অধ্যায় ১৪৭: বন্দীদের তৈরি জনপদ
যখন জলের বিশাল হাতটি সমস্ত শত্রু যুদ্ধজাহাজকে আকাশে তুলে ধরল এবং জোয়ারের ক্ষেত্র সেগুলোকে এমনভাবে চেপে ধরল যে তারা নড়াচড়াও করতে পারছিল না, তখন সমস্ত শত্রু ভেঙে পড়ল। যুদ্ধজাহাজগুলো থেকে একটিও কামান দাগা হয়নি, কোনো আক্রমণ চালানো হয়নি, এমনকি এখানে এসে জাহাজ থেকেও নামেনি, তার আগেই তারা প্রতিরোধের ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল।
সরাসরি অস্ত্রশস্ত্র ফেলে দিয়ে তাদের মুখগুলো মলিন হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে চি চেনের হাত সামান্য নড়তেই তিনি তাঁর জাদুকরী ক্ষমতা প্রত্যাহার করে নিলেন।
জলের বিশাল হাতটি তৎক্ষণাৎ শেকড়হীন গাছের মতো জলে ছড়িয়ে পড়ল এবং যুদ্ধজাহাজগুলোকে সঙ্গে নিয়ে সমুদ্রের বুকে আছড়ে পড়ল।
轟——
যুদ্ধজাহাজগুলো ভারী শব্দে সমুদ্রের বুকে আছড়ে পড়ল, হঠাৎ করে ডুবে গেল, এরপর সমুদ্রের জলের ধাক্কায় আবার ওপরে উঠে এল। জলের উচ্চ ঢেউ আছড়ে পড়ে ডেকে উল্টেপাল্টে পড়ে থাকা গাসানি ও অন্যদের ভিজিয়ে ইঁদুরের মতো করে দিল।
ঠিক তখনই, অন্য দুটি যুদ্ধক্ষেত্রের কাজ শেষ করে মিত্রবাহিনী দেরিতে এসে পৌঁছাল এবং এই যুদ্ধবহরটির জাহাজ ও লোকজনকে নিয়ন্ত্রণে নিল।
সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার পরই চি চেন হাত নেড়ে জোয়ারের ক্ষেত্রটি দূর করলেন।
এই কৌশলটি সম্পর্কে বলার মতো বিশেষ কিছু নেই।
মাত্র তিনটি শব্দ।
অত্যন্ত শক্তিশালী!
শত্রু ও মিত্রদের ক্ষয়ক্ষতির হিসাব করার সময় মেলেনি, বন্দী করা তিনটি যুদ্ধবহর আবার একত্রিত হলো। হানসা চেম্বার অব কমার্সের রক্ষীরা এবং নাবিকরা একে অপরের দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগল যেন কিছুটা অস্বস্তি কাজ করছে।
কেউ ভাবেনি যে মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে আলাদা হওয়ার পর সবাই বন্দী হয়ে যাবে।
একে বলা চলে—
তিনটি যুদ্ধবহর পুনরায় একত্রিত হয়ে ক্রিসেন্ট দ্বীপপুঞ্জের দিকে রওনা দিল এবং দ্বীপটি একবার প্রদক্ষিণ করে জলের দুর্গের ভেতরে এসে থামল। হানসা চেম্বার অব কমার্সের আটত্রিশটি যুদ্ধজাহাজ সারিবদ্ধভাবে জলের দুর্গের গেট দিয়ে প্রবেশ করে ভেতরের জেটিতে নোঙর করল।
কেন চল্লিশটি হলো না?
কারণ দুটি শত্রু জাহাজ যুদ্ধের সময় একটি বিশাল স্কুইডের আক্রমণে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং জাহাজের খোলে প্রচুর জল ঢুকে পড়েছিল। এর ফলে জাহাজে থাকা শত শত মানুষ গভীর সমুদ্রে তলিয়ে গিয়েছিল।
এটিই ছিল হানসা চেম্বার অব কমার্সের সবচেয়ে বড় ক্ষয়ক্ষতি।
জেটিতে নোঙর করার পর বন্দীদের একে একে হাত বেঁধে সারিবদ্ধভাবে জাহাজ থেকে নামানো হলো।
ওশিয়ানস ক্রাউনের বাসিন্দারা এই দৃশ্য দেখে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।
"এই লোকগুলো কি ওই হানসা চেম্বার অব কমার্স নামক কোনো এক জায়গার মানুষ? মাত্র কয়েক ঘণ্টা পার হতেই হেরে গেল, এত দুর্বল কেন এরা?"
"সত্যি বলতে, এক দিক থেকে দেখলে মনে হয় তারা জাহাজ থেকেই নামার সুযোগ পায়নি, পুরোপুরি সাধারণ মানের চেয়েও খারাপ। কোন ভরসায় তারা ওশিয়ানস ক্রাউন আক্রমণ করতে এসেছিল? বলতে হবে তাদের সাহস আছে বটে!"
"লর্ড মহোদয় যখন এখানে আছেন, তখন তারা ক্রিসেন্ট দ্বীপপুঞ্জে পা রাখার সাহসও পাবে না। একমাত্র যে সুযোগ তারা পাবে তা হলো পরাজিত হয়ে বন্দী হওয়া।"
"ভয়ঙ্কর ব্যাপার! লর্ড মহোদয়ের জয় হোক!"
রাস্তার দুপাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাসিন্দাদের টিপ্পনী শুনে বন্দীরা লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল, তাদের মুখ মলিন হয়ে গেল এবং তারা যেন মাটিতে মাথা গুঁজে ফেলতে চাইল।
কাউকে মারার পাশাপাশি মানসিকভাবেও আঘাত করা!
প্রথমে তারা যতটা দম্ভ নিয়ে এসেছিল, এখন ঠিক ততটাই শোচনীয় অবস্থায় পড়েছে।
এর মধ্যে মাঝখানে লুকিয়ে থাকা গাসানি আরও বেশি অস্বস্তিতে পড়েছিল।
চরম বোকামি করে বসা যাকে বলে আর কি!
এখন অবস্থা এমন যে, দ্বীপটি দখল তো দূরে থাক, উল্টো সে নিজেই একজন বন্দী হয়ে গেছে।
দুটি আক্রমণের মূল পরিকল্পনাকারী হিসেবে, তার সঙ্গে কেমন আচরণ করা হবে তা কেউ জানত না।
খুব শীঘ্রই, গাসানি তার গন্তব্যের কথা জানতে পারল।
সেদিনই তাকে আলো-বাতাসহীন এক খনিতে পাঠিয়ে দেওয়া হলো। সেখানকার পরিবেশ অত্যন্ত ভয়াবহ, কাজের চাপ খুব বেশি এবং পাহারাদাররাও অত্যন্ত কড়া।
যাঁদের বন্দী হিসেবে এখানে পাঠানো হয়েছে, তাঁদের প্রত্যেকেই গুরুতর অপরাধে অপরাধী।
একদিন, যখন উইলো খনি থেকে ওপরে উঠে এল, তার শরীর ধুলোবালিতে ঢাকা এবং প্রচণ্ড ক্লান্ত অবস্থায় আজকের খাবার সংগ্রহ করতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ সে দরজার সামনে একটি পরিচিত মুখ দেখতে পেল।
ভালো করে তাকিয়ে দেখল।
প্রথমে তার চেহারা থমকে গেল, তারপর উত্তেজনাহীন বিস্ময় ও আনন্দে তার হাত থেকে লোহার পিক্যাক্সটি মাটিতে পড়ে গেল এবং সে ঝড়ের বেগে দৌড়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে।
গাসানি এবং উইলোর মধ্যে মনিব ও ভৃত্যের এক আবেগঘন পুনর্মিলনের দৃশ্য অভিনীত হলো।
যখন উইলো দৌড়ে গাসানির সামনে এসে পৌঁছাল, তখনো গাসানি তাকে চিনতে পারেনি। সে শুধু দেখল মুখকালো এবং ধুলোবালিতে একাকার হয়ে যাওয়া একজন মানুষ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, যা তাকে ভয় পাইয়ে দিল।
এই লোকটা আবার কে?
এখানকার চামড়ার রং দক্ষিণ মহাদেশের মানুষের মতো এত কালো কেন?
এই অঞ্চলের ভূখণ্ডের পরিধি তো বেশ বড় মনে হচ্ছে, তা না হলে দক্ষিণ মহাদেশ থেকে দাস কিনে আনা কি এতই সহজ...
"লর্ড মহোদয়, এটা আমি! আপনার অনুগত অধীন এন উইলো!"
যখন এই কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি তার দুই সার সাদা দাঁত বের করে কথা বলল, তখন গাসানি শিউরে উঠে তাকে চিনতে পারল।
"উইলো, তাহলে তুমি মরোনি! কিন্তু তুমি এখানে কেন?"
কথাটি শুনে উইলোর চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল এবং তার ময়লা হাতে গাসানির জামার কোণ খামচে ধরল।
"আর বলবেন না, গতবার আপনার নির্দেশ পেয়ে আমি এই অঞ্চল আক্রমণ করতে এসেছিলাম, কিন্তু উল্টো অতর্কিত হামলার শিকার হই এবং আমরা সবাই বন্দী হয়ে যাই।"
"শেষ পর্যন্ত আমাকে এখানে পাঠিয়ে দেওয়া হলো। শুকরের খাবারের মতো খাবার খাই, গবাদি পশুর গোয়ালঘরের মতো ভাঙা ঘরে ঘুমাই এবং এমন এক জীবন কাটাচ্ছি যেখানে খনি খনন করা ছাড়া কোনো আশার আলো নেই!"
"তবে গাসানি লর্ড মহোদয়, যেহেতু আপনি এখানে হাজির হয়েছেন, তার মানে কি এই যে আপনি এই জায়গাটি দখল করে নিয়েছেন এবং সেই লর্ডকে তাড়িয়ে দিয়েছেন?"
এ কথা বলতে বলতে উইলো যেন নতুন জীবন ফিরে পেল, সে তার দুই হাত আকাশের দিকে তুলে উচ্চস্বরে হেসে উঠল—
"হানসা চেম্বার অব কমার্স এবং আপনার গৌরব শেষ পর্যন্ত এই পর্যন্ত এসে পৌঁছেছে!"
"আমি এখানে অনেক কষ্ট সহ্য করেছি, তবে আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি শত্রুর প্রবল ক্ষমতার কাছে মাথা নত করিনি। এমনকি এত নির্যাতন সহ্য করার পরেও আমি আপনার সম্পর্কে সামান্যতম তথ্যও ফাঁস করিনি!"
"আমার আনুগত্য আকাশ ও পৃথিবী সাক্ষী রাখবে!"
"তবে গাসানি লর্ড মহোদয়, আপনি কথা বলছেন না কেন? সেই লর্ডকে পরাজিত করা কি আনন্দের বিষয় নয়? আপনার মুখের রঙ কেন একটু অন্যরকম লাগছে..."
ঠিক তখনই উইলো কিছু একটা বুঝতে পারল এবং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
গাসানি সঙ্গে সঙ্গে অস্বস্তিতে মুখ ফিরিয়ে নিল এবং যেন সে কথাগুলো শুনতেই পায়নি এমন ভান করল।
"পটাপট~"
পেছন থেকে তালি বাজানোর শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে এমন এক কণ্ঠস্বর যা তার কাছে দুঃস্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল।
"কী দারুণ আনুগত্য! আকাশ ও পৃথিবী সাক্ষী রাখে বটে! দারুণ বলেছ!"
তখনই উইলো পেছন থেকে চি চেনকে এগিয়ে আসতে দেখল এবং স্তম্ভিত হয়ে গেল।
সে একবার গাসানির দিকে তাকাল, তারপর চি চেনের দিকে তাকাল এবং হঠাৎ সব বুঝতে পেরে তার সব আশা যেন নিভে গেল। সে কান্নাকাটা মুখে বলল, "আমি মাত্র যা বললাম তা কি একটা রসিকতা ছিল, আপনি কি এটা বিশ্বাস করবেন?"
চি চেন একটি মৃদু ও মধুর হাসি ফুটিয়ে তুললেন, পাশে থাকা ফোরম্যানকে ইশারা করে তাকে দেখিয়ে বললেন, "এ সপ্তাহের জন্য এর খাবার আরও এক ধাপ কমিয়ে দাও এবং ভবিষ্যতে খনি শ্রমিকদের মলমূত্র অপসারণের দায়িত্ব তাকেই দেওয়া হোক।"
"না!!!"
উইলোর মর্মান্তিক চিৎকার আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো।
এবারের হানসা চেম্বার অব কমার্সের অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ও আত্মবিশ্বাসী আক্রমণ মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং বিপুল সংখ্যক নাবিক ও রক্ষী ওশিয়ানস ক্রাউনের বন্দী হিসেবে ধরা পড়ল।
তবে এবারের বন্দীর সংখ্যা অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি।
হিসাব অনুযায়ী, যুদ্ধে নিহত ও নিখোঁজ ব্যক্তিরা বাদে হানসা চেম্বারের এই নৌবহরের পাঁচ হাজারের বেশি মানুষ বন্দী হয়েছে।
এর মধ্যে অধিকাংশই ছিল রক্ষী ও সশস্ত্র নাবিক, যা প্রায় ৮০ শতাংশ। বাকি ২০ শতাংশ ছিল জাহাজের বিভিন্ন কর্মী, যার মধ্যে কারিগর, রাঁধুনি, পরিচারিকা ও দাসরা অন্তর্ভুক্ত ছিল।
এত বিপুল সংখ্যক বন্দীকে জাহাজ থেকে নামাতেই অর্ধেক দিন সময় লেগেపోయింది।
যাদের বিভিন্ন দক্ষতা রয়েছে, তাদেরকে পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের পর নিরাপদ বলে প্রমাণিত হলে ভূখণ্ডে বিভিন্ন কাজে নিযুক্ত করা হবে।
আর যাদের কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই, যারা কেবল লড়াই করতে জানে, সেই রক্ষী ও নাবিকদের বিভিন্ন সম্পদ কেন্দ্রে এবং যেখানেই শারীরিক শ্রমের প্রয়োজন হয় সেখানে নিয়োগ করা হবে। যেমন খনি খনন, কাঠ কাটা ইত্যাদি কঠিন শারীরিক কাজ, যাতে ওশিয়ানস ক্রাউনের সাধারণ বাসিন্দারা কিছুটা স্বস্তি পায়।
তারা ওশিয়ানস ক্রাউনের উন্নয়নে ইঁট-কাঠ জুগিয়ে যাবে, এমনকি তাদের জীবনের শেষ রক্তবিন্দু ও চোখের জল পর্যন্ত নিঃশেষ করে দেবে।
এছাড়াও, চি চেন আরেকটি বিষয় লক্ষ্য করলেন।
যদি শুরুর কোল্ডব্লাড বা কুকুর সদৃশ মানুষদেরও বন্দী হিসেবে গণনা করা হয়, তবে সেই সময় থেকে শুরু করে বর্তমান পর্যন্ত—
ওশিয়ানস ক্রাউন এর আগে ও পরে প্রায় ছয় হাজারের বেশি বন্দীকে নিজেদের আয়ত্তে এনেছে।
এই সংখ্যাটি এমনকি এখানকার আনুষ্ঠানিক বাসিন্দাদের সংখ্যার চেয়েও অনেক বেশি, প্রায় দ্বিগুণ।
এর ফলে জনসংখ্যার কাঠামো অত্যন্ত অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছে।
বলা চলে, ওশিয়ানস ক্রাউনের বর্তমান উন্নয়ন ও সমৃদ্ধি অন্তত অর্ধেকটাই এই বন্দীদের ওপর প্রতিষ্ঠিত।
আর এই নতুন বন্দীদের যোগদানের কারণে ওশিয়ানস ক্রাউনের জনসংখ্যা এখন দশ হাজারের কাছাকাছি পৌঁছাচ্ছে। আগে যে খাদ্য সংকট নিয়ে কোনো চিন্তা ছিল না, তা এখন তীব্রভাবে প্রকট হয়ে উঠেছে।
লর্ড ম্যানশনে।
চি চেন প্রধান আসনে বসে আছেন এবং ভেলুস অঞ্চলের পরিস্থিতি সম্পর্কে রিপোর্ট করছেন।
"লর্ড মহোদয়, এত বিপুল সংখ্যক বন্দীর হঠাৎ আগমন নিশ্চিতভাবেই ভূখণ্ডের খাদ্য মজুদের ওপর বিরাট প্রভাব ফেলবে! আর সামুদ্রিক ধান পেকে উঠতে এখনও কিছু সময় বাকি রয়েছে, খাদ্যের ব্যবহার এত দ্রুত হচ্ছে যে তা চিন্তার বিষয়।"
ভেলুসের চেহারায় কিছুটা উদ্বেগের ছাপ ছিল। ওশিয়ানস ক্রাউনের অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী হিসেবে খাদ্যের সমস্যার প্রতি তাঁর এক স্বাভাবিক সংবেদনশীলতা ছিল।
কয়েক হাজার বন্দীর কথা বাদ দিন, কেবল কয়েক হাজার মাছও কম খায় না।
গুদামঘরের খাবার জলের মতো দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে।
এই কথা চিন্তা করে ভেলুস কিছুদিন আগে এখানে আসা বিস্টম্যান বা পশümanবদের প্রতি কিছুটা বিরূপ মনোভাব পোষণ করলেন।
ওই বড়সড় লোকগুলোর খাওয়ার ক্ষমতা এক একজনের একেক রকম, একবেলায় তারা পাঁচজন মানুষের সমান খাবার খেয়ে ফেলে।
বর্তমানে খাদ্যের দ্রুত ফুরিয়ে যাওয়ার পেছনে তাদেরও একটা বড় ভূমিকা রয়েছে।
"তাহলে ভূখণ্ডের বর্তমান খাদ্য মজুদ দিয়ে আর কতদিন চালানো সম্ভব?"
"আমরা হানসা চেম্বারের জাহাজগুলো থেকে কিছু খাবার খুঁজে পেয়েছি, তবে এই হারে খরচ হতে থাকলে মনে হয় আধা মাসও টিকবে না।"
আধা মাস?
চি চেন তার চিবুক স্পর্শ করলেন, এই পরিমাণটা সত্যিই একটু কম।
দশ হাজারের কাছাকাছি জনসংখ্যা বিশিষ্ট একটি অঞ্চলের জন্য খাদ্যের মজুদ অন্তত তিন মাস টিকলে তবেই তা নিরাপদ বলে গণ্য করা যায়।
"এটি সত্যিই একটু...", ভেলুসের দিকে তাকালেন, যিনি ওশিয়ানস ক্রাউনের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করছেন এবং অত্যন্ত উদ্বিগ্ন। চি চেন কিছুটা সান্ত্বনা পেলেন, তারপর হেসে বললেন, "তবে খুব বেশি চিন্তা করার দরকার নেই, আমি ইতিমধ্যেই এর সমাধান খুঁজে পেয়েছি।"
"সমাধান খুঁজে পেয়েছেন!?" ভেলুসের চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল, তিনি দেখলেন চি চেন কয়েকটি উজ্জ্বল মাশরুম টেবিলের ওপর রাখলেন।
সামান্য বয়স্ক মুখটিতে কিছুটা বিভ্রান্তি দেখা গেল, "এটাই সমাধান?"
"ঠিক তাই, এগুলোকে বলা হয় ফ্লুরোসেন্ট মাশরুম বা দীপ্তিময় মাশরুম। এগুলো দেখতে ছোট হলেও সাধারণ মানুষ মাত্র দুই বা তিনটি খেলেই সারা দিনের জন্য পেট ভরার চাহিদা মেটাতে পারবে।"
কথাটি শুনে ভেলুস কিছুটা সন্দেহের চোখে তাকালেন। চি চেনের অনুমতি পাওয়ার পর তিনি একটি মাশরুম তুলে মুখে দিলেন।
ভালো করে চিবিয়ে গিলে ফেলার পর পেটে একটা তৃপ্তিদায়ক ভরা ভাব অনুভব করলেন।
"এতটা চমৎকার!?" ভেলুস অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে টেবিলের ওপর রাখা দীপ্তিময় মাশরুমগুলোর দিকে তাকালেন, যেন তিনি কোনো অমূল্য রত্ন দেখছেন।
যদিও এর স্বাদ বেশ রুক্ষ এবং গন্ধও বেশ অদ্ভুত, তবুও এর বিশাল উপযোগিতাকে তা আড়াল করতে পারে না।
তাছাড়া এক ধাপ পিছিয়ে ভাবলে, এই মাশরুমগুলো বিশেষভাবে বন্দীদের খাওয়ার জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে, যার ফলে সাধারণ খাবারের একটি বড় অংশ বাঁচানো সম্ভব হবে।
"এমন চমৎকার মাশরুম লর্ড মহোদয় আপনি কোথা থেকে পেলেন?"
"এই দীপ্তিময় মাশরুমগুলো ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান বা টিকটিকিমানব রাজ্য থেকে উৎপাদিত হয়।"
ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্য...
ভেলুস মনে মনে বিড়বিড় করলেন। তিনি গত দুদিনে এই জায়গার কথা শুনেছেন, কুকুর-মানব গুহার আরও গভীরে এবং আরও প্রশস্ত একটি ভূগর্ভস্থ জগত রয়েছে।
তবে এই মুহূর্তে তিনি তা নিয়ে ভাবছেন না, তাঁর কাছে সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো এই মাশরুমগুলোর উৎপাদন কেমন।
যেন ঠিক তাঁর মনের কথাটি আগে থেকেই বুঝতে পেরেছিলেন, চি চেন দ্রুত বলতে লাগলেন।
"এই দীপ্তিময় মাশরুমগুলো কেবল মাটির নিচে জন্মায়। যথেষ্ট মাটি এবং দীপ্তিময় উদ্ভিদের গুঁড়ো থাকলেই এগুলো দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পারে। রোপণ থেকে পরিপক্ক হতে যে সময় লাগে, তা সামুদ্রিক ধানের প্রায় সমান।"
ভেলুস তৎক্ষণাৎ চোখ বড় বড় করে তাকালেন এবং আনন্দে মেতে উঠলেন।
যদি এগুলো বৃহৎ পরিসরে চাষ করা যায়, তবে দশ হাজার তো দূরের কথা, লক্ষাধিক মানুষও পালন করা সম্ভব হবে!
"আগামী কয়েকদিনের মধ্যে ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্য থেকে এক ব্যাচ দীপ্তিময় মাশরুম ওপরে পাঠানো হবে বর্তমান খাদ্য সংকট মেটানোর জন্য। আপনি লোক পাঠিয়ে এগুলো গ্রহণের ব্যবস্থা করবেন।"
"যখন আমি ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্য পুরোপুরি জয় এবং ঐক্যবদ্ধ করব, তখন লিজার্ডম্যানদের পূর্ণ শক্তিতে এগুলো চাষ করতে বলা হবে। সেই সময় থেকে অবিরাম এগুলো সংগ্রহ করা যাবে।"
"তাছাড়া, যখন দীপ্তিময় মাশরুমের মজুদ পর্যাপ্ত হবে, তখন এটিও ওশিয়ানস ক্রাউনের বৈদেশিক বাণিজ্যের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হয়ে উঠবে।"
ভেলুসকে কাজ পরিচালনার জন্য বিদায় দেওয়ার পর, চি চেন হানসা চেম্বার অব কমার্স সম্পর্কে ভাবতে শুরু করলেন।
জিজ্ঞাসাবাদে জানা গেছে যে, এই আক্রমণে হানসা চেম্বার অব কমার্স "নিশ্চিত জয়ের" জন্য চেম্বারের মোট শক্তির পাঁচ ভাগের তিন ভাগ শক্তি সরাসরি মাঠে নামিয়েছিল। বলা চলে তাদের সমস্ত সেরা শক্তিই এতে নিয়োজিত ছিল।
এই শক্তি যদি কোনো ডাচি বা রাজ্যের মতো বড় শক্তির বিশাল নৌবহরের মুখোমুখি না হয়, তবে পশ্চিম ভূমধ্যসাগরে স্বাধীনভাবে দাপিয়ে বেড়ানোর ক্ষমতা রাখে।
তবে চি চেনের শক্তিশালী প্রতিরোধের মুখে ফলাফল খুব একটা সুখকর হয়নি।
কেবল যুদ্ধজাহাজগুলোই আটক বা ডুবিয়ে দেওয়া হয়নি, অধিকাংশ লোকজনকে বন্দী করা হয়েছে এবং শীর্ষস্থানীয় চেম্বার সদস্যরাও কারাগারে বন্দী হয়ে জীবন কাটানোর ভাগ্যবরণ করেছেন।
বলা যায় ক্ষয়ক্ষতি অত্যন্ত মারাত্মক।
তবে হানসা চেম্বারের অবশিষ্ট পাঁচ ভাগের দুই ভাগ শক্তি এখনো ছোট নয়।
অবশ্য গাসানির কথা অনুযায়ী, অবশিষ্ট পাঁচ ভাগের দুই ভাগ শক্তি অন্যান্য সদস্যদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং সেই সদস্যরা হয় রেমন্ডের মতো একই মানসিকতার অথবা এ বিষয়ে দোলাচলে ভুগছে।
তবে যেটাই হোক না কেন, বিশ্বাস করি এবারের এই বিশাল ক্ষয়ক্ষতি তাদের পুরোপুরি হুশ ফিরিয়ে দিতে যথেষ্ট, যাতে ক্রিসেন্ট দ্বীপপুঞ্জের দিকে আর হাত বাড়ানোর সাহস তাদের না থাকে।
তারা যদি যথেষ্ট বুদ্ধিমান হয়, তবে তারা বুঝতে পারবে যে ওশিয়ানস ক্রাউন এমন একটি অঞ্চল যার সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব নয়।
কিন্তু যদি তারা এখনো অন্ধ থাকে এবং ভুল বুঝতে না পারে, তবে চি চেনের হাত খালি হওয়ার পর তিনি নিজে সৈন্য নিয়ে পশ্চিম মহাদেশে গিয়ে তাদের পুরোপুরি নির্মূল করতে এবং এই পৃথিবী থেকে মুছে ফেলতে দ্বিধা করবেন না।
হানসা চেম্বারের এই বিষয়টি সঠিকভাবে নিষ্পত্তি করার পর।
তিন দিন পর।
চি চেন আবার তার সেনাবাহিনী নিয়ে সুড়ঙ্গ পথ পাড়ি দিয়ে ভূগর্ভস্থ লিজার্ডম্যান রাজ্য—ডক কিংডমে পৌঁছালেন।
অন্যান্য তিনটি লিজার্ডম্যান রাজ্যের সঙ্গে যুদ্ধের বিষয়টি নিয়ে কাজ শুরু করলেন।
এই সময়ে, ডক কিংডম এবং অন্যান্য রাজ্যগুলোর সীমান্তবর্তী অঞ্চলে যুদ্ধের ধোঁয়া আরও ঘন হয়ে উঠেছিল এবং উভয় পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
তা সত্ত্বেও, অন্য তিনটি লিজার্ডম্যান রাজ্য মাথা ফাটিয়েও বুঝতে পারেনি যে কেন ডক কিংডম হঠাৎ করে তাদের সঙ্গে যুদ্ধ ঘোষণা করল।
তাও আবার একা তিনটির সঙ্গে লড়াই করা।
টিকটিকিগুলোর মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে?
তারা কি জানত না যে ডক কিংডমের লিজার্ডম্যান প্রবীণরাও এই মুহূর্তে চরম অসহায় ও হতাশায় ভুগছেন।
সবাই মিলে একসঙ্গে আক্রমণ করা—