পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ছায়াপ্রেতের কি নিজের অবস্থার কোনো ধারণাই নেই?

একটি খেলা, বিশেষ করে মার্কস পেনের মতো তুলনামূলক জটিল খেলা হলে, পরবর্তী পর্যায়ের যাচাইয়ের কাজটিও ভীষণ সময়সাপেক্ষ হয়।
এতে বহু মাসও লেগে যেতে পারে।
সাধারণত পরিণত গেম কোম্পানিগুলো শেষ পর্যায়ের যাচাইয়ে সময় বাঁচাতে চায় না।
যতক্ষণ না পর্ষদ, শেয়ারহোল্ডার, বিনিয়োগকারী ইত্যাদির অতিরিক্ত চাপ থাকে, কিংবা একেবারে স্রেফ মোটা অঙ্ক গুছিয়ে গা-ঢাকা দেওয়ার ইচ্ছে থাকে।
তা না হলে, খেলার যাচাই সাধারণত খুব দ্রুত হয় না।
কিন্তু মার্কস পেন নিজেই, তৈরির পুরো প্রক্রিয়াজুড়ে, ছিল এক পরিণত খেলা।
আর কাজ শেষ হওয়ার পর, হান চি নিজেও আগুনবীজ ব্যবস্থা ব্যবহার করে খেলাটির পূর্ণাঙ্গ পর্যালোচনা করেছিলেন।
সংশোধন আর পরিমার্জনও করেছিলেন।
হান চি যেন কাজের দলের গাধার মতো, অধিকাংশ কাজই সেরে ফেলেছিলেন।
কর্মীদের যা করতে বাকি ছিল, তার পরিমাণ খুব বেশি ছিল না।
তাই, এক সপ্তাহের মধ্যেই
মার্কস পেন আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পূর্ণ হয়ে গেল।
খেলাটির সামগ্রিক প্রস্তুতির মান পৌঁছে গেল যথেষ্ট উচ্চ স্তরে।
এই উপলক্ষে, হান চি বিশেষভাবে বাহাত্তর সালের এক বোতল শ্যাম্পেন অর্ডার করে ছোট্ট করে উদ্‌যাপন করলেন।
“মার্কস পেনের প্রথমার্ধটা, বলা যায় শেষ হলো।”
“নিজের ঢাক নিজে না পেটালেও বলছি, খেলা ভীষণ ভালো, মান অত্যন্ত উঁচু।”
“এটা বলা যায়, আমরা প্রথমার্ধেই বিরাট অগ্রগতি গড়ে ফেলেছি।”
“এত ভালো মানের খেলা, বিক্রিও আশাব্যঞ্জক।”
“এখন পরের দিকের শেষার্ধটা পি-এন-পি-ডির ওপরই নির্ভর করছে।”
পি-এন-পি-ডির শেষার্ধটা আসলে কেমন হবে?
আগাম খোলা শ্যাম্পেন কি অপচয় হয়ে যাবে?
সব সময় নজর রাখা হান চির মনে হচ্ছিল, খেলাটির প্রকাশের উন্মাদনা এখনও যথেষ্ট তীব্র।
উত্তরমেরু ভালুকের বিখ্যাত দলটির খেলাগুলোর সঙ্গে তুলনা করা যাবে না, তবে অন্য নর্থ পোলার বেয়ারবিহীন কোম্পানির খেলাগুলোর তুলনায়
মার্কস পেন ইতিমধ্যেই বেশ জোরালোভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।
গেমিং দ্বীপের নানা তাপসূচকে মার্কস পেনের অবস্থান ক্রমেই ওপরে উঠছিল।
গেমসংক্রান্ত খবর, ফোরাম, ভিডিও, ছোটখাটো বার্তা—সবকিছুই বাড়ছিল, আর মন্তব্যগুলোও ছিল বেশ ইতিবাচক।
এমনকি এক গেম সম্পাদক চিৎকার করে বলেছিল, “এটাই এ বছরের সবচেয়ে আলোচিত নর্থ পোলার বেয়ারবিহীন খেলা!”
“এটা অন্য সব গেম কোম্পানির পক্ষ থেকে উত্তরমেরু ভালুকের বিরুদ্ধে আক্রমণের প্রথম শিঙাধ্বনি।”
নানারকম বাড়াবাড়ি, যেন একটুও খাটনি না নিয়েই বলা হচ্ছে; হান চি নিজেও শুনে হতবাক।
অতিরঞ্জন করে মেরে ফেলো না!
অনলাইনের এই আলোড়নের বাইরে, অফলাইন বাজারেও ছিল যথেষ্ট সাড়া।
একজন উপস্থাপক সরাসরি সম্প্রচার করছিলেন, আর হান চি দেখতে পান, খেলা বাজারে আসার আগের রাতে, গেমমহা-গুদাম, বিদ্রোহী খেলোয়াড়, স্বর্গীয় খেলা—এই ধরনের বড় বড় দোকানের বাইরে
ইতিমধ্যেই উন্মাদ ভক্তরা লম্বা লাইন দিয়ে দাঁড়িয়ে গেছে।
সেই লাইভ-স্ট্রিমারটি একটি বড় গেমমহা-গুদাম ফ্ল্যাগশিপ দোকানেও গিয়ে সম্প্রচার করছিলেন।
সারি দিয়ে দাঁড়ানো মানুষদের দেখে, উপস্থাপক তাদের কয়েকজনের সাক্ষাৎকার নিলেন।
কারণ, নর্থ পোলার বেয়ারবিহীন কোনো খেলা বাজারে এলে সারি পড়ে, আর এমন লম্বা লাইন—
আসলে খুব একটা দেখা যায় না।
সারিতে দাঁড়ানো ভক্তরাও একের পর এক কারণ জানালেন।
“অদৃশ্য খেলার ভক্ত আমি! আমি তো বহুদিন ধরেই অদৃশ্য খেলার অনুরাগী!”
“এখন নতুন খেলা এসেছে, অবশ্যই এসে একটু সমর্থন জানাব।”
“ব্যক্তিগতভাবে অদৃশ্য খেলা আমার খুব চেনা নয়, তবে আমি সংগ্রহের নেশায় বুঁদ; আশা করছি, বিশ্বে প্রথম মার্কস পেন পাওয়া খেলোয়াড় আমি-ই হব।”
“আমার বাবা ছিলেন পি-এন-পি-ডির এক শহিদ কর্মী; আমি এই খেলাটি তাঁর জন্য জ্বালিয়ে দিতে চাই।”
“খেলার হাইপ তো মন্দ নয়। আর এটা তো উত্তরমেরু ভালুকের খেলা নয়। আমি শুধু চাই, উত্তরমেরু ভালুকের বাইরে অন্য খেলাও জোরে চলুক। ধুর, সেই উত্তরমেরু ভালুককে!”
এই রাগী বড় ভাইয়ের কথায় লাইভ-স্ট্রিমারও একটা লাইক দিতে বাধ্য হলেন।
তবে, অবশ্যই, লাইনে দাঁড়ানো সবাই যে খেলার ভক্ত—তা নয়।
আর সবাই যে মার্কস পেনকে ভালো বলছে, তাও নয়।
একজন ছিল, দাড়িওয়ালা, মাথায় পরেছিল এক ধাতব প্রাচীন হেলমেট, যেটা নাকি নিয়ন আলোর ঝিলিক ছড়াচ্ছিল।
সাক্ষাৎকারের সময় এই ভদ্রলোক বেশ বিরক্ত হয়ে তাঁর পায়ের কাছে শুয়ে ঘুমন্ত লম্বাচুলের এক উন্মাদ ছেলেকে দেখিয়ে বললেন,
“আমি তো আসতেই চাইনি, এই অনাথটাই তার বাপকে টেনে এনেছে।”
“বাধ্য হয়েই এসেছি।”
“আমি অবশ্যই একজন পুরনো গেমার, কিন্তু আমার রুচি খুব উঁচু; সাধারণ নিম্নমানের ছোট কোম্পানির খেলা আমি এক নজরও দেখি না।”
“আমি যা খেলি, সবই উত্তরমেরু ভালুক কোম্পানির সেরা ত্রিমাত্রিক মহা-প্রযোজনা, গড়পড়তা দামও পাঁচশোর ওপরে।”
“মার্কস পেনের নামও শুনেছি, ওটা তো ত্রিমাত্রিক মহা-প্রযোজনার মধ্যেই পড়ে না; আরও একখানা ছোট স্টুডিওর কাজ।”
“আমার ধারণা, খেলা মোটামুটি হবে।”
লাইভ-স্ট্রিমার হেলমেট পরা দাদাকে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যি? আপনি যেহেতু আসতেই চাননি, তবু প্রথম সারিতে দাঁড়িয়ে আছেন……”
“এতে কি একটু অদ্ভুত লাগছে না?”
হেলমেটদার দাদাও আবার জোর দিয়ে বললেন, “বলেছি তো, মূলত এই অনাথটাকে সঙ্গে আনার জন্যই।”
“এসেই যখন পড়েছি, তখন প্রথম সারিতে দাঁড়িয়েই দিই না কেন।”
এভাবে কথা চলতে চলতে অবশেষে সকাল আটটা এল।
মাঠে ভক্তের অভাব ছিল না, কিন্তু শৃঙ্খলা ছিল দারুণ—অদৃশ্য খেলা এখনও এত শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি যে লাইনে দাঁড়ানো মানুষজন মারামারি শুরু করে দেবে……
প্রথম সারিতে থাকা হেলমেটদার ভাই আর তার ভালো বন্ধু, নির্বিঘ্নে খেলাটি হাতে পেয়ে গেল।
হেলমেটদার ভাই নিজের হেলমেটের আলো কিছুটা ঠিক করে নিলেন, সেই আলো দিয়েই দেখালেন, এখন তাঁর মেজাজ আনন্দিত।
তারপর তিনি বললেন, “আমার গেমরুমটা সাজানো শেষ। এইবার তো ঠিকই হলো, চল, আমার বাড়িতে, আমি তোকে উড়িয়ে নিয়ে যাই।”
হেলমেটদার ভাইয়ের ঠাট্টায় যাকে ছেলে বলা হচ্ছিল, সেই লম্বাচুলের উন্মাদটি অতি আগ্রহে বলল, “সে তো দারুণ! আমার বাচ্চা সামলানোর ড্রোনটা কিছুদিন আগে নষ্ট হয়েছে, এখন বাড়িতে বসে আমাকেই বাচ্চা সামলাতে হয়।”
“তোমার ওখানে গিয়ে একটু খেলব, অন্তত এই কষ্টকর দায় থেকে বাঁচা যাবে।”
তাই হেলমেটদার ভাই আর লম্বাচুলের উন্মাদ—দুই ভাই উদ্‌গ্রীব হয়ে স্থান ত্যাগ করলেন, হেলমেটদার ভাইয়ের বাড়ির দিকে রওনা হলেন।
হেলমেটদার ভাইয়ের বাড়িটি আসলে খুব বড় নয়, কিন্তু তিনি একাই থাকেন বলে তাঁর জন্য জায়গা যথেষ্টই ছিল।
আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, তিনি অনেক খরচ করে একেবারে নতুন গেমরুম বানিয়েছিলেন।
ভেতরে ছিল বেশ কয়েক ধরনের গেমিং যন্ত্রপাতি, আর সবই ছিল শীর্ষসারির, এক নম্বরের সরঞ্জাম।
চূড়ান্ত মানের বিন্যাস, সঙ্গে পাহাড়সম গেম—
এমন জিনিস অনেক গেমপাগলকেই ঈর্ষায় পুড়িয়ে দেবে।
এ সময় লম্বাচুলের উন্মাদটি ভীষণ ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল, “আহা, আমার আয় তো তোমার চেয়ে একটু বেশিই।”
“কিন্তু আমার গেমিং যন্ত্রপাতি সবই জানালার ধারে পড়ে আছে, ধুর।”
“গেম খেলতে গেলে আমি শিশুদের খেলনার রংধনু টাট্টুতে চড়ে, দুই পা ফাঁক করে, যেন ঘোড়ার ভঙ্গিতে বসে খেলি।”
“সত্যিই ভীষণ বিরক্তিকর।”
“তোমাকে দেখে হিংসে হয়, শালা!”
হেলমেটদার ভাই নিজের গেমের ই-স্পোর্টস ঘর দেখাতে দেখাতে হাসলেন, “হাহা, ছেলে, আগে যখন বলতাম তাড়াহুড়ো করে বিয়ে করিস না, তখন শুনলি না, এখন বোকার মতো অবস্থা হয়েছে, তাই তো? হাহাহা!”
লম্বাচুলের উন্মাদটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে খেলা শুরু করা যাক। জানি না মার্কস পেন আদৌ কতটা মজার।”
“না, তা নয়। অদৃশ্য খেলার ক্ষমতা আর আগাম প্রচারের দিক দেখে, এই খেলা মজার হবেই।”
“শুধু মজার মাত্রাটা আলাদা হতে পারে।”
হেলমেটধারী লোকটি হাসল, “একটু পরেই কুকুরছানা-ওরা কয়েকজন আসবে, সবাই মিলে খেলব।”
“চল, এই মার্কস পেন খেলি, তুমি কি একটু প্রদর্শনী দেবে?”
লম্বাচুলের উন্মাদটি মাথা নেড়ে বলল, “যেহেতু এটা তোমার নতুন যুদ্ধক্ষেত্র, তাহলে মালিক হিসেবে তুমিই খেলো, সেটাই ভালো।”
“আমি আর কুকুরছানারা পিছনে দাঁড়িয়ে দারুণভাবে দেখব, সঙ্গে দু-চারটে ফালতু কথাও বলব, বেশ আরাম!”
“আমি আর বিরক্তিকর বিষয়গুলো ভাবতে চাই না। বাবার জন্য একটা কাপুচিনো নিয়ে আসো, ধন্যবাদ, বাছা!”
হেলমেটধারী লোকটি নাক সিঁটকাল, “অকর্মা!”
তারপর উঠে এক বড় পাত্র বরফঠান্ডা কফি অর্ডার করলেন।
আরও কিছু খাওয়া-দাওয়ার জিনিসও নিলেন।
খুব শিগগিরই, যাকে কুকুরছানা বলা হয়, সে এবং আরও কয়েকজন ভালো বন্ধু
হেলমেটধারী লোকটির বাড়িতে এসে পৌঁছাল।
কুকুরছানা নতুন করে সাজানো প্রশস্ত গেমরুমের দিকে এক নজর তাকিয়ে ঈর্ষার সুরে বলল, “আরে বাবা, দাই লং, তোমার এই নতুন ঘাঁটি তো বেশ বানিয়েছিস!”
“টাকা ঢেলেছিস দারুণভাবে!”
আসলে হেলমেটধারী লোকটির নাম ছিল দাই লং, আর তিনি সবার খাওয়া-দাওয়ার যথেষ্ট আপ্যায়ন করলেন।
স্ন্যাকস, পানীয়—সবই ভরপুর।
কাউচের মাঝখানে পর্দায় চলছিল একটি চমৎকার সিনেমা।
তবে সবার মনোযোগের বেশির ভাগটাই ছিল গেমিং স্ক্রিনের দিকে।
কারণ দাই লং তখন মার্কস পেন খেলতে শুরু করেছেন।
আগে পাশের আরেকটি গেমিং যন্ত্রে খেলায় মগ্ন থাকা লম্বাচুলের উন্মাদটিও তার কন্ট্রোলার নামিয়ে রেখে দাই লংকে ঘিরে দাঁড়াল।
“দাই লং, দেখা যাচ্ছে তুমিও অদৃশ্য খেলার ভক্ত?”
“আমি তো বলছিলামই, আজ যে নতুন খেলাটা এসেছে, সেটা আসলে অদৃশ্য স্টুডিওর মার্কস পেন; আমি ভাবছিলাম তুমি বুঝি শুধু উত্তরমেরু ভালুকের খেলাই খেলো!”
“খেলাটা কেমন? শুনছি নাকি বেশ জোরে প্রশংসা হচ্ছে, শুরু কর, শুরু কর!”
“দাই লং, আমরা ভাইরা পাশে বসে যুদ্ধ দেখব, আর সারাক্ষণ বকবকও করব, তুমি কিন্তু সামলে নিও!”
দাই লং হেসে বললেন, “আমার ধারণা খেলা আসলে তেমন আহামরি নয়, তবে আজকের নতুন খেলা তো বটেই।”
“নতুন ঘর, নতুন যন্ত্র—তার সঙ্গে নতুন খেলা থাকলেই আসল ব্যাপার!”
“তবে যেহেতু এটা নতুন কারখানা, ছোট কারখানার খেলা, আমার মনে হয় বেশি জমবে না। তোমরা দেখার সময় যেন বিরক্ত না হও, সেটাই দেখো।”
খেলার ভেতরে ঢুকতেই দাই লং প্রথমে দেখলেন তুষারঝড়ে আচ্ছন্ন এক রাত।
প্রচণ্ড হাওয়ার মধ্যে পুলিশের সাইরেন, ওয়্যারলেসের শব্দ, হেলিকপ্টারের ব্লেডের ঘূর্ণির আওয়াজ।
পর্দা তখনও পুরো অন্ধকার, শুধু দূরের উঁচু দালানগুলোর অস্পষ্ট ছায়া দেখা যায়।
কিন্তু শুরু হওয়ার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই এক ধরনের টানটান উত্তেজনা তৈরি হয়ে গেল।
“গুলির লড়াই চলছে! কোম্পানি স্কোয়ার সশস্ত্র হামলার শিকার! পুনরায় বলছি, কোম্পানি স্কোয়ার সশস্ত্র হামলার শিকার!”
একই সঙ্গে পর্দায় ধীরে ধীরে ভেসে উঠল সাবটাইটেল—ফিনিক্স নগরী, কোম্পানি স্কোয়ার……
সতর্কতার সাইরেন যত কাছে আসতে লাগল, দৃশ্য ততই স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“কোম্পানি স্কোয়ারের অবস্থা সংকটজনক! শত্রুর আগুন প্রবল!”
“আমাদের এক কর্মী গুলিবিদ্ধ হয়েছে! সহায়তা চাই!”
“বুঝেছি! জরুরি বার্তা! কোম্পানি স্কোয়ার! সবাই জড়ো হও!”
গোলমেলে পুলিশ গাড়ির কর্মীদের মাঝখানে, এক ব্যক্তি—অর্থাৎ নায়ক পেন—ধীরে ধীরে ক্যামেরায় ফুটে উঠলেন।
তার ভারী কণ্ঠেও একধরনের মুক্তির সুর ছিল: “সবকিছু শেষ পর্যন্ত শেষ হয়েছে।”
“সবকিছু শুরু হয়েছিল তিন বছর আগের সেই দিন থেকে।”
প্রারম্ভিক দৃশ্য শেষ দেখে, দাই লং পাশের লম্বাচুলের উন্মাদকে বললেন, “কী ব্যাপার, এ আবার উল্টো দিক থেকে গল্প শুরু করার কৌশল? আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি সেইসব খেলা, যেগুলো কৃত্রিম রহস্যের ভান করে গল্পকে জটলা বানিয়ে ফেলে।”
“এই ছোট কোম্পানি অদৃশ্য স্টুডিওর, নিজেদের ক্ষমতা সম্পর্কে এতটুকু ধারণা নেই নাকি?”