একশ আটাদশ অধ্যায়: ধাক্কা লাগা

হুয়ান মিংলেই-এর ব্যক্তিগত কক্ষ থেকে বেরিয়ে林 বেইচেন প্রসাধন কক্ষের দিকে এগোতে থাকে। তার মাথায় তখন সু পরিবার আর তার সেই নামমাত্র শ্বশুরের নানা জল্পনা-কল্পনা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে ভাবল, যদি কোনোদিন তার শ্বশুর সত্যি সু পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে যান, তবে সে নিশ্চিতভাবেই সু পরিবার এবং তার সুন্দরী শাশুড়ির পক্ষ নেবে।

“এই শ্বশুর মশাই একসময় তো তুখোড় প্রতিভাবান ছিলেন, হে পরিবারের বড় ছেলে ছিলেন। তবে কেন যে তিনি এমন বোকামি করে সু পরিবারের জামাই হতে গেলেন?”林 বেইচেন বিষয়টির কূলকিনারা করতে পারছিল না। তখনকার দিনে হে পরিবার যদিও সু পরিবারের মতো অতটা শক্তিশালী ছিল না, তবুও আননান শহরের দ্বিতীয় সারির পরিবারগুলোর মধ্যে তারা ছিল শীর্ষে, তাদের দাপটও ছিল দেখার মতো। আর সু পরিবারের জামাই হওয়ার পর তো হে পরিবার প্রায় নিশ্চিহ্নই হয়ে গেল!

“কেন আর হবে? রূপের মোহে পড়েছিল আর কি!”

林 বেইচেন ধীর পায়ে হাঁটছিল, হঠাৎ পেছন থেকে একটি মিষ্টি নারীর কণ্ঠ ভেসে এল। সে থমকে দাঁড়িয়ে পেছনে ফিরল। দেখল, একটি চাঁদের আলোর মতো সাদা এমব্রয়ডারি করা কিপাও পরা ঝেং মেংয়িং দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার শরীর থেকে এক ধরণের মোহনীয় আভা ঠিকরে পড়ছে।

林 বেইচেনকে তাকাতে দেখে ঝেং মেংয়িং মৃদু হেসে লাস্যময়ী ভঙ্গিতে এগিয়ে এল। সে নিচু স্বরে বলল, “ছোট ভাই, তুমি বোধহয় জানো না, তোমার সেই শাশুড়ি কিন্তু মোটেও সহজ মানুষ নন, আর ভালো নারীও নন!”

কাছে এসে সে তার বাঁ হাতটি林 বেইচেনের ডান কাঁধে রাখল এবং ডান হাতের আঙুলগুলো তার খোলা বুকের ওপর আলতো করে বোলাতে লাগল।

“ওহ, তাই নাকি?”林 বেইচেন তার ডান হাত দিয়ে ঝেং মেংয়িংয়ের সরু কোমর জড়িয়ে ধরল এবং মৃদু হেসে বলল, “সুন্দরী দিদি, আমার মনে পড়ে তুমি তো আমার শাশুড়ির খুব ভালো বান্ধবী, তাই না?”

সে তার বাম হাত দিয়ে ঝেং মেংয়িংয়ের চিবুকটি উঁচিয়ে ধরে বলল, “আর তুমি কি না নিজের বান্ধবীর সম্পর্কেই এমন কথা বলছ? এটা কি ঠিক? একেই কি বলে ‘প্লাস্টিক ফ্রেন্ডশিপ’?”

“দুষ্টু ছোট ভাই, আমি যা বলছি সব সত্যি!”

সে কোনো বাধা দিল না, বরং林 বেইচেনের হাতের স্পর্শে তার নজরকাড়া ঠোঁট জোড়া মেলে দিয়ে উষ্ণ নিশ্বাস ফেলে ফিসফিস করে বলল, “তোমার শাশুড়ি একসময় বেশ চতুর ছিলেন। বলতে গেলে, তোমার সেই ঝাও ইউয়েতং সুন্দরীর মতোই। তিনি হে লুইমিংকে এমনভাবে বশ করেছিলেন যে, বেচারা তার প্রেমে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল।”

“তারপর কী হলো? হে লুইমিং পরিবারের অমত সত্ত্বেও সু পরিবারের জামাই হওয়ার জেদ ধরল। আর তারপর যা হওয়ার তা তো দেখলেই। হে লুইমিং ছিলেন হে পরিবারের একমাত্র সন্তান, তাই সু পরিবার খুব সহজেই হে পরিবারকে পুরোপুরি গিলে ফেলল।”

একটু থেমে সে কামুক হাসিতে বলল, “শেষ পর্যন্ত কী হলো জানো তো? তোমার সেই ছোট্ট বাগদত্তাকে জন্ম দেওয়ার পর, হে লুইমিং যখন তার সাধনার পথে বাধা পেল, তখন তোমার শাশুড়ি তাকে আর নিজের কাছে ঘেঁষতে দেননি। আমি যা বলছি সব কি ভুল?”

“না, একদম সঠিক! বেশ রোমাঞ্চকর কাহিনী!”

林 বেইচেন হঠাৎ ঝেং মেংয়িংয়ের খুব কাছে ঝুঁকে পড়ল। তাদের ঠোঁটের দূরত্ব তখন মাত্র এক সেন্টিমিটার। সে নিচু স্বরে বলল, “যেহেতু আমার শাশুড়ি ভালো মানুষ নন, তাহলে তুমিই বলো সুন্দরী দিদি, তুমি কি ভালো নারী?”

“আমি?” ঝেং মেংয়িং নিজেকে নির্দেশ করে ঠোঁট উল্টে বলল, “আমি তো অবশ্যই খারাপ নারী। ভালো মানুষ হওয়ার ঝক্কি কে নিতে চায়!”

কথার মাঝে তাদের নিশ্বাস একে অপরের সাথে মিশে যাচ্ছিল। ঝেং মেংয়িং তার ডান হাত দিয়ে林 বেইচেনের ঘাড়ে হাত রেখে ভেজা চোখে আদুরে গলায় বলল, “দিদি খারাপ হলেও আমি পরিচ্ছন্ন খারাপ নারী। কেমন, ছোট ভাই? তুমি কি খারাপ নারীদের পছন্দ করো?”

“খারাপ নারী?”林 বেইচেন হেসে তার বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে ঝেং মেংয়িংয়ের ঠোঁটে আলতো স্পর্শ করল। “সুন্দরী দিদি, তুমি জানো না, খারাপ নারী আমার জীবনে ইতিমধ্যেই আছে। আর সে তোমার চেয়েও বেশি সুন্দরী এবং বেশি ‘খারাপ’!”

চু মেই হলো সেই ‘খারাপ’ নারীদের মধ্যে সেরা, যাকে林 বেইচেন ইতিমধ্যেই জয় করে নিয়েছে। সত্যি বলতে, ঝেং মেংয়িংয়ের মতো ‘খারাপ’ নারীদের প্রতি এখন আর তার তেমন আগ্রহ নেই, বড়জোর একটু মজা করা ছাড়া।

“আমি জানি, সেই চু মেইয়ের কথা বলছ তো!” ঝেং মেংয়িং এসবকে পাত্তা না দিয়ে জেদের মতো বলল, “কিন্তু ছোট ভাই, সেটা আলাদা। চু মেই তোমার专属 নারী, যার দায়িত্ব তোমাকে নিতে হয়। আর আমি? আমি হলাম সেই নারী, যার জন্য তোমাকে কোনো দায়িত্ব নিতে হবে না। যে কোনো সময়, যে কোনো জায়গায়, আমি তোমার জন্য প্রস্তুত।”

“এমনকি আমি তোমার জন্য বিশ্বস্তও থাকব!”

“এই যে…”林 বেইচেন কিছুটা অবাক হয়ে গেল। এটা তো অনেকটা ‘ফ্রি’ পাওয়ার মতো ব্যাপার! কিন্তু সে কোনো কাণ্ডজ্ঞানহীন বোকা নয় যে আবেগের বশে সব করবে। সে হাসিমুখে বলল, “সুন্দরী দিদি এমন ত্যাগের বিনিময়ে কী চাও?”

এই নারী নিশ্চয়ই কোনো ফায়দা লুটতে চাইছে। এমনি এমনি কেউ এসব কথা বলে না।

ঝেং মেংয়িং ফিসফিস করে বলল, “খুব সহজ। আমি চাই তুমি আমার ঢাল হয়ে থেকো।”

সে ‘আমার’ শব্দটির ওপর জোর দিল।林 বেইচেন বুঝতে পারল, সে আননান শহরের ঝেং পরিবারের কথা বলছে না, সে চাইছে林 বেইচেন ব্যক্তিগতভাবে তার ঢাল হোক। তার মানে, ঝেং পরিবারের ভেতরেও সব ঠিকঠাক নেই!

“সুন্দরী দিদি, আমার ওপর এত ভরসা? যদি কোনোদিন আমি মাঝপথে শেষ হয়ে যাই, তখন তো তোমাকে বড় খেসারত দিতে হবে?”林 বেইচেন দেয়ালে হেলান দিয়ে মজা করে বলল।

ঝেং মেংয়িং তার দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝুঁকি ছাড়া লাভ কোথায়? তাছাড়া তুমি কি মনে করো তুমি মাঝপথে শেষ হয়ে যাবে?”

“হা হা হা!”林 বেইচেন অট্টহাসি দিয়ে উঠল। সে জানে সে কখনো থামবে না, সে শিখরে পৌঁছাবেই।

“তুমি সত্যিই এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী খারাপ নারী!”林 বেইচেন তার চিবুক ছুঁয়ে বলল।

“তাহলে তুমি কি এই খারাপ নারীকে পছন্দ করো?” ঝেং মেংয়িং তার গলা জড়িয়ে ধরে বলল, “আমি কিন্তু তোমার শাশুড়ির প্রিয় বান্ধবী, ভেবে দেখো!”

এই কথায়林 বেইচেনের শরীরে বিদ্যুৎ খেলে গেল। এই নারী সত্যিই বিপজ্জনক। সে জানে কীভাবে একজন পুরুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে হয়।

ঝেং মেংয়িং সুযোগ বুঝে বলল, “ছোট ভাই, কখনো গেম খেলেছ? আমার সাথে খেলবে? আমি অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি, তোমাকে আমিই শিখিয়ে দেব!”

林 বেইচেন তাকে কোলে তুলে নিয়ে বলল, “চলো, আমিই তোমাকে নিয়ে যাই।”

সেখানে গিয়ে তারা দুজনে একটি নির্জন নিরাপদ সিঁড়ির দিকে যাওয়ার পরিকল্পনা করল। কিন্তু হঠাৎ তারা টয়লেটের ভেতর থেকে কিছু অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল।

“জেননান, দীর্ঘ দুই বছর পর তোমার সাধনা শেষ হলো। তুমি জানো প্রতিটা রাত আমি তোমাকে কতটা মিস করেছি? আমি পাগল হয়ে যাচ্ছিলাম!” একটি নারীর কাঁপাকাঁপা কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“আমিও তোমাকে মিস করেছি, শিন-এর!” একটি গম্ভীর পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

林 বেইচেন আর ঝেং মেংয়িং একে অপরের দিকে তাকাল। তারা দুজনেই স্তম্ভিত।林 বেইচেনের মনে তখন ঝড় বয়ে যাচ্ছে। ভেতরে秦 জেননান আর秦 জেনইয়াংয়ের দ্বিতীয় স্ত্রী!

“শিন-এর, চিন্তা করো না।林 বেইচেন নামের সেই ছোট কুলাঙ্গার আমাদের ছেলের প্রাণ নিয়েছে। আমি ওর চামড়া ছাড়িয়ে আমাদের ছেলের প্রতিশোধ নেব!”

“হ্যাঁ জেননান, আমি বিশ্বাস করি। তাছাড়া এখন তো তোমার শক্তি秦 জেনইয়াংয়ের চেয়েও বেশি। চলো, আমরা秦 পরিবারের প্রধানের পদটি দখল করে নিই!”