তিপ্পান্নতম অধ্যায়: দ্বিতীয় পুনর্জন্ম

丽晶 হোটেলের ছাদে, হেলিকপ্টার অবতরণ ক্ষেত্র।
রাত্রির শীতল বাতাসে কোট ফুঁসে উঠছে। পরিকল্পনা দপ্তরের প্রধান চেন বাইচুয়ান ও তাঁর স্ত্রী, বিভাগীয় প্রধান লু ছান, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে হেলিকপ্টার আসার অপেক্ষায়।
“তাড়াতাড়ি! কেন এখনো এল না?” চেন বাইচুয়ানের মুখে এক ধরনের বিকৃত হতাশা। হিমেল বাতাসের মাঝে গুলি চলার শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে, যা প্রমাণ করে দাঙ্গাকারীরা ক্রমশ কাছাকাছি আসছে!
“এরা কারা, এই দাঙ্গাবাজরা?” লু ছানের কণ্ঠে আতঙ্ক, মুখ ফ্যাকাশে, সারা শরীর ভয়ে কাঁপছে, সদ্যকার দৃঢ়তায় কোনো চিহ্ন নেই।
“স্পষ্ট জানি না... কিন্তু জানি, এই শহরের উচ্চপদস্থ আর নামজাদা সবাই শেষ!”
চেন বাইচুয়ান ব্যাকুল হয়ে বলল, “হেলিকপ্টার এখনও এল না কেন!”
হঠাৎ গুরুগম্ভীর শব্দে, একটি কালো হেলিকপ্টার কাছাকাছি এসে পড়ল। তার সঙ্গে আরও প্রবল বাতাস বইল। চেন বাইচুয়ান ও লু ছান উল্লাসে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, হেলিকপ্টার তাদের তুলতে আসছে।
হেলিকপ্টার মাটি ছোঁয়ামাত্র, দু’জন ছুটে গেল।
“তাড়াতাড়ি! দাঙ্গাকারীরা আসছে!”
লু ছান দৌড়ে দৌড়ে বলল।
তারা হেলিকপ্টারে উঠে বসার আগেই, ছাদের দরজায় প্রচণ্ড আঘাতের শব্দ শোনা গেল।
“উপরেই কেউ আছে! ওদের পালাতে দেওয়া যাবে না!”
“দরজা খুলছে না, কী করব?”
“পিস্তল দাও! তাড়াতাড়ি!”
ভেতর থেকে দাঙ্গাবাজদের চিৎকার।
“শেষ, ওরা খুব দ্রুত এগিয়ে আসছে! আর দেরি করলে পালানো যাবে না! চালক, তাড়াতাড়ি চালাও!”
লু ছান উৎকণ্ঠায় চিৎকার করছে।
চেন বাইচুয়ান নিচের অবতরণক্ষেত্রের দিকে একবার তাকাল, তারপর স্ত্রীর দিকে, চোখে রহস্যময় ঝিলিক, যেন অন্য কিছু ভাবছে।
“এভাবে চিৎকার করলেও ও শুনতে পাবে না, আওয়াজ খুব বেশি। হেডফোন পরো।” চেন বাইচুয়ান স্ত্রীর দিকে হেলিয়ে বলল।
লু ছান কথামতো পাশের হেডফোন নিতে ঘুরল।
চেন বাইচুয়ান হঠাৎই তাকে এক লাথিতে হেলিকপ্টার থেকে ফেলে দিল!
“আহ!!” লু ছান চিৎকারে ফেটে পড়ল, শেষ মুহূর্তে হেলিকপ্টারের ল্যান্ডিং গিয়ার আঁকড়ে ধরল। চুল বাতাসে উড়ছে, মুখে ব্যথার ছাপ।
তবু তার মনোযোগ অন্যত্র নেই।
“স্বামী! আমাকে ওপরে তোলো!”
লু ছান কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি কি তোমার কোনো ক্ষতি করেছি? যা ভুল করেছি, সব শুধরে নেব!”
চেন বাইচুয়ান আসন পাল্টে, স্ত্রীর দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে বলল, “প্রয়োজন নেই। তুমি কিছুই ভুল করোনি, তোমাকে শুধু বলির পাঁঠা বানানো হয়েছে।”
তার গলায় বরফের শীতলতা, যেন স্ত্রী নয়, শত্রু।
লু ছান স্ত্রীর কথায় চোখ বড় হয়ে গেল।
“অসম্ভব... অসম্ভব! বলির পাঁঠা তো নির্মাণ ও ফায়ার সার্ভিস প্রধানরা... আমি তো ওদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করি! আমি কেন বলির পাঁঠা হব!”
মনোবল ভেঙে পড়ে। সে তো দপ্তরপ্রধান, উচ্চপদে, এমনকি স্বামীর পরিবারকেও তার দরকার! বলির পাঁঠা হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না!
চেন বাইচুয়ান ব্যঙ্গ করে বলল, “কত করুণ... নিজের পরিচয়ও জানো না?”
“আজ তোমাকে সত্যিটা বলেই দিই... ওই আটশো মানুষের বিপজ্জনক বাড়িটি, আসলে এক মহাযজ্ঞের মঞ্চ! এই উৎসব দিয়ে আমরা অলৌকিক শক্তিধর তৈরি করি।”
“সত্যি বললে, আমরা বহুদিন ধরে এই পরিকল্পনা করেছি, তুমি একবারও আঁচ পেয়েছ?”
স্বামীর কথা শুনে লু ছান আতঙ্কে জমে গেল।
নিজেই তো এই বিভাগের প্রধান, নগর পরিকল্পনার সব কিছুর ওপর দৃষ্টি... তবু কোনো অসংগতি টের পায়নি!
পরিচিত সহকর্মীরা, এমনকি স্বামী... কেউ বিশ্বাসযোগ্য নয়!
এত মানুষকে বলি... কী পিশাচের দল এভাবে কুৎসিত যজ্ঞ করে?
চেন বাইচুয়ান স্ত্রীর হতবুদ্ধি মুখ দেখে আরও উল্লাসে হেসে উঠল, “ভাবো তো, আটশো মানুষের মৃত্যুর পর কী হবে?”
“একটু ইঙ্গিত দিই, রক্তমাংসের দানব! এখন নিশ্চয়ই জন্ম নিয়েছে? হাহাহা!”
চেন বাইচুয়ান বিকারগ্রস্ত হেসে উঠল।
“আমি... আমি চুপ করব! কিছু বলব না, ভবিষ্যতে যা বলবে তাই করব, কেবল দয়া করো!”
হেলিকপ্টার চালু, লু ছান আশাভরসায় ল্যান্ডিং গিয়ার আঁকড়ে, বারবার অনুরোধ করছে।
“প্রয়োজন নেই। তোমার ভূমিকা শুধু বলির পাঁঠা হওয়া, তা ঠিকঠাক করলেই চলবে।” চেন বাইচুয়ান নির্লিপ্ত, “দেখো, একজন দপ্তরপ্রধানের মৃত্যু বেশ আলোড়ন তুলবে... আজ রাতে অনেক গণ্যমান্য এসেছিল, তোমার পদমর্যাদা সবচেয়ে উঁচু।”
“তোমার মৃত্যু আমাদের পরিবারকে পাল্টা আক্রমণের শ্রেষ্ঠ অজুহাত দেবে! তখন সব বাধা দূর হবে।”
“না... অসম্ভব!” লু ছান এখনও হাল ছাড়ছে না, “তোমাদের অস্ত্রবল কোথা থেকে?”
সে জানে, চেন পরিবারে কোনো অস্ত্র নেই!

“দেখলে তো, বলির পাঁঠা বলেছি, তবুও বিশ্বাস কর না।” চেন বাইচুয়ান কঠোর মুখে বলল, “আমাদের গভীর সহযোগীরাও জানে না। চেন পরিবারের সঙ্গী হলো আরাসাকা কর্পোরেশন।”
“আমরা পুরো তেইশ নম্বর জেলা দখল করেছি। এবার আরাসাকার সহায়তায় একুশ নম্বর জেলায় আক্রমণ করতে যাচ্ছি।”
চেন বাইচুয়ান, বরং বলা ভালো, চেন পরিবারের অন্যতম উত্তরাধিকারী চেন বাইচুয়ান বলল।
“দুটি বৃহৎ জেলা নিয়ন্ত্রণ... এত বড় সাফল্যের তুলনায়, একজন বিভাগীয় প্রধানের বলিদান কিছুই নয়।”
লু ছানের চোখের আশার আলো নিভে গেল।
সে জানে, আজ তার বাঁচার কোনো উপায় নেই। স্বামী চেন বাইচুয়ান কখনও ঝুঁকি রাখে না।
এবার ঝুঁকি সে-ই।
“কর্পোরেশন... চিরকাল বিজয়ী...” লু ছান ফিসফিস করল।
“ঠিক, মৃত্যুর আগে অবশেষে কিছুটা বুঝেছ।”
চেন বাইচুয়ান ঊর্ধ্বতন ভঙ্গিতে বলল।
“অনুগ্রহ করো, বাইচুয়ান, আমাদের এত দিনের সম্পর্ক, একবারও মনে পড়ে না?” লু ছান আর টিকে থাকতে পারছে না, শেষ চেষ্টা করছে।
“কী সম্পর্ক? তুমি নিজেকে বেশি দাম দিচ্ছো।” চেন বাইচুয়ান লু ছানের দিকে আবর্জনার মতো তাকাল, “তোমার সঙ্গে আমার সেই বহুবার ব্যবহৃত সেক্রেটারির কোনো ফারাক নেই।”
লু ছানের চোখ রক্তবর্ণ, শুনেও না শোনার ভান করে কাতর মিনতি করছে।
চেন বাইচুয়ান সব কথা বলেই ফেলেছে। লু ছানেরও এবার মরার পালা। সে আরও এক লাথিতে তাকে হেলিকপ্টার থেকে ছুড়ে ফেলে দিল!
চেন বাইচুয়ান নিজের চোখে দেখা স্ত্রীর পতন, বিজয়ীর হাসি মুখে ফুটে উঠল।
“কাছাকাছি কোথাও প্রশাসনিক দপ্তরের লোক দেখা যাচ্ছে?” সে হেডসেটে পাইলটকে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ। দেখুন, ওই সড়কে। কেন্দ্রের দিকে ঘিরে আসছে ওরাই।”
হেলিকপ্টার গর্জন করে উড়ে গেল, সেই রাস্তা ধরে যেখানে হোয়াইয়ে ও চাং বোফু যুদ্ধ করছে।
চেন বাইচুয়ান দূরবীন হাতে নিচে তাকাল, সত্যিই প্রচুর প্রশাসনিক দপ্তরের কালো পোশাকের লোকজন হোয়াইয়ে-সহ অন্যদের ঘিরে ধরেছে।
“সরাসরি আকাশ-থেকে-মাটি ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়ে ওদের উড়িয়ে দাও।”
চেন বাইচুয়ানের মুখে নিষ্ঠুর হাসি।
“ঠিক আছে, ক্ষেপণাস্ত্র প্রস্তুত।”
“তিন, দুই, এক, ছোড়ো!”
দুটি সাদা ধোঁয়াওয়ালা টেইল ফিনসহ ক্ষিপ্র গতির ক্ষেপণাস্ত্র নিচের দিকে ছুটে গেল।
হোয়াইয়ে, কালো পোশাকের লোকেরা সবাই বুকের মধ্যে শীতল স্রোত অনুভব করল, ভয়াবহ বিপদ আসন্ন!
হোয়াইয়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
বিস্ফোরণ!
চেন বাইচুয়ানের ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্রের মূল লক্ষ্য প্রশাসনিক দপ্তরের কালো পোশাকের লোক। দুটি ক্ষেপণাস্ত্রই ওদের ভিড়ের দিকে ছুটে গেল।
হোয়াইয়ে চোখের সামনে দেখল, কাছে দুটি মাশরুম আকৃতির মেঘ ধীরে ধীরে উঠল, তারপর প্রচণ্ড ধাক্কা!
চারপাশের সবকিছুই সেই ধাক্কায় আকাশে উড়ল, অসংখ্য লোহার রড আর কংক্রিটের খণ্ড উল্কাপিণ্ডের মতো ছিটকে গেল।
বড় বড় ধোঁয়ায় মাটি ঢাকা পড়ল।
হোয়াইয়ের তথ্যদৃষ্টিতে, কালো পোশাকের লোকদের দেহে ইমপ্ল্যান্টের ঝলমলে সাদা আলো এক নিমেষে নিভে গেল।
ক্ষেপণাস্ত্র লাগতেই, কালো পোশাকের সবাই প্রায় সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল!
হোয়াইয়ে বিস্ফোরণের ধাক্কায় ছিটকে গেল শরীর। এমনিতেই সে গুরুতর আহত, এবার নিঃশক্ত ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়ল।
শরীরের ব্যথা সহ্যসীমার বাইরে। এমনকি নিজের অঙ্গও টের পাচ্ছে না, জীবনপ্রায় শেষ।
আরেকটি ক্ষেপণাস্ত্র এবার হোয়াইয়ের দিকেই ছুটে আসছে!
“উঁ... মনে হচ্ছে আবার মরতে হবে।” হোয়াইয়ে চোখ মেলে ক্ষেপণাস্ত্র আসতে দেখে হতাশায় ভাবল।
এমন সময়, এক কালো বেন্টলি গর্জন করে এসে হোয়াইয়ের সামনে দাঁড়াল, প্রচণ্ড ধাক্কা আটকাল।
গাড়ির দরজা খুলে গেল, হোয়াইয়ে ভেতরের মানুষ দেখে চমকে উঠল—
“সু বান! তুমি এখানে কেন?”
হোয়াইয়ে কিছুতেই ভাবেনি, সু বান তাকে এই সময়ে বাঁচাতে আসবে!
“প্রতিরক্ষা বলয়!”
পরপর বিস্ফোরণ আর ক্ষেপণাস্ত্রের ভয়াবহ আঘাতে, সু বান আর বেশি কিছু বলার সময় পেল না। শরীর আর গাড়ি দিয়ে হোয়াইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, দু’হাত মেলে শক্তির বলয় তৈরি করল।
বিস্ফোরণ!
ক্ষেপণাস্ত্রের ভয়াবহ আঘাতের সামনে, সু বান নিজের বলয় দিয়ে সবচেয়ে বিপজ্জনক ধাক্কা আটকাল। কয়েকবার ঝলকে নিভে গেল বলয়।
বিস্ফোরণ!
প্রচুর আগুনে গাড়ি বিস্ফোরিত হল, পুরো বেন্টলি দাউদাউ করে জ্বলছে, আগুন আকাশ ছুঁয়েছে!

“সু বান!”
হোয়াইয়ে রক্তাক্ত অবস্থায় সব দেখল। শেষ শক্তি জোগাড় করে সে গাড়ির দরজা খুলল।
ড্রাইভিং সিটে বসে, নিজেকে ঢাল করে বেশিরভাগ আঘাত রুখেছে যার শরীর—সেই সু বান, রক্তাক্ত, মৃত্যুপথযাত্রী!
“শেষমেশ আমার শক্তি জেগেছে, এটা প্রতিরক্ষা বলয়, অন্যদের রক্ষা করতে পারে... দারুণ না?”
সু বান ক্লান্ত হাসল, হোয়াইয়েকে বলল।
“অসাধারণ... দারুণ।” হোয়াইয়ে তাকিয়ে, মনে ভারী যন্ত্রণা। বোঝে, তার আর সামান্যই সময় আছে।
একেবারে নতুন শক্তি নিয়ে ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাত নেওয়া সু বানের জন্য অসম্ভব ছিল। এখনো কথা বলছে, এটাই অলৌকিক।
সে তো বরাবরই সু বানকে বোঝা ভেবেছে। পরে তো তার টাকার জন্যই ঘনিষ্ঠ হয়েছে।
হোয়াইয়ে ভাবতেই পারেনি, সু বান নিজের জীবন ত্যাগ করে তাকে বাঁচাবে।
“তুমি... তুমিও আমাকে ঠকিয়েছ... মিথ্যাবাদী।” সু বান চোখ মেলে হোয়াইয়ের দিকে তাকাল, কষ্টে নিঃশ্বাস নিতে নিতে কয়েকটা শব্দ বলল।
চোখের কোণে অশ্রু।
“বন্য আগুন সংগঠন, জনি সিলভারহ্যান্ড... তারা, আমার বাবার সঙ্গী...” সু বান বলল, কয়েকবার রক্ত থুথু ফেলল।
হোয়াইয়ে শুধু তাকিয়ে রইল, কিছু করার নেই। বন্য আগুন সংগঠন সম্পর্কে কিছুই জানে না।
“আমি ভেবেছিলাম, পরিবারের নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে এসেছি। স্বতন্ত্র হয়েছি।”
“কিন্তু না, কোনোদিনও নিয়ন্ত্রণ মুক্তি পাইনি। কী দুর্ভাগ্য...”
সু বানের কণ্ঠ ক্ষীণ হয়ে এল। সে চোখ বন্ধ করল, বরফের ফোঁটা গালে পড়তে দিল।
শরীর ধীরে ধীরে ঠাণ্ডা হচ্ছে।
হোয়াইয়ে বুকের মধ্যে সু বানকে জড়িয়ে, হৃদয় বিদীর্ণ।
চারপাশে শুধু ধ্বংসস্তূপ আর মৃত্যু।
কোনো আশার আলো নেই।
হোয়াইয়ে চেষ্টা করল উঠে দাঁড়াতে।
“দ্রুত, উঠে দাঁড়াও! কেবল ওকে হাসপাতালে পৌঁছে দিই, আমার কিছু হলে কিছু যায় আসে না...”
হোয়াইয়ে নিজেকে উৎসাহ দিল ফিসফিস করে। কিন্তু আজকের আঘাত, আর বারবার সিয়ানওয়েস্টানের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায়, দাঁড়ানোও অসম্ভব।
সে ধীরে ধীরে মাটিতে বসে পড়ল।
শুধু চেয়ে চেয়ে দেখল সু বান মারা গেল, কিছুই করতে পারল না!
“ওই কালো হেলিকপ্টার! ক্ষেপণাস্ত্র সেখান থেকেই ছোড়া হয়েছে!”
কাছ থেকে বন্য আগুন সংগঠনের সদস্যদের আওয়াজ। কখন যেন আরও যোদ্ধা এসে গেছে।
“তৎক্ষণাৎ ইলেকট্রনিক জ্যামার ব্যবহার করো, আগে হেলিকপ্টারটাকে নামাও! ওকে আর আকাশ থেকে আক্রমণ করতে দেব না!”
আরও বন্য আগুন সংগঠনের লোক দৌড়ে এল। হেলিকপ্টারের দিকে আক্রমণ শুরু করল।
চেন বাইচুয়ানও পাল্টা নির্দেশ দিল, ছয়-ব্যারেলের গ্যাটলিং গান দিয়ে প্রবল প্রতিরোধ।
“তাড়াতাড়ি, সবাইকে মেরে ফেলো! এই রাস্তায় একটাও জীবিত থাকতে পারবে না!!”
চেন বাইচুয়ান পাগলের মতো চিৎকার করছে।
আরও প্রশাসনিক দপ্তরের কালো পোশাকের লোক এসে পড়ল। কৃত্রিম অঙ্গ ও অস্ত্র নিয়ে বন্য আগুন সংগঠন ও হেলিকপ্টার একসঙ্গে আক্রমণ করল।
তিন পক্ষের যুদ্ধ মুহূর্তে তীব্র হয়ে উঠল। গুলির শব্দ, চিৎকার, বিস্ফোরণ মিলে রাতের আকাশ আলোয় ভরে উঠল, নির্মম যুদ্ধক্ষেত্র স্পষ্ট।
চারপাশে অসংখ্য ছুটোছুটি করা গুলি, কামানের গোলা কংক্রিটে পড়ে ধুলো উড়ছে। যুদ্ধের মাঝে ঝরছে রক্ত, হোয়াইয়ের গায়েও লাগছে।
হোয়াইয়ে মাটিতে বসে, একদম নিশ্চল।
তার শরীর থেকে রক্ত কমতে কমতে, ঠাণ্ডা পড়ে এল।
চারপাশের যুদ্ধের শব্দ, চিৎকার কানে বাজলেও, সে যেন ধীরে ধীরে সেই আওয়াজ থেকে দূরে চলে যাচ্ছে।
রক্ত আর আগুনের মাঝে, হোয়াইয়ে সু বানকে জড়িয়ে হাঁটু গেড়ে বসে, রক্তাক্ত হয়ে মারা গেল।
[তুমি মৃত]
[পুনর্জন্মের শক্তি এখনো শীতল, তুমি ঘুমিয়ে পড়েছ, চব্বিশ ঘণ্টা পরে আবার জন্মাবে]
[23:59:58]