পঞ্চদশ অধ্যায় — ইতিহাসের প্রথম পুরুষ

“কিন্তু…”
ঝাও থিয়েনমিং আর কিছু বলতে চাইলেও, মুউইনের গম্ভীর মুখ দেখে থেমে গেল।
“চু কার্যনির্বাহী, আমি জানি ছোটো লিনের দেহগত শক্তি অসাধারণ, কিন্তু নয়শ ষাট বছরেরও বেশি পুরোনো কিংকং মায়ুমাকাকের সামনে সে পারবে না।”
চু মেইয়ের দিকে তাকিয়ে ঝাও থিয়েনমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“নয়শ বছরের বেশি পুরোনো কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপ, ওটা সে সহ্য করতে পারবে না। তার মানসিক জগৎ ভেঙে পড়বে, সে মরবে, সত্যিই মরবে!”
এ কথা বলে তিনি পাশেই গিয়ে চুপচাপ বসে পড়লেন।
“পারবে না? তুই-ই পারবি না! আমার ছোটো ভাই উত্তরধ্রুব অদ্ভুত শক্তিশালী।”
“ঝাও থিয়েনমিং, যদি না তোর পদবী ঝাও হত, আর আমাদের এক আধ্যাত্মিক গুরুর শিষ্যত্বের সখ্য না থাকত, আজ তোকে চড় মারতাম।”
মনে মনে ঝাও থিয়েনমিংকে দু-চার কথা ঝাড়ল চু মেই। মাটিতে পড়ে থাকা শুভ্র চাঁদছড়া তুলে নিয়ে আবার সুরক্ষা বলয় গড়ে তুলল, উত্তরধ্রুবের পাশে সজাগ রইল।
ঝাও থিয়েনমিংয়ের দিকে একনজর তাকিয়ে চু মেইয়ের চোখে ঘৃণা ও বিতৃষ্ণার ছায়া খেলে গেল।
“তাই তো পরিবার থেকে তাড়িয়ে দিয়েছে, এমনটাই তো হওয়ার কথা!”
“ভীরু কাপুরুষ, সারাজীবন তোর নিয়মের বেড়াজালে থাক।”
মনে মনে ঝাও থিয়েনমিংকে গালাগাল দিয়ে চু মেই উত্তরধ্রুবের দিকে তাকাল। চোখে তার উজ্জ্বল নক্ষত্রের দীপ্তি, মনোহরণ সৌন্দর্য।
“উত্তরধ্রুব, তুমি পারবে, তুমি যদি এই নয়শ বছরের কিংকং মায়ুমাকাককে শোষণ করতে পারো, পাঁচ হাজার বছরের পুরোনো শৃঙ্খল ভেঙে ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লিখবে।”
চু মেই মনে মনে উত্তরধ্রুবের জন্য প্রার্থনা করল।
ওদিকে—
গুরু-শিষ্য পাশাপাশি বসে।
“গুরুজি, ওই উত্তরধ্রুব কি সত্যিই পারবে না?” মুউইন শোষণরত উত্তরধ্রুবকে একবার দেখে কপালে ভাঁজ ফেলে পাশের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করল।
ঝাও থিয়েনমিং মাথা নেড়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “কোনোভাবেই না। নয়শ বছরেরও বেশি পুরোনো মাকাক, বিশেষত কিংকং মায়ুমাকাক কতটা ভয়ংকর, ছোটো মুউই, তোকে আমি আগেই বলেছিলাম।”
“এটা বানরের গোত্রে শীর্ষ তিনে, এই নয়শ ষাট বছরের কিংকং মায়ুমাকাক অন্তত দেড় হাজার বছরের সাধারণ যোদ্ধার সমান শক্তিশালী।”
“ওর মাকাক-শক্তির উৎস এত বিপুল, ও সহ্য করতে পারবে না। আর পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসে কেউ কখনও প্রথম দরজা খুলে এত বছরের মাকাকের শক্তি আত্মস্থ করতে পারেনি। উত্তরধ্রুবও পারবে না।”
মুউইন মাথা নাড়ল।
গুরুজি সত্যি বলেছিল, প্রথম দরজার রেকর্ড চারশ বছরের বেশি নয়।
আর ইতিহাসে এমন মাত্র দুজন ছিল—
পবিত্র আত্মার সভার প্রতিষ্ঠাতা, পবিত্র আত্মার প্রবীণ।
এবং ঐ শয়তান সম্রাট, উ সিয়েন।
বাকিরা দুইশ বছরের কম।
আর প্রথম দরজা খুলে শতবর্ষী মাকাক আত্মস্থ করলে মৃত্যুর সম্ভাবনা নব্বই শতাংশ।
তবু মুউইন বলল, “কিন্তু গুরুজি…”
ঝাও থিয়েনমিং হাত তুলে বলল, “জানি, ওর দেহগত শক্তি ভয়াবহ ঠিকই, তবু নয়শ ষাট বছরের কিংকং মায়ুমাকাকের শক্তি সে নিতে পারবে না, মাকাক-ক্রিস্টালে জমে থাকা অভিশাপ ওকে পাগল করে দেবে।”
এতটুকু বলে ঝাও থিয়েনমিং দুঃখিত মুখে নিচু স্বরে বলল,
“খুব আফসোস হচ্ছে এমন মেধাবী যুবককে, আমি যদি গাইড করতাম, একশ বছরের মধ্যে শক্তি আত্মস্থ করত, ভবিষ্যতে অদ্বিতীয় নায়ক হত।”
“গুরুজি, আপনি…”
ঝাও থিয়েনমিং মুউইনের কথা থামিয়ে বলল, “পবিত্র আত্মার সভা আসলেই শয়তান, চূড়ান্ত শক্তির লোভে মানুষের জীবনকে তোয়াক্কা করে না, মরারই কথা!”
গুরুজির এমন রাগ দেখে মুউইন চুপ করে গেল।
…
সেই সময়, রাজসিক ও দুর্দান্ত নীল-বেগুনি শক্তি মাকাক-ক্রিস্টাল থেকে উত্তরধ্রুবের শরীরে ঢুকে তার স্নায়ু ও শিরায় যন্ত্রণার পারাবার বইয়ে দিল।
“এসো, তুই বেঁচে থাকতে আমি তোকে ভয় পেতাম না!”
উত্তরধ্রুব পদ্মাসনে বসে, মনের কঠোরতা নিয়ে দেহের সোনালি ড্রাগনের শক্তি সক্রিয় করল, মাকাক-ক্রিস্টালের শক্তি উদ্দাম গতিতে আত্মস্থ করতে লাগল।
কিংকং মায়ুমাকাক সত্যিই এক ভয়ংকর প্রাণী, গোটা প্রাণীজগতেও দুর্ধর্ষ।
তবু, সোনালি ড্রাগনই আসল শীর্ষ প্রাণী, স্বর্ণড্রাগনের গৌরব ও শক্তি আজও তুলনাহীন।
তারপর, কিংকং মায়ুমাকাকের শক্তি কিছুক্ষণের মধ্যেই সোনালি ড্রাগনের কাছে দমন হল।
তবে, মাকাকটির মৃত্যু ছিল নির্মম, গণপিটুনিতে প্রাণ গিয়েছিল, ফলে তার অব্যক্ত অভিশাপ প্রবলভাবে উত্তরাধিকারীকে আক্রমণ করল।
মনে চলল ঘোরতর সংঘাত।
উত্তরধ্রুবের মানসিক জগতে—
এক কালো দৈত্যবানর, যার চোখ থেকে আঁধারের ঝলক, সোনালি ড্রাগনের সাথে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত।
কালো বানরটি সেই কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপের অবতার। স্বর্ণড্রাগনের কাছে হার মানছিল, এমন সময় দেবতা-বিনাশী বল্লম আচমকা শক্তি দিয়ে তাকে সহায়তা করল।
ফলে দুই পক্ষের লড়াই আরও তীব্র হল।
এই ভয়াবহ সংঘাতের ফলে উত্তরধ্রুবের মানসিক জগৎ ভেঙে পড়ার উপক্রম, মুখে যন্ত্রণার ছাপ স্পষ্ট, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
হঠাৎ, 'শঙ্খচিত্র' উদিত হল, প্রবল সোনালি আলো ঝলসে উঠল, মুহূর্তে কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপকে ঘিরে ফেলল, সে নড়তে পারল না।
এক পশলা কালো কুয়াশা বানরটির অভিশাপ থেকে বিচ্ছিন্ন হল—এটা সেই বল্লমের জোগানো শক্তি, যা শঙ্খচিত্র ছিনিয়ে নিল।
“ঘোঁ-উ-উ!”
আকাশভেদী ড্রাগনের গর্জন, সোনালি ড্রাগন ঝাঁপিয়ে পড়ে বানরটির অভিশাপকে চূর্ণবিচূর্ণ করল।
এবার সোনালি ড্রাগন এগিয়ে রইল।
কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপ বল্লমের শক্তি হারিয়ে নিয়ন্ত্রণ হারাল, পাল্টা আঘাতের সামর্থ্য হারাল।
এইভাবে উত্তরধ্রুবের আত্মস্থ প্রক্রিয়া সুস্থিত হয়ে উঠল…
এদিকে উত্তরধ্রুবের মুখে রক্ত, যন্ত্রণায় কাতর দেখে চু মেইয়ের দুশ্চিন্তা বাড়ছিল, ভাবছিল সত্যিই কি ওর আত্মস্থ বন্ধ করবে না।
“সে আর পারছে না, চু কার্যনির্বাহী, ওকে থামান!”
এক চিৎকারে ঝাও থিয়েনমিং তার শক্তি একত্রীকরণ করে চু মেইয়ের পাশ কাটিয়ে উত্তরধ্রুবকে থামাতে চাইলে চু মেই এক ঘুষিতে বাধা দিল।
“ঝাও থিয়েনমিং, তুমি কী চাও?”
শক্তি সংমিশ্রণে চু মেই লড়াইয়ের ভঙ্গিতে, ঠান্ডা চোখে ঝাও থিয়েনমিংয়ের দিকে তাকাল।
“চু কার্যনির্বাহী, দেখছ না, সে আর পারছে না, থামালে না সে মরবে। তুমি কি চাও ওর মৃত্যু দেখতে?”
ঝাও থিয়েনমিংয়ের গলা ছিল শীতল।
“এটা ওর নিজের সিদ্ধান্ত।”
চু মেই নির্লিপ্ত মুখে বলল।
“ঝাও থিয়েনমিং, সাবধান করলাম, আমার উত্তরধ্রুব ভাইকে কিছু করলে, শিষ্যত্ব ভুলে, এখানেই মেরে ফেলব।”
তাঁর কণ্ঠে ছিল মরণস্পর্শী হুমকি।
আসলে চু মেইও নিশ্চিত ছিল না, তবু সে উত্তরধ্রুবের উপর আস্থা রাখল।
“চু মেই, তুমি…”
ঝাও থিয়েনমিং প্রচণ্ড রেগে গিয়ে চুপ মেরে গেল।
“ছেড়ে দিন, গুরুজি।” সময়মতো মুউইন এসে পরিবেশ শান্ত করল, “চু কার্যনির্বাহী ঠিকই বলছে, এটা ওর নিজের সিদ্ধান্ত।”
ঝাও থিয়েনমিং নিজের শিষ্যর দিকে স্থিরদৃষ্টিতে তাকাল।
কিছুক্ষণ নিঃশব্দে থেকে, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে সব কথা গিলে ফেলল।
“আহ—”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে শক্তি সংমিশ্রণ তুলে নিয়ে পাশে বসলেন।
উত্তরধ্রুবের মুখে রক্তের রেখা, যন্ত্রণায় কাঁপছে, দেখে বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, “কী দুর্ভাগ্য, এমন প্রতিভাবান ছেলেটা।”
শক্তি সংমিশ্রণ তুলে চু মেইও বসল, তবে এখনও সতর্কদৃষ্টিতে ঝাও থিয়েনমিংকে দেখছিল, চোখের কোণে উত্তরধ্রুবের দিকে উদ্বিগ্নভাবে তাকাল।
ঠিক তখন দেখা গেল, উত্তরধ্রুবের মুখ ধীরে ধীরে শান্ত হচ্ছে, চু মেই আনন্দে উৎফুল্ল হল—তবে কি কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপ ধ্বংস হয়েছে, আত্মস্থ ঠিক পথে এগোচ্ছে?
উত্তরধ্রুব, তুমি সত্যিই আমাকে হতাশ করোনি!
মনে মনে হাঁফ ছেড়ে চু মেই কিংকং মায়ুমাকাকের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল।
তুমি যতই শক্তিশালী হও, তবু আমার উত্তরধ্রুব ভাই-ই তোমায় বশ করল!
দেখা যাচ্ছে, ইতিহাসের নতুন অধ্যায় শুরু হতে চলেছে!
হঠাৎ কিংকং মায়ুমাকাকের দেহে চিড় ধরল, সঙ্গে সঙ্গেই এক নীল-বেগুনি আলোকরেখা চু মেইয়ের মনোযোগ আকর্ষণ করল।
“এটা কি… পশুমণি?”
নীল-বেগুনি ছটার মুক্তো দেখে চু মেই ঝাও থিয়েনমিং ও মুউইনের দিকে তাকাল, দেখে কেউ খেয়াল করেনি, তাই ডানহাত বাড়িয়ে
শক্তি দিয়ে সেই পশুমণি টেনে, দ্রুত বাম কব্জির স্পেস-ব্রেসলেটে ঢুকিয়ে দিল।
রোদ উজ্জ্বল হয়ে উঠছে, উত্তরধ্রুব আত্মস্থ করছে প্রায় চার ঘণ্টা।
বৃক্ষছায়ার ভেতর তারার আলো ও চাঁদের ছায়া, সূর্যের আলো ঢুকতে পারে না, ঝাও থিয়েনমিং ও মুউইন কয়েকটি দশ বছরের প্রাণী শিকার করে প্রাতরাশের আয়োজন করল।
“গুরুজি, ও তো এবার শেষের পথে, তাই তো?”
হাতে খরগোশের মাংস সেঁকে মুউইন উত্তরধ্রুবের মাথার ওপর শক্তি-শূন্য হয়ে কালো পাথরে পরিণত হতে চলা মাকাক-ক্রিস্টালের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ঝাও থিয়েনমিংয়ের মুখ বিষণ্ণ, মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, অবিশ্বাস্য! নয়শ ষাট বছরের কিংকং মায়ুমাকাক, সে সত্যিই এটা করল!”
এ মুহূর্তে, বাইরে শান্ত দেখালেও মনে প্রবল অস্বস্তি।
কীভাবে সম্ভব!
কীভাবে সম্ভব!
নয়শ ষাট বছরের কিংকং মায়ুমাকাকের অভিশাপ, দশম স্তরের এক কিশোর সত্যিই তা মুছে ফেলল!
এ ছেলেটার তো আদৌ ব্যাখ্যা নেই, মানসিক শক্তিও অদ্ভুত ভয়ানক।
পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস ঘেটে কেউ এমন করেনি!
নিজের গবেষণার ওপর ভীষণ আত্মবিশ্বাসী ঝাও থিয়েনমিং হেরে গেল, মনে হল তার বিশ্বাসই ভেঙে পড়ছে।
গুরুজির মুখ দেখে মুউইন চুপ করে উত্তরধ্রুবের দিকে তাকাল।
এটাই তো ফারাক।
আকাশ-পাতাল ফারাক!
তার প্রথম দরজা আটানব্বই বছরের, কিন্তু ওর নয়শ ষাট বছরের বেশি। এর মানে—লড়াইয়ে আকাশ-পাতাল ফারাক।
আরো বড় কথা, ও তো ইতিহাসে প্রথম।
ইতিহাস ভেঙে দিল!
নিশ্চয়ই নাম ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবে!
এ কথা ভাবতে ভাবতে বাঁহাত মুষ্টিবদ্ধ হয়ে গেল, গিঁট থেকে শব্দ উঠল।
উত্তরধ্রুবের মাথার ওপর শক্তি-শূন্য হতে চলা মাকাক-ক্রিস্টালের দিকে তাকিয়ে চু মেই বাঁহাতের ডগায় আগুনরঙা ঠোঁটে ছোঁয়াল, মুখে উজ্জ্বল হাসি, অপূর্ব।
নতুন অধ্যায় সত্যিই শুরু হল!