২৮তম অধ্যায়: আকস্মিক ফলাফল
জনপ্রিয় সুপারিশ: 、 、 、 、 、 、 、
“চেক আউট”
চিউ দি কয়েকটি পছন্দসই জিনিস সুপারমার্কেটের কাউন্টারে রেখে দিল, ডোভ চকলেট কয়েক প্যাকেট, কয়েকটা পানীয়, কিছু প্রিয় বাদাম, সে হাতে ব্যাঙ্ক কার্ড দিল। মনে অজান্তে একটু হাস্যরস অনুভব করল, কখনো এমন আরামদায়ক দিন কাটায়নি আগে, কারও বাড়িতে থেকে, কারও গাড়ি চালিয়ে, কারও টাকা খরচ করে, যেন একখানা ছোটদুশমনের মতো, শুধু আর বাকি ছিল কারও বউয়ের সঙ্গে ঘুমানোর ব্যাপার।
দিপ দিপ... ব্যালেন্স অপর্যাপ্ত, পেমেন্ট ব্যর্থ। দোকানের কর্মচারী অবাক চোখে তাকাল। চিউ দি কিছুক্ষণ স্তম্ভিত, তারপর হাসতে হাসতে বলল, “ওহ, আমি নগদ দেব, মনে হচ্ছে ভালো দিন শেষ।”
নগদ দিয়ে পেমেন্ট করে সুপারমার্কেট থেকে বেরিয়ে সে সেই সঞ্চয়পত্র কার্ড হাতে ধরে নিরর্থকভাবে তাকাল, কিছুটা অতীতের বিলাসিতার দিনগুলোর জন্য মন খারাপ হল। এটা যেন সোনার ছুরি—যখন এটাও বন্ধ হয়ে যাবে, তখন সব শেষ। আর মনে হলো, জু পেই হং-এর ধৈর্যের সীমাও শেষ হয়ে এসেছে।
গাড়িতে ফিরে মোটর চালাতে গিয়ে মনটা কষ্ট পেল, একটু ভাবল, ফোন হাতে নিয়ে জু পেই হং-কে কল করল, নম্রভাবে জিজ্ঞাসা করল, “জু খালা, আপনি ব্যস্ত তো?”
“ওহ, এত আদর করে ডাকছো, কী হয়েছে? টাকা শেষ হয়ে গেছে?” জু পেই হং-এর কণ্ঠ সবসময় ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা।
“আসলে টাকা শেষ, কিন্তু টাকা চাইছি না, শুধু জানতে চাচ্ছিলাম এটা কি শেষ?” চিউ দি জিজ্ঞাসা করল।
“তাহলে তুমি কি শেষ করতে চাও না? তোমরা তিনজন খরচ করেছ প্রায় বিশ লাখ, এই গর্ত আমি কোথা থেকে পূরণ করব, কত চাই?” জু পেই হং ক্লান্ত কণ্ঠে বলল, হতাশা ঝরছিল।
চিউ দি মৃদু হল, সত্যি অনেক খেয়েছে, লজ্জা পাচ্ছে, বলল, “জু খালা, আমরা চেষ্টা করিনি না, তোমাদের কাজটা অনেক কঠিন, সাধারণ অপরাধীদের খোঁজার চেয়ে কঠিন। আমরা তিনজন অর্ধেক বোতল, সত্যিই সাহায্য করতে পারি না... কিন্তু ফিরিয়ে দিতে পারি না, দুঃখিত।”
“কোনো সমস্যা নেই, অন্তত তোমরা কিছু মানুষের মতো কথা বলেছ।” জু পেই হং বলল।
“তাহলে কী করব? গাড়ি আবার ফিরিয়ে দেব? কখন যাব?” চিউ দি জিজ্ঞাসা করল।
“আগামীকাল, এখনো কিছু সময় আছে, তুমি একটু উপভোগ করো, দুপুরে আমি গাড়ি পাঠাব তোমাদের জন্য… ঠিক আছে, এটাই শেষ।” জু পেই হং বলল, ফোন কেটে দিল।
চিউ দি ফোন হাতে কিছুক্ষণ স্তম্ভিত, তারপর গভীর অনুতপ্ত মনের সঙ্গে কমপ্লেক্সের দিকে গাড়ি চালিয়ে গেল।
ঠিকই বলেছে, হতাশা; যদি জোরপূর্বক বা বাধ্য হয়ে কারও ওপর এতটা চাপ দেওয়া হয়, চিউ দি নিশ্চয়ই কিছু অর্জনের অনুভূতি পেত। কিন্তু এবার ভিন্ন, তিন ভাই এমন উদ্যমহীন কাজ করছে, আর টাকা খরচ করছে, পেছনে থাকা জু পেই হং নিশ্চিত অশ্রুসিক্ত রাগে ভেঙে পড়ছে। মনে হলো, একটু অতিই হয়েছে, আসলে আগে থামা উচিত ছিল, কম কষ্ট দেওয়া উচিত ছিল, যাতে এত রাগ না হয়।
একটা দুষ্টুমি যেমন, শুরু করার লোক শেষে একটু অনুতপ্ত হয়, আর... চিউ দির মনোভাবও এই জীবনের অভিজ্ঞতায় কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে; যেমন এখন, স্টাইলিশ গাড়ি চালিয়ে, স্বাচ্ছন্দ্যে সেই উচ্চমানের কমপ্লেক্সে ফিরে আসা, নামী ব্র্যান্ডের জামাকাপড়ে মাঝে মাঝে দরজার পাহারাদার ও নিরাপত্তার চোখে প্রশংসা পাওয়া, এটা তার পূর্বের সব জীবন থেকে অনেক বেশি আত্মসম্মান এনে দিয়েছে।
হ্যাঁ, কে এমন জীবন পছন্দ করে না?
সে ভাবল ঝুয়াং ওয়ান নিং-এর কথা, যদি তার এমন পরিবেশ ও সুযোগ থাকত, নিশ্চয় আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে তাকে পাওয়ার পেছনে দৌড়াত; আর যদি পাওয়া না যায়, হয়তো সমান সুযোগের অন্য মহিলাও পেত... সে মনে করল দাই লান জুন-এর কথা, হ্যাঁ, যদি এমন পরিবেশ থাকত, তাহলে দাই লান জুন-এর সঙ্গে একসাথে থাকারও সুযোগ থাকত, কিন্তু দুর্ভাগ্য, দাই নৌনি সবসময় মিথ্যা কথা বলে, সে বুঝতে পারে না, তার সত্যিই কি প্রেমিক আছে? নাকি শুধু খেলা? যদি থাকে, বাস্তবতায় ফিরে এলে চিউ দি জানে সে হারবে কারও উন্নত সুবিধার কাছে।
এটা স্পষ্ট, ভালো সম্পর্ক অবশ্যই আর্থিক ভিত্তির ওপর দাঁড়াতে হয়, তাই রাজকুমার প্রিন্সেস খোঁজে সিন্দুরী হলো গল্প, রাজকুমারীর জন্য দরিদ্র ছেলেটা হাস্যকর। একজন পুরুষের অবশ্যই সংসার চালানোর ক্ষমতা থাকতে হবে, আর চিউ দি মনে করে সে এই পাথুরে শহরে এখনও সেই ক্ষমতা অর্জন করতে পারেনি।
মাঝপথে গাড়ি ধুয়ে, ভিতর-বাইর একদম পরিষ্কার করল, কমপ্লেক্সে গিয়ে গাড়ি পার্ক করল, ময়লা লাগা স্থান সাবধানে মুছল, মাসখানেকের জন্য থাকা সেই বাড়িতে ফিরে গেল—একশো বর্গ মিটার বিশাল, দুপুরের আলোর নরম ছোঁয়ায় শান্ত এবং আরামদায়ক, বারান্দার বড় জানালা দিয়ে সামনে দেখা যায়, একজন মহিলা জামাকাপড় ঝুলাচ্ছে, এক দম্পতি দুপুরের চা উপভোগ করছে, সে ভাবছে, সেই দুইজনের জীবন কেমন হয়, যেন সে এক পাশে বসে, ঝুয়াং ওয়ান নিং অন্য পাশে।
সবই মায়া, সিন্দুরীর নিচে চামড়ার জুতা থাকে, দরিদ্র ছেলেটারও বড় বাড়ি ছেড়ে দিতে হয়, সে সাবধানে মেঝে মুছল, ঘর পরিষ্কার করল, সব কিছু আগের মতো ফিরিয়ে দিল, তারপর সোফায় শুয়ে পড়ল, এই প্রত্যাশিত সমাপ্তি নিয়ে একটু মন খারাপ হলো।
“আহা, কয়েক দিন দেরি হলে ভালো হত।”
চিউ দি ভাবল, ঝুয়াং ওয়ান নিং’র সুন্দর ভ্রু আর হাসি চোখের সামনে ভেসে উঠল, তার প্রতিটি অভিব্যক্তি মনে পড়ল, যদি আরও কিছু সময় থাকত, কিছু সুযোগ পেত, হয়তো সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারত, সে ভাবতেই রোমাঞ্চিত হলো, ঐ কোমল স্পর্শে, সুগন্ধি চুম্বনে কেমন আনন্দ হত তা কল্পনা করতে পারল না।
না, সে হঠাৎ উঠে বসল, নিজের অশ্লীল চিন্তা নিয়ে লজ্জিত, এই মুহূর্তে দাই লান জুনের কথা মনে পড়ল, হয়তো তাকে কিছু কষ্ট দিয়েছে, যা হওয়া উচিত ছিল না, ফলশ্রুতিহীন কাজ শুধু ঝামেলা বাড়ায়। যেমন ঝুয়াং ওয়ান নিং-এর সঙ্গে, এখন ঠাট্টা যেন ভালোই লাগছে, কিন্তু সত্যিটা প্রকাশ পেলে, সে কি এমন বেকার মানুষকে মেনে নিতে পারবে যার থাকার জায়গাও নেই?
উত্তর স্পষ্ট, পারবে না, যদিও সে কষ্ট করেছে, কিন্তু সামান্য সঞ্চয় যথেষ্ট নয় একটা ভালো বাড়ি গড়তে।
সে বিরক্ত, মন খারাপ, নিজের মনোভাব সবচেয়ে ভালো জানে, দরিদ্রতার কারণে সংকীর্ণ, স্বার্থপরতার কারণে একতরফা, কিছু না থাকার কারণে যেকোনো উপায়ে বাঁচার চেষ্টা, যেন অর্ধেক ফেরেশতা, অর্ধেক শয়তান, অর্ধেক পিতার ছায়া, আর অর্ধেক সমাজের আবর্জনা।
সে উঠে বাথরুমে গেল, নল খুলে মাথা পানিতে ডুবিয়ে ধরল, শ্বাস ধরে ছয় পর্যন্ত গণনা করল, তারপর মাথা তুলল, সেই শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতি ভালো লাগল, এই সময় সব চিন্তা মুছে যায়, শুধু থাকে সবচেয়ে মৌলিক প্রয়োজন: শ্বাস নেওয়া।
ওজনদার নিশ্বাস নিয়ে সে আয়নার সামনে নিজের চকচকে আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখল, মিথ্যা; একদম ঝকঝকে সাজে সজ্জিত, ভান; তার পেছনে যেন দাই লান জুন, ঝুয়াং ওয়ান নিং, সবই মিথ্যা, কল্পনা করা; আসলে সব ছেড়ে সোজা নিজেকে দেখল সহজ, একেবারেই অকেজো।
“আমাকে নিজের মতো হতে হবে, বাস্তবের সঙ্গে বাঁচতে হবে।”
বিভ্রান্তির মাঝে চিউ দি নিজেকে বিলাসিতার জীবন থেকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করল, সিদ্ধান্ত নিল, ফিরে যাওয়ার পর, হয় কঠোর পরিশ্রম করে টাকা উপার্জন করবে, নইলে গ্রামে ফিরে শান্ত জীবন যাপন করবে, আর কখনো নিজের সঙ্গে এভাবে প্রতারণা করবে না। এই বছরগুলোতে বীমা বিক্রি, কুরিয়ার, বিক্রয়, অস্থায়ী কাজ, সবাইকে ঠকিয়েছে, নিজেও ঠকেছে, সত্যি কথাটা হলো, বাঁচা মানে হলো নিজেকে ও অন্যকে প্রতারণা করা, আর অন্যদের দ্বারা প্রতারিত হওয়া, আর সে আর এভাবেই বাঁচতে চায় না, যখনই অন্যের সামনে মুখোশ পরে দাঁড়ায়, যদি না ঝুয়াং ওয়ান নিং-এর সামনে, তখন নিজেকে দোষারোপ করতে বসে।
“আমাকে তাকে সত্যি বলতেই হবে, তারপর ঝটপট চলে আসতে হবে, শেষ পর্যন্ত তো শুধু সহপাঠীর সম্পর্ক, তাকে কেন ঠকাব?”
চিউ দি সিদ্ধান্ত নিল, এই মুহূর্তেই মনটা হালকা হয়ে গেল।
তারপর, তারপর, জু পেই হং-এর প্রতি আন্তরিক ক্ষমা চেয়ে বলল, কিন্তু এত টাকা খরচ করে একটু কষ্ট হচ্ছিল?
সে দাঁত কেঁচে ধরল, নিজের সঞ্চয় থেকে টাকা দিতে ইচ্ছে করছিল না, অন্যদিকে প্যাক্সাও সান ও গেং বাওলে তাকে বোকা বলবে। সে ঘরটায় কয়েকবার চলে গেল, হঠাৎ এক কথা বুঝল: হ্যাঁ, এতদিন হয়ে গেল, এখনও কিছু করে দিইনি! যদি তার জন্য কিছু করে, টাকা খরচ করলেই মনে হবে শান্তি!
এই চিন্তা নিয়ে সে ঘরটা ঘুরে দেখল, মন পড়ল, যেন বীমা এজেন্ট, কুরিয়ার, বিক্রেতা সবাই লক্ষ্য খোঁজে।
“এই মানুষটা চলে গেছে, সরকারিভাবে আমাকে তার পরিবর্তে নিয়েছে।”
“এতদিন ধরে, নিশ্চয় অনুসরণ করছিল কারা ধরা পড়ছে কিনা... কিন্তু কেউ ধরা পড়েনি।”
“ঝুঁকি কম, কিন্তু এই লোকটা কোনো গোপন কিছু লুকাচ্ছে, সেটাই জু পেই হং-এর টার্গেট...”
“হয়তো... দক্ষিণ জিয়াঙ্গের ব্যাপারে? ওখানে অস্ত্রসহ খেলা হয়, এই শহরে কম সম্ভাবনা, তাই ঝুঁকি বেশি নয়... ভাগ্য ভালো, পেছনে কেউ অনুসরণ করছে।”
“এইসব বাদ দাও... তাহলে এই জীবনের জায়গায় কোনো সূত্র থাকা উচিত? জায়গাটা বহুবার তল্লাশি হয়েছে... থাকলে সবচেয়ে অবহেলিত জায়গায়...”
সে যেন স্ফূর্তির মধ্যে পড়ে গেল, পোশাকের আলমারি নিয়ে গেল, সেদিকে তাকাল, এক সারির পরিপাটি স্যুট, একটু ছোট লাগছে, সবই নামি ব্র্যান্ড... এটা একজন জীবনবোধ সম্পন্ন মানুষের চিহ্ন। হঠাৎ একটি পকেটে সেফটি কনডোম পেল, বের করল, দেখল ডুরেলেক্স, স্পাইরাল টেক্সচার, সুগন্ধ যুক্ত, আহা, এটা তো রোমান্টিক বোধ সম্পন্ন কারো! চিউ দি চিন্তা করল, এই সূত্র রাখবে, পরিচয় লুকানোর জন্য, সূত্র মহিলার ওপর পড়বে না, পুরুষ তো প্যান্ট পরেও মিথ্যা বলে, প্যান্ট খুললে আর কী হবে?
“তাহলে এটা হবে...”
ঘরটা দেখল, ইউরোপীয় স্টাইলের হুড, আরোয়েল ব্র্যান্ডের বাথরুম ফিটিং, আসবাব কাঠের, প্রতিটি জিনিসের দাম কম নয়, তার বিক্রয়কারীর চোখে, “লি চুং জুন” এর জীবনযাপনের স্বাদ স্পষ্ট, এমন লোকের টাকা খরচ ভাস্কর্য নয়, গেটের বাইরে কাঠের হ্যাঙ্গার... মদ? চোখ পড়ল ওয়াইন ক্যাবিনেটে, দ্রুত এগিয়ে গেল, মদ দেখল, হ্যাঁ, পুরুষের আকর্ষণ থাকে মদ আর মহিলা, এখানেই তার পছন্দ প্রকাশ পায়... হয়তো এখানে সূত্র পাওয়া যাবে।
কিন্তু চিউ দি, যিনি প্রায়শই সস্তা ব্র্যান্ডের মদ পান, আসল মদ আর স্বাদ বোঝেন না, আর এই অর্ধেক ক্যাবিনেট মদ, প্যাক্সাও সান অনেক বোতল খেয়ে ফেলেছে, সে বলে মদ বেহাল, গেং বাওলে গেম আর মহিলাদের পছন্দ করে, মদ বোঝার নাটক করে, তবে জানে এগুলোর দাম বেশ।
ক্যাবিনেট খুলল, চার সারির বিভিন্ন বোতল, রেড ওয়াইন বেশি, বিদেশী ওয়াইন, চীনা মদ মাওতাই, চিউ দি আগে পান করে ফেলেছে, মদ মসৃণ ও সুগন্ধিযুক্ত, রাতের ঘুমের আগে এক গ্লাস, সকালে গন্ধ থাকে। অন্যগুলোও দামি, এই লোকের স্বাদের সঙ্গে মিলিয়ে, একটা যন্ত্রণাদায়ক শহরে, যারা রোমাঞ্চ খোঁজে তাদের জন্য বেশ কম জায়গা।
অর্ধেক ভুলে যাওয়া ইংরেজি দিয়ে মদের নাম পড়ার চেষ্টা করল, ফোনে ব্র্যান্ড মিলিয়ে দেখল, লাফাই, ওবিয়ঁ, বোর্দো, মার্গো... ইংরেজি ও ফরাসি দেখে মাথা ঘুরে গেল, কিন্তু দাম প্রকৃত।
একটি আট বছরের ওবিয়ঁ, প্যাক্সাও সান খেয়ে ফেলেছে, বাজার দর ৮০ ডলার, চিউ দি প্যাক্সাও সানকে গাল দিল বোকা, হাজার ডলারকে ময়লার পানি মনে করে শূকর পেটায় ঢেলে দিয়েছে।
এই সব জিনিস সে বিশ্বজুড়ে সংগ্রহ করেছে কি? তার স্বাদ অনুযায়ী, নকল কিনবে না নিশ্চয়?
এই চিন্তা মাথায় নিয়ে, স্যুটের পকেট থেকে সাবধানে চার বোতল নিয়েছিল, দুইটা ফাঁকা, দুইটা অর্ধেক, হাতে নিয়ে, লংআন শহরের রেড ওয়াইন বিক্রয় খুঁজতে শুরু করল, এছাড়াও জু পেই হং-এর কিছু উপকার করা দরকার, মানুষ খুব লজ্জাহীন হতে পারে না।
কমপ্লেক্স থেকে বেরিয়ে, যানজট চিন্তা করে গাড়ি চালানোর চিন্তা বাদ দিল, হাঁটতে হাঁটতে বাইরে বেরিয়ে ট্যাক্সি ধরল।
দুই মিনিটের মধ্যে, পূর্ব শহর, লাফেইর হোটেল, বাণিজ্যিক রাস্তা, অর্ধেক টাক মাথার মালিককে মদ দেখিয়ে বোঝাল চিউ দি, চোরাকারবারি চকচকে চোখে তাকালো, মনে হলো সে মদ বোঝে না, কিন্তু নকল বুঝে। মালিক সতর্ক হয়ে বলল, “তুমি কী বলতে চাও? মদের বোতল নিয়ে মদ বিক্রেতার কাছে এসেছ?”
“আমি একই রকম মদ কিনতে চাই।” চিউ দি বলল।
“দেখে মনে হচ্ছে তুমি মদ বোঝো, বলি, পাওয়া যাবে না।” মালিক গুরুতর।
“তাহলে কোথায় পাব?” চিউ দি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“প্রাইভেট ওয়াইন এস্টেটে খুঁজো, তবে এই ধরনের সংগ্রহযোগ্য মদ কেউ খেতে চায় না, বিক্রি তো দূরের কথা।” মালিক ভদ্র।
চিউ দি বুঝল না কেন এত ভদ্রতা, বিদায় নিতে চাইলে মালিক হাতে বাধা দিল, আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ পেল, “ছেলে, বোতল বিক্রি করবে? ওবিয়ঁ... হাজার টাকা দিব?”
বোতল? চিউ দি হঠাৎ বুঝল, হাসতে হাসতে বলল, “বোতল নাও।”
মালিক একটা হাতে নিল, চিউ দি অর্ধেক বোতল খুলে এক গ্লাস ঢালল, হাসতে হাসতে বলল, “ধন্যবাদ, এটা পারিশ্রমিক, বোতল শেষ হলে ফেরো, কিনে নেব।”
সে ঘুরে গেল, অবাক মালিক রেখে গেল, কিছুক্ষণ পর বুঝল, গ্লাস নিয়ে ধীরে ধীরে চুমুক দিল, উল্লসিত হয়ে মৃদু বলল, “এটাই আসল বোর্দো।”
ছয় মিনিট পর, বিকেলে খোলা প্লে এইচ বার, বিদেশি ছাত্রদের ঘর, বিখ্যাত, বারটেন্ডারকে দুইশো টাকা টিপস দিয়ে চমকানো হল, সে বোতল দেখে চিউ দিকে বড় আঙুল দেখালো, বলল, “এই চার বোতলই কয়েক হাজার বিক্রি হবে।”
“আরে, সব বোতল কেন? আমি বলছি, এই ধরনের মদ লংআনে আসল পাওয়া যায়?” চিউ দি জিজ্ঞেস করল।
“পাওয়া যায়, বাইনিয়াং এস্টেট, সাধারণ মানুষ ঢুকতে পারে না, সদস্যপদ ভিত্তিক, বিদেশি ও ধনীদের জন্য।” বারটেন্ডার বলল।
চিউ দি অর্ধেক বোতল খুলে বারটেন্ডারকে ঢালল, অবৈধভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি নিশ্চিত, আর অন্য কোথাও নেই?”
“হয়তো কয়েকটা আছে, কিন্তু আসল সব কিনতে গেলে শুধু তারা পারে, দাম অত্যন্ত বেশি... বাকি সব মিশ্রিত, আসল বোঝেন যারা, বাইনিয়াং সেরা, এইটা প্রাচীন শিল্পের চাইতেও ব্যয়বহুল, সাধারণ মানুষ খেলতে পারে না, রাস্তার মদ দোকান নয়।” বারটেন্ডার বলল, চোখে উজ্জ্বলতা, ধীরে ধীরে গ্লাস ঘুরিয়ে স্বাদ নিচ্ছিল।
চিউ দি গ্লাস নিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিল, আবার বলল, “হাই, বোতল বিক্রি কর?”
আধা ঘণ্টার পর, পশ্চিম শহর, বেইলিন জেলা, সিয়ানলিন শহর, অবাক হয়ে দেখল, জু পেই হং-র মানচিত্রে চিহ্নিত জায়গায়, বেইলিন ও চংআন বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে, বাইনিয়াং এস্টেট এক শান্ত বাগানে, হান ও তাং শৈলীর বাড়ি, লৌকিক মজাদার পুরানো ভবন, শহরতলীর বড় বাড়ি অনেক, কিন্তু এমন বিলাসবহুল, গেটে দশের বেশি বিলাসবহুল গাড়ি থাকা কম।
দুর্ভাগ্য, ঢুকতে পারছে না!
ট্যাক্সি থেকে নেমে কিছুক্ষণ ঘুরে দেখল, তখন বুঝল, আচ্ছা, সে দুঃখজনক নয়, নাম চিউ দি নয়... সে লি চুং জুন, হয়তো গোপন ধনী।
মিথ্যা পরিচয় তাকে আত্মবিশ্বাস দিল, মাথা উঁচু করে ইস্পাত দরজা দিয়ে গেল, প্রত্যাশিতভাবে স্যুট পরা গেটরক্ষক তাকে থামাল, “স্যার, এটা ব্যক্তিগত, বাইরের লোক ঢুকতে পারে না।”
“শুধু সদস্যদের জন্য।” আরেকজন ভদ্র।
“তোমার চোখ আমাকে সদস্য মনে করে না?” চিউ দি রাগ করে বলল।
“না... আপনাকে দেখিনি, সদস্য কার্ড?” গেটরক্ষক ভদ্র, চিউ দির গম্ভীর মেজাজ দেখে সাহস পাচ্ছে না।
“আমি বলছি আমি সদস্য, বিশ্বাস করো? যদি কার্ড হারাই, কি আর চিনি না?” চিউ দি ক্রুদ্ধ।
“তাহলে আপনার নাম বলুন, আমি খুঁজে দেখব।” গেটরক্ষক বিনীত।
চিউ দি এলিগ্যান্ট ভাবে পকেট থেকে পরিচয়পত্র বের করে গেটরক্ষকের সামনে ধরল, গম্ভীর হয়ে বলল, “দেখো পরিষ্কার, আমি লি চুং জুন... পরিচয় নম্বর ১৪২... সত্যিকারের, তাড়াতাড়ি খুঁজো, আমার সময় কম।”
গেটরক্ষক মোবাইলে তথ্য ইনপুট করল, সঙ্গে সঙ্গেই লি চুং জুনের তথ্য এল, সে দ্রুত বলল, “দয়া করে, মাফ করবেন লি স্যার, অসুবিধার জন্য দুঃখিত... আজ অতিথি কম, যদি কেউ আসবে, রিসেপশনকে বলুন, আমরা আপনাকে সাহায্য করব।”
“প্রয়োজন নেই, দেখাশোনা ভালো কর।” চিউ দি কটাক্ষ করে গিয়ে পড়ল।
দুই গেটরক্ষক হতবাক, তথ্য দেখে, স্ক্যান করা পরিচয়পত্র, কিন্তু কিছু অদ্ভুত লাগছে, এক জন বলল, “কেন দেখতে আলাদা?”
“ছবিটা যেমন, তেমনই কুৎসিত... সবাই ছদ্মবেশে টাকা আনতে আসে, কী আলাদা?” অন্যজন বলল, বিস্তারিত উপেক্ষা করল।
প্রায় দরজার কাছে পৌঁছাতে চিউ দি ফিরে তাকাল, খুশি হয়ে মাথা ঠেলে দিল, “আরে, ঠিক বলেছি।”
সে উচ্ছ্বসিত হয়ে ভিতরে ঢুকল, তীব্র মদের গন্ধ ছড়ালো, পুরনো বিলাসবহুল বাড়ির মত, আর ভিতরে হান-তাং স্টাইলে সাজানো মহিলারা, সাধারণ পোশাক, কিন্তু বুক উন্মুক্ত, চোখ ধাঁধানো, নম্র ভাবে সালাম জানিয়ে বলল, “স্যার, স্বাগতম।”
রিসেপশনে গিয়ে, সেখানে একজন ভদ্র ভঙ্গিতে হাঁটু নেড়ে বলল, “স্যার, কি আপনার বুকিং আছে?”
আবার সেই কথা, চিউ দি দ্রুত চিন্তা করল, অর্ধেক মুখ ঢেকে বিষণ্ণভাবে বলল, “আমি আসলাম, বুকিং নেই... কিন্তু সত্যিই কাজ আছে, আমি লি চুং জুন, নাম খুঁজে দেখুন।”
“ওহ লি স্যার, স্বাগতম, কী সাহায্য করব?” সেবিকা নাম খুঁজে পেল।
“আমাকে একজন ওয়াইন টেস্টার দিন, ওয়াইন নিয়ে কথা বলতে চাই।” চিউ দি বলল, সেবিকার অবাক মুখ দেখে বোঝাল, “আমি একাকী, বিষণ্ণ, জীবন অর্থহীন মনে হয়, ওয়াইন বোঝে এমন কারও সঙ্গে কথা বলতে চাই... এটা কি অনুরোধ খুব বেশি?”
“হ্যাঁ, একটু অপেক্ষা করুন, দ্বিতীয় তলার জিয়াং শুই রুমে বসাব।” সেবিকা দ্রুত বলল।
“ঠিক আছে।” চিউ দি হাত নাড়িয়ে সঙ্গে উঠল, সিঁড়ির বাইরে বড় এক কক্ষ দেখতে পেল, রেস্টুরেন্টের মতো, সূক্ষ্ম কাঠের পর্দা দিয়ে ভাগ করা, চায়ের দোকানের মতো, বিশ্রাম নেওয়ার জন্য।
বিকেলে মানুষ কম, কক্ষ ঢুকতেই তিনজন, দুই পুরুষ ও এক মহিলা, হাসতে হাঁসতে বেরিয়ে আসল, একজন চিউ দিকে দেখে থমকে গেল, চিউ দি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমরা পরিচিত?”
“না, তবে তোমার একজন বন্ধুর মতো, সে কানাডায় থাকে।” সে স্বাভাবিক বলল।
“হা হা, আমি কখনো কানাডা যাইনি।” চিউ দি হাসল।
সে দুঃখ প্রকাশ করল, সেবিকা চিউ দিকে নিয়ে গেল।
মানুষ ভিতরে ঢুকল, দুই পুরুষ এখনও দাঁড়িয়ে, যেন কোনো গোপন কথা আছে, কিন্তু একজন মেয়ে থাকায় বলতে পারছে না, সে বলল, “কী হয়েছে? আমাদের সদস্যকে চিনো?”
দুইজন হেসে বলল, “না।” তিনজন একসঙ্গে নিচে নামল, মহিলা বলল, “ইয়াং স্যার, যেহেতু আমাদের সদস্যের সুপারিশে এসেছ, তোমাদের ব্যাপারে না জিজ্ঞেস করব, কিন্তু তোমরা কি প্রমাণ দেবে? এখানের বার্ষিক ফি পাঁচ হাজার, কেউ সদস্য বাতিল করলে, যদি সে আসা যায়, আমাদের সুনাম থাকবে কী? এটা টাকা নয়, দায়িত্ব।”
“ভুলে যাও।” লম্বা পুরুষ বলল।
“পরিণতি তোমাদের।” আরেকজন বলল।
দুইজন আচমকা ঝগড়া ছাড়ল, দ্রুত চলে গেল, সেবিকা অবাক, টাকা ফেলে দেওয়ার কথা ভাবছিল, হঠাৎ বদল, আবার আরও অবাক করার ঘটনা ঘটল, বারটেন্ডারে নতুন অতিথির তালিকা দেখে চোখ বড় করে বলল, “ওহ? লি চুং জুন? এই তো সেই দুই সদস্য যাদের বাতিল করা হলো!”
বাইরে দৌড়ে যাওয়া দুইজন ঘাম ছড়িয়ে ফেলল, লম্বা ব্যক্তি বলল, “এই লোকটা এখানে কী করে? দ্রুত চলে যাও, কেউ নজর রাখছে।”
তারা দ্রুত চলে গেল, গাড়ি চালাতে সাহস পেল না, আলাদা হয়ে দুই পাশে গেল, চারপাশে তল্লাশি করে দুই কিলোমিটার হাঁটল, মন্থর গতি, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না।
পুনর্মিলনে তারা সন্দেহ করল, লম্বা ব্যক্তি বলল, “মনে হচ্ছে কেউ তাড়া করছে না, সে গাড়ি চালায়নি।”
“এখানে কেউ জানে না, মালিক নিজে বলে না... হয়তো সে নিজে বেরিয়ে এসেছে, পরিস্থিতি বোঝার জন্য।” ছোট ব্যক্তি বলল।
“কিন্তু উপরের নির্দেশ ছিল, সবাই বাতিল করতে, যদি কোনো সমস্যা হয়, বড় ঝামেলা।” লম্বা ব্যক্তি বলল।
“চিন্তা করো না, সমস্যা থাকত আগেই থাকত, এতদিন ঘুরে বেড়াচ্ছে... দেখ, কেউ নেই।” ছোট ব্যক্তি বলল।
“কিন্তু সকালেও কেউ অনুসরণ করছিল?” লম্বা ব্যক্তি সন্দেহ করল।
“মানে সে পালিয়ে গেছে, হয়তো মালিকের খবর আছে... এখন সবাই খুঁজছে, যদি মালিক ধরা পড়ত, ওই ঘর আগেই পড়ত? এটা তো সমস্যা নয়।” ছোট ব্যক্তি বলল।
“ঠিক বলেছ।” লম্বা ব্যক্তি উদ্বুদ্ধ হল।
তারা গোপনে কথা বলল, ফোনে নির্দেশ নিল, কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে গেল, বাইনিয়াং এস্টেটে প্রবেশ করল...
শেষ।