সাতাশতম অধ্যায়: তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান
লিন বেইচেনকে ঘিরে থাকা জনসমুদ্রের মাঝে একের পর এক ভূমি-স্তরের পালস অস্ত্র এবং নানা মূল্যবান সামগ্রী বাছাই করতে দেখে কিন ঝেনইয়াং আর স্থির থাকতে পারলেন না। তিনি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।
গু ইউয়ের মুখটা ছিল হতাশায় আচ্ছন্ন। তিনি মুখ খুললেও বিশেষ কিছু বললেন না, শুধু বললেন, “‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’ এমন এক বিস্ময়কর গ্রন্থ যা হারিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, এতে হাজারো সম্পদ যাচাইয়ের জ্ঞান লিপিবদ্ধ রয়েছে।”
কথা বলতে বলতে তিনি কিন ঝেননানের দিকে একবার তাকালেন: “তুমি নিজেও একজন চতুর্থ-স্তরের সম্পদ যাচাইকারী, নিশ্চয়ই ‘মিং সুয়ানজিয়ান’-এর কথা শুনেছ। অথচ সেই ‘মিং সুয়ানজিয়ান’ হলো ‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’-এর একটি অতি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র।”
“কী!”
শুনে কিন ঝেনইয়াং এবং কিন ঝেননান দুজনেই চমকে উঠলেন।
‘মিং সুয়ানজিয়ান’-এর কথা তারা জানবেন না কেন? এমনকি কিন ঝেনইয়াং, যিনি পেশাদার যাচাইকারী নন, তিনিও ভালোভাবেই জানেন যে এটি বর্তমানের হাজার হাজার সম্পদ যাচাইকারীর কাছে পবিত্র ধর্মগ্রন্থের মতো। অথচ এমন এক পবিত্র গ্রন্থ কিনা ‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’-এর সামান্য একটি অংশ!
এ কী করে সম্ভব!
জনতার মাঝে থাকা লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে গু ইউয়ের চোখ দুটো উত্তেজনায় জ্বলজ্বল করছিল: “এই ছেলেটি যদি সত্যিই ‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’ পুরোপুরি আয়ত্ত করে থাকে, তবে এই পৃথিবীতে কোনো যাচাইকারীই তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। এমনকি নবম বা দশম স্তরের যাচাইকারীরাও তার কাছে নস্যি।”
দশম স্তরের যাচাইকারী মানেই বর্তমান পালস মার্শাল জগতের শিখর। আর এমন স্তরের একজন মাত্র যাচাইকারী পুরো পবিত্র আধ্যাত্মিক সমিতিতে রয়েছেন, যিনি সমিতির সম্মানিত উপদেষ্টা।
গু ইউয়ের কথা শুনে কিন ঝেননান এবং কিন ঝেনইয়াংয়ের মাথায় যেন বজ্রপাত হলো। তারা মনে মনে ভাবলেন: ওই ছোট অপদার্থটা কি সত্যিই ‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’-এর মতো এমন অদ্ভুত বই পেতে পারে!?
তবে গু ইউয়ের চোখে ফুটে ওঠা উন্মাদনা দেখে দুই ভাই একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের মনে এক কুটিল ষড়যন্ত্র দানা বাঁধল। অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে তারা গু ইউয়ের কাছে এগিয়ে গিয়ে নিচু স্বরে কিছু বললেন।
গু ইউয়ের মুখে প্রথমে দ্বিধা দেখা দিলেও পরক্ষণেই তার চোখ দুটো অস্বাভাবিক লোভে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“ওয়েন লিং ইউ, ভূমি-স্তরের উচ্চমানের, বাজারমূল্য সাড়ে আট মিলিয়ন আরএমবি।”
সেই চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারীর কণ্ঠ শোনা গেল। উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা সবাই তাকিয়ে দেখল—এটিই সেই আসল ওয়েন লিং ইউ!
“এটাই কি সেই আসল ওয়েন লিং ইউ? সত্যিই অসাধারণ!”
“হ্যাঁ, শুধু এর পাশে দাঁড়ালেই এক ধরনের প্রশান্তি অনুভব করা যায়।”
“ওয়েন লিং ইউ! লিন এক্সিকিউটিভ, আপনি কি এটি বিক্রি করবেন?”
সবার অনুরোধের জবাবে লিন বেইচেন মাথা নাড়লেন, তাদের কেনার ইচ্ছাকে সরাসরি নাকচ করে দিলেন। এই ওয়েন লিং ইউ তার নিজের কাজে লাগবে।
ওয়েন লিং ইউ দেখতে হুবহু মেই শিয়াং ইউয়ের মতো। পাহাড়-নদীর মানচিত্র থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, মেই শিয়াং ইউ আসলে প্রাচীনকালে নারীরা তাদের প্রেমিকের ভালোবাসা পাওয়ার জন্য বিশেষ কৌশলে তৈরি করেছিলেন। এটি ছিল অন্দরমহলের এক দুর্লভ বস্তু। নারী যদি দীর্ঘসময় এটি পরিধান করে, তবে তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত সুবাস নির্গত হয়, যা পুরুষের মনে তীব্র কামনার উদ্রেক করে। অবশ্য যদি সেই পুরুষের পালস শক্তি নারীর চেয়ে বেশি হয়, তবে এর প্রভাব খুব একটা কার্যকর হয় না। তবে সেই পুরুষ যদি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ না করে, তবে এর ফলাফল依然 অমোঘ।
মানুষকে ধোঁকা দেওয়ার জন্য প্রাচীনকালে মেই শিয়াং ইউকে হুবহু ওয়েন লিং ইউয়ের নকশায় তৈরি করা হয়েছিল।
আর কিন ঝেননানের খোলা সেই মেই শিয়াং ইউয়ের কথা বলতে গেলে... লিন বেইচেন যদিও সম্পদ বাছাইয়ে ব্যস্ত ছিলেন, তবে তার চোখের কোণে ধরা পড়েছিল যে ঝেং মেংয়িং সেই মেই শিয়াং ইউটি গোপনে নিজের কাছে রেখে দিয়েছেন।
লিন বেইচেনের দৃষ্টি অনুভব করে ঝেং মেংয়িং তার সুডৌল বুকটা একটু ফুলিয়ে ধরলেন, নিজের আবেদনময়ী শরীরটাকে ফুটিয়ে তুললেন, ঠোঁট কামড়ে এক সম্মোহনী দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন। স্পষ্টতই, ঝেং মেংয়িং মেই শিয়াং ইউটি নিয়ে লিন বেইচেনকেই প্রলুব্ধ করতে চেয়েছিলেন।
এ বিষয়ে লিন বেইচেন বিশেষ কোনো চিন্তা করলেন না, কেবল হেসে মাথা নাড়লেন এবং পুনরায় সম্পদ বাছাইয়ে মনোযোগ দিলেন।
তিনি জিতেছেন, তাই ২০টি বস্তু বেছে নিতে পারবেন। আর সবকিছুর খরচ বহন করছেন আমাদের সম্মানিত মাস্টার গু ইউ। এখন আরও চারটি বাছাই বাকি।
আগের ১৬টি বস্তুর প্রতিটিই ছিল ভূমি-স্তরের পালস অস্ত্র অথবা সমমূল্যের সম্পদ। উপস্থিত সবাই হাঁ করে তাকিয়ে রইল। এমনকি সুন্দরী শাশুড়িও হতভম্ব হয়ে গেলেন। কারণ তিনি নিজেও একজন তৃতীয়-স্তরের যাচাইকারী হয়েও প্রতিবার ভূমি-স্তরের বা সমমানের সম্পদ বের করার সাহস রাখেন না!
ঝাং দাফু পাশে দাঁড়িয়ে একটি ফ্যান দিয়ে লিন বেইচেনকে বাতাস করছিল। বাকিদের দিকে তাকিয়ে সে বেশ গর্বভরে তাকিয়ে রইল। ঝেং কিংফেং এবং জিয়াং বোওয়েনকে টেনে সে শুধু লিন বেইচেনের দিকে আঙুল তুলে দেখাচ্ছিল।
“স্বর্গ-স্তরের নিম্নমানের, মিং হুয়া তলোয়ার, দাম তেরো মিলিয়ন আরএমবি!”
সেই চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারীর কণ্ঠস্বর হঠাৎ বেড়ে গেল। কিছুটা তোতলামিও শোনা গেল তার গলায়। এই লিন এক্সিকিউটিভের কাছে তিনি পুরোপুরি নতিস্বীকার করেছেন, এমনভাবে নতিস্বীকার করেছেন যে আর কোনো উপায় নেই।
বাছাই করা প্রতিটি বস্তুই ভূমি-স্তরের নিচে নয়, আর এখন সরাসরি স্বর্গ-স্তরের তলোয়ার পাওয়া গেছে।
“হাহ্! স্বর্গ-স্তরের বস্তুও বেরিয়ে গেল! এই লিন এক্সিকিউটিভ আসলে কততম স্তরের যাচাইকারী?”
“আমার মনে হয়, অন্তত চতুর্থ-স্তরের।”
“অন্তত চতুর্থ-স্তর!? ওহ ঈশ্বর, তার বয়স তো মাত্র আঠারো!”
মানুষের বিস্ময় যেন আর সীমাবদ্ধ নেই! লিন বেইচেনের সেই শান্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে তাদের চোখে ভীতি ও হতাশা ফুটে উঠল, যেন তারা কোনো দানবকে দেখছে।
“শিং মেং তলোয়ার, স্বর্গ-স্তরের নিম্নমানের, দাম তেরো মিলিয়ন আরএমবি!”
“গুয়াং শিয়া তলোয়ার, স্বর্গ-স্তরের নিম্নমানের, দাম তেরো মিলিয়ন আরএমবি!”
চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারীর কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
“এই, আরও দুটি স্বর্গ-স্তরের পালস অস্ত্র!”
“হে ঈশ্বর! পরপর তিনটি স্বর্গ-স্তরের অস্ত্র! এমন সাফল্যের হার তো চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারীও দেখাতে পারে না, অন্তত পঞ্চম-স্তরের যাচাইকারী হতে হবে!”
“ভয়ংকর! সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
সবাই শিউরে উঠল, তাদের বিস্ময়ের সীমা ছাড়িয়ে গেছে। এই লিন বেইচেনের বয়স মাত্র আঠারো! এমন দক্ষতা থাকলে তাদের মতো সাধারণ মানুষ এই বাজি ধরার শিল্পে টিকে থাকবে কীভাবে? বোঝা গেল কেন তিনি সবাইকে বোকা বলেছিলেন। এমন মানুষ তো সেই অধিকার রাখেনই!
“বস অসাধারণ!”
“বস অজেয়!”
ঝাং দাফু তার স্পেস রিং থেকে তিনটি পতাকা বের করে ঝেং কিংফেং এবং জিয়াং বোওয়েনকে দিল। তিনজন মিলে কোনো পরোয়া না করেই পতাকা নাড়িয়ে চিৎকার করতে লাগল।
এক কোণায়—
“প্রেসিডেন্ট হুলান, আপনি কি জানতেন লিন এক্সিকিউটিভের এমন যাচাই করার ক্ষমতা আছে?”
সামনের উত্তাল দৃশ্য দেখে সিমা শিংকংয়ের মুখ হাঁ হয়ে গিয়েছিল, লিন বেইচেনের সাফল্যের হার তাকে সত্যিই আতঙ্কিত করেছে।
কথা শুনে ওউইয়াং ইউয়ানহাও হুলান মিংলেইর দিকে তাকালেন।
হুলান মিংলেই মাথা নাড়লেন, তিক্ত হেসে বললেন, “আপনারা আমার দিকে এভাবে তাকাবেন না। আমি জানি না, সত্যিই জানি না যে তার এমন ক্ষমতা আছে!”
একই সঙ্গে মনে মনে ভাবলেন: মিস চু যাকে পছন্দ করেছেন, তিনি সত্যিই অসাধারণ। আননান শহরের এই ছোট পুকুরটি সম্ভবত তাকে ধরে রাখতে পারবে না।
“‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’? ভাবিনি লিন এক্সিকিউটিভের কাছে এমন অদ্ভুত গ্রন্থ থাকবে। আমার মতো বৃদ্ধও লোভী হয়ে উঠছি। পালস মার্শাল জগতে আবার নতুন ঢেউ উঠবে।”
ওউইয়াং ইউয়ানহাও তার সাদা দাড়ি নাড়তে নাড়তে গম্ভীর হাসি দিলেন। তার চোখে এক ভারী দৃষ্টি ফুটে উঠল।
সিমা শিংকংও মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ‘তিয়ানবাও সুয়ানজিয়ান’-এর মতো এমন বই কতজনের ঈর্ষার কারণ হবে তা কে জানে। লিন এক্সিকিউটিভের ভবিষ্যৎ সম্ভবত আর শান্তিতে কাটবে না।”
তবে হুলান মিংলেই বেশ নিশ্চিন্ত ছিলেন। হেসে বললেন, “আপনাদের অত চিন্তার কিছু নেই। লিন এক্সিকিউটিভ পবিত্র আধ্যাত্মিক সমিতির মানুষ, মিস চু-এর পছন্দের পুরুষ, তাছাড়া প্রেসিডেন্ট লোরও নজরে আছেন। বড় কোনো বিপদ হবে না, ছোটখাটো কেউ চাইলেও কিছু করতে পারবে না।”
“ওহ, মিস চু কি কোনো ব্যবস্থা করে রেখেছেন?”
দুজনই হুলান মিংলেইর দিকে তাকালেন। ওউইয়াং ইউয়ানহাও দাড়ি নাড়তে নাড়তে প্রশ্ন করলেন, তার চোখে উজ্জ্বল এক দ্যুতি।
হুলান মিংলেই মাথা নাড়লেন, যেন মৌন সম্মতি দিলেন।
...
শেষ একটি বস্তু বাকি। লিন বেইচেন প্রায় পুরো বাজির হলটি ঘুরে ফেলেছেন, কিন্তু আর কোনো ভালো জিনিস চোখে পড়ছে না। স্বর্গ-স্তরের আর কিছু অবশিষ্ট নেই। ভূমি-স্তরের দশ-বারোটি বস্তু আছে। কিন্তু ভূমি-স্তরের বস্তু তিনি ইতিমধ্যেই অনেকগুলো নিয়েছেন, তাই আর সেগুলোর সংখ্যা বাড়িয়ে লাভ নেই।
“হুম?”
হঠাৎ, দেড়শ মিলিয়ন আরএমবির একটি বস্তু উত্তর দিকের তাকের সবার উপরে প্রদর্শিত হতে দেখে লিন বেইচেনের দৃষ্টি আটকে গেল। এটিই ছিল পুরো হলের সবচেয়ে দামি বস্তু।
“ওটা কি?”
লিন বেইচেন আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন। বস্তুটি পাথরের খোলসে ঢাকা, উপরে শ্যাওলা জমে আছে, আকার প্রায় মানুষের মাথার সমান।
“এটি একটি অদ্ভুত জিনিস!”
লিন বেইচেনের আঙুলের দিকে তাকিয়ে সেই চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারী বললেন, “আমাদের শাখার সবাই দেখেছে, এমনকি গু ইউয়েও, কিন্তু কেউ জানে না এটি কী।”
গু ইউয়ের নামের পেছনে আর ‘মাস্টার’ শব্দটি নেই। স্পষ্টতই, চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারী বুঝতে পেরেছেন যে লিন বেইচেনের সামনে গু ইউয়ে কেবল একটি কৌতুক।
“গু ইউয়েও যাচাই করতে পারেননি?”
বস্তুটির দিকে তাকিয়ে লিন বেইচেনের চোখ সরু হলো। গু ইউয়ে অন্তত ষষ্ঠ-স্তরের যাচাইকারী, তিনিও যদি না পারেন, তবে কি এটি রাজা-স্তরের চেয়েও বেশি কোনো সম্রাট-স্তরের বস্তু? এমনকি সম্রাট-স্তরের হলেও গু ইউয়ের কিছু ধারণা থাকার কথা। তবে কি এটি তারও উপরে?
বস্তুটির দিকে তাকিয়ে লিন বেইচেনের চোখে এক ধরনের উত্তাপ তৈরি হলো। তখন চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারী আবার বললেন, “গু ইউয়ে যাচাই করতে পারেননি তা নয়, তবে তিনি নিশ্চিত হতে পারছেন না। বস্তুটি অত্যন্ত অদ্ভুত।”
“ওহ? কতটা অদ্ভুত?”
লিন বেইচেনের চোখের উত্তাপ কমে কৌতূহল বাড়ল।
চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারী দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, “আমাদের শাখার প্রথম স্তরের যাচাইকারীরা বলেছেন এটি মানুষ-স্তরের; দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের যাচাইকারীরা বলেছেন এটি ভূমি-স্তরের।”
“চতুর্থ-স্তরের যাচাইকারীরা বলেছেন এটি স্বর্গ-স্তরের। যেমন আমার দৃষ্টিতে, এটি স্পষ্টতই স্বর্গ-স্তরের।”
“মাস্টার গু ইউয়ে দেখে বলেছেন এটি রাজা-স্তরের।”
কিছুক্ষণ থেমে তিনি আবার বললেন, “এই অনিশ্চয়তার কারণে শাখার সবাই মিলে দেড়শ মিলিয়ন আরএমবি দাম নির্ধারণ করেছে।”
এই দাম... লিন বেইচেন না বলে পারলেন না যে, দাম বেশ চড়া! তবে যদি এটি রাজা-স্তরের সমমানের কোনো সম্পদ হয়, তবে দেড়শ মিলিয়নে খুব একটা ক্ষতি হবে না। আর যদি ভাগ্যক্রমে এটি মানুষ বা স্বর্গ-স্তরের কিছু হয়, তবে তো অনেক লাভ।
“ওহ, এতোটাই অদ্ভুত?”
“তাহলে এটাই হোক!”
কথা শেষ করে লিন বেইচেন সরাসরি তাকের সামনে গিয়ে বস্তুটি নামিয়ে নিলেন। হাতে নেওয়ার পর তার হাতটা সামান্য এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল, তারপর তিনি তা ক্লাউড রিংয়ে রেখে দিলেন।
সেই সামান্য স্থির হওয়ার দৃশ্যটি অন্য কেউ না দেখলেও, লিন বেইচেনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা সুন্দরী শাশুড়ি ঠিকই লক্ষ্য করলেন। তার মনে কৌতূহল দানা বাঁধল।
“লিন এক্সিকিউটিভ, শেষ বস্তুটি কি খুলবেন না?” লিন বেইচেন খোলার কোনো আগ্রহ না দেখানোয় যাচাইকারী মাস্টার প্রশ্ন করলেন।