পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: স্মৃতি পরিবর্তন
এক ঘণ্টারও বেশি সময় পরে।
শুভ্র রাত্রি ঘরে ফিরে এল, সাবধানে দরজাটা বন্ধ করল। পথে সে বেশ কয়েকবার পথ বদলেছিল, যাতে কেউ পেছন থেকে অনুসরণ করতে না পারে, আবার নিশ্চিত হয়ে নিয়েছিল কেউ ওর জন্য কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়ায়নি। তাই ফিরতে অনেক বেশি সময় লেগে গেল আজ।
কোট খুলে, গুলিবিদ্ধ কাঁধের ক্ষত বের করে আনল। আগে যে ব্যান্ডেজটা দিয়ে সামান্য জড়িয়ে রেখেছিল, তাতে ইতিমধ্যে রক্তের দাগ চুঁইয়ে পড়েছে। অতিরিক্ত চলাফেরার ফলেই এমনটা হয়েছে।
শুভ্র রাত্রি নিজের সব জামাকাপড় খুলে, ওয়াশিং মেশিনে ঢুকিয়ে দিল। ঘর থেকে ফার্স্ট এইড বক্স বের করল, নিজেই নিজের অস্ত্রোপচারের প্রস্তুতি নিল।
হাসপাতালে যাওয়ার কোনো উপায় নেই। এখন সর্বজনীন প্রশাসন সর্বত্র ছড়িয়ে আছে, শুভ্র রাত্রি যদি গুলিবিদ্ধ হয়ে হাসপাতালে যায়, অবধারিতভাবেই ওদের সন্দেহ হবে।
নিজেকেই নিজের চিকিৎসা করতে হবে। শুভ্র রাত্রি মোটা তুলার টুকরা দাঁতে চেপে ধরল, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে চিমটি বের করল, আগুন ও এলকোহল দিয়ে সেটার জীবাণুমুক্ত করল।
দুই জায়গায় গুলি লেগেছে। এক জায়গায় ওর বাঁ কাঁধে, বুলেট ভেতরে ঢুকে আছে। অন্য জায়গায় কাঁধের ওপরটায় গুলি লেগেছে, কিন্তু তা কেবল ছুঁয়ে গেছে।
মূল সমস্যা হলো কাঁধের ভেতরের বুলেটটা।
শুভ্র রাত্রি এলকোহল ছিটাল ক্ষতে, তীব্র যন্ত্রণায় তার কপালে ঘাম জমে গেল। সে শক্ত করে তুলাটুকু চেপে ধরল, কোনো শব্দ করল না।
চিমটি দিয়ে ক্ষতের মাংস খুলে, কাঁধের পেশির মধ্যে গুলি খুঁজতে লাগল।
এই প্রক্রিয়া ভীষণ কষ্টের। শুভ্র রাত্রি যন্ত্রণায় প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু এখনো হাল ছাড়ার সময় হয়নি। সে চোখ বড় করে আয়নায় বুলেটের চিহ্ন খুঁজতে লাগল।
চিমটি যতবার পেশি নেড়ে দেয়, ততবার দেহে বিদ্যুৎ তরঙ্গের মতো ব্যথা ছড়িয়ে পড়ে। সে জোরপূর্বক নিজেকে জাগিয়ে রাখল, অজ্ঞান হওয়া চলবে না।
টুক করে...
তামার বুলেটটা অবশেষে মেঝেতে পড়ে একটা স্বচ্ছ শব্দ তুলল।
শুভ্র রাত্রি হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, মাথায় রক্তের ঢেউ উঠল।
কাঁধের জ্বালা তাকে মনে করিয়ে দিল, কাজ এখনো শেষ হয়নি। শুভ্র রাত্রি মনোযোগী হয়ে ক্ষত সেলাইয়ের প্রস্তুতি নিল।
এত বড় ক্ষত, নিজে নিজে শুকিয়ে যাবে না, সেলাই করতেই হবে।
এদিকে বাথরুমে চারদিকে রক্ত ছড়িয়ে পড়েছে। টেবিল, যন্ত্রপাতি, আয়না, মেঝে—সবখানেই তার রক্তের দাগ।
আর কিছু ভাবার সুযোগ নেই। শুভ্র রাত্রি সুই-সুতা বের করল, সুই জীবাণুমুক্ত করে সুতায় গাঁথল।
সাধারণত খুব সহজে করা যায় এমন কাজ, আজ করতে তার অনেক সময় লাগল। হাত অজান্তেই কাঁপছিল, চোখ ঝাপসা হয়ে আসছিল, অনেক কষ্টে কাজটা সে শেষ করল।
সে জানত, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের লক্ষণ এটা। দ্রুত কাজ শেষ করতে হবে।
লৌহের সুই চামড়া ভেদ করে অপর পাশে গিয়ে ঢুকল।
শুভ্র রাত্রির হাত আবার কাঁপতে লাগল। সে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, জোর করে হাত স্থির রাখল।
অবস্থা কিছুটা ভালো হলে, সে হাতের ঘাম মুছে, নিজের ক্ষত সেলাই করল।
কয়েক মিনিট পরে, অবশেষে সেলাই শেষ হলো। আবারও চোখের সামনে আঁধার নেমে এল, শরীর জুড়ে ঘাম জমল।
শুভ্র রাত্রি দেয়াল ঘেঁষে বাথরুমের মেঝেতে বসে পড়ল।
দশ-পনেরো মিনিট পর কিছুটা সুস্থ বোধ করল।
সে উঠে দাঁড়িয়ে, পরবর্তী ব্যান্ডেজ করল। আবারও ক্ষত জীবাণুমুক্ত করে ব্যান্ডেজ বেঁধে, কাঁধ নাড়িয়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে চরম জ্বালা অনুভব করল।
বাথরুমটা একটু গুছিয়ে রেখে, অবশেষে একটু বিশ্রাম নিতে পারল।
সে বিছানায় ধপ করে বসে, দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
মোবাইল বের করল, শিক্ষক গ্রুপে ওকে ট্যাগ দিয়ে পাঠানো বার্তা দেখে তার মন ভারী হয়ে উঠল।
আগামীকাল আবারও সর্বজনীন প্রশাসনে রিপোর্ট করতে যেতে হবে। এটাই আরেকটি কঠিন পর্ব।
শুভ্র রাত্রির মন অস্থির। আজকের ঘটনা না ঘটলে, হঠাৎ পরিস্থিতির মোকাবেলায় আরও দক্ষ হতে পারত।
কাঁধে গুলির ক্ষত, যদি প্রশাসনের লোকেরা সেটা দেখে ফেলে, কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?
এখনই পালিয়ে যাওয়া উচিত হবে?
তাহলে তো স্পষ্ট করে প্রশাসনকে জানিয়ে দেওয়া হবে, সে-ই সেই খেলোয়াড়।
যদি প্রশাসনের কালো পোশাকের লোকরা পিছু নেয়, জঙ্গলেও হয়তো বেশিক্ষণ ঠেকিয়ে রাখা যাবে না। কে জানে ওদের কী কী ক্ষমতা আছে।
তার ওপর, ৩১ নম্বর জোনেও প্রশাসনের লোক থাকতে পারে কিনা, নিশ্চিত নয়।
আগামীকাল প্রশাসনে যাওয়া এড়ানো যাবে না।
শুভ্র রাত্রি নিজের দুর্বলতাগুলো নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করল।
সবচেয়ে বড় ফাঁক, সদ্য পাওয়া গুলির ক্ষত। যতই লুকানোর চেষ্টা করুক, ক্ষত তার চলাফেরায় প্রভাব ফেলবেই, সেই অস্বাভাবিকতা প্রশাসনের নজর এড়াবে না।
তবে তার শরীর নিয়ন্ত্রণের মার্শাল আর্ট চিপ তো আছে, মাংসপেশি সামলে রাখা উচিত হবে।
বাকি সব সরঞ্জাম তার আইটেম ইনভেন্টরিতে, তাই ধরা পড়ার ভয় নেই।
শরীরে একমাত্র সাইবার সংস্কার ‘সানওয়েইস্টান’, সেটা ঝিঁঝিঁ পোকা অস্ত্র, গরিলা বাহুর মতো নয়। সাধারণ কৃত্রিম অঙ্গ সহজেই ডেটা ভিউতে ধরা পড়ে, কিন্তু এই ‘সানওয়েইস্টান’টা সামরিক প্রযুক্তি, অ্যান্টি-ডিটেকশন ফিচার আছে।
শুভ্র রাত্রি নিজেই ডেটা ভিউ চালিয়ে দেখেছে, এর কোনো ডেটা স্রোত খুঁজে পায়নি।
এটা নিশ্চিত, প্রশাসনের লোকেরা তার সানওয়েইস্টান আবিষ্কার করতে পারবে না।
সবশেষে তার স্বাভাবিকের চেয়ে উন্নত শারীরিক ক্ষমতা, সেটাও মার্শাল আর্ট চিপ দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব, কোনো সমস্যা হবে না।
এ পর্যন্ত ভাবতে ভাবতে, আগামীকালের জন্য আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল সে। শুধু যদি নিজেকে সামলে রাখতে পারে, প্রশাসনের জিজ্ঞাসাবাদে পার হয়ে যাবে।
আরো একটা বিষয় আছে—রাত্রি নগরের খেলা ওখানে ‘ন্যায়পাল চেং তায়াং’।
ও জানে, চেং তায়াং পুরোপুরি এক নিষ্ঠুর নরপিশাচ। তার সংগ্রহশালা ও স্টুডিও দেখে শুভ্র রাত্রি নিশ্চিত, লোকটার নেশা হচ্ছে মানুষকে নির্যাতন করে সেই দৃশ্য ব্ল্যাক সাইবার ড্রিমে রেকর্ড করা।
ইভলিন যে চেং তায়াং-এর হাতে বেঁচে গিয়েছে, সেটাই অলৌকিক।
যে গোষ্ঠী চেং তায়াং-কে ভাড়া করেছিল, তারা অবশ্যই সহজ কেউ নয়।
এমন নরপিশাচকে বিকৃত নেশা ছেড়ে কাজ করতে বাধ্য করা, ব্যাপারটা থেকেই অনেক কিছু বোঝা যায়।
তারা ইভলিনের স্মৃতি থেকে আসলে কী জানতে চায়? কৃষ্ণাঙ্গ নারীর কবিতার মানে বা তা-ই বা কী?
শুভ্র রাত্রি বিছানায় এপাশ-ওপাশ করল। ঘুমানোর সময় হয়ে গেছে, কিন্তু শরীরের জ্বালা আর মনে হাজারো প্রশ্ন, তাকে ঘুমাতে দিল না।
‘আজ তো নিদ্রাহীন রাত,’ সে ফিসফিস করে।
মোবাইলটা হাতে নিল, হঠাৎ এক কোমল কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল—
‘ঘুম আসছে না ভাইয়া? আমি তোমাকে সাহায্য করি।’
এটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বোন। শুভ্র রাত্রি প্রায় ভুলেই গিয়েছিল তার অস্তিত্ব।
সে ডেটা ভিউ চালাল, এআই বোনের অবয়ব মোবাইল থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
‘চিন্তা কোরো না ভাইয়া! এইসব জিনিস এক এক করে পার করলেই একদিন সব সত্য সামনে আসবে।’
‘এখন সবচেয়ে জরুরি, ভালো ঘুমিয়ে আগামীকালের প্রশাসনের চ্যালেঞ্জ সামলানো।’
সে দুলতে দুলতে বলল, ‘চোখ বন্ধ করো, আমি তোমাকে লোরি শুনিয়ে ঘুম পাড়াই।’
শুভ্র রাত্রি আজ্ঞাবহ শিশুর মতো চোখ বন্ধ করল, কানে বেজে উঠল ‘শুভ্র পীচ’-এর কণ্ঠ।
‘ঘুমাও, ঘুমাও, আমার প্রিয় ভাইয়া...’
একটি স্বপ্নহীন রাত।
পরদিন সকালে, সু বান নিজে থেকে শুভ্র রাত্রির বাসায় এল।
‘শুভ্র রাত্রি, এখনই প্রশাসনে যেতে হবে, প্রস্তুত তো?’
সু বান উদ্বিগ্নভাবে ঠোঁট কামড়াচ্ছিল। শুভ্র রাত্রি বুঝতে পারল, প্রশ্নটা আসলে নিজেকে সাহস দেওয়া।
‘নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার কিছুই হবে না, শুধু শান্ত থেকো, সব ঠিক হয়ে যাবে।’ শুভ্র রাত্রি তাকে আশ্বস্ত করল।
সু বান গাড়ি চালিয়ে শুভ্র রাত্রিকে প্রশাসনের অফিসে নিয়ে গেল।
দেখতে সাধারণ একটা ভবনের মতো মনে হলেও, শুভ্র রাত্রি ভালো করে দেখল, ডেটা ভিউ ছাড়াই চারপাশে অনেক গুপ্ত প্রহরী রয়েছে।
পার্কিং থেকে বেরিয়ে, প্রশাসন ভবনের নিচে অনেক ছাত্র-ছাত্রী জড়ো হয়েছে, তারা গাদাগাদি করে কিছু একটা আলোচনা করছে।
শুভ্র রাত্রি দৃষ্টি বুলিয়ে দেখল, কয়েক ডজন ছাত্র-ছাত্রী, সবাইই আগে উপকূল বিশ্ববিদ্যালয়ের ভয়াবহ ঘটনার সঙ্গে জড়িত।
‘তবে কি আমার ডেটা ভিউয়ে তাদের চেহারা দেখে নিয়েছিলাম বলেই সন্দেহ হয়েছে?’ শুভ্র রাত্রি মনে মনে ভাবল। নিজেকে সতর্ক করল, ভবিষ্যতে আরো সাবধানে চলতে হবে।
দু’জনে ছাত্রদের ভিড়ে যোগ দিল। কয়েকজন কালো পোশাকধারী প্রশাসনের লোক এসে ছাত্রদের লাইন ধরে একে একে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে নিয়ে যেতে লাগল।
ইতিমধ্যে দশ-পনেরো জন ঢুকে গেছে, কেউ ফিরে আসেনি। বোঝাই যাচ্ছে, তারা অন্যদিক দিয়ে বের হচ্ছে, যাতে কেউ কোনো তথ্য বিনিময় করতে না পারে।
শুভ্র রাত্রি কালো পোশাকধারীদের দিকে এক ঝলক তাকাল। বুঝতে পারল, সবাই সাইবার সংস্কার সম্পন্ন খেলোয়াড়। হাঁটার ভঙ্গি, মাটিতে পদচারণার কাঁপুনি—সবই বলে দিচ্ছে, এদের দেহে ভারী যুদ্ধ-অঙ্গ সংযোজন রয়েছে, আগে উপকূল বিশ্ববিদ্যালয়ে দেখা লোকদের চেয়েও অনেক শক্তিশালী। এমনকি বলা যায়, অতলস্পর্শী ক্ষমতা।
সু বান শুভ্র রাত্রির পেছনে দাঁড়িয়ে, ওর জামার কোনা টেনে ধরল। শুভ্র রাত্রি ঘুরে তাকাল, দু’জনে চোখাচোখি করল, সু বান নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, ‘এখন কী করব?’ কণ্ঠে আতঙ্কের ছোঁয়া স্পষ্ট। বোঝা যায়, সে প্রশাসনের কালো পোশাকধারীদের ক্ষমতা বোঝে, বিপদ হলে রক্ষা নেই।
শুভ্র রাত্রি ঠাণ্ডা মাথায় উত্তর দিল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ‘কিছু হবে না, আমি আগে যাব। তুমি পরিস্থিতি বুঝে কাজ করো।’
ঠিক তখনই, সুঠামদেহী ঝাং বো ফু এগিয়ে এল।
সে হাসিমুখে শুভ্র রাত্রি ও সু বানকে ডেকে নিল পাশে।
‘সু বান, শুভ্র রাত্রি, তোমরা চলে এসেছো,’ ঝাং বো ফু হাসিমুখে বললেও, চোখে ছিল কঠিন পরীক্ষা: ‘আবার দেখা হলো, কেমন লাগছে, নার্ভাস?’
দু’জনের উত্তর দেওয়ার আগেই সে বলল, ‘চিন্তা করো না, এটা কেবল সাধারণ এক পরীক্ষা।’
এবার কথা বলার সময় ঝাং বো ফু-র কণ্ঠ গম্ভীর হয়ে উঠল: ‘শুধু সত্যি কথা বললেই চলবে।’
‘মিথ্যে বললে...’ চোখে হিমশীতল ঝলক, গলাটা কঠিন, ‘কী হতে পারে, তার কোনো গ্যারান্টি নেই।’
সুস্পষ্ট ছিল, প্রশাসন ছাত্রদের ছেড়ে দেবে না, সেটা জানিয়ে দিল।
‘আমরা তো সত্যিই কিছু লুকোইনি, বলার মতো কিছু নেই।’ শুভ্র রাত্রি হেসে বলল।
ঠিক তখন কাঁধের ক্ষত আবার ফেটে রক্ত বেরোতে চাইছিল, সে গোপনে মার্শাল আর্ট চিপ চালু করে কাঁধের মাংস চাপা দিয়ে রাখতে লাগল, রক্ত যেন না বেরোয়।
একটু রক্তের গন্ধও পুরো পরিকল্পনা গড়বড় করে দিতে পারে।
তবে এভাবে মাংস চাপা দিয়ে রাখা বেশিক্ষণ সম্ভব নয়, এবং এতে যন্ত্রণা এত বেশি বেড়ে যাচ্ছে, ঠান্ডা ঘাম ঝরছে।
শুভ্র রাত্রি প্রবল ইচ্ছাশক্তি দিয়ে মুখে ভাবান্তর আনতে দিল না, ঝাং বো ফু-র সঙ্গে স্বাভাবিক কথাবার্তা চালাল।
‘চল, এখনই তোমাদের পালা, পরীক্ষা দিয়ে এসো!’ ঝাং বো ফু হাসল, চলে গেল।
শুভ্র রাত্রি যন্ত্রণায় কষ্ট সহ্য করে, শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে দলটার মধ্যে ফিরে এল, একটুও অস্বাভাবিক আচরণ করল না।
‘শুভ্র রাত্রি।’ নাম ডাকা হলো। সে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে ঢুকল, একা চেয়ারে বসে গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, শরীরটা একটু ঢিল হল।
ঘরে একজন নারী অফিসার বসে ছিল, বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, ছোট চুল, দৃঢ় মুখাবয়ব, চেহারায় পেশাদারিত্বের ছাপ।
‘শুভ্র রাত্রি?’ সে মাথা না তুলেই ফাইল দেখছিল।
‘জি, আমিই।’ শুভ্র রাত্রি মনে মনে স্বস্তি পেল, কারণ সে চোখে চোখ রাখেনি, না হলে সহজেই ফাঁক ধরা পড়ত।
‘একটু দাঁড়াও... তুমি আহত? কেন রক্তের গন্ধ?’
নারী হঠাৎ মাথা তুলল।
শুভ্র রাত্রির মুখে ভাবান্তর নেই: ‘জিমে ব্যায়াম করতে গিয়ে অসাবধানে পিঠে আঁচড় লেগেছে।’
‘দেখাও তো।’
নারী উঠে দাঁড়িয়ে, কোনো আপত্তি শুনতে চাইল না।
শেষ! পিঠের জামা তুললেই বোঝা যাবে, আসলে কাঁধে গুলি লেগেছে, পিঠে নয়।
শুভ্র রাত্রি স্বাভাবিক গলায় বলল, ‘ঠিক আছে।’ ধীরে ধীরে জামা তুলতে লাগল।
নারী স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
কাঁধে ব্যথা হচ্ছিল, তার ফলে নড়াচড়া একটু অস্বাভাবিক হয়ে গেল।
নারী বুঝে গেল, কোনো দ্বিধা না করে টেবিলের নিচের অ্যালার্ম বাটনে চাপ দিল!
শুভ্র রাত্রি বুঝল অবস্থা খারাপ, সঙ্গে সঙ্গে হ্যাকার চিপ চালু করে নারীর মস্তিষ্কে সরাসরি হ্যাক করল!
এত সংকটময় মুহূর্তে আর কিছু ভাবার সময় ছিল না!
ভাগ্য ভালো, নারীর চিপ কম ক্ষমতাসম্পন্ন, শুভ্র রাত্রির চিপের কাছে টিকতে পারল না। চিপ ইনভেজনের ফলে সে নারীর আচরণ নিয়ন্ত্রণ করল, অ্যালার্ম দিতে বাধা দিল।
মেমরি সেগমেন্ট খুঁজে, নারীর স্মৃতি বদলে দিল।
সে নারীর মস্তিষ্কে রোপণ করল—‘শুভ্র রাত্রি এসেছিল, নিয়ম মেনে পরীক্ষা হয়েছে, কোনো অস্বাভাবিকতা মেলেনি, সাধারণ নাগরিক হিসেবে চিহ্নিত।’
‘শুভ্র রাত্রির পরীক্ষা একেবারে স্বাভাবিক।’
‘পরবর্তীতে আসা সু বান-র পরীক্ষাও স্বাভাবিক।’
শুভ্র রাত্রি নারীর অবচেতন মনে সুচনা দিল, যেন সে সু বান-কে সাধারণ হিসেবেই চিহ্নিত করে, অনায়াসে পাশ করিয়ে দেয়।
সবশেষে, নিজের হ্যাকারি দাগ মুছে দেওয়ার নির্দেশও দিল—‘সু বান-র পরীক্ষা শেষে হ্যাকিংয়ের চিহ্ন মুছে দেবে।’
এতে করে, শুভ্র রাত্রির স্মৃতি পরিবর্তনের কোনো প্রমাণ থাকবে না।
সব সম্পন্ন করে, সে নিজের জায়গায় ফিরে এল, দেখল নারী হঠাৎ চমকে উঠল, ফাইল দেখে বলল, ‘কোনো সমস্যা নেই। তুমি যেতে পারো।’
‘বেরিয়ে ডান দিকের দরজা দিয়ে চলে যেও, আগের পথে ফিরো না।’
‘বুঝেছি।’ শুভ্র রাত্রি আদর্শ ছাত্রের মতো উঠে দাঁড়িয়ে, বিদায় জানিয়ে প্রশাসনের পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
কয়েক মিনিট পরে, সু বান-ও শান্তভাবে বেরিয়ে এল। তবে তার দ্রুত পদচারণা প্রমাণ করছিল, সে আনন্দ চাপা দিতে পারছে না।
শুভ্র রাত্রিকে দেখেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ঠোঁটে দুঃসাধ্য হাসি ফুটে উঠল।
স্পষ্ট, সু বান-ও প্রশাসনের জিজ্ঞাসাবাদে সফলভাবে পার হয়ে এসেছে।