একশো বারো অধ্যায়: অনিত্য
বাই ইয়ে হংসিং ম্যানশনের নিজের অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এল।
বাই ইয়ের পরিস্থিতির কারণে ইলসা আজ আর বাইরে বের হয়নি, বাড়িতে বসেই কিছু নথিপত্র দেখছিল। বাই ইয়ে ঘরে ঢুকতেই ইলসা মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "কেমন হলো? চিকিৎসা কি শুরু করা যাবে?"
যদিও তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, তবে কণ্ঠস্বরে কিছুটা অস্থিরতা স্পষ্ট ছিল।
বাই ইয়ে মাথা নাড়ল: "পরিকল্পনা এখনো শুরু হয়নি। তবে কোম্পানির দিক থেকে সব প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই কেউ এসে স্লিপিং পড ইনস্টল করে দিয়ে যাবে।"
"ইনস্টল করা হয়ে গেলে, আমার সাথে কেউ একজন সাইবারস্পেসে ঘুরে বেড়াবে এবং 【কেয়স এআই】-কে ধ্বংস করবে।"
"সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে, আজই হয়তো কাজগুলো শেষ করা যাবে। 【এমা】 জেগে উঠলে, সম্ভবত আজ রাতে বা কালকেই চিকিৎসা শুরু করা সম্ভব হবে।"
বাই ইয়ের কথা শেষ হতেই ইলসার টানটান শরীর কিছুটা শিথিল হলো।
"মনে হচ্ছে সবকিছু বেশ ভালোভাবেই এগোচ্ছে," ইলসা শান্তভাবে বলল।
বাই ইয়ে মৃদু হাসল। কিন্তু মনের ভেতরের দুশ্চিন্তাগুলো সে প্রকাশ করল না।
সে মুখে যতটা সহজে কথাগুলো বলল, বাস্তবে বিষয়টি ততটা সহজ নয়। যতটা বলা হচ্ছে, তার চেয়ে বহু গুণ বেশি জটিল।
প্রথমত, সাইবারস্পেসে প্রবেশ করা এবং সেখানে ঘুরে বেড়ানো। এটি এমনিতেই অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ একটি কাজ, তাছাড়া সাইবারস্পেসে কীসের মুখোমুখি হতে হবে, তা কেউ জানে না।
বাই ইয়ে ভুলে যায়নি যে, জনি সিলভারহ্যান্ড নিজেই সাইবারস্পেসের একজন অর্ধ-দেবতা!
যদি সে ভেতরে ঢোকার পর জনি সিলভারহ্যান্ডও সেখানে উপস্থিত হয়? তার শক্তির মাত্রা এতটাই ধ্বংসাত্মক যে, তা আর কোনো সাধারণ 【শক্তির স্তর】 দিয়ে পরিমাপ করা সম্ভব নয়।
এমনকি জনি সিলভারহ্যান্ড না থাকলেও, সাইবারস্পেসে রয়েছে আরও অসংখ্য বিপদ। যেমনটি বাই ইয়ে আগে দেখেছিল, সেই দুষ্ট দেবতা জেনচ, যে কোথাও থেকে জিহুয়া মন্দিরের সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছিল।
বাই ইয়ের শক্তির মাত্রা ১০, যা শুনতে বেশ শক্তিশালী মনে হতে পারে এবং 【কল্পনার শহর】-এ অবাধে ঘুরে বেড়ানোর জন্য যথেষ্ট, কিন্তু সত্যিকারের মহাশক্তিধরদের তুলনায় তা কিছুই নয়।
এমনকি যদি সবকিছু সফলভাবে সম্পন্নও হয়—【কেয়স এআই】-কে পরাজিত করে ডেটা 【এমা】-কে ফিরিয়ে দেওয়া হয় এবং সে জেগে ওঠে—তবুও সেটা কেবল প্রথম ধাপ।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং বাই ইয়ের জীবনের সাথে সরাসরি জড়িত যে ধাপটি, তার কোনো সমাধানই তার জানা নেই।
সের্গেইয়ের মতো চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা যেখানে কার্যকর কোনো সমাধান দিতে ব্যর্থ, সেখানে কি 【এমা】 তা পারবে?
যদি 【এমা】 পরীক্ষা করার পর বলে যে, বাই ইয়ের আর কোনো চিকিৎসা সম্ভব নয়?
এমনটি হওয়ার সম্ভাবনাও প্রবল। বর্তমানে মানবসভ্যতা অনেক এগিয়ে গেলেও, চিকিৎসা বিজ্ঞানে এখনো অনেক সীমাবদ্ধতা রয়ে গেছে। অনেক সাধারণ রোগের কারণই এখনো অজানা, শুধু ওষুধের মাধ্যমে তা সামলে রাখা হয় মাত্র।
বাই ইয়ের শরীরের এই বিশেষ সমস্যার কথা তো বলাই বাহুল্য। খুব সম্ভবত শেষ পর্যন্ত রোগটিকে 'অসাধ্য' বলেই ঘোষণা করা হবে।
তখন বাই ইয়েকে অসহায় হয়ে তাকিয়ে দেখতে হবে জনি সিলভারহ্যান্ড কীভাবে তাকে গ্রাস করছে। আর এমন পরিস্থিতিতে, তার প্রতিভা 【পুনর্জন্ম】 হয়তো দুঃস্বপ্নের মতো হয়ে দাঁড়াবে।
কারণ, 【পুনর্জন্ম】 কার্যকর হলে সে মৃত্যুর আগের দিনটিতে ফিরে যাবে, কিন্তু তার শরীরের সমস্ত ক্ষত বা অসুস্থতা তো আর সেরে যাবে না।
এমন পরিস্থিতিতে বাই ইয়ের পুনর্জীবিত হওয়ার একমাত্র উপায় হলো, একদিন বেঁচে থাকার পর পুনরায় জনি সিলভারহ্যান্ডের কাছে নিজেকে গ্রাস হতে দেখা, যেখানে তার কিছুই করার থাকবে না।
ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
অবশ্যই, এগুলো আপাতত কেবলই সম্ভাবনা। বাই ইয়ের জন্য এখন সবচেয়ে জরুরি হলো বর্তমানের ওপর মনোযোগ দেওয়া এবং সাইবারস্পেসে গিয়ে 【কেয়স এআই】-এর সমস্যার সমাধান করা।
বাই ইয়ে যখন এসব ভাবছিল, তখনই অ্যাপার্টমেন্টের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
"মিস্টার পিটার প্যান কি বাড়িতে আছেন? আমরা হুইনুও বায়োটেকনোলজি কোম্পানি থেকে এসেছি, আপনার স্লিপিং পড ইনস্টল করতে এসেছি।"
বাইরে থেকে একটি পরিচিত নারী কণ্ঠ শোনা গেল।
বাই ইয়ে ধীর পায়ে উঠে গিয়ে দরজা খুলল। আগে থেকেই জানত যে হুইনুও বায়োটেকনোলজি থেকে লোক আসবে, তাই ইলসা তাদের ছদ্মবেশ খোলেনি। দুজনেই এখনো বৃদ্ধের রূপেই ছিল।
বাই ইয়ে দরজা খুলতেই বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা পরিচিত মুখটিকে দেখতে পেল: চেং সিন।
চেং সিন বাই ইয়েকে দেখে অত্যন্ত উচ্ছ্বাসের সাথে বলল, "মিস্টার পিটার প্যান! আমাদের আবার দেখা হলো!"
"প্রেসিডেন্ট তাং মিংইউয়ানের নির্দেশ অনুযায়ী, আমি কর্মীদের নিয়ে এসেছি আপনার স্লিপিং পড ইনস্টল করার জন্য।"
বাই ইয়ে বাইরে তাকিয়ে দেখল, নীল পোশাক পরিহিত কয়েকজন কর্মী তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে। তাদের পাশে থাকা বিশাল বাক্সটিই ছিল স্লিপিং পড।
"আপনারা কষ্ট করে এসেছেন। ভেতরে আসুন," বাই ইয়ে তার বৃদ্ধ কণ্ঠস্বরে চেং সিন ও অন্যদের বলল।
অনুমতি পেয়ে চেং সিন ও কর্মীরা বাক্সগুলো নিয়ে অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে ঢুকল। ভাগ্য ভালো যে হংসিং ম্যানশনের অ্যাপার্টমেন্টটি বেশ বড়, নতুবা এই বিশাল স্লিপিং পডগুলো রাখার জায়গা হতো না।
কর্মীরা বাক্স খুলে স্লিপিং পড বের করতে শুরু করল। এটি পুরোপুরি একত্রিত অবস্থায় ছিল না, এখনো কিছু কাজ বাকি ছিল।
কর্মীরা যখন কাজ করছিল, চেং সিন স্লিপিং পডের মডেলটি দেখে ফেলল। আগে সে শুধু আদেশ পালন করছিল, তাই মডেলটি সম্পর্কে তার ধারণা ছিল না। এখন এটি দেখে সে মনে মনে অবাক হলো।
এটি সর্বশেষ মডেলের স্লিপিং পড, সবচেয়ে বিলাসবহুল সংস্করণ। সাধারণ বৃদ্ধাশ্রমের পডগুলোর চেয়ে এর দাম পাঁচ গুণ বেশি। তাং মিংইউয়ানের অফিসে যে পড দেখেছিল, এটি ঠিক সেটিই!
চেং সিনের মনে বিস্ময়ের শেষ রইল না।
প্রেসিডেন্ট তাংয়ের ব্যবহার দেখেই সে বুঝেছিল যে পিটার প্যান কোম্পানির কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ। এখন এই পড দেখে সে নিশ্চিত হলো যে, পিটার প্যান কোম্পানির একজন অমূল্য সম্পদ।
যদিও সে জানত না পিটার প্যানের প্রকৃত স্তর কত, তবুও সে খুব আনন্দিত ছিল। কারণ, বাই ইয়ে এবং ইলসাকে কোম্পানিতে আনার কৃতিত্ব তারই। এটি একটি অবিস্মরণীয় অর্জন।
গত দুদিনে চেং সিন স্পষ্ট অনুভব করতে পেরেছে যে, কোম্পানিতে তার অবস্থান আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে।
পিটার প্যান যোগ দেওয়ার দিনই প্রেসিডেন্ট তাং নিজে ঘোষণা করেছিলেন যে চেং সিনের পদোন্নতি হয়েছে। আগের সহকর্মীরা এখন তাকে ঈর্ষার চোখে দেখে। তার কাজের ধরনও অনেক বদলেছে। আগে তার বাইরের সুযোগ-সুবিধা দেখার মতো যোগ্যতা ছিল না, সেই পদগুলো প্রভাবশালী বা দক্ষ ব্যক্তিদের দখলে ছিল। অথচ আজ সে সেই জায়গায় বসে আছে।
অবশ্য চেং সিন এটাও জানে যে, তার এই পদোন্নতি মেধা বা যোগ্যতার কারণে নয়। তার পেছনে বড় কোনো হাতও নেই। এটি কেবল বাই ইয়ের সাথে পরিচয়ের সৌভাগ্য।
পিটার প্যানের যোগদানের ফলে চেং সিন নিজেও অনেক উপকৃত হয়েছে। তাই সে বাই ইয়ে এবং ইলসার প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল।
বাই ইয়ে কর্মীদের কাজ করতে দেখে জিজ্ঞেস করল, "এই পডের মডেলটি তো আমার আগেরটার চেয়ে আলাদা মনে হচ্ছে।"
আগেরটিও উন্নত ছিল, কিন্তু এটি যেন আরও আধুনিক।
চেং সিন হেসে বলল, "এগুলো আপনাদের দুজনের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে।"
"আগেরগুলো ছিল সাময়িক ব্যবস্থার জন্য। এখনকার স্লিপিং পডগুলো আপনাদের শারীরিক অবস্থা, উচ্চতা এবং ওজনের ডেটা বিশ্লেষণ করে কাস্টমাইজ করা হয়েছে। প্রতিটি দিক নিখুঁত করার চেষ্টা করা হয়েছে যাতে আপনারা সন্তুষ্ট থাকেন।"
চেং সিন আরও যোগ করল, "এটি বর্তমানে কোম্পানির সবচেয়ে উন্নত স্লিপিং পড, প্রেসিডেন্ট তাং নিজেও এটাই ব্যবহার করেন।"
তার কথা শুনে বাই ইয়ে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। ইলসা শুধু একবার তাকিয়ে চুপ করে রইল।
এতে চেং সিন আরও অবাক হলো। মাত্র দুদিনের মধ্যে এই বৃদ্ধ দম্পতি এত উচ্চমানের সুযোগ-সুবিধা পেয়েও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছেন না, যেন এটা তাদের প্রাপ্যই ছিল। কোম্পানির ঊর্ধ্বতনরা নিশ্চয়ই তাদের অন্য চোখে দেখেন।
সে মনে মনে ভাবল, "এই বৃদ্ধ কি তবে কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সমান সুবিধা পাচ্ছেন?"
আবার সে নিজেই ভাবল, এমনটা হওয়া অসম্ভব। উচ্চপদস্থরা বছরের পর বছর পরিশ্রম করে সেই জায়গায় পৌঁছেছেন, আর পিটার প্যান মাত্র দুদিন আগে যোগ দিয়ে এত দ্রুত সেই জায়গায় পৌঁছানো অসম্ভব।
সে জানত না যে, পিটার প্যানের মর্যাদা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের চেয়েও অনেক বেশি। তার কল্পনাশক্তি পরিস্থিতির সীমানায় আটকে ছিল।
আধ ঘণ্টারও কম সময়ে কর্মীরা দুটি স্লিপিং পড ইনস্টল করে ফেলল।
"আপনারা কি একবার পরীক্ষা করে দেখবেন? সব ঠিক থাকলে আমাদের কর্মীরা বিদায় নেবে," চেং সিন বলল।
বাই ইয়ে এবং ইলসা রাজি হলো। তারা ধীরে ধীরে স্লিপিং পডে শুয়ে এর বিভিন্ন ফাংশন পরীক্ষা করল।
বাইরে থেকে কিছু বোঝা যাচ্ছিল না, কিন্তু ভেতরে শুতেই বাই ইয়ে বুঝতে পারল কেন এটি সাধারণ পড থেকে আলাদা। শুতেই এক অদ্ভুত আরাম অনুভূত হলো। বিছানার উপাদানগুলো মেঘের মতো নরম, অথচ নিচে শক্ত সাপোর্ট রয়েছে, যা হাড়ের বা জয়েন্টের ব্যথার রোগীদের জন্য আরামদায়ক।
পডের দরজা বন্ধ হতেই বাইরের সব শব্দ পুরোপুরি屏蔽 হয়ে গেল। বাই ইয়ের চোখে মুহূর্তেই ঘুম নেমে এল। 【কল্পনার শহর】-এ প্রবেশ করাও ছিল খুব মসৃণ।
বাই ইয়ে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে পড থেকে উঠে বসল।
"কেমন লাগল মিস্টার পিটার প্যান? স্লিপিং পডটি কি পছন্দ হয়েছে?" চেং সিন সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
"খুবই চমৎকার। আমার মনে হয় না এতে কোনো উন্নতির প্রয়োজন আছে," বাই ইয়ে উত্তর দিল।
চেং সিন উজ্জ্বল হাসল—মিশন সফল!
অন্যদিকে, ইলসাও একই কথা বলল। স্লিপিং পড ঠিক থাকায় চেং সিনের কাজ শেষ হলো।
"ইনস্টল করার সময় কিছুটা ময়লা হয়েছে, আমি অ্যাপার্টমেন্টটা পরিষ্কার করে দিচ্ছি," চেং সিন বলল। সে খুব চিন্তাশীল ছিল।
বাই ইয়ে বলল, "না, দরকার নেই। তোমরা বরং যাও, তোমাদের অনেক কাজ পড়ে আছে।"
চেং সিন জোর দিয়ে বলল, "না, আমরাই করে দিচ্ছি। আমরা তরুণ, বেশিক্ষণ সময় লাগবে না।"
সে এবং কর্মীরা মিলে দ্রুত পুরো ঘরটি নতুনের মতো পরিষ্কার করে ফেলল।
"আমাদের কাজ শেষ, তাহলে আমরা এখন বিদায় নিচ্ছি," চেং সিন মাথা নত করে বিদায় জানাল।
দরজা বন্ধ করার পর বাই ইয়ে পড দুটির দিকে তাকিয়ে রইল। এখন শুধু তাং মিংইউয়ানের সংবাদের অপেক্ষা। খবর পেলেই সে ভেতরে ঢুকে 【কেয়স এআই】-এর শিকার শুরু করবে।
সে সোফায় বসে সময় দেখল। চেং সিনরা খুব দ্রুত কাজ করেছে, এক ঘণ্টারও কম সময়ে সব শেষ। তাং মিংইউয়ান বলেছিল দেড় ঘণ্টার মধ্যে সে 【কল্পনার শহর】-এ প্রবেশ করতে পারবে। তার মানে এখনো কিছুটা সময় বাকি।
ইলসা ট্যাবলেট থেকে চোখ তুলে অবাক হয়ে তাকাল। "তুমি কি 【কল্পনার শহর】-এ যাচ্ছ না?"
"এখনো সময় হয়নি, একটু পরে যাব," বাই ইয়ে উত্তর দিল।
ইলসা মাথা নাড়ল। "ঠিক আছে, ব্ল্যাক ব্লাড গ্যাংয়ের খবর এসেছে।"
ইলসা বলল, "কিয়াও ওয়েইরা রিং প্রতিযোগিতায় কিছু সাফল্য পেয়েছে।"
সে হং সিটির 'শহর বীরের চ্যাম্পিয়নশিপ'-এর কথা বলছিল।
বাই ইয়ে কিছুটা অবাক হলো: "এত দ্রুত!"
বাস্তবে মাত্র দুদিন পার হয়েছে, এরই মধ্যে ব্ল্যাক ব্লাড গ্যাং ফলাফল পেয়ে গেল?
"ডেভিড, তাই না?" বাই ইয়ে জিজ্ঞেস করল।
তার মনে আছে সেই কিশোরের কথা, যার চোখ ছিল একাকী নেকড়ের মতো। তার যুদ্ধের সহজাত প্রতিভা অসাধারণ, আর বায়োনিক অঙ্গ পরিবর্তনের ক্ষমতা তো বিরল। দুটি ডি-লেভেলের义体 (ইথি) একসাথে নিয়ন্ত্রণ করা এবং ঘনঘন ব্যবহার করা সত্ত্বেও কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া না হওয়া সাধারণ ব্যাপার নয়।
ইলসা মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, ডেভিড। সে বাছাইপর্ব পার হয়েছে। বর্তমানে সে 'শহর বীর'-এর তালিকায় ৫২০তম স্থানে আছে।"
ইলসা আর কিছু বলল না, কিন্তু বাই ইয়ে মনে মনে ভাবল, এই র্যাঙ্কিংয়ে নিশ্চয়ই কোনো কারসাজি আছে। নতুন হিসেবে এত দ্রুত এত উচ্চ র্যাঙ্কিং পাওয়া স্বাভাবিক নয়।
সে ডেভিডের প্রতিভাকে ছোট করছে না, কিন্তু রিং প্রতিযোগিতায় র্যাঙ্কিং পেতে হলে অনেক ম্যাচ খেলতে হয়। ডেভিড তো মাত্র কয়েকটা ম্যাচ খেলেছে, প্রতিপক্ষই হয়তো তিনজন দেখেনি। হং সিটির প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা অগুনতি, সেখানে এমন নবাগতর এত দ্রুত উঠে আসা সন্দেহজনক।
নিশ্চয়ই ব্ল্যাক ব্লাড গ্যাং পর্দার আড়ালে অনেক কলকাঠি নেড়েছে। কিয়াও ওয়েই কারো সমালোচনার তোয়াক্কা করে না, কারণ ডেভিডের প্রতিভা ভালো, কেউ সন্দেহ করলে সরাসরি রিংয়ে এসে লড়লেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।
ব্ল্যাক ব্লাড গ্যাংয়ের এই পদক্ষেপে ডেভিডের অনেক ঝামেলা কমেছে। নিচু স্তরের লড়াইয়ে নোংরা কোনো কৌশলের শিকার হওয়া থেকে সে বেঁচে গেছে।
বাই ইয়ে মাথা নাড়ল। পৃথিবীটা কত বিচিত্র, যুগের স্রোত বয়ে চলেছে, অথচ সব যেন একই রকম রয়ে গেছে। পর্দার আড়ালের নিয়ম আর নোংরা কৌশলগুলো চিরকালই ছিল, এখনো আছে।