সপ্তম অধ্যায়: সামান্য লাভ
চিন জেননান তার বড় ভাইয়ের ইঙ্গিত বুঝতে পারল। বুদ্ধিমান লোক পরিস্থিতির শিকার হয়ে অহেতুক বিবাদ করে না। সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে হাত মুষ্টি থেকে আলগা করল, তার চোখগুলো লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল।
ধপাস!
মুমড়ে যাওয়া স্টিলের ফোল্ডিং চেয়ারটি মাটিতে ফেলে দিয়ে লিন বেইচেন হুয়ান মিংলেই এবং ওউইয়াং ইউয়ানহাওয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে তার পা দিয়ে秦 জেননানের সেই চশমাটি গুঁড়িয়ে দিল, যা মার খাওয়ার সময় ছিটকে পড়েছিল।
"চিন জেননান! চিন পরিবারের তৃতীয় কর্তা! তুমি তো দারুণ ভান করতে পারো, মাঝরাতে রোদ চশমা পরে আছ!" লিন বেইচেন একগাল বাঁকা হাসি হেসে হঠাৎই গম্ভীর হয়ে গেল। "তোমার কি একটুও লজ্জা লাগে না? যদি হোঁচট খেয়ে পড়ে গিয়ে মরে যাও, তাহলে কী হবে?"
"লিন বেইচেন, তুমি!"
চিন জেননানের ঘায়ে যেন কেউ নুন ছিটিয়ে দিল। সত্যি বলতে, মাঝরাতে রোদ চশমা পরে থাকাটা তার জন্য বোকামিই ছিল। লজ্জায় ও অপমানে সে আবার আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু চিন জেনইয়াং দ্রুত তাকে বাধা দিয়ে লিন বেইচেনের দিকে ফিরে বলল, "ম্যানেজার লিন, তুমি তো তোমার শোধ তুলেছ, এবার শর্ত বলো।"
"পঞ্চাশ কোটি!" লিন বেইচেন পাঁচটি আঙুল তুলে আকাশকুসুম দাবি করে বসল।
"অসম্ভব, এটা অনেক বেশি!" চিন জেনইয়াং মাথা নাড়ল।
"আশি কোটি!" লিন বেইচেন সরাসরি দর বাড়িয়ে দিল।
"না, এটাও কোনোভাবেই সম্ভব নয়!" চিন জেনইয়াংয়ের গলায় এবার উত্তেজনার সুর ফুটে উঠল। পঞ্চাশ কোটিই যেখানে অসম্ভব, সেখানে আশি কোটি তো দূরের কথা।
"একশ কোটি!" লিন বেইচেনের কণ্ঠস্বর আরও জোরালো হলো।
"ম্যানেজার লিন, তুমি কি একটু বেশিই..."
"যদি তাই হয়!" লিন বেইচেন চিন জেনইয়াংয়ের কথা কেড়ে নিয়ে হুয়ান মিংলেই এবং ওউইয়াং ইউয়ানহাওয়ের উদ্দেশ্যে সম্মান প্রদর্শন করে বলল, "আপনারা দুজন কষ্ট করে এই চিন জেননানকে শেষ করে দিন!"
"ঠিক আছে, আমি রাজি!" চিন জেনইয়াংয়ের বুক কেঁপে উঠল, সে তড়িঘড়ি রাজি হয়ে গেল। একশ কোটির চেয়েও তার তৃতীয় ভাই, যে কিনা একজন পালস এম্পেরর, তার কাছে অনেক বেশি মূল্যবান।
"বড় ভাই, এই লোকটার কথায় রাজি হয়ো না, এটা তো..."
"তুমি চুপ করো, তুমি কি এখানে মরতে চাও?" চিন জেননানকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে ধমক দিয়ে চিন জেনইয়াং তার হাতের ব্রেসলেট সদৃশ স্পেস পালস ডিভাইসটি বের করল এবং পালস এনার্জি দিয়ে সেটি লিন বেইচেনের দিকে পাঠিয়ে দিল।
"ম্যানেজার লিন, এর ভেতরে একটি ব্যাংক কার্ড আছে যাতে পঞ্চাশ কোটির বেশি টাকা আছে, বাকিটা কিছু দুষ্প্রাপ্য বস্তু আর পালস অস্ত্র। এই স্পেস ডিভাইসটি মিলিয়ে মোট একশ কোটি হবে, তুমি গুনে নিতে পারো।"
চিন জেনইয়াংয়ের এখন আফসোসের সীমা নেই। সে ভেবেছিল দরদাম করে এক-দুই কোটি কমাবে, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি লিন বেইচেন উল্টো দর বাড়িয়ে দেবে। আনান চিন পরিবারের মতো ধনী পরিবারের জন্যও এই ক্ষতিটা বেশ বড়।
"গুনতে হবে না, আমি চিন পরিবারের প্রধানের সততার ওপর ভরসা করি।" স্পেস ব্রেসলেটটি পকেটে রেখে লিন বেইচেন হালকা স্বরে বলল, "ঠিক আছে, আজকের মতো এই ঘটনার এখানেই ইতি। চিন জেননান, আজ আমার মেজাজ ভালো, তাই তোকে ছেড়ে দিলাম।"
মেজাজ ভালো? তোমার মেজাজ ভালো হবে না কেন? এত বড় একটা মোটা অঙ্কের টাকা হাতিয়ে নিলে, আর চিন পরিবারের সম্মানও ধুলোয় মিশিয়ে দিলে। উপস্থিত সবাই মনে মনে ভাবছিল।
কিন্তু ঠিক তখনই, একটি সতর্কবার্তা ভেসে এল।
"তবে!" লিন বেইচেন কথা ঘুরিয়ে চারপাশ তাকিয়ে இறுதியாக তার দৃষ্টি চিন জেননানের ওপর স্থির করল।
"তুমি এবং তোমরা সবাই, ভালো করে শুনে রাখো। এরপর যদি কেউ আমার শাশুড়ি মায়ের দিকে কুনজর দেওয়ার সাহস করো, তবে আমি তাকে আস্ত রাখব না।"
এই কথা শোনার পর, যারা নিচু স্বরে আলোচনা করছিল, সবাই চুপ হয়ে গেল। তারা মাথা নেড়ে জানাল এমন ধৃষ্টতা আর কেউ দেখাবে না। তারা ভালো করেই জানে লিন বেইচেন মজা করছে না। যদিও সে মাত্র সতেরো স্তরের পালস মাস্টার, কিন্তু এই কথা বলার মতো ক্ষমতা তার আছে।
সুন্দরী শাশুড়ি স্তব্ধ হয়ে লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনে হলো, এখন তার জামাইকে যেন এক স্বর্গীয় সোনালি আলোয় ঘিরে রেখেছে, তাকে অসম্ভব বিশাল মনে হচ্ছে। আজ রাতে এই উদ্ধত আচরণ কি তবে তাকে রক্ষা করার জন্যই ছিল? শাশুড়ির মনটা অজানা এক আবেগে ভরে উঠল।
আনান শহরের সেরা সুন্দরী হওয়ায় তার অগণিত গুণগ্রাহী ছিল, এমনকি বিয়ের পরেও তাদের সংখ্যা কমেনি। চিন জেননানের মতো অনেকেই তার পিছু নিত। সু পরিবারের ব্যাকগ্রাউন্ড থাকলেও, বাইরের নানা শক্তির মোকাবিলা করতে গিয়ে তিনি অনেকবারই কুনজরের শিকার হয়েছেন। অথচ তার স্বামী, যে কিনা ঘরজামাই, তিনি এসবের প্রতিবাদ করার সাহসটুকুও রাখতেন না। আজ রাতে এই যে জবরদস্ত সুরক্ষার অনুভূতি... এমনটা তিনি আগে কখনো পাননি!
নাটক শেষ হলো। মানুষজন ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে গল্প করতে লাগল। আবেগাপ্লুত শাশুড়ি লিন বেইচেনকে ধন্যবাদ জানাতে এগিয়ে গিয়েই যা দেখলেন, তাতে তার মুখটা কালো হয়ে গেল।
এই ছোট বাঁদরটা, আমার মেয়ের সামনেই আবার অন্য মেয়েকে পটাচ্ছে!
"এই যে জেং বংশের সুন্দরী বোন, এই স্পেস ব্রেসলেটটি তোমাকে উপহার দিলাম।" লিন বেইচেন সেই ব্রেসলেটটি জেং মেংয়িংকে দিয়ে দিল, যার মূল্য কোটি টাকার ওপরে। জেং মেংয়িং আজ তাকে চিন জেননানকে বোকা বানাতে সাহায্য করেছে, তাই লিন বেইচেন কৃতজ্ঞতাবশত এটি তাকে দিল।
"সুন্দরী বোন?" জেং মেংয়িং মুখ চেপে হেসে বলল, "আমি তো তোমার শাশুড়ির খুব কাছের বান্ধবী, তুমি আমাকে সুন্দরী বোন ডাকছ, এটা কি ঠিক?"
এটা তো বেশ অস্বস্তিকর অবস্থা! তবে লিন বেইচেন দ্রুত সামলে নিয়ে হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে, কেন ঠিক হবে না? আমাদের সম্পর্ক তো আলাদা!"
"তাহলে, আমার সুদর্শন ভাই, তুমিই কি আমাকে এটা পরিয়ে দেবে না?" জেং মেংয়িং তার আগের ব্রেসলেটটি খুলে সাদা শুভ্র হাত বাড়িয়ে দিল।
লিন বেইচেন দ্বিধাভরে তার হাত ধরে ব্রেসলেটটি পরিয়ে দিল। পরানোর পরই সে কিছু বুঝতে পারার আগেই পেছন থেকে একটা খুকখুক কাশি শোনা গেল।
"খুক!"
ভয়ে লিন বেইচেন হাত ছেড়ে ঘুরে তাকাল। দেখল তার শাশুড়ি রাগী চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন, যেন তাকে আস্ত গিলে ফেলবেন।
"শাশুড়ি মা, আমি তো..."
লিন বেইচেনের ব্যাখ্যার আগেই জেং মেংয়িং শাশুড়ির হাত ধরে মিষ্টি গলায় বলল, "আরে জুইয়িং দি, রাগ কোরো না। তোমার এই জামাইকে আমার বেশ পছন্দ হয়েছে।"
শাশুড়ি চোখ বড় বড় করে রাগে ফেটে পড়তে চাইলেন।
"জুইয়িং দি, তুমি চিন্তা কোরো না!" জেং মেংয়িং শপথ করার ভঙ্গি করে হেসে বলল, "আমি তোমার মেয়ের জায়গা নেওয়ার চেষ্টা করব না, আমি শুধু তোমার জামাইয়ের গোপন প্রেমিকা হয়ে থাকব।"
"তুমি, তুমি আসলেই শেষ!" শাশুড়ি কপালে হাত দিয়ে লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই ছোট বাঁদরটা একটা লম্পট, একে পছন্দ করার মতো কী আছে?"
"জেং মেংয়িং, তুমি জেং পরিবারের মেয়ে, তোমার অনেক সম্ভাবনা আছে, এই অপদার্থ ছেলেটার পিছু কেন ছুটছ?"
"আরে, না!" লিন বেইচেন এবার প্রতিবাদ করে উঠল। "আমি কেন অপদার্থ হব? হ্যাঁ, আমি স্বীকার করি আমি খুব একটা একনিষ্ঠ নই, কিন্তু শাশুড়ি মা, আপনি আমাকে অপদার্থ বললে আমি খুশি হব না।"
"তাহলে, তুমি কি একটা পদার্থ?" শাশুড়ি শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, আমি একটা পদার্থ!" লিন বেইচেন গর্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝল কিছু একটা ভুল হয়েছে। "না, মানে আমি পদার্থ নই, ধুর, না... আমি..."
লিন বেইচেন যত কথা বাড়াচ্ছিল, শাশুড়ি আর জেং মেংয়িংয়ের হাসির মাত্রা ততই বাড়ছিল।
"বস!" লিন বেইচেন যখন কথা বলার গোলকধাঁধায় আটকা পড়েছে, তখন ঝাং ডাফু চিৎকার করে তার দিকে দৌড়ে এল।
"মরে যা, মোটা! থাম!" লিন বেইচেন বিরক্ত হয়ে সরে গেল। যদিও মনে মনে সে ঝাং ডাফুকে ধন্যবাদ দিচ্ছিল, কারণ সে ঠিক সময়ে এসে তাকে এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতি থেকে বাঁচিয়েছে। আজ রাতে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার সে তাকে বাঁচাল।
বস তাকে পছন্দ না করলেও ঝাং ডাফু হাসিমুখে থাম্বস আপ দেখিয়ে বলল, "বস, তুমি আজ যা করেছ তা অকল্পনীয়!"
"ওহ, কী করেছি?" লিন বেইচেন না জানার ভান করল।
"একজন পালস মাস্টার হয়ে ফোল্ডিং চেয়ার দিয়ে পালস এম্পেররকে মেরেছ! ইতিহাসে এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি। আর বস, প্রথমবার দেখলাম চিন পরিবারকে কেউ এভাবে ব্ল্যাকমেইল করল! তুমি তো বস আগুন!"
জেং কিংফেং আর ঝাও ইউয়েটংরাও তাকে সাধুবাদ জানাল।
"মোটা, কী বলছিস? ওটাকে ব্ল্যাকমেইল বলে না," লিন বেইচেন হাসি চেপে বলল, "ওটাকে বলে অল্প মুনাফা, বুঝলি?"
"হ্যাঁ বস, বুঝেছি!" ঝাং ডাফু তার স্বভাবসুলভ মুখভঙ্গি করল, যাতে সবাই হেসে উঠল।
হাসি থামলে লিন বেইচেন জেং মেংয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে জেং কিংফেংকে জিজ্ঞেস করল, "কিংফেং, এই সুন্দরী বোন কি তোমার পরিবারের? তোমার কে হন?"
"ছোট দুলাভাইয়ের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছি, তিনি আমার ছোট ফুফু," জেং কিংফেং গম্ভীরভাবে উত্তর দিয়ে লিন বেইচেনকে সম্মান প্রদর্শন করল।
পুরো জায়গাটা হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
হে ভগবান! এই সুন্দরী বোন তবে জেং কিংফেংয়ের ছোট ফুফু? আমি তো না জেনেই নিজের ছোট ভাইয়ের ফুফুর সঙ্গে ফ্লার্ট করে ফেলেছি! বিশেষ করে ওই "ছোট দুলাভাই" ডাকটা শুনে লিন বেইচেন পুরো হতভম্ব হয়ে গেল। আর জেং কিংফেংয়ের কী হলো? এত বড় একটা ছেলে তো এমন মজা করার কথা নয়?
লিন বেইচেন দ্রুত ঝাং ডাফুর দিকে তাকাল, যে কিনা হাসি আটকানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছিল। লিন বেইচেনের মুখ কালো হয়ে গেল। এটা নিশ্চিত যে সেই মোটাটাই জেং কিংফেংকে শিখিয়ে দিয়েছে। বেচারা জেং কিংফেং এর মধ্যে ফেঁসে গেল।
জেং মেংয়িং খিলখিল করে হেসে উঠল। সে লিন বেইচেনের হাত ধরে মিষ্টি গলায় জেং কিংফেংকে বলল, "হ্যাঁ কিংফেং, এরপর থেকে যখনই তোমার এই বসকে দেখবে, ছোট দুলাভাই বলেই ডাকবে, বুঝলে?"
"জি ছোট ফুফু!" জেং কিংফেং দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।
লিন বেইচেন হা করে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা পোশাক পরা এই মহিলার দিকে তাকিয়ে রইল। এই মহিলা কি মজা করছেন, নাকি সিরিয়াস?