ষাটষষ্ঠ অধ্যায়: দায়িত্ব

“তুমি ভেবো না যে আজ থেকে তোমার কাজ খুব সহজ হবে। তোমার দায়িত্ব হল যুতুং-এর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। যদি তার কিছু হয়ে যায়, তাহলে ভালো দিন দেখার আশা রেখো না,” কঠোর স্বরে বলল ফেং ই।

এই প্রথম, ইয়েফেং দৃষ্টি দিল সেই পুরুষটির দিকে। সন্দেহ নেই, এ-ই সেই ব্যক্তি যার প্রাণ সে একবার বাঁচিয়েছিল। কিন্তু তার আচরণে কৃতজ্ঞতার চিহ্নমাত্রও নেই; যেন তখনকার প্রতিশ্রুতিকে সে নিছক আনুষ্ঠানিকতা বলে জেনেছে। বরং সে উল্টো ক্ষোভে ফুঁসছে, আর তার কারণ কেবল ছিন ইউতুং।

ইয়েফেং জানে, ফেং ই যুতুংকে খুব ভালোবাসে, যদিও তার শক্তি তেমন নয়, সহনশীলতাও কম। এমন মানুষকে তার মন থেকে শ্রদ্ধা করা কঠিন।

“আমার দায়িত্ব আমি যথাসাধ্য পালন করব। কিন্তু সবকিছুই আমার একার হাতে সম্ভব নয়। আমি ঈশ্বর নই,” নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল ইয়েফেং।

“তাহলে কীভাবে আমাদের বিশ্বাসের মর্যাদা রাখবে? তোমার বেতনটা কি তাহলে ন্যায্য?” ফেটে পড়ল ফেং ই, যেন নিজের হতাশার উপযুক্ত উপলক্ষ পেয়ে গেছে।

কয়েকদিন আগের নগুং ইয়ের অপমান তার মনে গভীরভাবে জমে আছে। ইয়েফেং তাই সহজেই তার রাগের লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠল।

“তুমি কে? কেবল একটা দুর্বল লোক, কী অধিকার তোমার আমার সঙ্গে এমন আচরণ করার? আমি কি সবসময় তোমার কথাই শুনব? এই কোম্পানি কি তোমার পৈতৃক সম্পত্তি? কি, ছিন-জেনারেলকেও তোমার নির্দেশ মানতে হবে?” অবজ্ঞার সঙ্গে বলল ইয়েফেং।

এই পুরুষটি ইয়েফেং-এর ধৈর্যের সীমা ছুঁয়ে গেছে। প্রথমদিকে তার নিষ্ঠা ও প্রেমে ইয়েফেং মুগ্ধ ছিল, কিন্তু কারো প্রতি ভালোবাসার কারণেই অন্যকে দোষারোপ করা চলে না। ইয়েফেং-এর সঙ্গে ছিন ইউতুং-এর কোনো ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নেই। এমনকি প্রাণের ঋণ শোধ না করে এইরকম আচরণ করা—এটা সত্যিই লজ্জার। ইয়েফেং কেন সহ্য করবে?

ছিন ইউতুং ভাবতেও পারেনি, দুইজনের কথা কাটাকাটি এমন অবস্থায় পৌঁছাবে। যদিও সে ইয়েফেং-এর পক্ষ নিতে চেয়েছিল, কিন্তু গত কয়েকদিন ফেং ই-এর প্রতি যে অপরাধবোধ জমেছে, তাতে সে দ্বিধায় পড়ে গেল।

“আমি জানি, তোমাদের কারও কোনো ভুল নেই। যদি আমার ভাগ্যে অমঙ্গল লেখা থাকে, আমি মেনে নেব। তোমাদের কেউ দায় নিতে বাধ্য নও।” কণ্ঠে কান্নার সুর নিয়ে বলল ছিন ইউতুং।

এই ক’দিন ছিন ইউতুং ভীষণ ক্লান্ত; অসংখ্য কাজ, অসুস্থ বাবা, কোম্পানির দায়িত্ব সব তার কাঁধে, আর সামনে অনিশ্চিত বিপদের ছায়া। সে তো অবশেষে একজন দুর্বল নারী, কতটুকুই বা সয়?

এখন আবার নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হচ্ছে, ছিন ইউতুং প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল।

যুতুং-এর এমন অসহায় ও নিঃসঙ্গ চেহারা দেখে ইয়েফেং-এরও মনে করুণা জাগল। মেয়েটির এসব কষ্ট সহ্য করার কথা ছিল না।

“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আমার জীবন দিয়ে তোমাকে রক্ষা করব। যতক্ষণ আমি বেঁচে আছি, তোমার কোনো অমঙ্গল হতে দেব না,” প্রতিশ্রুতি দিল ইয়েফেং। এ যেন তার অজান্তেই মুখ ফস্কে বেরিয়ে গেল।

ইয়েফেং নিজেও জানে না কেন সে এসব বলল; কেন এক অচেনা নারীর জন্য এতটা উদ্বেগ প্রকাশ করছে, হয়তো এই নারীটি ভীষণ আকর্ষণীয় বলেই।

“ধন্যবাদ,” কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল ছিন ইউতুং।

ছিন ইউতুং ভাবেনি এই মানুষটি এমন কথা বলবে, তার ভেতরের মমতার দিক সে আগে দেখেনি। হঠাৎ পাওয়া এই সহানুভূতি তাকে অনেকটাই স্বস্তি দিল। আগের দুইবারও যখন বিপদে পড়েছিল, এই মানুষটি তাকে নিরাপত্তা দিয়েছিল। এবার ইয়েফেং-এর প্রতিশ্রুতি শুনে তার মনে হলো, ভবিষ্যতে এই পুরুষটা পাশে থাকলে জীবন অনেক সহজ হবে।

আসলে ছিন ইউতুং-এর মনে আরও এক ধরনের অনুভূতি জাগল—এই পুরুষটির সঙ্গে সে কোথাও যেন আগে দেখা করেছে, যেন বহু পুরনো চেনা একটা উষ্ণতা তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।