ঊনষাটতম অধ্যায়: পর্যালোচনা
বাইরাতের চিন্তাভাবনা ও বিশ্লেষণের সময় খুব বেশি দীর্ঘ হয়নি। হান্সের গাড়ি দ্রুত গতিতে ছুটে চলছিল, মাত্র দুই ঘন্টার মধ্যেই বিলাসবহুল গাড়িটি এক বিশাল প্রাচীরের বাইরে এসে পৌঁছল।
প্রাচীর থেকে কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেই সেই মহাকায় প্রাচীর স্পষ্ট দেখা যায়। বাইরাত মাথা বের করে দেখল, এটি এক বিশাল প্রাচীর, যা পুরো হংচং শহরকে ঘিরে রেখেছে। সমগ্র প্রাচীর অদ্ভুত ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
"পুরো হংচং শহরটি এই প্রাচীর দিয়ে ঘেরা, যদি কোনো শত্রু আক্রমণ করে, সম্ভবত এই প্রাচীরও তারা ভাঙতে পারবে না," হান্স বিস্ময় নিয়ে বলল।
"এটা কত উঁচু, দশ-পনেরো মিটার তো হবেই?" বাইরাত জিজ্ঞেস করল।
"বিশ মিটার সম্পূর্ণ," হান্স প্রাচীরের দিকে তাকিয়ে বলল, "শুনেছি, এটি নির্মাণে বিশাল খরচ হয়েছে, উন্নত ধাতব প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে, প্রায় অভেদ্য।"
বাইরাত ইলসার দিকে তাকাল, ইলসা মুখে কিছু বলল না, কেবল ঠোঁট নড়ে উঠল। বাইরাত বুঝে গেল—রাতের শহর।
পুরো হংচং শহরকে ঘিরে থাকা এই বিশাল প্রাচীর, রাতের শহরের প্রযুক্তি থেকেই এসেছে!
বাইরাতের মনে সংশয় জাগল। আধুনিক শহরে তো আর প্রাচীন কালের মতো শহর আক্রমণের প্রয়োজন নেই... এমন গড়ন আসলে কী কাজে আসে?
এখনও ভাবনার অবসর নেই, হান্স আবার এক বিস্ময়কর তথ্য জানাল।
"শোনা যায়, এক মাস আগেও এই প্রাচীর ছিল না। নির্মাণের গতি দেখলে ঈর্ষা হয়," হান্স বিস্মিত স্বরে বলল।
বাইরাত শুনে আরও অবাক হয়ে গেল। এত বিশাল প্রকল্প, আগে হলে কয়েক মাস লাগত, এখন কীভাবে এক মাসেই শেষ হল?
হংচং শহরের কর্তৃপক্ষ কি এমন কিছু ব্যবহার করেছে, যা এই বিশাল প্রকল্পকে এত অল্প সময়ে সম্পন্ন করেছে?
বাইরাত জানে, এসব কিছুই রাতের শহরের প্রযুক্তির কারণে সম্ভব হয়েছে।
এ কথা মনে পড়তেই, সে হঠাৎ স্মরণ করল, জিউহুয়া মন্দিরে দেখা সেই কালো সংকেত টাওয়ারের কথা।
ওই টাওয়ার সাধারণ মন্দিরের কাজ নয়। বাইরাত খেলোয়াড় হিসেবে যোগ দেয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই, জিউহুয়া মন্দিরে ওই টাওয়ার নির্মিত হয়েছিল। এর অর্থ, ফামিং ও তার সঙ্গীরা, হংচং শহরের প্রাচীর নির্মাণের মতোই ক্ষমতা রাখে।
বাইরাত এই পৃথিবীকে যতটা উচ্চভাবে মূল্যায়ন করেছিল, বাস্তবে পরিবর্তন আরও দ্রুত হচ্ছে।
গাড়ির গতি ধীরে ধীরে কমে এল।
"কি হলো, পেট্রোল শেষ?" বাইরাত হান্সের গাড়ি ধীর হতে দেখে জিজ্ঞেস করল।
হান্স দূর ইশারা করল, "দুইজন চিন্তা করবেন না, সামনে দেখলেই বুঝবেন।"
বাইরাত দূরে তাকাল, সামনে সড়কজুড়ে অসংখ্য গাড়ি।
"জ্যাম? মনে হচ্ছে না," বাইরাত ভাবল। সে মনোযোগ দিয়ে দেখল, গাড়িগুলো শৃঙ্খলিতভাবে কয়েক কিলোমিটার লম্বা সারিতে দাঁড়িয়ে আছে।
"হংচং শহরে প্রবেশের জন্য সব গাড়িকে পরীক্ষা করা হচ্ছে," এক ইউনিফর্ম পরিহিত কর্মী এসে সব গাড়ির যাত্রীদের জানাল, "পরীক্ষা শেষ হলে তবেই শহরে ঢোকা যাবে!"
"নিরাপত্তা কত কঠোর!" বাইরাতের মন ভারি হয়ে গেল। হংচং শহরের নিরাপত্তা তার ধারণার চেয়েও কঠোর। যদি সে沼泽 পার হয়ে এখানে আসত, হয়তো শহরের ফটকই পেরোতে পারত না।
সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা, সে শহরে ঢুকতেই পারত না।
গাড়িগুলো ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল। প্রতি বার একটু এগোয়, কয়েক কিলোমিটার লম্বা কিউয়ে তিনজনকে অপেক্ষা করতে হয় কয়েক ঘন্টা।
অবশেষে, সামনে গাড়ি পরীক্ষা করার জায়গা এসে গেল। হান্স, ইলসা আর বাইরাত সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
গাড়িতে এতক্ষণ বসে থাকলে কষ্ট হয়। বাইরাতের শক্তিশালী শরীর না হলে, মানুষের প্রকৃতির প্রয়োজন হলে সমস্যা হত।
"দুইজন বয়স্ক মানুষ, খুবই তাড়াহুড়ো হয়েছে, এখন আমাদের পালা," হান্স বাইরাত ও ইলসাকে বলল।
ইলসা কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না, ক্লান্ত ভঙ্গিতে বসে রইল। বাইরাত কষ্ট করে হাসল, "শরীরের অবস্থা আর সহ্য হচ্ছে না।"
হান্স ক্ষমা চেয়ে হাসল।
বাইরাত ও ইলসা অভিনয় করছিল। তাদের মতো খেলোয়াড়ের শরীরের পক্ষে গাড়িতে কয়েক ঘন্টা বসে থাকাটা কোনো সমস্যা নয়।
তবে এখন তাদের পরিচয় দুইজন আশি বছরের বেশি বয়সী বৃদ্ধ, যদি এতক্ষণ বসেও চাঙ্গা থাকেন, হান্স সন্দেহ করত।
বাইরাত জানালা দিয়ে মাথা বের করে দেখল, হংচং শহরে কীভাবে গাড়ি পরীক্ষা হচ্ছে।
দেখা গেল, সাইবার চোখবিশিষ্ট পুলিশ, কয়েকজনের দল, প্রতিটি গাড়ি বিস্তারিতভাবে পরীক্ষা করছে। গাড়ি পরীক্ষা শেষে যাত্রী ও চালকও পরীক্ষা হচ্ছে।
যারা পরীক্ষায় পাস করছে, তারা আনন্দিত মুখে গাড়িতে উঠে শহরে ঢুকছে।
যারা অযোগ্য, তাদের গাড়ি অন্য সড়কে পাঠিয়ে দেয়া হচ্ছে, ফিরে যেতে হচ্ছে।
পুলিশদের সাইবার চোখ নিত্যপরিচালিত, সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছে। বাইরাত কৌতূহলী, পরীক্ষা মানদণ্ড কী? কাদের শহরে ঢুকতে দেয়া হচ্ছে?
এখন সে কেবল অনুমান করতে পারে। তার পরিচয় এক সাধারণ বৃদ্ধ, যদি হ্যাকার চিপ ব্যবহার করে বিশ্লেষণ করত, নিজেই বিপদে পড়ত।
বাইরাত অযোগ্য গাড়িগুলোর সড়কের দিকে তাকাল। সেখানে অনেক হতাশ মানুষ, কেউই যায়নি।
অনেকে রাস্তায় জড়ো হয়েছে, কী আলোচনা করছে কে জানে।
কিছু মানুষ তো তাঁবু স্থাপন করেছে, দেখে মনে হয় স্থায়ীভাবে থাকতে চায়।
তাঁবু না থাকলে, গাড়িতে একটু পরিবর্তন করে, গাড়িতেই শুয়েছে। বৃষ্টি-ধরা থেকে বাঁচলেই হল।
বাইরাত হিসেব করে দেখল, এমন মানুষের সংখ্যা কয়েক হাজার তো হবেই! পুরো সড়কজুড়ে তাদের ক্যাম্প।
তারা কষ্টে থাকলেও এখানে থাকতে চায়, কারণ স্পষ্ট—পরবর্তী পরীক্ষার সুযোগের অপেক্ষা!
বাইরাত বিস্মিত হয়ে দেখছিল। সে বুঝতে পারছিল না, হংচং শহরে এমন কী আছে, যা এত মানুষকে আকৃষ্ট করছে?
গাড়ি ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, তাদের গাড়ির পালা আসতে চলেছে।
হান্সের চোখে স্পষ্ট উদ্বেগ দেখা গেল। বাইরাত লক্ষ করল, তার শরীরেই টানটান ভাব, যেন পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ভয়, যদি পাস না হয়!
বাইরাতও একটু উদ্বিগ্ন।
পুলিশদের পরীক্ষা খুবই খুঁটিনাটি, গাড়ি ও মানুষের গায়ে কোনো অস্বাভাবিকতা, সামান্যতম বিবরণও তারা মনোযোগ দিয়ে দেখে।
তার নিজের ছদ্মবেশ, কি সত্যিই টিকবে?
এই সময়, সে ইলসার কথার কথা মনে করল।
তার ক্ষমতা জেনেটিক কাঠামো পর্যন্ত অনুকরণ করতে পারে।
তাহলে এই পরীক্ষায় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। বাইরাত নিশ্চিন্ত হল।
ছদ্মবেশের বিষয়ে ইলসা বিশেষজ্ঞ। সমস্যা হলে সে ঠিক করে নেবে।
গাড়ি ধীরে ধীরে সামনে এগোচ্ছে, তাদের পালা এসে গেল।
দুই পুলিশ, হাতে ফরম, বিশদ পরীক্ষা ও তথ্যের তালিকা।
বহু条, কয়েক শতাধিক প্রশ্ন।
পুলিশরা সতর্কভাবে বাইরাতদের দিকে তাকাল, ইলেকট্রনিক চোখ দিয়ে গাড়ি স্ক্যান করল।
গাড়িতে কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে, তারা একটু শিথিল হল, মনোযোগ দিল যাত্রীদের ওপর।
"আপনি আগে আসুন," পুলিশ চালকের আসনে বসা হান্সকে বলল।
হান্স কিছুটা উদ্বিগ্ন, গলা শুকিয়ে গেল।
"আপনার পেশা কী?" পুলিশ জিজ্ঞেস করল।
"কোম্পানির মালিক!" হান্স দ্রুত উত্তর দিল, "আমার ৩১ নম্বর জেলায় বড় কোম্পানি আছে, চেইন রেস্তোরাঁ, বার্ষিক আয় কয়েক হাজার কোটি, হংচং শহরে অনেক কর দিয়েছি।"
হান্স বলার পরেও, পুলিশদের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
মনে হচ্ছে, হান্সের কথা তাদের কোনো গুরুত্বই পাচ্ছে না।
হান্স এ অবস্থায় দেখল, মুখে ঘাম জমল, "এতটুকু নয়, আমি নিজে শুরু করেছি, বিশ বছরে ব্যবসা সর্বোচ্চ পর্যায়ে এনেছি।"
"আমার রেস্তোরাঁর কর্মী সংখ্যা..."
হান্সের কথা শেষ না হতেই পুলিশ তাকে থামিয়ে দিল।
"ঠিক আছে, এসব অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দিন। পরের প্রশ্ন।"
বাইরাত পেছন থেকে দেখল, হান্সের পিঠ ঘামে ভিজে গেছে।
পরিষ্কার, সে খুবই উদ্বিগ্ন।
পুলিশ তার কোম্পানির প্রতি অনাগ্রহ দেখে, হান্স আরও উদ্বিগ্ন হয়ে গেল, রুমাল বের করে ঘাম মুছতে লাগল।
শরীরও একটু কাঁপতে লাগল।
"শিক্ষাগত যোগ্যতা?" পুলিশ ফরমে তাকিয়ে সংক্ষেপে জিজ্ঞেস করল।
হান্সের মুখের মাংস কেঁপে উঠল। প্রশ্ন যত কম, তার সুযোগ তত কম!
হান্স নিজেকে শান্ত করতে চাইল, "অর্থনীতিতে ডিগ্রি!"
"৩১ নম্বর জেলার সেরা বিশ্ববিদ্যালয়..."
হান্স শুরু করতে না করতেই পুলিশ থামিয়ে দিল।
"ঠিক আছে, এসব দরকার নেই, আপনার যোগ্যতা তেমন শক্তিশালী নয়।"
পুলিশ নির্লিপ্তভাবে বলল।
হান্স দুশ্চিন্তা করল। তার সবচেয়ে গর্বের দুটি বিষয়—উচ্চ শিক্ষাগত যোগ্যতা, তার বুদ্ধিমত্তার প্রমাণ; আর নিজের ব্যবসা, তার সাফল্যের চিহ্ন।
দুটি বিষয়ই অকার্যকর?
পুলিশ "অযোগ্য" ঘরে টিক দিতে যাচ্ছে দেখে, হান্স দ্রুত বলল, "আমার টাকা আছে! প্রচুর টাকা এনেছি!"
পুলিশ কিছু না বলে, দেখে নিল হান্সের তাড়া করে পিছনের ডালা থেকে দুটি বড় বাক্সে ডলার বের করল।
হান্স ডলারগুলো ছড়িয়ে দিল।
"পাঁচ লাখ! পুরো পাঁচ লাখ ডলার!" হান্স দুই বাক্সের দিকে ইশারা করল।
পুলিশ একটু ভাবল, বাক্সগুলো তুলে নিল।
"তোমাকে কষ্ট করে পাস করালাম," পুলিশ একটু বিরক্তভাবে বলল, "তাও দুজন বৃদ্ধকে নিয়ে এসেছ বলে, না হলে দেখতাম না।"
"ধন্যবাদ, ধন্যবাদ!" হান্স আনন্দে মাথা নত করে পুলিশকে বলল।
"এবার দুইজন বৃদ্ধের পরীক্ষা।" বাইরাতদের কাছে এসে পুলিশ বদলে গেল, মুখে হাসি, কোমলভাবে বলল, "দুইজন বৃদ্ধ, দয়া করে নামুন, আমি আপনাদের পরীক্ষা করব।"
বাইরাত ও ইলসা দরজা খুলে, কাঁপতে কাঁপতে গাড়ি থেকে নামল। দুই পুলিশ দ্রুত এগিয়ে এসে সাহায্য করল।
বাইরাত ও ইলসার গতিবিধি হান্সের চেয়ে অনেক ধীর। দুই পুলিশ বিরক্ত না হয়ে বরং সম্মানিত মনে করল, যেন বৃদ্ধদের সাহায্য করা তাদের জন্য গৌরবের।
"দুইজন বৃদ্ধ আশি পেরিয়েছেন?" পুলিশ বাইরাতদের বসিয়ে ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, আমি বাষট্টি," ইলসা আগে উত্তর দিল।
"আমি তেষট্টি," বাইরাতও অনুকরণ করল।
দুই পুলিশ এই উত্তর পেয়ে খুব সন্তুষ্ট, বারবার মাথা নেড়ে বলল, "ভালো, খুব ভালো।"
তারা মেডিকেল বক্স থেকে এক সেট যন্ত্র বের করল।
"এবার দুইজন বৃদ্ধের রক্ত নিয়ে ডিএনএ সংগ্রহ করা হবে," পুলিশ বলল, "ভয় পাবেন না, এটি নিয়মিত পদক্ষেপ, কোনো ঝুঁকি নেই।"
ইলসা ও বাইরাত মাথা নেড়ে, সহযোগিতা করল।
পুলিশ সূচ বের করে, বাইরাত ও ইলসার শরীর থেকে সামান্য রক্ত সংগ্রহ করল।
ইলসার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, বাইরাত স্পষ্ট দেখল, সংগ্রহ করা রক্ত তার আসল রক্তের মতো নয়।
এবারের রক্ত একটু গাঢ়, স্পষ্টই বৃদ্ধের রক্তের মতো।
তাহলে এই ধাপেও সমস্যা নেই।
রক্ত সংগ্রহের পর, দুইজনের রক্ত বিশেষ পাত্রে রাখা হল। বাইরাত দেখল, পাত্রটি সবুজ আলোয় ঝলমল করছে, কী বিশ্লেষণ হচ্ছে কে জানে।
"দুইজনের নাম কী?"
নাম জানানোর পালা এলো।
এই বিষয়টি আগেই প্রস্তুত ছিল। দুইজনই নিজেদের তৈরি ছদ্মনাম জানাল।
"আমার নাম পিটার প্যান," বাইরাত বৃদ্ধ কণ্ঠে বলল।
"ডেডালাস," ইলসার ছদ্মনাম।
"পিটার প্যান ও ডেডালাস," পুলিশ মনোযোগ দিয়ে লিখল। "দেখে মনে হচ্ছে, দুজনের সম্পর্ক দাম্পত্য?"
"হ্যাঁ, বহু বছরের দাম্পত্য," ইলসা স্বতঃস্ফূর্তভাবে উত্তর দিল।
"দুইজন বৃদ্ধের কাছে ছবি আছে?" পুলিশের মন আরও ভালো হয়ে গেল।
ইলসা মাথা নেড়ে বলল, "না।"
"আমি দুজনের বিবাহ সনদের ছবি তুলব," পুলিশ স্বতঃপ্রণোদিত বলল।
বাইরাত অবাক হল, এমন সাহায্য?
অন্যদের চেয়ে এ যেন আকাশ-পাতাল ফারাক।
পুলিশ ছবি তুলে, আরও কিছু সাধারণ প্রশ্ন করল।
এরপর রক্ত বিশ্লেষণ যন্ত্র টুং শব্দ করে উঠল। এক পুলিশ গিয়ে ফলাফল দেখে হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে দিল।
"হয়েছে, দুজন পরীক্ষায় পাস করেছেন," দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ হাসিমুখে বলল, "আপনাদের স্বাগতম হংচং শহরে!"
"এত দ্রুত শেষ?" বাইরাত বিস্মিত, হান্সের পরীক্ষার তুলনায় এ খুবই সহজ।
পুরো সময় পুলিশ কোনো কঠিন প্রশ্ন করেনি।
মূলত ব্যক্তিগত তথ্যই জানতে চেয়েছে।
"দুইজন বৃদ্ধ, এটা আপনারা প্রথম শ্রেণির নাগরিকত্ব," পুলিশ হাতে তুলে দিল।
দুজন নিল, পুলিশ আবার সতর্ক করে বলল, "আপনারা এখন পৌরসভায় গিয়ে মাসে এক লাখ টাকা বেতনের চাকরি নিতে পারেন। শুভ কামনা!"
বাইরাত ও ইলসা পুলিশকে ধন্যবাদ দিয়ে, নাগরিকত্ব নিল, দেখল হান্স এখনও যাচ্ছে না।
"দুইজন বৃদ্ধ, আমরা একসঙ্গে, আমি আপনাদের পৌরসভায় পৌঁছে দেব," হান্স কৃতজ্ঞতাপূর্ণ মুখে বলল।
পুলিশ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, তার পরীক্ষায় পাস করার পেছনে এই দুই বৃদ্ধের ভূমিকা বড়।
বাইরাত ও ইলসা অস্বীকার করল না, হান্সের গাড়িতে উঠে, সরাসরি হংচং শহরে প্রবেশ করল।