ঊনষাটতম অধ্যায়: প্রথমে রহস্যের আভাস
দুজন অনেক কথা বলেছিল, কিন্তু তারা যতদিনই আলাদা থাকুক না কেন, তাদের হৃদয় সবসময়ই অটুটভাবে যুক্ত ছিল, সমুদ্র শুকিয়ে গেলেও সেই বন্ধনে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন হতো না।
তবে মানুষের জীবনে মিলন-বিচ্ছেদ আছে, চাঁদেরও কলা বাড়ে-কমে, কখনো পূর্ণ হয়, কখনো আংশিক। জীবনে কেউ আসে, কেউ চলে যায়, কেউ ফিরে আসে, কেউ খুব কাছে, কেউ বহুদূরে, কেউ শুধু擦肩 ছুঁয়ে চলে যায়, কেউ হয়তো পথের শেষে আবার দেখা পায়, কিছু দূর একসঙ্গে চলেও ফের ছড়িয়ে পড়ে। শেষ পর্যন্ত, কোনো না কোনোভাবে, সবাইকে বিদায় নিতে হয়, পথের শেষে সবাই আলাদা হয়ে যায়।
শি মেংসি শেষ পর্যন্ত ঘরে প্রবেশ করেনি, তারও ছিল নিজের কাজ, তাই সে লি ইয়েফেং-এর সঙ্গে বেদনাময় বিদায় এড়াতে পারেনি।
"ভবিষ্যতে তো আবার দেখা হবেই, এভাবে বিদায়ের মুহূর্তকে মৃত্যুর মতো করে তুলো না। তুমি এমন করলে আমারও মন খারাপ হয়। এখন তো আমরা একই শহরে, আমি বিশ্বাস করি, শেষ পর্যন্ত আমরা একসঙ্গে থাকব," ইয়েফেং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।
শি মেংসি-র চোখে জল, দেখে ইয়েফেং-এর মন নরম হয়ে গেল। সে চায়নি এই বিদায় আসুক, কিন্তু কিছু কাজ অসম্পূর্ণ, কিছু কথা অপূর্ণ, তাই আপাতত তারা একসঙ্গে চলতে পারল না।
"তুমি কেন আমার ব্যাপারে এত মাথা ঘামাচ্ছো? যদি আমি তোমাকে এতটা মিস না করতাম, আমি কি কষ্ট পেতাম? মনে রেখো, যদি কখনো আমাকে আবার ঠকাও, তখন কিন্তু ছাড়ব না," শেষমেশ শি হানশিয়াং আর নিজের আবেগের কাছে হার মানল না, ছোট্ট মুঠি তুলে হুমকি দিল।
বিদায় সবসময়ই বেদনাময়, কিন্তু শি মেংসি-র কথা শুনে ইয়েফেং-এর মনে কোনো হাহাকার জাগল না, বরং একরকম উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। এমন একজন নারী পাশে আছে, সামনের দিনগুলো সুন্দর হবেই।
"মিস, আজ আপনি এত খুশি কেন?" চেন লেই মজা করে জিজ্ঞেস করল।
"তোমার এত কৌতূহল কেন?" শি মেংসি দুষ্টুমির ছলে বলল। আগে যার মুখে চিন্তার ছাপ ছিল, এখন তা আর নেই, কারণ তার মনের বোঝা নেমে গেছে, প্রিয় মানুষকে দেখতে পেয়ে সে হালকা হয়েছে। দুজনের হৃদয়ে সবই পরিষ্কার।
তারা দুজনেই গোপনে একে অপরকে ভালোবেসে ফেলেছে, চিরকালের জন্য মনস্থির করেছে, দূরত্ব যতই থাকুক, হৃদয়ের বন্ধন অটুট থাকবে।
চেন লেই কিছু এসে যায় না, সে জানে তার মিস প্রেমে পড়েছে, তাকে খুশি দেখে সে-ও সন্তুষ্ট।
তবে শি মেংসি-র হালকা মনে ইয়েফেং-এর মনের মধ্যে ছিল অশান্তি, কেননা স্পষ্ট, শি মেংসি-র পরিবার সাধারণ নয়। যদিও সে নিজের পরিচয়কে গুরুত্ব দেয় না, তার পরিবারও নাও দিতে পারে, কিন্তু ইয়েফেং চাইলেও উপেক্ষা করতে পারে না, বাইরের লোকেরাও পারবে না।
সমাজের বাস্তবতা উপেক্ষা করা যায় না, ইয়েফেং চায় শি মেংসি-কে সবথেকে ভালোটা দিতে। এই মুহূর্তে তার মনে আর স্থিরতা নেই, আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি সে সফল হতে চায়।
সে জানে, এখন কোনো কিছু করার সময় এসেছে, অপেক্ষার আর সময় নেই। সে ছাব্বিশে, শি মেংসি পঁচিশে, হাতে সময় খুব কম।
···
···
"শরীরে শুধু এক জায়গায় ছুরির আঘাত, বোঝা যায় ছুরির ধার কতটা, একটি আঘাতে মৃত্যু," ফরেনসিক কর্মকর্তা বলল।
"তারা যন্ত্রণাহীন মৃত্যু পেয়েছে, কোনো দিক থেকে দেখলে মুক্তি। তার ছুরির কৌশল কতটা উঁচু, যদি তার সঙ্গে একবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা যেত, আমারও বেশ কৌতূহল হতো," ইয়ান ফেই আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করল।
ইয়ান ফেই-এর মনে, এই ব্যক্তি তার জন্যও একজন ভালো প্রতিদ্বন্দ্বী, তার ক্ষমতা যাচাই করার মতো।
"ইয়ান কর্মকর্তা, এই লোকটি খুবই ভয়ানক, আপনাকে অবশ্যই সাবধানে থাকতে হবে," ফরেনসিক কর্মকর্তা সাবধান করে দিল।
"ভয় কিসের? আমাদের ইয়ান বড় কর্মকর্তা শক্তিতে তুলনাহীন, এসব খুচরো অপরাধীকে সামলানো তো তার কাছে কোনো ব্যাপারই না," শি হানশিয়াং ছলনাময় ভঙ্গিতে বলল।
যদিও কথায় প্রশংসা, তবু তার ভেতরে স্পষ্ট বিদ্রুপ।
"তুমি কি আমার মৃত্যু কামনা করো? আমার কিছু হলে তোমার কী লাভ?" ইয়ান ফেই চটে উঠল।
এই অভিশপ্ত নারী তো কখনো চায় না, তার ভালো হোক! সবসময় চায়, সে যেন বিপজ্জনক লোকদের সঙ্গে লড়ে, যেন দ্রুতই তার মৃত্যু হয়।
"একদম না, বরং আমি তো আপনাকে খুবই শ্রদ্ধা করি, তাই ভাবি, কেবল আপনিই ওকে হারাতে পারবেন। এত গৌরবময় দায়িত্ব, ইয়ান কর্মকর্তা নিজে উদাহরণ না তৈরি করলে কি চলে?" শি হানশিয়াং নির্দোষ মুখে বলল, কিন্তু তাতে ছিল নারীর বিষাক্ত কৌতুক।
"ঠিক আছে, তাহলে এখনই আমি আদেশ দিচ্ছি, তুমি ওকে অনুসরণ করবে, তার সীমানা দেখবে, শক্তি যাচাই করবে। হানশিয়াং, এবার তুমি কাজে লাগবে, নিশ্চয়ই খুব কৃতজ্ঞ আমার প্রতি? চিন্তা কোরো না, তুমি মারা গেলে তোমাকে বীরত্বের মেডেল দেবো," শেষ কথাগুলো খুব আস্তে বলল ইয়ান ফেই।
"তুমি...তুমি নির্দয়," শি হানশিয়াং কাঁদতে চাইল।
আসলে, শি হানশিয়াং চেয়েছিল ইয়ান ফেই-এর সঙ্গে গিয়ে দেখতে, সে সত্যিই দক্ষিণগং ইয়ে-র বিরুদ্ধে কিছু করছে কিনা। সে ভেবেছিল, সে আর দক্ষিণগং ইয়ে-কে ভালোবাসে না, বরং ঘৃণা করে। কিন্তু কেউ যখন ওর বিরুদ্ধে কিছু করতে চায়, সে এভাবে সাহায্য করতে চাইল, মনে হলো সে বোধহয় পাগল হয়ে গেছে।
তারপরও, শি হানশিয়াং-এর মনে একধরনের সন্দেহ, পুলিশের কারাগারের ঘটনার সঙ্গে সে জড়িত কিনা, কিন্তু সে জানতে চায় না, কারণ সত্যি হলে সে ভয় পায়।
ভালবাসার জন্য, শি হানশিয়াং হয়তো অনেক ভুল করেছে, নিঃসন্দেহে প্রেম মানুষকে অন্ধ করে দেয়। কারও কারও জন্য, প্রেম একধরনের কবর, যার মধ্যে ঢুকে আর জাগা যায় না।
"নির্দয় কেন? আমি তো তোমার মঙ্গলই চাইছি, তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি পাপ মোচনের, সঙ্গে সঙ্গে পদোন্নতি, বেতন বাড়ারও সম্ভাবনা, মন্দ কী?" ইয়ান ফেই কুটিলভাবে বলল।
"আমি কি অস্বীকার করতে পারি?" শি হানশিয়াং নিরপরাধ মুখে বলল, সে এখনো কাজ সম্পূর্ণ করেনি, মরতে চায় না।
"অস্বীকার করলে হবে না, তবে একটা পথ আছে।"
"কী পথ?" শি হানশিয়াং কৌতূহলী।
"এখনই পদত্যাগ করো, বাড়ি ফিরে গিয়ে নিশ্চিন্তে ঘুমাও।"
"বাজে কথা! যাবই, বড়জোর মরব," শি হানশিয়াং দৃঢ়ভাবে বলল। যদি মৃত্যু অনিবার্য, তবে তাকেও নিয়তি মেনে নিতে হবে। অনুতাপ থাকলেও, পুলিশের পোশাক পরে সে দায়িত্ব এড়িয়ে যেতে পারে না।
"খুব ভালো। চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে মরতে দেব না, বিশ্বাস রাখো," ইয়ান ফেই দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
কেন জানি না, ইয়ান ফেই-এর এই কথা শুনে শি হানশিয়াং-এর মনে এক অজানা নিরাপত্তা অনুভূত হলো। নিজেকে সে অবাক লাগল, এমন একজন পুরুষের প্রতি কৃতজ্ঞ কেন? তাড়াতাড়ি সে নিজেকে সতর্ক করল। এই ভয়ংকর সুন্দর, অথচ অদ্ভুত নিষ্ঠুর পুরুষকে দেখে শি হানশিয়াং মুগ্ধতাভরে মাথা নাড়ল।
সে বুঝতে পারে না, এমন একজন পুরুষ এত উগ্র, হিংস্র কেন, সহজেই এক সুন্দর মানুষ হতে পারত, অথচ হতে চেয়েছে এক হত্যাকারী। তাই শি হানশিয়াং মনে মনে দুঃখ পেল।
"এখনো বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন? তাড়াতাড়ি কিছু করো, অভিযান শুরু করো," সেই নারীর অদ্ভুত মুখভঙ্গি দেখে সে আর সহ্য করতে পারল না।
"জানি, জানি, এখনই যাচ্ছি..."