চৌষট্টিতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন

তাই宫野 বাধ্য হয়ে তার বাহু ও ইস্পাতের ছুরিটি যথাসাধ্য সামনে রেখে নিজের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোর ক্ষতি যতটা সম্ভব কমানোর চেষ্টা করল।

অন্য পাঁচজনের আদেশ ছিল কেবল宫野কে জীবিত অবস্থায় ফিরিয়ে নেওয়া, তাই তারা সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসার প্রয়োজন মনে করল না।宫野 যখন নিজের জীবন বাঁচাতে গিয়ে অন্যদের সুযোগ করে দিল, তখন তারা অবশেষে燕飞-র হাত থেকে পালাতে সক্ষম হল।

তবে燕飞-র শরীরও খুব একটা ভালো ছিল না, কারণ একটু আগে পাঁচজন একসঙ্গে হঠাৎ করে তার ওপর আক্রমণ করেছিল।燕飞-র অসাধারণ শক্তি থাকা সত্ত্বেও, তার বাহুর পেছন দিক তবুও তাদের গোপন অস্ত্রে কেটে রক্তাক্ত হয়ে গেছে।

燕飞 জানত, এখন তাড়া করলেও কিছু হবে না; যতই তার মন না মানুক, শেষ পর্যন্ত তাকে খালি হাতে ফিরে যাওয়ার সত্যিটা মেনে নিতে হল।

— ঐ... ঐ জঘন্য লোকটা কোথায়?—许涵香 চিৎকার দিল।

许涵香 এদিক ওদিক তাকাল, কিন্তু কোথাও সেই লোকটিকে দেখতে পেল না। তবে কি তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে?

— পালিয়ে গেছে,—燕飞 কষ্ট সহ্য করে বলল। যদিও সে ইতিমধ্যে সোনার সূচ দিয়ে রক্তনালী বন্ধ করেছে, তবুও বিষ তার দেহে ছড়িয়ে পড়েছে; এখন আর চিকিৎসকের সাহায্য ছাড়া উপায় নেই।

燕飞 মনে মনে আফসোস করল, ঐ দলটা সত্যিই কোনো কিছুর তোয়াক্কা করে না। তার মাঝে হঠাৎ এক অপারগতার অনুভূতি জেগে উঠল— যদি এই কয়েকজন অনভিজ্ঞ তদন্তকারী পুলিশের ওপর নির্ভর করতে হয়, তাহলে ওদের মোকাবিলা করা সত্যিই কঠিন হবে, বরং উল্টো বিপদের মুখে পড়বে।

— কী? পালিয়ে গেল? তুমি তো এত শক্তিশালী, কিভাবে তাকে পালাতে দিলে? নাকি ইচ্ছে করেই ছেড়ে দিলে?—许涵香 অবিশ্বাসের সুরে বলল।

燕飞-র শক্তি সম্পর্কে许涵香-এর ধারণা পুরোপুরি পাল্টে গিয়েছিল; তার কাছে燕飞 প্রায় অপরাজেয়, সেই কুৎসিত লোকের সঙ্গে তুলনা চলে না, তাই তার পালিয়ে যাওয়াটাও অবিশ্বাস্য লাগল।

— আমি বললাম পালিয়েছে, মানে পালিয়েছে। আমি কী করি, তা নিয়ে তোমার মন্তব্যের দরকার নেই,—燕飞 কড়া গলায় বলল।

燕飞-র বিরক্ত মুখ দেখে许涵香 বুঝল, নিশ্চয়ই এর পেছনে অন্য কোনো কারণ আছে। সম্ভবত ওদের আরও কোনো সহযোগী আছে। তার চোখে燕飞-র জামায় রক্তের ছোপ পড়েছিল, জানে না কেন তার মনে খুব খারাপ লাগল।

— তুমি... তুমি ঠিক আছো তো? একটু আগে আমারই ভুল ছিল,—许涵香 কাতর স্বরে বলল।

তবে কি এই মানুষটা এতক্ষণ ধরে কষ্ট চেপে রাখছিল? নিশ্চয়ই খুব ব্যথা পাচ্ছিল, তবুও কিছু না হওয়ার ভান করছিল।许涵香 বুঝল, হয়তো এই মানুষটা তার দুর্বল দিক অন্য কাউকে দেখাতে পছন্দ করে না।

— কিছু না, আমাদের তাড়াতাড়ি যেতে হবে, ওরা যদি আরও লোক পাঠায় তাহলে আমাদের রক্ষা নেই,—燕飞 উদ্বিগ্ন গলায় বলল।

ওরা既然 পাঁচজন পাঠাতে পারে, তাহলে ছয়, সাত কিংবা আরও বেশি লোকও পাঠাতে পারে।

燕飞-র ক্রমশ বিবর্ণ মুখ দেখে许涵香 আর কোনো তর্কে গেল না। সে燕飞-কে ধরে দ্রুত চলে যেতে লাগল, এই মানুষটিকে বাঁচানোর জন্য।

— পরের বার আর এতটা একা শক্তি দেখাতে যেয়ো না, কিছু হলে আমাকে বলবে, আমি তো আছি তোমার পাশে,—许涵香 দৃঢ় গলায় বলল।

নিজে একজন তদন্তকারী,燕飞-র সহকারী—ন্যায়বিচারের জন্য কিছু দায়িত্ব তারও নেওয়া উচিত, সবকিছু ওর কাঁধে চাপানো ঠিক নয়।

— আগে নিজে শক্তিশালী হয়ে ওঠো, তারপর বলবে। আমি সবসময় তোমার পাশে থাকতে পারব না। ভবিষ্যতে আমি তোমার পাশে না থাকলে অন্তত নিজেকে রক্ষা করার শক্তিটা যেন তোমার থাকে। আমার সহকারী বলে তোমার একটা সুনাম তো আছে,—燕飞 মুখে কঠোর থাকলেও, মুখাবয়বে কিছুটা কোমলতা ফুটে উঠল।

এই নারীটিকে燕飞-র এখন বেশ ভালো লাগছে। জানে না কেন, একটু আগে许涵香-র হঠাৎ উদ্বেগ ওর প্রতি এক ধরনের মমত্ববোধ জাগিয়ে তুলল।