চতুর্দশ অধ্যায়

নবম রথের স্বর্ণমূর্তি ও ধ্যানদণ্ড বহু সহস্রাব্দ ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে ছিল, কে জানত এ ক্ষুদ্র কিশোরী সন্ন্যাসিনীর হাতে তা দেখা যাবে। দায়ূন চক্ষুদ্বয়ে লোভের ঝিলিক ফুটে উঠল, তিনি গভীর দৃষ্টিতে চেয়ে বললেন—

"প্রতিযোগিতা করতে আপত্তি নেই! কেবল জানতে চাই, কেমনভাবে হবে প্রতিযোগিতা?"

"শাস্ত্র ও শক্তি—যে কোনোটি বেছে নাও।"

"শাস্ত্রের প্রতিযোগিতা কিরূপ? শক্তির প্রতিযোগিতা বা কিরকম?"

"শক্তির প্রতিযোগিতা মানে বাইরে গিয়ে একে অপরের শক্তি যাচাই করা, তবে ভয় এই, নিয়ন্ত্রণ হারালে তোমার শতবর্ষের সাধনা নষ্ট হয়ে যেতে পারে। আর শাস্ত্রের প্রতিযোগিতায় এখানে চিন্তাশক্তির লড়াই হবে, সেখানে পারাজিত হলে কয়েক দশক সাধনা বিনষ্ট হবে, কেবল শাস্তি স্বরূপ।"

"হুঁ! তোমার আত্মবিশ্বাস কি অতিরিক্ত নয়? যাক, আমি শাস্ত্রের প্রতিযোগিতা গ্রহণ করলাম। তবে, বাজিতে তুমি চাও কি?"

"আমার ধনরত্নের সমতুল্য কিছু দিলেই চলবে।"

"এমন কিছু উচ্চস্তরের বৌদ্ধ ধাতব সামগ্রী আমার কাছে নেই বোধহয়।"

"এখানে তো গ্রন্থাগার, মূল্যবান গোপন পুঁথি দিলেও হবে। তবে সে অবশ্যই অমূল্য হতে হবে।"

"এখানে একটি নামহীন তান্ত্রিক পুঁথি আছে, ভাষা প্রাচীন ও দুর্বোধ্য, কেউই বুঝতে পারে না, বহুদিন ধরে পড়ে আছে, তবে নিশ্চিতভাবেই অমূল্য।"

"কেবল একটি কেউ বোঝে না এমন পুঁথি?"

"আরও একটি আছে, দাওশাস্ত্রের অন্তর্ভুক্ত, নাম ‘ইন-ইয়াং পরিবর্তন’, চিন্তাশক্তি বৃদ্ধির পদ্ধতি নিয়ে লেখা, যথেষ্ট বিরল।"

"শরীর পুনর্গঠনের গোপন পদ্ধতি আছে কিছু?"

"তা নেই, তবে এই মন্দিরে একটি ছোট পুথি আছে, যেখানে এ বিষয়ে ইঙ্গিত পাওয়া যায়। একসঙ্গে দিলে কেমন হয়?"

দায়ূন চঞ্চল কণ্ঠে বললেন।

"ঠিক আছে! যদিও আমার ধনরত্নের তুলনায় বহু পিছিয়ে, তবুও তুমি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছ, তাই মেনে নিলাম।"

তখন দু’জনে ধাতব সামগ্রী ও পুস্তক একটি জ্যাকাত পাত্রে রাখল। ধাতব সামগ্রীটি ঝলমল করছিল, প্রকৃতই এক অসাধারণ সম্পদ।

দু’জনে বসে প্রস্তুত হল, মন্ত্রপাঠের জন্য। হঠাৎ দায়ূন ধ্যানশক্তির গোপন পদ্ধতিতে মনের কথা পাঠালেন—

"তুমি কেবল ক্ষোভের বহিঃপ্রকাশ চাও, আমি যদি আমার দুষ্ট শিষ্যকে শাস্তি দিই, তবে কি তুমি আর বিবাদ বাড়াবে না?"

"এটা তোমাদের গুরু-শিষ্যের ব্যাপার, আমার কিছু যায় আসে না! আমরা বাজি ধরে প্রতিযোগিতা করি বরং!"

দায়ূনের দৃষ্টি ঝলমল করল, মনে মনে ভাবলেন—

"আমি যদি তাকে পরাজিত করতে পারি, সবই ঠিক। এই প্রতিযোগিতা বিশাল লাভজনক। কিন্তু যদি হেরে যাই, তবে শত্রু রেখে যাব না!"

তিনি কিঞ্চিৎ উচ্চস্বরে বললেন—

"একটু অপেক্ষা করো!"

অকস্মাৎ দায়ূন দৃষ্টি ঘুরিয়ে দাওয়ানের দিকে আঙুল তুললেন। হাহাকার ও আর্তনাদে দাওয়ান মাটিতে পড়ে গেল। স্বর্ণচাঁদনী বিস্ফারিত দৃষ্টিতে দেখলেন, সে ইতিমধ্যে আত্মিক শক্তি হারিয়ে উন্মাদ হয়ে গেছে, তার সাধনা চূর্ণ, দেবত্বের পথ চিরতরে রুদ্ধ।

"দায়ূন চৈতন্য, সাধারণ মানুষের সাধনা সহজ নয়, শত শত বছর লেগে আত্মিক শক্তি গড়ে ওঠে, মুহূর্তে তা বিনষ্ট করা কি তোমার মনে সংশয় তৈরি করবে না? আগামীতে সাধনার অগ্রগতি কি আটকে যাবে না?"

"হুঁ! এটা আমাদের গুরু-শিষ্যের ব্যাপার, তোমার মাথা ঘামানোর কিছু নেই!"

"তাহলে, তুমি প্রথম আক্রমণ করো।" স্বর্ণচাঁদনী শান্ত কণ্ঠে বললেন, একপাশে অন্যমনস্কভাবে মন্দিরের স্বর্ণমূর্তির স্বস্তিক চিহ্নের দিকে চাইলেন।

দায়ূনের মনে আনন্দের ঢেউ। চিন্তাশক্তির লড়াইয়ে প্রথম আক্রমণকারী সুবিধাজনক অবস্থানে থাকে, অপরের আত্মিক ক্ষেত্র ভেদ করলে প্রতিপক্ষ বোধহীন কিংবা আত্মিকভাবে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়। এই সুযোগ ছাড়া কেউ দেয় না।

"তাহলে, আমি শুরু করি।"

দায়ূন মহাশক্তির বজ্রপাতে চিন্তাশক্তি প্রবাহিত করলেন। দেখা গেল, তার আত্মা স্বর্ণরশ্মিরূপে দ্যুতিমান হয়ে স্বর্ণচাঁদনীর দিকে ধাবিত হল। স্বর্ণচাঁদনীও সতর্ক হলেন, শত শত বছরের সাধনা দিয়ে আত্মিক বল রক্ষা করলেন, তার শরীর পাঁচ রঙের আলোকগোলকে পরিণত হল।

হঠাৎ দায়ূনের আত্মিক শক্তি কালো ধারালো অস্ত্র রূপে বিভক্ত হয়ে সে গোলকে আঘাত করল।

"ওহ! অশুভ শস্ত্র! বৌদ্ধ সন্ন্যাসী হয়েও অশুভ পদ্ধতি ব্যবহার করছে, সত্যিই চমকপ্রদ!"

আর কিছু ভাবার সুযোগ নেই। হাজার হাজার অশুভ শস্ত্র গর্জে আছড়ে পড়ল, তবু পাঁচরঙা গোলক কেবল একটু দুলল, পরে স্বাভাবিক হয়ে গেল। দায়ূন বিস্ময়ে হতবাক, তার সর্বশক্তির আঘাতও ব্যর্থ!

ভ্রু কুঁচকে মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন, কালো শস্ত্র একত্রিত হয়ে দৈত্যাকার তলোয়ারে পরিণত হল, গোলকের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। স্বর্ণচাঁদনী বিরক্ত হয়ে গোলক খোলা রাখলেন, অশুভ তলোয়ার ভিতরে প্রবেশ করল। দায়ূন আনন্দে উৎফুল্ল, ভাবলেন তার আত্মার তলোয়ার গোলক ভেদ করে স্বর্ণচাঁদনীর আত্মিক ক্ষেত্রে প্রবেশ করেছে।

কিন্তু পরমুহূর্তে দায়ূন অনুভব করলেন, তার আত্মিক ক্ষেত্রে প্রবল চাপ, ছয় শক্তির সংযোগে তৈরি অশুভ গোলক যেন বজ্রাঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। এক তীব্র শব্দের পর তার আত্মিক অশুভ বল ছিন্নভিন্ন—তিনি চিৎকার দিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন, সাধনার এক স্তর হারিয়ে পুনরায় পূর্বাবস্থায় ফিরে এলেন।

আসলে দায়ূন ছয় শক্তির সংযোগে স্বর্ণচাঁদনীর আত্মিক বল চূর্ণ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু স্বর্ণচাঁদনী তার মন্দ অভিপ্রায়ে রুষ্ট হয়ে আত্মিক বলের মাধ্যমে দায়ূনের ছয় শক্তির বেশিরভাগ অংশই নষ্ট করলেন, কেবল মূল আত্মা অবশিষ্ট রাখলেন। এখন পুনরায় সাধনা করতে হলে শত বছর লেগে যাবে।

"ছয় শক্তির সংযোগ প্রবল, প্রাণনাশ সহজ, তবে সবকিছুরই ভালো-মন্দ আছে! ছয় শক্তির সাফল্য যেমন দ্রুত, নিয়ন্ত্রণ হারালে সবকিছু ধ্বংস হয়ে যায়! আজ আমি তোমার ছয় শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত করেছি, কারণ সাধনা সহজ নয়—তুমি হলে কি আমাকে বাঁচতে দিতে? তবে আমি প্রতিশ্রুতি রক্ষা করি। ভবিষ্যতে নিজের শিষ্যদের ঠিকমতো শাসন করো, নয়তো প্রতিশোধ এলে তোমার অবস্থাও ভালো হবে না!"

বলেই স্বর্ণরশ্মির ঝলকে তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

স্বর্ণচাঁদনী উপত্যকা ছেড়ে বেশিদূর যাননি। তখনই মহামূর্তির মন্দিরের স্বস্তিক চিহ্ন থেকে সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হয়ে কিছু সাংঘাতিক সন্ন্যাসীর আকৃতি ধারণ করল—এরা হলেন মন্দিরের প্রধান ভিক্ষু ধর্মপ্রচার মহাসাধু ও অন্যান্য মহাজ্ঞানী সন্ন্যাসী। তাঁরা দায়ূনের ক্ষত অবস্থা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন—

"ভ্রাতা, কী হয়েছে? আমরা সকলেই ধ্যানে ছিলাম, হঠাৎ হৃদয়ে শীতলতা অনুভব করে ছুটে এলাম। ওহ! তুমি কিভাবে আহত হলে?"

"ভ্রাতা, এক কিশোরী সন্ন্যাসিনী, মৈত্রী আশ্রমে অতিথি। আজ উপত্যকায় এসে আমার সঙ্গে বিবাদে জড়াল। সে আমার শিষ্য দাওয়ানকে হত্যা করল, আমার ওপর আঘাত করল, কিছু বৌদ্ধ গ্রন্থ ছিনিয়ে পালাল!"

দায়ূন ঘটনা গোপন রেখে মিথ্যা বললেন।

"সে এখন কোথায়?"

"জানি না, সম্ভবত অনেকদূর চলে গেছে!"

"ভ্রাতা, তুমি তো প্রচণ্ড আহত!"

"আপনার ন্যায়বিচার চাই! সে... সে... সে আমার সাধনার এক স্তর নষ্ট করেছে!"

"কি! সে... সে... ভ্রাতা, তুমি চিন্তা কোরো না, আমরা তাকে খুঁজে বের করব। শত শত বছর কেউ আমাদের উচ্চস্তরের সন্ন্যাসীদের আঘাত করার সাহস করেনি! তার ওপর সাধনা ধ্বংস করা তো অপরাধ! এ সহ্য করা যায় না! আমরা তোমার বিচার ফিরিয়ে দেব!"

বলে সকলে একযোগে আকাশে উড়ে গেলেন।

স্বর্ণচাঁদনী দ্রুত উড়ে গিয়ে চিত্তবৃত্তিকে নীলপাখির মাধ্যমে বার্তা পাঠালেন—সতর্ক থাকতে বললেন। আপাতত মৈত্রী আশ্রমের চৈতন্য প্রবীণার সুরক্ষায় থাকতে বললেন, কেউ জিজ্ঞাসা করলে যেন কিছু জানেন না বলে অভিনয় করেন। তারপর স্বর্ণচাঁদনী মেঘ ছুঁয়ে দ্রুত অদৃশ্য হলেন।

ধর্মপ্রচার মহাসাধু ও অন্য সন্ন্যাসীরা উড়ে চারদিকে সন্ধান করলেন, কোথাও কাউকে দেখতে না পেয়ে হতাশ হয়ে ফিরে এলেন।

"চৈতন্য প্রবীণাকে ডেকে আনো।"

"জি।"

কিছুক্ষণ পর চৈতন্য প্রবীণা ও কয়েকজন সন্ন্যাসিনী মেঘে চড়ে এলেন, প্রবেশদ্বারে নেমে মহামূর্তির গৃহে উপস্থিত হলেন। সেখানে দায়ূন ছিল না। বিশাল বুদ্ধমূর্তির সামনে চৈতন্য প্রবীণা মন্ত্রপাঠ করতেই স্বস্তিক চিহ্ন থেকে সোনালি আলো বেরিয়ে তাঁদের সবাইকে টেনে নিল।

ভিতরে প্রবল বিস্তৃত ভুবন—চারদিকে হালকা হলুদ আভা, আকাশে মেঘ ভাসছে, বাতাসের স্পর্শ নেই, পরিবেশ অপার্থিব। পাহাড়-নদীর মাঝে দুর্লভ বৃক্ষ, ভেষজ, ফুল আর ফলের সুগন্ধ। এখানে-ওখানে ওষুধের বাগান, তার সুবাসে মন সতেজ হয়। এ এক অপার্থিব স্থান।

সবুজ পাহাড়-নদীর মাঝে প্রাচীন মন্দির, শতাধিক সন্ন্যাসী কেউ ধ্যানে, কেউ সাধনায়, কেউবা অনুশীলনে, প্রত্যেকে স্বতন্ত্র স্থানে। তাঁদের দর্শনে প্রবেশপথের ছোটো মন্দিরের সামনে কয়েকজন সন্ন্যাসী পথ পরিষ্কার করছিলেন, আগন্তুকদের অগ্রাহ্য করলেন। চৈতন্য প্রবীণা কিছু বললেন না, হাওয়ার মন্ত্রে শিষ্যদের নিয়ে কেন্দ্রীয় মহামন্দিরে গেলেন।

বায়ু সরিয়ে প্রবেশ করলেন, মহাবুদ্ধমন্দিরের কেন্দ্রে সোনালি বুদ্ধমূর্তির নিচে এক সন্ন্যাসী পদ্মাসনে বসা, মুখে মৃদু হেসে শান্ত চাহনি। চৈতন্য প্রবীণা করজোড়ে কাঁপা কণ্ঠে নমস্কার করলেন—

"বুদ্ধ মহারাজ, চৈতন্য বুদ্ধকে প্রণাম!"

তিনি চৈতন্যকে লক্ষ্য করে বললেন—

"চৈতন্য, ওই অতিথি কিশোরী সন্ন্যাসিনীর কথা বলো।"

"জি! তার নাম স্বর্ণচাঁদনী, বহু বছর ধরে এখানে আছেন। তিনি শত পুষ্প আশ্রমের সন্ন্যাসিনী, সব কাগজপত্র ঠিক আছে। প্রতিদিন সাধনায় একাগ্র, কোনো অনিয়ম নেই। সকলের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, সহসন্ন্যাসিনী চিত্তবৃত্তি দীর্ঘদিন তাঁর সঙ্গী, হয়তো কিছু জানে। তিনি এখানেই আছেন, বুদ্ধ মহারাজ যদি চান..."

"হুঁ।"

বুদ্ধ মহারাজ মৃদু মাথা নাড়লেন।

"বুদ্ধ মহারাজ, শিষ্য প্রণাম জানায়!"

চিত্তবৃত্তি দেখল সকলেই পাশে দাঁড়িয়ে, গুরু চৈতন্য প্রবীণা跪 করে প্রণাম করছেন। তিনি জানেন, এই প্রবীণ সন্ন্যাসী হলেন বড় মন্দিরের কিংবদন্তির বুদ্ধ মহারাজ, শোনা যায় তিনি সাধনায় প্রায় সিদ্ধি লাভ করেছেন, আর অল্পেই অমরত্ব অর্জন করবেন, এই পৃথিবীর সর্বোচ্চ দেবতা! তিনি দ্রুত跪 করে সম্মান জানালেন।

"ভালো, বলো।"

"জি, বুদ্ধ মহারাজ!"

চিত্তবৃত্তি跪 করে বললেন—

"স্বর্ণচাঁদনী অপরূপ সুন্দরী, বুদ্ধিমান ও জ্ঞানপিপাসু, আমি তাঁকে মন্দিরে পুস্তক পাঠে নিয়ে যেতাম। তাঁর সাধনা সম্ভবত ধ্যানশক্তির চূড়ান্ত স্তরে। বাকিটা আমার গুরু চৈতন্য প্রবীণা যেমন বললেন।"

"তুমি কি তাঁর পাশে থেকে অশুভ শক্তির গন্ধ পেয়েছ?"

"না, তাঁর শরীর থেকে পুষ্পগন্ধ, তাঁর সঙ্গে থাকলে সাধনা বাড়ে!"

"ওহ! তিনি দানবত্ব ত্যাগ করেছেন, অল্পেই মুক্তি পাবেন! মনে হয় হাজার বছরে তিনিই একমাত্র দানব, যিনি মুক্তি পেতে চলেছেন! তবে কি আমাদের শুধু তাঁর দিকে তাকিয়েই থাকতে হবে?"

বুদ্ধ মহারাজ নিজস্ব মনোযোগে বললেন, তারপর দীর্ঘক্ষণ নীরব থেকে বললেন—

"ভাগ্যবান হও, তিনি চলে গেছেন, আমাদের মন্দিরের বিপদ কেটে গেছে। তোমরা সাধনায় মন দাও, অযথা বিরক্ত করো না, আমি চূড়ান্ত সিদ্ধি না পাওয়া পর্যন্ত আর বের হব না!"

বলেই হঠাৎ অদৃশ্য হলেন, যেন এখানে কেউ ছিলেনই না।

"আহা! সবাই ফিরে যাও, এ বিষয়ে এখানেই ইতি।"

"কিন্তু প্রধান গুরু, আমি... আমি তো বিনা কারণে একটি স্তর হারালাম!"

"ভ্রাতা, তুমি শুনলে তো গুরু বুদ্ধ মহারাজের নির্দেশ—তিনি যাঁকে ভয় পান, আমরা কী করতে পারি? তুমি সাধনায় আরো মন দাও, আগামীবার উন্নতি করতে আর বাধা আসবে না।"

"আমি... আমি... আহ!"

দায়ূন হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে নিজের মন্দিরে সাধনায় ডুবে গেলেন। যদিও সকলের মনে সংশয়, এত বড় সাধক এখানে এসে নিচু হয়ে এমন করলেন কেন, বুঝে উঠতে পারলেন না, কিন্তু করার কিছুই ছিল না।