অষ্টনব্বইতম অধ্যায়: হংচেংয়ের মহাগোঁড়া

তিন মহাসত্তার ব্যাপারে চিন্তা করতে করতে, বায়ু হঠাৎ মনে করিয়ে দিল, পূর্বের ঘটনাগুলো যেন কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল। সে যখন স্বপ্ননগরের প্রবেশদ্বারে সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর লোকদের দেখেছিল, তখন কিছু একটা ঠিক ছিল না। তাদের মধ্যে অনেকেই বেশ তরুণ মনে হচ্ছিল! এমনকি কয়েকজনের চেহারাও মধ্যবয়সী মানুষের মতো ছিল। এই ছোটখাটো ব্যাপারটি বায়ু তখন অজান্তেই উপেক্ষা করেছিল। এখন স্মৃতির পুনর্বিবেচনায় বুঝতে পারল, বিষয়টা কিছুটা অন্যরকম।

বাস্তব জগতে বিভিন্ন বয়সের মানুষ দেখা স্বাভাবিক, কিন্তু এখানে তো কেবল ৮০ বছরের উপরে বয়স্করা থাকা উচিত, তাহলে মধ্যবয়সী মানুষ কিভাবে আসল? ৮০ বছরের বেশি বয়স্ক কেউ যতই যত্ন নিক, মধ্যবয়সী দেখাবে না, তাই না? বায়ু এই চিন্তা করতে করতে চেন ফুগুইকে জিজ্ঞেস করল, “আগে যখন সমুদ্র সম্রাট বাহিনী আমাদের আটকিয়েছিল, তখন আমি দেখেছিলাম তাদের অনেকেই তরুণ লোক। এটা কী ব্যাপার?”

চেন ফুগুই সহজভাবে বলল, “ওটা একদম স্বাভাবিক ব্যাপার। তারা সবাই উচ্চ স্তরের শক্তিধর, চতুর্থ স্তর বা তার উপরে, তাই নিজের ইচ্ছেমতো বাহ্যিক চেহারা পরিবর্তন করতে পারে। তাই তারা বয়স্ক মনে হয় না।”

বায়ু মাথা নেড়ে বুঝল, আসলে চতুর্থ স্তরে পৌঁছালে নিজের ইচ্ছামতো চেহারা গড়ে তুলতে পারা যায়। অনেক বয়স্ক মানুষই আগ্রহ নিয়ে নিজেদেরকে তরুণ বা অন্য কারো রূপে রূপান্তরিত করে থাকে।

চেন ফুগুই মনে করত এই চতুর্থ স্তরই সর্বোচ্চ, কিন্তু বায়ুর সন্দেহ, যারা জাহাজ চালিয়ে দরজা রক্ষার ফি আদায় করে, তারা তো প্রধান বাহিনীর সদস্য নয়, তাদের থেকে অন্তত দুই ধাপ উপরের স্তর থাকা উচিত।

বায়ু জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এই বয়স্কেরা কি সবাই নিজেদের মুখ তৈরি করে অনেক তরুণ হয়ে যেতে পারে? তাদের উচ্চতর শক্তি থাকার কারণে তো তারা যেকোনো রূপ ধারণ করতে পারবে, তাই না?”

চেন ফুগুই বলল, “ঠিক তাই। আমি নিজে তো সম্মানিত বয়স্কদের দেখিনি, তবে শুনেছি তারা সবাই নিজেদের তরুণ দেখতে পছন্দ করে। এটা গ্রীক পুরাণের দেবতাদের মতো, যারা হাজার হাজার বছর বয়সী হলেও তরুণ এবং প্রাণবন্ত দেখায়।”

চেন ফুগুইর উদাহরণ কিছুটা অতিরঞ্জিত হলেও সত্যিই এমনটাই। সম্মানিত বয়স্করা বা সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর সদস্যরা, বাস্তব জীবনে সবাই ৮০ বছরের উপরে, কিন্তু এখানে তারা নিজের ইচ্ছামতো চেহারা বদলে নিতে পারে, যা তাদের স্বপ্ন পূরণের জায়গা।

তাই তারা স্বপ্ননগরকে এত পছন্দ করে। বাস্তব জীবনে তাদের বয়স ৮০, চলাফেরা কঠিন; স্বাস্থ্য সংস্থার সাহায্যে কিছুটা সুস্থতা পেলেও তারা কেবল ৬০-এর মতো বোধ করতে পারে। কিন্তু স্বপ্ননগরে তারা প্রায় সবকিছু করতে পারে।

যতই শক্তিধর হোক, ইচ্ছামতো নিজের বাহ্যিক রূপ বদলে নিতে পারে। মধ্যবয়সী তো দূরের কথা, সর্বোচ্চ শারীরিক অবস্থায় কিশোররাও খুব সহজেই হয় যেতে পারে।

যেখানে ইচ্ছে, সেখানেই দৌড়াতে পারে, ঝাঁপাতে পারে, একেবারে স্বাধীন। খাওয়ার সময় কৃত্রিম দাঁতের দরকার নেই, প্রকৃত দাঁতে খাবার খেতে পারবে, স্বাদ আরও ভালো। বয়স বাড়ার সঙ্গে নানা রোগ, জটিলতা নেই এখানে।

স্বপ্ননগর উচ্চ শক্তির বয়স্কদের জন্য যেন এক ছোট স্বর্গ। চেন ফুগুই ধীরগতিতে হাঁটছে এমন বয়স্কদের দেখে বলল, “হয়তো এটা উচ্চ স্তরের শক্তির একটি সুফল। বয়স থেকে তরুণ হওয়া অনেকের স্বপ্ন।”

বায়ুর মনে হল, শক্তির এই সুফল শুধু একটা ছোট অংশ, তাদের আরও অনেক কিছু পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা আছে। নাহলে তারা প্রতিদিন এখানে এত মগ্ন কেন? তরুণ হওয়ার ইচ্ছা তো আগেই পূরণ হয়েছে।

চেন ফুগুই তো স্রেফ নতুন গাইড, তার পর্যায় কম, তাই সম্মানিত বয়স্কদের জগৎ বা তাদের লক্ষ্য বুঝতে পারেনি। এটা তার দোষ নয়, যেমন সাধারণ মানুষ শাসকদের মানসিক স্তর বুঝতে পারে না, তেমনই।

অবশ্যই, একবার ইচ্ছা পূরণ হলে আরও কিছু চাওয়া শুরু হয়। যেমন চেন ফুগুই সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতায় ঈর্ষান্বিত, যদি তারও এমন ক্ষমতা থাকতো, তা হলে সে আর এতে মুগ্ধ থাকতো না, নতুন কিছু খুঁজতো। এটা মানুষের স্বভাব।

কারণ মানুষের আকাঙ্ক্ষার শেষ নেই। সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর সদস্যরা তরুণ হয়ে ওঠার পরও সন্তুষ্ট নয়, অন্য বয়স্কদের উপর দাপট দেখায়, গোষ্ঠী গঠন করে আরও সম্পদ অর্জন করে।

বায়ু এই ভাবনায় কৌতূহলী হল, এই বয়স্কদের আরও অনেক চাওয়া আছে, তারা স্বপ্ননগরে অগ্রসর হচ্ছে। তাহলে এই সবের পিছনে থাকা কোম্পানি,辉诺 কোম্পানি, কী চায়? তারা কেন স্বপ্ননগর তৈরি করেছে, বয়স্কদের তরুণ করে সাজিয়েছে? এর উদ্দেশ্য কী?

তাদের ১০০,০০০ ডলার মাসিক বেতন দেওয়া বয়স্করা শরীর সংস্কারেও সাহায্য পায়, সুস্থ থাকে, রোগবালাই কমে। এটা বড় একটা খরচ।

এক বয়স্কের মাসিক বেতন ১০০,০০০ ডলার, শরীর পরীক্ষা, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বদলানো, কৃত্রিম অঙ্গ লাগানো—সবই ব্যয়বহুল। কৃত্রিম অঙ্গ হয়তো “রাত্রি নগর” থেকে আসে, জয়েন্টস সস্তা, গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ দামি, সব মিলিয়ে অনেক খরচ।

শুধুমাত্র এই খরচ হিসেব করলে, বায়ুর হিসেব অনুযায়ী, প্রতিটি বয়স্কের জন্য অন্তত ৫০০,০০০ ডলার বিনিয়োগ হয়েছে, যা অর্থের অপচয়ই বলা চলে!

এটা শুধু প্রথম মাসের বেতন, পরবর্তী বেতন যোগ হয়নি। মোট খরচ অনেক বেশি।

বায়ু যে “নতুন স্থান” এ আছে, সেখানে ৩০০টি স্লিপিং ক্যাপসুল আছে। এই বয়স্করা辉诺 কোম্পানিকে অনেক খরচ করিয়েছে।

এটা শেষ নয়, স্বপ্ননগর গড়ার প্রাথমিক খরচ, সার্ভারের খরচ—সব মিলিয়ে অনেক বড় অর্থ।

স্বপ্ননগরের মতো একটি বিশাল স্বপ্ন প্রকল্পের জন্য কত খরচ লাগবে, বায়ু জানে না, তবে এটা বড় প্রকল্প, অনেক মানুষ ও সম্পদ দরকার।

তারা এত মানুষ অনলাইনে রাখে, প্রচুর কম্পিউটিং পাওয়ার সার্ভার দেয়, মাসিক সার্ভার ব্যান্ডউইথ খরচ কয়েক মিলিয়ন ডলার।

মোট খরচ এক বিশাল সংখ্যা। ছোট কোম্পানি এতো খরচ বহন করতে পারবে না, এক বছরেও এর ছোট একটি অংশও ইনকাম করতে পারবে না। তাই তারা ধ্বংস হয়ে যাবে।

এটা বড় বড় কোম্পানি ও শক্তিশালী অর্থনীতির মালিকদেরই করার মতো কাজ। আর তাদের প্রত্যাশা বড় আয়।

辉诺 কোম্পানি এত খরচ করছে, মানে লাভও অনেক বেশি।

এটা শুধু অর্থের ব্যাপার নয়, পুরো 洪城 (হংচেং) এর লাভ-বিতরণ সম্পর্কিত।

এত দক্ষ “মানসিক শক্তি” সম্পন্ন বয়স্করা সাইবার স্পেসে শক্তিশালী “নেটওয়ার্ক রোমার্স”।

সাধারণ ডেটা হ্যাকারদের মতো নয়, যারা কম্পিউটিং শক্তি বাড়ায়, এই বয়স্করা তাদের স্মৃতি থেকে শক্তি পায়।

স্মৃতি যত বেশি, জীবন অভিজ্ঞতা যত বিশাল, তারা তত বেশি শক্তিশালী।

এই কারণেই ৮০ বছরের বেশি বয়স্করা, যারা বাস্তবে নিজের যত্ন নিতে পারে না, কোম্পানির কাছে সবচেয়ে মূল্যবান।

সব মানুষের মধ্যে তাদের স্মৃতি সবচেয়ে বেশি।

২০ বছরের যুবকদের যতই অভিজ্ঞতা থাকুক, স্মৃতিতে তারা তাদের সমান হতে পারে না।

বাস্তবে তারা সাধারণ বয়স্ক, কিন্তু নেটওয়ার্ক স্পেসে তারা শক্তি প্রদর্শন করে।

辉诺 কোম্পানি এই দক্ষ নেটওয়ার্ক যোদ্ধাদের তৈরি করেছে।

যেমন “তিন মহাসত্তা”, সমুদ্র সম্রাট বাহিনীর জাহাজের বড় বড় কামান, পবিত্র স্থানের পবিত্র আলো, 武极山ের মানবাকৃতির দানব—all সাইবার স্পেসে খুব শক্তিশালী।

নেটওয়ার্ক হামলায় ব্যবহৃত হলে ফলাফল ভয়াবহ।

কিছু বয়স্কদেরকে মানুষের আকারের নেটওয়ার্ক নিউক্লিয়ার বোমা বলা যায়।

হ্যাঁ, তারা “সম্মানিত বয়স্করা”, যাদের শক্তি পুরো নেটওয়ার্কে প্রায় অবাধ।

বায়ু যাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, 九华寺-এর 法明 এবং তার সন্ন্যাসীরা, তাদের সামনে এসব বয়স্করা কিছুই না।

সম্মানিত বয়স্করা তাদের সহজেই পরাস্ত করতে পারে।

এত শক্তিশালী নেটওয়ার্ক রোমার্স তৈরি করা辉诺 কোম্পানি সমাজ কল্যাণ বা প্রযুক্তি উন্নয়নের জন্য করছে, বায়ু বিশ্বাস করেনা।

এটা অন্যদের বললে কেউ হাসবে।

বায়ুর পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, অনেক কোম্পানি একই কাজ করছে, অসংখ্য বয়স্কদের কাছে সুযোগ দিচ্ছে।

এটা দেখায় বড় কোম্পানির মধ্যে “সামরিক প্রতিযোগিতা” চলছে।

এই প্রতিযোগিতায়辉诺 কোম্পানি সবচেয়ে শক্তিশালী না।

摩拉 গ্রুপের মত প্রতিষ্ঠান বেশি সুবিধা দেয়, বয়স্করা তাদের পছন্দ করে।

সামরিক প্রতিযোগিতায়辉诺 কোম্পানি অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে।

বায়ু অনুমান করে, অন্য কোম্পানির কাছেও স্বপ্ননগরের মতো সার্ভার আছে, হয়তো আরও বড়, যেখানে বয়স্করা তাদের শক্তি বাড়ায়।

অজান্তেই তারা বড় কোম্পানির “সাইবার অস্ত্র” হয়ে ওঠে।

এটা একটা “প্রতিদ্বন্দ্বিতা”। বড় কোম্পানি বেশি সম্পদের জন্য সাইবার যোদ্ধাদের নিয়ে লড়াই করে।

বায়ু মনে করল, আগে 【黑血帮】 এ যা দেখেছিল, 大卫 এর মতো লোককে প্রতিযোগিতায় পাঠানো হয়েছিল 【洪城擂台赛】 এর র‍্যাঙ্কের জন্য।

擂台赛 এর র‍্যাঙ্ক নির্ধারণ করে তাদের কতটা এলাকা ভাগ হবে।

এভাবে বড় কোম্পানি আর গ্যাং একই রকম কাজ করে!

তারা অনেক সম্পদ ও প্রাণপাত করে এলাকা দখলের জন্য, কত মানুষের মৃত্যু হয় তা অজানা, সবই শেষ বিজয়ীকে দেওয়া হয়।

একটা নিষ্ঠুর খেলা।

অধিকাংশ অংশগ্রহণকারী জানে না তারা কী ভূমিকা পালন করছে।

যেমন 【黑血帮】এর 大卫 শুধু জয় চায়, বাকিগুলো তার কাছে তুচ্ছ।

কিন্তু জিওওয়ের দৃষ্টিতে সে শুধু সম্ভাবনাময় একটি খেলোয়াড়।

যদি বায়ুর মত কেউ জিওওয়ের জন্য লড়াই করে, তবে জিওওয়ের পছন্দ স্পষ্ট।

বড় কোম্পানির এই বয়স্করাও একই রকম।

তারা ১০০,০০০ ডলার মাসিক বেতন ও উচ্চ সুবিধার জন্য আসে।

বাহ্যিকভাবে তারা সন্তুষ্ট, অন্যরা তাদের ঈর্ষা করে।

উচ্চ বেতন, কাজের ঝামেলা নেই, বিলাসবহুল বাসস্থান ও বয়স্কদের কেন্দ্র, সহজ গেম কন্টেন্ট।

দক্ষ বয়স্করা গেমে রাজত্ব করে।

গোষ্ঠী গঠন করে ক্ষমতার লড়াই করে।

তবে তারা জানে না, সাধারণ বয়স্ক, বা 【委员】, 【সমুদ্র সম্রাট বাহিনী】, 【পবিত্র স্থান】, 【武极山】, 【সম্মানিত বয়স্ক】—সবাই বড় কোম্পানির হাতের খেলা।

তারা যা করে, সব বড় কোম্পানি নজর রাখে।

শেষে তারা ব্যবহৃত হয়, ফেলে দেওয়া হয়।

বায়ু এই ভাবনা নিয়ে ভাবতে লাগল, এই বয়স্করা স্বপ্ননগরে এত কিছু করছে, শক্তিশালীরা দুর্বলদের নির্যাতন করছে, গোষ্ঠী গঠন করে একাকীকে দমন করছে।

এমন ঘটনা辉诺 কোম্পানি কি অগ্রাহ্য করে? না, তারা বরং পেছনে এসবের চালক।

এই ধরণের বন্য প্রতিযোগিতার মাধ্যমে তারা দ্রুত শক্তিশালীদের বেছে নেয়, দুর্বলদের বাদ দেয়।

এটাই辉诺 কোম্পানির উদ্দেশ্য।

辉诺 কোম্পানি ও স্বপ্ননগর চমৎকার নাম, প্রকৃতপক্ষে তারা বিষধরে মাকড়শা বাসা তৈরি করছে।

বড় কোম্পানির এই আচরণ, গ্যাং এর 擂台赛এর মতো, এক ধরনের বিষধরের বাসা তৈরির মতো।

擂台赛 হোক বা কোম্পানির “নেটওয়ার্ক রোমার্স” প্রতিযোগিতা, সবই বিষধরের বাসার মতো, যেখানে 洪城 একটি বিশাল বাসা, কোম্পানি, গ্যাং, ব্যক্তি সবাই লড়াই করে শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বড় ও মোটা বিজয়ী বের হয়।

এই ভাবনা থেকে বায়ুর মাথায় শিউরে উঠে।

যদি পুরো 洪城ই এক বিশাল বিষধরের বাসা হয়, তাহলে সেই বাসার নিয়ন্ত্রণকারী, সবচেয়ে বড় বিষধর কে?

কে এতো ক্ষমতা রাখে, পুরো 洪城কে বিষধরের বাসায় পরিণত করতে পারে?