অধ্যায় একশত একচল্লিশ: "সন্ন্যাসী" শুস
বাই ইয়ে জিনচেনের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, "আরেকটি সাইবার অসুরের হাতের তালু থেকে বাঁচতে গিয়ে অন্য এক অসুরের নখরঞ্জলে গিয়ে পড়া ছাড়া তো আর কিছুই নয়। এর মধ্যে কোনো তফাত নেই।"
তার কথা শেষ হওয়ামাত্রই জিনচেনের রূপ ধারণ করা সেই বিশাল স্বর্ণকায় বুদ্ধ মূর্তিও চোখ বন্ধ করে ফেলল।
"সাধু, সাধু।"
জিনচেন এক হাত ওপরে তুললেন: "বাই মহাশয়, আপনি এখনও মোহমুক্ত হলেন না।"
জিনচেন একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আর পুরো মহাকাশের বৈদিক মন্ত্রধ্বনি মুহূর্তেই আরও বহুগুণ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"তাহলে আর কথা বলার কিছু নেই!"
বলেই, জিনচেন দুই হাত এক করলেন!
তাত্ক্ষণিকভাবে, সেই বিশাল স্বর্ণকায় বুদ্ধের দেহ থেকে অন্তহীন সপ্তবর্ণের লাল আলো মাটিতে ঝরে পড়ল!
আলোর সেই বিচ্ছুরণ দেখে মনে হচ্ছিল কোনো দিব্য সেনাদল নেমে এসেছে।
বাই ইয়ে তার জাদুকরী তরবারিটি বের করে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন।
তিনি এক মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, "এ তো কেবল ফামিংয়ের সেই একই কৌশল মাত্র।"
সে সময় ফামিংই তার প্রতিপক্ষ হতে পারেনি, আর তুমি তো কোন ছার, জিনচেন!
"হত্যা করো!"
হাজার হাজার মানুষের প্রতিচ্ছবি আকাশ কাঁপানো গর্জন করে সমুদ্রের মতো উথালপাথাল ঢেউ তুলে বাই ইয়ের দিকে ছুটে এল!
এই মানুষগুলোর প্রত্যেকেই হাতে ধারালো ছুরি ধরে ছিল, আর তাদের শরীর থেকে বেরিয়ে আসছিল এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি!
বাই ইয়ে ভালো করে তাকিয়ে দেখেই চরম বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন!
সমস্ত যোদ্ধার মুখগুলো আর কেউ নয়, ঠিক তার সবচেয়ে আপনজনদের মতো!
সেখানে ছিল তার নিজের বাবা-মা, আর ছোট বোন বাই তাও!
এই মুহূর্তে, তার নিজের পরিবারের সদস্যদের মুখভঙ্গি ছিল চরম হত্যা ও ঘৃণায় ভরা, যেন তারা বাই ইেকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চায়!
বাই ইয়ে কখনও নিজের পরিবারের সদস্যদের মুখে এমন অভিব্যক্তি দেখেননি। জিনচেন এতদূর সাহস করেছে যে তাকে উত্তেজিত করার জন্য তার নিজের পরিবারের রূপ ব্যবহার করেছে!
বাই ইয়ে অনুভব করলেন এক প্রচণ্ড রক্তের স্রোত তার মাথার দিকে ছুটে আসছে, আর তিনি তাত্ক্ষণিকভাবে ক্রোধে ফেটে পড়লেন!
ড্রাগনের নিজস্ব বিপরীত আঁশ থাকে, যা স্পর্শ করলেই মৃত্যু নিশ্চিত!
"তুই মরতে চেয়েছিস!"
বাই ইয়ের সারা শরীর থেকে মুহূর্তে রক্তিম আগুনের শিখা আকাশে ছড়িয়ে পড়ল!
তার সেই ক্ষিপ্ত হত্যার ইচ্ছা সরাসরি আকাশ ভেদ করে উপরে উঠে গেল!
তিনি তার জাদু-তরবারিটি সজোরে চালালেন, যার শক্তি আকাশ ও পৃথিবী চিরে ফেলার মতো, এবং সরাসরি জিনচেনের দিকে আক্রমণ চালিয়ে এগিয়ে গেলেন!
...
অন্য দিকে।
রেড সান সিটির বাইরে।
হং সিটির সরকারি বিজ্ঞপ্তি জারি হওয়ার সাথে সাথেই সমস্ত শক্তিগুলো এই খবর পেয়ে গেল।
তারা জানতে পারল যে হং সিটির নেটওয়ার্ক কোনো অজ্ঞাত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) হামলার শিকার হয়েছে।
তাছাড়া, সমস্ত লেভেল ৬ বা তার ওপরের নেটওয়ার্ক রোভারদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে রেড সান সিটিতে একত্রিত হতে, যাতে সম্ভাব্য শত্রুর মোকাবিলা করা যায়।
তাং মিংইউয়ান অত্যন্ত স্বস্তি বোধ করলেন যে এমন একটা ঘটনা ঘটার সময় তিনি নিজে অনলাইনে ছিলেন! তা না হলে, পুরো [কল্পনা নগরী] হয়তো নেতৃত্বহীন হয়ে বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ে যেত!
তিনটি প্রধান সার্ভারের একটি হিসেবে, [কল্পনা নগরী] যদি তিনটি প্রধান সার্ভারের উপযুক্ত সেই তেজ ও ভাবমূর্তি ফুটিয়ে তুলতে না পারত, তবে তা হতো অত্যন্ত লজ্জার বিষয়।
তাং মিংইউয়ান অবিলম্বে ঘোষণা জারি করলেন।
"[কল্পনা নগরী] সার্ভারের সমস্ত খেলোয়াড়রা অবিলম্বে জরুরিভাবে একত্রিত হও! হং সিটির সরকারি জরুরি বিজ্ঞপ্তির নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করো!"
তার এই বার্তা মুহূর্তের মধ্যেই [কল্পনা নগরী]-র প্রতিটি কোণায় পৌঁছে গেল।
[কল্পনা নগরী] সার্ভারটি শুরু হওয়ার পর থেকে, এখানকার সমস্ত প্রবীণ খেলোয়াড়রা এই প্রথম এত বড় মাপের একটি যৌথ ঘটনার মুখোমুখি হলেন।
এটি কেবল [কল্পনা নগরী] একটি সার্ভারের বিষয়ই নয়, এমনকি পুরো হং সিটির সমস্ত সার্ভারই আজ এখানে উপস্থিত রয়েছে!
তিনটি প্রধান সার্ভারের কথা না হয় বাদই দিলাম, এর বাইরেও আরও অসংখ্য ছোট ও মাঝারি সার্ভারের খেলোয়াড়রাও এই বিশাল মহাযজ্ঞে অংশ নিচ্ছেন।
সকলেই অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
এটি কেবল একটি দলবদ্ধ জমায়েত হওয়াই নয়, বরং তাদের অনেকের জন্যই নিজেদের প্রতিভাকে ফুটিয়ে তোলার একটি দারুণ সুযোগ!
যতক্ষণ পর্যন্ত তারা যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারবেন এবং ভিড়ের মধ্য থেকে নিজেদের আলাদা করে তুলতে পারবেন, ততক্ষণ পর্যন্ত মিশন শেষ হওয়ার পর তাদের নিজ নিজ সার্ভার থেকে পুরস্কৃত করা হবেই! এমনকি পুরো হং সিটি সরকারের পক্ষ থেকেও পুরস্কার পাওয়ার সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না!
সকলেই নিজেদের বুক ফুলিয়ে প্রতিজ্ঞা করে [কল্পনা নগরী]-র গিল্ড হলের দিকে ছুটে গেলেন!
এটাই ছিল একত্রিত হওয়ার নির্ধারিত স্থান!
যাঁরা সবচেয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নিলেন, তাঁরা হলেন অবশ্যই বিভিন্ন সম্মানিত প্রবীণরা।
তাঁদের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁরা [কল্পনা নগরী]-র গিল্ড হলে এসে পৌঁছলেন।
যদিও সে সময় সবাই উপস্থিত ছিলেন না, তিনজন সম্মানিত প্রবীণ এবং পিটার প্যান ছাড়া আরও বেশ কয়েকজন প্রবীণ তখন নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত হতে পারেননি।
তবে, তাং মিংইউয়ান যখন সামনের সম্মানিত প্রবীণটিকে দেখতে পেলেন, তখন তিনি পুরোপুরি আশ্বস্ত হলেন।
"সন্ন্যাসী" শিউস!
"সন্ন্যাসী" শিউস ছিলেন এমন একজন প্রবীণ, যাঁর বাহ্যিক রূপ ও বেশভূষা অত্যন্ত রহস্যময়। তিনি পরিধান করেছিলেন একটি কালো উইজার্ডের আলখাল্লা, হাতে ধরেছিলেন মানুষের সমান উঁচু একটি জাদুদণ্ড, আর তার লম্বা দাড়ি বুক ছুঁয়ে নিচে নেমে আসত—সব মিলিয়ে এক পরম প্রজ্ঞাবান রূপ।
এই চেহারাটি ছিল অবিকল এক অভিজ্ঞ জাদুকরের প্রতিচ্ছবি।
"সন্ন্যাসী" শিউস আসলে অত্যন্ত শক্তিশালী একজন সম্মানিত প্রবীণ, যাঁর ক্ষমতা তিন মহারাজের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
তবে, তিনি স্বভাবগতভাবে অত্যন্ত নিভৃতচারী ছিলেন, খ্যাতি বা ক্ষমতার লড়াই পছন্দ করতেন না, তাই তিনি কখনোই কোনো দল তৈরি করেননি এবং [কল্পনা নগরী]-র মধ্যে [সামুদ্রিক সম্রাট সেনা], [উ জি পর্বত] বা [পবিত্র ভূমি]-র মতো কোনো বিশাল শক্তি গড়ে তোলেননি।
কিন্তু তাং মিংইউয়ান সহ প্রত্যেকেই তাঁকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করতেন। "সন্ন্যাসী" শিউস কেবল ক্ষমতাবানই ছিলেন না, বরং তাঁর স্বভাব ছিল অত্যন্ত শান্ত, বিনয়ী এবং পরোপকারী; তিনি ছিলেন একজন অত্যন্ত উচ্চ চরিত্রের সম্মানিত প্রবীণ।
তাং মিংইউয়ানের মন থেকে সমস্ত দুশ্চিন্তা দূর হয়ে গেল। রেড সান সিটিতে প্রবেশ করে সাইবার এআই-এর মোকাবিলা করার কাজে তিনি নিজে তো নেতৃত্ব দিতে পারবেন না।
এর একটি কারণ হলো তার ক্ষমতার অভাব, আর আরেকটি কারণ হলো এখানে তার থাকার সময় ফুরিয়ে আসছে!
বাইরের জগতের মাত্র পাঁচ মিনিট, অর্থাৎ ভেতরের প্রায় পঞ্চাশ মিনিট সময় কেবল তাং মিংইউয়ান এখানে থাকতে পারতেন।
刚才 防御工事部署、各种信息交换之后， уже过去足足四十分钟的时间。
তাং মিংইউয়ানের এখানে থাকার সময় আর দশ মিনিটও বাকি নেই।
তিনি "সন্ন্যাসী" শিউসকে দেখতে পেয়ে আনন্দে তার দুই চোখ চকচক করে উঠল!
"শিউস মহাশয়! শিউস মহাশয়!"
তাং মিংইউয়ান দ্রুত "সন্ন্যাসী" শিউসকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "এবার তো আপনাকে বেশ ঝামেলায় পড়তে হবে, আপনি হং সিটির সরকারি ঘোষণাটি নিশ্চয়ই দেখতে পেয়েছেন?"
"সন্ন্যাসী" শিউস মাথা নেড়ে বললেন, "যেহেতু এটি সমস্ত খেলোয়াড়ের কল্যাণের বিষয়, তাই দায়িত্ব পালন করা আমার অবশ্যকর্তব্য।"
তাং মিংইউয়ান হেসে বললেন, "শূ্যস মহাশয় যেমন! এবার কোম্পানির পক্ষ থেকে আপনার ওপর একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব অর্পণ করা হচ্ছে।"
"রেড সান সিটির ভেতরে প্রবেশ করে দল পরিচালনার দায়িত্ব আপনার ওপরই ন্যস্ত। অন্য সমস্ত সম্মানিত প্রবীণ এবং লেভেল ৬-এর সমস্ত প্রবীণদের আপনার নির্দেশ মেনে চলতে হবে।"
অন্য কেউ হলে এমন কথা শুনে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠত এবং এই সুবর্ণ সুযোগটি লুফে নেওয়ার জন্য মুখিয়ে থাকত।
সর্বোপরি, এটি তো নিজেদের জাহির করার এক দারুণ সুযোগ। নেতৃত্বদানকারী প্রবীণ হিসেবে শহরের সমস্ত সার্ভারের খেলোয়াড়দের মনে তিনি এক গভীর ছাপ ফেলে যাবেন, আর পারফরম্যান্স ভালো হলে তা আরও বড় বড় শক্তির নজর কাড়বে, ফলে তার গুরুত্ব ও প্রভাব বহুগুণ বেড়ে যাওয়া কেবল সময়ের অপেক্ষা।
কিন্তু "সন্ন্যাসী" শিউস এই কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
"তাং জি, আপনি তো আমার স্বভাব জানেনই, আমি মানুষের সামনে নিজেকে জাহির করতে পছন্দ করি না। এই কাজটি কি অন্য কাউকে দেওয়া যায় না?"
"সন্ন্যাসী" শিউস সত্যিই খ্যাতি ও অর্থের প্রতি উদাসীন ছিলেন, এবং এই ধরনের লোক দেখানো ব্যাপারগুলো তিনি একদম পছন্দ করতেন না।
তাং মিংইউয়ান অসহায়ভাবে বললেন, "যদি অন্য কেউ সাহায্য করার মতো থাকত, তবে আমি আপনার এই শান্তিতে ব্যাঘাত ঘটাতাম না! আপনি তো জানেনই, তিন মহারাজের সবাই ইতিমধ্যে রেড সান সিটির ভেতরে অবস্থান করছেন এবং এখন পর্যন্ত তাদের কোনো খোঁজ মেলেনি।"
"বাকি সম্মানিত প্রবীণদের মধ্যে আপনিই সবচেয়ে শক্তিশালী, দয়া করে একটু সাহায্য করুন!"
তিনি যখন এমন কথা বললেন, তখন "সন্ন্যাসী" শিউস আর কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না।
সর্বোপরি তাং মিংইউয়ানের প্রতিটি কথাই ছিল সত্য। "সন্ন্যাসী" শিউস এবং তিন মহারাজা—মূলত এই চারজনই ছিলেন [কল্পনা নগরী]-র সবচেয়ে শক্তিশালী সম্মানিত প্রবীণ।
"সন্ন্যাসী" শিউস দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "বেশ! যেহেতু আপনি এত করে বলছেন, তবে আমি রাজি হলাম। তবে ভবিষ্যতে যেন আর কখনো এমন না হয়!"
তাং মিংইউয়ান যখন দেখলেন "সন্ন্যাসী" শিউস রাজি হয়েছেন, তখন তার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"অবশ্যই, অবশ্যই!"
তিনি যখন কথা বলছিলেন, ঠিক তখনই তার সিস্টেম থেকে একটি সতর্কবার্তা বেজে উঠল।
তাং মিংইউয়ানের মুখের রং পাল্টে গেল: সময় শেষ হয়ে আসছে!
"সিস্টেম আমাকে এবার লগআউট করে দিচ্ছে! শিউস মহাশয়, এবার সব দায়িত্ব আপনার ওপর!"
তাং মিংইউয়ান উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন, আর তার পরই তার অবয়ব কয়েকবার কেঁপে উঠল এবং তিনি তৎক্ষণাৎ সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
"সন্ন্যাসী" শিউস বুঝতে পারলেন যে তাং মিংইউয়ানের পর্যাপ্ত শক্তির অভাব থাকার কারণে সিস্টেম তাকে বের করে দিয়েছে।
তিনি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর ঘুরে একত্রিত হওয়া প্রবীণদের দিকে তাকালেন।
"সন্ন্যাসী" শিউস তার জাদুদণ্ডটি ওপরে তুলে ধরলেন: "সবাই, আমার এখানে এসে একত্রিত হও!"
...
হুইনুয়ার বায়োটেক কোম্পানির তাং মিংইউয়ানের অফিস।
স্লিপিং ক্যাপসুল বা ঘুমের কেবিনটি ধীরে ধীরে খুলে গেল, আর তাং মিংইউয়ান তার ভেতর থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
বাইরের অন্য কেউ তখনও জানত না যে এই মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যে [কল্পনা নগরী]-র ভেতরে কত বড় বড় ঘটনা ঘটে গেছে, এমনকি পরিস্থিতি সম্পূর্ণ উল্টে গেছে বলা চলে।
তাং মিংইউয়ান একটি চেয়ারে চুপচাপ বসে রইলেন, মুখে কোনো কথা নেই।
অন্যান্য কর্মীরা তাং মিংইউয়ানের এই অবস্থা দেখে তার কোনো বিঘ্ন ঘটানোর সাহস পেল না।
তারা ভয় পাচ্ছিল পাছে তাং মিংইউয়ানের চিন্তার ধারা ব্যাহত হয়ে যায়।
তাং মিংইউয়ানের বুকটা তখন প্রচণ্ড আশঙ্কায় কেঁপে উঠছিল।
"কে জানে, কেবল শিউসকে দলনেতা করে কি সব ঠিকঠাক সামলানো যাবে? তিন মহারাজ যদি এখনও থাকতেন, কতই না ভালো হতো।"
"পিটার প্যান যদি থাকত, তবে আরও বেশি ভালো হতো।"
কিন্তু আফসোস, এই সমস্ত ভাবনা কেবলই দিবাস্বপ্ন ছাড়া আর কিছু নয়।
তাং মিংইউয়ানের মনে তখন গভীর অনুশোচনা কাজ করছিল।
আজকে দিনটা কেন যে এত প্রতিকূল গেল! অত্যন্ত কষ্টে পরিকল্পিত জরুরি মিশনটির মাঝেই এমন এক অভূতপূর্ব হং সিটি নেটওয়ার্কের বিশাল ধস নেমে এল, যা কেউ কখনো কল্পনাও করেনি।
পরিস্থিতি একেবারে চরম খারাপের দিকে চলে গেছে।
এখন রেড সান সিটিতে প্রবেশের পর [কল্পনা নগরী]-র শক্তি যদি অন্য শক্তিগুলোর তুলনায় পিছিয়ে পড়ে, তবে স্বাভাবিকভাবেই তারা কিছুটা কোণঠাসা হয়ে পড়তে পারে।
আশা করি "সন্ন্যাসী" শিউস নিজের সবটুকু দিয়ে এই সংকট কাটিয়ে পরিস্থিতি সামলে নিতে পারবেন।
এই কথা চিন্তা করে তাং মিংইউয়ান চেং সিন-এর দিকে তাকালেন: "বাকি সমস্ত সম্মানিত প্রবীণরা কি সার্ভারে লগইন করতে পেরেছেন?"
এমনিতেই সম্মানিত প্রবীণদের সংখ্যা বেশ কমে গিয়েছিল, এখন যদি বাকিদের সংখ্যাও কম পড়ে, তবে পরিস্থিতি সত্যিই অত্যন্ত শোচনীয় হয়ে দাঁড়াবে।
চেং সিন তার মোবাইল ফোনের তথ্য দেখতে দেখতে বললেন, "সবাই পৌঁছে গেছেন! ঠিক আধ মিনিট আগে, সমস্ত সম্মানিত প্রবীণরা [কল্পনা নগরী]-র ভেতরে প্রবেশ করেছেন।"
তাং মিংইউয়ান এই কথা শুনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
অবশেষে একটা ভালো খবর শোনা গেল।
ঠিক আধ মিনিট আগের সেই সময়টিই তো ছিল তার সার্ভার থেকে ছিটকে বেরিয়ে আসার সময়।
এর অর্থ হলো এই সম্মানিত প্রবীণরা সবাই পুরো রেড সান সিটিতে প্রবেশের পরিকল্পনাটির সাথে ঠিকঠাক তাল মিলিয়ে চলতে পেরেছেন।
এটিকেই দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতির মধ্যে এক পরম সৌভাগ্য বলা চলে।
"তাহলে তো ভালোই, বেশ ভালোই," তাং মিংইউয়ান বিড়বিড় করে বললেন।
আশা করা যায় রেড সান সিটির এই যাত্রা নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হবে।
তবে, তার মনের কোথাও যেন এক অদ্ভুত অশুভ পূর্বাভাস বারবার উঁকি দিচ্ছিল।
"আশা করি এটি কেবল আমার মনের ভুল..." তাং মিংইউয়ান মনে মনে ভাবলেন।
...
এই মুহূর্তে, [কল্পনা নগরী]-র ভেতরে!
ঠিক এই মুহূর্তে, এটি পুরো ইন্টারনেটের মূল কেন্দ্র হয়ে উঠেছে!
রেড সান সিটির বাইরে!
নেটওয়ার্কের সমস্ত সার্ভারগুলো যেন নক্ষত্রঘেরা আকাশে চাঁদকে ঘিরে রাখার মতো রেড সান সিটিকে চতুর্দিক থেকে ঘিরে রেখেছে!
সবচেয়ে দৃশ্যমান ছিল সবচেয়ে বড় তিনটি সার্ভার।
মোরা গ্রুপের সার্ভার, [তারার দুর্গ]!
চেংস মিডিয়ার সার্ভার, [শ্বেত মিনার]!
আর হুইনুয়ার বায়োটেক কোম্পানির সার্ভার, [কল্পনা নগরী]!
এই তিনটি প্রধান সার্ভারের বাইরে!
এই সার্ভারগুলোর সাথে যুক্ত সমস্ত নেটওয়ার্ক রোভাররা ইতিমধ্যে একত্রিত হয়ে গেছে!
এই নেটওয়ার্ক রোভাররা প্রত্যেকেই কোনো না কোনো যানে চড়ে শূন্যে ভেসে রয়েছে, এর কোনো ব্যতিক্রম ছিল না।
রেড সান সিটির বাইরের আকাশে অসংখ্য শক্তিশালী মানুষের অবয়ব ঘন হয়ে জমে ছিল, যা দেখতে ছিল অত্যন্ত মনোরম ও বিশাল।
প্রত্যেকটি মানুষই ছিল লেভেল ৬ বা তার চেয়েও উচ্চ স্তরের ক্ষমতাধর, যাদের দক্ষতা ছিল সত্যিই অবিশ্বাস্য।
তিনটি প্রধান সার্ভারের নেটওয়ার্ক রোভাররা একত্রিত হয়ে মোট হাজারেরও বেশি সদস্যের এক বিশাল বাহিনী গড়ে তুলেছে!
[কল্পনা নগরী]-র পক্ষ থেকে।
নেতৃত্বে ছিলেন সম্মানিত প্রবীণ, "সন্ন্যাসী" শিউস!
"সন্ন্যাসী" শিউসকে সামনে রেখে, তার পেছনে অন্যান্য সম্মানিত প্রবীণরাও একসঙ্গে দাঁড়িয়েছিলেন, যাদের শরীরের তেজ ছিল সত্যি দেখার মতো।
তাদের পেছনে অবস্থান করছিল লেভেল ৬ স্তরের তিনশোরও বেশি প্রবীণ সদস্য।
[কল্পনা নগরী]-র এই প্রবীণরা চড়ে বসেছিলেন একটি বিশাল আকৃতির মধ্যযুগীয় জলদস্যু জাহাজে।
এই বিশাল জলদস্যু জাহাজটির দৈর্ঘ্য ছিল মোট তিনশ মিটার এবং উচ্চতা প্রায় আশি মিটার। জাহাজটির মূল কাঠামোটি তৈরি হয়েছিল শক্ত ও বিশাল ওক কাঠ দিয়ে, আর এর প্রধান কীলকটি তৈরি হয়েছিল হাজার বছরের পুরনো ওক কাঠ দিয়ে, যা দেখলেই এক অদ্ভুত হ্রদ বা কম্পনের সৃষ্টি হতো।
জলদস্যু জাহাজের উঁচু মাস্তুলগুলোতে পালগুলো হাওয়া ছাড়াই সগর্বে উড়ছিল। জাহাজের চারপাশে এমনকি কয়েক ডজন ভারী কামান সাজানো ছিল, আর সামনের ও পেছনের কামানগুলোর ব্যবস্থাও নিখুঁতভাবে করা হয়েছিল।
জাহাজের সামনের সুচালো অংশে খোদাই করা ছিল অত্যন্ত জটিল ও সূক্ষ্ম সব কারুকার্য। এই নকশাগুলো কেবল সাজসজ্জার জন্য ছিল না, বরং চরম সংকটময় মুহূর্তে এগুলো জাদুকরী শক্তির সঞ্চার করতে পারত, যা "সন্ন্যাসী" শিউস নিজে হাতে শক্তিশালী করে তুলেছিলেন।
কয়েকশ মানুষ জাহাজের ডেকে দাঁড়িয়ে ছিলেন, আর তাদের সম্মিলিত উপস্থিতিতে পুরো পরিবেশটি হয়ে উঠেছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ।
পুরো জলদস্যু জাহাজটি রেড সান সিটির বাইরে শূন্যে ভেসে ছিল। সবাই মিলে ভেতরের পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
অনেক ছোট সার্ভারের প্রবীণরা এই বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ জলদস্যু জাহাজটির দিকে তাকিয়ে ঈর্ষা মিশ্রিত কণ্ঠে নানা কথা বলছিলেন।
"সত্যিই বড় সার্ভার বলতে যা বোঝায়! ওদের এই আয়োজনটা একবার দেখো, আর ওদের সদস্যদের শক্তি দেখো।"
"আমাদের মতো ছোট সার্ভারগুলোর সাথে ওদের কোনো তুলনাই চলে না! ওদের একটা জাহাজই আমাদের পুরো সার্ভারের চেয়ে আকারে বড়!"
"[কল্পনা নগরী]-র শক্তি সত্যিই অসাধারণ, এবার রেড সান সিটিতে প্রবেশ করার পর ওদের অবদান নিশ্চিতভাবেই অনেক বড় হবে।"
"শান্ত হও ভাই, আমাদের মতো ছোটরা কেবল ওদের পেছনে পেছনে সামান্য কিছু অংশ কুড়াতে পারলেই যথেষ্ট।"
ছোট সার্ভারের প্রবীণরা নিজেদের মধ্যে নানা ধরনের আলোচনা করছিলেন, চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠেছিল বিভিন্ন কথায়।
"সন্ন্যাসী" শিউস জাহাজের সামনের অংশে দাঁড়িয়ে রেড সান সিটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তার দুই ভ্রু কুঁচকে গেল।
একজন জাদুকর হিসেবে তার কিছু রহস্যময় ক্ষমতার অধিকারী হওয়ার সুবাদে ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আগাম ধারণা করার মতো বেশ কিছু দক্ষতা তার ছিল।
কিন্তু বর্তমানের এই রেড সান সিটিকে "সন্ন্যাসী" শিউসের চোখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো এক গভীর কালো মেঘের চাদরে ঢাকা, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক ঠেকছিল।
"এবারের মিশনটি... সহজ হবে বলে মনে হচ্ছে না।"
"সন্ন্যাসী" শিউস মনে মনে নিজেকে বললেন।
তিনি নিজেকে ভীষণ দুর্ভাগা বলে মনে করলেন।
ঠিক এমন একটা চরম ঝামেলার সময়েই তিন মহারাজা জরুরি মিশনে গিয়ে নিখোঁজ হয়ে গেলেন, আর এই সমস্ত মানুষের দেখভালের দায়িত্ব এসে পড়ল তার নিজের ঘাড়ে।
যদি "সন্ন্যাসী" শিউসের নিজের পছন্দ করার স্বাধীনতা থাকত, তবে তিনি কোনো অবস্থাতেই এই গোলমালে জড়াতেন না।
তখন একজন সম্মানিত প্রবীণ হেঁটে তার কাছে এলেন: "বড় ভাই শিউস! এমন একটা কৃতিত্ব অর্জনের দারুণ সুযোগ সামনে থাকা সত্ত্বেও আপনার মুখটা এমন শুকনো কেন? আপনাকে তো একটুও আনন্দিত বলে মনে হচ্ছে না!"
তিনি অত্যন্ত হালকা চালে এই কথা জিজ্ঞেস করলেন।
শিউস কোনোমতে হেসে বললেন, "এত মানুষ একসঙ্গে এই অভিযানে অংশ নিচ্ছে, আমি যদি দল পরিচালনা করতে গিয়ে কোনো ভুল করে বসি—এই কথা ভেবেই মনের মধ্যে একটা চাপা টেনশন কাজ করছে।"
অন্য এক সম্মানিত প্রবীণ হেসে বললেন, "আপনি সত্যিই বড্ড বেশি ভাবছেন! কার না জানা আছে যে শিউস আপনার ক্ষমতা কতখানি প্রখর, যা তিন মহারাজের চেয়ে কোনো অংশেই কম নয়? চিন্তা করবেন না, আমাদের [কল্পনা নগরী]-র এত মানুষ যখন একসঙ্গে আছে, তখন এবার আমরা নিশ্চিতভাবেই প্রথম স্থান অধিকার করব!"
তিনি শিউসের সঙ্গে আরও দু-কথা বলে অন্যদের সঙ্গে গল্প করতে চলে গেলেন।
শিউস পেছন ফিরে দেখলেন যে জাহাজে থাকা সমস্ত মানুষের মুখেই উত্তেজনার পাশাপাশি প্রবল প্রত্যাশার ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।
কিন্তু তার মনের ভেতরকার সেই অশুভ অনুভূতিটি যেন আরও জোরালো হয়ে উঠল।
"এবারের এই অভিযান... সত্যিই কি এত সহজে সফল হবে?"