অধ্যায় ১২৮: দৃশ্য ও অদৃশ্যের জগত
হান চি জল্লাদ বাহিনীর কথা বলার ভঙ্গি নকল করে সবাইকে হাসিয়ে তুললেন। ব্ল্যাক স্টিল স্টুডিওর নতুন গেম নিয়ে কর্মীদের মধ্যে যে মন খারাপের ভাব ছিল, তা এক নিমেষে কেটে গেল এবং সবাই প্রাণ খুলে হাসতে লাগল।
কিছুক্ষণ কৌতুক করার পর হান চি বললেন, "জল্লাদ বাহিনী বা 'ওয়াটার আর্মি' হলো পোলার বিয়ারের অন্যতম প্রিয় হাতিয়ার। ওদের প্রচুর নিজস্ব অনুসারীও রয়েছে। যেহেতু এই কৌশলটি এতই কার্যকর, তাই আমরাও যদি তা শিখে নিই, তবে তাতে দোষের কিছু নেই, তাই না?"
"যদিও 'লিটল নাইটমেয়ারস' আনুষ্ঠানিকভাবে বাজারে আসতে পারল না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তো এটি মুক্তি পেয়েছে। প্রচারণার ঢেউ তো পোলার বিয়ারও তোলে, তাহলে আমি 'গোস্ট' কেন পারব না?"
'লিটল নাইটমেয়ারস' মুক্তি পেয়েছে। কিন্তু আবার মুক্তি পায়নি। গেমটি খেলার জন্য অধীর আগ্রহে থাকা খেলোয়াড়রা প্রথমে বিষয়টি জানতেন না। কিন্তু যখন তারা দেখলেন যে 'গোস্ট'-এর নতুন গেমটি তারা কিনতে পারছেন না, এমনকি এ সংক্রান্ত কোনো খবরও কোথাও পাওয়া যাচ্ছে না, তখন খেলোয়াড়রা বুঝে গেলেন—এর পেছনে নিশ্চয়ই পোলার বিয়ারের কারসাজি আছে।
এমন ঘটনা নতুন কিছু নয়। গেম খেলতে চাই, কিন্তু খেলতে পারছি না! রাগে ফেটে পড়া খেলোয়াড়রা সব জায়গায় ক্ষোভ উগরে দিতে শুরু করলেন। সেই সাথে যারা নিরপেক্ষ ছিলেন, তারাও স্রোতে গা ভাসিয়ে সমালোচনা করতে শুরু করলেন। খুব দ্রুতই ইন্টারনেটে, বিশেষ করে গেমিং মহলে, নেটিজেনরা পোলার বিয়ারকে তুলোধুনো করতে লাগল।
"পোলার বিয়ার, তোদের চৌদ্দগুষ্টি উদ্ধার করি!"
তবে পোলার বিয়ারের কাছে এই ঘটনার প্রভাব তেমন একটা নেই। কারণ এটি নতুন কিছু নয়, এমনটা আগেও হয়েছে। নেটিজেনদের গালিগালাজ তাদের কাছে নতুন কিছু নয়। পোলার বিয়ারের ভাষায়: "গেম খেলার পোকাগুলো চেঁচাক না, কুকুরও ওদের পাত্তা দেয় না!"
এই গেমিং পাগলরা পোলার বিয়ারের জন্য কোনো হুমকি নয়। পোলার বিয়ার যা চায়, খেলোয়াড়দের তা-ই করতে হয়। যেমন এখন, খেলোয়াড়রা 'লিটল নাইটমেয়ারস' খেলতে চাইলেও পোলার বিয়ার তা হতে দিচ্ছে না। ফলে বেশিরভাগ খেলোয়াড়ের পক্ষেই গেমটি খেলা অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
খেলোয়াড়রা গোস্ট স্টুডিওর অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে ভিড় করলেন, এই ভেবে যে হয়তো সেখানে কোনো বিক্রয় কেন্দ্র আছে। কিন্তু সেখানেও কিছু নেই। গোস্টের ওয়েবসাইটে গেমটির মুক্তির ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল এবং গেমের আরও তথ্য প্রকাশ করা হয়েছিল। গেমটির প্রতি আকর্ষিত খেলোয়াড়রা ওয়েবসাইটে疯狂 মন্তব্য করতে শুরু করলেন, অনুরোধ জানালেন অন্তত যেন ওয়েবসাইট থেকেই গেমটি বিক্রির ব্যবস্থা করা হয়।
কিন্তু ওয়েবসাইট থেকে শুধু দেখা যায়, কেনা যায় না। কারণ বাজারে গেম খুচরা বিক্রির জন্য অনুমতির প্রয়োজন হয়—আর গেম ডেভেলপার কোম্পানি হিসেবে 'গোস্ট' এখনো খুচরা বিক্রির লাইসেন্স পায়নি। বাজারের ওপর পোলার বিয়ারের একচ্ছত্র আধিপত্যের কারণে, গোস্টের পক্ষে নতুন করে লাইসেন্স পাওয়া প্রায় অসম্ভব। যদি গোস্ট নিয়ম উপেক্ষা করে নিজেদের ওয়েবসাইটে কেনাকাটা চালু করে, তবে আধা ঘণ্টার মধ্যেই মিউনিসিপ্যাল কর্তৃপক্ষের লোকজন হাজির হবে।
যদিও সাইবার স্টার গ্রহে অনেক সময় আইন কাগজের টুকরোর চেয়ে বেশি কিছু নয়, কিন্তু সেটা কার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য তা নির্ভর করে দুই পক্ষের শক্তির ওপর। বর্তমান অবস্থায়, পোলার বিয়ারের চাপে থাকা 'গোস্ট' যদি প্রকাশ্যে গেম বিক্রি করে, তবে সেই আইন মোটেই কাগজের টুকরো থাকবে না।
অবশ্য হান চি চাইলে কোনো ভুয়া ওয়েবসাইট খুলে গেম বিক্রি করতে পারতেন—কিন্তু বাস্তবে তা হতো আন্ডারগ্রাউন্ড বা অবৈধ পথে গেম বিক্রি। আন্ডারগ্রাউন্ড জগতের নিজস্ব নিয়মকানুন আছে। যদি সম্ভব হয়, তবে হান চি সেই অন্ধকার জগতে পা রাখতে চান না। কিন্তু পরিস্থিতির চাপে অনেক কিছুই করতে হয়। হান চি অনেক আগে থেকেই আন্ডারগ্রাউন্ড চ্যানেলে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। এখন যেহেতু 'লিটল নাইটমেয়ারস' আনুষ্ঠানিকভাবে মুক্তি পেয়েছে, তাই আন্ডারগ্রাউন্ডের কাজগুলোও এগিয়ে নিতে হবে।
জু কুয়ে শহরের উপকণ্ঠে 'আ পাইন' বারের কাছে হান চির ফ্লায়িং কারটি ভাসছিল। 'স্কাই ফোর্ট্রেস' ফ্লায়িং কারটি এখন 'গোস্ট' নামে পরিচিত। গোস্টের কনফারেন্স রুমে হান চিসহ ডজনখানেক মানুষ গাদাগাদি করে বসে আছেন। কনফারেন্স রুমটি মূলত সাত-আটজনের ছোট বৈঠকের জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল, কিন্তু আজ উপস্থিতির সংখ্যা একটু বেশি।
হান চি দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, "ছোটখাটো কারখানা, তাই কনফারেন্স রুমটা একটু ঘিঞ্জি। খুবই দুঃখিত।"
উপস্থিত সবাই মনে মনে হান চির এই 'বিনয়' নিয়ে হাসাহাসি করলেন। কনফারেন্স রুম ছোট, এটা সত্য। কিন্তু কয়েক বিলিয়ন মূল্যের এই 'গোস্ট' ফ্লায়িং কার কোনোভাবেই গরিবের কারখানা হতে পারে না! তবে সবাই এখানে ব্যবসার প্রয়োজনে এসেছেন, তাই জায়গা নিয়ে কেউ খুব একটা মাথা ঘামালেন না।
আজকের বৈঠকে যারা এসেছেন, তাদের মধ্যে রয়েছে বিদ্রোহী খেলোয়াড়, টেনশিয়া গেমস এবং আরও অনেক ছোট-মাঝারি পরিবেশক। তাদের বাহ্যিক পরিচয় গেম ডিস্ট্রিবিউশনের সাথে কোনোভাবেই সম্পর্কিত নয়। কিন্তু বাস্তবে, এদের বেশিরভাগই গেম ডিস্ট্রিবিউশনের সাথে যুক্ত। আজকের আলোচনার মূল বিষয় ছিল 'লিটল নাইটমেয়ারস'-এর আন্ডারগ্রাউন্ড ডিস্ট্রিবিউশন। সবাই জানে, আন্ডারগ্রাউন্ড ডিস্ট্রিবিউশনের অর্ধেক নিয়ন্ত্রণই থাকে বৈধ ডিস্ট্রিবিউটরদের হাতে।
একই সাথে বৈধ ও অবৈধ—উভয় ক্ষেত্রেই ব্যবসা করা গেম ডিস্ট্রিবিউশনের স্বাভাবিক রীতি। সবশেষে, পেশাদাররাই আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যবসা সবচেয়ে সহজে ও দক্ষতার সাথে পরিচালনা করতে পারেন। গেম ডিস্ট্রিবিউটরদের পাশাপাশি কিছু স্থানীয় আন্ডারগ্রাউন্ড মার্কেটের প্রতিনিধিরাও উপস্থিত ছিলেন। তাদের মধ্যে দুজন আবার জু কুয়ে শহরের বাইরের। তবে বর্তমানে হান চির আন্ডারগ্রাউন্ড যোগাযোগ মূলত জু কুয়ে শহর এবং পার্শ্ববর্তী স্যাটেলাইট শহরগুলোতেই সীমাবদ্ধ। অবশ্য জু কুয়ে শহরের আশেপাশের এলাকাও কয়েক লাখ বর্গকিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত, তাই বাজারটি মোটেও ছোট নয়।
কর্পোরেট যুদ্ধের পর, পৃথিবীতে জু কুয়ে শহরের মতো আরও দশটিরও বেশি সুপার-সিটি রয়েছে। হান চি যদি অন্য শহরে আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যবসা বাড়াতে চান, তবে তাকে এই অন্ধকার জগতে আরও অনেক মানুষের সাথে পরিচিত হতে হবে। অন্যথায়, বড় বড় শহরগুলোতে প্রচলিত ট্রেড প্রোটেকশনিজম বা বাণিজ্য সুরক্ষানীতির কারণে তাকে বারবার ব্যর্থ হতে হবে।
বৈধ ডিস্ট্রিবিউটর বা আন্ডারগ্রাউন্ড জগতের প্রতিনিধি—সবাই 'লিটল নাইটমেয়ারস'-এর এই বিক্রয় অভিযানকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিচ্ছেন। কারণ, আন্ডারগ্রাউন্ড বাজারে আসা বেশিরভাগ গেমই হয় কোনো ছোট কোম্পানির, নয়তো নামহীন। কিন্তু 'গোস্ট' আলাদা। গোস্ট স্টুডিও যদিও নিজেদের 'ছোট কারখানা' বলে পরিচয় দেয়, কিন্তু সবাই জানে তাদের গেম সাধারণ নয়। 'লিটল নাইটমেয়ারস'-এর যে জনপ্রিয়তা, তা বৈধ চ্যানেলেও ঝড় তোলার ক্ষমতা রাখে এবং এর বিক্রি কোটি ছাড়িয়ে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত। এমন একটি হিট গেম এখন আন্ডারগ্রাউন্ড বাজারে এসেছে, যা আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যবসায়ীদের জন্য একটি বড় মাছের মতো।
সবাই এই গেমের বিক্রি থেকে বড় অংকের মুনাফা পাওয়ার আশায় আছে। তাই প্রতিটি আন্ডারগ্রাউন্ড চ্যানেল ঘোষণা করেছে যে তারা এটি প্রচারের জন্য সবটুকু শক্তি নিয়োগ করবে। আন্ডারগ্রাউন্ডে গেম বিক্রি মূলত তৃণমূল পর্যায়ের ওপর নির্ভর করে—যে যত বেশি রাস্তার গ্যাং বা ছোট ডিলার নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, তারাই তত বেশি পণ্য ছড়িয়ে দিতে পারবে। এই জগতে ব্যক্তিগত যোগাযোগ বা 'নেটওয়ার্ক' খুবই গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি ব্যবসায়ী এখন তাদের নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকা, বিস্তারের পরিধি এবং সম্ভাব্য ঝুঁকি ও মুনাফা হিসাব করছেন। সব কিছু বিবেচনা করেই তারা তাদের পণ্যের পরিমাণ নির্ধারণ করবেন।