১০০. রাজপথের ধাওয়া

এই মুহূর্তে একটি ট্যাক্সি এবং একটি রোলস-রয়েসের মধ্যে রাজপথে এক রোমাঞ্চকর ধাওয়া পাল্টা ধাওয়া শুরু হলো।

“মশাই, পেছনের গাড়িটি আমাদের ধাওয়া করছে, এটি একটি ট্যাক্সি।” অধস্তন কর্মকর্তা নিবেদন করলেন।

“দেখতে পাচ্ছি, পাত্তা দেওয়ার দরকার নেই। এই ধরনের চুনোপুঁটি আমাদের ধাওয়া করুক আর যা-ই করুক, আকাশ ভেঙে ফেলবে নাকি? যদি মেয়েটির ঘুম ভেঙে যায়, তবে আমি ভীষণ রেগে যাবো,” ল্যং শিউ সম্পূর্ণ উদাসীনভাবে বললেন।

মাস্টারজির এমন কথা শুনে অধস্তন কর্মকর্তা মনে মনে ঠোঁট উল্টাল। তার সায়েবের মাথাটা আসলেই বিশাল! চোখের সামনে এত বড় কাণ্ড ঘটে যাচ্ছে, আর তিনি একদম পাথরের মতো শান্ত হয়ে বসে আছেন। এই মেয়েটির জন্য কি এত সব করা আদৌ বুদ্ধিমানের কাজ হচ্ছে?

অধস্তন কর্মকর্তা মনে মনে ভাবলেন, কোনো একদিন তার এই বসকে নিশ্চয়ই বড় কোনো বিপদে পড়তে হবে। প্রাচীনকাল থেকেই তো বলা হয়ে থাকে রূপবতীদের জীবন নাকি স্বল্পস্থায়ী হয়, আর রূপসী মানেই যে সর্বনাশী—এ কথা তো আর মিথ্যে নয়।

“কিন্তু... কিন্তু আপনার তো অত্যন্ত উচ্চ ও মর্যাদাপূর্ণ পরিচয়। যদি সামান্য আঘাতও পান, তবে আমি চেয়ারম্যান সাহেবের কাছে মুখ দেখাব কী করে?” কর্মকর্তাটি অত্যন্ত আকুল হয়ে বললেন।

“শূ...ষ, আস্তে কথা বলো, তার ঘুম ভেঙে দিও না,” ল্যং শিউ অত্যন্ত শান্ত ও ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন।

মেয়েটি এখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। একটু আগে সে তার সঙ্গে মদের প্রতিযোগিতায় নামতে চেয়েছিল, সত্যিই মেয়েটার কোনো হুঁশ নেই। ল্যং শিউ তো হাজার কাপ মদিয়া পান করেও মত্ত হন না, তিনি তো কেবল একটুখানি পরখ করে দেখেছিলেন, আর তাতেই মেয়েটি একেবারে বেহুঁশ হয়ে পড়ে গেছে।

মেয়েটির অপরূপ ও স্নিগ্ধ ঘুমের মুখখানি দেখে ল্যং শিউয়ের চোখে মুগ্ধতা নেমে এল, তিনি একেবারে মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইলেন। বাইরের দুনিয়ার এই সামান্য হট্টগোল বা গোলমাল তাঁর কাছে পাত্তাই পেল না।

এমনকি ইিং শা পাশে না থাকলেও, কেবল ল্যং শিউয়ের নিজস্ব মার্শাল আর্ট দক্ষতার জোরেই এ শহরের খুব কম মানুষই তাঁর সঙ্গে পেরে উঠত। প্রশিক্ষিত দশ-বারো জন লোককেও ল্যং শিউ অনায়াসে ঘায়েল করতে পারতেন, আর তাই তিনি এত নিশ্চিত ও নির্ভয় ছিলেন, কারণ তাঁর সেই শক্তি ও সামর্থ্য ছিল।

ইয়ে ফেংয়ের গাড়ি চালানোর হাত সাধারণ মানের ছিল না; তা যে কোনো পেশাদার রেসারদের সঙ্গে অনায়াসে পাল্লা দিতে পারত। বাঁক নেওয়ার সময় ড্রিফট করা কিংবা সোজা পথে গতি বাড়িয়ে দেওয়া—সবকিছুই তার হাতের মুঠোয় ছিল। তার ড্রাইভিং দক্ষতা ছিল অত্যন্ত নিখুঁত এবং অবশেষে সে সামনের সেই রহস্যময় গাড়িটিকে ধরে ফেলল।

অবশ্য ল্যং শিউয়ের চালকও কোনো অংশে কম ছিল না। সে নিজেও একজন অত্যন্ত দক্ষ এবং দারুণ চালক ছিল, তার ওপর গাড়িটি ছিল একটি রোলস-রয়েস। স্পষ্টতই, একটি ট্যাক্সির পক্ষে সেই গাড়ির গতি ও সামর্থ্যের সঙ্গে পেরে ওঠা অসম্ভব ছিল।

পরম শক্তির সামনে সব কৌশলই অর্থহীন হয়ে পড়ে। ইয়ে ফেংয়ের ড্রাইভিং কৌশল যতই চমৎকার হোক না কেন, রোলস-রয়েসটিকে ধরে ইয়ে মেইকে উদ্ধার করা নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত কঠিন ছিল।

তবে ইয়ে ফেং এমন দূরত্ব বজায় রেখেছিল যাতে রোলস-রয়েসটি তার দৃষ্টির বাইরে চলে না যায় এবং সে গাড়িটির প্রতিটি গতিবিধি স্পষ্টভাবে দেখতে পায়। এটুকুই তার জন্য যথেষ্ট ছিল। ইয়ে ফেং ঠিক এটাই চেয়েছিল; প্রতিপক্ষ যেইমাত্র থামবে, অমনি সে সুযোগ বুঝে নিজের বোনকে সফলভাবে উদ্ধার করে নিয়ে আসবে।

“মশাই, পেছনের ওই লোকটা এখনও পিছু ছাড়েনি, কোনোভাবেই তাকে ঝেড়ে ফেলা যাচ্ছে না।”

যদিও একটু আগে জেদের বশে অধস্তন কর্মকর্তা তার অসাধারণ ড্রাইভিং দক্ষতা প্রদর্শন করেছিলেন, তবুও পেছনের সেই ট্যাক্সিটাকে তিনি কিছুতেই পেছনে ফেলতে পারেননি। এই মুহূর্তে তিনি নিজেকে বড়ই অসহায় বোধ করছিলেন। এত দারুণ ড্রাইভিং দক্ষতার অধিকারীর যে পূর্বপ্রস্তুতি রয়েছে, তা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল। কোনো উপায় না পেয়ে কর্মকর্তাটি ল্যং শিউয়ের শরণাপন্ন হলেন।

“সরাসরি বাড়িতে গাড়ি চালিয়ে নিয়ে চলো। আমার বিশ্বাস হয় না সে ল্যং পরিবারের নাগাল পাওয়ার সাহস রাখবে। ওই ছোট্ট ইঁদুরটাকে না হয় একটু সময় দিই, সুযোগ পেলেই আমি তাকে ভালো করে বুঝিয়ে দেব নরকবাস কাকে বলে!”

ল্যং শিউ এবার সত্যি সত্যিই রেগে গেলেন। তারা কি তাকে আদ্যোপান্ত বোকা ভেবেছে? তিনি হলেন এ শহরের সর্বেসর্বা একচ্ছত্র অধিপতি। অনেক দিন ধরে রাগারাগি করেননি বলেই কি সবাই তাকে পাত্তাও দিচ্ছে না? মনে হচ্ছে তার ক্ষমতা ও প্রভাব আবার নতুন করে জানান দেওয়ার সময় এসে গেছে।

“তুমি না সত্যি সত্যি বড় বড় বিপদ ডেকে আনতে ওস্তাদ! তবে চিন্তা কোরো না, যত বড় বিপদই হোক না কেন, আমি নিজে হাতে সব ঠিক করে দেব।”

ল্যং শিউ আলতো করে সেই সুন্দরীর গায়ে হাত বুলিয়ে দিলেন, তার দৃষ্টি গভীর ও রহস্যময় হয়ে উঠল। তিনি একাধারে সৌন্দর্যের মোহে মুগ্ধ হয়ে রইলেন এবং মনে মনে বিড়বিড় করতে লাগলেন।