ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়

অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী মহল থেকে বেরিয়ে উচ্চভ্রাতা গাওয়ের সঙ্গে এক চত্বরের দিকে যায়। সেখানে উচ্চভ্রাতা মাটিতে বসে ওষুধ খেয়ে সাধনায় মনোনিবেশ করে, তাঁর চোট যে কতটা গভীর, তা স্পষ্ট। অপর্যাপ্ত দেখে, তাঁর সাধনা শেষ হতে এখনও অনেকটা সময় লাগবে, তাই চাঁদনীকে নিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে এই অনন্য সিদ্ধি-অভ্যাসের প্রাসাদের সৌন্দর্য অবলোকন করতে থাকে। এই স্বর্গীয় স্থান সত্যিই অতুলনীয়! আকাশ ও পৃথিবীর সংমিশ্রণে এখানে এক রহস্যময় আবহ গড়ে উঠেছে, হালকা মেঘ ও ঘন কুয়াশার মাঝে রাজপ্রাসাদ হঠাৎ উঁকি দেয়। তার বিশালতা অপর্যাপ্তের আগে কখনো দেখা হয়নি, তবুও এই বিস্তীর্ণ স্থানে তেমন বড় মনে হয় না। এখানকার পরিসর যে কত বড়, তা বলে বোঝানো যায় না! এই স্থান কত যুগ ধরে অস্তিত্বশীল, কে বা কারা অতিপ্রাকৃত ক্ষমতায় এটি সৃষ্টি করেছে, তা অজানা; কেবলমাত্র চারদিকে ছড়ানো সোনালি আলো, প্রাণশক্তির আবেশ, আর ঘন সত্ত্বার নিঃসরণই বুঝিয়ে দেয়, এই স্থান সাধনার পবিত্র ক্ষেত্র। পূর্বপুরুষদের গূঢ় সাধনার ক্ষমতা ছিল আকাশচুম্বী, তাঁদের অলৌকিক শক্তি ছিল অসীম! অপর্যাপ্ত হাঁটতে হাঁটতে চমকে ওঠে।

“চাঁদনী, প্রাচীন সাধকদের ক্ষমতা এখান থেকেই অনুমান করা যায়, সত্যিই অসাধারণ! এখন যারা সাধনা করে, তাদের শক্তি যে কত দুর্বল, তুলনারই নয়! তবুও আমার বিশ্বাস, কঠোর সাধনা করলে আধুনিক সাধকরাও পূর্বসূরিদের ছাড়িয়ে যেতে পারে, শুধু দরকার শতগুণ পরিশ্রম।”

“অপর্যাপ্ত দাদা, আমি চাই তুমি প্রাচীন সাধনার পথেই চূড়ান্ত সাফল্য অর্জন করো! ব্যক্তিগত প্রতিহিংসার আগুনে আত্মবিস্মৃত হয়ো না, ভুল পথে পা দিও না। সেদিন নিশ্চয়ই তুমি চরম সিদ্ধি অর্জন করে সাধু হয়ে উঠবে!”

“চাঁদনী, আমি জানি। তবে পারিবারিক প্রতিশোধ ভুলে থাকা সহজ নয়, সাধনা যেমন জরুরি, তেমনি স্মৃতি ও প্রতিশোধও ভুলে যাওয়া যায় না।”

“তবে কি এভাবে চূড়ান্ত সিদ্ধি পাওয়া সম্ভব? এখনকার মানুষ কেন সিদ্ধ হতে পারে না? কেন তাঁদের পথ অসম্পূর্ণ? আমার মনে হয়, মানুষের মন আগের মতো পবিত্র নয়। সবাই অনর্থক কিছু অনুসরণ করে, অপ্রয়োজনীয় কিছু চায়। সবার মনে কুটিলতা, সন্দেহ। সাধনার পথে সবাই স্বার্থসিদ্ধির জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত। ফলাফল সামান্য, অথচ চরিত্র ধ্বংস হয়! এক জীবন ধরে যে প্রতিহিংসা, তা অনেক ভারী মনে হয়, কিন্তু হাজার বছরের সাধনা আসলে শিশুদের হাঁটাচলার মতোই। একশো বছরের জীবনের তুলনায়, প্রতিহিংসা হাস্যকর! অপর্যাপ্ত দাদা, চূড়ান্ত সিদ্ধি পেতে হলে ভারমুক্ত হয়ে সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে যাওয়াই সঠিক পথ।”

“চাঁদনী, তোমার কথায় নতুন চোখে দেখব!”

“ওহ, কোথাও যেন ঔষধি গন্ধ পাচ্ছি।”

চাঁদনী গন্ধ শুঁকে কথার স্রোত ঘুরিয়ে দেয়।

“ঠিক বলেছ, এখানে নিশ্চয়ই কোনও দেবতাদের উদ্যান আছে, চল না দেখে আসি?”

দুজন কথা বলতে বলতে এগিয়ে যায়, কিছুক্ষণের মধ্যেই পৌঁছে যায় এক সাদা জড়ি ও সোনার দরজা ঘেরা বাগানে। বেড়ার ওপার থেকে দেখা যায় এক অনিন্দ্য সৌন্দর্যের উদ্যান, সেখানে নানা বিরল ওষধি গাছ চাষ করা হয়েছে। চিকিৎসা ও ভেষজ বিদ্যায় অপর্যাপ্ত পারদর্শী হলেও, অনেক গাছ চিনতে পারে না। দরজার পাশে দুটি প্রাণী পাহারা দেয়। একটি দেখতে যেমন কিন্নর, তার চোখ উজ্জ্বল, পিঠে ডানা, ডানা ঝাপটে উড়তে উদ্যত। অপরটি ড্রাগনের মতো, চার পা মেঘ ছুঁয়ে, শরীর ভাসিয়ে শান্তিতে ঘুরে বেড়ায়। দুজন আগন্তুককে দেখে তাদের চোখে হিংস্রতা ফুটে ওঠে, গর্জন করতে উদ্যত হয়। অপর্যাপ্ত এটা দেখে দ্রুত চাঁদনীকে নিয়ে ফিরে আসে। কয়েকশো গজও যায়নি, দেখে দুই রহস্যময় ছায়া ঘন কুয়াশায় ঢাকা, মুখ ঢেকে দ্রুত মহলে প্রবেশ করল। অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী যখন উচ্চভ্রাতার ধ্যানস্থ স্থানে ফিরল, তখন দেখল তিনি দ্রুত প্রাসাদ ছেড়ে আকাশে ওঠার সিঁড়ির দিকে যাচ্ছেন।

“উচ্চভ্রাতা, ওই দুজনকে দেখেছ, বেশ অদ্ভুত তো!” চাঁদনী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করে।

“কুমারী, আমাদের সাধনালয়ে অনেক কিছুই আমাদের জানা নয়। সময় গেলে এসব স্বাভাবিক মনে হবে। নিজের সাথে সম্পর্ক নেই, অযথা কৌতূহল কেন?” উচ্চভ্রাতা সাধনা শেষ করে উত্তর দিলেন।

অপর্যাপ্ত হেসে বলল, “চাঁদনী, তুমি তো সবসময় কৌতূহলী। চল, এই অনন্য ভবনগুলো দেখে নিই! আর কবে আসা হবে কে জানে!”

“বটে! অপর্যাপ্ত দাদা, আমরা এই ভবনের তুলনায় কীই বা? কেবল পোকামাকড়! জানো কি, এই ভবন কবে তৈরি?”

“আমার মনে হয়, এই ভবন অত্যন্ত প্রাচীন ও রুচিশীল। এটার মধ্যে মধ্যযুগীয় আভাস আছে। আর ওটা, প্রধান মহল, নিঃসন্দেহে প্রাচীন যুগের নির্মাণ।”

“আহা! ফেং ভাই, তুমি তো সত্যিই জ্ঞানী! আমি তো শাস্ত্র পড়েই জানি, তুমি কীভাবে বুঝলে?”

“উচ্চভ্রাতা, তুমি বাড়িয়ে দিচ্ছ! আমি শুধু দু-চারটে বই পড়েছি।”

হঠাৎ এক নরম শব্দে, একটি নীল পাখি উচ্চভ্রাতার হাতে এসে বসে, তার মুখে মানুষের মতো কথা, তাতে স্পষ্ট ইয়োওয়েনথিয়ানের স্বর।

“ফেং ছেং ও ফু চুনরু, তৎক্ষণাৎ অন্ধকার গুহায় চলে এসো, কোনো ভুল হবে না।”

“কুমারী, তোমাদের দুজনকে এখনই তৃতীয় গুরুজির কাছে যেতে হবে। এই নৈসর্গিক চিহ্ন নাও, পথ হারাবে না!”

“উচ্চভ্রাতা, অসংখ্য ধন্যবাদ। পরে আবার দেখা হবে। এখন বিদায়!” অপর্যাপ্ত অভিনন্দন জানিয়ে চাঁদনীকে নিয়ে চিহ্নের পথ ধরল।

ইয়োওয়েনথিয়ানের সাধনার স্থানটির নাম অন্ধকারহীন গুহা, যা প্রধান মহল থেকে কিছুটা দূরে হলেও, পথে অনেক ঘুরপথে যেতে হয়, অন্তত একশো মাইল হবে। অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী আধাদিন পরে সেখানে পৌঁছাল। গুহার বাসভবন ছোট হলেও আলঙ্কারিক ও জাঁকজমকপূর্ণ। তার কেন্দ্রে এক বড় হল, ছাদে ঝুলছে উজ্জ্বল রত্ন, চারপাশে জ্যোতির্ময় পাথর, দেওয়ালে বসানো। গুহার ভেতর দিনরাত্রি একাকার। হলের টেবিল-চেয়ার সব সোনার তৈরি, বুকশেলফ ও সিন্দুক সোনা-রুপার অলঙ্কারে শোভিত। সাধারণ জগতে এসব অমূল্য ধন, তবে এখানে এসব সাধারণ। শেলফ-সিন্দুকে সংরক্ষিত প্রাচীন পাণ্ডুলিপি, অলঙ্কার, বিরল রত্ন একত্রে বিরল সম্পদ। চার কোণে সুগন্ধি কাঠের তৈরি ফুলদানি, নানান অদ্ভুত ফুলে সুগন্ধ ছড়াচ্ছে, যার সুবাসে মন-প্রাণ সতেজ হয়ে উঠছে, এমনকি চেতনা শুদ্ধ হয়। তখন ঘরে কেউ নেই, নীল পাখি ঢুকে গেলে অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী ভেতরে এগিয়ে যায়। হলের পেছনে এক পর্দা, তাতে আঁকা এক মোহনীয় নারী, তার চোখে মাদকতা, মুখে হাসি, যেন উড়ে আসবে। অপর্যাপ্ত মনে মনে ভাবল, “গুরুজি বুঝি ভোগবিলাসপ্রিয়, এমন ছবি ঘরে রাখেন, বন্ধুদের সামনে লজ্জা করেন না?”

পর্দা ঘুরে এক দীর্ঘ করিডোর। চওড়া মাত্র কয়েক হাত, উচ্চতা প্রায় ত্রিশ ফুট, হলের সমান। দু’পাশের দেয়াল সাদা পাথরের, নানান গাছ, পাখি, পশুর নকশা খোদাই করা। দেয়ালজুড়ে গোপন চিহ্ন, স্থানীয় শক্তি প্রবাহের সঙ্গে যুক্ত, এতে গূঢ় রহস্য আছে বোঝা যায়। করিডোরের ছাদে নক্ষত্রের চিহ্ন, দুই পাশের চিহ্নের সঙ্গে মিলিয়ে শক্তিশালী মন্ত্রবলে আবদ্ধ। করিডোর পেরিয়ে এক ছোট উঠানে আসে। উঠান গোল, চারপাশে উঁচু দেয়াল। ওপরের দিক খোলা, নীল আকাশ দেখা যায়। উঠানের পরিধি বিশ ফুটেরও বেশি নয়, মাঝখানে এক ছোট জলাশয়, যার জল পরিষ্কার, অথচ তার মধ্যে সোনা-রুপার কয়েন ছড়ানো। কেন, তা বোঝা যায় না। অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী একে অপরকে দেখল, অবাক হয়ে হাসল। এই উঠান আসলে এক প্রাচীন মুদ্রার মতো! এখান থেকেই ইয়োওয়েনথিয়ানের রসিকতা বোঝা যায়।

জলাশয় পেরিয়ে আরও এগিয়ে দশ-পনেরো গজ গেলে এক দরজা। দরজা আধখোলা, ভিতর থেকে আলো এসে পড়ছে, চারপাশে নির্জনতা। অপর্যাপ্ত হাত দিয়ে দরজা ঠেলে চাঁদনীকে নিয়ে বাইরে পা রাখল, সঙ্গে সঙ্গে বিস্ময়কর দৃশ্য উদ্ভাসিত হল। তাঁদের চোখের সামনে এক সীমাহীন সাগর, তার মাঝে ছোট-বড় দ্বীপ ছড়ানো।

“এটা নিশ্চয়ই উপসাগর। চাঁদনী, উচ্চভ্রাতা বলেছিল, আমাদের সাধনালয়ের তিনপাশ জলবেষ্টিত, সেখানে হিংস্র জলদানব ঘুরে বেড়ায়, খুবই বিপজ্জনক। উপকূলও নিরাপদ নয়, সাধকরা প্রায়ই বিপদে পড়ে! ইচ্ছে মতো যেও না।”

“ঠিক, অপর্যাপ্ত দাদা, আমি জানি।”

অপর্যাপ্ত চারপাশে তাকিয়ে দেখে, ডানদিকে এক সরু পথ বাঁক নিয়ে বাঁশবনে ঢুকেছে। সেই বাঁশবন ঢালু পাহাড়ের ওপর ছড়িয়ে, বিস্তৃত, ঠিক কতটা বোঝা যায় না। কুয়াশায় ঢাকা বন, মাঝে মাঝে বাঁশের কুটির বর্ণনা দেয়, তবে কুয়াশার জন্য স্পষ্ট নয়। অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী সেই পথ ধরে বাঁশবনে প্রবেশ করে। কয়েক ডজন গজ যাওয়ার পর মানুষের কণ্ঠ শুনতে পায়, আরও কিছুদূর গেলে ছায়াময় মানুষের চলাফেরা ও সাধকদের ঘরবাড়ি দেখা যায়। এবার তারা এক ঢালু পথের ওপরে দাঁড়াতেই, পেছনে তাকিয়ে দেখে, অন্ধকারহীন গুহাটি যেন এক বিশাল পাথর সমুদ্রতটে স্থির।

“চাঁদনী, গুরুজির বাসস্থান পুরোটা একটাই বিশাল পাথর দিয়ে গড়া, সত্যিই অদ্ভুত।”

“অপর্যাপ্ত দাদা, এই পাথর নিশ্চয়ই আধা পর্বতের সমান! দেখলে মনে হয়, এটার গুণগত মান ও রঙ এই স্থানের নয়। কে জানে, কিভাবে এখানে আনা হয়েছে?”

“আহা! এমন অতুলনীয় রূপবতী, জীবনে এমন দেখিনি! এমনকি এই যুবকটিও অপূর্ব, সাধারণ দুনিয়ায় এমন দেখা মেলে না! আমাদের অন্ধকারহীন গুহায় অবশেষে দেবতুল্য অতিথি এসেছে!” দুজন ফিরে তাকাতেই ঘন কালো কেশে এক সুন্দরী নারী হাসিমুখে তাকিয়ে বলে ওঠেন। তাঁর কণ্ঠ মধুর ও মোহনীয়, মনে হয় হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়। অপর্যাপ্ত প্রথমে হতবাক, তারপর মন শান্ত হয়। চাঁদনী বলে, “আপনি দেবীর মতো, অনেক আগে থেকেই আপনার নাম শুনেছি। উচ্চভ্রাতা গাওয়ের কাছে শুনেছি, আমার গুরুজির শিষ্যা শ্রীযুক্তা শু ঝেন সাধনালয়ের সেরা। আজ নিজে দেখলাম!”

“ওহ! চমৎকার, তুমি আমায় চিনলে?” শু ঝেন চাঁদনীকে আরও কয়েকবার দেখে নেন।

“ফেং ছেং, শ্রীযুক্তা শু ঝেনকে নমস্কার জানাই!” অপর্যাপ্ত সম্মান জানিয়ে বলে।

“না, এইজন্য নয়। নিশ্চয়ই এইজন্য আপনি ফু চুনরু। কথার চেয়ে সাক্ষাৎ ভালো।杏林 প্রতিযোগিতার পরে শুনেছিলাম তোমাদের কথা, তখন মনে হয়েছিল কথা বাড়িয়ে বলা হয়েছে, আজ দেখছি, তার চেয়েও বেশি!”

“শ্রীযুক্তার কথা শুনে আমরা লজ্জিত!”

“হা হা, গুরুজি আমাকে পাঠিয়েছেন দুজনকে নিতে, চলুন আমার সঙ্গে!” শু ঝেন হাসিমুখে পথ দেখান।

অপর্যাপ্ত ও চাঁদনী আবার নমস্কার জানায়, “শ্রীযুক্তা, আপনাকে ধন্যবাদ, আমি গুরুতর নই!”

তিনজন বাঁশবনের ঢালু পথ ধরে আরও ভিতরে যায়। পথে পথে বহু নারী-পুরুষ শিষ্য এসে কুশল জিজ্ঞাসা করে, চাঁদনীর সৌন্দর্যে বিস্মিত হয়। তাদের নানা প্রতিক্রিয়ায় শু ঝেন বারবার হাসতে থাকেন।