তিরানব্বইতম অধ্যায়: দুঃসময়ের সখ্য

দুজনেই যদি ক্ষতবিক্ষত হয়ে পড়ে? শুধু তোমাদের জোরে? সেই যোগ্যতাও তোমাদের নেই। ইয়েফেং অবজ্ঞাভরে বলল।

“একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ো, আমি তো বিশ্বাসই করি না যে সে সত্যিই এতটা শক্তিশালী।” যমজদের একজন বলল।

“ঠিক আছে, আমি সামনে থেকে আক্রমণ করব, তুমি পিছন থেকে সুযোগ বুঝে আঘাত করো।” অন্যজনও সায় দিল।

ভাবা হয়েছিল, সত্যিই তারা এমনই ঝাঁপিয়ে পড়বে; কিন্তু বিপদের মুহূর্তে পেছনের লোকটি হঠাৎ বিদ্যুৎগতিতে সরে গিয়ে পালাল, আগের প্রতিশ্রুতির তোয়াক্কাই করল না। এ-ই যেন বিপদে মানুষের আসল চেহারা।

তাদের একজন বুঝে গেল যে প্রতারিত হয়েছে, কিন্তু তখন আর কিছু করার সুযোগ ছিল না। নিজেও পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রতিপক্ষ স্পষ্টই তাকে সেই সুযোগ দিল না। অন্তরে যতই তীব্র ক্রোধ জমুক, সে নিরুপায় হয়ে রইল।

ইয়েফেং বুঝতে পারল, একসঙ্গে তিনজন দক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীকে আটকে রাখা তার পক্ষে অসম্ভব। একা মানুষের তিনটি মাথা আর ছয়টি হাত হয় না। তবে এই যমজদের আচরণে সে সত্যিই বিস্মিত হয়েছিল। তারা তো ভাই, তবু বিপদ আসতেই যে যার মুখে পালাল।

নিশ্চয়ই, এইসব লোক—যাদের কোনো বিশ্বাস নেই, যারা কেবল স্বার্থকে আগে রাখে, আর যাদের কোনো নৈতিক সীমা নেই—তারা সম্মান পাওয়ার যোগ্য নয়; ক্ষমারও যোগ্য নয়।

“তুমি কি এখনও মরিয়া প্রতিরোধ করবে? তোমার প্রভু, তোমার ভাই—সবাই তো তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে। তবে কি তুমি এখনও তাদের জন্য প্রাণ দেবে? তার কি কোনো মূল্য আছে?” ইয়েফেং আবেগের সুর টেনে বলল।

ইয়েফেং জানত, এখন পরিস্থিতি এমন যে, সম্ভবত একমাত্র ফাঁকটি এই দুজনের মধ্যেই আছে। যদি তাদের মুখ খোলানো যায়, তাহলে স্পষ্টই এই তথ্য নিচের স্তরের লোকদের জেরা করার চেয়ে অনেক বেশি কাজে লাগবে।

“চুপ করো। আমি মহান জাপানের শীর্ষ ঘাতক। তোমার মতো এক চীনা লোক কি আমাকে বশ করতে পারে? আমার বড় ভাই আমাকে বেচে দিয়েছে—আমার কোনো অনুতাপ নেই, কোনো আক্ষেপও নেই। অন্তত সে এভাবে নিরাপদে চলে যেতে পারবে, প্রভুর জন্য সূত্র জোগাড় করতে পারবে। আমি মরলেও ভয় কী?” ছোট ভাই তীব্র আবেগে বলল।

ইয়েফেং ভাবতেই পারেনি, এই জাপানির মধ্যে এতটা সাহসও আছে। তবে যখন দুজন দুই শিবিরে দাঁড়িয়ে গেছে, ইয়েফেংকে নিজের জানা সত্যগুলো আদায় করতেই হবে।

“তোমার সঙ্গে দরকষাকষি করার অধিকার নেই তোমার।” ইয়েফেং দৃঢ়স্বরে বলল।

আমাদের ভূখণ্ডে যারা অন্যায়ভাবে পদার্পণ করে, দূরে থাকুক বা কাছে, তাদের অবশ্যই দমন করা হবে—কীভাবেই বা এই বহিরাগতদের চীনভূমিতে দাপিয়ে বেড়াতে দেওয়া যায়?

“আমাদের লড়াই এখনও শেষ হয়নি। আমাকে কি তুমি নেই বলে ধরে নিয়েছ?” ইয়ামামোতো জিরো ক্রুদ্ধস্বরে বলল, ধীরে ধীরে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল।

এই একগুঁয়ে লোকটিকে রেখে দেওয়ার কোনো মানে নেই, এটা ইয়েফেং জানত। কারণ তার কাছ থেকে কাজে লাগার মতো কিছুই জানার উপায় নেই; তার মনে শুধু হত্যাযজ্ঞ, শুধু যুদ্ধ—কোনো অনুভূতি নেই।

“চুপ করো।” ইয়েফেং উদাসীনভাবে বলল, ঠিক যেন মুরগি মেরে বানরকে সতর্ক করা।

আগেই তো তিনজনের যুদ্ধক্ষমতা ইয়ান ফেই বেশ খানিকটা কমিয়ে দিয়েছিল। তার ওপর এখন এই লোকটি নিজের হাতে গুরুতর আহত। সে কীভাবে ইয়েফেংয়ের এক আঘাতেরও প্রতিপক্ষ হবে?

ইয়ামামোতো ঝাঁপিয়ে পড়তেই একটুখানি সাধারণ অথচ বজ্রগতির পার্শ্বলাথি সরাসরি তার গলার কাছে আঘাত করল। মুহূর্তেই তার মাথা তিনশ ষাট ডিগ্রি ঘুরে গেল, আর সে নিঃশ্বাস নিতে না-নিতেই প্রাণ হারাল।

ইয়ামামোতো হয়তো কল্পনাও করতে পারেনি, এমনভাবে সে মৃত্যুর মুখে পড়বে। আরও ভাবেনি, এই লোকটির শক্তি এত ভয়ংকর হতে পারে যে তার একটি আঘাতও সে ঠেকাতে পারবে না।

“তুমি কি তার মতোই পরিণতি চাও? আমি তোমাকে একটি সুযোগ দিতে পারি। যদি তুমি তোমার ভুল বুঝে সংশোধন করো, তবে বেঁচে থাকতে পারো।” ইয়েফেং পিঠ ফেরানো অবস্থায় বলল।

“তুমি কি ভেবেছ আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব? আমরা মহান জাপানের মানুষ কোনো প্রতিপক্ষের কাছেই মাথা নত করি না। প্রভু তোমাকে অবশ্যই টুকরো টুকরো করে দেবে।” ছোট ভাই উচ্চকণ্ঠে বলল, যেন মরতে বসেও তার ভঙ্গিতে ছিল প্রায় মহত্ত্বের ভান।

ইয়েফেংও সত্যিই ভাবতে পারেনি, এই জাপানি এতটা হঠকারী হতে পারে।