চুরানব্বই অধ্যায়: বিভীষিকাময় আঘাত, নরকের মারণাস্ত্র

তাং মিংইউয়ান সাদা রাতের দিকে তাকালেন, তারপর হাতের স্ফটিকের টুকরোটির দিকে। তিনি সাদা রাতকে জিজ্ঞাসা করলেন, "পিটার প্যান মহাশয়, আপনি আসলে ভেতরে কী ধরনের স্মৃতি ঢুকিয়েছিলেন?"

"আপনি কি দয়া করে একবার পুনরায় সেটি ইনপুট দিয়ে প্রমাণ করতে পারবেন?"

"আমি আপনাকে অবিশ্বাস করছি না, তবে প্রমাণের জন্য এটি প্রয়োজন।"

এই মুহূর্তে তাং মিংইউয়ানের মনোভাব বদলে গেছে। তিনি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল এবং সতর্ক হয়ে উঠেছেন। তিনি ভয় পাচ্ছেন, ভুল কিছু বলে ফেললে সাদা রাত যদি অসন্তুষ্ট হন। উপায় নেই, ইনি তো দশম স্তরের একজন মহাগুরু! তাকে অবহেলা করার উপায় নেই।

সাদা রাত একটু চিন্তা করলেন। তিনি বুঝলেন, তাং মিংইউয়ানের সামনে সেই স্মৃতিগুলো পুনরায় ইনপুট দেওয়া ঠিক হবে না। স্ফটিক যন্ত্রটি কেবল একটি যন্ত্র, এটি স্মৃতিগুলো বুঝতে পারে না, তাই সেখানে স্মৃতি আপলোড করা নিরাপদ। কিন্তু তাং মিংইউয়ান ভিন্ন, তিনি হয়তো সরাসরি স্মৃতির বিষয়বস্তু দেখে ফেলতে পারবেন।

নিরাপদ থাকার খাতিরে সাদা রাত তাকে বললেন, "সেটি সম্ভবত আর সম্ভব নয়।"

"একটু আগে যখন স্মৃতি ইনপুট দিচ্ছিলাম, তখন আমার মাথা খুব ঝিমঝিম করছিল, সম্ভবত স্মৃতি কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।"

"মনে হয় না খুব তাড়াতাড়ি আবারও স্মৃতি ইনপুট দেওয়া সম্ভব হবে।"

"আশা করি তাং মহোদয় বিষয়টি বুঝতে পারবেন।"

তিনি এমন কথা বলায় তাং মিংইউয়ানের আর কিছু করার ছিল না। সাদা রাত স্মৃতি ইনপুট দিতে না চাইলে তাকে জোর করার ক্ষমতা তাং মিংইউয়ানের নেই। তিনি কিছুটা অস্বস্তির সাথে সাদা রাতের দিকে তাকালেন। সাদা রাত এমন এক ভাব করলেন যেন তিনি কিছুই জানেন না। নিজের নিরাপত্তার স্বার্থে এটাই ছিল তার একমাত্র উপায়।

'ছয়টি轮回·নরক পথ'-এর স্মৃতি যদি অন্য কেউ দেখে ফেলে, তবে কী প্রতিক্রিয়া হতে পারে তা কে জানে? যার মানসিক শক্তি কম, সে এই নরক দৃশ্য দেখে পুরোপুরি ভেঙে পড়তে পারে—এমনটা হওয়া অস্বাভাবিক নয়। এটি কেবল কারণের একটি অংশ মাত্র। 'ছয়টি轮回·নরক পথ'-এর সেই স্মৃতিগুলো যে কেউ দেখলেই বুঝবে যে, পৃথিবীতে এমন কিছু থাকা অসম্ভব। আর যার স্মৃতিতে এমন কিছু আছে, সে নিজে কেমন মানুষ? তাং মিংইউয়ানের মতো মানুষের কথা বাদই দিলাম, এমনকি ইলসাও এটি দেখলে স্থির থাকতে পারবে না। তাই সাদা রাত এই স্মৃতিগুলো লুকিয়ে রাখাই শ্রেয় মনে করলেন।

ইতিমধ্যে, তাং মিংইউয়ান ভাবছিলেন কীভাবে সাদা রাতের ক্ষমতা প্রমাণ করা যায়। স্ফটিক যন্ত্রটি তো আর কাজ করবে না, সেটি ভেঙে টুকরো হয়ে গেছে। এটি মেরামত করতে বেশ সময় লাগবে। আর পিটার প্যান তার নিজের পদ্ধতিতেও রাজি নন, বলছেন তার মাথা ঝিমঝিম করছে। তাং মিংইউয়ান বুঝতে পারছেন না এটা সত্যি নাকি মিথ্যা। তার চোখে পিটার প্যান ৮০ বছরের এক বৃদ্ধ, স্মৃতি আপলোডের সময় ভয় পাওয়াটা তো অস্বাভাবিক নয়। বৃদ্ধ মানুষটিকে বেশি চাপ দিলে তিনি যদি অপমানিত বোধ করেন এবং রেগে গিয়ে অন্য কোনো কোম্পানিতে যোগ দেন, তবে তা হবে বড় ক্ষতি। এমন মেধাবী মানুষ হাতছাড়া করা কোনোভাবেই উচিত হবে না।

পিটার প্যান সাধারণ বৃদ্ধ নন, স্মৃতি আপলোডের পর তার স্তর দশ বলে প্রমাণিত হয়েছে। এমন প্রতিভা সত্যিই বিস্ময়কর। হুইনুও কোম্পানি যখন থেকে 'কল্পনার শহর' তৈরি করছে, তখন থেকে এমন কিছু দেখেনি। যদি এটি সত্যি হয়, তবে অন্য সকল 'সম্মানিত বৃদ্ধ' একত্রে মিলেও পিটার প্যানের সমান হবে না।

তাং মিংইউয়ান ভাবলেন, দশম স্তর যদি সত্যি হয়, তবে তা পুরো হুইনুও কোম্পানির ওপর ব্যাপক প্রভাব ফেলবে। বর্তমানে তাদের 'সম্মানিত বৃদ্ধদের' স্তর সাত পর্যন্ত পৌঁছেছে, কিন্তু কোম্পানির কাছে এই ক্ষমতা যথেষ্ট নয়। সাইবার নেটওয়ার্কের লড়াইয়ে কেবল দুটি ফলাফল—জয় অথবা মৃত্যু। এখানে আত্মসমর্পণ বা বেঁচে থাকার কোনো জায়গা নেই। বিজয়ী সব পায়, আর পরাজিতরা নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়।

তাই হুইনুও কোম্পানির কৌশল খুবই সহজ—সব সম্পদ সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তির পেছনে ঢেলে দেওয়া। যাতে শক্তিশালী আরও শক্তিশালী হয় এবং দুর্বলদের সাথে তাদের ব্যবধান বাড়তে থাকে। বর্তমানে তাদের বৃদ্ধদের স্তর যথেষ্ট না হওয়ায় কোম্পানি চিন্তিত। সাইবার যুগে সবকিছু খুব দ্রুত ঘটে। 'কল্পনার শহর' চালুর পর এক মাস পার হয়েছে। সাইবার যুগে এক মাস মানে অনেক সময়।

হং শহরের পরিবর্তন দেখুন। রাস্তায় স্বয়ংক্রিয় ট্যাক্সি চলছে, পরিচ্ছন্নতা কর্মীর জায়গা নিয়েছে রোবট। কিছু জায়গায় সাইবার আইডলদের কোম্পানি শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত হয়েছে। আর হুইনুও কোম্পানি? তাদের 'কল্পনার শহর'-এ এখন পর্যন্ত কোনো কার্যকর যুদ্ধশক্তি নেই। প্রতিযোগিতার চাপ অনেক। হং শহর তথা পুরো ৩১ নম্বর ডিস্ট্রিক্টে শক্তিশালী কোম্পানির অভাব নেই। সবাই ৮০ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তিদের সম্পদের জন্য লড়াই করছে। তাদের লক্ষ্য একটাই—সবচেয়ে শক্তিশালী নেটওয়ার্ক ভ্রমণকারী তৈরি করা। শক্তিশালী নেটওয়ার্ক ভ্রমণকারীদের ক্ষমতা ভয়ঙ্কর। তারা কোম্পানির ফায়ারওয়াল ভেঙে গোপন তথ্য চুরি করতে পারে, শেয়ার বাজার নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমনকি প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির ব্যবসা ধ্বংস করে দিতে পারে।

এই চাপের ভার এখন তাং মিংইউয়ানের ওপর। তিনি প্রতিনিয়ত ভাবছেন কীভাবে খেলোয়াড়দের আরও শক্তিশালী করা যায়। এখন তার চোখের সামনে পিটার প্যানের মতো এক অসামান্য প্রতিভাধর বৃদ্ধ আছেন। তাকে কোম্পানির তুরুপের তাস বানাতেই হবে। দশম স্তরের পিটার প্যানকে নিয়ে হুইনুও কোম্পানি মোরা গ্রুপের মতো বিশাল দৈত্যকেও হারিয়ে দিতে পারে।

কিন্তু তাং মিংইউয়ানের মনে একটা সংশয়ও দানা বাঁধছে। যদি পিটার প্যান অন্য কোনো কোম্পানির গুপ্তচর হয়? যদি সে服务器 ধ্বংস করার জন্য পাঠানো হয়ে থাকে? যদি তার স্ফটিক বিস্ফোরণের গল্প বানিয়ে বলা হয়? তাং মিংইউয়ানের চোখে শীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল। যদি সে গুপ্তচর হয়, তবে তিনি কোনো দয়া দেখাবেন না। সাদা রাত বুঝতে পারলেন, তাং মিংইউয়ান সন্দেহ করছেন। তাকে প্রমাণ করতে হবে তিনি কোনো গুপ্তচর নন।

তিনি বললেন, "স্মৃতি ইনপুট দিতে না পারলেও, আমার কাছে ক্ষমতা প্রমাণের অন্য একটি উপায় আছে।"

তাং মিংইউয়ান আগ্রহী হয়ে বললেন, "কী উপায়?"

সাদা রাত বললেন, "মানসিক অস্ত্র তৈরির মাধ্যমে আমি কিছুটা প্রদর্শন করতে পারি।"

তিনি একটু পিছিয়ে যেতে বললেন তাং মিংইউয়ানকে। এরপর সাদা রাত তার মনের জোরে তৈরি করলেন পাঁচ মিটার লম্বা এক রক্তিম দানবীয় তলোয়ার, যার থেকে আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল। তাং মিংইউয়ান সেই তলোয়ারের দিকে তাকাতেই মাথা ঘুরতে শুরু করল। বাতাসে রক্তের গন্ধ আর ভয়ের পরিবেশ তৈরি হলো। সাদা রাত নির্বিকার।

তাং মিংইউয়ান স্তব্ধ। তিনি ভাবলেন, এই বৃদ্ধ কি কোনো সুপার খুনি ছিলেন? সাদা রাত হাসলেন, "তাং মহোদয়, প্রদর্শন কি যথেষ্ট?"

তাং মিংইউয়ান তখনও ঘোরের মধ্যে। সাদা রাত তলোয়ারটি বাতাসে একবার চালালেন। সেই আঘাতে হলের ছাদ ছিঁড়ে গেল, কয়েক হাজার মিটার রাস্তা টুকরো হয়ে গেল এবং পাহাড়ের গায়ে একশ মিটার গভীর খাদের সৃষ্টি হলো!

এক আঘাতে এমন ধ্বংসলীলা! তাং মিংইউয়ান ফ্যাকাশে মুখে বললেন, "আর দরকার নেই! দশম স্তর, একদম খাঁটি!"