতে বাটি নিয়ে উঠল।
ঠিক তখন, কেউ দেখিয়ে বলল—‘ওও।’
‘তুলে নাও।’—নেতা চিৎকার করল।
ইয়ংবাওলাই মুক্তি পেতে চাইল, কিন্তু সেই খোঁড়া দাঁতের লোক বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না, সপাটে কয়েকটি চড় মারল, চোখে ঝলক দেখাতে লাগল, বাঁচার জন্য চিৎকার করল। পাও ছোটো তিন রেগে গিয়ে, বাটি মাথায় ছুড়ে মারল, বড় শব্দে, লোকটি কাত হয়ে, ছুরি তুলে, মুখে ভয়ানক ভাব, দাঁত-মুখে চেপে, কুপাতে এল।
‘ও মা!’—পাও ছোটো তিন কুঁজো হয়ে পালাল, রান্নাঘর দিয়ে উঠে দেখে, সব রাঁধুনী যেন ভূত দেখেছে, চারজনের তাণ্ডব দেখে স্থির হয়ে গেছে, পুরুষরা হতবাক, নারীরা বোকা, সবাই ভীত।
ঠিক তখন, সেই বাটির লোক দেখল পাও ছোটো তিনকে, ছুরি তুলে তাড়া করল, রাঁধুনী প্রধান তাকে ধরে রাখল—‘না, পাগল...মেরে ফেললে কী হবে, ছুরি দাও।’
পাগল লোকটি বুঝে গেল, ছুরি ছুড়ে দিল, কিন্তু বড় লাঠি তুলে তাড়া করতে লাগল।
ইয়ংবাওলাই মারামারি করতে পারে না, দুজন তাকে ধরে মারল, তল্লাশি করল, ফোন ছিনতাই করল, নেতার ‘দ্বিতীয় পি’ দেখে, এত খারাপ ফোন, শরীর থেকে কিছুই পেল না, রাগে আরও দুটো চড় মারল, এক লাথি মেরে ফেলে দিল।
‘কী নিষ্ঠুর, ছিনতাই করে জিনিসেরও খারাপ লাগছে!’—ইয়ংবাওলাই ক্রুদ্ধ হয়ে কাঁদতে চাইল।
এই দৃশ্যটি পাও ছোটো তিনের চোখে পড়ল, সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, লম্বা পা তুলে কয়েকটি দৌড়, এক লাথি ‘দ্বিতীয় পি’র গলায়, লোকটি ভেঙে পড়ল, কয়েক মিটার গড়াল।
‘তিন, মারো!’—ইয়ংবাওলাই উৎসাহে চিৎকার করল, পিছিয়ে গিয়ে।
‘শালা, পাল্টা দিতে সাহস করেছ, মেরে ফেলব!’—‘দ্বিতীয় পি’ ব্যথায় রেগে চিৎকার করল।
দুজন ইয়ংবাওলাইকে আর মারল না, ফোন ছুড়ে দিল, পাও ছোটো তিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এদের মারামারিতে কোনো বাহার নেই, ঘুষি মুখে, লাথি ডিমে, একা পাও ছোটো তিন টিকতে পারল, দুজন আসতেই, মুখে ঘুষি পড়ল, এত জোরে, প্রায় পড়ে গেল।
ইয়ংবাওলাই আশ্চর্য হল, পাও ছোটো তিনের মারামারির ক্ষমতা ছিল, কিন্তু এসব বুনো লোকের সামনে সে দূর্বল।
চোখের পলকে, পাও ছোটো তিনকে ঘিরে মারতে লাগল, ডানে-বামে মার, রান্নাঘরে সেই পাগল লাঠি তুলে সরাসরি মারতে এল, ইয়ংবাওলাই হঠাৎ উঠে, গড়াতে গড়াতে বড় লোকের পায়ে ঝাঁপিয়ে ধরল, লোকটি অপ্রস্তুত, পড়ে গিয়ে মুখে রক্ত, তারপর হাত দিয়ে পেছনে মারতে লাগল।
‘আ...’—ইয়ংবাওলাই ব্যথায় চেপে ধরল, মাটি কামড়ে পা ধরে রাখল, এক কামড় দিল।
‘আ...’—এবার বড় লোক চিৎকার করল, পা ছিটাতে লাগল, পাও ছোটো তিন মাথা ধরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, লাঠি ধরে রাখল, পেছনে দুজন মারতে লাগল, ব্যথায় চিৎকার করল, উন্মাদ হয়ে রক্তাক্ত মুখে চিৎকার—
‘তোমরা যদি সাহস কর, আজ আমাকে মেরে ফেলো, যদি না পারো, আমি তোমাদের পরিবার শেষ করে দেবো!’
এই ভয়ানক মুখাবয়ব, সবাইকে থামিয়ে দিল, এতটা প্রতিরোধ কেউ আশা করেনি।
একটু থামতেই, ‘দ্বিতীয় পি’ বুঝে গেল, এক চড় মেরে বলল—‘ওর দুটো পা ভেঙে দাও...আ...’
সে আগে চিৎকার করল, মুখে চড়, ব্যথায়, রান্নাঘরের দরজায় এক কালো লোক দাঁড়িয়ে, তার দিকে এক টুকরো শুকরের হাড় ছুড়ে দিল, লোকটি ধীরে হাতে কাপড় জড়িয়ে, অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গি দেখাল, এক মুহূর্তে ‘দ্বিতীয় পি’ রাগে, কোমর খুলে চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চৌ দে, সে কাছে আসতেই, হঠাৎ নিচু হয়ে সরে গেল, ‘দ্বিতীয় পি’ রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল।
সে উদ্দেশ্য ছিল পাও ছোটো তিনের দিকে, কয়েক পা দৌড়, চিৎকার শুরু, এক পা তুলতে যাবে, তখন দুজন উপরে উঠে বসে, চৌ দে আসলে লাফ দেয়নি, এক পা কুঁচকে মারল, লোকটি কাত হলো, তারপর চৌ দে লাফ দিয়ে গলা ধরে মাটিতে ছুড়ে দিল, তার চেয়ে লম্বা লোকটিকে দূরে ছুড়ে দিল।
রান্নাঘরে কেউ সাহায্য করল না, দর্শকেরা খুশি, মেয়েরা হাততালি দিল, রাঁধুনীরা দরজা ঠকঠক করে চিৎকার—মারো, মারো...
‘তিন, দ্রুত যাও...’
‘দ্রুত যাও, চিয়ানজিয়াওকে নিয়ে যাও...’
চৌ দে পাও ছোটো তিনকে ছিঁড়ে তুলল, ইয়ংবাওলাইকে তুলল, বড় লোকের হাঁটুতে এক লাথি মারল, লোকটি ব্যথায় চিৎকার, পাও ছোটো তিন লাঠি ছিনিয়ে নিয়ে ইয়ংবাওলাইকে ধরে পিছনের রান্নাঘর দিয়ে পালাল, সামনে ‘দ্বিতীয় পি’ দাঁড়িয়ে, এক লাঠি মারল, লোকটি কোমর ধরে মাটিতে, ইয়ংবাওলাই এক লাথি মারল।
দুজন ব্যথা ভুলে দৌড়তে লাগল।
চারজনের মধ্যে তিনজন পালালো, ‘দ্বিতীয় পি’ মাটিতে, পাগল মাটিতে, গলা মোচড়ানো লোক এখনও ঘাড় সোজা করতে পারেনি, এক জন চৌ দে-কে আটকাতে এল, চৌ দে দূরে থেকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল, দুটো মুষ্টি তুলে, সামনে-পিছে, যেন খেলা করছে, লোকটি সাহস পেল না, বড় ঘুষি তুলে এল, হঠাৎ চোখে অন্ধকার, ব্যথা, কান্না।
ডং...চৌ দে লাথি মারল, সুন্দর করে মাটিতে পড়ল, লোকটি ডাইভিংয়ের মতো পড়ে গেল।
এবার সে বুঝতে পারল না, হয়ত ধরা পড়ে গেছে, ধরা পড়লে কী হবে জানে, পালাতে প্রস্তুত।
‘হেই...তুমি কি পালাতে পারো?’
কেউ চিৎকার করল।
পেছনে তাকাল, শত্রু ছাড়া কেউ আসে না, কুয়েলেনবাও দরজায় দাঁড়িয়ে, কৌতূহলী চোখে চৌ দে-কে দেখছে।
‘দেখি।’—চৌ দে থামল, বুঝল—শায়দা পালাতে পারবে না, এখন একমাত্র আশা, ইয়ংবাওলাই ও পাও ছোটো তিন দ্রুত চিয়ানজিয়াওকে নিয়ে পালাতে পারে।
এ সময়, চারজন যেন উদ্ধারকারী পেয়েছে, চিৎকার করে উঠল, পাগল লোক ছাড়া, চোখ বন্ধ লোক ছাড়া, দুজন আবার চৌ দে-র দিকে ছুটল, রান্নাঘরের রাঁধুনীগণের মন উদ্বিগ্ন, সহকর্মীর জন্য চিন্তা শুরু হল।
কুয়েলেনবাও যেন কোনো দুর্লভ দৃশ্য দেখছে, দরজায় দাঁড়িয়ে, নড়ছে না।

পাল্টা আঘাতের সাহস খুব কম দেখা যায়, আজ অনেক দেখল; পাল্টা আঘাতে সফলতা—এটা তো বিরল।
সবচেয়ে সামনে থাকা ‘দ্বিতীয় পি’ অজুহাত দেখিয়ে মারামারি করতে চাইল, পাশ থেকে ছুড়ে মারল, ঠিক তখনই, হঠাৎ চোখে অন্ধকার, আবার অন্ধকার, ‘দ্বিতীয় পি’ মাটিতে বসে পড়ল, চোখ মেলে ব্যথায় চিৎকার—‘শালা, ওর হাতে মরিচ!’
দ্বিতীয় জন এল, চৌ দে-র ঘুষির মুখে পড়ল, ব্যথায় চোখ ঢাকল, আবার গলা ধরে ছুড়ে দিল, অনেক দূরে গড়িয়ে পড়ল, চিৎকার—‘সত্যি মরিচ আছে, মরিচে আমার বাবা মরবে!’
হাহাহা...রান্নাঘরে হাসির শব্দ, এক মোটা মহিলা হাসল, তারপর সবাই হেসে উঠল।
উঠে আবার পড়ল, কুয়েলেনবাও মুখে শব্দ করল, লোকেরা গড়াতে-হাঁটতে দরজার দিকে এল, কুয়েলেনবাও ‘দ্বিতীয় পি’কে লাথি মারল, পাগল লোককে চড় মারল, দুই চোখে দেখা-না-যাওয়া লোকদের ধরে দরজায় ছুড়ে দিল।
এই কাজ দেখে চৌ দে শীতল নিশ্বাস ফেলল, এক হাতে একজন ধরে—কত শক্তি! এক মিটার নব্বইয়ের বেশি, সাধারণ মানুষের তুলনায় বাহু দ্বিগুণ, কুয়েলেনবাও জানে, আজ রেহাই পাওয়া যাবে না।
‘তুমি পাল্টা আঘাত করলে, অনেকদিন পর দেখলাম।’—কুয়েলেনবাও কৌতূহলী হয়ে চৌ দে-কে বলল, মনে পড়ল, প্রথম দেখা, হাও লাইউন তাড়িয়ে দিয়েছিল, তখন নজর দেয়নি।
‘তাতে কী? মাটির পুতুলেও কিছুটা মাটি আছে, দাঁড়িয়ে মার খাবে?’—চৌ দে বলল, আত্মবিশ্বাসী।
‘সেনা কুস্তি শিখেছ, পুরনো অভ্যাস, সেনাবাহিনীতে ছিলে?’—কুয়েলেনবাও অবজ্ঞাসূচক, চোখে প্রশংসার ছায়া।
‘না, আমি ঝামেলা চাই না, কিন্তু বিনা কারণে অপমানও চাই না, তোমরা কী করছ?’—চৌ দে গম্ভীরভাবে বলল।
‘মূলত দেখা হচ্ছিল, কেউ গোপনে ছবি তোলে কিনা, কিন্তু এখন ব্যাপার পাল্টে গেছে, তোমাকে এখানে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে, আমি আর এখানে থাকতে পারব না, এসো...তোমার সঙ্গে কুস্তি খেলব, যদি শেষ হলে তুমি দাঁড়িয়ে থাকো, আমি আজ চলে যাব।’—কুয়েলেনবাও মুষ্টি চেপে, জামা ছুড়ে, নগ্ন বুক, বাঁধা শরীর, যেন এক মানবাকৃতি পশু।
‘কথা বড় হয়ে গেছে।’—চৌ দে বিশ্বাস করে না, ভঙ্গি নিল।
‘যেও না...’—কেউ চিৎকার করল, চিয়ানজিয়াও বেরিয়ে এল, কুয়েলেনবাওকে থামাতে চাইল, কুয়েলেনবাও মাথা ঘুরিয়ে অবজ্ঞাসূচক—‘মা মোটা, পাশে যাও...না হলে তোমাকে মারব।’
‘মা মালিক, আপনি সরুন, আমাদের ব্যাপারে আপনাকে জড়াতে চাই না।’—চৌ দে বলল।
মা মালিক চৌ দে-কে দেখে, অজানা অনুভূতি, আস্তে সরল।
এ সময়, দুপুরের সূর্য মাথার ওপর, চৌ দে-র সামনে, দুটি বড় মুষ্টির পেছনে, ঈগলের মতো চোখ, শরীর কাঁপছে, সূর্যের আলোয় চকচক করছে, ভয়াবহ দীপ্তি। বহু বছর বাজারে কাটিয়ে, চৌ দে জানে, আজ সে এক সত্যিকারের শক্তির মুখোমুখি।
‘হাই...’—কয়েক পা পরে, দুজন একই ভঙ্গি, ঘুষি-পা, সামনা-সামনি...

...

ডং...দরজা ভাঙা হল।
‘পাও ছোটো তিন, তুমি মরতে এসেছ?’
চিয়ানজিয়াও রেগে ফিরে গালি দিল, ঘরে ঢোকার এমন সাহস শুধু পাও ছোটো তিনের।
কিন্তু ফিরে তাকিয়ে দেখল, অপরিচিত কুৎসিত পুরুষ, ভয় পেয়ে বুকে হাত দিয়ে চিৎকার—‘তুমি কে?’
‘তুমি কে জানতে চাইছ?’—কুৎসিত লোক অবজ্ঞাসূচক।
‘সরে যাও, আমি লোক ডাকব।’—চিয়ানজিয়াও বিছানার পেছনে সরে, ব্যাগে হাত দিল।
‘ছাঁছাঁছাঁ, বুক নেই, পাছা নেই, ছাগলছানার মতো, তুমি নিজে এসে দাঁড়ালেও আমি চাও না...হাই, বলো, তুমি কি এখানে এক মাস ধরে থাকছ?’—কুৎসিত লোক খারাপ ভাষায় জিজ্ঞেস করল, মেয়েকে ভয় দেখিয়ে সুবিধা নেই।
চিয়ানজিয়াও মাথা নিল, ভয় পেয়ে কাঁপছে।
‘আমাদের বড় বলেছেন, এক মাস থাকলে, ফোন, কম্পিউটার, ক্যামেরা, ব্যাগ—সব তল্লাশি হবে, সময় নষ্ট করো না, তুলে নাও।’—লোকটি দরজা দিয়ে ঢুকল, চিয়ানজিয়াওয়ের কম্পিউটার স্ক্রিনে কুয়েলেনবাওয়ের মারামারির দৃশ্য, সে সন্দেহ নিয়ে ফিরে তাকাল।
আ...কুৎসিত লোক ফাঁদে পড়ল, চিয়ানজিয়াও উঠে স্প্রে ছুড়ে দিল, লোকটি চোখে হাত দিয়ে চিৎকার করল, চিয়ানজিয়াও ল্যাপটপ তুলে, ব্যাগ কাঁধে, বিছানায় লাফ দিয়ে, কুৎসিত লোককে এক লাথি, দরজায় পৌঁছে, দরজা বন্ধ করল, লোকটি দরজায় গিয়ে ধাক্কা খেল।
চিয়ানজিয়াও দৌড়াতে-ফিসলাতে নিচে এল, উপরে স্প্রে করা লোক চিৎকারে, সে জানে আরও লোক আছে, দ্রুত পালাল, দরজা খুলেই ইয়ংবাওলাই ও পাও ছোটো তিনের মুখোমুখি, দুজনের মুখ ফুলে, চমকে জিজ্ঞেস—‘কি হয়েছে?’
‘দেখছ না, মার খেয়েছি, দ্রুত যাও।’—পাও ছোটো তিন নির্ভয়ে বলল।
‘তুমি ঠিক আছ?’—ইয়ংবাওলাই উদ্বিগ্ন।
‘তোমার চেয়ে ভালো আছি।’—চিয়ানজিয়াও ইয়ংবাওলাইয়ের ফুলে থাকা মুখ দেখে সহানুভূতিতে বলল।
দুজন ‘আ’ বলে চমকে উঠল, চিয়ানজিয়াও ফিরে, পেছনে পাশের ঘর থেকে কেউ বেরিয়ে এল, তাড়া করল, পাও ছোটো তিন সাহস নিয়ে লাঠি তুলল, চিয়ানজিয়াও তাকে টেনে, কয়েক পা এগিয়ে, ‘হাই’ বলে দেয়াল ঘেঁষে এক মিটার লাফ দিল, সামনে আসা লোকটি হতবাক, চোখ-মুখ খুলে তাকাল।
চিয়ানজিয়াও হাতে ইশারা করল, ফল হল—লোকটি চিৎকার করে মুখে হাত দিয়ে পেছনে গেল, চিয়ানজিয়াও একটি ইট তুলে, ছুড়ে মারল, লোকটির হাঁটুতে ব্যথা, মাটিতে বসে পড়ল।
মারামারি শেষ, চিয়ানজিয়াও ফিরে ইয়ংবাওলাই ও পাও ছোটো তিনকে মুখভঙ্গি দেখাল।
দুজন দৌড়ানো ভুলে গেল, চমকে উঠল, চিয়ানজিয়াও তাড়না দিল—‘দ্রুত, আমার সঙ্গে যাও।’
দুজন দৌড়াল, পাও ছোটো তিন জিজ্ঞেস—‘তুমি কী নিয়ে আসছ?’
‘অপরাধী প্রতিরোধ স্প্রে, মরিচ পানি।’—চিয়ানজিয়াও দৌড়ে, হাঁপাতে ব্যাখ্যা—‘মূলত তোমাদের ও চৌ দে-র জন্য, কাজে লাগবে ভাবিনি।’
ইয়ংবাওলাই অশান্তভাবে হাসল, পাও ছোটো তিন রেগে গালি দিল—‘আমি তো তোমাকে বোন ভাবি, আমি কি বখাটে? তাহলে কেন বাও ডিমের দিকে নয়?’
‘ধুর, তোমরা তো আমাকে মেয়েই ভাবো না...ছাড়ো, আমি নারীও নই।’—ইয়ংবাওলাই দৌড়ে, লজ্জায় বলল।
‘এত কথা কেন...দ্রুত যাও।’—চিয়ানজিয়াও তাড়না দিয়ে তিনজন সোজা সিচুয়ান হটপট দোকানে ঢুকল, চিয়ানজিয়াও চিৎকার—‘ইয়ান রেডি, কেউ আমাদের মারছে...তারা বখাটে, আমার ভাইকে আহত করেছে।’
কষ্টে চিৎকার, এখানে খেতে আসা, দুই বোন কথা বলায় ভিন্নতা নেই, তিনজনকে রান্নাঘরে নিয়ে গেল।
ইয়ান রেডি চিৎকার করে মাংস কাটল, মারামারির অভিজ্ঞতা আছে, নিজে বড় চামচ তুলে, হল ঘর আটকাল, দুই চোখে মরিচ লাগা লোক কিছুক্ষণ পর এল, কিছু বলতে না দিয়েই ইয়ান রেডি চামচ দিয়ে তাড়িয়ে দিল।
‘মারো না, মারো না, ইয়ান রেডি, বড় ভাই আমাদের লোক খুঁজতে বলেছে।’—লোকটি দৌড়াতে দৌড়াতে ব্যাখ্যা।
‘সরে যাও, ও বস্তার বড় ভাইকে আসতে বলো।’—ইয়ান রেডি রেগে, চামচ ছুড়ে দিল।
দুজন ইয়ান রেডিকে ভয় পায়, পালাল, ঘরে থাকা লোকেরা নিশ্বাস ফেলল, ইয়ংবাওলাই বুঝল, কুয়েলেনবাওয়ের প্রিয় নারীর কাছে আশ্রয় নিলে কেউ ঝামেলা করে না, ভয় কাটল, তিনজন একে অপরকে জিজ্ঞেস—‘আসলে কী হয়েছে?’
‘জানা নেই, রান্নাঘরে ধরে মারল, জিজ্ঞেস করল গোপনে ছবি তুলেছি কিনা। দেখো আমার মুখ।’—ইয়ংবাওলাই নিজের ফুলে থাকা মুখ দেখাল।

‘তুমি?’—চিয়ানজিয়াও আহত পাও ছোটো তিনকে দেখে জিজ্ঞেস করল, সে বলল—‘জানি না, কেউ বাও ডিমকে মারছিল, আমি ঝাঁপিয়ে পড়লাম, আমিও মার খেলাম...চৌ দে না থাকলে পালাতে পারতাম না, হ্যাঁ, সে বলল তোমাকে নিয়ে দ্রুত যাও।’
‘চৌ দে কী করবে? সে কোথায়?’—চিয়ানজিয়াও উদ্বিগ্ন।
পাও ছোটো তিন ও ইয়ংবাওলাই তাকাল, ইয়ংবাওলাই বলল—‘সে পেছনে, সেই লোকদের সঙ্গে যুদ্ধ করছে।’
এখানে থেমে গেল, জানে, চৌ দে টিকতে পারবে না, কিন্তু তিনজন একসঙ্গে থাকলেও পারবে না।
সবচেয়ে বড় সমস্যা, এখনও জানা যাচ্ছে না, কী ঘটছে...

...

রান্নাঘরের বড় উঠানে, এক প্রাণবন্ত, এক দুঃসাহসী, কুয়েলেনবাও যেন খাঁচা থেকে বের হওয়া বাঘ, গর্জন বজ্রের মতো, চৌ দে সামনে, নির্ভয়ে, দর্শকের মন কেঁপে উঠল, অনেকেই কুয়েলেনবাওয়ের গল্প মনে করল, অনেকেই দেখেছে সে মারামারি, কোনো বাহার ছাড়াই এক ঘুষিতে দুঃসাহসীকে অজ্ঞান করত।
চোখের পলকে, দুজনের শরীর প্রায় ঠেকল, সেনা কুস্তির বৈশিষ্ট্য—সোজা, সাহসী, বাহারহীন, কুয়েলেনবাও তা নিখুঁতভাবে দেখাল, ঘুষি তীব্র, ঠিক চৌ দে-র কাছে পৌঁছানোর মুহূর্তে, চৌ দে কৌশল বদলাল, বাঁ হাত দিয়ে আক্রমণ ঠেকাল, পাশ ঘেঁষে, ঘুষি থেকে কনুই, কনুই দিয়ে কুয়েলেনবাওয়ের বুক।
কুয়েলেনবাও অপ্রস্তুত, মুখে শব্দ, ঘুষি ফসকে গেল, কনুইয়ে আঘাত।
চৌ দে পা মেরে, কুয়েলেনবাও পা সরাল, কিন্তু চৌ দে-র কৌশলে, এক ধাক্কায় কুয়েলেনবাওয়ের চিবুক, কয়েক পা পিছিয়ে, হাত দিয়ে ঠেকাল, চৌ দে সুযোগ পেল না, দাঁড়িয়ে থাকল।
‘ভালো! মারো!’—মা মালিক উত্তেজিত, রাঁধুনীরা চৌ দে-কে উৎসাহ দিল।
দুর্বলরা চায় পাল্টা, মারামারিতে কুয়েলেনবাও ছাড়া সবাই দুর্বল।
কুয়েলেনবাও কিছুটা অবহেলা করল, দুইবার হারল, পাশে থুতু ফেলল, চোখে উচ্ছ্বাস, হাসল—‘ভালো, বহু বছর পর প্রতিপক্ষ পেলাম, আবার।’
বাহারহীন দ্রুত পায়ে এল, যেন ঝড় বয়ে যাচ্ছে, চৌ দে হাত দিয়ে ঘুষি ঠেকাল, কিন্তু নিজেই ব্যথা পেল, এক ঘুষি কুয়েলেনবাওয়ের মুখে, কিন্তু সে মাথা নিচু করে, কপাল দিয়ে চৌ দে-র ঘুষি ঠেকাল, চৌ দে আঙ্গুলে ব্যথা পেল, যেন পাথর ঠেকেছে।
হাত ফেরাল, দুই হাত পিছনে, কুয়েলেনবাও পা ঝাঁপাল, চৌ দে পিছিয়ে, লাফাতে চাইল, কিন্তু কুয়েলেনবাওয়ের বড় মুষ্টি পায়ে মারল, এক পা অবশ, প্রায় পড়ে গেল।
ব্যবস্থা দ্রুত পাল্টে গেল, কুয়েলেনবাও চাপ দিল, চৌ দে পিছাল, কৌশল বদলাল, কিন্তু যেন বৃথা, ঘুষি বুক, কাঁধে, কুয়েলেনবাও কিছুই টের পায় না, পাল্টা ঘুষি দিলেই চৌ দে ব্যথায় কাঁপে।
পিছাতে...পিছাতে...দশ পা পিছাল, কুয়েলেনবাও বিরক্ত, চিৎকার করে, দুই পা এগিয়ে, ঘুষি ছুড়ল, চৌ দে দ্রুত পিছাল, দেয়ালে ঠেকল, হঠাৎ কুয়েলেনবাওয়ের পা থেকে নিচ দিয়ে বেরিয়ে গেল, কুয়েলেনবাও টের পেল, নীচে ঠান্ডা, লোক নেই, চৌ দে পেছন থেকে লাথি মারল, ভারসাম্য হারাল, দেয়ালে ঠেকল।
চৌ দে কয়েক পা ছুটে দাঁড়াল, হাঁপাতে লাগল।
কুয়েলেনবাও ফিরে এসে হাসল, চৌ দে-কে দেখিয়ে বলল—‘তুমি সেনা কুস্তির অপমান, পায়ের নিচ দিয়ে যাও?’
‘জিতলেই ভালো কৌশল।’—চৌ দে হাঁপাতে বলল, কয়েক কৌশল পরে, মাথায় ঘাম, বেশি ভয় পেয়েছে।
‘জয়ের কথা বলো না, পালানোর সুযোগও নেই।’
কুয়েলেনবাও হাসল, বুক প্রসারিত, মুষ্টি চেপে, আঙুলে শব্দ, চৌ দে টের পেল, সে কৌশলে চলছে, কুয়েলেনবাও পুরো শক্তি দেখায়নি, সেনা কুস্তি শিখে মুষ্টিতে শব্দ, ঘুষিতে বাতাস—এটা শুনে, আজ দেখল, বুঝল কুয়েলেনবাও শুধু তার শক্তি পরীক্ষা করছে।
এখন সত্যিকারের লড়াই, কুয়েলেনবাও এসে চৌ দে-র ঘুষি উপেক্ষা করে, ঘুষি দিয়ে মারল, চৌ দে ব্যথায় হাত সরাল, তখনই কুয়েলেনবাও লাথি মারল, চৌ দে গাড়ি চাপার মতো উড়ে গেল, কয়েক মিটার দূরে পড়ে গেল।
এক ঝটকা দিয়ে উঠে, চৌ দে রাগে ভঙ্গি নিল, দ্রুত এগিয়ে, ঘুষি-কনুই, মাথায় আঘাত, গলা ধরে ছুড়ে মারার চেষ্টা।
আ, গলা ধরে ফেলল...চৌ দে শক্তি দিল, কিন্তু কুয়েলেনবাও নড়ল না, বরং গলা ধরে ঠেলে দিল, কয়েক মিটার ছুড়ে দিল।
আবার উঠে, ঝাঁপাল, এবার চৌ দে-র পছন্দের সামনে ঠেলে লাথি, কিন্তু কুয়েলেনবাওয়ের গরুর মতো বাহু ঠেকাল, সে লাথি মারল, চৌ দে উড়ে গেল।
আবার উঠে, আরও ঝাঁপাল, শক্তি কম, কুয়েলেনবাও কাছে আসতে, এক চড়, চৌ দে ঘুরে পড়ে গেল।
পড়ে গেল...উঠে গেল...আবার পড়ে গেল...আবার উঠে গেল...
কুয়েলেনবাও একটুও দয়া করল না, বড় মুষ্টি, ঘুষি মাংসে, এক ঘুষি চৌ দে-কে কয়েক মিটার দূরে ছুড়ে দিল, বারবার ফেলে দিল, কুয়েলেনবাও অবাক, ছেলেটার জেদ বেশি, সে যেন কৌতূহল নিয়ে একজনের সহ্য করার ক্ষমতা দেখছে, চৌ দে উঠতেই, কুয়েলেনবাও এগিয়ে এক লাথি, চৌ দে আবার কয়েক মিটার উড়ে গেল, শরীর, বাহু, মুখে কাটাছেঁড়া, শরীর যেন ভেঙে গেছে, দুই কনুই দিয়ে উঠতে চাইল, পারল না।
‘আর মারো না, কুয়েলেনবাও, মেরে ফেলবে।’—মা মালিক দরজায়, মিনতি।
‘আমি শক্ত লোককে মারতে ভালোবাসি...তুমি এখনও যথেষ্ট শক্ত নও, বড় হতে চাও।’—কুয়েলেনবাও শরীরের ধুলো ঝাড়ল, মুখের রক্ত মুছে, ঘাম ঝরল, এত শক্ত প্রতিপক্ষ বিরল, উঠতে চেষ্টা করা চৌ দে-কে অবজ্ঞাসূচক—‘সূর্যাস্তের আগে শহর ছাড়ো, সাহস দেখিও না, তুমি বড় রাঁধুনীর উপযুক্ত নও।’
‘ফু, কে ভয় পেয়েছে?’—চৌ দে রাগে বলল।
‘হাহা, চেষ্টা করো।’—কুয়েলেনবাও অবজ্ঞাসূচক, বেরিয়ে গেল, চারপাশের লোকেরা আবার কুকুরের মতো হয়ে গেল, পাগল লোক চৌ দে-কে দেখিয়ে রাগে বলল—‘মেরে ফেলো।’
প্যাঁচ! কথা শেষ, সে এক চড় খেল, কুয়েলেনবাও চোখ বড় করে গালি দিল—‘তোমার সাহস কোথায়...তাকে যেতে দাও।’
এটা কিছুটা দয়া, তবে তারা চৌ দে-কে কিছুটা শ্রদ্ধা করে, কুয়েলেনবাও কতটা ভয়ানক জানে, শহরে এমন প্রতিপক্ষ বিরল। কুয়েলেনবাও ফিরে তাকাল, চৌ দে-র মুখে ঘৃণা, তার মন ছুঁতে পারল না, চোখে সংশয়, কিন্তু তখনই দূরে একদল লোক এল, এক জনকে ধরে, চড় মারতে মারতে।
বেশ, সেই বুদ্ধিমান ‘গুপ্তচর’ ধরে পড়ল, অন্য কেউ চিনল না, চৌ দে চিনল, পরিত্যক্ত ভবনে ক্যামেরায় তার ছবি ছিল, মনে হয়েছিল দু’পক্ষ এক নয়, কেউ তার সমস্যা করেনি।
সে ‘চিত্রশিল্পী’, দাড়িওয়ালা, শক্ত গড়ন, এবার চোখে ভয়, শরীর কাঁপছে, কেউ কুয়েলেনবাওয়ের হাতে ব্যাগ দিল, কুয়েলেনবাও দেখল, ক্যামেরায় ছবি, ফোনে ছবি, কম্পিউটারে ছবি, ধরা পড়া লোক বলল—এই লোক আমাদের টাকা দিয়েছে, ছেড়ে দাও, বড় ভাই—এটা সে, শহরের সব জায়গার ছবি, তার কাছে, এখনও চিত্রশিল্পীর ভান।
কুয়েলেনবাওয়ের লোকেরা টাকা নিল, মারল, বিন্দুমাত্র সৌজন্য নেই।
কুয়েলেনবাও জিনিস রেখে, পুরনো নিয়মে, হাতা গুটিয়ে, সপাটে কয়েকটি চড়, লোকটি কিছুই করতে পারল না, মুখ ফুলে গেল, মুখে রক্ত, চোখে অন্ধকার।
‘শোনো, একবার জিজ্ঞেস করব, কে তোমাকে পাঠিয়েছে?’—কুয়েলেনবাও কাছে ধরে জিজ্ঞেস করল।
লোকটি নিস্তেজ, করুণ মুখ, কুয়েলেনবাওয়ের সামনে, অদ্ভুত হাসল, দুর্বলভাবে বলল—‘বড় ভাই, জানার দরকার নেই...তুমি শেষ।’
কুয়েলেনবাও অবাক, লোকটিকে ভালো করে দেখল, আইডি কার্ড দেখল, নাম লি জিনসং, পরিচিত নয়, কিন্তু রাজধানীর বাসিন্দা, সন্দেহ জাগল, তাকালে, লোকটি অদ্ভুত হাসল, কুয়েলেনবাও বিভ্রান্ত।
এ সময়, পুলিশের সাইরেন কাছাকাছি, কুয়েলেনবাও হঠাৎ ভয় পেল, অজানা আতঙ্ক, যদিও পুলিশের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, যদিও পেছনে শক্তিশালী মালিক আছে, তবুও এই ভয় চাপাতে পারল না।
সাইরেন, আরও কাছে, বিশটি গাড়ি, সড়কে, মুহূর্তে পুরো রাস্তা, পুলিশে ভরে গেল...