সাতাত্তরতম অধ্যায়: ঈর্ষা

কুইন ইউতোং যেন দুই পক্ষেরই পক্ষপাত করছে না, কিন্তু ফং ই বুঝতে পারে, এই মুহূর্তে নিজের গুরুত্ব কুইন ইউতোং-এর কাছে ঐ পুরুষের চেয়ে কম। আসলে সে ইয়েফং-এর পক্ষেই দাঁড়িয়েছে।
ফং ই-র মনে হঠাৎই ক্রুদ্ধ আগুন জ্বলে ওঠে, কিন্তু সে মোটেই অবিবেচক নয়, এবং সে স্বীকার করে তার কিছু ভুল হয়েছে। তবুও, সে তো সবটাই ইউতোং-এর জন্য ভাবছে, তাহলে কেন এমন আচরণ? কেবলমাত্র সে যথেষ্ট শক্তিশালী নয় বলে, সে ইউতোং-কে রক্ষা করতে পারে না বলেই কি তাকে এমনভাবে দেখতে হচ্ছে? অথচ সে তো প্রতিদিন শরীরচর্চা করছে, সেগুলো কি ইউতোং দেখেনি?
"ইউতোং, আমি তো সবটাই তোমার ভালোর জন্য করছি, তুমি কি মনে মনে আমাকে দোষারোপ করছ?" ফং ই দুঃখমাখা মুখে বলল।
"আমি তোমার মনোভাব জানি, আমি কীভাবে তোমাকে দোষারোপ করব? আমি বরং নিজেকে ঘৃণা করি; অনেক কিছুই আমার আওতায় নেই, সব সময় অন্যের সাহায্য দরকার হয়। আমি বরাবরই তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ, তোমাকে ভাল বন্ধু বলে মনে করি," কুইন ইউতোং শান্তভাবে বলল।
কুইন ইউতোং জানে ফং ই কী নিয়ে চিন্তা করছে। কদিন আগে সে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে ইউতোং-কে রক্ষা করেছিল, তাই কুইন ইউতোং কখনই অকৃতজ্ঞ হতে পারে না। এমনকি যদি সে ইউতোং-কে বাঁচাত না, এত বছর যাবৎ তার সাহায্য ও সমর্থন, কুইন ইউতোং কখনও ফং ই-কে অপছন্দ করতে পারত না।
"কিন্তু... আমরা কি শুধুই কোম্পানির সহকর্মী?" ফং ই স্পষ্টতই আরও এগোতে চায়; আর নিজেকে দমন করতে চায় না। যাই হোক, সে একবার নিজের মন প্রকাশ করতে চায়, চাইলে কষ্টে ছিন্নভিন্ন হোক, তবুও একবার সে আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।
"অবশ্যই শুধু সহকর্মী নয়, আমরা তো সবচেয়ে ভাল বন্ধু।" কুইন ইউতোং বুঝতে পারে সে ভুল কথাটি বলেছে, তাড়াতাড়ি সংশোধন করে।
প্রথম অংশ শুনে ফং ই-র মনে একটুখানি আনন্দ জাগে, কিন্তু শেষ অংশ শুনে সে যেন বরফের কুঠুরিতে পড়ে যায়, তার সমস্ত আশা নিঃশেষ হয়ে যায়। সত্যিই, সে কখনও তাকে ভালবাসে না।
তবুও, ফং ই আর সাহস পায় না আরও এগোতে। শেষ পর্যন্ত, সে জানে, সে কতটা বেশি আশা করতে পারে?
নেতা বিভ্রান্ত, দর্শক স্পষ্ট। ইয়েফং স্পষ্টতই দেখতে পায়, ফং ই এই নারীকে গভীর ভালোবাসে। একজন পুরুষ যদি নিঃশর্তভাবে কোনো নারীর জন্য জীবন দিতে পারে, তবে সেটা আত্মীয়তা ছাড়া প্রেমই।
"তাহলে, ওর গুরুত্ব কতটা?" ফং ই জিজ্ঞেস করে।
"সে আমাদের প্রাণরক্ষক, তাই অবশ্যই সে আমার বন্ধু। এটা কি ঠিক নয়?" কুইন ইউতোং গম্ভীরভাবে বলে।
স্পষ্টতই, ঈর্ষান্বিত পুরুষ নারীর অন্য দিক দেখতে পায়। ফং ই অনুভব করে, কুইন ইউতোং ইয়েফং-এর প্রতি আলাদা আচরণ করছে, কেবল বন্ধু হিসেবে নয়, অন্যরকম। আর ফং ই-এর এক ধরনের直觉 আছে, ইয়েফং মুরং জে ও লেং শিউ-এর চেয়ে বেশি বিপজ্জনক। সে মনে করে, এই পুরুষই তার সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ হবে।
কুইন ইউতোং-এর এমন বক্তব্যে, ফং ই-কে শুধু সতর্ক করে দেয়। সে শুধু কুইন ইউতোং-কে বাঁচায়নি, ফং ই-কে বাঁচিয়েছে। তাই ফং ই-র উচিত নয় কটু কথা বলা, যদিও সে ইউতোং-এর জন্যই বলছে; তবুও, সেটা ঠিক নয়। ফং ই তো বুঝতে পারে, এর মধ্যে কী বার্তা আছে।
"আমি একটু অসতর্ক হয়েছিলাম, কারণ ইউতোং-এর নিরাপত্তা নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করি। ক্ষমা চাওয়া উচিত। সেইদিনের প্রাণরক্ষার জন্য আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব। যদি তোমার কোনো বিপদ হয়, আমি অবশ্যই পূর্ণ শক্তি দিয়ে সাহায্য করব," ফং ই স্বাভাবিক ভান করে শান্ত হয়ে ইয়েফং-এর দিকে হাত বাড়ায়। ফং ই-র মনে একমাত্র ব্যক্তি, যার সামনে সে নিজের গর্ব নত করতে পারে, সে কুইন ইউতোং। অন্য কারও সে যোগ্যতা নেই।
"তোমার মনোভাবটাই যথেষ্ট। কৃতজ্ঞতা প্রকাশের দরকার নেই। কারণ, যেই হোক না কেন, এমন বিপদে পড়লে আমি তাকে সাহায্য করতাম। এটা আমার কর্তব্য," ইয়েফং উত্তর দেয়।
হাত মেলানোরও দরকার নেই। একজন কৃতজ্ঞ ব্যক্তি যদি মনে করিয়ে দিতে হয়, তবে বন্ধুত্বের কী মূল্য? অপ্রকৃত বন্ধুত্ব, হাজারটা থাকলেও কোনো অর্থ নেই।