চৌষট্টিতম অধ্যায়: প্রতিযোগিতার মঞ্চ

নগরীর নিম্নাঞ্চলের সবকিছুতেই যেন কেন্দ্রস্থলের সঙ্গে এক অদ্ভুত অসঙ্গতি রয়েছে।
এখানকার বিশৃঙ্খলা, অনিয়ম, এসবের জন্য রাতের সাদা-আলো কোনো প্রস্তুতি ছিল না।
হঠাৎই, রাস্তায় গুলির প্রচণ্ড শব্দ ভেসে উঠল। রাতের সাদা-আলো ও ইলসা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, একটি কোণে আশ্রয় নিয়ে গুপ্তভাবে অবস্থান নিলেন।
“এটা কি বন্দুকযুদ্ধ?” রাতের সাদা-আলো মনে মনে ভাবল, তবে কি এখানেও প্রশাসনিক অফিসের কৃষ্ণবস্ত্রধারীরা হামলা চালিয়েছে? তারা কি খেলোয়াড়দের হত্যা করতে এসেছে?
একুশ নম্বর জেলায় সে এমনই ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছিল।
কিন্তু এরপর যা ঘটল, তা রাতের সাদা-আলোকে সম্পূর্ণ বিস্মিত করল।
গুলির শব্দ ক্রমশ কাছে আসতে থাকল। রাতের সাদা-আলো বন্দুকযুদ্ধের দুই পক্ষকে দেখতে পেল।
দেখা গেল, দুই দল ছোটখাট অপরাধী বন্দুক নিয়ে যুদ্ধ করছে!
একদল উজ্জ্বল জ্যাকেট পরা, চুলের রং বিভিন্ন, অত্যন্ত দৃষ্টিকটূ। তাদের হাতে নানা ধরনের আগ্নেয়াস্ত্র, তারা উন্মত্তভাবে গুলি চালিয়ে যাচ্ছে।
অন্য দলও প্রায় একইরকম, চোখের নিচে গাঢ় কালো দাগ, চোখের গর্ত গভীর, কারো কারো আঙুলের অংশ অনুপস্থিত। দেখে মনে হচ্ছে তারা কিছু জুয়ার আসক্ত।
দুই পক্ষ বিভিন্ন জিনিস—ডাস্টবিন, স্বয়ংক্রিয় রোবট, দেয়াল—আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করছে, উন্মাদ হয়ে গুলি চালাচ্ছে। গুলি চালানোর ফাঁকে গালাগালি করছে।
এক রাউন্ডের পর জুয়ার আসক্তরা পিছিয়ে যাচ্ছে, অপরাধীরা আত্মবিশ্বাসী হয়ে এগিয়ে আসছে।
স্পষ্টত, জুয়ার আসক্তদের অস্ত্র অপরাধীদের তুলনায় দুর্বল, সামান্য প্রতিরোধের পর তারা পরাজিত হয়ে গালাগালি করতে করতে পালিয়ে গেল। রাস্তায় কয়েকটি মৃতদেহ পড়ে রইল।
রাস্তায় বন্দুকযুদ্ধ আপাতত শেষ হল।
তবে রাতের সাদা-আলোকে সবচেয়ে অবাক করল অন্য কিছু।
সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী আসেনি। যেন এখানে কোনো আইন নেই।
এটা সাধারণ মারামারি নয়, প্রবল বন্দুকযুদ্ধ! এমন সংঘর্ষেও আইনশৃঙ্খলার লোকেরা উদাসীন। বুঝা যায়, এখানে সাধারণত কেমন নিরাপত্তা রয়েছে।
এখানাও তো হং শহর! কিছুক্ষণ আগে রাতের সাদা-আলো শহরের কেন্দ্রে ছিল, সেখানে সর্বত্র আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর টহল, বাসিন্দারা নিরাপদ ও সুখী।
কয়েক কিলোমিটারের ব্যবধানে শহরের চেহারাই পাল্টে গেছে।
রাতের সাদা-আলো ও ইলসা আশ্রয় থেকে উঠে এলেন। দেখলেন, অনেক পথচারীও লুকিয়ে ছিলেন, বন্দুকযুদ্ধ শেষ হলে তারা বেরিয়ে এল।
এরা যেন বন্দুকযুদ্ধের জন্য আতঙ্কিত নয়, মুখে অভ্যস্ত নির্লিপ্ততা। রাস্তায় রক্তাক্ত মৃতদেহ ও কাতরাতে থাকা অপরাধীদের দেখেও তারা উদাসীন।
এবার আশেপাশে বিপদ নেই দেখে সবাই নিজেদের কাজে ফিরে গেল।
“এমন বন্দুকযুদ্ধ… দিনে অনেকবার ঘটে। বাসিন্দারা অভ্যস্ত।” রাতের সাদা-আলো ভাবল। কতবার এমন দৃশ্য দেখলে, এমন বিপদের মধ্যেও মানুষ নির্লিপ্ত হয়!
নিম্নাঞ্চলের বিশৃঙ্খলা দেখে রাতের সাদা-আলো এক অজানা পরিচিতি অনুভব করল।
রাতের শহরের রাস্তাগুলো ঠিক এরকমই ছিল।
একেবারে আইনহীন অঞ্চল।
হং শহর… এই শহর, মাত্র এক মাসেই রাতের শহরের দিকে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে। বিশৃঙ্খলার গতি প্রযুক্তির বিকাশের চেয়ে দ্রুত। ভবিষ্যতে কি ঘটবে, কেউ জানে না।
রাতের সাদা-আলো ইলসার দিকে তাকাল, সে সব দেখে নির্বিকার, মুখে কোনো ভাব নেই।
রাতের সাদা-আলো জানে না, ইলসা আগেই এসব জানত, নাকি এমন দৃশ্যেও তার স্নায়ু নাড়া দেয় না।
ইলসা রাতের সাদা-আলোকে দেখে বলল, “চলুন, আমরা পৌঁছাতে চলেছি।”
রাতের সাদা-আলো মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। ইলসার সঙ্গে সামনে এগিয়ে চলল।
এরপর তারা কোনো দৃষ্টিকটু ঘটনা দেখল না, ইলসা রাতের সাদা-আলোকে নিয়ে একটি অস্ত্র ও সরঞ্জামের দোকানে এসে থামল।
“এটাই?” রাতের সাদা-আলো দোকানটি দেখতে লাগল। ইলসা মাথা নাড়ল।
দোকানটি পুরনো, সবুজ সাইনবোর্ড বিবর্ণ, বহু বছরের ধুলা জমে আছে। শোকেসে কিছু পুরনো আগ্নেয়াস্ত্র। দরজা ও জানালার বাইরে লোহার গ্রিল সতর্কতা জানান দিচ্ছে, এখানে অপরাধীরা সহজে ঢোকা উচিত নয়।
এমন বিশৃঙ্খল স্থানে, নিজের তথ্যভিত্তিক দৃষ্টিকোণ খুলতে কোনো সমস্যা নেই।
রাতের সাদা-আলো ভাবল।
সে সরাসরি ‘নেটওয়ার্ক সংযোগ ক্যাবিন—নেটওয়ার্ক পর্যবেক্ষণ ড্রাইভ-টু’ চালু করল, চোখের সামনে সাদা আলো ঝলমল করতে লাগল, তথ্যপ্রবাহ প্রবাহিত হতে শুরু করল।
তথ্যভিত্তিক দৃষ্টিকোণে প্রবেশের পর, রাতের সাদা-আলো দেখল, আশেপাশের বেশিরভাগ ডিভাইস—মোবাইল, কম্পিউটার—অঙ্গপ্রত্যঙ্গ কমই আছে।
সে আশেপাশের লোকদের মোবাইল তথ্য এলোমেলো ঘাটতে লাগল, খুব দ্রুত জানল, এখানে “কালো রক্ত গ্যাং”-এর প্রভাব বিস্তৃত।
তাই এখানে বেপরোয়া অপরাধীদের দেখা যায় না, কারণ গ্যাং-এর অঞ্চল।
“কালো রক্ত গ্যাং”-এর বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী, রাতের সাদা-আলো রাস্তার পাশে কয়েকজন গ্যাং সদস্য খুঁজে পেল।
এরা অধিকাংশই সুঠাম দেহের, বাহুতে কালো রক্তের মতো নকশা। তারা নিজেদের পরিচয় গোপন করে না, কৌতুহলী দৃষ্টিকে ভয় দেখায়।
তাদের শরীর অতি বলিষ্ঠ। প্রায় সবাই শরীরচর্চার চ্যাম্পিয়নের মতো, পেশী ফুলে ওঠা, বাহুর পেশী পাথরের মতো, শিরা ফুটে আছে, পিঠের পেশী পাখির মতো বিস্তৃত, বক্ষপেশী ঘোড়া দৌড়াতে পারে।
অনেকেই টাক, কপালে শিরা, পিঠের পেশী মাথা পর্যন্ত।
এই পেশী স্বাভাবিকভাবে জন্মায় না। পেশাদার চ্যাম্পিয়নদেরও বহু ওষুধ ও দীর্ঘদিনের অনুশীলন দরকার।
পুরো গ্যাং-ই সুস্থ শরীরের প্রতি আসক্ত… এমন গ্যাং-ও বেশি শরীরচর্চায় মগ্ন!
রাতের সাদা-আলোকে মনে পড়ল, রাতের শহর গেমের “প্রাণী গ্যাং”-এর কথা।
“প্রাণী গ্যাং”-এর নীতি তেমনই। তারা শরীরের শক্তি বাড়ায়, স্টেরয়েড ও নানা হরমোন ব্যবহার করে, বিপুল টেস্টোস্টেরন ও বৃদ্ধি-উদ্দীপক, ঝুঁকি উপেক্ষা করে।
তারা মানবজাতির সবচেয়ে আদিম, বর্বর দিকের অনুসরণ করে, প্রাণী ও মানুষের সীমা ভেঙে নতুন প্রজাতি হতে চায়।
এই গ্যাং-এর নীতি ও “কালো রক্ত গ্যাং”-এর সদস্যদের আচরণ অত্যন্ত সাদৃশ্যপূর্ণ।
রাতের সাদা-আলো আরো দেখল, তাদের শরীরে মোবাইল ছাড়া কোনো তথ্যপ্রবাহ নেই। অর্থাৎ তারা সাইবার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ব্যবহার করেনি।
“প্রাণী গ্যাং”-ও তাই। তারা শুধু শরীরের ওপর নির্ভর করে যুদ্ধ করে।
“কালো রক্ত গ্যাং” ও “প্রাণী গ্যাং” এতটাই সাদৃশ্যপূর্ণ যে, রাতের সাদা-আলো নিশ্চিত, তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে।
হয়তো “কালো রক্ত গ্যাং” “প্রাণী গ্যাং”-এর শাখা সংগঠন।
রাতের শহরের প্রভাব এখানেও পৌঁছেছে?
রাতের সাদা-আলো দৃষ্টি সরিয়ে আরো অসংগতি খুঁজল।
এই অঞ্চলে প্রবেশের পরই, রাতের সাদা-আলো দেখল, আশেপাশের পরিস্থিতি অদ্ভুত।
অনেকের আচরণ স্বাভাবিক নয়, উত্তেজিত, চোখ লাল, যেন ষাঁড়ের মতো।
প্রথমে রাতের সাদা-আলো ভাবল, এরা কোনো ওষুধ খেয়েছে। বিস্তারিত দেখে বুঝল, এতে কারণ শারীরিক উত্তেজনা, মারামারি।
সবাই হালকা জখম নিয়ে ঘুরছে, মুখে কালশিটে, শরীরে ফোলা ও নীল দাগ, সবাই যেন প্রবল লড়াই করেছে।
প্রবল লড়াইয়ের পরও হালকা জখম, কোনো হাড়ভাঙা বা গুলিবিদ্ধ নয়। স্পষ্টত, কাছাকাছি লড়াই, যেন অনুশীলনের মতো।
“এটা কি রিং-ফাইট, নাকি গ্যাং-এর অনুশীলন?”
রাতের সাদা-আলো ভাবল।
রাস্তায় কারো কারো যান্ত্রিক অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নষ্ট, ধাতব হাড় ও তার বেরিয়ে, বিদ্যুতের স্পার্ক ছিটিয়ে। তারা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিশেষজ্ঞের সামনে শুয়ে, চিকিৎসার অপেক্ষায়।
কিছু মানুষ খোলা স্থানে রোবটের সঙ্গে বক্সিং, মারামারি অনুশীলন করছে।
অনুশীলন রোবটের কাঠামো ধাতব, মাথা ও হাতে গাদা গাদা লক্ষ্যবিন্দু। এসব লক্ষ্যবিন্দু মানুষের নিরাপত্তার জন্য, রোবটের নয়।
বোকার মতো রোবট, চালু হলে পেশাদার ও কার্যকর প্রতিক্রিয়া দেখায়।
“বেসিক মোড নির্বাচন করো!”
একজন রোবটের সামনে দাঁড়িয়ে, মারামারি অনুশীলনকারী, নির্দেশ দিল। পাশে থাকা দর্শকরা হাসল।
“হাহাহা, বেসিক মোড! ছেলেটা আমাদের মুখ ডুবিয়েছে। বাইরে এ কথা বলো না।”
“কী মজা! বেসিক মোড তো সাত বছরের শিশুর জন্য! তুমি তো ছোটদের সাথে খেলো, সাবধান, তারা তোমাকে কাঁদিয়ে দেবে!”
পেশীওয়ালা দর্শকরা বিদ্রূপ করল।
অনুশীলনকারী জায়গা ছেড়ে বলল, “তোমরা চেষ্টা করো, বেসিক মোড।”
সবাই চুপ হয়ে গেল।
সবাই মুখে বললেও, রোবটের সঙ্গে সত্যি লড়তে কেউ সাহস দেখাল না।
দেখা যাচ্ছে, তারা সবাই রোবটের সাথে লড়াই করেছে, যথেষ্ট ভুগেছে।
“এই অনুশীলন রোবট এত শক্তিশালী? আত্মবিশ্বাসী পেশীওয়ালারা কেউ সাহস করছে না।” রাতের সাদা-আলো দূরে দাঁড়িয়ে, আগ্রহ নিয়ে দেখল।
অনুশীলনকারী ছেলেটা সবাই চুপ দেখে, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে, রোবটের সামনে ফিরল।
রাতের সাদা-আলো ও আশেপাশের দর্শকরা ছেলেটা ও রোবটের লড়াই দেখতে লাগল।
বোকার মতো রোবট চালু হলে, চোখে নীল আলো ঝলক দেয়। কোনো সতর্কতা ছাড়াই রোবট চুপচাপ ছেলেটার ওপর আক্রমণ শুরু করে।
ছেলেটা প্রস্তুত ছিল, বক্সিংয়ের ভঙ্গি নিয়ে নিচু হয়ে রোবটের ডানহাত এড়িয়ে, জোরে এক ঘুষি রোবটের মাথায়।
“স্কোর: তিন পয়েন্ট!” রোবটের স্কোরবোর্ডে বার্তা।
দর্শকরা চিৎকার করে উঠল, “সুন্দর পাল্টা আক্রমণ! দারুণ!”
ছেলেটা আত্মবিশ্বাসী হয়ে পড়ল, মনোযোগ একটু শিথিল।
রোবট কোনো দয়া না করে হাঁটু তুলে ছেলেটার পেটে আঘাত করল।
“উঃ!” ছেলেটা কষ্টে চিৎকার দিয়ে পেট চেপে, নেমে গেল।
রোবট কোনো থামার নির্দেশ না পেয়ে, নিজে থেকে আক্রমণ চালিয়ে গেল।
ছেলেটাকে মাটিতে ফেলে, ঘুষি ও লাথি।
ছেলেটা কষ্টে কথা বলতে পারছে না, উঠে পাল্টা আক্রমণ তো দূরের কথা।
এভাবে সে মাটিতে পড়ে, শুধু মার খাচ্ছে, এক বিন্দু প্রতিরোধ নেই।
রোবটের ঘুষি ও লাথিতে ছেলেটা প্রচণ্ড মার খেল।
দর্শকরা হাসতে হাসতে ঠাট্টা করল,
“পা পা! পা পা পা!” ঝড়ের মতো আক্রমণের পর, ছেলেটা কাতরাতে কাতরাতে বলল, “থামো, থামো!”
রোবট নির্দেশ শুনে, হালকা শব্দ করে আক্রমণ বন্ধ করল, আবার বোকার মতো দাঁড়িয়ে গেল।
ছেলেটা পেট চেপে কষ্টে উঠে দাঁড়াল। শরীরজুড়ে কালশিটে ও ফোলা, চেহারা ভীষণ দুর্বল।
সে বিরক্ত হয়ে দর্শকদের একবার ঘুরে দেখল, রোবটকে এক লাথি দিয়ে, কাতরাতে কাতরাতে চলে গেল।
দর্শকরা চুপচাপ ঠাট্টা করতে লাগল।
“কী কাপুরুষ! বেসিক মোডের রোবটও হারাতে পারে না।”
“হা! রোবটের হাতে ভালোই মার খেল। দেখতেও মজা।”
“চলো, একটু পান করি?”
“দাঁড়াও, দেখি কেউ আবার রোবটের সঙ্গে লড়তে আসে কিনা।”
…
সব দেখে রাতের সাদা-আলো আশেপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
দেখল, এখানে দেয়ালে অনেক পোস্টার।
এমন স্থানে পোস্টার অস্বাভাবিক নয়, পুরো শহরের পরিচ্ছন্নতার অভাব। নানা রকম অদ্ভুত গ্রাফিতি, ছোট বিজ্ঞাপন, ওষুধ কোম্পানির পরীক্ষার বিজ্ঞাপন, নিখোঁজ ব্যক্তির খোঁজ, হং শহরের প্রচারণা—সবই আছে।
বিজ্ঞাপন একের পর এক।
তবে রাতের সাদা-আলো যে পোস্টার দেখল, তা বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো।
পোস্টারটি বড়, নতুন, দৃষ্টি আকর্ষণকারী, সদ্য লাগানো।
পোস্টারে এক বিশালাকায়, কালো চামড়ার পুরুষ, মুখে ভয়ানক ভাব, পেশী ফুলে ওঠা, বাহুতে হাত রেখে বাইরে তাকিয়ে আছে।
শিরোনাম: “ছুরি” দশবার জয়ী, হং শহর র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে!
নীচে ছোট অক্ষরে লেখা: [এক কোটি মার্কিন ডলারের পুরস্কার, এক সপ্তাহ পর কার হাতে যাবে?]
রাতের সাদা-আলো থমকে গেল, বুঝল, এটা সাইবার সংক্রান্ত রিং-ফাইট?
পোস্টারের “ছুরি”-র বাহুতে দুইটি রূপালি ধাতব রেখার মতো দাগ।
তার নামের সঙ্গে মিলিয়ে, রাতের সাদা-আলো ভাবল, সে হয়তো ম্যান্টিস ব্লেড সাইবার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সংশোধিত।
স্পষ্টত, কোনো অঙ্গপ্রত্যঙ্গবিহীন মানুষের “ছুরি”-র সঙ্গে লড়াই করার সম্ভাবনা নেই।
অথবা, “রাতের শহর” গেমের অভ্যন্তরীণ খেলোয়াড়রাই “ছুরি”-র মতো লোকের সঙ্গে সমানতালে লড়তে পারে।
এখন তো সাইবার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সংশোধিত যোদ্ধাদের নিয়ে রিং-ফাইট শুরু হয়েছে, এবং এর প্রভাব অনেক।
হং শহরের সাইবার প্রযুক্তি এমন স্তরে পৌঁছেছে?