একবিংশ অধ্যায়: আবর্জনার পাহাড়, "ধূসর নেকড়ে"র অনুসরণ

রাতের নগরী কখনো কিছু জানতে চায় না, সে কেবল চায় আর চায়।

তোমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, রাস্তায় টিকে থাকতে চাওয়া ভাড়াটে সৈন্যদের নাম করতে হলে, মধ্যস্থতাকারীদের সাহায্য নেওয়াটা বাধ্যতামূলক। এই মধ্যস্থতাকারীরা ঠিক যেন ডিলার, সর্বত্র তাদের খবরাখবর, চোখ-কান সবখানে, সব পেশায় তাদের যোগাযোগ, উপযুক্ত অর্ডার খুঁজে এনে নিজেদের অধীনের একাকী ভাড়াটেদের হাতে তুলে দেয়। এখানে স্বাভাবিকভাবেই লাভের ভাগাভাগির রীতি চলে—মূল আয়োজক যে পারিশ্রমিক দেয়, তার অল্প এক-তৃতীয়াংশও রাস্তায় টিকে থাকা ছেলেদের ভাগ্যে জোটে না, কিন্তু একাকীরা আর কিছুই করার থাকে না।

তাই তুমি প্রথমেই মধ্যস্থতাকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো, ভাড়াটে ‘ধূসর নেকড়ে’র খোঁজে। খুব দ্রুত তুমি ওকাদা ওয়াকাকো-র উত্তর পেয়ে যাও। এই মধ্যস্থতাকারী জানায়, ‘ধূসর নেকড়ে’ও তোমার মতোই, অর্ধমাস আগে রাতের নগরীতে নতুন উদিত হয়েছে; তার ঠিকানা হচ্ছে পশ্চিমব্রুক এলাকার বস্তির আবর্জনার পাহাড়ে রাখা এক কন্টেইনার।

তুমি চাইলে বস্তিতে গিয়ে খোঁজ নিতে পারো, তবে সাবধান, তুমি আগে পুরো একটা ‘বাঘনখ’ দলের লোকজনকে শেষ করে দিয়েছ, এতে তারা চরম ক্ষিপ্ত। এখন তারা খুনের পণ করে তোমার পিছু নিয়েছে। এই মুহূর্তে বস্তিতে গেলে তারা ঘিরে ফেলতে পারে, তাই সাবধানে চলতে হবে।

এসময় খেলার নির্দেশ আসে: সরাসরি যাও, না কি ছদ্মবেশ নাও?

“এবার তো সত্যিই নাম হয়েছে, বাহাদুরের মতো, ছদ্মবেশ ছাড়া বের হওয়া যাচ্ছে না।” ভাবনা শেষ করে, তুমি নির্দ্বিধায় ‘ছদ্মবেশ’ নাও। সময় সংকটাপন্ন, ভালো হয় যদি কেউ তোমায় চিনতে না পারে।

তুমি নিজেকে ছদ্মবেশে রাখো, যাতে বাঘনখের প্রতিপক্ষরা তোমায় চিনতে না পারে। এরপর তুমি আশেপাশের উইলসন বন্দুক দোকানে গিয়ে, তার কাছ থেকে ই-গ্রেডের হলোগ্রাফিক অগমেন্টেড সানগ্লাস কিনো, যা তোমার চেহারা বদলে দেওয়ার ও গোপন রাখার ক্ষমতা রাখে। যদিও হ্যাকার চিপ থাকলে ছদ্মবেশ ভেদ করা সম্ভব, এই চশমা অনেক ঝামেলা কমাতে পারে।

তুমি (ই-গ্রেড) হলোগ্রাফিক সানগ্লাস পেলে।

“হলোগ্রাফিক ছদ্মবেশ?” তুমি কপাল কুঁচকে তাকাও—এ চশমার ব্যবহারিকতা অসাধারণ। তুমি চুপিচুপি মাথা ঘুরিয়ে নেও, যাতে কেউ দেখতে না পারে, তারপর ইনভেন্টরি থেকে চশমাটি নিয়ে পরো।

মোবাইল বের করে, ফ্রন্ট ক্যামেরা অন করো—স্ক্রিনে তোমার চেহারা ফুটে ওঠে। কিছুক্ষণ পর তুমি ভাবতেই, তোমার মুখ আবছা হয়ে এক ঝাঁক কালো চুল-দাড়ির সুন্দর মধ্যবয়স্করূপে বদলে যায়—ঠিক যেন বিখ্যাত চলচ্চিত্র তারকা রবার্ট ডাউনি জুনিয়র।

“বেশ বাস্তব, যেন চামড়ার মুখোশ পরে ফেলেছি।” তুমি ক্যামেরার সামনে নানান মুখভঙ্গি করো, সবই স্বাভাবিক লাগে। পরীক্ষা শেষে সন্তুষ্ট মনে চশমা আবার ইনভেন্টরিতে রাখো। সত্যি, রাতের নগরীর প্রযুক্তি অসাধারণ—এ চশমা কেবল ই-গ্রেড হলেও, ছদ্মবেশ ক্ষমতা এই সময়ের পৃথিবীর যেকোনো প্রযুক্তিকে হার মানায়।

এখন তুমি কেবল চশমার ছদ্মবেশ চালু করলেই, সবচেয়ে ঘনিষ্ঠরাও তোমার আসল পরিচয় ধরতে পারবে না। জনসমাগমে চলাফেরা সহজ, কোনো চিহ্ন ফেলে যাওয়ার দরকার নেই। বার হোক, অফিস বিল্ডিং, এমনকি থানাও—তুমি অন্যের মুখ নিয়ে ঢুকতে পারো, নিজের ইচ্ছেমতো তথ্য সংগ্রহ করতে পারো।

তবে আপাতত চশমার ছদ্মবেশ প্রজেকশন এখনও দুর্বল, যার ফলে ডেটা ভিউওয়ালা হ্যাকারদের ফাঁকি দিতে পারো না, আর কণ্ঠস্বর বদলের ফিচারও নেই—তাই সামলে ব্যবহার করতে হয়। চশমা অযথা বের করা চলবে না, যদি কখনো ‘প্রশাসনিক দপ্তর’-এর লোকজন দেখে ফেলে, তবে তো নিজের হাতে ধরা পড়ে যাওয়া ছাড়া উপায় থাকবে না।

“হয়তো ভবিষ্যতে আরও উন্নত ছদ্মবেশ অগমেন্ট পাবো, যাতে প্রশাসনিক দপ্তরও ধোঁকা খায়। তবে সাবধানও থাকতে হবে, তারা নিজেরাও ছদ্মবেশ নিতে পারে।” ভাবনা শেষ করে, তুমি খেলার স্ক্রিনে চোখ রাখো।

তুমি উইলসনের দোকানে ছদ্মবেশী চশমা কিনলে, সে তোমায় ৩০% ছাড় দিলো, মোট খরচ তিন হাজার ডলার।

তুমি হলোগ্রাফিক চশমা পরে ছদ্মবেশ নিলে এবং পশ্চিমব্রুক বস্তির পথে রওনা দিলে।

যদিও একে বস্তি বলা হয়, আসলে এটি এক বিশাল বর্জ্যভূমি; চতুর্থ কোম্পানি যুদ্ধের সময়, আরাসাকা গ্রুপ এখানে শিল্পবর্জ্য ফেলেছিল। আকাশছোঁয়া আবর্জনা টেনে এনেছিল অসংখ্য সংগ্রাহক, যারা মিলে মিশে ‘আবর্জনা লোক’ হয়ে উঠেছে—তারা আবর্জনার স্তূপ থেকে পুরনো অগমেন্ট, ভাঙা যন্ত্রাংশ, অকেজো যন্ত্র খুঁজে বের করে।

সবই আরাসাকার ফেলে দেওয়া রদ্দি, কিন্তু প্রথম দিকের সংগ্রাহকেরা এখান থেকে অবিশ্বাস্য আয় করত, কেউ কেউ রাতারাতি ধনী হয়ে গিয়েছিল। অনেকেই এখানে স্থায়ী বসতি গড়ে তুলেছে—দিনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা আবর্জনা ঘেঁটে, রক্তজ্বালা চোখে স্বপ্ন দেখে সোনার খোঁজে।

সময়ের সাথে সাথে, বাজারে ভেসে যায় অসংখ্য আরাসাকার অগমেন্ট, রাতের নগরীতে হিংসার মাত্রা বাড়ে, গ্যাংগুলোর সংঘর্ষ চরমে পৌঁছে, সাধারণ মানুষের জীবন নেমে আসে দুর্দশায়—এটা ছিল কেবল শুরু।

আবর্জনার পাহাড়ে দ্বিতীয় বছরেই মহামারি মতো সাইবার মানসিক রোগ ছড়িয়ে পড়ে, একদিনেই শতাধিক ঘটনা ঘটে, সারা নগরীতে ছড়িয়ে পড়ে অগ্নিসংযোগ আর হত্যা, এক মাসের মধ্যে মারা যায় কয়েক হাজার মানুষ।

এ ভয়াবহ দুর্যোগ নগরী সভার উপর প্রবল চাপ সৃষ্টি করে, তারা জরুরি ভিত্তিতে নিরাপত্তা আইন পাস করে, “সন্ত্রাস দমন মোবাইল স্কোয়াড” গঠনের উদ্যোগ নেয়।

এই স্কোয়াড রাতের নগরীর প্রশাসনিক ক্ষমতার উপরে, পুলিশের চেয়েও শক্তিশালী, সম্পূর্ণ স্বাধীন; কোথাও সাইবার মানসিক রোগ দেখা দিলে, তারা সঙ্গে সঙ্গে অভিযান চালায়—এমনকি সাধারণ মানুষ আহত হোক, তাতে কিছু যায় আসে না, সন্ত্রাসীকে রাস্তার মাঝে গুলি করে মেরে ফেলে।

মোবাইল স্কোয়াডের সদস্যরা সবাই সামরিক মানের শক্তিশালী অগমেন্টে সজ্জিত, তথ্যভিত্তিক কৌশলগত সমন্বয়ে দুর্দান্ত—রাতের নগরীতে সাইবার মানসিক রোগ দমন করতে এরা এক অপ্রতিরোধ্য অস্ত্র।

অর্ধমাসের মধ্যে, তারা শত শত মানসিক রোগীকে নিধন করে, শহরটাকে আবার স্বাভাবিক করে তোলে—কিন্তু মানসিক ক্ষত থেকে যায় নাগরিকদের হৃদয়ে।

রাত গভীর হলে, সাইবার মানসিক রোগের ছায়া এখনো দুঃস্বপ্ন হয়ে ফিরে আসে, সামান্য শব্দেও কেউ কেউ ভয় পেয়ে মানসিক ভারসাম্য হারায়।

এরপর থেকে, সন্ত্রাস দমন স্কোয়াডের বন্দুকের শব্দ রাতের নগরীর নিত্যসঙ্গী—তারা যেন এক রিভলবার, চিরকাল মাথায় ঠেকিয়ে রেখেছে নগরবাসীর। কেউ উপসর্গ দেখালেই, মুহূর্তে গুলি।

কয়েক বছর পার হতে হতে গুঞ্জন ওঠে: আসলে সাইবার মানসিক রোগের মূলে ছিল আরাসাকার ফেলে দেওয়া সামরিক অগমেন্ট। তারা ইচ্ছাকৃতভাবে এসব ফেলেছিল, নতুন আইন পাস ও স্কোয়াড গঠনের অজুহাতে—একটি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত বাহিনী তৈরি করতে, যা নগরী সভারও উপরে।

এ ধারণা একেবারে অমূলক নয়—তথ্যপ্রমাণে দেখা যায়, স্কোয়াড গঠনের শুরুতেই তারা আরাসাকাকে প্রধান প্রযুক্তি সহযোগী ঘোষণা করে, গবেষণা, অস্ত্র ও তথ্য বিনিময় করে।

পরবর্তী কয়েক দশকের ঘটনাও সেটাই প্রমাণ করে—ধীরে ধীরে সবাই মেনে নেয়, স্কোয়াড আসলে আরাসাকার ব্যক্তিগত বাহিনী।

তবে এই ষড়যন্ত্রের কোনো স্পষ্ট প্রমাণ নেই, কারণ সে সময়ের প্রথম দিকের সংগ্রাহকেরা কেউ মারা গেছে, কেউ অদৃশ্য। হাজারো প্রাণের বিনিময়ে জন্ম নেওয়া এই সঙ্কটের সত্য ইতিহাস ধুলোয় চাপা পড়ে গেছে।

শুধু একটাই নিশ্চিত, আরাসাকার নৈতিকতার সীমা নিয়ে কারও কোনো সন্দেহ নেই—তারা এমন ঘৃণ্য কাজে নিঃসংশয়, নৈতিকতা তাদের কাছে সবসময়ই অপ্রয়োজনীয়।

পরবর্তী কয়েক দশকেও আবর্জনার পাহাড়ে সংগ্রাহকদের আনাগোনা কমেনি—বিভিন্ন কোম্পানিও এখানে বর্জ্য ফেলে, সংগ্রাহকেরা সেসব পুনর্ব্যবহার করে, কালোবাজারে সস্তায় বিক্রি করে দেয়, কখনো পতিতা, কখনো গলাকাটা ছিচকে গ্যাংয়ের হাতে।

এখন পাহাড় এতই বিস্তৃত, যেন এক নগরীর মধ্যে আরেক গ্রাম—অনেকে সোজা কন্টেইনারে থাকে, দরজা খুলেই আবর্জনায় খুঁজে বেড়ায়।

“আরাসাকা সত্যিই নৃশংস,” তুমি গেমের আবর্জনার পাহাড়ের বর্ণনা পড়ে মনে মনে বলো।

পৃথিবীতেও এমন বড় বড় কোম্পানি আছে, তারা মুনাফার জন্য কারখানার পাশের বাসিন্দাদের দূষণের কথা গোপন রাখে—বিশাল দূষণে অসংখ্য মানুষ দুরারোগ্য রোগে আক্রান্ত হয়, ভারি ধাতুর বিষে মিনা-মাতা রোগীরা হাত-পা বাঁকা হয়ে যায়, বিকলাঙ্গ সন্তান জন্মায়।

এমন সংস্থাগুলো মিডিয়ায় প্রকাশ পেলেও, কোনো অনুশোচনা নেই, ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য কোনো দুঃখপ্রকাশ বা ক্ষতিপূরণ দেয় না; বরং মুখোশধারী গুন্ডা পাঠিয়ে গ্রামবাসীকে ভয় দেখায়, রিপোর্টারের ছবি পুড়িয়ে দেয়।

এমন ঘটনা দেখে তুমি স্তম্ভিত, মানবতার কালো দিকটা বুঝে গেছো। তাই তুমি সবসময় সতর্ক, কারণ এই পৃথিবীটা সুন্দর নয়।

এ সতর্কতা ও সাবধানতার কারণেই, তুমি প্রশাসনিক দপ্তরের ব্যাপক ধরপাকড়েও ধরা পড়োনি। কিন্তু শুধু এভাবে চললে বিশাল এই দপ্তরের বিরুদ্ধে কিছুই করা যাবে না—তোমায় আরও শক্তিশালী হতে হবে, নইলে পিঁপড়ের মতো পিষে মারা হবে।

তুমি পৌঁছো আবর্জনার পাহাড়ে—চারপাশে অগুনতি ভাঙা অগমেন্ট, অকেজো যন্ত্র, জীর্ণ সংগ্রাহকেরা খুঁজে বেড়াচ্ছে। বাইরে কিছু অস্ত্রধারী, যান্ত্রিক অগমেন্ট লাগানো পুরুষ পাহারা দিচ্ছে।

তুমি জানতে পারো, তারা ‘লৌহ হাত’ দলের সদস্য, নতুন গ্যাং, অর্ধমাস আগে এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে এই এলাকার দখল নিয়েছে।

এখন চাইলে এখানে ঢুকতে হলে, তাদের অনুমতি নিতে হবে, দুই হাজার ডলার দিয়ে প্রবেশাধিকার কিনতে হবে, না হলে তারা তোমাকে মারধর করে বের করে দেবে।

তুমি চাও, টাকা দিয়ে ঝামেলা এড়াও; অথবা শক্তি দেখিয়ে ওদের ভয় দেখাও—তোমার শক্তিধর শটগান আর মার্শাল চিপ যে কাউকে ভয় দেখাতে পারে; কিংবা হ্যাকার চিপ ব্যবহার করে চুপিচুপি ঢুকো, এক পয়সা না দিয়েই।

অথবা চাইলে কিছু না বলেই আগ্নেয়াস্ত্র বের করে, রক্তে ভাসিয়ে দাও, সবাই জানে গ্যাং-গ্যাং সংঘর্ষ সাধারণ ব্যাপার, কেউ তোমাকে মানসিক রোগী ভাববে না।

এ পর্যায়ে চারটি অপশন আসে: টাকা দাও, ঝামেলা এড়াও; শক্তি দেখাও; হ্যাকার চিপে ঢুকো; আগুন লাগিয়ে দাও।

“চারটি অপশন,” তুমি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিও—‘টাকা দাও’ বাদ, দুই হাজার ডলার দিয়ে একটা প্রবেশাধিকার? বরং সে টাকা জমিয়ে গাড়ি, বন্দুক কিনব। এখন তোমার যথেষ্ট শক্তি হয়েছে, এমন ছোট গ্যাংয়ের ভয়ে ভীত না হয়ে, তুমি নিশ্চয়ই কাউকে তোমার মাংস কাটার অনুমতি দেবে না।

তবে সরাসরি গুলি ছোঁড়াও ঠিক নয়—তোমার লক্ষ্য ধূসর নেকড়ে, অযথা লৌহ হাত দলের সঙ্গে সংঘর্ষে না জড়িয়ে, কাজ বিঘ্নিত হবে। তুমি খুনি, রক্তপিপাসু নও—একা গ্যাংয়ের মতো দিনরাত রাস্তায় মানুষ মারো না।

অবশিষ্ট দুটো অপশনের মধ্যে, তুমি সিদ্ধান্ত নাও—হ্যাকার চিপ আর সদ্য পাওয়া ছদ্মবেশী চশমা দিয়ে চুপিচুপি ঢুকবে। এটাই সবচেয়ে নিরাপদ, কোনো হৈচৈ হবে না।

“সত্যিকারের স্বপ্নপথিকরা বিচক্ষণ, সুযোগ বুঝে জয়ী কৌশল বুনতে জানে।”

তুমি হ্যাকার চিপ ব্যবহার করে লৌহ হাত দলের এক সদস্যের কৃত্রিম চোখে হ্যাক করো, যাতে সে তোমাকে খেয়ালই করতে পারে না। এরপর ই-গ্রেড সানগ্লাস পরে, ছদ্মবেশ নিয়ে আবর্জনার পাহাড়ে ঢুকে পড়ো।

তাদের কেউ টেরও পায় না, তুমি নির্বিঘ্নে গভীরের দিকে এগিয়ে যাও।

আবর্জনার ভেতরে রাস্তা জটিল, কোনো নিয়ম নেই, চারপাশে আবর্জনার ছোট ছোট পাহাড়, সূর্যের আলোয় তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে—কোথাও পচা মাংসের, কোথাও রাসায়নিক বর্জ্যের গন্ধ।

তুমি ধাতব আবর্জনার মাঝে পথ চলতে থাকো, চারপাশে কনটেইনার—সংগ্রাহকদের ঘর, খাওয়া-পরা-ঘুম সব সেখানেই। পরিবেশ যতই খারাপ হোক, এটুকুই তাদের আশ্রয়।

এখানকার বাসিন্দারা আইন জানে না—তারা বাঁচে জঙ্গলের নিয়মে।

হাঁটতে হাঁটতে স্পষ্টই বোঝো, বহু ঈর্ষাপূর্ণ চোখ তোমার দিকে তাকিয়ে, তারা চায় তোমার কিছু, আবার তোমার শক্তি আর শটগান দেখে ভয়ও পায়, অন্ধকারে হিংস্রতা চেপে রাখে।

তুমি তাদের পাত্তা না দিয়ে, সোজা লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে যাও—আবর্জনার পাহাড়ের কেন্দ্রে।

ওকাদা ওয়াকাকোর তথ্য অনুযায়ী, তুমি নীল চিহ্ন আঁকা একটি জীর্ণ কনটেইনার খুঁজে পাও—এটাই ধূসর নেকড়ের ঘর।

তুমি দেখো, বাইরে ক্যামেরা লাগানো, আশপাশ নজরদারির জন্য।

সতর্কতায় তুমি ডেটা ভিউ চালু করো, কনটেইনারের ভেতরে এক মানুষ চলাফেরা করছে দেখতে পাও।

তথ্য বিশ্লেষণে বোঝো, লোকটির শরীরে সামরিক মানের ‘স্যান ভিস্তান’ অগমেন্ট লাগানো... সে-ই ধূসর নেকড়ে!

পুনঃজন্ম চক্রের সেই মৃত্যুশত্রুর মুখোমুখি, এইবার তোমার সিদ্ধান্ত কি—