অধ্যায় ১৫০: শত্রুদেশ দখল এবং অর্জন

দু-দিনের বিশ্রামের পর।
পূর্ববর্তী যুদ্ধের ক্ষেত্র, লাভা নদীর এক তীর।
উচ্চ বেদীতে দাঁড়িয়ে থাকা জি চেনের দৃষ্টি সংহত ছিল নিচে বিন্যস্ত সহস্রাধিক সৈন্যের ওপর।
বাম থেকে ডানে যথাক্রমে অর্ক সৈন্যবাহিনী, নিয়োগকৃত ক্যাম্পের সৈন্যবাহিনী, ধ্বংসাবশেষের রক্ষী ও আকাশ রক্ষী এবং ডক রাজ্যের লিজার্ডম্যান সৈন্যবাহিনী।
বাহিনীর অগ্রভাগে দাঁড়িয়ে ছিলেন অর্ক বীর দারো, মারমেইড বীর বম্বোলবা এবং সাইরেন বীর এলিস।
সকল সৈন্য ও বীর উঁচুতরে তাঁর দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যাঁদের চোখে ছিল উন্মাদনার দীপ্তি।
আজ তারা আবারও যাত্রা শুরু করবে, তাদের মহান প্রভুর নেতৃত্বে বাকি তিনটি লিজার্ডম্যান রাজ্যকে সম্পূর্ণভাবে দখল করবে, তাদের ওশেন ক্রাউনের শাসনের অধীনে নিয়ে আসবে এবং ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান বিশ্বকে ঐক্যবদ্ধ করার লক্ষ্য পূরণ করবে।
দীর্ঘক্ষণ পর।
জি চেন একবার চারপাশটা দেখে নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন।
তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল অটল। তিনি প্রথমে দারোর দিকে তাকালেন।
"দারো!"
"উপস্থিত!"
"তুমি অর্ক বাহিনীকে নিয়ে পান্ডা আক্রমণ করো, তাদের রাজধানী দখল করো এবং তাদের উচ্চপদস্থদের নিয়ন্ত্রণে আনো।"
"নির্দেশ পালন করব!" দারো ডান হাত দিয়ে বুকে আঘাত করে এক হাঁটু গেড়ে আদেশ গ্রহণ করলেন।
পান্ডা রাজ্যটি ছিল দ্বিতীয় বৃহত্তম লিজার্ডম্যান রাজ্য। আগের যুদ্ধে তাদের সৈন্যদের দশভাগের একভাগও বাঁচেনি, তাই এক হাজার অর্কই তাদের পরাস্ত করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
জি চেন মাথা নেড়ে বম্বোলবার দিকে তাকালেন।
"এলিস এবং বম্বোলবা নিয়োগকৃত ক্যাম্পের সৈন্যদের নিয়ে ল্যান্ডল ওর রাজ্য আক্রমণ করবে, আর সমস্ত বাধা প্রদানকারী শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করে দেবে!"
ল্যান্ডল ওর রাজ্য ছিল সবচেয়ে দুর্বল, এমনকি ডক রাজ্যের চেয়েও দুর্বল। চারশো স্তরের কয়েকশো নিয়োগকৃত সৈন্য তাদের মোকাবেলা করার জন্য পর্যাপ্তের চেয়েও বেশি ছিল।
"আপনার ইচ্ছা অনুযায়ী, আমার মহান প্রভু!"
বম্বোলবা তাঁর ত্রিশূল উঁচুতে ধরে একই আদেশ গ্রহণ করলেন।
"আপনার ইচ্ছা অনুযায়ী।" এলিস বুকে হাত রেখে অভিবাদন জানালেন।
"ধ্বংসাবশেষের রক্ষী এবং আকাশ রক্ষীরা আমার সাথে বেনো রাজ্য আক্রমণ করবে।"
"ডক রাজ্যের সৈন্যদেরও তিনটি দলে ভাগ করা হবে, তারা আমাদের দখল করা ভূমি ও বন্দী গ্রহণে এবং রসদ ও মালপত্র পরিবহনে পেছনের দিকে থাকবে। কোনো ভুল হওয়া চলবে না!"
এতটুকু বলে জি চেন আর সময় নষ্ট করলেন না, হাত নেড়ে উচ্চস্বরে বললেন।
"সবাই রওনা হও! যত দ্রুত সম্ভব কাজ শেষ করো!"
সৈন্যবাহিনী তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে নিজ নিজ বীরদের নেতৃত্বে নিজ নিজ লক্ষ্যের দিকে অগ্রসর হলো।
পূর্ববর্তী যুদ্ধের পর এই তিন রাজ্যের সামরিক শক্তি চরম পতনের মুখে পড়েছিল। তাদের ভূখণ্ডের ভেতরে অবশিষ্ট সৈন্য সংখ্যা হাজারেরও কম ছিল, যা তাদের অগ্রযাত্রা প্রতিহত করতে সম্পূর্ণ অক্ষম ছিল।
তিনটি বড় সেনাবাহিনী আলাদাভাবে যাত্রা শুরু করে এবং শত্রুর রাজধানী দখল না করা পর্যন্ত পথের সমস্ত বাধা গুঁড়িয়ে দেয়।
এই সবকিছু সম্পন্ন হওয়ার পর ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্যগুলো ঐক্যবদ্ধ হয়ে যাবে এবং সেখানে কেবল তাঁর একক কণ্ঠস্বরই টিকে থাকবে।
বেনো রাজ্যের দিকে যাওয়ার সুরঙ্গপথে চলাকালীন পথে লিজার্ডম্যানদের বেশ কিছু জনবসতির মুখোমুখি হতে হয়েছিল জি চেন। তবে তিনি তাদের কোনো কষ্ট দেননি, কেবল তাদের পেছনের দিকে থাকা ডক রাজ্যের লিজার্ডম্যান সৈন্যদের হাতে সঁপে দিয়ে নিজে সামনে এগিয়ে চলেন।
কিন্তু বেনো রাজ্যের রাজধানীর যত কাছাকাছি যাওয়া হচ্ছিল, জনবসতির সংখ্যা ততই বাড়ছে। যদি প্রতিবারই থেমে যেতে হয়, তবে অগ্রগতির গতি মারাত্মকভাবে ধীর হয়ে যাবে। তাই শেষ পর্যন্ত তিনি আর তাদের দিকে মনোযোগ না দিয়ে সরাসরি গন্তব্যের দিকে এগিয়ে গেলেন।
পথে বেনো রাজ্যের কোনো সেনার দেখা মেলেনি। মনে হচ্ছিল যুদ্ধক্ষেত্রের ভগ্নসেনা ও পথের রক্ষীদের আগেই ডেকে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে, যাতে শেষবারের মতো সর্বশক্তি দিয়ে মরিয়া প্রতিরোধ গড়ে তোলা যায়।
জি চেনও এমন দৃশ্য দেখতে বেশ আনন্দ পাচ্ছিলেন। এতে তাঁর নিজে খুঁজে বেড়ানোর কষ্ট বেঁচে গেল, কেবল এক জালেই সব শিকার ধরা যাবে।
তবে পথিমধ্যে এই লিজার্ডম্যান সাধারণ মানুষের মুখ থেকেই জানা গেল যে, বেনো রাজ্য গত দু-দিনে তাদের আগের হারানো সৈন্যবল পূরণ করতে জরুরি ভিত্তিতে প্রায় দুই হাজার লিজার্ডম্যান যুবককে তলব করেছে।
ডক রাজ্যের তুলনায় বেনো রাজ্য অধিক শক্তিশালী এবং এর ভূখণ্ডও বেশ বড়। তাই সীমান্ত থেকে রাজধানী পর্যন্ত বিস্তৃত গুহায় পৌঁছাতে আধা দিন সময় লেগে গেল।
গুহার একটি সমভূমিতে দাঁড়িয়ে দূরে তাকালে কেন্দ্রস্থলে একটি বেশ জাঁকজমকপূর্ণ ভূগর্ভস্থ শহর চোখে পড়ল।
বেনো রাজ্যের রাজধানীটি পাহাড়ের ঢাল ঘেঁষে একটি ভূগর্ভস্থ উচ্চভূমির চারপাশে নির্মিত হয়েছিল। এর সবচেয়ে বাইরের অংশে রয়েছে ত্রিশ মিটার উঁচু একটি ভারী প্রাচীর, যার ওপর দাঁড়িয়ে আছে শতাধিক তীরন্দাজ মিনার ও নজরদারি মিনার।
প্রাচীরের খাঁজগুলো থেকে দেখা গেল সেখানে প্রচুর পরিমাণে ক্রসবো, ডিফেন্সিভ ক্রসবো এবং ক্যাটাপুল্টের মতো প্রতিরক্ষামূলক অস্ত্র সাজানো রয়েছে, যা প্রাচীরের প্রতি ইঞ্চি জায়গা পূর্ণ করে রেখেছে।
অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত প্রচুর লিজার্ডম্যান সৈন্য প্রাচীরের ওপর অত্যন্ত সতর্কতার সাথে টহল দিচ্ছে এবং এক যুদ্ধাবস্থার ভাব ফুটিয়ে তুলেছে।
এই মুহূর্তে শহরটি যেন এক ভীতসন্ত্রস্ত স্যালার্মেন্ডার বা হেজহগের মতো তার কাঁটাগুলোকে বাইরের দিকে প্রসারিত করে দিয়ে ফাঁকফোকর দিয়ে বাইরের সবকিছু অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে পর্যবেক্ষণ করছে।
তা দেখে জি চেন মৃদু হাসলেন।
বোঝা যাচ্ছে বেনো রাজ্য ইতোমধ্যে তাদের এখানে চলে আসার বিষয়টি জানতে পেরেছে এবং ভয়ে শহরের ভেতরে কুঁকড়ে বসে আছে।
তবে এটিও একটি কার্যকর উপায়। এই ধরনের কঠোর নগর প্রতিরক্ষার মুখোমুখি হলে জোরপূর্বক আক্রমণ চালাতে গিয়ে নিশ্চিতভাবেই বিশাল ক্ষতি হতো।
ধ্বংসাবশেষের রক্ষীদের জন্যও পর্যাপ্ত শক্তিসম্পন্ন ক্রসবো এবং ইমপ্যাক্ট মেশিনগুলোর সাথে লড়া সহজ কাজ নয়।
সৈন্যদের নিয়ে তিনি দূরপাল্লার আক্রমণের বাইরে এসে প্রথমে আকাশ রক্ষীদের নির্দেশ দিলেন, এই ক্রসবো ও ইমপ্যাক্ট মেশিনগুলোকে ধ্বংস করা যায় কি না তা পরীক্ষা করার জন্য।
কিন্তু আকাশ রক্ষীরা প্রাচীরের কাছাকাছি পৌঁছানোর সাথে সাথেই বিভিন্ন আকৃতির শত শত ক্রসবো-তীর তীব্র বেগে ছুটে এল। এত ঘন তীরবৃষ্টির মুখে আকাশ রক্ষীরাও কাছে যাওয়ার সাহস পেল না এবং সীমার বাইরে আকাশে চক্কর কাটতে লাগল।
দৃশ্যটি দেখে জি চেন ভ্রু কুঁচকালেন।
মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত তাঁকেই মাঠে নামতে হবে।
মনোযোগে একটু নাড়া দিতেই হানসা চেম্বার অফ কমার্সের সাথে যুদ্ধে পূর্বে আলোড়ন সৃষ্টিকারী টাইডাল ডোমেনটি আবার প্রকাশিত হলো।
টাইডাল লর্ড হিসেবে জল নিয়ন্ত্রণ করা তাঁর জন্য অত্যন্ত সহজ একটি বিষয়।
দেখা গেল জি চেন তাঁর ডান হাত ও ওপরে তুললেন।
একটি বিশাল চুম্বকের মতো, এই গুহার হাজার হাজার জলাশয়, ছোট পুকুর এবং ভূগর্ভস্থ নদীর পানি অভিকর্ষ বলকে অতিক্রম করে উপরে ভেসে উঠল এবং হাজার হাজার ছোট ছোট ধারায় পরিণত হয়ে তাঁর দিকে ছুটে এল।
শহরের ভেতরের লিজার্ডম্যানরা এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল।
তাদের হৃদয়ের বিস্ময় ভাষায় প্রকাশ করার মতো ছিল না।
হে ঈশ্বর, তারা এগুলো কী দেখছে?
পানি কীভাবে ভেসে উঠল এবং একত্রিত হলো?
তারা কি কোনো স্বপ্ন দেখছে?
কয়েক মিনিট পর, জি চেন তাঁর পায়ের নিচে একত্রিত হওয়া একটি ছোট হ্রদের দিকে তাকালেন।
মোটামুটি সন্তুষ্ট হয়ে তিনি মাথা ঝাঁকালেন।
পানি খুব বেশি নয়, তবে কাজের জন্য যথেষ্ট।
হাতের তালু উপরে তুলতেই আরও বেশি জাদুশক্তি তীব্রবেগে প্রবাহিত হলো।
পানি আবারও ওপরে ভেসে উঠল এবং বাতাসে হাজার হাজার পানির ব্লেডে রূপান্তরিত হয়ে মুহূর্তের মধ্যে অর্ধেক আকাশ ঢেকে ফেলল।
লিজার্ডম্যান সৈন্যদের আতঙ্কিত চিৎকারের মধ্যে তিনি হাতের তালুটি হালকাভাবে নাড়ালেন এবং পানির ব্লেডগুলো ঝড়ের বেগে নিচের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো।
তাদের শরীর কাটার পাশাপাশি এগুলো প্রতিরক্ষামূলক অস্ত্রগুলোকেও টুকরো টুকরো করে ফেলল।
টানা পানির ব্লেড তৈরি করে তা নিক্ষেপ করার ফলে এই ছোট হ্রদটির পানিও দ্রুত কমতে শুরু করল। শেষ ফোঁটা পানি নিঃশেষ হওয়া পর্যন্ত আক্রমণ চলল।
এই মুহূর্তে শহরের প্রাচীর এক লণ্ডভণ্ড অবস্থায় পরিণত হয়েছে।
প্রাচীরের ওপরের লিজার্ডম্যান সৈন্যদের বেশিরভাগই অদৃশ্য হয়ে গেছে। মাটিতে কেবল ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে রয়েছে ক্ষতবিক্ষত দেহাংশ। তাজা রক্ত প্রাচীর বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, ভাঙা প্রতিরক্ষামূলক অস্ত্রগুলো চারপাশে ছড়ানো রয়েছে এবং পাথরের প্রাচীরগুলোও গভীর কাটার দাগে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে।
বেঁচে যাওয়া লিজার্ডম্যান সৈন্যরা স্তব্ধ হয়ে এই দৃশ্য দেখল এবং জি চেনের দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগল যেন কোনো সাক্ষাৎ দানবের দিকে তাকিয়ে আছে।
আতঙ্ক, যা জন্ম নিয়েছে মনের ভেতর থেকে।
রুম-রুম—
সারিবদ্ধভাবে সাজানো ধ্বংসাবশেষের রক্ষীরা ভারী পদক্ষেপে স্থিরভাবে শহরের গেটের দিকে এগিয়ে গেল।
তাদের বিশাল দুই হাত সজোরে আঘাত হানল, যার ফলে লোহার তৈরি গেটটি ডন ডন শব্দে কেঁপে উঠল এবং সেখানে বেশ কিছু গভীর খোদাইয়ের সৃষ্টি হলো।
এই বিকট শব্দ শুনেও কোনো লিজার্ডম্যান সৈন্য আক্রমণে এগিয়ে এল না। তারা কেবল ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে দেখল কীভাবে গেটটি ভেঙে গুঁড়িয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এমন অপ্রতিরোধ্য শত্রুর সামনে লড়াই করার কোনো অর্থই হয় না।
তারা তাদের লড়াইয়ের ইচ্ছাশক্তি সম্পূর্ণ হারিয়ে ফেলেছিল এবং মাটিতে হাঁটু গেড়ে জীবন ভিক্ষা করতে লাগল।
কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই সেনাবাহিনী ধীরে ধীরে শহরের ভেতরে প্রবেশ করল।
একটি ধ্বংসাবশেষের রক্ষীর কাঁধে দাঁড়িয়ে থাকা জি চেন রাস্তার দুপাশে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা লিজার্ডম্যানদের ওপর অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন।
তিনি পার হয়ে যাওয়ার পরও লিজার্ডম্যানরা মাথা তোলার সাহস পেল না।
শহরে প্রবেশ করার পর শত শত ধ্বংসাবশেষের রক্ষী চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং শহরের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করল ও মরিয়া প্রতিরোধকারীদের নির্মূল করল।
আর জি চেন কয়েকটি দলকে সাথে নিয়ে গোটা শহরের একদম কেন্দ্রস্থলে একটি গির্জা আকৃতির পাথরের ইমারতের সামনে এসে পৌঁছলেন।
এই মুহূর্তে ভবনটির পাথরের দরজাটি শক্ত করে বন্ধ ছিল এবং সেখানে কোনো পাহারাও ছিল না।
এটি দেখে তিনি হাত নাড়াতেই একটি ধ্বংসাবশেষের রক্ষী সামনে এসে কয়েক ঘুষিতে পাথরের দরজাটি ভেঙে ফেলল, যা ধুলো উড়িয়ে সশব্দে ধসে পড়ল।
ধুলোবালি থিতিয়ে আসার পর জি চেন ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং তাঁর চোখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল।
ভবনটির কেন্দ্রস্থলে একটি সুন্দর পাথরের খোদাই করা টেবিলের পাশে এক ডজন লিজার্ডম্যানের মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে রয়েছে, যারা আত্মহত্যা করেছিল।
রক্ত তখনও বুদবুদ করে গড়িয়ে পড়ছে এবং মাটিতে একটি লাল রক্তের স্রোত তৈরি হয়েছে, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে তীব্র রক্তের গন্ধ।
বেনো রাজ্যের এই উচ্চপদস্থদের কেউ ছিল জেনারেল, কেউবা বয়োজ্যেষ্ঠ। কিন্তু যখন তারা দেখল শহর পতন হয়েছে এবং আর ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো উপায় নেই, তখন তারা অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে নিজেদের জীবন শেষ করে দেওয়ার পথ বেছে নিয়েছিল।
জি চেন গভীরভাবে তাদের দিকে তাকালেন, মনে কিছুটা আলোড়ন সৃষ্টি হলো। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, "তবুও এদের কিছু হাড়গোড় ছিল।"
"যেহেতু এমনটাই হয়েছে, তবে তাদের কবর দেওয়ার জন্য কোথাও একটা ব্যবস্থা করে দাও।"
কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা বা বাধা ছাড়াই পুরো শহরটি সফলভাবে দখল ও নিয়ন্ত্রণে নেওয়া হলো।
ধ্বংসাবশেষের রক্ষীদের দমনপীড়নের মুখে কোনো লিজার্ডম্যানই আর মাথাচাড়া দিয়ে প্রতিরোধ করার সাহস দেখাল না।
এরপর জি চেন প্রবেশ করলেন বেনো রাজ্যের অস্ত্রাগারে এবং সেখানে জমিয়ে রাখা সম্পদ গ্রহণ করলেন।
একটি ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্য হওয়ায় পরিবেশের প্রভাবের কারণে এখানকার সঞ্চিত সম্পদ ভূর ওপরের জাতিগুলোর ভাণ্ডার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
প্রথমে যা চোখে পড়ল তা হলো অস্ত্র ও সরঞ্জাম তৈরির খনিজ আকরিক, যা একটি পাহাড়ের সমান উঁচু হয়ে জমে রয়েছে।
তাছাড়া এই অস্ত্রাগার ছাড়াও বেনো রাজ্য আরও কয়েকটি গোপন গুহায় আরও বিশাল পরিমাণের আকরিক সঞ্চিত করে রেখেছিল।
মোটা হিসেবে অনুমান করা যায় যে ওশেন ক্রাউনের বর্তমান খরচের কথা বিবেচনা করলে এই আকরিকগুলো শত শত বছর ধরে ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট।
শুধু তাই নয়, বাকি তিনটি রাজ্যও কমবেশি কিছু আকরিক সঞ্চিত করে রেখেছিল।
এই地下-এ সবচেয়ে বেশি যা পাওয়া যায়, তা হলো আকরিক!
আকরিক ছাড়াও বেনো রাজ্যের অস্ত্রাগারে ছিল সমুদ্রের মতো অসংখ্য ফ্লোরোসেন্ট মাশরুম। এক পলকে জি চেন অনুমানই করতে পারেননি যে সেখানে ঠিক কত পরিমাণ জমা আছে।
শত্রুরা শহর অবরোধ করতে পারে, এই আশঙ্কায় তারা এই ফ্লোরোসেন্ট মাশরুমগুলো জমা করে রেখেছিল।
কিন্তু তারা স্বপ্নেও ভাবেনি যে একটি কামড়ও দেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই তাদের শহর পতন হয়ে যাবে।
এই ফ্লোরোসেন্ট মাশরুমগুলোর উপস্থিতিতে ওশেন ক্রাউনের খাদ্যের সমস্যা খুব সহজেই সমাধান হয়ে গেছে। তিন মাস তো দূরের কথা, তিন বছর টিকিয়ে রাখাও এখন কোনো ব্যাপার নয়!
আকরিক এবং ফ্লোরোসেন্ট মাশরুম ছাড়াও এখানে মিথ্রিল, ক্রিস্টাল এবং এডেমান্টিয়ামের মতো প্রচুর উচ্চমানের সম্পদ জমা ছিল।
ভূগর্ভে অবস্থান করায় এবং একটি আগ্নেয়গিরির ঠিক নিচে হওয়ায় এখানে ভূ-আন্দোলন খুবই তীব্র ছিল। তাই এই সম্পদগুলো যতই দুর্লভ হোক না কেন, এখানে প্রচুর পরিমাণে উৎপাদিত হতো।
এই চালটি একদম লাভজনক এক চাল ছিল!
খুশি মনে জি চেন অস্ত্রাগার থেকে বেরিয়ে এলেন। এই সমস্ত জিনিস পরবর্তীতে লিজার্ডম্যানদের মাধ্যমে ভূর ওপরে নিয়ে যাওয়া হবে এবং ওশেন ক্রাউনের গুদামে স্থানান্তরিত করা হবে।
আরও আধা দিন কেটে গেল।
অবশেষে বাকি দুটি সৈন্যদলের পক্ষ থেকেও সংবাদ এল।
নিঃসন্দেহে, উভয় সৈন্যদলই বিজয় অর্জন করেছে এবং সফলভাবে শত্রুর রাজধানী দখল করেছে।
তবে দখলের পদ্ধতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।
প্রথমত, দারোর দলটি পুরোপুরি হিংস্র ও রক্তক্ষয়ী উপায়ে জয়লাভ করেছিল।
দারো অর্কদের নেতৃত্ব দিয়ে পান্ডা রাজ্যের রাজধানী পর্যন্ত সাঁড়াশি অভিযান চালিয়েছিলেন এবং নগর প্রতিরক্ষার আগুনের মুখে জোরপূর্বক শহরের গেট ভেঙে ফেলে প্রচুর সৈন্যকে হত্যা করেন এবং পান্ডার যে উচ্চপদস্থরা তখনও প্রতিরোধের চেষ্টা করছিল, তাদেরও হত্যা করেন।
তবে অন্য একটি সূত্রে বলা হয়েছিল যে, শহরের গেট ভেঙে পড়ার পর পান্ডার উচ্চপদস্থরা আত্মসমর্পণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু উন্মত্ত হয়ে ওঠা দারো কয়েকটি কুঠার চালিয়ে তাদের সবাইকে একসাথে খতম করে দেন।
অবশ্য জি চেনের খুব একটা মাথাব্যথা ছিল না যে কোন সংস্করণটি সত্য আর কোনটি মিথ্যা।
সর্বোপরি, তিনি শুরু থেকেই এই লিজার্ডম্যান রাজ্যগুলোর উচ্চপদস্থদের বাঁচিয়ে রাখার কথা ভাবেননি।
নাকি তাদের টিকিয়ে রেখে ঝামেলা পাকানোর সুযোগ দেওয়া হবে?
দ্বিতীয়ত, এলিস এবং বম্বোলবার নেতৃত্বাধীন দলটি।
এলিস ও বম্বোলবা নিয়োগকৃত সৈন্যদের সাথে নিয়ে খুব দ্রুত ল্যান্ড ওর রাজ্যের রাজধানী দখল করেন, তবে তাঁদের কৌশলটি ছিল বেশ মার্জিত।
তাঁরা জোরপূর্বক আক্রমণের পথ বেছে নেননি, বরং এলিস তাঁর গানের সুর ব্যবহার করে প্রাচীরের ওপার থেকে শত্রু লিজার্ডম্যান সৈন্যদের একাংশকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নেন এবং তাদের দিয়ে ভেতর থেকে শহরের গেট খুলে ফেলেন।
এরপর তাদের দিয়েই অন্য লিজার্ডম্যান সৈন্যদের আক্রমণ করান।
সহকর্মীদের নিজেদের ওপর আক্রমণ করতে দেখে ল্যান্ড ওর রাজ্যের লিজার্ডম্যান সৈন্যরা চরম বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে যায় এবং স্বাভাবিকভাবেই তাদের আর তাঁদের দিকে মনোযোগ দেওয়ার সময় ছিল না। এতে বম্বোলবার পক্ষে অত্যন্ত সহজেই গেট দখল করা সম্ভব হয়।
এরপর এলিস স্নোবল এফেক্ট বা তুষারগোলক পদ্ধতির মতো আরও একদল শত্রু সৈন্যকে নিজের পক্ষে লড়াই করার জন্য নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করেন।
এলিসের গানের সুরের সামনে শত্রুরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে তা বুঝতেই পারেনি এবং কেবল নির্বাক হয়ে তাঁদের এই জয়রথ দেখতে পেরেছিল।
শেষ পর্যন্ত কোনো রকম বেগ না পেয়েই গোটা শহরের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়েছিল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাদের নিয়োগকৃত বাহিনী কেবল দর্শকের ভূমিকা পালন করেছে এবং কোনো হাতই লাগাতে হয়নি। বলা চলে, এটি ছিল এই যুদ্ধের সবচেয়ে সহজ একটি অভিযান।
এতক্ষণে তিনটি লিজার্ডম্যান রাজ্যের রাজধানীই পতন হয়ে গেছে, যার অর্থ দাঁড়াল এই তিনটি লিজার্ডম্যান রাজ্যের পতন ঘটেছে।
রাজধানী বাদ দিয়েও এই তিনটি রাজ্যের বিভিন্ন ছোট-বড় গুহায় সামান্য কিছু প্রতিরোধকারী শক্তি এখনও লুকিয়ে ছিল।
জি চেন ব্যক্তিগতভাবে তাদের সবাইকে বশীভূত করার পেছনে খুব একটা শক্তি ব্যয় করতে চাইলেন না। তিনি সরাসরি ডক রাজ্যের সেই লিজার্ডম্যান বয়োজ্যেষ্ঠ ও জেনারেলদের লিজার্ডম্যান সৈন্যদের নিয়ে গিয়ে তাদের একে একে নির্মূল করতে এবং নিজের শাসনের অধীনে আনতে নির্দেশ দিলেন।
একটি রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে জি চেন অবশেষে ভূগর্ভস্থ কাজ শেষ করে ভূর ওপরে ফিরে এলেন।
নীল আকাশ, সবুজ বন এবং কানের কাছে ভেসে আসা পাখি ও পোকামাকড়ের কিচিরমিচির শব্দ শুনে তাঁর মন মুহূর্তের মধ্যে অনেকটাই ভালো হয়ে গেল।
ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্যে চোখের সামনে কেবল পাথর কিংবা লাভা ছাড়া আর কিছুই ছিল না। সবকিছুই ছিল অত্যন্ত একঘেয়ে ও নিস্তেজ, সেখানে মনকে প্রশান্ত করার মতো কোনো দৃশ্যই ছিল না।
এত দিন সেখানে থাকার কারণে তিনি ভূর ওপরের সবকিছু অত্যন্ত মিস করছিলেন।
তবে সামান্য কিছু সময় বিশ্রামের পর জি চেন আবার নিজের কাজে মন দিলেন।
তিনি যা জানতেন না তা হলো, ওশেন ক্রাউনের দিকে ধীরে ধীরে ধেয়ে আসছিল এক নতুন বিপদ।
সবাই একসাথে