শততম অধ্যায়: ছোট্ট জগত

দুইজন ‘সম্মানিত প্রবীণ’ কথা বলার সময় একজন যেন বিষাক্ত আর অন্যজন যেন অত্যন্ত কটু, যা শুনে ট্যাং মিংইউয়ান রীতিমতো বাক্যহীন হয়ে পড়লেন। তবে ট্যাং মিংইউয়ান তীক্ষ্ণ বুদ্ধিতে একটি বিষয় ধরতে পারলেন। এই দুই ‘সম্মানিত প্রবীণ’ আসলে ব্যাখ্যা বা যুক্তির চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন হুইনোর বায়োটেক তাদের প্রতি কতটা সম্মান প্রদর্শন করছে, সেটির ওপর।

একটু চিন্তা করতেই ট্যাং মিংইউয়ান সব বুঝে গেলেন। প্রবীণদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তাদের অপরিহার্য অবস্থান এবং হুইনোর বায়োটেকের পক্ষ থেকে পাওয়া সম্মান। সার্ভারে ত্রুটির কথা তো… এক মাস ধরে সিস্টেম চলছে, একটু আধটু সমস্যা হওয়াটা তো স্বাভাবিক। অর্থাৎ, আজ এই দুই প্রবীণ এখানে এসেছেন তাদের অবহেলার প্রতিবাদ জানাতে!

ট্যাং মিংইউয়ানের মনে কিছুটা অনুশোচনা হলো। গতকাল কাজের চাপে দিশেহারা হয়ে তিনি প্রবীণদের প্রতি খুব একটা গুরুত্ব দেননি, শুধু একটি ফোন করেই দায় সেরেছিলেন। যদি কাউকে সরাসরি পাঠিয়ে বিষয়টি বুঝিয়ে বলা হতো, তবে আজকের পরিস্থিতির সৃষ্টিই হতো না।

ট্যাং মিংইউয়ান তৎক্ষণাৎ তার ভঙ্গি পরিবর্তন করলেন। তিনি নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে দুই প্রবীণকে গভীর সম্মান প্রদর্শন করলেন। তার এই আচরণে উজি সানশিয়ান এবং সেন্ট লিরিস—উভয়েই চমকে গেলেন। ট্যাং মিংইউয়ান কে? হুইনোর বায়োটেকের প্রেসিডেন্ট! তার পেছনে যে পরিবার রয়েছে, তার মর্যাদা এই প্রবীণদের তুলনায় অনেক বেশি। ‘কল্পনার নগরী’ (ফ্যান্টাসি সিটি)-তে এই প্রবীণরা হয়তো দাপটের সঙ্গে থাকেন, বাস্তবেও বিলাসবহুল ভিলায় বসবাস করেন, কিন্তু এই সবকিছুই তো হুইনোর বায়োটেকের দেওয়া। প্রবীণরা তা খুব ভালো করেই জানেন।

তাদের আজ আসার উদ্দেশ্য অন্য কিছু ছিল না। তারা শুধু চেয়েছিল হুইনোর কর্তৃপক্ষ তাদের গুরুত্বের কথা স্বীকার করুক। কিন্তু ট্যাং মিংইউয়ান যে এতটা সম্মান দেখাবেন, তা তারা আশা করেননি। উজি সানশিয়ান এবং সেন্ট লিরিস কিছুটা বিব্রত হয়ে তড়িঘড়ি করে উঠে দাঁড়িয়ে ট্যাং মিংইউয়ানকে ধরলেন। তারা বললেন, “আরে ছোট ট্যাং! এ কী করছ তুমি?”

“আমরা তো তোমাকে দোষ দিচ্ছি না! শুধু জানতে চেয়েছিলাম গতকাল আসলে কী ঘটেছিল।”

ট্যাং মিংইউয়ান সুযোগ বুঝে বললেন, “গতকালকের জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত! সিস্টেমের প্রথম ত্রুটি হওয়ায় আমার কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই খুব ব্যস্ত ছিলাম। আমার ব্যক্তিগতভাবে আপনাদের সবার কাছে এসে ব্যাখ্যা দেওয়া উচিত ছিল।”

তার এমন কথায় উজি সানশিয়ান এবং সেন্ট লিরিস আরও বিব্রত বোধ করলেন। তারা বললেন, “দেখো, ছোট ট্যাং কত ব্যস্ত, আর আমরা এসে তাকে বিরক্ত করছি, এটা আমাদেরই ভুল হয়েছে!”

উভয় পক্ষই নিজেদের কথা তুলে ধরল। এরপর ট্যাং মিংইউয়ান দৃঢ় কণ্ঠে আশ্বাস দিলেন যে, তিনি এবং হুইনোর বায়োটেক সবসময় প্রবীণদের সবার উপরে স্থান দেয় এবং ভবিষ্যতে এমন কোনো পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি হবে না। আলোচনার মূল নির্যাস ছিল পরিষ্কার—হুইনোর কোম্পানি প্রবীণদের সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা করে এবং তাদের কোনোভাবেই অসন্তুষ্ট করবে না।

প্রবীণরা ট্যাং মিংইউয়ানের আচরণে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। এটাই তো তারা চেয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত, উজি সানশিয়ান এবং সেন্ট লিরিস হাসিমুখে বিদায় নিলেন। পুরো আলোচনায় গতকাল ‘কল্পনার নগরী’-র সিস্টেম বিভ্রাট নিয়ে প্রায় কোনো কথাই হলো না। একবারের হালকা উল্লেখেই বিষয়টি শেষ হয়ে গেল। এভাবেই বাই ইয়ের শক্তির মাত্রা পরিমাপের ঘটনাকে কেন্দ্র করে সৃষ্ট সব ঝামেলার ইতি ঘটল।

হুইনোর বায়োটেকের সঙ্গে চুক্তি সই করার পর বাই ইয়ে নিয়মিত কাজে যোগ দিলেন। গোপনীয়তা রক্ষার খাতিরে কোম্পানি তার এবং ইলসার জন্য বিশেষ স্লিপিং পড বা ঘুমের প্রকোষ্ঠের ব্যবস্থা করল, যা কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের ফ্লোরে রাখা হলো। এটাই হয়ে দাঁড়াল তাদের ব্যক্তিগত অফিস। এই ফ্লোরে সাধারণ প্রবীণদের আসার অনুমতি নেই, কেবল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাই এখানে আসতে পারেন। বাই ইয়ে এবং ইলসা এখন থেকে আর সাধারণ প্রবীণদের লিফট ব্যবহার করবেন না, বরং কর্মকর্তাদের জন্য নির্ধারিত লিফট ব্যবহার করবেন।

এমন বিশেষ সুবিধা পেয়ে বাই ইয়ে এবং ইলসা স্লিপিং পডে প্রবেশ করলেন এবং তাদের প্রথম ‘কাজ’ শুরু করলেন। অতি-স্বপ্ন বা ‘সুপার ড্রিম’-এ প্রবেশ করার পর তাদের সামনে উন্মোচিত হলো এক বিশাল শূন্য দ্বীপ। মাটি ছাড়া চারপাশে আর কিছুই নেই, জায়গাটি বেশ নির্জন। বাই ইয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, এই জায়গাটি আসলে ‘কল্পনার নগরী’-র ঠিক উপরে আকাশে ভাসছে। কর্মীরা এমনভাবে কারিগরি ব্যবস্থা করেছে যে, নগরীর সাধারণ মানুষরা বুঝতেই পারবে না যে তাদের মাথার উপরে আরেকটি ‘ছোট জগৎ’ রয়েছে। তবে বাই ইয়ের শক্তির মাত্রা এতই বেশি যে, তিনি অনায়াসেই এই মরীচিকা ভেদ করে সব দেখতে পাচ্ছিলেন।

ইলসা চারপাশে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “অদ্ভুত, এটাই কি হুইনোর কোম্পানির দেওয়া জায়গা? এটা তো বড্ড নির্জন, কিছুই নেই এখানে।” ইলসা অবশ্য মুখে বলেননি, কিন্তু তার মনে সন্দেহ জেগেছিল—হুইনোর কোম্পানি কি তাদের ধোঁকা দিচ্ছে?

বাই ইয়ে হেসে বললেন, “চিন্তা করো না, এটা আমিই চেয়েছিলাম। আমি তাদের শুধু ভিত্তিটা তৈরি করতে বলেছিলাম। বাকিটা আমার নিজস্ব ক্ষমতাবলে আমরা নিজেদের ইচ্ছামতো সাজিয়ে নিতে পারব।” ব্যাখ্যা শুনে ইলসা মাথা নাড়লেন।

বাই ইয়ে আরও বললেন, “আর একটা কথা, এখন তোমরা নিজেদের চেহারা বদলে নিতে পারো। সারাক্ষণ এই বৃদ্ধের রূপে থাকার দরকার নেই।” ‘কল্পনার নগরী’-তে যাদের ক্ষমতা আছে, তারা প্রায় সবাই নিজেদের বাহ্যিক রূপ পরিবর্তন করে ফেলে। এতে শুধু দেখতেই আলাদা লাগে না, শারীরিক সক্ষমতাও বৃদ্ধি পায়। একজন তরুণের সুস্থ শরীর একজন বৃদ্ধের তুলনায় অনেক বেশি সুবিধাজনক।

ইলসা কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, “আমার প্রতিভা ব্যবহার করে?” তিনি এখনও এখানে মানিয়ে নিতে পারছেন না। প্রথমবার এসেছেন তো, তাই বাস্তব জীবনের অভ্যাসগুলো রয়ে গেছে। বাই ইয়ে হেসে বললেন, “না, তোমার নিজস্ব অনুমতি (পারমিশন) ব্যবহার করলেই হবে।” কথা বলতে বলতেই তিনি পিটার প্যানের বৃদ্ধ রূপ থেকে তরুণে রূপান্তরিত হলেন। সম্মান প্রদর্শনের অংশ হিসেবেই হুইনোর কোম্পানি তাদের দুজনকে ‘কল্পনার নগরী’-র উচ্চ পর্যায়ের অনুমতি দিয়েছিল। তাই ইলসার শক্তির মাত্রা এক বা দুই হলেও, তিনি অনায়াসেই নিজের রূপ পরিবর্তন করতে পারছিলেন।

ইলসা চেষ্টা করলেন এবং দ্রুত বাই ইয়ের মতো নিজেকে এক সুন্দরী তরুণীতে রূপান্তরিত করলেন। বাই ইয়ে মনে মনে ভাবলেন, মেয়েটি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান। এমন জটিল বিষয়ও একবারে শিখে নিল। তরুণী রূপে ফেরার পর ইলসার মুখের অভিব্যক্তিও বেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। এই বাঁধনহারা অনুভূতিটা আগের চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক।

“এরপর কী করব?” ইলসা জিজ্ঞেস করলেন। বাই ইয়ে দ্বিধাহীনভাবে উত্তর দিলেন, “এবার আমরা পুরো দ্বীপটাকে সাজাব। আমাদের মনের মতো করে।” তিনি ইলসার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার কোনো পরিকল্পনা আছে? যেকোনো পরিবেশ আমরা তৈরি করতে পারি।”

ইলসা মাথা নাড়লেন, “তুমিই সিদ্ধান্ত নাও। আমার কোনো আপত্তি নেই।” বাই ইয়েও কিছু মনে করলেন না। ইলসার এই স্বভাব হয়তো জন্মগত, নয়তো দীর্ঘ প্রশিক্ষণের ফসল। তবে একটি বিষয় নিশ্চিত, তিনি সহজে অন্যদের সামনে নিজের মনের দরজা খোলেন না। জোর করে কিছু করার প্রয়োজন নেই, বাই ইয়ে নিজেও এতে খুব একটা ভাবলেন না এবং নিজের মতো করে দ্বীপ সাজাতে শুরু করলেন।

এটি প্রায় দশ বর্গকিলোমিটারের একটি দ্বীপ। শুনতে ছোট মনে হলেও বাই ইয়ে এবং ইলসার জন্য এটি যথেষ্ট। বেশি বড় হলে অতিরিক্ত সম্পদ খরচ হতো এবং অন্যদের নজরে পড়ার সম্ভাবনা থাকত। দ্বীপটিতে হাঁটতে হাঁটতে বাই ইয়ে দেখলেন, এটি তার প্রত্যাশার চেয়েও বড়। দশ বর্গকিলোমিটার মানে প্রায় একটি ছোট শহরের সমান। হিসাব করলে প্রায় এক কোটি বর্গমিটার জায়গা। যদি দ্বীপটিতে পর্যাপ্ত কিছু না থাকে, তবে দুজনের কাছে জায়গাটি বড্ড ফাঁকা মনে হতে পারে।

বাই ইয়ে তার পরিকল্পনা বদলে ফেললেন। আগে তিনি ভেবেছিলেন শুধু একটি বাগানবাড়ি বানাবেন, কিন্তু এখন দেখলেন এখানে বড় কিছু করা সম্ভব! তিনি প্রথমেই মাটির চারপাশ নীল সমুদ্রের জল দিয়ে পূর্ণ করে দিলেন। ঢেউগুলো তীরে আছড়ে পড়তেই জায়গাটি বদলে গেল। বোরিং নির্জন জমি এখন সমুদ্র সৈকতে রূপ নিল। এরপর তিনি অনুমতি ব্যবহার করে তীরের মাটিকে সাদা বালুকাময় করে তুললেন। মুহূর্তের মধ্যে এক সাধারণ জায়গা হয়ে উঠল ছুটির দিনের স্বর্গ।

দৃশ্যটি দেখে ইলসা সরাসরি বালিতে বসে পড়লেন। উজ্জ্বল রোদ ঝিলিক দিচ্ছে, এমন পরিবেশে ছুটির মেজাজটা মন্দ নয়। বাই ইয়ে ইলসার জন্য বিচ চেয়ার, ছাতা এবং টেবিলভর্তি পানীয় তৈরি করে দিলেন। এরপর তিনি দ্বীপের অন্যান্য অংশ সাজাতে লাগলেন। সমুদ্র, সৈকত এবং দ্বীপ—সবই প্রস্তুত। বাই ইয়ে সৈকতের পাশে নারকেল গাছ এবং ঝোপঝাড় তৈরি করলেন। ফার্ন গাছের চওড়া পাতাগুলো এক সতেজ সবুজ আভা ছড়িয়ে দিল। দ্বীপের কেন্দ্রে বসালেন একটি ছোট পাহাড়, যেখানে প্রচুর সতেজ গাছপালা আর সুন্দর সব পাখির আনাগোনা। সবশেষে, সমুদ্রের কাছেই তৈরি করলেন একটি বিশাল হলিডে হোম, যেখানে সব ধরনের আধুনিক সুযোগ-সুবিধা রয়েছে।

“ব্যাস, অবশেষে কাজ শেষ!” নিজের সৃষ্টি দেখে বাই ইয়ে তৃপ্ত হলেন। নিচ থেকে দেখে মন ভরছিল না বলে তিনি আকাশে উড়ে পুরো দ্বীপটি ওপর থেকে দেখলেন। সমুদ্রের মাঝে এ যেন এক মুক্তো, অপূর্ব সুন্দর। মালদ্বীপ বা হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জও যেন এর তুলনায় তুচ্ছ।

বাই ইয়ে সন্তুষ্টচিত্তে নিচে নেমে এলেন। দেখলেন ইলসা কখন যেন তার সাধারণ পোশাক বদলে সাঁতারের পোশাকে (সুইমস্যুট) চলে এসেছেন। চোখে সানগ্লাস, স্পষ্টতই তিনি জীবন উপভোগ করতে শুরু করেছেন। বাই ইয়ে কৌতুক করে জিজ্ঞেস করলেন, “কী অবস্থা, আমার পরিকল্পনা কেমন লাগল?” ইলসা মাথা নাড়লেন এবং শান্ত গলায় বললেন, “খুব সুন্দর।”

যদিও ইলসা হাসলেন না, কিন্তু বাই ইয়ে বুঝতে পারলেন তার মনের অবস্থা এখন বেশ প্রফুল্ল। বাই ইয়েও তাদের পাশে গিয়ে বসলেন এবং রোদ উপভোগ করতে লাগলেন। ইলসা জিজ্ঞেস করলেন, “এরপর কী?” বাই ইয়ে ভাবলেন তিনি হয়তো দ্বীপের কথা বলছেন, তাই উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আর কী চাও বলো, আমি সেভাবে সাজিয়ে দিচ্ছি।”

ইলসা মাথা নাড়লেন, “না, কাজের কথা বলছি। আমাদের কাজের বিষয়বস্তু কী?” বাই ইয়ে হেসে উঠলেন। “কাজ? কোনো কাজের দরকার নেই। এখানে আমাদের একমাত্র কাজ হলো আরাম করা, যা ইচ্ছা তাই করা। কোনো কিছু নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।” তার এই কথা শুনে ইলসা কিছুটা বিহ্বল হয়ে পড়লেন। বাই ইয়ের জীবনে প্রথমবার ইলসার মুখে কিছুটা আতঙ্কের ছাপ দেখা গেল। তিনি অস্বাভাবিকভাবে বললেন, “কিছুই করব না?”

বাই ইয়ে বিষয়টি বুঝতে পারলেন। ইলসা ছোটবেলা থেকেই সু পরিবারের দাসী হিসেবে বড় হয়েছেন, তার জীবন ছিল অত্যন্ত ব্যস্ত। এই ব্যস্ততা তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। যেমন, একটু অবসর পেলেই তিনি ট্যাবলেট নিয়ে তথ্য গবেষণা করতেন। ঘুমানো এবং প্রয়োজনীয় কাজ ছাড়া বাই ইয়ে তাকে কখনও বিশ্রাম নিতে দেখেননি। এমন অভ্যাস যার, তাকে হঠাৎ ‘কিছু না করতে’ বললে তিনি তো ঘাবড়েই যাবেন।

বাই ইয়ে ভাবলেন, ইলসার এখন একটু বিশ্রামের প্রয়োজন। তিনি আরামকেদারায় গা এলিয়ে দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “ঠিক তাই, এখানে কোনো কাজ নেই। যা ইচ্ছা করতে পারো, বা কিছুই না করে বসে থাকতে পারো। একটাই পার্থক্য, এখন আর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।”

বাই ইয়ের কথা শুনে ইলসা তার মতো করে বালির চেয়ারে গা এলিয়ে দিলেন। আকাশের মেঘের দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো সবকিছু বড্ড ফাঁকা, কিছুই যেন ঠিকঠাক নয়। তিনি কিছু তথ্য পড়তে চাইলেন, কিন্তু এখানে তো তার সেই তথ্যভরা ট্যাবলেট নেই। ইলসা বাধ্য হয়েই চুপচাপ বসে রইলেন। বাই ইয়ে মনে মনে ভাবলেন, “এভাবে অলস সময় কাটাতে কাটাতে কিছুদিন পর তারও অভ্যাস হয়ে যাবে।”

ইলসা যতই অস্বস্তিতে থাকুন না কেন, বাই ইয়ের নিশ্চিন্ত কৃষি-জীবন শুরু হয়ে গেল। এখানে তিনি সবকিছুর অধিপতি, যা খুশি করতে পারেন।

…

একই সময়ে, ‘কল্পনার নগরী’-তে প্রবীণরা একটি যৌথ সভার আয়োজন করলেন। আলোচনার মূল বিষয় ছিল গতকালের ‘সিস্টেম বিভ্রাট’। উজি সানশিয়ান এবং সেন্ট লিরিস অন্যান্য প্রবীণদের বিষয়টি ব্যাখ্যা করলেন। উজি সানশিয়ানের প্রকৃত রূপটি একজন রূপবতী বৃদ্ধার মতো, যার চুল ধবধবে সাদা এবং চেহারা প্রবীণ ঋষিদের মতো, যা দেখলেই শ্রদ্ধা জাগে। অথচ ‘কল্পনার নগরী’-তে তিনি একজন সুন্দরী তরুণী, পরনে বর্ম, এক চৌকস সেনাপতি। আর সেন্ট লিরিসের চেহারা বাস্তব এবং ভার্চুয়াল জগতে প্রায় একই—ছোট চুল এবং দাড়ি। পার্থক্য কেবল এই যে, এখানে তার চুল সাদা নয় এবং শরীর অনেক বেশি বলিষ্ঠ।

“ট্যাং মিংইউয়ানের ব্যাখ্যা হলো, এটি ছিল একটি আকস্মিক সিস্টেম বিভ্রাট। তার ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টিও আপনারা দেখেছেন। আশা করি আর কোনো সমস্যা নেই?” উজি সানশিয়ান শান্ত কণ্ঠে বললেন। অন্য প্রবীণরা মাথা নাড়লেন।

“হুইনোর কোম্পানির বুদ্ধি আছে, তারা আমাদের মতো প্রবীণদের সম্মান দিতে জানে।”
“ঠিক তাই, তা না হলে তাদের অনেক বড় ক্ষতি হয়ে যেত।”
“মাত্র এক মাস হলো ‘কল্পনার নগরী’ চলছে, এর মধ্যেই সিস্টেম বিভ্রাট? যারা এই সিস্টেম বানিয়েছে তারা কারা? তাদের তো বরখাস্ত করা উচিত।”

সবাই মিলে কিছু অভিযোগ করল বটে, কিন্তু বড় কোনো সমস্যা না থাকায় তারা যে যার কাজে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। ঠিক তখনই একজন বলে উঠলেন, “এক মিনিট, আপনারা কি কিছু লক্ষ্য করেছেন? আমার মনে হয় অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে।”

কথাটি বললেন সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর প্রবীণ: সমুদ্র সম্রাট পাইরো। ‘কল্পনার নগরী’-তে তার রূপ একজন মধ্যবয়সী পুরুষের, পরনে নীল রঙের ইউনিফর্ম, তাতে অগণিত মেডেল। তার মুখে একটি কাটা দাগ, যা তার দৃঢ় ব্যক্তিত্বের পরিচয় দেয়। সমুদ্র সম্রাট পাইরো শূন্য আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার মনে হচ্ছে, ‘কল্পনার নগরী’-র এই স্থানের গঠনে কোনো পরিবর্তন এসেছে।”