চতুর্থ অধ্যায়: বাস দুর্ঘটনা

কিন雨তং স্বাভাবিকভাবেই ভাবেনি, ছয় বছর পর ফিরে এসে এত মানুষ তার জন্য অপেক্ষা করবে, কিংবা এ শহরে রক্তক্ষয়ী ঝড় বয়ে যাবে। এই ছয় বছরে পরিবার ও দেশের জন্য তার মনে অসীম অভাববোধ তৈরি হয়েছে। এবার বাড়ি ফেরার পথে তার বুক ভরা উচ্ছ্বাস আর প্রত্যাশা, তার সামনে রয়েছে এক মহৎ কাজের দায়িত্বও।

এই মুহূর্তে, কিণ雨তং-এর চোখে বিস্ময়ের ছায়া, তার পাশে বসা সেনাবাহিনীর পোশাকপরা পুরুষটির প্রতি অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে। কোনোদিন তাকে একবারের জন্যও না দেখলেও, এই পুরুষটি ঘুমের মধ্যেও কেন কাঁদছিল, সেটা কিণ雨তং-এর বোধগম্য হচ্ছিল না। কেন জানি, মনের গভীরে সে এই পুরুষটির রহস্য জানার তীব্র বাসনা অনুভব করল।

কিন্তু যখন কিণ雨তং নানা ভাবনায় ডুবে, তখন হঠাৎই ঘটনা মোড় নেয়। আচমকা বাসের চাকা ফেটে যায়। সঙ্গে সঙ্গে বাসটি সড়কে দীর্ঘ দাগ কেটে কোনোমতে থামে। এই ধাক্কায় কিণ雨তং-এর ভাবনার সূত্র ছিঁড়ে যায়, ঘুমের ঘোরে থাকা ইয়েফেংও চমকে ওঠে।

বহু বছর সেনাবাহিনীতে থাকার অভিজ্ঞতা ইয়েফেংকে স্পষ্ট বুঝিয়ে দিল, ব্যাপারটা কেবল চাকা ফাটার চেয়ে অনেক বড় কিছু। তার উজ্জ্বল চোখ মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে চারপাশে নজর রাখল। ‘তবে কি আমার শত্রুরা জেনে গেছে আমি অবসর নিয়েছি, তাই মাঝপথে বাধা দিচ্ছে?’ অবশ্যই এটি অসম্ভব, তার অবসরের খবর ছিল শীর্ষ গোপন, এত দ্রুত ফাঁস হওয়ার কথা নয়। কিন্তু এই সময় ও জায়গায় হঠাৎ বাস থামার পেছনে নিশ্চয় কোনো কারণ রয়েছে। ইয়েফেং চিন্তায় ডুবে গেল।

এমন সময়, জঙ্গলের ভেতর থেকে বারো-তেরো জন সুঠাম দেহের পুরুষ বেরিয়ে এসে বাস ঘিরে ফেলে। তাদের নেতা প্রায় ছয় ফুট তিন ইঞ্চি, চওড়া বুক, মুখভর্তি পেশি, গালে লম্বা এক ক্ষতচিহ্ন—যে কেউ দেখলেই বুঝবে, এদের সঙ্গে ঝামেলায় না যাওয়াই ভালো।

“তৎক্ষণাৎ গাড়ি থেকে নেমে পড়ো!” গম্ভীর গলায় চেঁচিয়ে ওঠে সেই নেতা।

হঠাৎ এমন বিপদের মুখে পড়ে যাত্রীরা দিশেহারা, কেউই এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি আগে। ভয়ে কারো পা চলছে না, আসন ছেড়ে উঠতেও যেন দুনিয়ার সব শক্তি লাগে। কেউ কেউ ভয়ে প্রায় অজ্ঞান, কেউ আবার সামলে নিয়ে সুযোগ বুঝে পুলিশের কাছে খবর দেয়ার কথা ভাবারও ক্ষমতা হারিয়েছে।

একমাত্র ইয়েফেং আর তার পাশের অপরূপা নারী ছাড়া আর কেউ স্থির থাকতে পারল না। ইয়েফেংকে মেনে নিতেই হয়, তার পাশে বসা এই নারী তার জীবনে দেখা সবচেয়ে সুন্দরী। এমনকি শু মেংশিও তার সামনে ম্লান।

স্বচ্ছ উজ্জ্বল দৃষ্টি, বাঁকা ভ্রু, লম্বা পাতলা পাপড়ি, দুধসাদা কোমল ত্বকে লাল আভা, পাতলা ঠোঁট যেন গোলাপের পাপড়ি—ইয়েফেং-এর মনে পড়ে গেল সেই কবিতার কথা: হাজার বছরেও রূপের শেষ নেই, সুন্দরী দেখলেই নয়ন জুড়ায়। তিনি অপরূপা, যার সৌন্দর্যে দেশ-কাল থমকে যায়। শুধু দুঃখ, তার গভীর চোখে জল ছলছল, স্নিগ্ধ আশঙ্কা, যা দেখে যে কেউ মায়ায় পড়ে যাবে।

“শুনতে পাচ্ছো না? বলেছি এক্ষুনি নেমে পড়ো, নইলে গাড়ি জ্বালিয়ে দেব!” অভিযানের নেতা বিরক্ত হয়ে চেঁচাল।

“বড়ভাই, এত ঝামেলা কেন, আমি গাড়ির জানালা ভেঙে এই ইঁদুরগুলোকে টেনে বার করে আনি না?” অন্য এক দেহাতি হাসতে হাসতে বলে উঠল। কণ্ঠে বিষাক্ত কৌতুক।

ড্রাইভারই দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “সবাই দ্রুত নেমে পড়ুন, হয়তো একটা সুযোগ পাবেন। ওদের রাগালে আমাদের কারওই রক্ষা নেই।”

ড্রাইভারের কথায় যাত্রীরা দ্রুত লাইনে দাঁড়িয়ে নামতে শুরু করল, যেন একটু দেরি হলেই সর্বনাশ হবে। গর্বিত চেং শিয়াও-ও তাড়াতাড়ি নেমে পড়ল, যদিও মনে হলো তার কালো চামড়ার প্যান্টে একটা বড় দাগ পড়ে গেছে।

এই সময় কিণ雨তং পুলিশে খবর দিতে চাইলেও, দেখল মোবাইলের সিগন্যাল নেই—সবকিছু ব্লক করা। কিণ雨তং তখনই বুঝল, ব্যাপারটা মোটেও সাধারণ ডাকাতির নয়, বরং তাকে লক্ষ্য করে অপহরণের ফাঁদ। এত বড় বড় ঘটনা দেখে অভ্যস্ত হলেও, এবার তার বুকেও দুশ্চিন্তা চেপে বসে; সে কেবল প্রার্থনা করল, যেন তার আশঙ্কা সত্যি না হয়।

“তাড়াতাড়ি করো! এত দেরি করছ কেন? মরতে চাও নাকি?” ক্ষতচিহ্নওয়ালা সেই নেতা রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।

এইবার তাদেরকে কারও অনুরোধে কিণ雨তং নামে এক নারীর খোঁজে এখানে পাঠানো হয়েছে। বহুদিন ধরে গাড়ি থামিয়ে খুঁজছে, কিন্তু কিণ雨তং-এর কোনো খোঁজ নেই। নিজে নাম করা ভাড়াটে সৈন্য, এখন নারীর খোঁজে এভাবে ঘুরছে—না হলে এই পেছানো জায়গায় আসত না। কিন্তু টাকা বেশি বলেই এসেছে। আরও বেশি দেরি হলে, সে এবার সত্যিই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠবে।

“ভাই, আমার পরিবার খুব ধনী, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন। আপনি যা চাইবেন, আমি চেষ্টা করব আপনার চাহিদা মেটাতে,” কাপুরুষ চেং শিয়াও কাঁপা কাঁপা গলায় অনুনয় করল।

“চলে যাও, দুর্বল ছেলে! তোর টাকায় আমার কী হবে? দাঁতের ফাঁকে আটকে যাবে,” হু দা বিয়াও তাচ্ছিল্যের সুরে বলল।

“আমার কার্ডে এখনই দশ লাখ আছে, আপনি চাইলে—আমার বাবা আপনাকে এক কোটি পাঠিয়ে দেবে,” চেং শিয়াও অনুনয় করল।

হু দা বিয়াও ভাবেনি, এই ছেলে এত টাকা দিতে পারে। তার পুরো দলের মজুরি এক কোটি, আর এই ছেলেটি একাই দিতে পারে। কিছুটা দ্বিধা এলেও, পেশাদার ভাড়াটে সৈন্য হিসেবে তাকে নিয়ম মানতেই হবে। তাই সহজ টাকাটা ছেড়ে দিতে বাধ্য হল।

“টাকা থাকলেই সব হয় না। আমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি তোমার মতো দাম্ভিকদের,” বলে হু দা বিয়াও চেং শিয়াওকে প্রচণ্ড লাথি মারল।

এই আঘাত চেং শিয়াওর মতো নরম ছেলের জন্য সহ্য করার নয়; সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরের রক্ত চাপা ক্ষোভে ছলকে উঠল, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

কিণ雨তং এই দৃশ্য দেখে চুপ থাকতে পারল না। কিণ ও চেং পরিবারের পুরনো সম্পর্কের কারণে, সে চাইলেও চোখ বুজে থাকতে পারে না। পাহাড়ে বাঘ আছে জেনেও, তাকে সামনে এগোতেই হলো।

তাকে না থাকলে, চেং শিয়াও এত দুর্ভোগ পেত না। যদিও তাদের সম্পর্ক খুব একটা নেই, তবুও এই ছেলেটি যেন কিণ雨তং-এর ছায়ার মতো লেগেই থাকে, যেমন আজও তার সঙ্গেই বাসে উঠেছিল।

“তোমরা তো শুধু ডাকাতি করতে এসেছো, আমরা টাকা দিতে পারি—তাহলে কেন আমাদের মারছো?” কিণ雨তং চেং শিয়াওর পাশে গিয়ে কাতর স্বরে প্রশ্ন করল।

“টাকা চাইলে? হা হা হা... হ্যাঁ, শুরুতে আমরা টাকার জন্য এসেছিলাম, কিন্তু এখন ইচ্ছে বদলেছে। এখন আমাদের টার্গেট শুধু টাকা নয়—আরো কিছু চাই, হা হা হা..." একদল ডাকাত কুৎসিত হাসিতে ফেটে পড়ল।

হু দা বিয়াও ভাবেনি, বাসের ভেতরে এত সুন্দরী নারী থাকতে পারে। তার জীবনে দেখা সবচেয়ে আকর্ষণীয় নারী এটাই। এমন অপরূপা মেয়েকে সামনে পেয়ে, দিন-রাত নিঃসঙ্গ ঘোরার পর তার দলের মানুষগুলো নিজেদের আর সামলাতে পারল না। মূল কাজের কথা একেবারেই ভুলে গেল তারা।