অধ্যায় ত্রয়োদশ: থানার প্রাঙ্গণ ত্যাগ
যেহেতু叶 ভাই তোমার পক্ষে কথা বলেছে, এবার তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি। তবে আগামীবার যদি এমন বাড়াবাড়ি করো, আমি কিন্তু সহজে ছেড়ে দেবো না।" হুয়াং হাইশেং অবশেষে আপস করল।
"ঠিক আছে, বুঝেছি, বুড়ো কালো-মুরগি," ঠোঁট বাঁকিয়ে বলে উঠল সূচনা।
"তুমি...তুমি এই মেয়েটা, সত্যিই কি আকাশ মাথায় তুলতে চাও? বিদ্রোহ করবে নাকি?" হুয়াং হাইশেং 'বুড়ো কালো-মুরগি' কথাটা শুনেই একেবারে হতভম্ব হয়ে গেল।
"না...না, আমি...আমি ইচ্ছাকৃতভাবে বলিনি," তড়িঘড়ি মিথ্যে বলে সূচনা, পালানোর জন্য উদগ্রীব হয়ে ওঠে।
সে নিজেও ভাবেনি, মনের কথাগুলো এভাবে মুখ ফস্কে বেরিয়ে যাবে। কারণ 'বুড়ো কালো-মুরগি' নামে হুয়াং হাইশেং-কে সে মনে মনে ডাকত, পেছনে পেছনে।
"হুঁ, এও কি সদয় মিথ্যে? বেশি ব্যাখ্যা দিলে তো আরও সন্দেহ বাড়বে," অবজ্ঞাসূচক হাসিতে বলল হুয়াং হাইশেং। তার কাছে মেয়েটার এ ব্যাখ্যা নিছক ঢাকাচাপা দেওয়া ছাড়া আর কিছু নয়।
হুয়াং হাইশেং নিজেও ভাবছিল, দিন দিন সে কি আরও বেশী খুঁতখুঁতে হয়ে যাচ্ছে? আসলে সে সবাইকে নিজের সন্তানের মতো দেখেই বারবার জোর দিয়ে বলে দেয়।
"হুয়াং অফিসার সত্যিই ভালো পুলিশ, সবসময় নিজের লোকদের কথা ভাবে। তবে... আমার এখানে অনেক সময় নষ্ট হয়েছে, আমি দ্রুত বয়ান দিয়ে বাড়ি ফিরতে চাই, আমার জন্য বাড়িতে কেউ অপেক্ষা করছে," বলে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল ইয়েফেং।
"ঠিক ঠিক, নায়ককে প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম! তোমার জন্য আমি একটা বীরত্ব পদক দিতে চেয়েছিলাম, হয়তো ক’দিন পর সেটা নিজেই তোমার বাড়ি এনে দেবো," হেসে বলল হুয়াং হাইশেং।
"পদকও আছে নাকি? কোথাও আবার পুরস্কার-টুরস্কারও আছে? যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে তো আর যেতে ইচ্ছা করছে না। কিন্তু আমি আট বছর বাড়ি ফিরিনি, এখন শুধু তাড়াতাড়ি যেতে চাই," হাসিমুখে বিনয়ের সুরে প্রত্যাখ্যান করল ইয়েফেং।
"বড় ভাই, আমি কি ওর বয়ান নিতে পারি?" স্বেচ্ছায় এগিয়ে এলো সূচনা।
"আমি কথা দিচ্ছি, আর কোনো দুষ্টুমি করবো না। যদি আবার দুষ্টুমি করি, তাহলে সারাজীবন থানার টয়লেট পরিষ্কার করবো," ভয়ে ভয়ে বলল সূচনা, যেন প্রত্যাখ্যাত না হয়।
প্রথমবারের মতো সূচনাকে এত শান্ত ও নম্র দেখে হুয়াং হাইশেং-এর মন গলে গেল। সে মেয়েটার স্বভাব ভাল করেই জানে। এই অবসরপ্রাপ্ত সৈনিকের সঙ্গে ওকে কিছুটা সময় কাটাতে দেওয়া মন্দ হবে না।
"ঠিক আছে, সবকিছুর একটা সীমা রেখো, না হলে আমি চাইলেও তোমাকে বাঁচাতে পারব না," বলে ধীরে ধীরে সরে গেল হুয়াং হাইশেং।
এখন হুয়াং হাইশেং সত্যিই ভীষণ ব্যস্ত। কেউ যদি ছিন পরিবারের বড় কন্যাকে আঘাত করতে পারে, সে সামান্যতম অসতর্কতার সুযোগও দিতে পারে না। দ্রুত অপরাধীকে খুঁজে বের করা চাই।
বাকি পুলিশ সদস্যদের চোখেও এখন ইয়েফেং-এর জন্য সম্মান ফুটে উঠলো। এত বছরেও এমন কোনো পুরুষ দেখেনি, যে সূচনাকে এত সহজে বশ করতে পারে। তারাও মনে মনে ভাবল, এই অবসরপ্রাপ্ত সৈনিকের কাছে যদি কিছু শেখা যেত!
"তোমরা এখনো এখানে কি করছো? আমার ঘুষি খেতে চাও নাকি?" সূচনা বাকিদের দিকে একটুও নম্র নয়, ইয়েফেং-এর কাছে যেমন ছিল।
সঙ্গে সঙ্গে একজন একজন করে পুলিশ দ্রুত সরে গেল, মেয়েটার হাতের জোরের কথা সবাই জানে—এ মেয়ে কিন্তু মজা করে না।
"নাম কী?" গম্ভীরভাবে জানতে চাইল সূচনা।
এ মুহূর্তে সূচনা যেন একেবারে ভিন্ন মানুষ হয়ে গেছে। আগের মতো কড়াকড়ি, দায়িত্বের প্রতি অতি যত্নবান।
"ইয়েফেং," ইয়েফেংও গম্ভীর সুরে জবাব দিল।
·····
······
শেষ পর্যন্ত সূচনা হতাশ হল। কারণ কিছুই জানতে পারল না, এই পুরুষের অতীত সম্পর্কে তার কোনো তথ্য নেই। অনলাইনে খুঁজলেও কিছুই পাওয়া যায় না। এতে সূচনার সন্দেহ হলো, হয়তো এই মানুষটির সঙ্গে নিজের কাজিনের কোনো সম্পর্ক আছে।
"তুমি কি শুয়েমেংশির সঙ্গে পরিচিত?" বেরিয়ে যাওয়ার সময় সূচনা জিজ্ঞেস করল।
"না...না, চিনি না," কাঁপা গলায় বলল ইয়েফেং।
ইয়েফেং চেয়েছিল নিজেকে শান্ত রাখতে, কিন্তু শুয়েমেংশির প্রসঙ্গে সে পারল না।
এ কারণেই সূচনা ধরতে পারল, লোকটি আসলে সেখান থেকেই এসেছে। যদিও সেটা পুরোপুরি গোপন, তবুও সূচনা বুঝতে পারল, কেন নিজের লোকদের কাছ থেকেও এত গোপন রাখতে চায় এই মানুষটা?
তবুও সূচনা কিছু ফাঁস করল না। বরং ঠিক করল, এই পুরুষের গোপন কথা সে রক্ষা করবে, হয়তো সেই জায়গাটির প্রতি সম্মান দেখিয়েই, হয়তো এই পুরুষের প্রতি সম্মান দেখিয়ে।
সামনে থাকা পুরুষটি লম্বা পা ফেলে চলে যেতে লাগল, আর সূচনার মন অজান্তেই একটু কেঁপে উঠল। হয়তো কৌতূহল থেকেই।
"অভাগা! এতবার নিজেকে বলেছি, আর কোনো পুরুষের প্রতি আগ্রহ রাখব না। অথচ এই লোক আবার যেন আগ্রহ জাগিয়ে তুলল," নিজেই বিড়বিড় করে সূচনা।
প্রতারিত হওয়ার পর থেকেই সূচনা স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, আর কখনও বিয়ে করবে না, কোনো পুরুষের প্রতি বিন্দুমাত্র আকর্ষণ জন্মাবে না। অথচ ইয়েফেং-এর আবির্ভাব তার বহুদিনের স্থির হৃদয়ে আবার ঢেউ তোলে, যার ফলে সূচনার মনে একটু অস্থিরতাও ছড়িয়ে যায়।
·····
···
নিজের বাড়িতে বহুদিন পা রাখেনি, জানে না এখন কী অবস্থায় আছে। বাবা, ছোট বোন—ওরা কেমন আছে?
ইয়েফেং-এর পরিবার খুব একটা ধনী না হলেও প্রকৃত অর্থেই স্বচ্ছল। বাবা একজন রাঁধুনি, নিজস্ব স্বাদের ছোট্ট রেস্তোরাঁ আছে। মা একসময় ডাক্তার ছিলেন, কিছুটা সঞ্চয়ও আছে। ছোট বোনের কী খবর, ইয়েফেং জানে না।
ছোটবোনের বিষয়ে তার স্মৃতি খুব অস্পষ্ট। কারণ ওদের মধ্যে কখনোই সেভাবে মিল হয়নি। সে যতই খেয়াল রাখুক, যতই আগলে রাখুক, ছোট বোন সবসময় অতি ঠাণ্ডা, মনে হয় ও যেন মনেপ্রাণে তাকে ঘৃণা করে। হয়তো সে বাবা-মায়ের ভালোবাসার অনেকটা কেড়ে নিয়েছে বলেই? কিংবা ছোটবেলা থেকেই সে অনাথ, তাই বাবা-মায়ের ভালোবাসার প্রতি তার আকাঙ্ক্ষা আরও বেশি। তাই সবকিছুতেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা, সবকিছুতেই মুখোমুখি দাঁড়ায়। জানে না, সে বিয়ে করেছে কি না। যদিও ছোটবোন তাকে ভাই বলে মনে করে না, তবুও সে সবসময় ছোটবোন হিসেবেই দেখে।
এই আট বছরের অনুপস্থিতি হয়তো ওদের মধ্যে থাকা অস্বস্তিকর দূরত্বটা কিছুটা কমাবে।
তার বাবা এখনও জানে না, সে অবসর নিয়েছে। দেখা হলে কেমন হবে কে জানে। পরিবারের প্রতি তার অপরাধবোধ অনেক, নিজের মনে অঙ্গীকার করল ইয়েফেং—এবার থেকে ওদের আরও ভালোবাসবে, আরও যত্ন নেবে।