দশম অধ্যায়

উচ্চশুদ্ধ দ্বারের পথ, তার নাম ও খ্যাতি সত্যিই অমূল্য। বিশাল এই সম্প্রদায়ে কয়েক লক্ষ সাধক বাস করেন, বিস্তীর্ণ আয়তনে হাজার মাইল জুড়ে ছড়িয়ে আছে এদের ভূমি। সর্বত্রই অপার্থিব সৌন্দর্য, নানাবিধ অলৌকিক নিয়ম-কানুন, এবং সবার মনে গাম্ভীর্য ও শ্রদ্ধা। এমনকি এইজন্যেই এখানকার ছোট্ট বাজারটিও সাধারণ নয়। সেখানে নানা দুর্লভ রত্ন, অপূর্ব উপাদান, অলৌকিক ওষুধ, ও মােয়া-দান পাওয়া যায়—প্রায় কিছুই অনুপস্থিত নয়। তবে উচ্চস্তরের সাধকদের প্রয়োজনীয় জিনিসের দাম আকাশছোঁয়া; অনেকে কিনতে চাইলেও সাহস করেন না, আর সত্যিই কিনতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম! বরং মধ্য ও নিম্নস্তরের নানা জিনিস বিক্রি হয় এমন দোকানগুলোতে সাধকদের ভিড় লেগেই থাকে। এখানে স্থানীয় সদস্য তো আছেই, তার সঙ্গে আছে ভ্রাম্যমাণ, বুনো সাধক এবং অন্যান্য সম্প্রদায়ের অতিথিরাও। সে কারণে এইসব বাজারে সর্বদা বিশ্রামাগার, পানশালা, চা-ঘর ইত্যাদি থাকে। এসব বিশ্রামাগার বা স্থাপনার স্থাপত্যও অনন্য—শত尺 উঁচু টাওয়ার, শত বিঘা জমি জুড়ে বিস্তৃত অট্টালিকা, কারুকার্যময় বারান্দা, বিম্বিত কার্নিশ, দেয়ালে খোদাই—যার নকশা ও কল্পনা দেখে বিস্ময়ে বিমুগ্ধ হতে হয়।

গহীনে জনমানবহীন স্থানে স্বরূপ পাল্টালেন সোনালি চাঁদ, রূপ নিলেন এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ সাধকে। তাঁর শক্তি ও অবস্থান ছিল এমনই অসাধারণ, তাই অপ্রয়োজনীয় মধ্য-নিম্নস্তরের দোকানে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। হাতে পালক-ভাজা পাখা, শুভ্র পোশাক, মাথায় শুভ্র পাগড়ি, স্বভাব স্বচ্ছন্দ—এমন একজন মহাপুরুষের ভাব নিয়ে তিনি সরাসরি উচ্চস্তরের দোকানের দিকে চললেন। এইসব দোকানের ক্ষমতা ব্যাপক; যার দায়িত্বে সে নিজে সংহত শক্তির সাধক, এমনকি দাসটিও প্রায় পূর্ণতার শিখরে। অতিথিদের প্রতি তাদের ব্যবহার অতি নম্র—দোকানে যত রত্ন, উপাদান, ওষুধ আছে, তার সম্পর্কে তারা বাড়িয়ে-কমিয়ে কিছু বলে না; ক্রেতারাই নিজের ইচ্ছেমতো বেছে নেয়। কেউ কিনে অর্থ দিয়ে, কেউ বা রত্ন, ওষুধ বা অন্য কিছু বিনিময় করে। কেনাবেচার সময় কেউ উচ্চস্বরে কথা বলে না। সোনালি চাঁদ যেই দোকানে ঢুকলেন, সেটা ছিল পাথরের সিঁড়িতে গড়া, বৃহৎ কাঠ দিয়ে নির্মিত, সোনার ছাদ আর রূপার স্তম্ভে বিশাল প্রাসাদ। মাথা তুলে দেখলেন, প্রবেশদ্বারের ওপর রূপার বিশাল ফলকে বড় বড় সোনালি অক্ষরে লেখা—“শতরত্ন ভবন।” এই অক্ষরগুলো গভীর ও গাম্ভীর্যপূর্ণ, নিঃসন্দেহে কোন মহাপুরুষের লেখা।

প্রবেশ করতেই প্রথম তলায় বিরল কাঠের তৈরি আসবাব, পণ্যের সংখ্যা কম হলেও, তাদের বিরলতা সন্দেহাতীত। দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি আগন্তুকের অসাধারণত্ব বুঝে নম্র অভ্যর্থনা করলেন, ভাষায় কিছু বললেন না, কেবল অপেক্ষা করলেন। সোনালি চাঁদ একটুখানি আত্মিক দৃষ্টি ছড়িয়ে দেখলেন, কাজের কিছু নেই বুঝে নির্বিঘ্নে দ্বিতীয় তলায় উঠলেন। দ্বিতীয় তলায় সাজসজ্জা ছিল সম্পূর্ণ আলাদা—সাদা জাদির মেঝে, প্রাচীন কাঠের প্রাচীর, রূপার তাকজুড়ে প্রতিটি খোপে সোনার বাক্স, যার উপর অলৌকিক প্রতীকী সিল, মৃদু জ্যোতি প্রবাহিত—দেখতে মুগ্ধতা জাগে, তবে ভিতরে কি আছে বোঝা যায় না। আত্মিক দৃষ্টি প্রয়োগ করলেও সিলের বাধায় তা প্রবেশ করতে পারে না। কোণের একাংশে একজন আত্ম-সংগ্রাহী সাধক ধ্যানমগ্ন, কথা বলেন না।

সোনালি চাঁদ বিনয়ের সঙ্গে বললেন,
“বন্ধু, আমি একটু জিজ্ঞাসা করব।”
“ওহ! সাহস হয় না, মহাসাধক কী কিনতে চান?”
“আমি শুধু এক খোঁজ নিতে এসেছি।”
“ওহ!” আত্ম-সংগ্রাহী ব্যক্তি কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন,
“কী সংবাদ জানতে চান?”
“আছে কি এমন কোন পদ্ধতি, যাতে আত্মা ও চেতনা রক্ষা করে দেহ পুনর্গঠন সম্ভব?”
“হুম!” আত্ম-সংগ্রাহী ব্যক্তি সোনালি চাঁদের দিকে একবার তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, তারপর বললেন,
“মনে হয় আপনার কেউ দেহত্যাগ করেছেন, কিন্তু আত্মা ও চেতনা আছে, তাই দেহ পুনর্গঠন অসম্ভব নয়, তবে এই জগতে সাধারণ সাধকের পক্ষে তা সম্ভব নয়।”
“আমার শুধু তথ্য চাই।”
“এটা তো...”

সোনালি চাঁদ হাত নাড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে টেবিলের ওপর সাদা চকচকে রুপোর স্তূপ ফুটে উঠল, প্রায় পাঁচ হাজার তোলা।
“মহাসাধক, এত সাধারণ একটা তথ্যের জন্য এত রুপি নেয়া যায় না!” বলতেই সেই সাধক তাঁর ঝুলিতে হাত বুলালেন, রুপার স্তূপ মুহূর্তে উধাও। আহা! যুগ বদলেছে, মানুষের মনুষ্যত্ব হারিয়ে গেছে। অর্থই শেষ কথা, নীতি নেই।

“মহাসাধক, আপনি কি কখনো রহস্যময় গ্রন্থ ‘প্রাচীন অলৌকিক বিদ্যার সংকলন’-এর নাম শুনেছেন? আমাদের গুরুবর বলতেন, এটা প্রাচীন যুগের মহাজ্ঞানী সাধকদের রচিত, যার মধ্যে সংগৃহীত গোপন বিদ্যা ও কৌশল সবাইকে অবাক করে! সেখানে আছে পুনর্জন্মের বিদ্যাও।”

“এই গ্রন্থ এখন কোথায় আছে?” সোনালি চাঁদের হৃদয় তখন আনন্দে কেঁপে উঠল, তড়িঘড়ি জিজ্ঞেস করলেন।

“এই বই আমাদের উচ্চশুদ্ধ দ্বারের গ্রন্থাগারে সংরক্ষিত আছে।”

“ওহ, এতেই তো কৃতজ্ঞতা!’’ সোনালি চাঁদ বলেই বেরিয়ে গেলেন। আত্ম-সংগ্রাহী সাধকের মুখে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, ঝুলিতে রুপো ওজন করে আবার ধ্যানে মগ্ন হলেন; যেন এই দোকানে আর কেউ কখনো আসেনি। আর সোনালি চাঁদও বাইরে এসে হাসলেন।

“এভাবে সরাসরি ওই গ্রন্থ খুঁজে পাওয়া যাবে, না হলে এত বিশাল গ্রন্থাগারে কতদিনে খুঁজে পেতাম?” মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, সোজা অতিথিশালার দিকে চললেন।

আরো তিন-পাঁচ দিন পর, হঠাৎ সোনালি চাঁদ গেলেন গ্রন্থাগারে, সেখানে খুঁজতে গেলেন উ চাংছাইকে। গ্রন্থাগারের সামনে পৌঁছে এক সাধক তাঁকে আটকালো।

“ভাই, আমি উ চাংছাইকে খুঁজতে এসেছি, দয়া করে খবর দেবেন?” সোনালি চাঁদ কোমল স্বরে বললেন। সেই সাধক এত সুন্দরী নারী সাধক কখনো দেখেননি, কিছুক্ষণ বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, তারপর হুঁশ ফিরল। সোনালি চাঁদ শুধু হাসলেন।

“উ দাদা? ওহ, উনি ভেতরে নতুন বই গোছাচ্ছেন! আমি এখনই ডাকছি।” সে চলে গেল, আবার ফিরে এসে বলল, “আমি উ দাদাকে কী বলব?”

“বলুন, সোনালি চাঁদ এসেছেন খুঁজতে।”

“ওহ, সোনালি চাঁদ!” সেই পুরুষ সাধক ফিসফিস করে উ চাংছাইকে খুঁজতে গেল।

সোনালি চাঁদ খেয়াল করলেন, এই পথের গ্রন্থাগার সত্যিই অনন্য—দশ বিশাল ভবন, কোনোটি উঁচু, কোনোটি শৈল্পিক, কোনোটি বিরাট, কোনোটি ছোট, উচ্চতমটি শত尺, যেন কোনো অট্টালিকা, নিচুটা মাত্র কয়েক尺। এত ভিন্ন ভিন্ন স্থাপনা, তবুও কোনো অস্বস্তির ছাপ নেই, পরস্পর পরিপূরক, চারপাশে অপূর্ব সাম্য। দেখলে বোঝা যায়, সব ভবনের অবস্থান গোপনীয় আটগুণ সূত্রে নির্ধারিত, কোথাও কোথাও অলৌকিক আলোর আভাস। সোনালি চাঁদ মনে মনে শক্তি প্রয়োগ করে তন্ত্রের পরীক্ষা করতে চাইছিলেন, ঠিক তখনই উ চাংছাই হাসতে হাসতে এগিয়ে এলেন।

“আপনি এসেছেন, স্বাগত জানাই—অপমান হলে ক্ষমা করবেন!”

“ভাই, আপনি খুব সৌজন্যমূলক! আমি তো অমন সম্মান পাই না!” সোনালি চাঁদ হেসে বললেন। এরপর সে ইচ্ছা ছাড়লেন, উ চাংছাইয়ের সঙ্গে গ্রন্থাগারের দিকে গেলেন। প্রবেশপথে উ চাংছাই হাতে ধরলেন এক বিশেষ টোকেন—প্রাচীন কালো জাদির, এক পাশে মেঘের নকশা ও কচ্ছপের ছাপ, অন্য পাশে ‘মহাসত্যের ক্ষীণবাক্য’ চারটি অক্ষর, যা প্রাচীন অলৌকিক প্রতীকে লেখা। এই লিপি কয়েক লক্ষ বছর ধরে বিলুপ্তপ্রায়, এখন খুব কম মানুষই চিনতে পারে। উ চাংছাই মন্ত্রপাঠ করলেন, তখন গ্রন্থাগারের সামনে সোনার আভা ঝলমল করে উঠল, হঠাৎ জেগে উঠল এক বিশাল তোরণ। টোকেন থেকে সোনালি আলো ছুটে গিয়ে তোরণের দু’পাশের আটগুণ চিহ্নে আঘাত করল। দুটি মাছের মত নড়াচড়া করল, তারপর তোরণের নিচে এক অপার্থিব আলোর দরজা ফুটে উঠল।

“ভেতরে চলুন!”

“ধন্যবাদ, ভাই!”

“আপনি অতি বিনয়ী!”

সোনালি চাঁদ কথা বলতে বলতে প্রবেশ করলেন। মৃদু আত্মিক দৃষ্টি ছড়িয়ে দিলেন, দেখলেন প্রবল শক্তির ঢেউ উঠছে, মনে মনে বিস্মিত হলেন, “এই প্রকাণ্ড শক্তি আমাকে আটকাতে পারবে না, তবে এভাবে ভাঙলে বিশাল শোরগোল হবে, ফলে প্রবীণদের দৃষ্টি আকর্ষিত হলে বই পাওয়া কঠিন হবে!”

“বোন, এটা আমাদের সম্প্রদায়ের গুরুত্বপূর্ণ স্থান, এখানে অগণিত দামী গ্রন্থ ও পাণ্ডুলিপি সংরক্ষিত; তাই পূর্বপুরুষেরা এই রক্ষাকবচ বসিয়েছেন। এই রক্ষাকবচের শক্তি এতটাই, প্রবেশদ্বার বা মিশ্র শক্তির সাধকও কিছু করতে পারে না!”

“নিশ্চয়ই অসাধারণ!” সোনালি চাঁদ প্রশংসা করলেন।

“ভেতরের কর্মীরা হাজারে এক, সবাই বিশ্বস্ত ও দক্ষ।” উ চাংছাই গর্বিত গলায় বললেন।

“আপনি এত অল্প বয়সে এত উচ্চতায় পৌঁছেছেন, প্রায় সংহত শক্তি অর্জন করেছেন, এতে আমি লজ্জিত। ভবিষ্যতে আপনার কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে চাই!”

“না না, আপনি এত কিছু বলছেন কেন, আমি তো চেষ্টা করবই।” উ চাংছাই খুশিতে বললেন।

মুখ্য ভবনের দরজায় ঢুকতেই সামনে বড় পর্দা, তাতে জীবন্ত এক সাধকের চিত্র, তাঁর মধ্যে অপার্থিব মহিমা, ভিন্ন জগতের মহাপুরুষের মতো। সোনালি চাঁদ সেই চিত্রের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হলেন, মনে হল তিনি যেন জিজ্ঞেস করছেন, আপনি কোথা থেকে এসেছেন, মনে মনে ভয়ও লাগল—এই মানবজগতে কতশক্তিধর সাধক রয়েছেন! তাই তাঁর মনে শ্রদ্ধা বেড়ে গেল।

উ চাংছাইয়ের সঙ্গে প্রবেশ করতেই বিশাল গ্রন্থাগার চোখে পড়ল, বিস্তৃত কয়েকশ尺, নয়তলা ভবন, তাকের পর তাক উপরে উঠছে। কত বই, কে জানে!

“ওহ ভাই! এত পাহাড়প্রমাণ বইয়ের মধ্যে একটা খুঁজব কীভাবে?” সোনালি চাঁদ কৌতুক করে বললেন।

“প্রত্যেক তলায় বইয়ের নামের তালিকা আছে, সাধনা অনুযায়ী বিভক্ত। তালিকা দেখে বইয়ের অবস্থান ঠিক করে সহজেই নিয়ে নিতে পারা যায়।”

“ভাই, একটু চেষ্টা করে দেখতে পারি?”

“অবশ্যই, করুন।”

এভাবে সোনালি চাঁদ প্রতিটি তলার তালিকা খুঁজে দেখলেন। তাঁর শক্তিশালী স্মৃতিশক্তি থাকায়, দেখতে দেখতে সব তালিকা পড়ে ফেললেন। সেখানে কিছু বই ছিল তাঁর নিজস্ব আগ্রহের, তবে ‘প্রাচীন অলৌকিক বিদ্যার সংকলন’ নামের গোপন বই ছিল ষষ্ঠ তলায়। তিনি কিছু অন্য বই দেখার ভান করলেন, তারপর সেই বইটি বের করে গভীর মনোযোগে পড়লেন ও মনে গেঁথে নিলেন। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে ফিরে গেলেন, অতিথিশালায় বসে ধ্যানে মগ্ন হলেন।