দশম অধ্যায়: জনি সিলভারহ্যান্ডের আক্রমণ, ডেভ মোটা: আমি কি অন্য জগতে চলে এসেছি?

বারের কোণে, বাইয়ে একা বসে আছে নোংরা টেবিলের সামনে, তার সামনে রাখা এক গ্লাস বিয়ার।
বিয়ার? বার? এটা কোথায়, আমি এখানে কেন?
বাইয়ে চারপাশে তাকিয়ে কিছুক্ষণ থমকে যায়।
ফারমেন্টেড মদের গন্ধে ভরা বারটি লোকজনে ঠাসা, শুধু তার কোণার টেবিলটি বাদে বাকি সব টেবিলেই তিন-চারজন করে লোক বসে।
বাইয়ে নজরে পড়ে, এরা সবাই সমাজের অবহেলিত, বহু বছর ধরে নেশায় ডুবে থাকা মানুষ, যারা দুঃখ-কষ্টে বারটির আশ্রয়ে নিজেদের মুখ লাল করে নিচ্ছে, একদিকে ভাগ্যকে দোষারোপ করছে, অন্যদিকে চারপাশের দিকে আগ্রাসী, রাগী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।
এরা যেন “অজ্ঞতা”, “রাগ” আর “অবুঝত্ব”-এর মিশ্রণ, জন্ম থেকেই হয়তো সমাজের নিচুতলায় ছিল না, কিন্তু একবার পড়ে গিয়ে আর ওঠেনি, দিন-রাত নিজের যকৃত ধ্বংস করছে, শরীর থেকে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে, একমাত্র গর্বের বিষয়, কোন এক সময়ে হাতছাড়া হওয়া সুযোগ—হয়তো কোনো ডিজিটাল মুদ্রা, নয়তো কোনো বাড়ি, যার দাম তখনো বাড়েনি।
তাদের অনেকেই মাদকাসক্ত, বেশিরভাগই মদ্যপ, আর সবাই দিনের পর দিন তাস খেলে।
সাধারণত বাইয়ে এদের কাছে ঘেঁষত না, কারণ তার বোনকে দেখাশোনা করতে হয়, এদের মাতলামী আর দুর্ভাগ্যের কাহিনি শোনার সময় নেই।
কিন্তু আজকের দিনটা আলাদা।
অজানা কারণে, বাইয়ে তাদের ভিড়ে বসে এক অদ্ভুত দুঃখবোধ অনুভব করল।
এ দুঃখ যেন হৃদয়ের গভীর থেকে উঠে আসা, বাইয়ে হঠাৎ টের পেল তার বাবা-মা আর নেই, সবচেয়ে প্রিয় দুইজন মানুষ হঠাৎ চলে গেছে, শেষবার দেখা হয়নি।
এ ঘটনা ঘটেছিল দু’বছর আগে, কিন্তু আজ হঠাৎ মনে হলো দুঃখে ভেঙে পড়ছে, চোখের জল আটকে রাখা দুষ্কর।
তবু সে কাঁদল না, চুপচাপ বারে বসে থাকল, আশেপাশের দুঃখী মানুষগুলোকে আর এতটা বিরক্তিকর লাগল না।
বাইয়ে টেবিলে চুপচাপ বসে রইল, না বিয়ার খেল, না কথা বলল, না কাঁদল, শুধু নীরবে নিজের দুঃখ চিবিয়ে যাচ্ছিল।
“বুম!”
একটা প্রচণ্ড শব্দ!
বারের দরজা হঠাৎ কারও লাথিতে খুলে গেল!
শব্দে বাইয়ের কানে ঝাঁকুনি লাগল, সে স্বভাবতই ভ্রু কুঁচকে তাকাল সেই শান্তি ভঙ্গকারীর দিকে।
একজন বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরা লোক, কমপক্ষে ত্রিশ বছর বয়স, ঘন চুল আর দাড়ি, গাঢ় বাদামি সানগ্লাস পরে আছে, তবু চোখ দু’টো যেন সিংহের মতো, পাতলা কাঁচের আড়াল দিয়ে বারের সবাইকে পর্যবেক্ষণ করছে।
সবচেয়ে চোখে পড়ে, লোকটির বাঁহাতটা চকচকে রুপালি যান্ত্রিক বাহু, অন্ধকার বারে ঝলমল করছে, পুরো পরিবেশের সঙ্গে বেমানান।
জনি সিলভারহ্যান্ড। কেন জানি, বাইয়ে তাকে চেনে, জানে সে ‘রাতের শহর’-এর একদা রকস্টার, কিংবদন্তি, স্বাধীনতা ও কর্পোরেট বিরোধিতার প্রতীক।
পরে সে একটা পারমাণবিক বোমা দিয়ে আরাসাকা টাওয়ার উড়িয়ে দেয় এবং সেখানেই মারা যায়, তারপর বহু বছর নিখোঁজ।
বাইয়ে তার প্রতি আগ্রহী নয়, মনে হলো জনি সিলভারহ্যান্ড এখানে এসে তার শান্তি নষ্ট করেছে।
তবে জনি বাইয়ের দিকে তাকাল না, বরং বারে বসে থাকা সবার চোখের দিকে একবার তাকিয়ে, তাদের ক্রুদ্ধ, বিভ্রান্ত, নিষ্প্রভ দৃষ্টির জবাবে মৃদু হাসল:
“বাহ, তোমরা তো একদল জানোয়ার!”
রুপালি বাহুর মানুষটি শত শত দৃষ্টির মাঝে, দম্ভভরে বার কাউন্টারের দিকে এগিয়ে গেল, তার পদচারণায় তীব্র রকস্টার-সুলভ আত্মবিশ্বাস।
প্রতিটি পদক্ষেপে জনির মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল, কাউন্টারে উঠে দাঁড়াতেই বাইয়ে অনুভব করল, লোকটির ক্রোধ যেন আগ্নেয়গিরির মতো, ফেটে পড়বে।
এই মুহূর্তে বারের সবাই তার রাগে মুগ্ধ, ভয় পেলেও মনে মনে একরকম আশার আকাঙ্ক্ষা জাগল, শুনতে চাইল সে কী বলবে।
বারে নিস্তব্ধতা নেমে এলে জনি ধীরে বলল:
“তোমরা হয়তো বুঝতে পারছ, আমি এক প্রাক্তন সৈনিক, বিশ বছর বয়সে নিজের অর্ধেক জীবন আর একটা বাহু বিসর্জন দিয়েছিলাম।”
“যখন শিশু অবস্থায় যুদ্ধে যোগ দাও, একটা ভ্রম থাকে—অন্যরা মরবে, তুমি বাঁচবে। কিন্তু প্রথমবার মারাত্মক চোট পেলে, সে ভ্রম ভেঙে যায়।”
“আর তখনই শুনেছিলাম আরও নিষ্ঠুর খবর, আমরা সবাই অবিশ্বাসে স্তব্ধ।”
জনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল:
“আমরা বিশ্বাসঘাতকতার শিকার।”
“দেশরক্ষার যুদ্ধ আসলে ছিল পুঁজিপতি আর কিছু রাজনীতিবিদের চক্রান্ত। ওরা যুদ্ধ শুরু করল, আবার পরাজয়ের দায় চাপাল আমাদের মতো সৈনিকদের ওপর।”
“আমরা ক্ষুব্ধ, ক্রুদ্ধ, কিন্তু কোনো লাভ নেই, তাদের অপপ্রচারে একসময়ের রক্ষক সৈনিকেরা সমাজের সবচেয়ে ঘৃণিত শত্রুতে পরিণত হলো, আর সবাই ঘৃণা আর বিদ্বেষে আমাদের দিকে তাকাল।”
জনি মাথা নিচু করে একটা সিগারেট ধরাল:
“এতেই শেষ নয়, বাড়ি ফিরে আরও অনেক কিছু দেখলাম।”
“দেখেছি কোম্পানি চাষিদের পানির উৎস কেড়ে নিচ্ছে... শেষে তাদের জমিও।”
“দেখেছি শহর এক যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, মানুষের মন, ভাঙা স্বপ্ন, রক্ত-মাংসকে জ্বালানি করে।”
“দীর্ঘদিন ধরে ওরা মানুষের জীবন নিয়ন্ত্রণ করেছে, সবকিছু কেড়ে নিয়েছে... এখন আত্মাও ছাড়ছে না।”
“আমি এই পৃথিবীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছি, কারণ কর্পোরেট আর ক্ষমতাবানরা আমার ব্যক্তিগত শত্রু নয়, বা কোনো নস্টালজিয়ার কারণে নয়।”
“এটা জনগণের মুক্তির যুদ্ধ, উন্মত্ত ব্যবস্থার বিরুদ্ধে লড়াই।”
“এই সময়ের পৃথিবী আর আমাদের সবার ওপর কোম্পানিগুলো হিংস্র হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, চুপ থাকা চলে না।”
“তাদের যেকোনো মূল্যে থামাতে হবে, হারাতে হবে, ছিন্নভিন্ন করতে হবে। খুন করতে হলে করব, আগুন লাগাতে হলে আগুন জ্বলবে!”
অজান্তেই বারের বহু মদ্যপ উঠে দাঁড়িয়েছে, মুষ্টি শক্ত করে ধরেছে, জনির কথায় যেন নতুন প্রাণ পেয়েছে।
এক শুকনো বৃদ্ধ ইতস্তত করে জানতে চাইল:
“তুমি কি আমাদের হয়ে প্রতিবাদ করবে?”
“এটা প্রতিবাদ নয়, এটা মহা অগ্নিকাণ্ড।”
“আমি তোমাদের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, এমন আগুন জ্বলবে, গোটা প্রান্তর ছারখার হবে!”
জনির প্রতিটি শব্দে ছিল এক অদ্ভুত উন্মাদনা, যা সবার হৃদয় ছুঁয়ে গেল:

“আমাদের সঙ্গে যোগ দাও, একতাবদ্ধ হও, আমরা অমর থাকব!”
“আমরা অমর!” হঠাৎ কেউ চেঁচিয়ে উঠল, গ্লাস ছুঁড়ে ফেলল মেঝেতে।
বহুদিন ধরে জমে থাকা আবেগ উথলে উঠল, কেউ কাঁদতে লাগল, কেউ চিৎকারে ফেটে পড়ল।
তারা জনির চারপাশে ভিড় করল, যেন কোনো মুক্তিদাতা নেমে এসেছে।
“তুমি—” বাইয়ে আর সহ্য করতে পারল না, এই উগ্র ধর্মীয় পরিবেশে তার গা গুলিয়ে উঠল।
অন্তরে বেগবান ক্রোধ জেগে উঠল, সে উঠে দাঁড়াল, বার কাউন্টারে জনির দিকে আঙুল তুলল:
“তুমি কী অধিকারে অন্যদের বলি দিতে বলছ?”
“তোমার অতীত কষ্টের জন্য কি সবকিছু ভাঙতে হবে? এটা তো দস্যুত্ব!”
“তুমি যদি ক্ষমতায় যাও, আবার সেই পুরনো ভুল করবে, তুমি শুধু অন্যের শক্তি ব্যবহার করে নিজের রাজা হতে চাও!”
“তুমি কিছুই বদলাতে পারবে না!”
বাইয়ে নিজেই জানে না কেন এত রেগে গেল, যেন দশ বছরের জমানো রাগ একসাথে বেরিয়ে এল, রুপালি বাহুর মানুষটিকে ধমকাল।
তার প্রশ্নে জনি সিলভারহ্যান্ড না ঠাট্টা করল, না অবজ্ঞা, না অস্বীকার, বরং পাথরের মতো দাঁড়িয়ে, চোখে সূর্যাস্তের শান্তি।
সে বলল, “ভি, এখন তুমি বোঝো না, তবে একদিন নিশ্চয়ই বুঝবে।”
“আমরা অমর!”
তারপরই জনি গলা ছেড়ে চিৎকার করল, মানুষের জোয়ারে ঝাঁপ দিল।
নীচের মদ্যপরা হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে নিল।
“তুমি আমাকে জ্ঞান দিচ্ছ কেন?” বাইয়ে কিছু বলতে গিয়েই হঠাৎ টের পেল, সে নিজেই জনি সিলভারহ্যান্ড হয়ে গেছে, তার বাঁহাত রুপালি, চোখে গাঢ় বাদামি চশমা, অসংখ্য হাত তাকে ধরে রেখেছে।
তাকিয়ে দেখে, বারের কোণে আর কোনো টেবিল নেই, বাইয়ে নিজে নেই।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, বার খুলেছে বাইয়ে, বক্তৃতা দিয়েছে বাইয়ে, আর এখন ভিড়ের মাঝে থাকা বাইয়েই।
এ কী হচ্ছে?
আমি কি আমার শরীর আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না?
ভীতিকর এক অনুভূতি বাইয়ের মনে ছড়িয়ে পড়ল, পালাতে চাইলেও পা নড়ে না।
চিৎকার করতে চাইলে মুখ থেকে বেরোয়:
“আজ থেকে, আগুন নিভবে না, তা ছড়িয়ে পড়বেই।”
বাইয়ে চোখের সামনে দেখে, তার হাত উঠে চারপাশের মদ্যপদের বুকে “ভি” চিহ্ন আঁকছে।
বাইয়ের বিস্ময়ের দৃষ্টিতে দেখা গেল, যার বুকে হাত লাগছে, তার বুক জ্বলে উঠছে “ভি”-এর আলোয়, তারা যেন এক লহমায় “খেলোয়াড়” হয়ে যাচ্ছে!
এই ভয়াবহ পরিবেশে বাইয়ে দেখে, তার মুষ্টি উঠছে কাঁধের ওপর।
“আমার সঙ্গে বলো,”
“আমি, রবার্ট জনি লিন্ড, শপথ করছি।”
মদ্যপদের মুখেও একই গাম্ভীর্য, মুষ্টি তুলে তারা বলল:
“আমি, ঝাং লিমিন, শপথ করছি।”
“আমি, চেন গ, শপথ করছি।”
“আমি, লিউ জিয়ানহং, শপথ করছি।”
“আমি, লি হাই...”
বাইয়ে শুনতে পেল তার নিজের কণ্ঠে:
“আমি অটল থাকব, পৃথিবীর মঙ্গল রক্ষায় প্রাণ দেব, পৃথিবীর অন্যায় মেটাতে প্রাণ দেব।”
“আমি অটল থাকব, পৃথিবীর মঙ্গল রক্ষায় প্রাণ দেব, পৃথিবীর অন্যায়ের বিরুদ্ধে লড়ব।”
“আমি অটল থাকব...”
বাইয়ে কিছুই করতে পারল না, দেখল সবাই solemn শপথ নিচ্ছে, জনি সিলভারহ্যান্ডের মুগ্ধতায়।
এই বিপজ্জনক লোকটা আসলে কী চায়? তার ভয়ংকর চিন্তাধারা পুরো দুনিয়ায় ছড়িয়ে দিতে?
সে তো “রাতের শহর”-এর বাসিন্দা, হঠাৎ বাস্তব জগতে এল কীভাবে?!
এই সব প্রশ্ন বাইয়ের মনে ঘুরপাক খাচ্ছে, কোনো উত্তর নেই।
হঠাৎ, এক কণ্ঠ বাইয়ের কানে বাজল।
“এবার তোমার পালা, শপথ করো।”
জনি সিলভারহ্যান্ড বাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, কাঁধে হাত রাখল।
“আমাকে... শপথ করতে হবে?” বাইয়ে থমকে চারপাশে তাকাল, দেখল সবাই চোখে উৎসাহ নিয়ে তার দিকে চায়, যেন তার শপথের অপেক্ষা করছে।
“শপথ তোমার মাথায় ঢুকুক!” বাইয়ে হঠাৎ “ভি” চিহ্নে হাত চেপে ধরল!
এক ঝলক রক্তিম আলো, “লেক্সিংটন” পিস্তল বের করল বাইয়ে, সোজা জনির কপাল লক্ষ্য করল!
বাইয়ে হঠাৎ সব বুঝে গেল, এ সব “পুনর্জন্ম চিপ”-এর খেলা!
এই জনি সিলভারহ্যান্ড তার মাথার ইলেকট্রনিক ভাইরাস, এ সবই তার সৃষ্টি করা বিভ্রম! ভাইরাস তার শরীর দখল করতে চায়!

কখনোই না!
“তুই কম্পিউটার ভাইরাস! মর!”
বাইয়ে প্রচণ্ড রাগে ট্রিগার টিপল।
এক মুহূর্তে বন্দুকের গর্জন বাজল।
বার অন্ধকারে ডুবে গেল, চারপাশের সবকিছু মিলিয়ে গেল।
বাইয়ের চেতনা যেন ছিঁড়ে গিয়ে অন্ধকারে ডুবে গেল।
...
বিনহাই শহরের রাস্তায় ঘন রাত।
একটা নির্জন গলিতে শুধু এক ভবঘুরে কম্বল জড়িয়ে ঘুমাচ্ছে।
এ বছরের শীত অকালে নেমেছে, ভবঘুরের কোনো প্রস্তুতি নেই, শরীরে খবরের কাগজ আর টাট্টির বস্তা, গায়ে দিয়ে কোনোমতে ঘুমিয়েছে।
অনেকদিন ধরে সে এখানেই ঘুমোচ্ছে, কেবল পথচলা বিড়াল ছাড়া কেউ বিরক্ত করে না।
কিন্তু আজ রাতটা আলাদা।
নিঃশব্দে, তার পাশে আরও এক ভারী ছায়া যোগ হয়েছে।
মোটা লোকটির গায়ে কালো চামড়ার জ্যাকেট, গায়ে ড্রেডলক, হাত-পা মোটা, গালের দাড়ি ঘন।
ডান হাতে হালকা হলদেটে নখ, বহুদিন ধরে রাতের শহরের নিম্নমানের চুরুট টানার দাগ।
সবচেয়ে চোখে পড়ে, ডান হাতে সোনালি রঙের যান্ত্রিক বাহু, রাতের আলোতেও ঝলমল করছে।
বাইয়ে যদি ওই গলিতে থাকত, এক নজরেই চিনে নিত—এই মোটা লোকটা “রাতের শহর” নামের গেমের সেই চালাক বুড়ো ডেক্সটার।
হুবহু সেই চেহারা, আসলেই সে-ই।
হঠাৎ দমবন্ধ লাগার মতো, ডেক্সটার চোখ মেলে তাকাল, চোখ দু’টো বিস্ফারিত।
“হা—”
সে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, শীতল বাতাস ফুসফুসে টেনে স্বাভাবিক হলো।
“আমি... মরিনি?!”
“ভি-টা আমার ওপর গুলি চালাল... এই ঘুরপাক খাওয়া লোকগুলো সব পাগল!”
ডেক্সটার উঠে গলির চারপাশ দেখল, ভবঘুরে ছাড়া কিছু দেখল না, তাকেও বিরক্ত করল না।
গলি ছেড়ে ডেক্সটার বিনহাই শহরের রাস্তায় এল।
নতুন শহরের দিকে তাকিয়ে, তার মনে প্রশ্ন জাগল।
“এটা রাতের শহর নয়... কোথায় এসেছি?”
ডেক্সটার বিস্ময়ে দেখল, এখানে বিজ্ঞাপনবহুল কম, রাতের শহরের মতো নয়।
আরও অবাক হলো, বিজ্ঞাপনের মডেলদের কারও শরীরে কোনো যান্ত্রিক অংশ নেই!
রাস্তার লোকজনও হাতে গোনা, তাও কারও শরীরে ইমপ্লান্ট নেই।
হতবাক ডেক্সটার কিছু মনে পড়ে, চুপিচুপি ভবঘুরের কাছ থেকে খবরের কাগজ নিয়ে নিল।
আলোর নিচে কাগজের শিরোনামে তাকাল:
“ফেডারেল গভর্নরের নির্বাচন শুরু হতে চলেছে।”
ডেক্সটার দ্রুত পড়ে শেষ করল, স্তব্ধ হয়ে গেল।
“আমি কি টাইম-ট্র্যাভেল করেছি?” ডেক্সটার অবিশ্বাসে বিনহাই শহরের দিকে তাকিয়ে এই সিদ্ধান্তে এল।
...
অর্ধঘণ্টা পরে, ডেক্সটার শহরের রাস্তায় হাঁটছে, সোনালি বাহুটা কাগজে মুড়ে রেখেছে যাতে নজর না পড়ে।
“টাইম-ট্র্যাভেল হওয়াটা খারাপ নয়, এখানে দূষণ ২০৭৭-এর মতো নয়, আর পালিয়ে আরাসাকার আততায়ীদের হাত থেকেও বাঁচা যাবে।” ডেক্সটার অভিজ্ঞ, একবার মরেও গেছে, দ্রুত মানিয়ে নিতে লাগল।
তবে নতুন জগতে কোনো বৈধ পরিচয় নেই, সবকিছু নতুন করে শুরু করতে হবে।
ঠিক তখনই, ডেক্সটার ভাবছে গলার সোনার চেইন বিক্রি করবে কিনা, রাস্তার পাশে একটা বিজ্ঞাপন নজর কাড়ল।
এক ঝলকে পড়ে সে চমকে উঠল, চোখ কপালে।
এটা শহরের এক বিশ্ববিদ্যালয়ের দেয়ালের পাশে, বোর্ডে বড় শিরোনাম:
“বিনহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা দশ ছাত্র।”
“১. সু বান”
“২. লিউ পেং...”
“১০. বাইয়ে”
ডেক্সটার চোখ স্থির বাইয়ের ছবিতে, মনে যেন ঝড় বয়ে গেল!
“ভি?”
“সে-ও এখানে?!”