পঁচাত্তরতম অধ্যায়: কৃষ্ণরক্ত সংঘের মূল্যায়ন

বাইয়াত এবং ইলশা ‘কালো রক্ত গোষ্ঠী’ থেকে বেরিয়ে এসে আর হাঁটেনি, সরাসরি একটি চালকবিহীন ট্যাক্সি ডেকে বসার সিদ্ধান্ত নিল, ফিরবে তাদের থাকার জায়গায়—হংসিং ভবনে।
অ্যাপে বুকিং দেওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই, সম্পূর্ণ কালো রঙের একটি ট্যাক্সি এসে থামল দু’জনের সামনে।
গাড়ির দরজা আপনাআপনি খুলে গেল, অপেক্ষা করতে লাগল তাদের ওঠার জন্য।
বাইয়াত এই ধরনের ট্যাক্সি আগে অনেকবার দেখেছে, তবে নিজে উঠে বসা ছিল এটাই প্রথম।
দু’জনে উঠে বসতেই, আসনের সামনে থাকা পর্দায় এক টাকওয়ালা লোকের ছবি ভেসে উঠল—‘ড্রামান চালকবিহীন ট্যাক্সিতে আপনাকে স্বাগতম, আমরা আন্তরিকভাবে আপনাদের সেবা করব।’
‘অনুগ্রহ করে সিটবেল্ট বেঁধে নিন, আমরা এখনই যাত্রা শুরু করব।’
‘আপনার গন্তব্য নিশ্চিত করুন: [হংসিং ভবন]’
...
ড্রামান ট্যাক্সির কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এক নাগাড়ে কথা বলে চলল, ইলশা ও বাইয়াত পরস্পরের দিকে তাকাল।
তাদের দু’জনেরই মাথায় ঘুরছিল, এই ট্যাক্সির ভেতর আদৌ নিরাপদ কি না, কোথাও গুপ্ত শ্রবণযন্ত্র আছে কি না।
বাইয়াত তার হ্যাকার চিপ চালু করল—[নেটওয়ার্ক অ্যাক্সেস ক্যাবিন·নেটওয়ার্ক মনিটরিং ওয়েবড্রাইভার টু টাইপ]। সঙ্গে সঙ্গে চোখের সামনে সাদা আলো ঝলসে উঠল, তথ্যের দৃষ্টিভঙ্গি খুলে গেল, সংখ্যার প্রবল স্রোত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
সে মনোযোগ দিয়ে খতিয়ে দেখল, আবিষ্কার করল ড্রামান ট্যাক্সিতে কেবলমাত্র স্বয়ংক্রিয় চালনা ও কিছু কথোপকথনের জন্য একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ছাড়া আর কোনো সন্দেহজনক চিহ্ন নেই।
তাতে নিশ্চিন্ত হওয়া যায়, এখানে শ্রবণযন্ত্র নেই।
বাইয়াত হ্যাকার চিপ বন্ধ করে ইলশার দিকে মাথা নাড়ল।
তখন ইলশা মুখ খুলল,
‘কি মনে হয়, আজকের সাক্ষাতের পর তোমার কেমন লাগল কালো রক্ত গোষ্ঠীকে?’
ইলশা সরাসরি জানতে চাইল।
বাইয়াত একটু ভেবে নিল, আজ মাটির নিচে সে যাদের সঙ্গে দেখা করেছিল—
জোয়ি, রানকিউ, ডেভিড—এরা সবাই অত্যন্ত ব্যক্তিত্বপূর্ণ, স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যের অধিকারী এবং দক্ষ মানুষ। এমন মানুষ সচরাচর দেখা যায় না, অথচ কালো রক্ত গোষ্ঠীতে এদের সংখ্যা কম নয়।
তারা কীভাবে একত্রিত হয়েছে, বাইয়াত জানে না।
‘কালো রক্ত গোষ্ঠীর পরিসর বড় নয়,’ ভাবতে ভাবতে বলল বাইয়াত, ‘তবে তাদের সদস্যরা সবাই অসম্ভব দক্ষ, সাধারণ মানুষ নয়।’
‘নেত্রী জোয়ি, পাহারাদার রানকিউ, আর মঞ্চের ডেভিড—তাদের প্রত্যেকে অসাধারণ। তারা একজোট হলে, সত্যিই অনেক কিছু করতে পারে।’
ইলশা মাথা নাড়ল। বাইয়াতের এই মূল্যায়ন খুবই উচ্চ।
এই বিশৃঙ্খল, অনিশ্চিত নতুন যুগে, আবার হংচেং শহরের মতো জায়গায়, কিছু করতে পারা মানেই বিশাল সাফল্য।
‘এই তিনজনকে আলাদা করে কী মনে কর?’
ইলশা জানতে চাইল।
বাইয়াত ভাবল, ‘জোয়ি তো বলাই বাহুল্য।
তার মধ্যে স্পষ্ট নেতৃত্বের আভা আছে, যা একদিনে হয় না, সাধারণের পক্ষে পাওয়াও যায় না। প্রতিভা ও অভিজ্ঞতা মিলেই তাকে এমন করেছে।
দেখা যায়, তার নেতৃত্ব দারুণ। কালো রক্ত গোষ্ঠীর এতজন সদস্য তাকে শ্রদ্ধা করে, এটা সহজ কোনো ব্যাপার নয়, ভীষণ শক্তিশালী।
জোয়ির সিদ্ধান্ত ও কার্যকলাপ—দ্রুত, ঝড়ের গতিতে। কিন্তু তা ভাবনাহীন নয়। বরং তার নানা পদক্ষেপে গভীরতা টের পাওয়া যায়, যেন সহজে বোঝা যায় না।
আসলে, তার কাজকর্ম একদম তরুণদের মতো নয়, বরং বহু বছরের অভিজ্ঞ নেতার মতো, চতুর ও কৌশলী।’
মূল্যায়ন শেষ হলে ইলশা বলল, ‘তুমি তাকে খুবই উচ্চ মূল্যায়ন দিলে।’
ইলশার নিজের মনোভাবও বাইয়াতের মতোই, জোয়িকে সাধারণের চেয়ে অনেক এগিয়ে মনে করে।
বাইয়াত জানাল, ‘ঠিক তাই... জোয়ির মতো মানুষই সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ।
তাদের কৌশল সুযোগ ও দুর্বলতা চটপট ধরতে পারে, এক আঘাতেই শেষ করে দিতে পারে।
কিছু না করলে চুপচাপ, আর একবার নড়লে চমকে দেয়। এমন মানুষকে শত্রু ভাবলে খুব বিপজ্জনক। তুমি বুঝতেই পারবে না কখন ফাঁদে পড়ে গেলে, দ্বিতীয় সুযোগই থাকবে না।’
বাইয়াত এ পর্যন্ত বলতেই, ইলশার চোখে সন্দেহ ও বিস্ময় ফুটে উঠল।
সে ভাবল, বাইয়াত কেমন করে জোয়িকে মনের মধ্যে প্রতিপক্ষ ভেবে নিল?
তাদের তো সদ্য-সদ্য সহযোদ্ধার সম্পর্ক হয়েছে, তবু এমন ভাবার কারণ কী?
এটা বাইয়াতের অভ্যাস? না অন্য কিছু...
এবার বাইয়াত বলল, ‘রানকিউ... তুমি নিশ্চয় জানো, চেহারা দেখে কাউকে বিচার করা যায় না।
সে দেখতে বিকৃত ও কুৎসিত, তবে স্পষ্টতই যথেষ্ট দক্ষ ও বুদ্ধিমান। সে পাহারাদার—মানে সে কেবল গেটকিপার নয়।’
বাইয়াত মনে করল, রানকিউর সঙ্গে কথোপকথনের মুহূর্ত, তার অবিরাম কথা বলা, যা বাইরে থেকে এলোমেলো মনে হলেও, পরিস্থিতি বিশ্লেষণে তার মাথা ছিল অত্যন্ত পরিষ্কার।
সঙ্গে, সে কালো রক্ত গোষ্ঠীর অন্য সব শক্তিশালী সদস্যদের সরাসরি নির্দেশ দিতে পারে—এটাই তার গুরুত্ব প্রমাণ করে।
‘রানকিউ আসলে গোষ্ঠীর ব্যবস্থাপক ধরনের চরিত্র; সে গোষ্ঠীকে পরিপাটি রাখতে পারে, তার দক্ষতা অনন্য।’
মঞ্চের ব্যবস্থাপনাই দেখলেই বোঝা যায়। প্রতিযোগীরা সবাই বিপজ্জনক সাইবার-রূপান্তরিত, দর্শকরাও অসংখ্য ও উচ্ছ্বাসী, তবু কোনো বিপত্তি নেই—এটিই রানকিউর দক্ষতার প্রমাণ।
‘রানকিউ চরিত্রে অদ্ভুত, কিন্তু অসাধারণ চতুর এবং দক্ষ।’
বাইয়াত রানকিউ সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিল।
তবে সে রানকিউকে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবে না। রানকিউর দেহ বিশাল হলেও, তার ভেতরে কোনো প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের চিহ্ন নেই। সে আসলে বুদ্ধির কাজে পারদর্শী, হাতে-কলমে নয়।
শেষে, মঞ্চের একমাত্র শক্তি দেখানো সদস্য—ডেভিড।
ইলশা চুপ করে থাকল, বাইয়াতকে ভাবতে দিল।
ডেভিডকে মনে করে বাইয়াত তুলনা করল নিজের সঙ্গে।
দু’জনেই কাছাকাছি লড়াইয়ে দক্ষ, ডেভিডের রূপান্তর বেশি। তার দুই বাহু ও মেরুদণ্ড প্রযুক্তিতে বদলানো, যা বাইয়াত এখনও করেনি।
‘ডেভিডের ব্যাপারে বললে... তার লড়াইয়ের প্রতিভা ও কৃত্রিম অঙ্গের মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা আমার চেয়ে বেশি।’
বাইয়াত ভেবে নিয়ে গম্ভীরভাবে বলল।
ডেভিড মঞ্চে প্রায় পরাজিত অবস্থায় সুযোগ ধরে শত্রুর দুর্বলতা খুঁজে বের করেছে—এমন কাজ বাইয়াতও পারে, তবে সেটা অসংখ্য মৃত্যুর ঘুর্ণি থেকে এসেছে। প্রতিভার দিক থেকে সে ডেভিডের চেয়ে একটু পিছিয়ে।
আরো বড় কথা, ডেভিডের কৃত্রিম অঙ্গের সহনশীলতা ভয়াবহ।
বাইয়াত জানে, [সিয়ানভিস্টান]-এর মতো প্রযুক্তি ব্যবহার শরীরে কতটা চাপ ফেলে, রূপান্তর স্তর বাড়াতে কতটা ভয়াবহ।
[সেনা-শ্রেণির অতিঅবিকৃত কৃত্রিম অঙ্গ: সিয়ানভিস্টান·সময় স্থিমিতি], যার পুরো নাম, সেনা-শ্রেণির অতিঅবিকৃত অঙ্গ।
ব্যবহার করতে গেলেই রূপান্তর স্তর সীমায় ঠেকে যায়, মানসিক ভারসাম্য হারানোর ঝুঁকি থাকে।
ডেভিডের গায়ে এমন কিছু না থাকলেও, দুটি ডি-শ্রেণির অঙ্গ আছে, বারবার ব্যবহার করেও কিছু হয়নি।
ওই অঙ্গগুলোর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হয়ত [সিয়ানভিস্টান]-এর মতো নয়, তবে ডেভিডের সম্ভাবনা অনেক বেশি, হয়ত তার রূপান্তর স্তর জন্মগতভাবেই বেশি।
আগে হলে এটা বড় কথা ছিল না, কিন্তু এই যুগে, সাইবার রূপান্তরের সহনশীলতা মানে লড়াইয়ের শক্তি, ডেভিডের সীমা অনেক উঁচুতে।
সাধারণত, তাকে নিজের রূপান্তর স্তর নিয়ে ভাবতে হয় না।
‘যদি ডেভিডের সঙ্গে সত্যিই লড়াই হয়, তবে জিতব, কিন্তু খুব কষ্টে।’
বাইয়াত নিজের যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা ও নানা কৌশলে আত্মবিশ্বাসী। তার হ্যাকার চিপ দিয়ে ডেভিডকে বিভ্রান্ত করতে পারে, [যুদ্ধ কলা চিপ] দিয়ে তার কুস্তির দক্ষতা সামলাতে পারে। যদি সত্যিই লড়তে হয়, তাকে এড়াতে হবে কাছাকাছি হাতাহাতি।
সে বেশি পারদর্শী মিশ্র ধাতুর তলোয়ার ও ‘চূর্ণকারী’ শটগান ব্যবহারে, খালি হাতে লড়াই তার বিষয় নয়।
তবে ডেভিডের কৌশল মঞ্চে দেখা ছাড়াও থাকতে পারে, বাইয়াত তাতে চিন্তিত নয়। কেননা, তার নিজের গোপন অস্ত্র আছে—[সিয়ানভিস্টান]—এটা ব্যবহার করলেই ডেভিডের কিছু করার থাকবে না।
তবে, এটার দরুন নিজের রূপান্তর স্তরও বহুগুণ বাড়বে, যা তার জন্যও যন্ত্রণাদায়ক।
দুই পক্ষের সব অস্ত্র বের হলে, ডেভিড তার চেয়ে দুর্বল, তবে বাইয়াতেরও খেসারত দিতে হবে।
সব বলার পর, ইলশা অবাক হয়ে জানতে চাইল, ‘তুমি কেন এদের সবাইকে কল্পিত শত্রু হিসেবে বিবেচনা কর?’
‘সবাই তো এখনও সহযোগী।’
কম সময়ে কারও সঙ্গে বিরোধ লাগার কথাও নয়।
বাইয়াত মাথা নাড়ল, ‘শুধু এভাবে, নির্ভরযোগ্য মূল্যায়ন করা যায়।
শুধু শত্রুর চোখে দাঁড়ালেই আসল চাপ অনুভব করা যায়।’
কিছু কথা বাইয়াত বলেনি—এখন তার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, নতুন কাউকে দেখলেই তার যুদ্ধক্ষমতা যাচাই করা, কীভাবে তাকে হারানো যায় তা ভাবা।
এটা হয়ত [ঘুর্ণি]-এর পরিণতি।
সে মনে করে না, কালো রক্ত গোষ্ঠীর লোকজনকে শত্রুর জায়গায় কল্পনা করা অস্বাভাবিক কিছু।
যে কেউ, যেকোনো সময় শত্রু হয়ে উঠতে পারে, হঠাৎ আঘাত করতে পারে—এসব কথা বাইয়াত জীবন দিয়ে শিখেছে।
[ঘুর্ণি] না থাকলে, তার সেই সরলতা তাকে কবেই শেষ করে দিত। এখন সে আর কখনও এতটা সরল হবে না।
এসব কথা বাইয়াত মনে রেখেই যায়, ইলশাকে বলে না, কাউকেই বলে না।
ইলশা কিছুক্ষণ চুপ থেকে, হঠাৎ প্রশ্ন করল, ‘তোমার ছোটবোন... সে কেমন মানুষ?’
ইলশার প্রশ্নে বাইয়াত বিস্মিত।
এটা কেমন ব্যাপার? এতক্ষণ কালো রক্ত গোষ্ঠীর কথা হচ্ছিল, হঠাৎ ছোটবোনের প্রসঙ্গ কেন?
এদের মধ্যে কোনো সংযোগ নেই, কালো রক্ত গোষ্ঠী আর বোনের বিষয় যেন আকাশ-পাতাল দূরত্ব।
বাইয়াত অবাক হয়ে ইলশাকে জিজ্ঞেস করল, ‘এত হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলে দিলে কেন?’
ইলশা শান্তভাবে বলল, ‘কৌতূহল থেকেই।’
বাইয়াত তার শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, এ কথা বিশ্বাস করল না।
সে সরাসরি উত্তর দিল না, বাইরে তাকাল।
অগণিত যানবাহন, উঁচু উঁচু দালান দ্রুত ছুটে যাচ্ছে, চারপাশে ঝলমলে নীয়ন আলো, যেন রাতের শহরে ডুবে আছে।
‘আমার ছোটবোনের তথ্য... তুমি নিশ্চয় পড়ে নিয়েছ?’
বাইয়াত ইলশাকে বলল, ‘তার জীবন কাহিনি সু পরিবারে খুব বিস্তারিতভাবে সাজানো। তুমি নিশ্চয়ই জানো।’
কণ্ঠে খানিকটা বিরক্তির ছোঁয়া।
সু পরিবার অজান্তেই তার পেছনের সব খোঁজ নিয়ে নিয়েছে, ইলশাও সব জেনেছে। তাহলে আবার জানতে চাওয়া কেন?
ইলশা চুপ করল, তাকাল বাইরে।
ট্যাক্সির ভেতর নীরবতা।
বাইয়াত ভাবল, ইলশার চেহারার দিকে তাকাল।
হয়তো, তার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।
বাইয়াত মনে মনে ভাবল।
এতদিনে ইলশা কখনো তার ক্ষতি করার কিছু করেনি, সব সময় খোলামেলা কথা বলেছে। সু পরিবারের পরিকল্পনাও গোপন রাখেনি।
এত হঠাৎ জিজ্ঞেস করা, ইলশার স্বভাব অনুযায়ী নিরীহ মনে হয়।
হয়তো নিছক আলাপ জমানোর জন্যেই বলল।
বাইয়াত এতদূর ভেবে বলল, ‘আমার ছোটবোন... সে যেন সূর্য।’
বাইয়াত স্মৃতিতে ডুবে গেল।
‘সে খুব উষ্ণ একজন মানুষ, সবসময় আশপাশের সবাইকে খুশি রাখতে পারে। ছোট থেকে সে আমাদের পরিবারের প্রাণ ছিল, সবাই তাকে ভালোবাসত।
সে আমাদের অনুভূতি তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারত, তার আনন্দ দিয়ে আমাদের বদলে দিত, ক্ষমা করত। বাবা-মা হোক, আমিই হই, কেউই এটা পারতাম না। এটা এক অসাধারণ প্রতিভা, কেবল শ্রেষ্ঠ সন্তানের পক্ষেই সম্ভব।
বাইরে, সেও খুব আকর্ষণীয় মেয়ে—যেখানেই যেত, সবার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলত। ছোটবেলা থেকেই, একবার বাইরে বেরোলেই আশপাশের অভিভাবকেরা ঘিরে ধরত। সবাই তাকে ভালোবাসত, দেখতে সুন্দর, স্বভাবও চমৎকার। যাকেই দেখত, তার মুখে হাসি ফোটাত।
অবশ্য, তার সহপাঠীদের মধ্যেও সুনাম ছিল। অনেক বন্ধু ছিল। প্রায়ই আমাদের বাড়িতে ফোন আসত, তাকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার জন্য। বোঝাই যায়, কতটা জনপ্রিয় ছিল।
বাইয়াত এতদূর বলতেই মুখে স্মৃতিকাতরতা ছড়াল। মনে পড়ল, সেই ছোটবেলা—প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে, কোনো দুশ্চিন্তা, কোনো চাপ ছিল না।
পরিবারের সবাই পাশে ছিল, কী সুন্দর দিন!
স্কুলেও শিক্ষক-বন্ধুরা সবাই তাকে ভালোবাসত। অনেক বন্ধু ছিল, যখনই স্কুলে দেখতাম, তার চারপাশে হাসি-আনন্দ ভরা থাকত, খুব কমই কারো সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে।
আমার ছোটবোন... সত্যিই অসাধারণ এক মেয়ে।’
বাইয়াত দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।