সপ্তম অধ্যায়: সু পরিবার কন্যা, বিদ্যালয় সুন্দরী সু বান

উত্তর বাতাসে শূন্যতা, উপকূলের শহরে যদিও বরফ পড়েনি, তবুও শীতটা যেন লোহার মতো কঠিন।
বাইয়াত ঠান্ডা হাওয়ায় মুখোমুখি হয়ে, স্কুলে এসেছে স্বাস্থ্য পরীক্ষা দিতে।
নিচতলায় পৌঁছানোর সময় বাইয়াতের দেখা হয়ে গেল তাং ফা-র সঙ্গে। সে এক থলে ভর্তি গরম হটডগ হাতে, কাঁপতে কাঁপতে স্কুলের কর্তৃপক্ষকে গালাগালি করছিল—
“ভিন্ন ভিন্ন ব্যাচে স্বাস্থ্য পরীক্ষা, তাহলে কেন সবাইকে সকাল আটটায় ডেকেছে? আমাদের তৃতীয় বর্ষের পরীক্ষা তো দশটায়, তার আগে দুই ঘণ্টা ক্লাসে বসে থাকতে হবে? এই তো অবিবেচনা।”
তাং ফা বাইয়াতকে দেখে, কাছে এসে একটুকরো হটডগ ভাগ করে দিল, গুণগুণ করে বলল, “বাইয়াত, তোমার কি মনে হয়, স্কুলের কর্তৃপক্ষের মাথা কি গাধার লাথি খেয়েছে?”
“তুমি ঠিকই বলেছো।” বাইয়াত মনোযোগহীনভাবে উত্তর দিল, কারণ তখন সে শুনতে পেল ওপরে জানালার পাশ থেকে দুই শিক্ষকের কথোপকথন—
“তুমি জানো কি... দুই নম্বর ভবনের দু’জন ছাত্রকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে?”
“হ্যাঁ, গত রাতে সরাসরি ডরমিটরি থেকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, বলে কি... ‘মহাসচিব দপ্তর’? এই প্রতিষ্ঠানের নাম কখনও শুনিনি।”
“শোনা যাচ্ছে, এই অস্থায়ী স্বাস্থ্য পরীক্ষা তাদেরই উদ্যোগে, সমস্ত শিক্ষককেও পরীক্ষা দিতে হবে, বেশ অদ্ভুত।”
“কিছু ঘটতে যাচ্ছে না তো...”
...
এই পর্যন্ত শুনে বাইয়াতের মুখ কড়া হয়ে গেল, আতঙ্কে চোখের পাতা সংকুচিত।
সে এত দ্রুত নীরব হয়ে গেল যে তাং ফাও তার অস্বস্তি লক্ষ্য করল, “বাইয়াত, তুমি কি অসন্তুষ্ট?”
“কিছু না, একটু সর্দি হয়েছে, ওষুধ খেয়েছি।” বাইয়াত অভ্যস্ত হাসি ফেরাল।
তাং ফা বাইয়াতের কপালে হাত রাখল, শরীরে জ্বর নেই দেখে স্বস্তি পেল, “ঠিক আছে, তাহলে চলো, ক্লাসে যাই।”
দু’জনই নির্ধারিত ক্লাসরুমে ঢুকল। উপদেশক শিক্ষক মঞ্চে বসে শৃঙ্খলা বজায় রাখছিলেন, নিচে ছাত্ররা শান্তভাবে অপেক্ষা করছিল, মাঝে মাঝে ফিসফিস করছিল।
তাং ফা আসন নিতেই মোবাইল গেমে মগ্ন হল, বাইয়াতও মোবাইল দেখার অভিনয় করল, বাইরে শান্ত, ভেতরে উত্তাল।
“মহাসচিব দপ্তর? এই প্রতিষ্ঠানটা কী? কেন আমাদের স্কুলে পুরো স্কুলের স্বাস্থ্য পরীক্ষা নিতে এসেছে?”
এটা এত অদ্ভুত, বাইয়াতের মনে সন্দেহ উঁকি দিল।
গতকাল, সে অনুমান করেছিল এই পরীক্ষা ‘খেলোয়াড়’ শিকার করার জন্য, সম্ভাবনা ছিল ত্রিশ শতাংশ।
শিক্ষকদের কথোপকথন শোনার পর, এই সম্ভাবনা সত্তর শতাংশে পৌঁছেছে।
মহাসচিব দপ্তর বন্ধুত্বপূর্ণ না শত্রু, স্পষ্ট নয়, কিন্তু বাইয়াত এখানে বিপদের ছোঁয়া পাচ্ছে।
সরকার যদি ‘খেলোয়াড়’ ধরে, তারা কী করবে?
সহযোগিতা নাকি বন্দিত্ব?
সরকারের মনোভাব সম্পর্কে বাইয়াত অজানা, সে নিজের ভাগ্য অন্যের হাতে তুলে দিতে রাজি নয়, বিশ্বাস করতে চায় না সরকার নিরীহ।
আরও বড় কথা, বাইয়াত এখন ‘সবার শত্রু’, পুরো শহরে পলাতক, চাইলেও আত্মসমর্পণ করলে সন্দেহ আর নজরদারিতে পড়বে।
পিছনে ফেরার পথ নেই।
বেশি ভাবতে গেলে, আরও বিপর্যয়ের অনুভূতি বাড়তে থাকে।
একই সাথে সে আরও এক অদ্ভুত তথ্য খুঁজে পেল।
তার ধারণার বাইরে, সরকারি পদক্ষেপ এত দ্রুত কেন?
মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে, এক শক্তিশালী কার্যকরী বিশেষ প্রতিষ্ঠান, মহাসচিব দপ্তর, হঠাৎ গড়ে উঠল?
তারপর তারা অঞ্চলভেদে স্বাস্থ্য পরীক্ষা, ‘খেলোয়াড়’ ধরা শুরু করল?
এটা কি ফেডারেশনের দক্ষতা?
তাহলে কি সরকার আগে থেকেই ‘খেলোয়াড়’দের সম্পর্কে জানত? প্রস্তুতি ছিল?
বাইয়াত বুঝতে পারল, সে ‘রাতের শহর’ সম্পর্কে এখনও কেবল ওপরের স্তরে জানে।
‘এক লক্ষ মানুষের পরীক্ষা’ শুরু হওয়ার আগে, ‘রাতের শহর’ কি বাস্তব জগতের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল?
কি আগে ‘দশ হাজারের পরীক্ষা’, অথবা ‘এক হাজারের পরীক্ষা’ হয়েছে? অন্য কোনও উপায়ে যোগাযোগ হয়েছে?
এই ধারণা থেকে বাইয়াতের মনে একটা ভয়াবহ অনুমান জন্ম নিল।
যদি সরকার সত্যিই ‘রাতের শহর’-এর প্রযুক্তির সঙ্গে আগে থেকেই পরিচিত হয়, তাহলে তাদের কাছে বিশাল ‘প্রাথমিক সুবিধা’ থাকবে, পরে আসা ‘খেলোয়াড়’দের সহজেই চূর্ণ করবে।
এই ভাবনা মাথায় এলেই শ্বাসরুদ্ধ অনুভূতি হয়।
তবে বাইয়াত দ্রুত নিজেকে শান্ত করল, এই ফলাফল যদিও ভীতিকর, তবুও স্পষ্টভাবে অনেক ফাঁক আছে।
যেমন, সরকার কেন আগেই ‘রাতের শহর’-এর প্রযুক্তি বৃহৎ আকারে ব্যবহার করেনি, বরং এতদিন লুকিয়ে ছিল, এবং এখন হঠাৎ মহাসচিব দপ্তর উঠে এসেছে?
হয়তো সরকার আসলেই ‘প্রাথমিক সুবিধা’ পেয়েছে, কিন্তু বাইয়াতদের মতো ‘খেলোয়াড়’দের জন্য এখনও প্রতিরোধের সুযোগ আছে।
এখন বাইয়াত শুধু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে, পদক্ষেপের সঙ্গে পদক্ষেপ নেবে।

চিন্তা করতে করতেই, পাশের ক্লাস থেকে ফিসফিস কথোপকথন ভেসে এল।
‘যুদ্ধ কল chip’-এর ক্ষমতায়, বাইয়াত সত্যিই বলা যায় ‘চোখ ছয় পথ দেখে, কান আট দিক শোনে’, চাইলে পাশের ক্লাসের কথা সহজেই শুনতে পারে।
কিছুক্ষণ শুনে বুঝতে পারল, পাশের ক্লাসের সু বান ছুটি নিয়েছে।
এই সু বানকে সে চেনে, উপকূল বিশ্ববিদ্যালয়ের সর্বোচ্চ সুন্দরী, বাইয়াতের ব্যাচের, একবার মধ্য-শরৎ উৎসবে অতি দামি পিয়ানো বাজিয়েছিল, শোনা যায়, দাম কয়েক লক্ষ, পুরো উপকূলের মধ্যে সেরা।
পিয়ানোর সুর বাইয়াত মনে রাখতে পারেনি, শুধু পিয়ানো দেখেই তার মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল।
এত দামি পিয়ানো বাজাতে পারে, সু বানদের পরিবার নিশ্চয়ই অপার ধনী, বাইয়াতের মতো দরিদ্র পরিবারের সঙ্গে তুলনা চলে না।
“সু বান ছুটি নিয়েছে, সে কি খেলোয়াড়?”
এই ভাবনা মনে উঁকি দিল, বাইয়াত সতর্ক হয়ে উঠল।
‘রাতের শহর’-এর গেমের নির্দেশ অনুযায়ী, এই বেটা পরীক্ষায় খেলোয়াড় সংখ্যা এক লক্ষ, বেশি নয়, কমও নয়।
বিশ্বের জনসংখ্যা সাতশো কোটি, এক লক্ষ খেলোয়াড় ঢুকে গেলে, তেমন কোনও কম্পন সৃষ্টি হয় না।
তবুও এক লক্ষ মোটেও কম নয়, শহরভেদে ভাগ করলে উপকূল শহরেই সাত-আটজন পাওয়া যায়।
তাই বাইয়াত অনুমান করেছিল, তার অ্যাপার্টমেন্টেও লুকিয়ে থাকা ‘খেলোয়াড়’ থাকতে পারে, খুব কাছাকাছি।
তবে সু বানদের পরিবারের সম্পদ নিয়ে ভাবতে গিয়ে বাইয়াত চিন্তা করল—
“যদি সু বান খেলোয়াড় হয়, সে পরিবারের টাকা দিয়ে গেমে উন্নতি করতে পারবে, আমার চেয়ে অনেক দ্রুত এগোবে।”
এই মনে পড়ে বাইয়াতের মনটা বিষণ্ণ হয়ে গেল, সে প্রাণপণে খেটে, কষ্টে ৩০০,০০০ ডলার জোগাড় করেছিল, সে টাকা গরমও হয়নি, টপাটপ তিনটি স্তর উঠে গেল, সব খরচ হয়ে গেল।
এখন বাইয়াত চরিত্রের প্যানেল খুলে দেখে, আহা, এক স্তর বাড়াতে ২০০,০০০ ডলার লাগে! একেবারে দ্বিগুণ!
এটা তো শুধুই শুরু, সামনে আরও বাড়বে!
একই সঙ্গে বাইয়াত আরও খোঁজ নিয়ে দেখল, সাধারণ খেলোয়াড় মারা গেলে, নতুন করে অ্যাকাউন্ট তৈরি করতে ১০০,০০০ ডলার লাগে!
এখন বাইয়াত বুঝতে পেরেছে, এই ‘রাতের শহর’ একটা বাজে অর্থ-নিবেদিত গেম, খেলোয়াড়কে টাকা দিতে বাধ্য করে।
বাইয়াত মনে মনে অভিযোগ করছিল, তখনই করিডর থেকে পদচিহ্ন ভেসে এল।
সে স্বত reflex মাথা তুলে দেখল, এক লম্বা ছায়া।
একটি মেয়ের ছায়া, সে উলের সোয়েটার পরেছে, তার গড়ন দীর্ঘ ও সৌন্দর্যপূর্ণ, কালো অভ্রের মতো চুল পেছনে বাঁধা, তার গলায় শুভ্রতা ও স্বচ্ছতা।
এই কোণ থেকে বাইয়াত শুধু তার সুচারু চোয়ালের রেখা দেখতে পেল, সঙ্গে তার স্বচ্ছ ত্বক, বাইয়াত মনে পড়ল, সু বান আধা রাশিয়ান বংশোদ্ভূত, তার মা এক সোনালী চুলের সুন্দরী।
সু বান তো ছুটি নিয়েছে, তবুও স্কুলে এসেছে কেন? বাইয়াত ভ্রু কুঁচকাল।
শুধু বাইয়াত নয়, সহপাঠী ছেলেরা চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিল, তাং ফা তো সরাসরি মোবাইল বের করে ছবি তুলতে শুরু করল, ফ্ল্যাশ বন্ধ না করায় আশপাশের মেয়েদের কড়া ধমক খেল।
“সৌন্দর্যে ডুবে যেতে আমি রাজি!” তাং ফা চিৎকার করল, পুরো ক্লাসেই হৈচৈ, শেষ পর্যন্ত উপদেশক শিক্ষকের হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি শান্ত হল।
তখন শিক্ষা পরিচালক এসে জানাল, “তোমাদের ক্লাসের পালা এসেছে।”
“চলো বাইয়াত।” তাং ফা বাইয়াতের ভেতরের ভারী মন বুঝতে না পেরে, দলের সঙ্গে, অ্যাক্টিভিটি সেন্টারের পাঁচ তলার পরীক্ষার অঞ্চলের দিকে এগোল।
সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে, তাং ফা বাইয়াতকে মোবাইলে ছবি দেখাল, স্ক্রিনে সদ্য তোলা সু বান-এর ছবি, “দারুণ তুলেছি, দেখো!”
বাইয়াত উত্তর দিল না, বরং সামনে ইশারা করল।
তাং ফা ঘুরে দেখে, পাশের ক্লাসের দল সামনে অপেক্ষা করছে, সেই লম্বা, শুভ্র, পাথরের মতো মেয়েটি তাদের মধ্যে।
সু বান-এর ছায়ার দিকে তাকিয়ে, বাইয়াত চুপচাপ ‘ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি’ চালু করল—
‘বন্যা’।
এই সময়ে, বাইয়াত ‘রাতের শহর’ ঘুরে, কিছু সাইবারনেটিক প্রকল্পের সঙ্গে পরিচিত হয়েছে।
যেমন ‘ইলেকট্রনিক চোখ’, ‘যান্ত্রিক বাহু’, ‘পা-র হাড় কামান’, ‘পিঁপড়া ছুরি’... এসব পরিবর্তন শরীরের সীমা সহজেই ছাড়িয়ে যেতে দেয়।
তবে এসব পরিবর্তন ‘বায়োনিক চিপ’-এর মতো নয়, এগুলো শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পুরোপুরি বদলে দেয়, বাইরে দেখতে একই হলেও ভেতরের গড়ন পালটে যায়, ‘ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি’তে এসব দাগ স্পষ্ট।
মানে, বাইয়াত যদি ‘ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি’ চালু করে, সে যেকোনও মানুষের যান্ত্রিক দেহ আছে কিনা দেখতে পারে।
তবে আরও উন্নত দেহ থাকে, যারা তথ্য প্রতিরোধ ক্ষমতা রাখে, মাংসের তথ্য অনুকরণ করে, সেটা বাইয়াতের বর্তমান পর্যায়ে ধরা যায় না।
ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি চালু হতেই, চারপাশে সংখ্যা বন্যার মতো ছড়িয়ে পড়ল।
বাইয়াতের চোখে গোটা বিশ্ব উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে মনোযোগ দিয়ে দেখে, সু বান-এর শরীর অন্যদের মতো, শুধু মোবাইল ছাড়া আর কিছু আলোকিত নয়।
এটা সম্ভবত দেখায়, সু বান সাইবার দেহে পরিবর্তন করেনি।
তবুও নিশ্চিত হওয়া যায় না, সু বান খেলোয়াড় নয়, হয়তো সে বাইয়াতের মতো হ্যাকার চিপ ব্যবহার করে।
হয়তো তার কোন চিপই নেই।

সবই সম্ভব।
বাইয়াত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, তখনই দেখল পাশে তাং ফা ঠাট্টা করে হাসছে, মুখে ছলনাময় হাসি—
“বাইয়াত, আর দেখো না, আমাদের মতো ব্যাঙের পক্ষে রাজহাঁসের মাংস পাওয়া অসম্ভব।”
“শান্তভাবে, একটা ভালো মেয়ে বিয়ে করো।”
উহ, ভুল বোঝা হয়েছে।
“আমি তার প্রতি আকৃষ্ট নই।” বাইয়াত ব্যাখ্যা করতে চাইল না, সু বান-এর ছায়ার দিকে আর তাকাল না, তাং ফা-র সঙ্গে নিজের দলের মধ্যে ঢুকল।
“ক্রম অনুসারে একে একে ঢোকো।” উপদেশক শিক্ষক সংখ্যা গুনে, শৃঙ্খলা বজায় রাখছিলেন।
বাইয়াত পাশ থেকে সামনে তাকিয়ে দেখল, পরীক্ষার দল ধীরে এগিয়ে যাচ্ছে, সামনে একটি ক্লাস, জানালা কালো পর্দায় ঢাকা, ভেতর দেখা যাচ্ছে না।
পরীক্ষা দিতে আসা ছাত্ররা একে একে ঢুকছে, সামনের দরজা দিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে দরজা বন্ধ, দুই-তিন মিনিট পরে পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসে, শিক্ষক পর্যবেক্ষণ করছেন, যাতে একসঙ্গে দু’জন না ঢোকে।
পুরো প্রক্রিয়াই কঠোর ও উদ্বেগজনক, বাইয়াতের হৃদস্পন্দন বাড়তে থাকল।
সে জানে না ভেতরে কী আছে, কেমন স্বাস্থ্য পরীক্ষা অপেক্ষা করছে।
তবে এখন পিছিয়ে গেলে, সন্দেহ আরও বাড়বে, বাইয়াতের আর ফিরে যাওয়ার পথ নেই।
পরীক্ষা দিতে আসা ছাত্ররা একে একে ঢুকছে, দল ছোট হচ্ছে।
শিগগিরই বাইয়াত দেখল, পাশের ক্লাসের সু বান ক্লাসে ঢুকতে চলেছে।
“সে যদি খেলোয়াড় হয়, ধরা পড়বে?”
বাইয়াত চিন্তা করল, ধরা পড়লেও কিছু হবে না, কারণ তারা এক স্তরের না।
বাইয়াত ঠান্ডা হেসে ভাবছিল, তখন... ক্লাসের সামনের দরজা খুলে গেল।
প্রথমে চোখে পড়ল এক কালো কোট, তার রঙ কালো কালি, বাম বুকে দু’মুখা সাদা ঈগলের চিহ্ন, তার অবয়ব ভয়ানক ও দুর্দান্ত, ডানা মেলে, আকাশ ঢেকে দিয়েছে, চিহ্নের নিচে লেখা— ‘মহাসচিব দপ্তর’।
বাইয়াত চিহ্ন দেখে অবাক হল, চোখ তুলে দেখল, কালো কোট পরা, বাদামী চুলের এক শ্বেতাঙ্গ পুরুষ, বয়স ত্রিশ-চল্লিশ।
এই কালো কোটের পুরুষের মুখ কঠোর ও শীতল, চোখে রোদ নেই, সে যেন এক খসখসে পাথরের মতো, শুধু দাঁড়িয়ে থাকতেই সামরিক চাপ আসে, সে আদেশ পালন করবে, যেকোনও মুহূর্তে হত্যা করবে।
স্বত reflex-এ, বাইয়াত ‘ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি’ চালু করল।
এক মুহূর্তে, তার চোখে কালো কোটের পুরুষের চেহারা বদলে গেল।
টাইটানিয়াম মাথার খুলি, যুদ্ধ যন্ত্র বাহু, বক্ষের হাড়ে আবরণ, টাইটানিয়াম ফ্রেম, সামরিক মানের স্নায়ু উন্নতকারী, বাহুতে কামান... কালো কোটের দেহে, গুচ্ছ গুচ্ছ, সব সাইবারনেটিক পরিবর্তন!
এক নজরেই বাইয়াত চার-পাঁচটা পরিবর্তন দেখতে পেল!
সবই (ই) স্তরের, কিন্তু সত্যিকারের ফৌজদারি লৌহদেহ!
ভয়ানক চাপ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, বাইয়াতের শ্বাস আটকে গেল।
এটা শুধু মহাসচিব দপ্তরের একজন! সরকারি প্রযুক্তি কত এগিয়ে?
এই বিশাল বিস্ময়ের মধ্যে, বাইয়াত দেখল কালো কোটের পুরুষ ধীরে মাথা তুলল, তার দিকে তাকাল, দুই চোখে উজ্জ্বল নীল আলো।
ভয়! সে-ও ডেটা দৃষ্টিভঙ্গি ব্যবহার করছে!
আমার গুপ্তদৃষ্টি ধরা পড়ে গেছে!
এই মুহূর্তের আতঙ্ক বাইয়াতের হৃদয় চূর্ণ করে দিল, সে দ্রুত দৃষ্টিভঙ্গি বন্ধ করল, কিন্তু নিশ্চিত, তার গুপ্তদৃষ্টি নজরে পড়েছে।
কালো কোটের পুরুষ মাথা তুলে তাকাল, বাইয়াতের কপালে ঠান্ডা ঘাম, দৃষ্টি তাং ফা-র কপালে।
সে স্পষ্ট অনুভব করল, কালো কোটের পুরুষের চোখ ছাত্রদের সারিতে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
ভাগ্যক্রমে বাইয়াতের পেছনে আরও কয়েকটি ক্লাসের ছাত্র, দীর্ঘ সারি, ছাত্ররা চেঁচামেচি করছে, সে ভিড়ের মধ্যে目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目目।

“এটা কি ভুল ধারণা?” কালো কোটের পুরুষ ভ্রু কুঁচকাল, ক্লাসে ফিরে রিপোর্ট করতে যাচ্ছিল...
ঝকঝক করে
একজোড়া উজ্জ্বল পিঁপড়া ছুরি তার পেছন থেকে বিদীর্ণ হয়ে, বুকের মধ্য দিয়ে বেরিয়ে এল।
এক ফোঁটা রক্ত ছিটকে বাইয়াতের চোখে পড়ল, তার দৃষ্টি রক্তে লাল হয়ে গেল।
এই রক্তিম দুনিয়ার দিকে তাকিয়ে, বাইয়াত বুঝতে পারল, শান্ত ক্যাম্পাস জীবনের ট্রেন ছুটে চলে গেছে, চিরতরে অতীত হয়ে গেছে।