একশো চতুর্থ অধ্যায়: বাই ফেংইয়াং

স্পষ্টতই, এই সমস্ত কিছুই ইয়ে থিয়েনের চোখ এড়ায়নি। এই মুহূর্তে ইয়ে থিয়েনও ভীষণ দোটানায় পড়ে গেলেন—ইয়ে ফেংয়ের জন্য আনন্দিত হওয়া উচিত, নাকি তার জন্য দুঃখিত হওয়া উচিত, তা বুঝতে পারছিলেন না। কারণ তার ছেলে শিয়াও মেইকে বরাবরই নিজের ছোট বোনের মতো দেখে এসেছে। তাছাড়া ইয়ে ফেংয়ের ইতিমধ্যেই পছন্দের একজন রয়েছে, আর সেই মেয়েটির সঙ্গেই তার বেশি মানানসই বলেই মনে হয়। কিন্তু অন্যদিকে, শিয়াও মেই তো তার আদরের মেয়ে—এখন কীভাবে সিদ্ধান্ত নেবেন, তা ভেবে ইয়ে থিয়েনও অসহায় বোধ করছিলেন।

ইয়ে ফেং প্রথমে গু চিয়েনইনের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল। কিন্তু এখনকার এই অবস্থায় গু চিয়েনইনের খবর নেওয়া তো দূরের কথা, নিজের অবস্থাই সামলানো তার পক্ষে কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।

·····

“তুমি এখন ইয়ে সাহেবের কোম্পানিতে কাজ করছ? কী ব্যাপার, আগের কাজটা কি তোমার জন্য উপযুক্ত ছিল না?” বাই ফেংইয়াং জিজ্ঞেস করল।

“তোমার কি সত্যিই মনে হয়, আগের কাজটাই আমার জন্য উপযুক্ত ছিল?” গু চিয়েনইন বিস্মিত হয়ে বলল।

“অবশ্যই তা নয়। শুধু তোমাকে খুঁজতে সেখানে গিয়েছিলাম, কিন্তু তোমাকে দেখতে পাইনি—তাই একটু অবাক হয়েছিলাম,” বাই ফেংইয়াং উত্তর দিল।

“ওহ, তাই নাকি! আসলে তোমাকে আগে জানানো উচিত ছিল। তাহলে তোমাকে বৃথা সেখানে ছুটে যেতে হতো না,” গু চিয়েনইন ক্ষমাপ্রার্থনার সুরে বলল।

গু চিয়েনইন কখনো ভাবেনি, ইয়ে সাহেবের কোম্পানিতে এসে সে বাই ফেংইয়াংকে দেখতে পাবে। লোকটি এখনও আগের মতোই কোমলস্বভাবের—তাকে দেখলেই মনে হয়, যেন বসন্তের মৃদু বাতাসে কেউ স্নান করছে।

বাই ফেংইয়াংয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলতে পারা, তার সঙ্গে খানিকক্ষণ গল্প করতে পারাই গু চিয়েনইনের জন্য যথেষ্ট ছিল। এর বেশি কিছু চাওয়ার সাহস সে কীভাবে করত? কিন্তু এই মুহূর্তে বাই ফেংইয়াংকে চোখের সামনে দেখে, গু চিয়েনইনের মনে হঠাৎ এমন এক আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল—সে যেন নিজের মনের কথা খুলে বলতে পারে, আর নিজের জন্য একবার চেষ্টা করে দেখতে পারে।

“কোনো অসুবিধা নেই। বরং এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হওয়া কি প্রমাণ করে না যে আমাদের সম্পর্কের বন্ধন এখনও শেষ হয়ে যায়নি, বরং আমাদের মধ্যে আরও গভীর যোগসূত্র রয়েছে?” বাই ফেংইয়াং উত্তর দিল।

বাই ফেংইয়াংও ভাবতে পারেনি, একসময়ের সেই নৈশক্লাবের রানি আজ এতটা নির্মল ও মায়াময় হয়ে উঠেছে। প্রথমে সে কেবল এই মেয়েটির সঙ্গে এক রাত কাটিয়ে একটু আনন্দ করতে চেয়েছিল। শেষ পর্যন্ত, সে তো ছিল রাতের জগতের এক নারী—তাকে নিয়ে বাই ফেংইয়াং কীভাবে সত্যিকারের অনুভূতি পোষণ করতে পারত?

তার ওপর, গু চিয়েনইন ছিল এক বারের মালিকের বন্ধুর পছন্দের নারী। স্পষ্টতই, একটি মেয়ের জন্য ব্যবসায়িক সঙ্গীকে বিরক্ত করার মতো বোকামি বাই ফেংইয়াং করত না।

কিন্তু এখন তার ধারণা বদলে গেছে। বোঝাই যাচ্ছে, ইয়ে মেইয়ের কোম্পানিতে এই মেয়েটির অবস্থান মোটেই নিচু নয়। শুধু তার মাধ্যমে স্বপ্নের দেবীর কাছে পৌঁছানোই নয়, বরং এই অপূর্ব মিষ্টি চেহারার মেয়েটিকে—যত্ন করে সাজালে যে ইয়ে মেইয়ের চেয়ে খুব একটা পিছিয়ে থাকবে না—নিজের প্রেমিকা হিসেবেও পাওয়া যেতে পারে।

“সত্যি? আসলে… আসলে আমি সবসময় তোমার কাছে ভীষণ কৃতজ্ঞ। সেদিন তুমি না থাকলে আমি এতদিন টিকে থাকতে পারতাম না। তুমি না থাকলে হয়তো সত্যিই আমি অধঃপতনের পথে চলে যেতাম। আমার হৃদয়ে তুমি সবসময়ই একজন অত্যন্ত, অত্যন্ত ভালো বন্ধু হয়ে আছ। জানি না, বাই দাদার হৃদয়ে আমার জন্যও কি কোনো জায়গা আছে?” গু চিয়েনইন লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে জিজ্ঞেস করল।

প্রেমের ময়দানে বহু অভিজ্ঞ বাই ফেংইয়াং কী করে বুঝতে পারত না যে মেয়েটি তাকে ভালোবাসে? তখন সে প্রকাশ্যে এই মেয়েটির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে সাহস করেনি, কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা। অবশেষে সে প্রকাশ্যেই এই সরল-সুন্দর মেয়েটির সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারবে।

“অবশ্যই আছে। আমার হৃদয়ে তুমি সবসময়ই একমাত্র, অনন্য। তখন বারে যেমন ছিলে, এখনও তেমনই আছ,” বাই ফেংইয়াং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“সত্যি?”

“অবশ্যই সত্যি। তবে অনেক দিন তোমাকে নাচতে দেখিনি। ভবিষ্যতে আবার তোমার নাচ দেখার সুযোগ হবে কি না কে জানে,” বাই ফেংইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

“যদি… যদি তুমি চাও, তাহলে ভবিষ্যতে… ভবিষ্যতে আমি শুধু তোমার জন্যই নাচব,” গু চিয়েনইন তোতলাতে তোতলাতে বলল।