ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: সিনিয়র দিদি

“হায় মা, এই কর্তৃত্বপূর্ণ পুরুষ তো একেবারে অসাধারণ!”
“হ্যাঁ, আমি তো দেখতে দেখতে নিজেই ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইছি, সত্যি বলতে লোভ সামলাতে পারছি না!”
“লিন বেইচেন, আমি তোমার সন্তানের মা হতে চাই!”
কয়েকজন ছাত্রী লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে একেবারে মুগ্ধ, চোখে-মুখে প্রেমের ছাপ ফুটে উঠেছে, যদিও ওয়াং ইউয়ানহাও ও যুদ্ধ প্রবীণ এখনো পাশে রয়েছেন বলে তারা শুধু মনের ভেতরেই উচ্ছ্বাস প্রকাশ করল।
এ পৃথিবীতে এমন পুরুষ সত্যিই বিরল, অসাধারণ শক্তিশালী, অনায়াসেই শত্রুর স্তর অতিক্রম করতে পারে—বলাই বাহুল্য—তার চেয়েও বড় কথা, তার ভেতরে সম্ভাবনা সীমাহীন, আর সে তো পেয়েছে পবিত্র আত্মার মহাসভাপতির আস্থা।
সবচেয়ে ভয়ানক ব্যাপার, সে দেখতে অপূর্ব, যেন দেবতাদের খোদাই করা মুখাবয়ব, এক রহস্যময় শীতল সৌন্দর্য, মা গো! দ্রুত বেড়ে ওঠা এক মহাপুরুষ সে!
ওহ—
কিছু ছাত্রী এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল, মুখ লাল হয়ে গেল, তারা আনন্দে অজ্ঞান হয়ে পড়ল; ভাগ্যিস নিচে ছিল ঘাসের মাটি, কয়েকজন বন্ধু দ্রুত তাদের মেডিকেল রুমে নিয়ে গেল।
“লিন বেইচেন, তুমি…”
যুদ্ধ প্রবীণ ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেলেন, মুষ্টিবদ্ধ হাত দুটো কাঁপছিল, তিনি হামলা করতে চাইলেও চু মে পাশে দাঁড়িয়ে লিন বেইচেনকে রক্ষা করছিলেন; অতএব সাহস পেলেন না।
আরেকবার হামলা করলে, তিনি নিশ্চিত চু মের হাতে প্রাণ হারাবেন।
নিচের এই পরিস্থিতি, যুদ্ধ প্রবীণের রাগে অগ্নিশর্মা অথচ কিছু করতে না পারার অসহায়তা দেখে লিন বেইচেনের মনে গভীর তৃপ্তি, যদিও মুখে রইল শান্ত চেহারা।
“আমি একবার তাকে বাঁচার সুযোগ দিয়েছিলাম, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে সেটা কাজে লাগাতে পারেনি। সে ভেবেছিল আমি মজা করছি, রসিকতা করছি, বলেছিল আমি এক নবীন হয়ে অহংকারী।”
হালকা নীল স্যুটের বোতাম বন্ধ করতে করতে লিন বেইচেন একবার শুকনো দেহে পরিণত হওয়া চাও জিয়েশুয়ানের দিকে তাকাল, তারপর চু মের পাশে গিয়ে যুদ্ধ প্রবীণকে সংযত স্বরে বলল, “যুদ্ধ প্রবীণ, দ্বন্দ্ব শুরু হবার আগে আমি চাও জিয়েশুয়ানকে বলেছিলাম: তুমি কি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়েছ? একবার সিদ্ধান্ত নিলে, কখনো অনুতাপ করবে না।”
বলতে বলতে, লিন বেইচেন উপস্থিত পাঁচ শিক্ষার্থীর দিকে তাকাল, “চারজন সিনিয়র, সঙ্গে সেই সুন্দরী দিদি, আমি কি তখন এই কথা বলেছিলাম?”
“বলেছিলে!”
“তুমি বলেছিলে!”
পাঁচজন শরীর কেঁপে উঠে দ্রুত মাথা ঝাঁকাল, এখন তারা বুঝতে পারছে কেন সে সময় এই ছেলেটি এমন কথা বলার সাহস দেখিয়েছিল।
হায় রে, এই ছেলেটি সত্যিই এক অস্বাভাবিক প্রতিভার অধিকারী!
“পাঁচজনের সাহসী সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।”
লিন বেইচেন তাদের দিকে মৃদু সম্মান প্রদর্শন করল, তারাও দ্রুত উত্তর জানিয়ে সম্মান ফিরিয়ে দিল। লিন বেইচেন যখন ‘সুন্দরী দিদি’ বলে সম্বোধন করল, সেই দিদির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
দিদির সেই লাজুকতা লিন বেইচেন নজর দিল না, দিলেও গুরুত্ব দিত না, কারণ তার দৃষ্টিতে এই দিদির সৌন্দর্য কেবল মাঝারি, উচ্চমানের কিংবা অতুলনীয় নয়, তাই তার বিশেষ আগ্রহ নেই।
“দেখলে তো, যুদ্ধ প্রবীণ, সবই শুনলে?”
লিন বেইচেন তার দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তাকে সুযোগ দিয়েছিলাম, সে ধরতে পারেনি! তাই, বাধ্য হয়ে তাকে ওপারে পাঠালাম, আশা করি পরের জন্মে সে সুযোগটা কাজে লাগাতে পারবে!”
তার কথাগুলো যেন হাওয়ায় ভেসে গেল, চাও জিয়েশুয়ানকে হত্যা করাটা নিতান্তই তুচ্ছ ব্যাপার, বলে সে আবার শুকনো দেহের কাছে গিয়ে চাও জিয়েশুয়ানের বাম হাতের আঙুলের আংটিসদৃশ স্থান-নাড়ি যন্ত্রটা খুলে নিল।
“মানবস্তরের উন্নত মানের, খারাপ নয়! এমনিতেই ভালো মানের আংটি চাচ্ছিলাম, মিলে গেল! ওহ, নামটা হলো শীততারা আংটি।”
নিজের মনে কথা বলতে বলতে, ড্রাগন খোদিত হীরার আংটি হাতে নিয়ে নিজের নীহারিকা আংটি খুলে শীততারা আংটি পরে নিল।
এক লাফে, ধ্বসে পড়া গুহার মুখ দিয়ে ষষ্ঠ স্তরে ঢুকল, কিছুক্ষণ পর হাতে একটা চেক নিয়ে গুহার সামনে এসে চাতুর্য ভঙ্গিতে চত্বরে নামল।

“চাও সিনিয়র, তোমার তিন লাখের জন্য ধন্যবাদ!”
বিদ্যুৎ নিরোধক খুঁটির ওপরে ঝুলিয়ে রাখা চাও জিয়েশুয়ানের শুকনো দেহের দিকে তাকিয়ে, চেকটা চুম্বন করার ভান করে হাসিমুখে বলল, ছাত্রদের মুখ তখন দেখার মতো!
হায় রে, চাও জিয়েশুয়ানকে খুন করেও এবার তাদের মন ভেঙে দিচ্ছে!
এ দেখে চু মে হাসিমুখে পাশে এসে গলা নামিয়ে বলল, “স্বামী, স্কুল ছুটির সময় হয়ে এসেছে, একসঙ্গে বাড়ি ফিরব?”
“হ্যাঁ!”
বাম কব্জির দামি ঘড়িতে তাকিয়ে লিন বেইচেন মাথা ঝাঁকাল, সে নিজেও ভাবেনি, সে পনেরোটা বাজে প্রবেশ করেছিল, এখন পাঁচটা বাজতে তিন মিনিট বাকি।
সত্যিই স্কুল ছুটি হওয়ার সময় এসে গেছে!
দু’জন একসঙ্গে নেমে যেতে উদ্যত, তখন যুদ্ধ প্রবীণ ও ওয়াং ইউয়ানহাও-এর পাশে পৌঁছাতেই ইউয়ানহাও নিচু গলায় বলল, “চু কর্মকর্তা, একটু দেখা করা যাবে? বেশিক্ষণ লাগবে না।”
চু মে লিন বেইচেনের দিকে তাকিয়ে তার সম্মতি দেখে নিল।
“পার্কিং লটে অপেক্ষা করো।”
লিন বেইচেনের কানে ফিসফিস করে বলে, চু মে ওয়াং ইউয়ানহাও ও যুদ্ধ প্রবীণের সঙ্গে একসঙ্গে প্রধান কার্যালয়ের দিকে রওনা দিল।
যুদ্ধ প্রবীণ লিন বেইচেনের পাশে এসে হঠাৎ থেমে গেলেন, বলার মতো কিছু থাকলেও মুখ ফুটে বলতে পারছিলেন না, ভেতরে ভেতরে দ্বিধায় ভুগছিলেন।
“কী হলো, যুদ্ধ প্রবীণ?”
এমন দেখলে লিন বেইচেন হাসিমুখে প্রশ্ন করল।
যুদ্ধ প্রবীণ মুখ খুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেষমেশ বললেন, “লিন বেইচেন, তোমার মধ্যে হত্যার প্রবণতা অত্যন্ত প্রবল, একদিন তোমার সর্বনাশ ডেকে আনবে। সংযত হও, নইলে, ছেলে, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি একদিন উ ইয়ানের পথেই হাঁটবে!”
শব্দ সংযত রেখে বলে, ডান হাত বাড়িয়ে লিন বেইচেনের কাঁধে চাপড় দিলেন, সতর্ক করলেন, তারপর ওয়াং ইউয়ানহাও ও চু মের পেছনে নেমে গেলেন।
“হত্যার প্রবণতা প্রবল? অশুভ সম্রাট উ ইয়ান?”
শৃঙ্খলা বাহিনীর হাতে গুটিয়ে যাওয়া চাও জিয়েশুয়ানের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে লিন বেইচেন হেসে ফেলল, যুদ্ধ প্রবীণের কথাকে গুরুত্ব দিল না, মন থেকে ঝেড়ে ফেলল।
হত্যার প্রবণতা প্রবল? হাস্যকর… কী করব, কেউ কেউ তো নিজেই মৃত্যুর পথ বেছে নেয়, আর এভাবেই কিছু তুচ্ছ লোককে চিরতরে থামিয়ে রাখা যায়।
নইলে যদি সবাই সামনে এসে চেঁচামেচি করে, সে তো অতিষ্ঠ হয়ে যাবে।
মারো!
শুধু ভয় পাইয়ে দিয়ে, রক্তের মূল্য চুকিয়ে, ওদের ভিতর থেকে ভয় ঢুকিয়ে দিলে তবেই তারা শান্ত হবে, রক্তাক্ত ক্ষমতার জোরে তৈরি হয় সেরা প্রতাপ, যেমন প্রাচীন কালে শত্রুর মুণ্ডের স্তূপ দিয়ে তৈরি হত রাজধানীর টিলাগুলো।
“যুদ্ধ প্রবীণ?”
লিন বেইচেন নিজের মনে নামটা বলল, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল, “আরে, এই প্রবীণ কি একাডেমির ষষ্ঠ অধ্যক্ষ যুদ্ধ ছেন?”
“থাক, যাই হোক, সে যুদ্ধ ছেন হোক বা না হোক, পবিত্র আত্মার সভার মতো ড্রাগন দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সংগঠনের সামনে, যুদ্ধ ছেনের মতোরা শিশু ছাড়া কিছু নয়।”
পুরোপুরি নিশ্চিত না হয়ে, লিন বেইচেন আর ভাবল না, মনকে সংযত করে পাহাড়ের নিচে একাডেমির পার্কিং লটে চু মের জন্য অপেক্ষা করতে যেতে লাগল।
“ওহ, বড় ভাই, তুমি আমার আসল আদর্শ!”
হঠাৎ এক চিৎকারে লিন বেইচেন দেখল, ঝাং দাফু দুই শতাধিক কেজির দেহ নিয়ে ছুটে আসছে, দুই হাত বাড়িয়ে ভালুকের মতো জড়িয়ে ধরতে চাইছে।

“বড় ভাই, তুমি তো একেবারে অসাধারণ, তুমি… উঁহ!”
লিন বেইচেন আঙুল দিয়ে ঝাং দাফুর গাল চেপে ধরতেই সে থেমে গেল।
“মোটা, কথা বলো, কিন্তু ছোঁয়াছুঁয়ি নয়, নইলে আমি তোমাকে মারব।” ঝাং দাফুকে কয়েক পা পিছিয়ে ঠেলে লিন বেইচেন বিরক্তির সঙ্গে বলল।
ভাবল, এমন এক পুরুষ, তাও আবার মোটা, যদি এসে জড়িয়ে ধরে, রাতে তিনবার না স্নান করলে মন শান্ত হবে না।
“ঠিক আছে, বড় ভাই!”
ঝাং দাফু লজ্জায় গা চুলকাতে চুলকাতে হাসল, “বড় ভাই, তুমি তো আসলেই অসাধারণ, স্বর্গের তালিকার দ্বিতীয় চাও জিয়েশুয়ান তোমার কাছে খেলনা কিংবা বাচ্চার মতো!”
“ঠিক তাই, বড় ভাই, আপনি সত্যিই মহান!” ঝেং ছিংফেংও বুড়ো আঙুল তুলে প্রশংসায় মুগ্ধ চাহনি ছুঁড়ল; তার চোখে যেন আগুন জ্বলছিল।
পূর্বে, দক্ষিণ একাডেমির উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের (২) শাখায় একসঙ্গে পড়ার সময়, ঝেং ছিংফেং-এর মনে হতো, লিন বেইচেন খুব সুন্দর, মেয়েদের মাঝে জনপ্রিয়, সবসময় দেবীদের ঘিরে থাকত।
পড়াশোনাতেও ভালো।
প্রতিদিন ক্লাসে ঘুমাতেন, তবু বার্ষিক পরীক্ষায় স্কুলের সেরা দশে থাকতেন।
এসব দেখে ঝেং ছিংফেং কখনোই ঈর্ষা বা শ্রদ্ধা করেনি, কিন্তু আজ যখন দেখল লিন বেইচেন মৈত্রেয় যোদ্ধা হয়ে এত শক্তিশালী, তখন সে সত্যিই অন্তর থেকে শ্রদ্ধা ও ভক্তি অনুভব করল।
ঝেং ছিংফেং যুদ্ধপ্রিয়, কেবল শক্তিধারীদেরই সম্মান করে।
পড়ুয়া কিংবা প্রতিভাবান হওয়া ভালো, কিন্তু তারা তো সাধারণ মানুষ, কখনোই মৈত্রেয় যোদ্ধাদের সঙ্গে তুলনা হয় না।
ঝেং ছিংফেং-এর কথা শেষ হতেই, বাকি পবিত্র ড্রাগন সংঘের সদস্যরাও ঘিরে ধরে বাহবা দিল, যখন তারা জানতে পারল, লিন বেইচেন দেড়শো কোটি খরচ করে তাদের খাবার উন্নত করেছে, সেরা অনুশীলন ঘরে যাওয়ার সুযোগ দিয়েছে, তখন থেকেই তারা গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করে।
নিশ্চয়ই, খেলাঘরে লিন বেইচেনের হাতে একবার চরম অপমানিত হওয়ার কারণও আছে, আর আজ তো স্বর্গের তালিকার দ্বিতীয় চাও জিয়েশুয়ানকে পরাস্ত করে, এমনকি ওয়াং অধ্যক্ষ ও যুদ্ধ প্রবীণকে উপেক্ষা করে নিয়ম ভেঙে খুন করল, এতে শ্রদ্ধার সঙ্গে মিশেছে গভীর ভয়ও।
এভাবেই, চারপাশের লোকজনের শ্রদ্ধা, ঈর্ষা কিংবা আনন্দমিশ্রিত দৃষ্টির মাঝে, লিন বেইচেন ঝাং দাফু, ঝেং ছিংফেং ও আরও কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে পাহাড়ের নিচে যেতে লাগল।
শিক্ষার্থীরা পথ ছেড়ে দিলে, লিন বেইচেন ভিড়ের মাঝে মুউয়ুনকে লক্ষ্য করল, মুউয়ুনও ঠিক তখন তার দিকে তাকাল, দু’জনের দৃষ্টি মিলল।
মুউয়ুনের চোখে জটিল অনুভূতি, যেন প্রজ্ঞাময় দৃষ্টিতে আলো ঝলমল করছে, সে কী ভাবছে লিন বেইচেন জানে না।
মুউয়ুন কী ভাবছে, তা জানার আগ্রহ নেই লিন বেইচেনের, তবে তার প্রতি মনোযোগী কারণ, যখনই মুউয়ুনের কাছে যায়, মানসিক জগতে সোনালি ড্রাগনটা একটু কাঁপে।
ঠিক যেন আজন্ম শত্রুর উপস্থিতি টের পাচ্ছে।
“এ ছেলের শরীরে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে।”
লিন বেইচেন নিজের মনোযোগ সরিয়ে নিল, ঝাং দাফুসহ অন্যদের প্রশংসা ও পথচারীদের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে কপাল কুঁচকিয়ে বিড়বিড় করতে লাগল।
“নাকি উপযুক্ত সময় দেখে তাকে অনুসরণ করি, দেখি তার গোপন রহস্যটা কী? অথবা সুযোগ পেলে মুউয়ুনকে মেরে ফেলে সব ঝুঁকি অঙ্কুরেই শেষ করি?”
তবে এই ভাবনা দ্রুত ঝেড়ে ফেলল লিন বেইচেন।
তার পদ্ধতি কঠোর, নির্মম বটে, কিন্তু কেবল তাদের জন্য, যারা তাকে উত্যক্ত করে, কিংবা তার কাঙ্ক্ষিত কোনো কিছুর প্রতি লোভী; নিরপরাধ কাউকে সে কখনো হত্যা করে না।