অধ্যায় আটচল্লিশ: বিপজ্জনক অট্টালিকায় আতঙ্ক

বাইরাতের বাড়ি থেকে বেরিয়ে ঝাং ওয়েন রাস্তা ধরে হাঁটছিলেন এবং তাঁর মন ছিল অত্যন্ত প্রফুল্ল। কত বছর পর অবশেষে ভাগ্নের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আবার আগের মতো হয়ে উঠেছে। আজকের দেখা-সাক্ষাতে, যদিও বাইরাতের আচরণে খানিকটা দূরত্ব ছিল, তবু কোথাও কোনো বিরূপতা ছিল না।

“এটাই তো চেয়েছিলাম, এতেই আমি খুশি!” ঝাং ওয়েন মনে মনে ভাবলেন।

বাইরাতের বাবা-মা হঠাৎ ঘটনাচক্রে প্রয়াত হয়েছেন। বাইরাতের মামা হিসেবে তাঁর কিছু করণীয় আছে, এই ছেলেটিকে সাহায্য করাটা তাঁর কর্তব্য। আর বাই পিচ্চির কথাও মাথায় এল, জানেন না সে হাসপাতালে কেমন আছে। পরের বার বাইরাতের সঙ্গে দেখা হলে জিজ্ঞেস করবেন ঠিকই।

এভাবেই ভাবতে ভাবতে কখন যে নিজের বাড়ি চলে এসেছেন, খেয়ালই করেননি ঝাং ওয়েন। দরজা খুলেই হাসিমুখে উচ্চস্বরে বললেন, “আমি এসেছি!”

রান্নাঘর থেকে কোমল এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল, “বাবা ফিরে এসেছে, সবাই গিয়ে অভ্যর্থনা করো!” সেই কণ্ঠ তাঁর স্ত্রী, তাঁর একান্ত প্রিয় মানুষ।

“ওহ! বাবা ফিরে এসেছে! আজ তো বাবা বেশ দেরি করল!” এক ছেলে ও এক মেয়ে খুকুর মতো দৌড়ে এসে ঝাং ওয়েনের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ঠিক আছে, বাবা বাড়িতে এসেছে!” ঝাং ওয়েন হাসতে হাসতে দুই সন্তানকে কোলে তুলে বললেন, “পরের বার একটু আস্তে আস্তে এসো, নিচের প্রতিবেশীদের বিরক্ত কোরো না, ঠিক আছে?”

“ঠিক আছে!” দুই শিশু সমস্বরে জবাব দিল।

“বেশ, এবার তোমাদের নামিয়ে দিচ্ছি, আমি মায়ের সঙ্গে রান্না করতে যাচ্ছি। তোমরা নিজেরা খেলো।” কিছু কথা বলেই দুই সন্তান নিজেদের খেলায় মেতে উঠল।

কোট খুলে, ঘরোয়া পোশাক পরে ঝাং ওয়েন রান্নাঘরে গেলেন।

“তুমি বিশ্রাম নাও, আমি প্রায় শেষ করে ফেলেছি।” তাঁর স্ত্রী মৃদু হাসিতে বললেন, “সহায়তা লাগবে না, আমি সবই সামলে নিচ্ছি।”

“তা কি হয়! তোমাকে একা কষ্ট করতে দেব না।” ঝাং ওয়েন স্ত্রীকে আলিঙ্গন করলেন, পাশের রান্নার সামগ্রী হাতে নিয়ে স্বাদ পরীক্ষা করলেন, “হুম, একেবারে পারফেক্ট!”

“বেশি প্রশংসা কোরো না।” স্ত্রী হাসতে হাসতে বললেন, “আজ অফিস শেষে ভাগ্নের সঙ্গে দেখা করলে তো?”

“হ্যাঁ।” ঝাং ওয়েনের মুখ একটু গম্ভীর হয়ে উঠল, “ছেলেটি খুবই শান্তশিষ্ট, ঘরও একদম পরিপাটি। আমার সময়ে এতটা শৃঙ্খলা ছিল না।”

“ওর জীবন সহজ নয়, চলতি বছরের উৎসবে ওকে আমাদের বাড়িতে ডাকো। ভবিষ্যতে কোনো বিপদে পড়লে যতটা পারো সাহায্য করবে।” স্ত্রী স্নেহভরে বললেন।

ঝাং ওয়েন বারবার মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছ। আমারই দোষ, এক সময় মদের নেশায় ডুবে ছিলাম, নিজের জীবনকেও নষ্ট করেছিলাম। নইলে আজ এই পরিস্থিতি হত না...”

“এত দুঃখ করো না।” স্ত্রী সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “তুমি তো এখন পুরোপুরি মদ ছেড়েছ, সব বদভ্যাসও কাটিয়ে উঠেছ। এটাই সবচেয়ে বড় কথা।”

“ওকে জানাতে হবে, তুমি এখন একেবারে বদলে গেছ, ভালো মানুষ হয়েছ। হয়তো ভবিষ্যতে ও তোমাকে আরও সহজে মেনে নেবে।”

স্ত্রীর কথায় ঝাং ওয়েনও সম্মত হলেন, “ঠিকই বলেছ, তাই করব।”

পরিবারের সকলে মিলে আনন্দে রাতের খাবার খেল। ঝাং ওয়েন বাসন ধুয়ে, আবার খাবার টেবিলের কাছে গিয়ে নিজের ব্রিফকেস থেকে একগুচ্ছ নীলছাপ ও খসড়া কাগজ বের করলেন।

“বাবা, বাবা, আমাদের খেলনার দুর্গ বানাতে এসো!” ছেলে ছোট্ট খেলনা হাতে দৌড়ে এল, মুখ তুলে চাইল বাবার দিকে।

“বাবা একটু পরেই আসবে, ততক্ষণ মায়ের সঙ্গে খেলো।” ঝাং ওয়েন ছেলেকে সান্ত্বনা দিয়ে নিজের মনোযোগ কাগজের ওপর কেন্দ্রীভূত করলেন।

সম্প্রতি তিনি উচ্চতর পাইপলাইনের ইঞ্জিনিয়ারের পরীক্ষা দিচ্ছেন, তাই রাতে কিছুটা সময় পড়াশোনা করেন।

কিছুক্ষণ বই পড়ে, কয়েকটি প্রশ্ন সমাধান করলেন। হঠাৎ একটি ভবনের স্থায়িত্ব সংক্রান্ত প্রশ্নে চোখ পড়তেই, বাইরাতের বাসভবনের কথা মনে পড়ে গেল।

মনে কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে, ঝাং ওয়েন কয়েকটি সমীকরণ লিখলেন, ক্যালকুলেটর বের করে হিসেব করলেন।

শেষে যে সংখ্যা বেরোল, তাতে তিনি নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারলেন না। তিনি গভীর শ্বাস ফেললেন, আবার দুইবার যাচাই করলেন।

তিনবার হিসেবের ফলাফল একই এল, একেবারে নিখুঁত।

ঝাং ওয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল।

তাঁর খসড়ার ফলাফলে, বাইরাতের যে বাড়িতে থাকে, সে বাড়ি নিঃসন্দেহে ভঙ্গুর! এমনকি চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যেই তা ভেঙে পড়তে পারে।

তার ফল হবে ভয়াবহ!

সেই ভবনে অন্তত কয়েকশো মানুষ থাকেন। এতগুলো প্রাণ!

ঝাং ওয়েন হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন। এখনই দ্রুত ঊর্ধ্বতনদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে। বিপর্যয় ঘটার আগেই লোকজনকে সরিয়ে নিতে হবে!

শুধু প্রার্থনা করলেন, বাইরাত তাঁর কথামতো আজ রাতে সেই ঘরে না থাকুক...

চিন্তিত মুখে, তাড়াহুড়ো করে ঝাং ওয়েন কোট-জুতো পরে বেরোলেন।

“কি হয়েছে?” স্ত্রী শব্দ শুনে ঘর থেকে বেরোলেন।

“বড় বিপদ ঘটেছে, এক ভবনে মারাত্মক নিরাপত্তাজনিত সমস্যা ধরা পড়েছে, আমাকে এখনই জানাতে হবে,” ঝাং ওয়েন উত্কণ্ঠিত কণ্ঠে বললেন, “তুমি আর ছেলেমেয়েরা ঘুমিয়ে পড়ো, আমি জানি না কখন ফিরব।”

বলেই তিনি দরজা ঠেলে বাইরে চলে গেলেন।

সিঁড়ি দিয়ে নেমে ঝাং ওয়েন সরাসরি উর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে ফোন করলেন।

“হ্যালো? ঝাং ওয়েন, এই সময় ফোন করছ কেন?” ওপার থেকে প্রশ্ন এল।

ঝাং ওয়েন বাইরাতের ভবনের নির্ভুল ঠিকানা জানালেন, “এই ঠিকানার বাড়ির বাইরের দিক ফেটে গেছে, আমার হিসেব বলছে চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে বড় দুর্ঘটনা বা ধসে পড়তে চলেছে।”

তিনি কথা শেষ করতেই, ওপার থেকে স্পষ্ট শ্বাসরুদ্ধ শব্দ শোনা গেল।

“এত গুরুতর কথা বলছ, নিশ্চিত তো? এ কোনো ছেলেখেলা নয়!” কর্মকর্তার কণ্ঠ কঠোর শোনাল। ঝাং ওয়েন ওদিকে গাড়ির ব্রেকের চিৎকার শুনতে পেলেন।

“একদম নিশ্চিত। আমি বারবার হিসেব করেছি, ফলাফল সঠিক।” ঝাং ওয়েন হিসেবের ছবি তুলে পাঠালেন। কয়েক মিনিট চুপ থাকার পরে ওপার থেকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে জানতে চাওয়া হল, “তুমি কই আছ?”

“গাড়িতে, এখনই আপনার অফিসে যাচ্ছি।” ঝাং ওয়েন জানালেন।

কর্তা তাঁকে থামালেন, “না, তাহলে দেরি হয়ে যাবে।”

“তুমি এখনই ঝিংলি হোটেলে যাও, সেখানেই কমিশনার এক ভোজসভায় আছেন। আমি আয়োজকদের ফোন করে তোমাকে ঢুকতে দেব, পরিচয়পত্র সঙ্গে রেখো। ভেতরে ঢুকে সরাসরি কমিশনারের কাছে রিপোর্ট করবে।”

কতকগুলি নির্দেশনা অল্প সময়ে দিয়ে কর্মকর্তাটি জিজ্ঞেস করলেন, “কমিশনারের চেহারা চিনো তো?”

ঝাং ওয়েন স্মৃতি ঘেঁটে বললেন, “চিনি।”

“তাহলে দেরি করো না, এখনই রওনা দাও।” ফোন কেটে গেল।

মোবাইলে আবার কমিশনারের চেহারা দেখে নিশ্চিত হলেন ঝাং ওয়েন।

তারপর গাড়ি চালিয়ে দ্রুত রওনা হলেন।

...

এদিকে বাইরাত।

তাঁর কাছে কোনো আনুষ্ঠানিক পোশাক ছিল না। তবে সু ওয়ান আগেভাগে ভাবনাচিন্তা করে এক সেট পোশাক পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, গাড়িচালক দিয়ে বাড়িতে পাঠিয়েছিলেন।

পোশাক পরে বাইরাত গাড়ি চালিয়ে ভোজসভায় এলেন।

ঝিংলি হোটেলের রাজকীয় হলঘর তখন অভিজাতদের মিলনস্থল হয়ে উঠেছে। ঝলমলে আলোয় সবাই হাতে ওয়াইনগ্লাস নিয়ে হাসিমুখে ছোট ছোট দলে গল্প করছেন, কথার মোড় যতই উচ্চাভিলাষী হোক, আদতে তেমন গুরত্বপূর্ণ কিছু নয়।

এটি ভোজের আগে আয়োজন করা ককটেল পার্টি, সবাই আসা পর্যন্ত সময় কাটানো।

বাইরাতের তুলনায় তাঁর বয়স এখানে অনেক কম, তাই খানিকটা বেমানান লাগছিল। চারপাশে চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন, এক ছোট দলে সু ওয়ানকে দেখতে পেলেন। আজ তিনি সোনালি হাতছানিদার পোশাকে, লম্বা গ্রীবা, রাজহাঁসের মতো অনিন্দ্য, পুরো পরিবেশে যেন আলোর ঝলকানি।

এমন পরিবেশের জন্যই যেন জন্মেছেন তিনি, হাসিমুখে শান্ত, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সকলের মাঝে আলাদা।

চকচকে পোশাকে ধনী ছেলেমেয়েরা তাঁর চারপাশে মজে আছেন, পুরো হলঘরের ছোট্ট কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছেন।

বাইরাত সরাসরি ভিড় পেরিয়ে ডেকে উঠলেন, “সু ওয়ান।”

সু ওয়ান ও তাঁর আশপাশের সবাই বাইরাতের দিকে ঘুরে তাকালেন। এক জন ধনী যুবক ঠাট্টা করতে যাচ্ছিল, সু ওয়ান সরাসরি “মাফ করবেন” বলে বাইরাতের দিকে এগিয়ে এলেন।

“ও কে? আগে তো দেখিনি।”

“অবশ্যই বিশেষ কেউ, নইলে সু ওয়ান এমন খুশি হতেন না।”

“মনে হয় প্রশাসনিক দপ্তরের লোক?”

“শ... চুপ করো।”

সু ওয়ানের পেছনে কয়েকজন চাপাস্বরে ফিসফিস করছিল।

“তুমি এসেছ!” সু ওয়ান হাসলেন। বাইরাত তাঁর হাত ধরলেন, “চলো, নির্জন কোথাও কথা বলি।”

“একটু দাঁড়াও, আমার বাবার সঙ্গে তোমার পরিচয় করিয়ে দিই।” সু ওয়ান বললেন।

বাইরাত একটু থমকালেন, কারণ বুঝলেন না, কিন্তু এক কোটি ডলারের কথা মাথায় রেখে আপত্তি করলেন না।

সু ওয়ান তাঁকে নিয়ে কয়েকজন মধ্যবয়সী ভদ্রলোকের সামনে গেলেন।

“আরে, দেখো কে এসেছে।”

“সু সাহেব, এমন মেয়ে পেয়ে আপনি সত্যিই ভাগ্যবান।”

মধ্যবয়সীরা হেসে সু ওয়ানের বাবার দিকে বললেন।

“না না, এত প্রশংসা করবেন না।” সু ওয়ানের বাবা হেসে বললেন, “একটু মাফ করবেন।”

তিনজন এক কোণায় গিয়ে দাঁড়ালেন। সু ওয়ান পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এটা আমার বাবা, সু ওয়েন বিন। বাবা, এটাই বাইরাত।”

বাইরাত ভদ্রভাবে হেসে সু ওয়েন বিনের সঙ্গে হাত মেলালেন। সু ওয়েন বিন যুবকটির দিকে তাকালেন।

একই সময়ে বাইরাতও সু ওয়েন বিনকে নিরীক্ষণ করলেন। চেহারার কিছুটা মিল সু ওয়ানের সঙ্গে, দীর্ঘদেহী, উপযুক্ত পোশাকে, শরীরে বয়সের ছাপ নেই, বুঝতে অসুবিধা হয় না কতটা যত্নবান মানুষ তিনি।

সু ওয়েন বিন হাসলেন, “বাইরাত, আমার মেয়ে বারবার তোমার কথা বলে। শুনেছি তুমি একবার ওকে বাঁচিয়েছও?”

বাইরাত কিছুটা এড়িয়ে উত্তর দিলেন। তাঁর মন পুরোপুরি অন্যত্র।

এখানকার ভোজে প্রশাসনিক দপ্তরের অনেক লোক প্রকাশ্যে ও গোপনে আছে। বাইরে তারা পোশাক পরেছে, কিন্তু ভেতর থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় তাদের যান্ত্রিক অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ। গোপনে যারা আছে, তারা কৃত্রিম চোখ দিয়ে প্রতিটি কোণ নজরে রাখছে, কোনো অস্বাভাবিকতা সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলতে পারবে।

তাদের কথা ভেবে বাইরাত ডেটা ভিউও চালু করার সাহস করলেন না, ভয় যে এখানে কোনো উচ্চস্তরের হ্যাকার থাকলে তাঁর অবস্থান ধরে ফেলবে।

সু ওয়েন বিন বাইরাতের সতর্কতা ও মনোযোগের অভাব দেখে অবাক হলেন। এ ছেলেটি তো মেয়ের সঙ্গে একই কলেজের ছাত্র, অথচ এমন পরিবেশেও সামান্য ভয় বা সংকোচ নেই, বরং মনোযোগ অন্য কিছুতে। সাধারণ ছাত্র কখনো এমনটা পারে না। কে এই যুবক?

দুই-এক কথা চালাচালি হচ্ছিল, বাইরাত সুযোগ খুঁজছিলেন বেরোতে। ঠিক তখনই এক কালো পোশাকধারী মঞ্চে উঠলেন।

বাইরাতের বুক কেঁপে উঠল।

“সবাই নীরব থাকুন।” কালো পোশাকধারী শান্তস্বরে বললেন।

তাঁর কণ্ঠে যেন এক অদ্ভুত জাদু ছিল, মুহূর্তে সকলেই চুপ হয়ে মঞ্চের দিকে তাকালেন।

তিনি সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন, “সবাইকে স্বাগত, আমি প্রশাসনিক দপ্তরের প্রতিনিধি, শু গাওজে।”

“দপ্তরের পক্ষ থেকে সংক্ষেপে কিছু বলব।”

“আজকের ভোজের উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই সবার জানা। আজ থেকে ঘোষণা করছি, একুশ নম্বর এলাকা পুরোটাই প্রশাসনিক দপ্তরের নিয়ন্ত্রণে আসছে! সঙ্গে সঙ্গে পুরো এলাকায় সামরিক শাসন জারি হবে।”

“আমার কথা শেষ, আপনারা নিজেদের মতো থাকুন।”

মঞ্চ থেকে নেমে এলেন তিনি। মানুষের ভিড়ে উষ্ণ নয়, বরং সংযত করতালির শব্দ উঠল।

বাইরাত দেখলেন, উচ্চপদস্থদের মুখে সেভাবে আশ্চর্যের ছাপ নেই, বরং নতুন প্রজন্ম হতবাক, কেউ কেউ কি করবে বুঝতে পারছে না।

কথা অল্প, তবু তথ্যের পরিমাণ বিপুল। বাইরাতের মনে ভয় ও সতর্কতা জেগে উঠল। প্রশাসনিক দপ্তরের পদক্ষেপ এত দ্রুত! ডেক্সটরের খবরের আগেই এখানে তারা পৌঁছে গেছে।

তিন দিনের মধ্যে পুরো এলাকা অবরুদ্ধ হয়ে যাবে অনুমান করা যায়। হাইওয়ে বন্ধ, যানবাহন চলাচল বন্ধ হবে, বন্দর সিলগালা... সত্যিই যদি তা হয়, তাহলে আর বেরোনোও অসম্ভব!

সবচেয়ে দ্রুত কাজ শুরু করতে হবে!

এই সময় সু ওয়ানও কিছু বলতে পারলেন না। বাবার সঙ্গে দু-এক কথা বলে বাইরাতকে নিয়ে নির্জন কোণে এলেন।

“বাইরাত, আমি...” সু ওয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, বাইরাত তাঁকে থামালেন।

“এখানে কথা বলার জায়গা নয়, গাড়িতে চলো।” বাইরাত গলা নিচু করলেন।

দুজন পার্কিংয়ে গিয়ে গাড়িতে উঠলেন।

ডেটা ভিউ চালিয়ে, চারপাশে কোনো নজরদারি নেই নিশ্চিত হয়ে, বাইরাত বললেন, “যা বলার বলো।” তাঁর গলায় একটু তাড়া।

“তুমি যেতেই চাও, কেউ তোমাকে আটকাতে পারবে না, তাই তো?” সু ওয়ান তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলো!”

এটা দ্বিতীয়বার, বাইরাত জানেন, তিনি সত্যিই মন থেকে বলছেন।

সবে পাওয়া খবরেই সু ওয়ান বুঝে গেছেন, তারা হোক খেলোয়াড় বা সংগঠনের লোক, সবাই চরম বিপদের মধ্যে।

“আমি তোমাকে নিতে পারব না।” বাইরাত একটু থেমে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।

সু ওয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন, “কেন? আমিও তো খেলোয়াড়, প্রশাসনিক দপ্তর ধরলে আমারও মৃত্যু! গত বার তুমি না থাকলে আমি তো ধরা পড়েই যেতাম।”

“তুমি গেলে, তোমার পরিবার কী করবে?” বাইরাত সরাসরি প্রশ্ন রাখলেন।

সু ওয়ান থমকে গেলেন। হ্যাঁ, তিনি তো পালাতে পারেন, তাহলে পরিবার?

বাইরাতের শেষ যুক্তি তিনি বলেননি। প্রচুর প্রস্তুতি নিয়ে, নিজের যান্ত্রিক অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বদলে, সাহস করেছিলেন বিপদসংকুল পথে যেতে। সু ওয়ান কোনো প্রশিক্ষণ ছাড়াই গেলে, সেটা আত্মহত্যারই নামান্তর।

“একটা কথা মনে রেখো, নিজেকে গোপন রেখে নিরাপদে থেকো। প্রশাসনিক দপ্তরের হাতে কখনো ধরা দেবে না।” বাইরাত শেষপর্যন্ত বললেন। এর বেশি কিছু বলা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়।

সু ওয়ানের দৃষ্টিতে বিষণ্ণতা ফুটে উঠল, “ঠিক আছে।”

“গাড়ির ডিকিতে এক কোটি ডলার আছে, সব তোমার। আর কিছু নেই।” তাঁর কণ্ঠে বিষাদ।

বাইরাত তাঁকে একবার দেখলেন, ডিকির সব ডলার সংগ্রহ করে গেমে রাখলেন।

[তুমি পেয়েছ এক কোটি ডলার, উন্নীত করতে চাও?]

বাইরাত বেছে নিলেন [হ্যাঁ], সরাসরি দু’ধাপ এগোলেন।