ষাট-পঞ্চম অধ্যায়: গোপন রাজ্যের দ্বার

জী চেন একটি শিলার ওপর দাঁড়িয়ে যুদ্ধের পরিস্থিতি গভীর মনোযোগে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। কখনও কখনও তিনি সমুদ্র পরীদের নির্দেশ দিতেন যেন তারা শক্তিশালী কালো কঙ্কাল ও কঙ্কাল কুকুরদের উপর একযোগে আঘাত হানে, যাতে নাগা যোদ্ধা ও জলদস্যুদের চাপ কিছুটা কমে। অনেক কঙ্কাল ঈগল তাদের হাড়ের ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে আকাশে উড়ে আসার চেষ্টা করছিল, কিন্তু অগভীর জলের মাছমানুষদের ত্রিশূল দেখে তারা ভয় পেয়ে দূরে গাছের ডালে বসে কেবল পর্যবেক্ষণ করছিল, আক্রমণের সাহস করছিল না।

প্রায় পঞ্চাশ মিটার প্রশস্ত এই উপকূলীয় অঞ্চলজুড়ে দুই পক্ষের তুমুল সংঘর্ষ চলছিল। একপক্ষের সংখ্যা কম হলেও তারা পাহাড়ের মতো অটল ছিল, অন্যপক্ষ পিঁপড়ের মতো ছুটে আসছিল, তাদের সংখ্যা এত বেশি যে তারা যেন জোর করে এই পর্বতে ফাটল ধরাতে চায়। এ মুহূর্তে জী চেন ও তার সঙ্গীরা যেন উষ্ণ প্রস্রবণের প্রবেশপথে পাহারা দেওয়া তিনশ স্পার্টান যোদ্ধা, একের পর এক কঙ্কালের ঢেউ প্রতিহত করছে।

সম্মুখে নিহত কঙ্কালগুলোর হাড়ের স্তূপ একসময় সাদা কঙ্কালের টিলা হয়ে উঠল, যা ছিল ভীষণ ভীতিকর দৃশ্য। জী চেন মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধের গতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। হঠাৎ তিনি ভ্রু কুঁচকে কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন। কেন এখন কেবলমাত্র নিম্নশ্রেণির সাদা কঙ্কাল ছুটে আসছে, উচ্চতর কঙ্কালের সংখ্যা এত কমে গেল?

অগণিত কঙ্কালের ভিড়ে আগে মাঝে মাঝেই অনেক কালো কঙ্কাল ও কঙ্কাল কুকুর দেখা যেত, কিন্তু এখন পুরো মাঠজুড়ে কেবল সাদা কঙ্কালের ছায়া। শুধু তাই নয়, আকাশে আগে হুমকি দেওয়া কঙ্কাল ঈগলেরাও এখন গাছের ডালে বসে আছে, কেবল তাকিয়ে আছে, আক্রমণের কোন ইচ্ছা নেই।

সবকিছুই স্বাভাবিক নয়, একদমই নয়! এই কঙ্কালদের কেউ একজন সুপরিকল্পিতভাবে পরিচালনা করছে! তারা চায় সবচেয়ে দুর্বল এবং অধিক সংখ্যক সাদা কঙ্কাল দিয়ে আমাদের সৈন্যদের শক্তি ও জাদুশক্তি নিঃশেষ করতে। জী চেনের মন হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল—এ কি কারও চাল, নাকি কোনো খেলোয়াড়ের কাজ?

তিনি দ্রুত সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন। যদিও তিনি জানতেন না প্রতিপক্ষের ষড়যন্ত্র কী, তবু ঠিক করলেন প্রতিপক্ষ যখন সময় নষ্ট করতে চায়, তিনি তা হতে দেবেন না। আক্রমণই হবে সেরা প্রতিরক্ষা! এই ভাবনা মাথায় নিয়ে তিনি উচ্চস্বরে আদেশ দিলেন, “সকল সৈন্য অগ্রসর হও!”

সমুদ্র পরীরা জলের তীর ছুড়ে কঙ্কালের স্তূপ উড়িয়ে দিল। নাগা যোদ্ধারা বুলডোজারের মতো আস্তে আস্তে কঙ্কালসৈন্যদের ঠেলে এগোতে লাগল। শৃঙ্খলা রক্ষা করে কয়েকশো মিটার এগিয়ে প্রচুর সাদা কঙ্কাল হত্যা করার পর হঠাৎ সব কঙ্কাল দেহ হালকা কেঁপে উঠল, চোখের গহ্বরে আত্মার আগুন দুলে উঠল। সবাই হঠাৎ পেছনে ঘুরে দ্বিতীয় উপদ্বীপের দিকে পালাতে শুরু করল, নাগা যোদ্ধাদের ধাওয়া উপেক্ষা করে দ্রুত ধ্বংসস্তূপ ও বনভূমিতে মিলিয়ে গেল।

“প্রভু, ওরা সব পালিয়ে গেল।” এলিস মৃদুস্বরে জানাল। জী চেন গম্ভীর চোখে সৈন্যদের থামিয়ে মাথা নাড়লেন, “দেখা যাচ্ছে ওরাও বুঝে গেছে তাদের কৌশল ধরে ফেলা হয়েছে, তাই তারা সৈন্যসমাবেশ করছে।”

“সব সৈন্য এখানেই বিশ্রাম নেবে, শক্তি ও জাদুশক্তি পুনরুদ্ধার করবে, তারপর চূড়ান্ত অভিযানের প্রস্তুতি নেবে!” তিনি জানতেন, সামনে যুদ্ধ আরও কঠিন হবে। সাদা কঙ্কালের সংখ্যা এখনো বেশি, কালো কঙ্কাল ও আগুনজ্বলা কঙ্কাল কুকুরের সংখ্যাও আগের চেয়ে অনেক বেড়ে যাবে। সবচেয়ে ভয়ানক ব্যাপার, একধরনের হাড়ের ছড়ি হাতে থাকা স্পষ্টতই জাদুশক্তিসম্পন্ন কঙ্কাল এখনো দেখা দেয়নি। নাগা যোদ্ধারা ভালোভাবেই শারীরিক আক্রমণ প্রতিহত করতে পারে, কিন্তু জাদুপ্রয়োগের মুখে তারা কতটা টিকতে পারবে, সন্দেহ রয়েছে। সবচেয়ে ভয়, যখন তারা সামনে না এসে গোপনে হঠাৎ মারণাস্ত্র ছুঁড়ে দেবে। তখন ভীষণ বিপদ ঘটতে পারে।

পুরো মানচিত্র কেবল শত্রুর অবস্থান দেখাতে পারে, তাদের প্রকৃত ধরন নয়। জী চেন কেবলমাত্র লাল বিন্দুর অবস্থান ও ঘনত্ব দেখে সম্ভাব্য জায়গা অনুমান করছিলেন। অগ্রসর হওয়ার সময়, যেখানেই হোক, আগে সেসব জায়গায় আঘাত হানা হবে। দরকার পড়লে কৌশলগতভাবে আক্রমণ, আর সুযোগ পেলেই প্রবল আঘাত। উন্নত সমুদ্র পরীদের নিয়ে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল। কিছু না হলে ক্ষতি নেই, আর যদি শত্রু থাকে তবে বড় লাভ!

“প্রভু, এরপর কি আমাকে সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধে নামতে হবে?” এলিস কাছে এসে মৃদুস্বরে জানতে চাইল। জী চেন একটু ভেবে মাথা নাড়িয়ে বললেন, “তোমার জাদুশক্তি এত কঙ্কালের মুখে সর্বাধিক দশ মিনিটই স্থায়ী হবে, তাই এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের জন্য রেখে দাও, আমার নির্দেশের অপেক্ষা করো।” “আমি বুঝেছি।”

সব সৈন্য বিশ্রাম নিয়ে প্রস্তুত হলে, এক নির্দেশে তারা দ্বিতীয় উপদ্বীপের দিকে এগোতে লাগল। তখন তাদের গন্তব্যের দূরত্ব মাত্র দেড়শো মিটার বাকি। জী চেন হাত তুলে সৈন্যদের থামালেন এবং সন্দেহজনক কিছু স্থানে সমুদ্র পরীদের দিয়ে এক দফা জলের তীর ছুঁড়লেন। ঘন বন ও ধ্বংসস্তূপে দ্রুত ধ্বংস নেমে এলো—পাতা ছিটকে পড়ল, পাথর চূর্ণ হলো।

হঠাৎ সে শুনল, “আপনি একটি কঙ্কাল ধনুর্ধারী দলকে (দ্বিতীয় স্তর, সাত তারা) হত্যা করেছেন।” আহা, কাঙ্ক্ষিত জাদুশক্তিসম্পন্ন কঙ্কাল না পেলেও, ভুলক্রমে একদল কঙ্কাল ধনুর্ধারী ধরা পড়ল। এটিও মন্দ নয়। দ্বিতীয় স্তরের সাত তারার কঙ্কাল ধনুর্ধারীরা নাগা যোদ্ধা ও অগভীর জলের মাছমানুষদের ক্ষতি করতে না পারলেও অন্য অভিজ্ঞ জলদস্যু ও মাছমানুষ যোদ্ধাদের জন্য বিপজ্জনক হতো।

এ কথা ভেবে, জী চেন আরও তিন দফা জলের তীর বৃষ্টি ছুঁড়তে সমুদ্র পরীদের আদেশ দিলেন, যাতে সন্দেহজনক স্থানগুলো সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত হয়। যতক্ষণ না আর কোনো সিস্টেম-বার্তা আসে, তিনি সেনাদের সামনে এগোতে ইশারা করলেন।

মানচিত্রের নির্দেশনা অনুসারে, একদিকে ছুটে আসা বিচ্ছিন্ন সাদা কঙ্কাল দমন করতে করতে তারা ধীরে ধীরে দ্বীপের কেন্দ্রের দিকে, যেখানে লাল বিন্দুগুলো সর্বাধিক ঘন, সে পথে এগোলেন। বাইরের বন ও ধ্বংসস্তূপ পেরিয়ে, তিনি শীঘ্রই দ্বীপের গভীরে প্রবেশ করলেন এবং দেখলেন এক খোলা জায়গার ওপর প্রচুর কঙ্কাল প্রবল প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিয়ে জড়ো হয়েছে।

সেই সঙ্গে মাটির ওপর ভাসমান একটি লাল ঘূর্ণিবর্তুলও দেখা গেল। ঘূর্ণির ব্যাস প্রায় দশ মিটার, চারপাশ থেকে মধ্যভাগে ঘুরছে, তার পৃষ্ঠে লাল বিদ্যুৎ ঝলকানি দিচ্ছে, এবং এক অস্থির, উদ্বেগজনক পরিবেশ সৃষ্টি করছে। তাহলে কি এটাই এই কঙ্কাল দানবদের উৎস?

তিনি মনোযোগ দিয়ে তাকালেন।

[রহস্যময় দ্বার]
[পরিমাণ]: ক্ষুদ্র
[ধরন]: দ্বিমুখী স্থানান্তর দরজা
[বর্ণনা]: ১) বর্তমানে দরজাটি অস্থিতিশীল, তিন স্তর ছয় তারা বা তার ওপরের কোনো প্রাণী প্রবেশ করতে পারবে না, এবং প্রতিটি সৌর দিনে সর্বাধিক এক হাজার ইউনিট প্রবেশ করতে পারবে।
২) দুই সৌর দিনের মধ্যে এটি স্থিতিশীল হবে, তখন আর প্রবেশকারী জীবের স্তর বা সংখ্যার কোনো সীমা থাকবে না।
৩) শক্তি সরবরাহ বন্ধ করলেই রহস্যময় দ্বার বন্ধ হবে; শক্তি কোর সম্পূর্ণ ধ্বংস করলেই চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে।

এটা তাহলে রহস্যময় দ্বার! জী চেনের চোখে বিস্ময়ের ঝলক ফুটে উঠল।

রহস্যময় দ্বার এই জগতের, অথবা ‘গৌরবের প্রভু’ নামক খেলার এক বিশেষ স্থানান্তর দরজা। এটি রহস্যময় জগৎকে যুক্ত করে। সরলভাবে বলতে গেলে, মূল জগৎকে একটি বড় বল হিসেবে ধরে নিলে, রহস্যময় জগৎ অনেক ছোট ছোট বলের মতো ঘিরে আছে মূল জগতের চারপাশে। বিশেষ কারণে মূল জগৎ ও রহস্যময় জগতের মধ্যে সংযোগ গড়ে ওঠে। তখন দুই জগতের সংযোগের পথ হয় এই রহস্যময় দ্বার।

প্রত্যেক রহস্যময় জগৎ একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ পরিবেশ ব্যবস্থা, নিজস্ব নিয়মকানুনসহ, একেকটি স্বতন্ত্র ক্ষুদ্র জগৎ। কোথাও তা ফুল-পাখির সবুজ তৃণভূমি, কোথাও আবার রুক্ষ আগ্নেয়গিরি, কোথাও আবার নীল সমুদ্রের রাজ্য। প্রকৃতির বৈচিত্র্য অসীম। তবে একটিই মিল—সবগুলোতেই লুকিয়ে আছে লোভনীয় ও পাগল করে দেওয়া সুযোগ-সুবিধা।

কিছু রহস্যময় জগৎ থেকে পাওয়া যায় দুর্লভ সম্পদ, আবার কিছু থেকে উচ্চশ্রেণির সৈন্য সংগ্রহ-কেন্দ্রের মূল উপাদান, আর কিছু থেকে জন্মগতভাবে আশীর্বাদপুষ্ট মণি-মাণিক্য। যার হাতে এক রহস্যময় জগৎ, তার হাতে যেন এক অমোঘ ধনভাণ্ডার।

অবশ্য, সুযোগের পাশাপাশি বিপদও ওত পেতে থাকে। রহস্যময় জগতে বাস করে নানা রকম দানব ও জাতি। কেউ কেউ বন্ধুত্বপূর্ণ, যাদের সঙ্গে বাণিজ্য করে সম্পদ লাভ করা যায়। তবে অনেকেই বহিরাগতদের শত্রু মনে করে, দখলদার হিসেবে দেখে।

রহস্যময় দ্বার আবার একমুখী ও দ্বিমুখী—দুই রকমের। সামনে যেটি লাল অশুভ আলোতে ঘূর্ণায়মান, স্পষ্টতই একটি দ্বিমুখী রহস্যময় দ্বার। তার অভ্যন্তরীণ বাসিন্দারাও, এই কঙ্কাল দানবেরা, নিঃসন্দেহে চরম বৈরী।

এখন তারা উল্টো পথে মূল জগতে অনুপ্রবেশ শুরু করেছে। জী চেনও এবার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ভাগ্য ভালো, তিনি সময়মতো এখানকার অস্বাভাবিকতা বুঝে গিয়েছেন, না হলে আরও দুদিন গেলে এই রহস্যময় দ্বার পুরোপুরি স্থিতিশীল হয়ে অগণিত কঙ্কাল বেরিয়ে পুরো দ্বীপপুঞ্জ গ্রাস করে ফেলত।

তবে এখনো সময় আছে। আজই যদি তিনি এই কঙ্কাল দানবদের নির্মূল করতে পারেন, তবে সব ঠিকঠাক হয়ে যাবে!