অধ্যায় ৮৫: হাওয়েলের ক্রোধ

একই সঙ্গে, এই সাক্ষাৎকারভিত্তিক সংবাদ দ্রুতই ছোট-বড় সবধরনের গেমিং মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ল। ‘ম্যাক্স পেইন’ গেমটির জনপ্রিয়তা দ্রুত জড়ো হতে শুরু করল। প্রধান প্রধান গেম কমিউনিটিগুলোও একে একে বিশেষ ফোরাম, সুপার টপিক ইত্যাদি চালু করল। এর একটি কারণ, হান কির আগের গেম ‘এম্পায়ার এজ—আউটপোস্ট ওয়ার’-এর অভূতপূর্ব সাফল্য। প্রথম সপ্তাহে ৩০ লাখ কপি বিক্রির পর, এখন মোট বিক্রি ৮০ লাখ ছাড়িয়ে গেছে। এই পরিমাণ বিক্রি হয়তো সাইবার স্টারে ‘বড় হিট’ নয়, তবে ছোটখাটো সাফল্য নিশ্চয়ই বটে। অনলাইনে, ‘ঘোস্ট গেমস’-এর নাম-ডাক ইতোমধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।

অবশ্য, আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো পিএনপিডির পেছনের সমর্থন। পিএনপিডি সিকিউরিটি গ্রুপ কোনো গেম কোম্পানি নয়। তাদের গেমিং জগতে খুব বড় শক্তি নেই। কিন্তু তারা বৃহৎ ঝুঝুয়ে শহরের আইন প্রয়োগকারী সংস্থা, তাদের প্রভাব, পরিচিতি কিছুটা হলেও আছে। পিএনপিডির গোপন প্রভাবের কারণে, ‘ম্যাক্স পেইন’-এর প্রচার কোথাও বাধাপ্রাপ্ত হয়নি, বরং অনেক জায়গায় বিশেষ সুবিধা পেয়েছে। শীর্ষ গেমিং ওয়েবসাইট, অ্যাপ, ফোরাম একে একে ‘ম্যাক্স পেইন’ বিষয়ক আলোচনা এলাকা খুলেছে, যা এর একটি উদাহরণ মাত্র।

হান কি নিজেও বৃহৎ গেম কমিউনিটি ওয়েবসাইট—‘গেমিং শূন্যদ্বীপ’-এর বিশেষ বিভাগে গিয়ে ‘ম্যাক্স পেইন’-এর জনপ্রিয়তা দেখলেন। খবরটি প্রকাশের একদিনেই, ‘গেমিং শূন্যদ্বীপ’-এর প্রত্যাশিত গেমের তালিকায় এটি শক্তিশালীভাবে প্রথম ৩০-এর মধ্যে ঢুকে পড়ল। প্রথম ৩০-এর অন্যান্য গেম ছাড়া, আর কেবল ‘ম্যাক্স পেইন’ ও আরেকটি গেমই ছিল, বাকিগুলো সব ‘আর্কটিক বেয়ার’ কোম্পানির স্টুডিওর তৈরি। এটা স্পষ্ট করে দেয়, ‘আর্কটিক বেয়ার’ ছাড়া অন্যদের জন্য এই ধরনের তালিকায় ওঠা আসলে খুব কঠিন।

বিভাগের নিচের মন্তব্যাংশেও হান কি অনেক প্রতিক্রিয়া দেখতে পেলেন—

“বাহ! ঘোস্ট আবার নতুন গেম আনল!”

“এত ছোট একটা স্টুডিও এত অল্প সময়ে নতুন গেম বানাল? মনে হচ্ছে তাড়াহুড়োয় তৈরি, নাকি ফাঁকিবাজি?”

“গেমে টাকা খরচ করানো তো স্বাভাবিক, তাই না?”

“ঘোস্টের গেম তো ভরসার যোগ্য, আমি তো এখনো ‘এম্পায়ার এজ’ খেলছি, ছাড়তেই পারছি না!”

“আমাকে থামাতে পারবে, মনে হয় কেবল ‘ম্যাক্স পেইন’ই!”

“পিএনপিডি গোয়েন্দা বিষয়ক গেম? কুকুরও খেলবে না!”

“পিএনপিডির মত বাজে সংস্থাকে নিয়ে গেম বানানো কি ঠিক?”

“আমি কোনোদিন ভুলব না, দুই গ্যাং সদস্য, পিএনপিডি গোয়েন্দার সামনে দাঁড়িয়ে আমার মা-কে গুলি করে মেরে চলে গিয়েছিল।”

“সবাইকে এক পাল্লায় মাপা ঠিক না, পিএনপিডিতেও ভালো মানুষ আছে। সেদিন তিন-রূপ সেতুতে বিস্ফোরণের পর আমি ঘরে ফিরতে পারছিলাম না, এক নারী গোয়েন্দার কাছে কাকুতি মিনতি করাতে তিনি আমাকে ছেড়ে দিয়েছিলেন।”

“গোয়েন্দা নিয়ে কথা বলো না, এই গেমের প্রচার চিত্র খুব দুর্দান্ত! নায়ককে দেখেই মনে হয়, এখনই সে হিংস্র প্রতিশোধ নেবে!”

“এটা তো স্বাভাবিক, প্রতিশোধের গল্পে কি প্রেমের উপদেশ থাকবে নাকি?”

“ছবিতে দেখলাম, শত্রুরা অধিকাংশই যান্ত্রিক অঙ্গ লাগিয়েছে। কিন্তু নায়কের তো কিছুই নেই মনে হয়?”

“তাহলে সে কিভাবে জিতবে? চিট করবে?”

“হ্যাঁ, নায়ক চিট করলে সমস্যা কী?”

“যান্ত্রিক অঙ্গ নিয়ে এত বাড়াবাড়ি কিসের? আমার তো নেই, তবুও পাশের গাধাটাকে প্রতিদিন পেটাই!”

“সাক্ষাৎকারে বলেছে, গেমে শত্রুদের চেহারা নানা রকম হবে, চিত্র থেকেও বোঝা যায়।”

“কিন্তু সত্যিই কি আলাদা শত্রু, আলাদা লড়াইয়ের পদ্ধতি থাকবে? বাস্তবে কি সম্ভব?”

“মনে হয় না, তাহলে তো প্রচুর শত্রুর এআই ডিজাইন করতে হবে, ছোট স্টুডিওর পক্ষে সম্ভব নয়।”

“খরচও সামলাতে পারবে না, তাই তো?”

“আর্কটিক বেয়ার নিশ্চয়ই পারবে, অন্যদের জন্য কঠিন।”

“ঘোস্টকে আমি বিশ্বাস করি, সে তো প্রতিভাবান গেম ডিজাইনার!”

“গেমে শত্রুর প্রকার এত বেশি দরকার নেই, ছোটখাটো সেনা মারো, তারপর সোজা বস লড়াই, এটাই তো মজা।”

“হ্যাঁ, শুটার গেম মানেই বস লড়াই হতে হবে, বস লড়াই ভালো মানেই গেম ভালো।”

“আমি গেম ভালো বুঝি না, তবে সাক্ষাৎকার পড়ে মনে হচ্ছে ‘ম্যাক্স পেইন’ ভালো হবে।”

“শিগগির বের হোক, খেলতে চাই!”

অনলাইনে মন্তব্য দেখে মনে হচ্ছে, ‘ম্যাক্স পেইন’-এর পরিবেশ ইতিবাচক। অধিকাংশই আশাবাদী। শেষমেষ, হান কির ঘোস্ট স্টুডিও টানা দুটো ভালো রিভিউ পাওয়া গেম করেছে। যদিও ‘ভায়োলেন্ট মোটরসাইকেল’ বা ‘এম্পায়ার এজ’ এক নম্বর হিট নয়, তবুও হান কি ভালো নাম কুড়িয়েছেন। ধরুন, পৃথিবীর কোনো স্বাধীন স্টুডিও দুটো চমৎকার মাঝারি গেম বানিয়েছে, তারা যদি ঘোষণা দেয় এবার বড় বাজেটের গেম বানাবে, তাহলে তো সবাই অপেক্ষা করবে। ‘ম্যাক্স পেইন’ যদিও একেবারে বড় বাজেটের না, তবে দ্বিতীয় শ্রেণির বড় গেম তো বটেই। ঘোস্ট স্টুডিওর সুনাম, পিএনপিডির সহায়তায় প্রচারও হচ্ছে, একসঙ্গে দুই দিক থেকে কাজ চলছে—তাই বাজারে গেমটি নিয়ে ব্যাপক ইতিবাচক প্রত্যাশা সৃষ্টি হওয়া স্বাভাবিক।

একই সঙ্গে, হান কি দেখলেন, পেশাদার গেমিং মিডিয়া ‘গেম টপ’ও ‘ম্যাক্স পেইন’-এর সম্ভাব্য বিক্রি নিয়ে অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক পূর্বাভাস দিয়েছে। তাদের মডেল অনুযায়ী, ‘ম্যাক্স পেইন’-এর চাহিদা ধরে তারা ধারণা করেছে, বিক্রি ১ কোটি কপির কম হবে না। ১ কোটির বেশি মানেই সে গেম আর অবহেলিত নয়। তার ওপর যদি সেটা আর্কটিক বেয়ার ছাড়া হয়, তাহলে তো মূল্য আরও বেড়ে যায়। পিএনপিডির অভ্যন্তরেও ‘ম্যাক্স পেইন’-এর বাজার নিয়ে নজর রাখা হচ্ছে। স্পষ্ট, তারা এই আশাবাদী পূর্বাভাসের খবরও রেখেছে।

লি স্মিথ তার অধঃস্তনদের বললেন, “গেমের প্রাথমিক সুনাম ভালো, বিক্রিও সবাই ইতিবাচকভাবে দেখছে। মনে হচ্ছে, এইবার আমি দারুণ সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে লি স্মিথ আত্মবিশ্বাসী—‘ম্যাক্স পেইন’-এর হাত ধরে নাম ও দাম দুই-ই পেলে, বোর্ড সভায় তার কথা আরও ওজনদার হবে। পিএনপিডির অভ্যন্তরীণ ক্ষমতার ভারসাম্যেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

যেখানে সবাই আশাবাদী, সেখানে কেউ কেউ হতাশও। যেমন ব্ল্যাক স্টিল স্টুডিওর হাওয়েল, তিনি এখন মোটেও খুশি নন। টকটকে লাল কনভার্টিবল সুপারকার থেকে নেমে, এক পোষা আমেরিকান চিতার লাগাম ধরে, হাওয়েল দারুণ ভঙ্গিতে ব্ল্যাক স্টিলের অফিসে প্রবেশ করলেন। চিতার পেট স্বচ্ছ যান্ত্রিক অঙ্গে বদলে দেওয়া হয়েছে, বাইরে থেকেই তার হৃদপিণ্ডের স্পন্দন দেখা যায়। যুদ্ধবিধ্বস্ত সাইবার স্টারে বন্য প্রাণী দুষ্প্রাপ্য, সেখানে একটি চিতা পোষা রাখা নিঃসন্দেহে অভিজাতের চিহ্ন। তার ওপর, এই চিতাকে যান্ত্রিকভাবে বদলানো হয়েছে, দেখতেও আরও চমকপ্রদ। তবুও, এমন চমকপ্রদ চিতা সাথে থাকার পরেও হাওয়েলের মুখ কালো—মূলত তিনি একজন কৃষ্ণাঙ্গ দানব, তার মুখ আরও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।

অফিসে ঢুকতেই, হাওয়েলের অধীনস্থ ঝৌ লুন ভয়ে কুঁকড়ে অপেক্ষা করছিল। ঝৌ লুনকে দেখেই হাওয়েল কোনো কথা না বলেই এক ঘুষি মারলেন। হাড় ভাঙার ভারী শব্দ, চোয়াল বেঁকে যাওয়া ঝৌ লুন কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। তবুও চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, মুখভর্তি রক্ত, চরম অপমানিত।

হাওয়েল রাগে চেঁচিয়ে উঠলেন, “তুই একটা অকেজো, ঠিকমতো কাজ করতে পারিস না? তোকে বলেছিলাম ঘোস্টের ওপর নজর রাখতে, তুই আবার সাইবার পাগলদের সাথে যোগাযোগ করলি? আর একটা বিস্ফোরণ ঘটিয়ে বসিস!” “আমি তো নামী কোম্পানির কর্মী, সমাজের ভবিষ্যৎ!” “এখন আর্কটিক বেয়ার সন্দেহের তালিকায়, কোম্পানির অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা বাড়িয়েছিস, বুঝিস এর ফল কী?” এরপর হাওয়েল হাতে ধরা চেইন ছেড়ে দিলেন। পোষা চিতা সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ লুনের দিকে ঝাঁপ দিল, সে গোপনে হাতের যান্ত্রিক অস্ত্র প্রস্তুত রাখলেও সাহস করল না। সৌভাগ্য, হাওয়েল আবার সঙ্গে সঙ্গে লাগাম টেনে ধরলেন।

তিনি কঠোরভাবে বললেন, “তুই আমার শিকারি কুকুর, যদি কাজের হয়স, তোকে পুরস্কার দেব। কিন্তু যদি কাজে না আসিস, তোকে রাখব কেন?” “তোর এই পদে আরও অনেকেই চোখ রেখেছে।” “সাবধানে থাক, আর কোনো ভুল সহ্য করব না!” ঝৌ লুন চেহারা মুছতে মুছতে কাঁপা গলায় বলল, “ক্ষমা চাই, বড় সাহেব! আমি জানতাম না ওরা সাইবার পাগলদের কাজে লাগাবে।” “আমি কেবল মধ্যস্থতাকারীকে বলেছিলাম, অপর পক্ষও ভাড়াটে, তাই দক্ষ কয়েকজন চেয়েছিলাম।” “কে জানত, ওই হারামি দুই সাইবার পাগল পাঠাবে!” “বড় সাহেব, আমি দুঃখিত! সত্যিই দুঃখিত!” ঝৌ লুন কান্নাকাটি করে নিজের বহু বছরের পরিশ্রমের কথা বলল। অবশ্য, সে স্বীকার করল না—আসলে সে-ই ইচ্ছাকৃতভাবে সাইবার পাগলদের যোগাযোগ করেছিল। হাওয়েল তার ফাঁদে পড়েছেন।

হাওয়েলের কর্মী বেশি নয়, ঝৌ লুন সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য। তাই রাগারাগির পর হাওয়েল আবার বললেন, “কাঁদছিস কেন? ভালো কাজ করলে তোকে আরো দেবই।” “তোর যান্ত্রিক অঙ্গ, বাড়ি, ছেলের বেবি ড্রোন, বউয়ের সোনার ব্রা—সবই তো আমারই দেওয়া!” “ভালো কাজ কর, ভবিষ্যতে আরও পাবে!” “আমি তোকে বলেছিলাম ঘোস্টের নতুন গেম কী, খোঁজ নিয়ে আয়। এখন ফলাফল বল।” “আবার যেন বলিস না, এই কাজও ঠিকমতো করিসনি!”

ঝৌ লুন তাড়াহুড়ো করে ফাইল ঘেঁটে বলল, “ঘোস্টের নতুন গেম ‘ম্যাক্স পেইন’, এখনও তথ্য বেশি নেই।” “আমি একবার সংক্ষেপে টেবিল বানিয়েছি, বড় সাহেব আপনি দেখুন—এভাবে…”

তথ্য দেখে হাওয়েল হাতে থাকা চুরুট নিভিয়ে বললেন, “গোয়েন্দা বিষয়ক শুটার গেম—এটা তো আমারও ইচ্ছার তালিকায় ছিল।” “তবে আমরা ‘ভায়োলেন্ট মোটরসাইকেল’-এর নতুন গেম ‘উন্মত্ত মোটরসাইকেল চালক’ নিয়ে এখনো মাঝপথে আছি।” “এখনো সময় পাইনি গোয়েন্দা বিষয়ক শুটার বানাতে।” “কল্পনাই করিনি, ওই রক্ত-ভেজা পথের ঘোস্ট আগেই লুফে নেবে।”