একান্নতম অধ্যায়: চাও ইউয়েতুং-এর সান্ত্বনা

এসব ব্যাপারগুলো সম্পর্কে শুরুতে লিন বেইচেন কিছুই জানত না। দুপুরের খাবারের সময় ঝাও ইউয়েতং ও হে জিয়ামিন দুজনেই লিন বেইচেনকে সব কিছু খুলে বলল, আর লিন বেইচেন মনোযোগ দিয়ে শুনল।毕竟, তাকে তো এই একাডেমিতে ছয় মাস কাটাতে হবে।

একাডেমির দুই দেবীর সাথে খাবারের টেবিলে বসা মানেই স্বাভাবিকভাবেই বহু দৃষ্টি আকর্ষণ করা। লিন বেইচেন যেন সকলের লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠল। কিন্তু সে কি এসব নিয়ে মাথা ঘামায়? মোটেই না। এখানে তো সবকিছুই শক্তির জোরে চলে।

এসব মানুষ ভবিষ্যতে হয়তো আরও দেখতে পাবে, উত্তর একাডেমির চার দেবী একসাথে তার সাথে খাচ্ছে। ‘সম্মানিত উপদেষ্টা’—এই কথাটার অর্থ লিন বেইচেন জানতে চাইল ঝাও ইউয়েতংয়ের কাছে।

খুব সম্মানজনক একটা উপাধি, তেমন কোনো ক্ষমতা নেই, কোনো কাজও নেই, মাসে মাসে একাডেমি থেকে বেতন পাওয়া যায়, সঙ্গে আরও কিছু বাড়তি সুবিধা। এই পদটি একাডেমির অন্যান্য শিক্ষকদের স্বপ্ন।

সবাই তো চায় কাজ না করে সুযোগ-সুবিধা ভোগ করতে। তবে সাধারণ উপদেষ্টাদের প্রতি বছরই পরীক্ষা দিতে হয়, কখনও একাডেমি থেকে বাদ পড়ার ভয় থাকে। সম্মানিত উপদেষ্টাদের সে ভয় নেই, যদি না কোনো বড় ভুল করে বসে। তা না হলে আজীবনই এই পদে থাকা যায়।

“ওয়াও, দাদা, তুমি আবার একাডেমির সম্মানিত উপদেষ্টা হয়ে গেলে, দারুণ!” দুপুরের খাবার শেষে, নিরিবিলি পাহাড়ের পেছনের ছোট বনের মধ্যে বসে ঝাও ইউয়েতং লিন বেইচেনের পদকের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ দৃষ্টিতে বলল।

সে জানে, পুরুষরা মেয়েদের এমন মুগ্ধ দৃষ্টি পেতে ভালোবাসে, বিশেষত সে যদি হয় এমন সুন্দরী।既然, লিন বেইচেন নিজেই বলেছে, তার চা খাওয়ার প্রয়োজন আছে, আর সে নিজেকে এই চায়ের উপযুক্ত বলে মনে করে। যদি সে ঠিকভাবে সবকিছু করে, লিন বেইচেন আরও আগ্রহী হবে। তাই চায়ের নৈপুণ্যে নিজেকে গড়ে তুলতে তার আপত্তি নেই।

“এ তো কেবল উত্তর একাডেমির সম্মানিত উপদেষ্টা, যেদিন মিংঝু একাডেমির উপদেষ্টা হব, তখন আরও বেশি মুগ্ধ হয়ো!” ডান হাত হে জিয়ামিনের উজ্জ্বল উরু থেকে সরিয়ে, ঝাও ইউয়েতংয়ের সুন্দর নাকে আঙুল ছুঁইয়ে লিন বেইচেন হাসল, এই নারী চায়ের দেবী হতে সত্যিই উপযুক্ত।

“হুম হুম~~~” ঝাও ইউয়েতং বারবার মাথা নাড়ল, মিষ্টি স্বরে বলল, “দাদা, আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।”

“এই তো ঠিক!” লিন বেইচেন হাসল, ডান হাত দিয়ে হে জিয়ামিনের কোমর জড়িয়ে ধরল, “তোমরা দুজন, সময় বের করো, বাইরে গিয়ে ফ্ল্যাট কিনে নাও, বুঝলে? টাকা কোনো সমস্যা নয়।”

লিন বেইচেন একটি ব্যাংক কার্ড বের করে ঝাও ইউয়েতংকে দিল, “এতে প্রায় একশো মিলিয়ন আছে। ইউয়েতং, তুমি বড় বোন, তুমি রাখো। জিয়ামিনকে নিয়ে পছন্দমতো কিছু কিনে নাও—এই টাকাই তোমাদের খরচের জন্য। দ্রুত কাজ শেষ করো, আমি তোমাদের ওপর ভরসা রাখি। আমার আরও কাজ আছে, আমি যাচ্ছি।”

বলেই, লিন বেইচেন দুই নারীর গালে চুমু দিয়ে উঠে দাঁড়াল। ঝেং ছিংফেং তাকে খবর পাঠিয়েছে, কিছু ভালো ছেলেমেয়ে ভর্তি হয়েছে, সে নিজে গিয়ে দেখতে চায়।毕竟, এটা তার ছোট দলের ব্যাপার।

দুই নারী লজ্জায় মাথা নিচু করে, লিন বেইচেনের দুই গালে চুমু খেল, তারপর লিন বেইচেন খুশিমনে চলে গেল, সরাসরি ক্রীড়াগারে। তার একটু সংগ্রহের শখ আছে। সবসময় কিছু না কিছু জড়ো করতে ভালোবাসে, একটা কম থাকলে যেন কোথাও অপূর্ণতা থেকে যায়।

“জিয়ামিন, একশো মিলিয়ন!” লিন বেইচেন চলে গেলে ঝাও ইউয়েতং হে জিয়ামিনের বাহু ধরে ব্যাংক কার্ডটা দেখিয়ে মিষ্টি হাসল, “দেখো, আমাদের পুরুষটি কত ভালো! আমাদের অবশ্যই মন দিয়ে কাজ করতে হবে!”

“হ্যাঁ, সত্যিই ভালো!” হে জিয়ামিন বাম হাতের আঙুলে থাকা আংটি-আকৃতির স্পেস ডিভাইসের দিকে তাকিয়ে তৃপ্তি অনুভব করল। যদিও চোখে একফোঁটা আফসোসের ঝিলিক এলো, তবু মুহূর্তেই তা মিলিয়ে গেল। ভাবল, এত কিছু ভেবে কী হবে? সে তো চেয়েছিলই এসব। মুখে হাসি ফুটল।

“আচ্ছা, জিয়ামিন, তোমার তো মনে হয় বিয়ের কথা হয়েছিল?” দুজনে একসঙ্গে গাড়ি পার্কিংয়ে গেল, প্রায় পঞ্চাশ লাখ দামের গাড়িতে উঠল, ঝাও ইউয়েতং সিটবেল্ট বাঁধতে বাঁধতে হঠাৎ মনে পড়ল, প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ!” হে জিয়ামিন তিক্ত হাসল, “তবে এখন নেই। অন্যজনের জন্য দুঃখিত, ক্ষতিপূরণ দেবো।”

“তুমি এভাবে ভাবতে পারলে ভালো!” ঝাও ইউয়েতং হেসে বলল, “জিয়ামিন, আমাদের মতো সুন্দরী নারীরা নিজেদের কখনও ছোট মনে করবে না, কোনো অকেজো লোকের সঙ্গে জীবন কাটাবে না। লিন বেইচেনের মতো প্রতিভাই আমাদের সত্যিকারের গন্তব্য। শোনো, তাকে তো বিশেষভাবে ডাকা হয়েছে সেন্ট স্পিরিট ইয়ুথ ক্যাম্পে। ভবিষ্যতে সে অবশ্যই বড় নেতা হবে। আমার চোখ কখনও ভুল হয় না, আমরা পাশে থাকলে আমরাও শিখরে উঠব, কেউ আমাদের আঘাত করতে সাহস করবে না।”

এ কথাগুলো বলতে তার মনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই। গ্যাসে চাপ দিয়েই গাড়ি ছুটে গেল। রাস্তার দৃশ্য দ্রুত পিছিয়ে পড়তে লাগল, একাডেমির গেট পেরিয়ে হে জিয়ামিন জানালার দিকে তাকিয়ে বলল, “কিন্তু ইউয়েতং দিদি, আমি বুঝতে পারছি লিন বেইচেন আমাদের প্রতি আন্তরিক নয়।”

“আহা—” ঝাও ইউয়েতং একটু হেসে বলল, “তুমি এটা নিয়ে চিন্তা করছ? জিয়ামিন, বড় হও, প্রেমের আশায় থেকো না, ওটা এই পৃথিবীর সবচেয়ে অনিশ্চিত ও কষ্টের জিনিস। ভবিষ্যতে ভালো জীবন নিয়েই ভাবো। লিন বেইচেন একটু কর্তৃত্বপরায়ণ, সে এমন কেউ নয় যে মেয়েদের সহজে ফেলে দেবে। আমরা যদি ঠিকভাবে সব করি, কোনো ঝামেলা না করি, সে আমাদের ফেলে দেবে না।”

“কিন্তু, ইউয়েতং দিদি, এতে তো আমরা—” হে জিয়ামিন লজ্জায় বাক্য শেষ করতে পারল না, মেয়েদের মুখে এমন কথা মানায় না।

“তুমি বলতে চাও ভরণ-পোষণ? হা হা!” ঝাও ইউয়েতং সহজেই বলল, “বোকা জিয়ামিন, লিন বেইচেন যখন আরও বড় হবে, তখন কত নারী তার কাছে ভরণ-পোষণের জন্য আসবে তার ঠিক নেই। এতে লজ্জার কী আছে?”

“আমি…” হে জিয়ামিন একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।

“আচ্ছা, জিয়ামিন, এত ভাবো না। জীবন উপভোগের জন্য, আগে একজন করে স্পোর্টস কার কিনে নেই, তারপর একটা বাড়ি, তারপর ঘোরাঘুরি!” হে জিয়ামিন কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর আর দ্বিধা করল না। কারণ সে জানে, এখন পেছনে ফেরার উপায় নেই; ছিন ফেংকে হত্যার ব্যাপারে তারও অংশ ছিল। আরও বড় কথা, ঝাও ইউয়েতং ঠিকই বলেছে—লিন বেইচেন দখলদার স্বভাবের, যার হাত তার শরীরে পড়েছে, সে আর কারও হতে পারবে না। আর কোনো বিকল্প নেই।

হ্যাঁ, যখন লিন বেইচেন আরও বড় হবে, তখন কত নারী তার ভরণ-পোষণের জন্য লালায়িত হবে, তখন এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর কী দরকার? তখন, ভরণ-পোষণ হলেও, হয়তো কত নারী ঈর্ষায় পুড়বে!

“ইউয়েতং দিদি, আমাদের কি সত্যিই বাকি দু’জনকে খুঁজতে হবে?”

সব দুশ্চিন্তা ঝেড়ে ফেলে, মন থেকে অপরাধবোধ সরিয়ে, হে জিয়ামিন হাসল, তার কৌতূহলের প্রশ্ন করল।

“তা না হলে কী, বোকা জিয়ামিন?” ঝাও ইউয়েতং মাথা নেড়ে হেসে বলল, “আমরা কি তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে পারি?” লিন বেইচেনের রক্তপিপাসু রূপের কথা মনে পড়তেই সে কেঁপে উঠল, তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস নেই।

“কিন্তু…” হে জিয়ামিন দুশ্চিন্তা নিয়ে চুপ করে রইল, মুখ খুলতে গিয়ে বিরত হল, কারণ সে বলতে পারল না, “বাকি দু’জন এলে পুরুষের স্নেহ ভাগ হয়ে যাবে।”

“বোকা জিয়ামিন, তুমি বুঝতে পারছ না, আমরা ওরা—একই দলের অংশ। আমরা ওদের ছাড়া চলতে পারি না, ওরাও আমাদের ছাড়া পারবে না, বাকি দু’জনও এ কথা বুঝবে।” কথাটা শুনে হে জিয়ামিন একটু অবাক হল, তবু দ্রুত বুঝে নিল।

হ্যাঁ! উত্তর একাডেমির চার দেবী তো একসঙ্গেই! ঐ পুরুষ তো এটাই চেয়েছিল—অসীম লোভ!

“আচ্ছা, জিয়ামিন, এত ভাবো না, একশো মিলিয়ন তো হাতে, এবার চল পাগলের মতো শপিং করি, রানির মতো থাকব!” “হ্যাঁ, ইউয়েতং দিদি, তোমার কথাই শুনব।”

… ঝাও ইউয়েতং ও হে জিয়ামিনের এসব কথা লিন বেইচেন জানত না, জানলেও গুরুত্ব দিত না। বুদ্ধিমতী নারী বুদ্ধিমানের মতোই সিদ্ধান্ত নেয়। যদি ভুল সিদ্ধান্ত নেয়… পুতুল ভেঙে গেলে, নতুনটা আনলেই হয়!

ক্রীড়াগারে পৌঁছে লিন বেইচেন দেখল, প্রায় ছয় ফুট তিন ইঞ্চি লম্বা ঝেং ছিংফেং, তার চারপাশে দশ-বারো জন দাঁড়িয়ে।

এদের মধ্যে লিন বেইচেন পরিচিত তিনজনকে দেখল—তার ক্লাসের সেই মোটাসোটা ছেলেটি আর তার দুই সঙ্গী। একটু থমকে গিয়ে, লিন বেইচেন এগিয়ে গেল, ঝেং ছিংফেংও ওকে দেখে ছুটে এসে অভিবাদন জানাল।

“বড় ভাই!” লিন বেইচেন মাথা নেড়ে সাড়া দিল, ঝেং ছিংফেং সবাইকে দেখিয়ে চিৎকার করে বলল, “কি করছ, বড় ভাই এসে গেছে, সবাই সালাম দাও!”

“বড় ভাই, নমস্কার!” সবাই একসঙ্গে পা জোড়া করে অভিবাদন জানাল।

“আচ্ছা ভাইয়েরা, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।” সংক্ষিপ্ত সম্ভাষণের পর, লিন বেইচেন সেই মোটাসোটা ছেলেটির দিকে তাকাল, “তুমি এখানে কেন? আমায় শায়েস্তা করতে চাও?”

“কী যে বলেন, বড় ভাই!” ছেলেটি হাত কচলাতে কচলাতে বলল, “আগে তো আমি কিছুই বুঝতাম না, বড় ভাইকে চিনতে পারিনি! আমি কিভাবে আপনার প্রতিদ্বন্দ্বী হব? আপনার প্রতি আমার শ্রদ্ধা নদীর মতো—”

“আচ্ছা, আচ্ছা, থামো। মুখ ঢেকে লজ্জায় লিন বেইচেন একটু বমি ভাব পেল, এই ছেলেটার জন্য কিছু বলার নেই…”