পর্ব ১৭ আমি তাকে পেতেই হবে! (প্রকম্পিত কণ্ঠে)

এই প্রাণীটি বহু আগেই পৃথিবীজুড়ে খ্যাতি অর্জন করেছে।
এটি হল সেই রূপকথার কাহিনিতে বারবার আসা জলপরি।
নীলতারা জগতে জলপরি কেবল কল্পনার সৃষ্টি মাত্র।
কিন্তু এখানে স্পষ্টতই তারা বাস্তবেই রয়েছে।
কারণ সে এখন এই সৈকতের বালুতে শুয়ে রয়েছে।
জি চেন গভীর নিঃশ্বাস নিল, মনের উত্তেজনা দমন করে জলমানবকে সঙ্গে নিয়ে একটু এগিয়ে গেল।
এই ‘জলপরি’র একটি বিস্তৃত ও আকর্ষণীয় হালকা নীল রঙের লেজ রয়েছে, লেজের ডানা মাঝখান থেকে দুটি ভাগে বিভক্ত হয়ে সুন্দর একটা বাঁকা রেখায় বাহির দিকে উঠে গেছে।
তার দেহে সূক্ষ্ম ও স্বচ্ছ আঁশ, সারিবদ্ধ এসব আঁশ রোদে ঝলমল করে, সাতরঙা আলো প্রতিফলিত করে।
সমগ্র দেহে এক অদ্ভুত সৌন্দর্য ও শক্তির ছাপ, এতটুকুও ভারী বা দুর্বল মনে হয় না।
দৃষ্টি আরও উপরে উঠে যায়।
রূপকথার কাহিনির মতো নয়, উপরের শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশ গোপন করতে কোনো ঝিনুক বা সামুদ্রিক তারা ব্যবহার করা হয়নি।
এই ‘জলপরি’র পেট থেকে শুরু করে পাহাড়ের বাঁক ডিঙিয়ে, কোমল কাঁধ পর্যন্ত এক প্রকার নীল, আঁটসাঁট পোশাকের মতো ঝলমলে আবরণে ঢাকা, বেশিরভাগ দেহ নিখুঁতভাবে আচ্ছাদিত।
গলার কাছে খোলা সাদা চামড়া উজ্জ্বল, যা নিখুঁত তরুণীর মুখাবয়ব পর্যন্ত বিস্তৃত, সামান্য কুঁচকানো ভ্রু বলে দেয় সে অজ্ঞান হয়ে আছে।
মাছের পাখনার মতো হালকা নীল কানের খোল একটু খোলা, রৌদ্রছায়ায় চকচকে রুপালি চুল বালিতে ছড়িয়ে আছে, জোয়ারের জলে ভিজছে।
—ফাঁসটি ঠিক মাছের লেজে আটকেছিল, সবে সে যেন শূকর টানার মতো জলপরিকে ডাঙার দিকে টেনে এনেছে, চুলও কিছুটা এলোমেলো হয়ে গেছে।
ফলে এখন জলপরির মাথা সমুদ্রের দিকে, লেজ ডাঙার দিকে, বালিতে টানার গভীর দাগ স্পষ্ট, দেখতে মোটেই চোখে লাগে না।
কিন্তু এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
জি চেনের চোখ স্থির হয়ে গেল, সে তার ক্ষমতা যাচাই করল।
【অ্যালিস (নায়ক)】
【জাতি】：সাইরেন
【স্তর】：৪
【বর্তমান গ্রেড】：নীল (উৎকৃষ্ট)
【সম্ভাবনা】：লাল (ঐতিহ্যবাহী)
【দক্ষতা】：প্রলোভনের গান (নীল দক্ষতা, অপার সৌন্দর্য ও প্রলোভনময় কণ্ঠে শত্রুকে বিভ্রান্ত করতে পারে, মনোযোগ ও বাস্তববোধ হারিয়ে ফেলে)
যুদ্ধের গান (নীল দক্ষতা, গানের মাধ্যমে মিত্রদের উদ্দীপ্ত করে, আক্রমণ ও চলার গতি ৩০% বাড়ায়, ব্যথার অনুভূতি অনেকটাই কমিয়ে দেয়)
সমুদ্রের অভিজাত (সবুজ দক্ষতা, সাইরেনরা সমুদ্রের জাদুকরী অভিজাত, সমুদ্রে তারা বিশেষ সুবিধা পায়, মানসিক শক্তি ও শরীরিক পুনরুদ্ধার ৩০% বেড়ে যায়)
【বাহিনী বৈশিষ্ট্য】：সাইরেনের রক্তধারা (সব দুর্বল রক্তের সমুদ্রজাত প্রাণীর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করতে পারে, প্রভাব জাতি অনুসারে ভিন্ন)
【এটি একটি এখনও পরিপক্ক হয়নি এমন সাইরেন】
【তুমি কি আমার গান শুনতে চাও?】
“উফ!”
সে ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস ফেলল।
এ তো একেবারে নায়ক!
তা-ও আবার নীল উৎকৃষ্ট স্তরের!
সাদামাটা স্তর সাদা, সবুজ মানে দক্ষ, নীল মানে উৎকৃষ্ট।
নীল উৎকৃষ্ট সে জানে, সম্ভাবনার মানে সে বোঝে, অর্থাৎ চূড়ান্ত কতটা উন্নতি করা যাবে।
কিন্তু এই লাল ঐতিহ্যবাহী স্তরটা কী?

এটা কি আরও শক্তিশালী ও বিরল কোনো স্তর?
আরো একবার দক্ষতাগুলো দেখল, দুটো নীল, একটা সবুজ, নিঃসন্দেহে শক্তিশালী জাদুকরী সহায়ক নায়ক।
ভীতু স্বভাবের জলমানবের বিপরীতে, এই সাইরেনের বাহিনী বৈশিষ্ট্য মুখেই তার শক্তি ফুটে উঠছে।
পাশে তাকিয়ে দেখে, চারপাশের জলমানবরা তখনো কাঁপছে, ভয়ে অস্থির।
সাইরেন অজ্ঞান থাকলেও, রক্তধারার নিয়ন্ত্রণ এড়িয়ে যেতে পারেনি।
তার মনে এক চিন্তা উদয় হলো।
“তাকে পেতেই হবে!”
এমন বড় মাছ কেন উপকূলে পেল, সে জানে না, কিন্তু এটা একবারে হাতছাড়া করার মতো নয়।
কিন্তু তাকে আয়ত্ত করবে কীভাবে?
ঠিক তখন, অজ্ঞান সাইরেনের কুঁচকানো ভ্রু কিছুটা শিথিল হলো, বন্ধ চোখের পাতাও কাঁপতে শুরু করল, মনে হচ্ছে সে জেগে উঠবে।
এ দৃশ্য দেখে জি চেন দারুণ উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ল।
সে জেগে উঠলে, সঙ্গে সঙ্গে চলে যাবে, এমনকি আক্রমণও করতে পারে।
তাকে আয়ত্ত করা তো দূরের কথা, বরং রক্তারক্তির আশঙ্কা!
চিন্তিত মনে হঠাৎ তার মাথায় এক উপায় খেলে গেল, চোখ ঝলমলে হয়ে উঠল।
তৎক্ষণাৎ ব্যাগ থেকে এক বোতল তরল বের করল।
【প্রেমের দেবীর পানীয়】
【স্তর】：বিশেষ
【প্রভাব】：যেকোনো বুদ্ধিমান প্রাণীর ব্যবহারকারীর প্রতি অনুরাগ জোরপূর্বক ১০০-তে উন্নীত করে
এটা কাজে লাগতেও পারে!
সাইরেনের চোখের পাতা আরও বেশি কাঁপতে থাকল।
জি চেন আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে কাছে গিয়ে ঝুঁকে পড়ল।
বোতলের মুখ খুলে, সাইরেনের মাথা তুলে তার মুখে ঢেলে দিল।
ঠিক তখনই, ধীরে ধীরে সে চোখ মেলল।
দুস্থ সাইরেন চোখ খুলে দেখল, তার মুখে জোর করে অজানা এক তরল ঢালা হচ্ছে।
নীলকান্তমণির মতো চোখ বিস্ফারিত, আতঙ্ক ও বিভ্রান্তিতে ভরা।
এখনো সে ছটফট করার আগেই—
“আহ আহ…”
অ্যালিস ঠোঁটের পাশের তরল মুছে রাগে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে সামনে থাকা মানুষটিকে দেখল।
“আহ আহ... এই মানুষ কী করছে? আমাকে শাস্তি দিতে হবে... কিন্তু কেন জানি সে এত আপন মনে হচ্ছে, যেন সে আমার জীবনের অঙ্গ।”
ধীরে ধীরে, তার চোখের রাগ মিলিয়ে গেল, মনে অনিশ্চয়তা ভর করল।
জি চেন সাইরেনকে ওষুধ খাওয়ানোর পরই কয়েক কদম দূরে সরে গিয়ে সতর্ক নজরে তার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করল।
কিছু অস্বাভাবিক দেখলেই জলমানব নিয়ে পালাবে।
কিন্তু তার চোখে প্রথমে দেখা রাগ ধীরে ধীরে বিভ্রান্তি, পরে মুগ্ধতা, শেষে অন্তরঙ্গতায় রূপ নিল।
সে বুঝল, কাজ হয়ে গেছে!
“ডিং~ প্রেমের দেবীর পানীয় সফলভাবে প্রয়োগ; সাইরেন: অ্যালিস (নায়ক) তোমার প্রতি অনুরাগ ১০০-তে পৌঁছেছে।”
বিলম্বিত সিস্টেম বার্তায় তাকিয়ে জি চেন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।

মুখে এক মৃদু হাসি।
“হ্যালো, আমি জি চেন, এই অঞ্চলের প্রভু; তোমার আগমনে স্বাগত জানাই।”
“সুন্দরী তরুণী, তুমি কি তোমার নাম বলতে পারবে?”
অ্যালিসের মুখে কিছুটা উদ্বেগ, অপ্রস্তুত, মুখ লাল হয়ে উঠল, যেন এক প্রেমে পড়া সাধারণ কিশোরী।
“আমি... আমি অ্যালিস, প্রভু আপনাকে নমস্কার।”
জি চেন তার এই ব্যবহারে আরও আত্মবিশ্বাসী হল।
তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে সরাসরি বলল—
“দারুণ সুন্দর নাম... যেমন শুনছো, আমি একজন প্রভু।” কিছুটা দুঃখের হাসি দিয়ে বলল, “কিন্তু আমার এলাকা নতুন গড়ে উঠছে, সেনাবাহিনী পরিচালনায় সহায়তা করার মতো কোনো নায়ক নেই।”
“তাই অ্যালিস, তুমি কি আমার পাশে থেকে সাহায্য করবে?”
সাধারণ পরিস্থিতিতে, এমন সরাসরি প্রস্তাব আত্মঘাতী হতো।
কিন্তু এখন, অ্যালিসের অনুরাগ জোরপূর্বক চূড়ায়, মনের ভাষা বদলে গেছে।
জি চেনের কথা তার কানে পৌঁছাতেই হয়ে গেল—
“সে চায় আমি থাকি, তার মনে আমার স্থান আছে!”
একটুও ভাবল না।
অ্যালিসের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি থাকতে রাজি!”
“তাহলে তো চমৎকার!”
“ডিং~ সাইরেন: অ্যালিস (নায়ক) তোমার প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করেছে।”
“আপনার কাছে নায়ক আছে শনাক্ত করা হয়েছে, বাহিনী প্রযুক্তি বৃক্ষ (নায়ক) উন্মুক্ত।”
জি চেন দারুণ বিস্মিত হল।
নায়কেরাও কি বাহিনী প্রযুক্তি বৃক্ষে উন্নয়ন করতে পারবে?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে নিজেই নিজেকে প্রশ্ন করল।
কেন নয়?
শেষ পর্যন্ত, নায়কও এক বিশেষ বাহিনী, শুধু তারা আলাদা ও শক্তিশালী।
তবু বাহিনীরই অংশ।
সে নিজেকে শান্ত করল, দৃষ্টি অ্যালিসের লেজে যেতেই মনে কিছুটা সংশয় জাগল।
“কিন্তু অ্যালিস, তোমার লেজ...”
“প্রভু চিন্তা করবেন না, সাইরেনরা মানুষরূপে পা তৈরি করতে পারে।” অ্যালিস মৃদু হাসল।
দেখা গেল, তার ছোট্ট হাত ঘুরাতেই সুন্দর লেজটি অস্পষ্ট হয়ে দুটি হাতির দাঁতের মতো সোজা, ফর্সা দীর্ঘ পায়ে রূপ নিল।
ঝলমলে আবরণও স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঊরু পর্যন্ত বিস্তৃত হল।
“এভাবে তো স্থলে চলাফেরা করা যাবে, তবে তুমি কি দীর্ঘ সময় ভূমিতে থাকতে পারবে?”
“ভূমিতে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও, সাইরেনদের জন্য পাশে জল থাকলে সমুদ্র বা স্থলে পার্থক্য নেই।”
জি চেন মাথা নেড়ে বুঝে নিল, কোনো সমস্যা নেই।
অ্যালিসের লেজ পা হয়ে গেলেও, সে দেখল কিছুটা অস্বস্তি।
তাকে ধরাধরি করে নিতে হল প্রভুর এলাকায়।