অধ্যায় ১১০: ড্রাগন-রক্তের স্ফটিক, ড্রাগন-রক্ত মৎস্যমানব

কয়েক ঘণ্টা পরের কথা।

দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে জি চেন এবং তার বাহিনী অবশেষে পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছাল। চারপাশ জুড়ে হালকা বরফের আস্তরণ, যেন সাদা গালিচা বিছিয়ে রাখা হয়েছে। এখান থেকে নিচে দ্বীপটির দিকে তাকালে সবকিছুই অত্যন্ত ক্ষুদ্র মনে হচ্ছিল, যেন পাহাড়ের নিচে সব তুচ্ছ।

পাহাড়ের চূড়াটি ছিল এবড়োখেবড়ো পাথরে ভরা, যার মাঝখানে একটি হ্রদ রয়েছে। এই হ্রদটিই দ্বীপের অসংখ্য জলপ্রপাতের উৎস। চারপাশ খুঁটিয়ে দেখার সময় তারা পাথরের গায়ে বিশাল বিশাল থাবার ছাপ দেখতে পেল। এই গভীর দাগগুলো এমনভাবে পাথরের ভেতর খোদাই করা, যেন কোনো শক্তিশালী শক্তি দিয়ে মহাকাশ চিরে ফেলা হয়েছে; দাগের ভেতরের অংশগুলো আয়নার মতো মসৃণ।

দৃষ্টি ঘোরাতেই চোখে পড়ল একটি বিশাল গুহা। ওটাই ড্রাগনের আস্তানা হওয়া উচিত।

অবস্থান নিশ্চিত হওয়ার পর জি চেন আর দেরি করলেন না। সৈন্যদের নিয়ে গুহার দিকে এগিয়ে চললেন, পৌঁছালেন পাহাড়ের চূড়ার সেই হ্রদটির সামনে। তিনি যখনই একটি পানির সেতু তৈরির কথা ভাবছেন, তখনই হ্রদের পানি বুদবুদ করে উঠল। দুই মিটার লম্বা, রক্তবর্ণের শতাধিক মানবাকৃতির জলজ উপাদান (ওয়াটার এলিমেন্টাল) উঠে এলো, তাদের বিশাল মুষ্টিগুলো আক্রমণের জন্য উদ্যত।

হঠাৎ করেই তাদের শরীর থেকে এক অদ্ভুত চাপ অনুভূত হতে লাগল, যার প্রভাবে জি চেনের সৈন্যদের বড় একটি অংশ বেশ প্রভাবিত হলো। তাদের গতি ধীর হয়ে গেল এবং জাদুর প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হলো। নাগা যোদ্ধারা দাঁতে দাঁত চেপে পরিস্থিতি সামলে নিলেও, অগভীর সমুদ্রের মৎস্যমানব এবং বিশুদ্ধ জলজ এলফদের মতো তৃতীয় সারির মাঝারি মানের সৈন্যরা লড়াই শুরুর আগেই তাদের শক্তির ত্রিশ-চল্লিশ শতাংশ হারিয়ে ফেলল। এই প্রভাব অনেকটা অ্যালিসের সৈন্য বৈশিষ্ট্য ‘সাইরেন রক্ত’-এর মতোই কাজ করছিল। কেবল জি চেন, অ্যালিস এবং আনিনা এই চাপের দ্বারা প্রভাবিত হননি।

এগুলো কী ধরনের সৈন্য? জি চেন অবাক হলেন। কোনো ঝুঁকি না নিয়ে তিনি আদেশ দিলেন, “সবাই পেছনে সরে দাঁড়াও, সতর্ক থাকো।”

আদেশ পাওয়া মাত্রই বাহিনীটি বেশ কিছুটা পেছনে সরে গেল। জি চেন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাদের পর্যবেক্ষণ করলেন।

【ড্রাগনের রক্তমিশ্রিত জলজ উপাদান】
【জাতি】: এলিমেন্টাল
【স্তর】: ১৭
【গ্রেড】: তৃতীয় সারির ৯ তারকা
【দক্ষিণ】: ড্রাগনের মহিমা (নীল দক্ষতা, ড্রাগনের রক্তমিশ্রিত হওয়ার ফলে তাদের মধ্যে এক ধরনের ড্রাগন-সুলভ威压 বা দাপট রয়েছে, দূরত্ব যত কম, এই প্রভাব তত বেশি), এলিমেন্টাল শরীর (নীল দক্ষতা, মানসিক নিয়ন্ত্রণ, অভিশাপ বা মহামারির মতো নেতিবাচক প্রভাব থেকে মুক্ত), জাদুকরী শক্তি (নীল দক্ষতা, জাদুর পুনরুদ্ধার ক্ষমতা ৩০% বেশি)।
【সৈন্য বৈশিষ্ট্য】: জলজ শরীর (জলজ জাদুকে প্রতিহত করে এবং তা শোষণ করে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে)।
【বিবরণ】: মূলত সাধারণ জলজ উপাদান ছিল, ড্রাগনের রক্ত শোষণের মাধ্যমে বিবর্তিত হয়েছে।

সবই ড্রাগনের রক্তের কারসাজি, তাই এদের মধ্যে এমন এক দাপট রয়েছে যা অন্যান্য প্রাণীকে দমিয়ে রাখতে পারে। এছাড়া এদের গ্রেড জি চেনের তিনটি সৈন্যদলের চেয়েও বেশি। এদের বৈশিষ্ট্যগুলো সরাসরি বিশুদ্ধ জলজ এলফদের অকেজো করে দিয়েছে। অ্যালিসের গানও এই এলিমেন্টাল প্রাণীদের ওপর কোনো কাজ করবে না। বলা যায়, এখন পর্যন্ত সম্মুখীন হওয়া শত্রুদের মধ্যে এটিই তার জন্য সবচেয়ে বড় বাধা।

এই জলজ উপাদানগুলোর শরীরে কোনো দৃশ্যমান অঙ্গ নেই, কেবল মানুষের অবয়ব। তারা তাদের মুষ্টি তুলে পানির তীর ছুড়ল, যা অত্যন্ত তীব্র গতিতে ধেয়ে এলো। এর ভেতরের শক্তি সাধারণ জলজ এলফদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। জি চেন হাত তুললেন এবং অদৃশ্য শক্তি দিয়ে পানির তীরগুলোকে মাঝপথেই থামিয়ে দিলেন। দুই শক্তির সংঘর্ষে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল।

ধোঁয়া সরে যাওয়ার পর দেখা গেল, জলজ উপাদানগুলো অক্ষত, কিন্তু নাগা যোদ্ধাদের বর্ম ভেঙে গেছে এবং তারা রক্তবমি করছে। বনবো-রবা তার মৎস্যমানব বাহিনীকে নিয়ে ত্রিশূল নিক্ষেপ করল, যা সরাসরি জলজ উপাদানগুলোর শরীরে বিঁধে গেল। কিন্তু এই প্রাণীদের শরীর দ্রুত সেরে উঠতে শুরু করল, যদিও প্রতিটি নিরাময়ের সাথে তাদের আকার ছোট হয়ে আসছিল।

যুদ্ধে আনিনাকে নামানোর সিদ্ধান্ত নিলেন জি চেন। গভীর সমুদ্রের ড্রাগন-তিমি হিসেবে আনিনার রক্তধারা সমুদ্রের সর্বোচ্চ স্তরের। ড্রাগনের রক্তমিশ্রিত এই জলজ উপাদানগুলো তার কাছে কোনো বড় বাধা নয়। আনিনা তার বিশাল তলোয়ার নিয়ে ঝাপিয়ে পড়লেন। একের পর এক ঘুষিতে তিনি জলজ উপাদানগুলোর শরীর ছিন্নভিন্ন করে ফেললেন। তার শক্তি অসামান্য।

শত্রু যখন তার ড্রাগনের গর্জনের সামনে হতভম্ব হয়ে পড়েছিল, আনিনা তখন একে একে তাদের খতম করতে লাগলেন। লড়াইয়ের সময় আনিনার শক্তি, গতি এবং সহনশীলতা আরও বাড়তে লাগল। তিনি যেন এক অবিরাম ধ্বংসযজ্ঞের যন্ত্র।

কিছুক্ষণ পর যুদ্ধ শেষ হলো। জি চেন বিজয় অর্জন করলেন এবং অভিজ্ঞতার পয়েন্ট পেলেন। যুদ্ধ শেষে আনিনা যখন ফিরে এল, জি চেন তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। আনিনা এই আদর খুব পছন্দ করে।

লড়াইয়ের জায়গায় পড়ে থাকা জলজ উপাদানগুলোর অবশিষ্টাংশ থেকে কিছু লাল রঙের স্ফটিক পাওয়া গেল। এগুলো হলো ‘ড্রাগনের রক্তের স্ফটিক’। এগুলো ব্যবহার করে মৎস্যমানব বাহিনীকে বিবর্তিত করা সম্ভব। জি চেন তার সৈন্য প্রযুক্তি বৃক্ষ (টেকনোলজি ট্রি) ব্যবহার করে মৎস্যমানবদের ‘ড্রাগন-রক্ত মৎস্যমানব’-এ উন্নীত করলেন। তাদের গ্রেড এখন চতুর্থ সারিতে উন্নীত হয়েছে।

এখন বনবো-রবার নেতৃত্বে এই নতুন মৎস্যমানব বাহিনী তার সৈন্যদলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে উঠল। জি চেনের মুখে এক তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।