একশ তিন অধ্যায়: কোলাহল

বাই ইয়ে দূরের দিকে তাকালেন এবং দেখলেন তিন ব্যক্তি পাশাপাশি হেঁটে আসছে।

বাঁ দিকে একজন পুরুষ, লম্বা চুল ও দাড়ি, সুঠাম দেহের অধিকারী, পরনে ধবধবে সাদা আলখাল্লা, খালি পায়ে। তার হাতে কালো মলাটের একটি বই।

মাঝখানে একজন নারী, অপরূপ সুন্দরী, প্রাচীন সেনাপতির বর্ম পরিহিত, বেশ সাহসী ও চনমনে দেখাচ্ছিল তাকে।

ডান দিকে অন্য একজন পুরুষ, নৌবাহিনীর পোশাক পরা, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা, চেহারা বেশ গম্ভীর ও বীরত্বপূর্ণ।

তিনজনকেই দেখে মনে হচ্ছিল তারা কোনো অসাধারণ যোদ্ধা। তারা ধীরস্থিরভাবে এগিয়ে আসছিল। এই তিন ব্যক্তি হলেন সেন্ট লিরিস, মার্শাল সান জিয়ান এবং সি এম্পেরর পাইরো—এই তিনজন প্রবীণ বা ‘জুনলাও’।

বাই ইয়ে একবার তাদের দিকে তাকিয়েই আবার শুয়ে পড়লেন। প্রথমবার ৭ নম্বর শক্তির স্তরের কোনো প্রবীণকে দেখে তার মনে হলো, এরা আসলে এমন কিছুই না। বাইরে থেকে খুব জাঁকজমকপূর্ণ মনে হলেও, তাদের প্রকৃত শক্তি খুবই সাধারণ। বাই ইয়ের মনে কিছুটা হতাশা জাগল। তবে এতে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ তিনি নিজে ১০ নম্বর শক্তির স্তরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তি, এবং ৭ নম্বর শক্তির স্তরের সাথে তার শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। তাছাড়া, তার এই ছোট জগৎটি তার নিজের ক্ষমতা ও কর্তৃপক্ষের ওপর ভিত্তি করে দাঁড়িয়ে আছে। এই তিনজন ভেতরে ঢোকার কোনো উপায়ই নেই। তিনি পাত্তা না দিলে কিছুক্ষণ পর তারা নিজেরা অপমানিত বোধ করে চলে যাবে।

হুইনুও কোম্পানির ওপর বাই ইয়ে কিছুটা বিরক্ত হলেন। টাং মিংইউয়ানরা কী ধরনের গোপনীয়তা বজায় রাখছে? এই ছোট জগৎ তৈরির প্রথম দিনেই, তিনি সবেমাত্র সাজানো শেষ করেছেন, আর এর মধ্যেই প্রবীণরা জেনে গেছে এবং দরজায় হাজির হয়েছে? এটা কি একটু বেশি দ্রুত হয়ে গেল না?

বাই ইয়ে আবার আরাম কেদারায় গা এলিয়ে দিলেন। কোনো কিছু নিয়ে ভাবার ইচ্ছে তার ছিল না। অনেক কষ্টে সবকিছু থেকে মুক্তি পেয়ে নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিচ্ছেন, সময় কাটানোর এই সুযোগ তিনি ছাড়বেন না। এই সব তুচ্ছ বিষয় নিয়ে মাথা ঘামানোর কী দরকার?

তিনি যখন খুব আরাম-আয়েশে সময় কাটাচ্ছিলেন, তখন তিন প্রবীণ সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তারা চোখের সামনে দেখলেন, দূরের ওই তরুণ উঠে বসেছে, তাদের দিকে কয়েকবার তাকাল, তারপর কোনো ভ্রুক্ষেপ না করেই আবার বিশ্রামে ফিরে গেল। এ কেমন ব্যবহার? তাদের কি বিন্দুমাত্র ভয় বা সম্মান নেই? তারা নিজেদের ক্ষমতার সাহায্যে একটি আয়না তৈরি করে নিজেদের প্রতিচ্ছবি দেখলেন। না, তারা তো বেশ জাঁকজমকপূর্ণই দেখাচ্ছে! তবে ওই ব্যক্তি তাদের উপেক্ষা করছে কেন? তিনজনই আত্মবিশ্বাসের সংকটে ভুগলেন। ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-তে আসার পর এই প্রথম তারা এমন আচরণের শিকার হলেন। সাধারণত মানুষ তাদের দেখার জন্য মরিয়া হয়ে থাকে এবং দেখা পেলেই অঢেল প্রশংসা করে। বাই ইয়ের এই আচরণ তাদের কাছে খুবই অদ্ভুত ঠেকল।

পরিস্থিতি বুঝে তিন প্রবীণ থমকে দাঁড়ালেন।
“তোমরা বলো তো, এই লোকটা আসলে কে?” মার্শাল সান জিয়ান প্রশ্ন করলেন।
সি এম্পেরর পাইরো মাথা নেড়ে বললেন, “বলা কঠিন, কিছুই বুঝতে পারছি না।”
“হয়তো হুইনুও কোম্পানি নতুন কোনো শক্তিশালী যোদ্ধাকে নিয়োগ দিয়েছে?” সেন্ট লিরিস অনুমান করলেন।
মার্শাল সান জিয়ান বললেন, “এখান থেকে অনেক দূর মনে হচ্ছে, ওর উপস্থিতি অনুভব করতে পারছি না, জানি না ওর শক্তির স্তর কত। চলো, আমরা আরেকটু কাছে গিয়ে দেখি।”
সি এম্পেরর পাইরো সতর্ক করে বললেন, “সাবধান, লোকটা হয়তো সহজ কেউ নয়।” বাই ইয়ের আচরণে তিনি সহজাতভাবেই কিছু একটা অস্বাভাবিক অনুভব করছিলেন।

তারা ধীর পায়ে ছোট জগতের বাইরের সীমানার দিকে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু একটি স্বচ্ছ দেয়ালে বাধা পেয়ে থেমে গেলেন। মার্শাল সান জিয়ান তার মুষ্টি দিয়ে স্বচ্ছ দেয়ালে আঘাত করে সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, “এটি কোনো বিশেষ কর্তৃপক্ষের তৈরি বাধা, আমরা ভেতরে ঢুকতে পারছি না।” সি এম্পেরর পাইরো, যিনি মহাকাশ বা স্পেস সম্পর্কিত শক্তি বোঝেন, কিছুটা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার পর স্বীকার করলেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই।”

জোর করে আক্রমণ করলে হয়তো ভাঙা সম্ভব, কিন্তু এখন সেটা ঠিক হবে না। তারা এখনো জানেন না অপর ব্যক্তিটি বন্ধু নাকি শত্রু। হুট করে আক্রমণ করলে, যদি তার মনে শত্রুতা নাও থেকে থাকে, তবে সেটি তৈরি হয়ে যাবে। তাই তারা প্রথমে কথা বলে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“শুনুন! আমরা ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-র খেলোয়াড়, আমাদের শক্তির স্তর ৭, সবাই আমাদের প্রবীণ বলে ডাকে।” মার্শাল সান জিয়ান প্রথমে কথা বললেন এবং বালিতে শুয়ে থাকা বাই ইয়েকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করলেন, “আমাদের কি ভেতরে আসতে দেবেন? এখানে কী ঘটছে তা নিয়ে একটু আলোচনা করতে চাই।”

তিনি একজন নারী হিসেবে কথা বলছেন, যা অন্য দুই পুরুষ প্রবীণের চেয়ে বেশি কার্যকর হতে পারে। তার কথাগুলোও বেশ বিনয়ী ছিল। সাধারণত যে কেউ হলে তাদের সাথে কথা বলত, কিন্তু বাই ইয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না। মনে হলো তিনি কিছুই শুনতে পাননি।

বাই ইয়ের আসলে এই তথাকথিত প্রবীণদের সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছাই ছিল না। তিনি হুইনুও কোম্পানিকে তার জন্য এই ছোট জগৎ তৈরি করতে বলেছিলেন শুধু এই ধরনের লোকজনের সাথে মেলামেশা এড়িয়ে চলার জন্য। তাই তারা যখন কথা বলল, তিনি সেদিকে কানই দিলেন না। বাই ইয়ের লক্ষ্য ছিল স্পষ্ট—তিনি এখানে এসেছেন তার রোগ সারাতে এবং জনি সিলভারহ্যান্ডকে দূর করতে। অন্য কিছু তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। বিশেষ করে ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-র কাজ নিয়ে তার কোনো আগ্রহই নেই।

তবে মার্শাল সান জিয়ানরা এই বিষয়টি জানতেন না। তারা শুধু দেখলেন, বাই ইয়ে নড়াচড়া করছেন না এবং তাদের উপেক্ষা করছেন। তাদের মনে হলো, লোকটা বেশ অহংকারী।
“আমাদের কি তুচ্ছ মনে করছে?” মার্শাল সান জিয়ান বিরক্ত হয়ে তার সঙ্গীদের দিকে তাকালেন।
“হয়তো শব্দ নিরোধক কোনো ব্যবস্থা আছে, সে আমাদের কথা শুনতে পাচ্ছে না?” সেন্ট লিরিস অনুমান করলেন।
সি এম্পেরর পাইরো উত্তর দিলেন, “না, তা সম্ভব নয়। আমি ছোট জগতের ভেতরের সমুদ্রের ঢেউ আর পাখির ডাক শুনতে পাচ্ছি। এই ছেলেটা আসলে ইচ্ছা করেই আমাদের পাত্তা দিচ্ছে না।”

বাই ইয়ের এই আচরণ প্রবীণদের আরও কৌতূহলী করে তুলল। কে এই ব্যক্তি, যার জন্য হুইনুও বায়োটেকনোলজি তার মূল্যবান সার্ভার রিসোর্স খরচ করে একটি বিশেষ স্বতন্ত্র জগৎ তৈরি করেছে? এর পেছনে কী রহস্য লুকিয়ে আছে? প্রবীণরা এই রহস্য উন্মোচনের সিদ্ধান্ত নিলেন।

এবার সেন্ট লিরিস কথা বলার দায়িত্ব নিলেন। তিনি ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান থেকে এসেছেন, মানুষের সাথে কথা বলায় তিনি বেশ দক্ষ ও অমায়িক।
“নমস্কার, তরুণ বন্ধু! আমি জানি না আপনিও আমাদের মতো প্রবীণ কি না, তবে ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-তে আপনাকে আগে কখনো দেখিনি।” সেন্ট লিরিস হাসিমুখে বললেন, “আমাদের সাথে কি একটু কথা বলবেন? ভেতরে না আসতে দিলেও সমস্যা নেই, তবে আমাদের প্রতি এতটা সতর্ক হওয়ার প্রয়োজন নেই। আমরা সদিচ্ছা নিয়ে এসেছি, শুধু নতুন বন্ধু হিসেবে কৌতূহল মেটাতে চাই।”

সাধারণ কেউ হলে এতক্ষণে দরজা খুলে দিত, কিন্তু বাই ইয়ে সাধারণ নন। তিনি যা করতে চান না, তাতে তিনি সময় নষ্ট করেন না। সেন্ট লিরিস কতক্ষণ বোঝানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু বাই ইয়ে চোখ বন্ধ করে সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ উপভোগ করতে লাগলেন।

ঠিক সেই সময় সমুদ্রের ধারের ভিলা থেকে ইলসা বেরিয়ে এলেন। বাইরের অপরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে তিনি দেখতে এসেছিলেন। সেন্ট লিরিস ও অন্য দুজন ভেতরে অন্য কাউকে দেখে কিছুটা অবাক হলেন। তারা বুঝতে পারলেন না এই ছোট জগতে আর কতজন খেলোয়াড় আছে।

ইলসা বাইরের দিকে তাকিয়ে বাই ইয়ের দিকে তাকালেন। “কী হচ্ছে এসব?” ইলসা জিজ্ঞেস করলেন। তিনি প্রশ্ন করতেই বাই ইয়ে তার নিজস্ব কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে ছোট জগতের শব্দ বাইরের দিকে যাওয়া বন্ধ করে দিলেন। বাইরের প্রবীণরা শুধু তাদের কথা বলতে দেখছিলেন, কিন্তু কিছুই শুনতে পাচ্ছিলেন না।

বাই ইয়ে তখন ইলসাকে বললেন, “মনে হয় ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-র প্রবীণরা এসেছে, জানি না কীভাবে আমাদের খুঁজে পেল। হুইনুও বায়োটেকনোলজির গোপনীয়তা রক্ষা করার কাজটা খুবই বাজে।” ইলসা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। একদিনও হয়নি, এর মধ্যেই তথাকথিত গোপন জগৎটি প্রবীণরা খুঁজে বের করে ফেলেছে, কোম্পানিটা কী করছে কে জানে।

“তুমি কি তাদের সাথে কথা বলবে না?” ইলসা ছোট জগতের বাইরের দিকে তাকালেন, প্রবীণরা কৌতূহলী হয়ে ভেতরে ঢোকার পথ খুঁজছিলেন।
বাই ইয়ে মাথা নাড়লেন। “কেন? আমরা এই জগৎটা তৈরি করেছি শান্তিতে থাকার জন্য। তারা এলে আবার ঝামেলা শুরু হবে। এই লোকগুলোকে পাত্তা দেওয়ার কোনো দরকার নেই।”

বাই ইয়ে জানতেন, একবার তাদের সাথে যোগাযোগ শুরু করলে আর শান্তি পাওয়া যাবে না। তারা প্রশ্ন করবে, দাবি জানাবে, তারপর অন্য কাউকে নিয়ে আসবে। ঝামেলার শেষ থাকবে না। তিনি শুধু নিশ্চিন্তে সময় কাটাতে চেয়েছিলেন।

বাই ইয়ের মনোভাব বুঝতে পেরে ইলসা আর কিছু বললেন না, একবার বাইরের দিকে তাকিয়ে ভেতরে চলে গেলেন।

বাইরে, তিন প্রবীণ তাকিয়ে দেখলেন, বাই ইয়ে আর ওই নারী কী যেন আলোচনা করলেন, কিন্তু কিছুই শোনা গেল না।
“...সত্যিই বিরক্তিকর।” সি এম্পেরর পাইরো অসন্তুষ্টি নিয়ে বললেন, “আমাদের কর্তৃপক্ষ ব্যবহার করে কি শোনা যায় না তারা কী বলছে?”
মার্শাল সান জিয়ান মাথা নাড়লেন, “আমি চেষ্টা করেছি, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই জগতের কর্তৃপক্ষের স্তর আমাদের চেয়েও বেশি। সে যে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে, তা খোলার ক্ষমতা আমাদের নেই।”

মার্শাল সান জিয়ানের কথায় বাকি দুজন অবাক হলেন। “পুরো ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-তে আমাদের চেয়ে বেশি ক্ষমতা কেবল টাং মিংইউয়ানের আছে। এই ব্যক্তিটি আসলে কে, যার ক্ষমতা আমাদের চেয়েও বেশি?” তাদের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

ইলসা চলে যাওয়ার পর সেন্ট লিরিস আবার চেষ্টা করলেন। তিনি জানতেন, ভেতরে কেউ না কেউ শুনছে। কিন্তু অনেকক্ষণ বলার পর তার গলা শুকিয়ে গেল, বাই ইয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। তিনি হতাশ হয়ে পিছিয়ে এলেন, “না, কোনোভাবেই কাজ হচ্ছে না।” সেন্ট লিরিস প্রথমবারের মতো স্বীকার করলেন যে তার বাকপটুতা এখানে ব্যর্থ। বাই ইয়ে যেন এক পাথরের টুকরো, কোনো কিছুতেই গলছে না।

তিনজন মিলে পরামর্শ করলেন, সম্মোধন কাজ না করলে অন্য কৌশল অবলম্বন করতে হবে। ভয় দেখানো, প্রলোভন দেখানো—কোনো একটা না একটা কাজ করবেই।

প্রথমে মার্শাল সান জিয়ান এগিয়ে এলেন। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “বন্ধু, তুমি হয়তো নতুন, তাই জানো না আমরা কারা। আমি মার্শাল সান জিয়ান, ‘মার্শাল মাউন্টেন’-এর প্রবীণ। ইনি সেন্ট লিরিস, ‘হোলি ল্যান্ড’-এর প্রবীণ। আর ইনি সি এম্পেরর পাইরো, ‘সি এম্পেরর আর্মি’-র প্রবীণ। এই তিনটি শক্তি ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-র প্রধান শক্তি। অর্থাৎ, প্রবীণদের মধ্যেও আমরাই সবচেয়ে প্রভাবশালী এবং শক্তিশালী। আমাদের কথা শুনলে এখানে তুমি যা খুশি করতে পারবে। এই ছোট জগতের ভেতরে সীমাবদ্ধ থাকার কী দরকার?”

মার্শাল সান জিয়ান প্রলোভন দেখালেন, “শুধু তথ্য বিনিময় করো, আমরা তোমাকে অনেক কিছু দিতে পারি। শুধু ‘ফ্যান্টাসি সিটি’-তে নয়, পুরো হং সিটিতে আমাদের অনেক প্রভাব, টাকা ও প্রতিপত্তি আছে। আমাদের সামান্য কৌতূহল মেটালেই তুমি অনেক বাস্তব সুবিধা পাবে। কেমন হয়, আমাদের ভেতরে আসতে দেবে?”

মার্শাল সান জিয়ানের দীর্ঘ বক্তৃতার পরও বাই ইয়ে অবিচল রইলেন। মার্শাল সান জিয়ানের মুখটা কালো হয়ে গেল। তিনি ফিরে এসে বললেন, “কাজ হচ্ছে না, কী করব?”
সি এম্পেরর পাইরো তার দাড়ি ঘষতে ঘষতে বললেন, “তোমরা কি মনে করো সে আমাদের মতো টাকার অভাব বোধ করছে না?”
তিনি বিশ্লেষণ করলেন, “আমাদের প্রস্তাবগুলো খুবই লোভনীয় ছিল। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে রাজি হয়ে যেত। তার মানে একটাই সম্ভাবনা, তার টাকার অভাব নেই।”

সবশেষে সি এম্পেরর পাইরো আত্মবিশ্বাসের সাথে এগিয়ে গেলেন। “বন্ধু, আমি পরামর্শ দিচ্ছি, আমাদের জন্য দরজা খুলে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।” তার চোখে হুমকির ছাপ ছিল, “তুমি জানো, আমরা তিনজন বাকি সব প্রবীণদের প্রতিনিধিত্ব করি। ভালোয় ভালোয় কথা না শুনলে ভালো ফল হবে না। আমরা সবাই ৭ নম্বর শক্তির স্তরের মানুষ, পাহাড় সরানো বা সমুদ্র ভরাট করা আমাদের জন্য কঠিন কিছু নয়। অতীতে ‘ইলুমিনাটি’ নামের একটি দল আমাদের বিরোধিতা করেছিল, তাদের পরিণাম কী হয়েছিল জানো? আমাদের একজন প্রবীণ সামান্য হাত নাড়তেই তারা নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। তুমি নিশ্চয়ই চাও না তোমার এই সুন্দর ছোট জগৎটি ধ্বংস হয়ে যাক?”

সি এম্পেরর পাইরোর কথায় হুমকির সুর স্পষ্ট ছিল। কিন্তু বাই ইয়ে আগের মতোই নির্বিকার। আসলে, তিনি তাদের চিৎকার-চেঁচামেচি সহ্য করতে না পেরে আগেই তাদের কণ্ঠস্বর ব্লক করে দিয়েছিলেন।