সপ্তমাশি অধ্যায়: হারিয়ে যাওয়া অফিসের কুকুর

এর আগে দুইজন কৃষ্ণাঙ্গ গুন্ডার হামলার শিকার হয়, তারপর আবার তিনজন লোহাযুদ্ধ গোষ্ঠীর সদস্য অস্ত্র হাতে তাড়া করে।
স্রেফ একটা সাধারণ রাতের খাবার খেতে গিয়েছিল, অথচ অকারণে এমন চাপ খেয়ে শেষমেশ যেন হলিউডি ছবির মতো কাণ্ড।
হান চি রেগে গেল!
“কালো ইস্পাত কর্মশালা, হাওয়ার্ড, যুদ্ধ চাইছিস, তাই তো?”
“জানি না, মেরু ভল্লুক মূল কোম্পানি কি এতে জড়িত কি না?”
হান চি জানত, গেম দুনিয়ায় পা রেখেছে, একদিন না একদিন মেরু ভল্লুকের নজরে পড়বেই।
তবে সম্ভব হলে হান চি মেরু ভল্লুকের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে জড়াতে চাইত না—যদিও সে জানত, সেটা অসম্ভব।
হান চি জানত, মেরু ভল্লুকের, কিংবা বলা যায়, সাইবার তারকার সেই সব বিশাল কর্পোরেটের চিরাচরিত ধারা অনুযায়ী।
তার সঙ্গে মেরু ভল্লুকের সরাসরি সংঘাত একদিন না একদিন ঘটবেই।
তবে হান চি এও স্বীকার করত, মেরু ভল্লুকের শক্তি সত্যিই ভীষণ।
গেমের ভেতরে হোক বা গেমের বাইরে, দুই জায়গাতেই তারা অত্যন্ত প্রবল।
যদি সংঘাত অনিবার্যই হয়, তবে যত দেরিতে হয় ততই ভালো।
আজ তার ওপর যে হামলা হয়েছে, সেটা মেরু ভল্লুক মূল কোম্পানির ইশারায় কি না, সে বিষয়ে হান চি নিশ্চিত নয়।
নাকি কালো ইস্পাত কর্মশালার হাওয়ার্ডের ব্যক্তিগত কাণ্ড?
এই বিষয়টা নিয়ে সম্ভবত কোনো খবরদাতার সাহায্যে তদন্ত করাতে হবে।
বাড়ি ফিরে একরকম ধুয়েমুছে পরিষ্কার হওয়ার পর হান চি টেলিভিশনে আবার এক খবরের প্রতিবেদন দেখল—রিপোর্টে ছিল, তিনজন বন্দুকধারী সড়কের মাঝখানে একটি ট্যাক্সির ওপর হামলা চালিয়েছে।
অর্থাৎ আজ তার সঙ্গেই যা হয়েছিল।
“ঘটনাস্থলের প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, হামলাকারীদের পরিচয় লোহাযুদ্ধ গোষ্ঠীর সদস্যদের মতো, তবে গোষ্ঠীটি এ বিষয়ে অস্বীকার করেছে এবং লোহাযুদ্ধ গোষ্ঠীর নাম ভাঙিয়ে এমন কাজের প্রতিশোধ নেওয়ার শপথ নিয়েছে।”
“আর পিএনপিডি-র তদন্ত অনুযায়ী, হামলাকারীরা সবাই সাইবার-উন্মাদ রোগী।”
“এখানে আবারও নাগরিকদের সতর্ক করে দিচ্ছি, সাইবার-উন্মাদের ব্যাপারে অবশ্যই সাবধান থাকুন। এমন কাউকে দেখলে দ্রুত দূরে সরে যান এবং আমাদের খবর দিন।”
সংবাদ দেখে হান চিও একটু থতমত খেয়ে গেল।
লোহাযুদ্ধ গোষ্ঠী নয়, সাইবার পাগল?
কেন যেন মনে হচ্ছে, এর পেছনে আরও কোনো গোপন সত্য লুকিয়ে আছে?
হান চির ওপর হামলার ঘটনাটি নিয়ে ভাবছিল ওডিন কর্মশালাও।
ওডিন কর্মশালার প্রধান কুয়েস্ট মেরু ভল্লুক কোম্পানির সদর দপ্তর থেকে বেরিয়ে একটি ছোট বৈঠককক্ষে ঢুকল।
সেখানে অপেক্ষায় থাকা কয়েকজন শাগরেদ তড়িঘড়ি এগিয়ে এল।
“বস, কী অবস্থা? মারকস পেইন-এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেব কি?”
কুয়েস্ট মাথা নাড়ল। “এই গেমটা আমি যতটা ভেবেছিলাম, তার চেয়ে অনেক বেশি গভীর।”
“শুরুতে, ভূতের মতো নতুন উঠে আসা, কিন্তু মেরু ভল্লুকের কাজে লাগবে না—এমন নকশাবিদদের ক্ষেত্রে।”
“সদর দপ্তর নিশ্চয়ই আমাদের পাঠাত, বা নিজেরাই নেমে পড়ত দমন করতে।”
“কিন্তু একটু আগে খোঁজ নিয়ে জানলাম, এবার সদর দপ্তর কিছুই করতে চাইছে না।”
“মারকস পেইন-এর পেছনে পিএনপিডি দাঁড়িয়ে আছে।”
এ কথা শোনামাত্র চারপাশের ওডিন কর্মশালার লোকেরা অবাক হয়ে গেল।
“কী! পিএনপিডি? ওরাও কি এখন গেম ব্যবসায় ঢুকেছে?”
“ধিক্কার ওই নিকৃষ্ট পিএনপিডি-কে, নিজের কাজই ঠিকমতো করতে পারে না, এখন আবার ব্যবসা কেড়ে নিতে এসেছে, যুদ্ধ চাইছে নাকি?”
“পিএনপিডি সাম্প্রতিক সময়ে শান্তিবাহিনীর সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ হয়েছে, সামরিক শক্তি বেড়েছে বলেই কি এখন আমাদের মেরু ভল্লুককে চোখে হারাচ্ছে?”
“একটা সামান্য নিরাপত্তা জোট, তবু আমাদের মেরু ভল্লুকের সঙ্গে লাগতে চায়?”
কুয়েস্ট চারপাশকে চুপ করতে ইশারা করে বলল, “সদর দপ্তর আর পিএনপিডি-র মধ্যে কথা হয়েছে, পিএনপিডি সদর দপ্তরকে আশ্বাস দিয়েছে।”
“এই গেমের কাজ মূলত বিজ্ঞাপনের জন্য।”
“ওরা আনুষ্ঠানিকভাবে গেম দুনিয়ায় ঢুকবে না, শুধু মারকস পেইন ব্যবহার করে পিএনপিডি-র ভাবমূর্তি একটু পরিষ্কার করতে চায়।”
“কোম্পানির সদর দপ্তরও মোটামুটি পিএনপিডি-র এই পদক্ষেপ মেনে নিয়েছে।”
“একটা একা-আধটা গেম কোম্পানির ওপর বড় কোনো প্রভাব ফেলবে না।”
“এবার কোম্পানি মারকস পেইন-এর ওপর কোনো রকম বিধিনিষেধ দেবে না।”
কুয়েস্টের কথা শুনে, মেরু ভল্লুক সদর দপ্তর মারকস পেইন-এর ওপর আঘাত হানবে না, আর অন্তত আপাতত ভূতকে দমিয়ে রাখবে না—এ কথা জেনে
ওডিনের অন্যরা সবাই হতাশ মুখ করে ফেলল।
“ধুর, ভূতের ভাগ্যটাই ভালো—এইবার পিএনপিডি-র গাছে উঠে বসল।”
“কিন্তু বস, আপনি আগে আমাকে তদন্ত করতে বলেছিলেন, আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি, হাওয়ার্ড নিজেই নড়াচড়া করছে।”
“শুধু তার কাজকর্মটা ভীষণ বিভ্রান্তিকর।”
“লোক লাগিয়ে ভূতকে ধরাশায়ী করতে চাওয়াটা স্বাভাবিক, কিন্তু জানি না কী কারণে, সে বারবার সাইবার পাগলদের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ছে।”
“আর অনেক হৈচৈও করছে।”
কুয়েস্ট হেসে বলল, “হে, ওই বেপরোয়া লোক। ওর ওই সামান্য বোকামির খবর কোম্পানির সদর দপ্তর আগেই পেয়ে গেছে।”
“এই ব্যাপারটা খুবই জলঘোলা; পেছনে পিএনপিডি আর সদর দপ্তরের টানাপোড়েন আছে, এতে আমাদের পক্ষে জড়ানো সম্ভব নয়।”
“কোম্পানিকেই সামলাতে দাও।”
কুয়েস্ট আর শাগরেদরা যখন ঠিক করল যে তারা এ ব্যাপারে নাক গলাবে না,
তখনই হাওয়ার্ডও ভাগ্যক্রমে পিস ট্যাক্সির ওপর সাইবার পাগলের হামলার খবর দেখে ফেলল।
তবে হাওয়ার্ড এতে কোনো সমস্যা খুঁজে পেল না।
কারণ, সে তো কোনো সাইবার পাগলের সঙ্গে যোগাযোগই করেনি।
আর এও জানত না, সেই পিস ট্যাক্সিতে বসা লোকটি হান চি।
সাজিয়ে-গুছিয়ে স্যুট পরে হাওয়ার্ড নিচে নামল, একটু মজা করার ইচ্ছে নিয়ে।
কিন্তু দরজার ঠিক বাইরে পা দিতেই, এক কৃষ্ণবর্ণ দেহী জাঁদরেল সোজা এক ঘুষি মেরে তার মুখে আঘাত করল।
আরেক কৃষ্ণবর্ণ দেহী জাঁদরেল হাতে ধরা বস্তা ঝট করে হাওয়ার্ডের মাথায় চাপিয়ে দিল।
হাওয়ার্ডকে বস্তায় পুরে গাড়িতে তোলার আগে শেষ যে দৃশ্যটা সে দেখল,
তা হলো—তার দেহরক্ষীরা আগেই মাটিতে পড়ে আছে।
ফিফটি লিং ভ্যান দ্রুত সমুদ্রতীরে গিয়ে পৌঁছল।
একটা লোহার খাঁচার ভেতরে বস্তাবন্দি হাওয়ার্ড ছটফট করছিল।
কিন্তু এখন আর তার কোনো মানে ছিল না।
ছটফট করুক বা কাকুতি-মিনতি করুক।
কোনো উত্তরই এল না।
হাওয়ার্ড সমুদ্রের গভীরে তলিয়ে গেল, আর এভাবেই আরও এক নিখোঁজ কর্পোরেট কুকুর হয়ে গেল।
যেখানে সে ডুবল, হাওয়ার্ড সেখানে প্রথম মৃতদেহ নয়, শেষ মৃতদেহও হবে না।
……
হাওয়ার্ডের হৃদস্পন্দন থামার সঙ্গে সঙ্গেই
কালো ইস্পাত কর্মশালায় চৌ লুন করতালির উষ্ণতায় ভেসে যাচ্ছিল।
কোম্পানির দুজন প্রতিনিধি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করল, চৌ লুন এখন থেকে কালো ইস্পাত কর্মশালার দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রধান।
হাওয়ার্ডের কথা?
এখন আর কেউই তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না।
এটা নিষ্ঠুর।
কিন্তু এটাই বাস্তব।
অত্যন্ত প্রতিযোগিতাময় ব্যবস্থার বড় কোম্পানিগুলোতে এমন ঘটনা প্রতিদিনই ঘটে।
চৌ লুন এখন একটি গেম কর্মশালার প্রধান, আর একই সঙ্গে সে হয়ে উঠেছে অন্যদের ঈর্ষার পাত্র।
সবার ওপরে উঠলেই সবাই নিরাপদে সেই আসনে থাকতে পারে না।
তবে অন্তত এখন, চৌ লুন মনভরে বড় কোম্পানির ধনী-প্রতাপশালী জীবনের স্বাদ নিতে পারবে।
কালো ইস্পাত কর্মশালায় যা ঘটেছিল, হান চি শুরুতে তা জানতেই পারেনি।
গেমসংক্রান্ত খবরের ফিড ঘাঁটতে গিয়ে হঠাৎই সে এই খবরটি দেখে।
যখন হান চি দেখল, মেরু ভল্লুকের অধীনস্থ কালো ইস্পাত কর্মশালায় লোক বদল হয়েছে, আর আগের প্রধান কালো ইস্পাত নাকি ইতিমধ্যেই মারা গেছে—
তখন সে ভীষণ বিস্মিত হয়ে গেল।
“এই কালো ইস্পাতের হাওয়ার্ড, কাল আমাকে খুঁজে মারতে লোক লাগাচ্ছে, আর পরদিনই কি তার পদ চলে গেল, এমনকি শোনা যাচ্ছে মরেও গেছে?”
“তাহলে কি... আমি অকারণে শত্রু বানিয়েছিলাম?”

আগে হাওয়ার্ডের গুন্ডাদের হাতে আটকে পড়ে, তারপর কয়েকজন মোটরচালিত সন্ত্রাসীর হাতে রাস্তায় ধাওয়া খাওয়ার পর
এ সবকিছুর পেছনে হাওয়ার্ডই আছে ভেবে হান চি প্রকাশ্যে গিয়ে ঝামেলা পাকানোর কথা ভাবছিল।
শুধু এখন গেম তৈরির পর্যায় চলছে বলে, হান চি গেমের সঙ্গে সম্পর্কহীন বেশি খবর চাইছিল না।
তাই আপাতত সে চুপ করে থাকল, ঠিক করল মারকস পেইন বাজারে বেরোনোর পর আবার ভালো করে হাওয়ার্ডের তদন্ত করবে, দরকার হলে একটা শিক্ষা দেবে।
কিন্তু এখন, হাওয়ার্ডের তো বড়জোর মৃত বলেই মনে হচ্ছে।
হান চি তলোয়ার তুলে চারদিকে তাকিয়ে একেবারে দিশেহারা হয়ে গেল।
“লোকটার উদ্ধত আর দাপুটে চালচলন দেখে তো মনে হয় অনেকের সঙ্গে ঝামেলা করেছে, তাহলে কি অন্য কেউ বিচার নিজের হাতে তুলে নিয়েছে?”
“ঠিক আছে, আমি বরং আমার গেমটাই বানাই।”
মারকস পেইন-এর প্রাথমিক কাজ নিয়ে হান চির বেশি কিছু করার ছিল না।
পিএনপিডি যেহেতু গেম তৈরির খরচ জোগাচ্ছে, চ্যানেলের বিষয়েও তার চিন্তা নেই।
আসলে, হান চির করণীয় শুধু গেমটি তৈরি করা, আর প্রচারে গেমের পক্ষে দাঁড়ানো।
গেমের প্রচার নিয়ে ভাবতে গিয়ে সে চিন্তা করল, দারুণ, ঝকঝকে, চমৎকার দৃশ্যমান একটা ট্রেলার বানানো উচিত কি না।
কারণ মারকস পেইন নিজেই তো একটি কাহিনিনির্ভর প্রদর্শনীধর্মী গেম।
পুলিশ আর অপরাধীর ছবির মতো গেমকাহিনি, এর অন্যতম বড় বিক্রির বৈশিষ্ট্য।
সিনেমার মতো গেমের জন্য সিনেমাটিক মানের একটা ট্রেলার বানানো মোটেই বাড়াবাড়ি নয়!
দুঃখের বিষয়, বীরের মনেও কখনও কখনও খরা নামে।
চমকপ্রদ সিজিআই বানাতে খরচ কত লাগবে, সেটা আন্দাজ করে, আর মারকস পেইন-এর উন্নয়ন বাজেট মাত্র পঞ্চাশ কোটি ইউয়ান—এই কথাও ভেবে
হান চি মনে করল, এবার থাক।
গেমের বাজেট যতটা আছে, সবটুকুই গেমটার মূল নির্মাণে ঢাললেই যথেষ্ট।
অপ্রয়োজনীয় খরচ বেশি হলে শেষে বাজেট ছাড়িয়ে যাবে, আর লোকসান তো তারই হবে।
তার ওপর বাজেট ছাড়িয়ে গেলে মনে হবে হান চির বাজেট নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা কম, একেবারেই অদক্ষ।
আরও একটা কথা, মারকস পেইন আকারে ছোট নয় ঠিকই, কিন্তু সেটা মেরু ভল্লুকের ত্রিমাত্রিক মহাধারার সমকক্ষও নয়।
চমকপ্রদ গেম ট্রেলার সিজিআই না থাকলেও ক্ষতি নেই।
থাকলে ভালো, না থাকলেও তেমন কিছু যায় আসে না।
খুব অল্প সময়েই নিজের মনকে বোঝাতে পারল হান চি।
কিন্তু হঠাৎই পিএনপিডি-র দিক থেকে একটি ফোন এল।
“আমরা লক্ষ্য করেছি, মিস্টার হান আপনার দেওয়া গেম পরিকল্পনায় মধ্যবর্তী দৃশ্যসহ অন্যান্য অংশে বেশি বর্ণনাধর্মী এবং তুলনামূলক সস্তা কমিকস-ধাঁচের পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়েছে।”
“মিস্টার হানের কমিকসধর্মী নান্দনিকতা আমরা সমর্থন করি।”
“তবে গেমের বাইরের দিকগুলোতে আমরা একটা প্রচারাভিযান চালাতে চাই।”
“প্রচারের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো চমকপ্রদ ট্রেলার।”
“আমরা পিএনপিডি-র এক বান্ধব সহযোগীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, যার মূল কাজই নানা ধরনের গেম সিজিআই তৈরি করা।”
“মিস্টার হানের যদি মনে হয় প্রয়োজন আছে, তাহলে পরে পাঠানো ইমেলে দেওয়া ঠিকানায় তাঁর কাছে যান। খরচ আমরা পিএনপিডি-ই বহন করব।”
“ভূত গেমসের দিক থেকে শুধু নিজের নির্দেশনাগুলো দিলেই চলবে।”
পিএনপিডি নিজের খরচে প্রচারণার সিজিআই বানিয়ে দিচ্ছে, নিজের পকেট থেকে টাকা লাগবে না, আর গেমের উন্নয়ন খরচও কমবে না।
এ তো দারুণ খবর!
দেখা যাচ্ছে, পিএনপিডি গেমটির ভালো প্রচারের জন্য, আর মারকস পেইনকে পরিকল্পিত বিজ্ঞাপনের কাজে লাগাতে, সত্যিই খুবই আন্তরিক।
হান চি স্বাভাবিকভাবেই সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল, বলল যে সে প্রাণপণ চেষ্টা করে সবার মনে গেঁথে যাওয়ার মতো একটি সিজিআই বানাবে।
“কোনো সমস্যা নেই, কাজটা আমার ওপর ছেড়ে দিন।”
“ভাগ্য ভালো, আমি নিজেও সম্প্রতি এ নিয়েই ভাবছিলাম, মাথায় কিছু আইডিয়া এসেছে।”
“হয়তো, চেষ্টা করা যেতে পারে।”