পঞ্চদশ অধ্যায়: পিতাপুত্রের সাক্ষাৎ

“ছোট ফেং... ছোট ফেং, থামো।” ইয়েতিয়ান তাড়াতাড়ি বাধা দিলেন।

কারণ ইয়েতিয়ান জানতেন, এরা কেবলমাত্র পরিস্থিতির শিকার, প্রকৃত অর্থে তাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। বড় কোনো অনাচার ঘটেনি, তাই তিনি তাদের ক্ষমা করে দিলেন। তাছাড়া, আজ তার মন ভীষণ ভালো—নিজের ছেলে ফিরে এসেছে, এত বছরের ক্ষত তিনি আর গায়ে মাখেন না।

শুধু একটাই ভয়, তার ছেলে কোনো বিপদ সৃষ্টি করে শাস্তি না পেয়ে যায়।

বাবার ডাক শুনে ইয়েফেংও দ্রুত নিজের আবেগ সংযত করল, ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে উঠল।

“চলে যাও, আর যেন তোমাদের চোখে না পড়ি। নইলে আমি নিজেকে সামলাতে পারব না, হয়তো মেরে ফেলব।” ইয়েফেং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল।

ইয়েতিয়ান—তার বাবা, জীবনের শেষ প্রান্তে রক্তের সম্পর্কের একমাত্র আপনজন। ইয়েফেং কোনোভাবেই তাকে হারাতে চায় না। ড্রাগনের বর্মে আঘাত, যার ফল অনিবার্য ক্রোধ। বাবার সামান্যতম ক্ষতিও সে সহ্য করবে না।

“জি, জি, আমরা এখনই চলে যাচ্ছি... এক্ষুনি চলে যাব। আর কখনো এমন করব না, আমি কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে যদি আপনাকে কোথাও দেখি, তখনও দূর দিয়ে ঘুরে যাব।” হানচেং এবার তাড়াতাড়ি প্রতিশ্রুতি দিল, যেন এতটুকুও অসতর্ক হলে এই দুর্দান্ত মানুষের রোষে পড়তে হয়।

“তাহলে এখনো গেলে না কেন?” ইয়েফেং দৃষ্টি কঠোর করে বলল।

ইয়েফেংের কথা শুনে, হানচেংই হোক বা মাটিতে পড়ে থাকা ছোট ছোট গুন্ডারা, সবাই তড়িঘড়ি উঠে দৌড়ে পালিয়ে গেল। কারণ কিছুক্ষণ আগেই ইয়েফেং যেভাবে তাদের স্তব্ধ করে দিয়েছিল, তাতে মনে হচ্ছিল, সে কোনো সাধারণ মানুষ নয়, যেন এক ভয়ংকর দানব, অতিশয় ভীতিকর।

ইয়েফেং চায়নি এই লোকগুলো তার আর বাবার বিশেষ সাক্ষাতের মুহূর্তে বাধা হয়ে দাঁড়াক। তার বাবাকে বলার অনেক কথা জমে আছে, জানার অনেক প্রশ্ন, প্রকাশ করার অনেক অপরাধবোধ।

...

“ফিরে এসেছিস, এটাই তো সবচেয়ে বড় সুখ।” ইয়েতিয়ান না পেরে নিঃশ্বাস ফেললেন। অবাঞ্ছিতরা চলে গেলে তিনি নিজের আবেগ আর ধরে রাখতে পারলেন না।

এ মুহূর্তে, এ ছোট্ট জগতে শুধু ইয়েতিয়ান আর ইয়েফেং—বাবা আর ছেলে। আবেগে চোখের পানি আর বাঁধ মানল না, ঝরে পড়ল গাল বেয়ে; তার মাঝে মিশে রইল দীর্ঘ দিনের অপেক্ষা, অপূর্ণতা, আর আনন্দের উচ্ছ্বাস।

“ছোট ফেং বড় হয়ে গেছে, শরীরও শক্তপোক্ত হয়েছে। মুহূর্তেই যেন এক যুবক হয়ে উঠেছিস। যেদিন চলে গেলি, তখনও আমার সমান ছিলি, এখন তো আমার চেয়ে অনেকটা লম্বা। খুব ভালো, এবার এই সংসার নিশ্চিন্তে তোকে সঁপে দিতে পারি।” ইয়েতিয়ান সন্তুষ্ট কণ্ঠে বললেন।

“আট বছর ধরে এই দিনটার অপেক্ষায় ছিলাম, বাবা। দুঃখিত, অনেক দেরিতে ফিরেছি।” ইয়েফেং অপরাধবোধে মাথা নিচু করে বলল।

“ফিরে এসেছিস, এতেই আমি খুশি। তোর ফিরে আসার পর... তোকে কি আবার চলে যেতে হবে?” ইয়েতিয়ান ছেলের পরিচয় মনে করে ফিসফিস করেই জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়েতিয়ান সত্যিই চান না, তার ছেলে ফিরে এসে বিদায়ের শেষ মুহূর্ত কাটিয়ে যাক। কারণ তার ছেলের পরিচয় এতটাই ব্যতিক্রমী, তিনি চান না, আর কখনো ছেলে তার থেকে দূরে চলে যাক।

“না... আর যাব না, এবার ফিরেই থাকব। আমি চাকরি ছেড়ে দিয়েছি, বাকি জীবন আপনাকে ভালোভাবে দেখাশোনা করতে পারব।” ইয়েফেং শান্ত কণ্ঠে বলল।

তবু ইয়েতিয়ানের কানে ধরা পড়ল, ছেলের কণ্ঠে একটুকরো বিষণ্নতা। তিনি জানতেন, বাবার মতোই, ছেলের মনেও ফিরে আসার বিনিময়ে অনেক কিছু হারানোর বেদনা জমে আছে।

“আর যাবি না, এই তো ভালো। ফিরেই তো অনেক কিছু করার আছে। ভালোভাবে সংসার কর, রক্তের সম্পর্কের জন্য নয়, নিজের জন্যও। আর যুদ্ধের জীবন নয়, শুধু আমার পাশে থাক, আর যাযাবরের মতো ঘুরে বেড়াতে হবে না। শুধু বল, মন থেকে কি সব ছেড়ে আসতে পারবি?” ইয়েতিয়ান স্নেহে প্রশ্ন করলেন।

ইয়েতিয়ান তার ছেলেকে কাছে চাইতেন ঠিকই, কিন্তু চান না, তার জন্য ছেলেকে কোনোদিন আফসোস করতে হোক, ভবিষ্যতের জন্য অনুশোচনা করতে হোক।

ইয়েফেং কীভাবে না বুঝবে বাবার মন? সে দৃঢ়ভাবে বলল, “ফেরা আমার নিজের সিদ্ধান্ত, কোনোদিন আফসোস করব না।”

“এই তো ঠিক। ছোট ফেং, একটু দাঁড়া, আমি তোকে এক বাটি রিভাইভাল নুডলস বানিয়ে দিই। আজ থেকে শুরু নতুন জীবন, নতুন পথ।” ইয়েতিয়ান সান্ত্বনা দিলেন।

ইয়েফেং জানে, এটা তাদের পারিবারিক ঐতিহ্য, নতুন দিনের শুরু, সুন্দর ভবিষ্যতের প্রতীক। তাছাড়া, বাবার রান্না খাওয়ার ইচ্ছাও ছিল। সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে গেল, সন্ধ্যার আলো ফিকে হয়ে এলো।

তবুও, তাদের কথা ফুরোচ্ছে না—সব মনে হয়, সারারাত ধরে কথা বলবে।

সেই রাতে, কেউ ঘুমাল না, দু’জনেই সারারাত গল্প করল। ইয়েফেং বলল নিজের এই বছরগুলোর বিপদ-আপদের কথা, পরিবারের প্রতি তার গভীর মমতার কথা।

তারা কথা বলল ইয়েতিয়ান ও ইয়েমেই-এর জীবন নিয়ে, এ-শহরের অগ্রগতি নিয়ে; আরও অনেক কিছু, এমনকি ইয়েফেং-এর ভবিষ্যত নিয়েও। এ রাত ছিল নিঃসন্দেহে এই বহু বছরের মধ্যে তাদের সবচেয়ে সুখের দিন।

“ইয়েমেই কেমন আছে? ওকে তো দেখলাম না? আপনাকে দেখাশোনা করতে আসে না?” ইয়েফেং জিজ্ঞাসা করল, দীর্ঘদিন দেখা না হওয়া বোনকে নিয়ে খানিকটা ক্ষোভ প্রকাশ করল।

“ছোট মেই? এখন তো সে বড় ব্যবসায়ী, কোথায় আর সময় পায় আমার কাছে আসার! আসলে দোষটা আমারও, আমি তো এই পুরনো বাড়িটা ছেড়ে যেতে চাইনি। এখানে অনেক স্মৃতি জমে আছে, বিশাল একলা ফ্ল্যাটে গিয়ে থাকতে চাইনি।” ইয়েতিয়ান নরম স্বরে বললেন।

বাবার কথা শুনে, ইয়েফেং কেমন না বুঝবে? তার বাবা তো তারই জন্য অপেক্ষা করছিলেন। ভয় পেতেন—ছেলে যদি ভুলে যায়, বাড়ি ফেরার পথ। বাবার এতো ত্যাগ, ভাবতে ভাবতে ইয়েফেংয়ের মনে অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল।

“এখানে স্মৃতি যতই থাকুক, সময় বদলাচ্ছে। সামনে এখানে আরও ভালো কিছু হবে। আমরা চাইলে পুরোনো বাড়ি রাখতে পারব না, বরং নতুন যা আসবে, সেটাকেই গ্রহণ করা উচিত।” ইয়েফেং বোঝাল।

সে জানে, বাবা কেবল তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়, অপেক্ষায় ছেলের একটুকরো আশ্বাসের। প্রতিরোধে লাভ নেই, বরং নতুনত্বকে গ্রহণ করাই ভালো। নিজের স্বার্থে, পুরোনোকে ধরে রাখতে চায় না সে।

“সব কিছুই তো একদিন তোরই হবে। তুই যা সিদ্ধান্ত নিবি, আমি পাশে থাকব। কারণ, যেখানে তুই আছিস, সেখানেই তো আমার বাড়ি। শুধু চাই, সামনে যদি পারি, একটা ছোট্ট খাবারের দোকান চালাব, তোর মায়ের হাতের মতো রান্না রেখে যেতে চাই। ছোট্ট হোক, meaningful কিছু করব।” ইয়েতিয়ান বললেন।

“এটা তো স্বাভাবিক, বাবা। আপনি যা করতে চান, আমি পাশে থাকব।” ইয়েফেং হেসে বলল।

এখন যেমনি ইয়েতিয়ান, তেমনই ইয়েফেং—কখনো টাকার চিন্তা নেই। ইয়েতিয়ানের কথা বাদই দিলাম, শুধু জমি বিক্রির টাকা, পুরনো সঞ্চয় মিলিয়েই কোটি টাকার বেশি।

আর ইয়েফেং, আট বছর ধরে সৈনিক, কোনো খরচ নেই, এত কৃতিত্বের পুরস্কার, বিশাল অঙ্কের অবসর ভাতা, বড়কর্তারা দেওয়া পাসওয়ার্ডহীন কার্ড—সে নিজেই জানে না, কত টাকা জমেছে; শেষ করতে পারবে না, এতটাই।

আর ইয়েমেই? এখন তো সে এ-শহরের বিখ্যাত কোম্পানির চেয়ারম্যান, অল্প বয়সেই একচ্ছত্র আধিপত্য—সবাই তার গল্প করে। প্রেমিকেরও অভাব নেই, তার অনন্য সৌন্দর্যে এ-শহরের তিনটা বড় সার্কেলই তাকে চায়। কিন্তু কেন জানি না, ইয়েমেই এখনো বিয়ে করেনি, এমনকি, কোনো প্রেমিকও নেই, যা ইয়েতিয়ানের মনে একটা খচখচানি হয়ে আছে।