অধ্যায় ১৬: কোম্পানির কুকুরের কেন্দ্রবিন্দু
“সাইবার সফটওয়্যার”-এ ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল—২০০১-এর ঊর্ধ্বগতি’ নিয়ে মূল্যায়ন সংবাদ প্রকাশের আগেই, এই গেমটি গোপন গেম বাজারে দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল। সংবাদ প্রকাশের পর তো, প্রায় পুরো পিজেড গেমিং জগতে আলোড়ন সৃষ্টি হয়। এমনকি যারা সাধারণত গোপন গেমের দিকে খুব একটা নজর দেয় না, সেই সাধারণ খেলোয়াড়রাও শুনে ফেলেছিল যে পিজেড প্ল্যাটফর্মে নতুন একটি গেম এসেছে। এটি শুধু বিরল, প্রাচীন পিজেড প্ল্যাটফর্মের গেমই নয়, বরং খেলতেও দারুণ মজার!
এক মুহূর্তে বিক্রি বেড়ে যায়। বাওহু-এর এক সদর দপ্তরে, এক পথশিশু জিজ্ঞেস করল, “ওলদা, তোমার কাছে ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল’ আছে কি?” ওলদা মাথা নেড়ে বলল, “ভাই, তুমি একটু দেরি করে এসেছ। বাওহু ভাই আমার কাছে পাঁচশোটি সেট এনেছিলেন, সব বিক্রি হয়ে গেছে।” ক্রেতা অসন্তুষ্ট, “তুমি কি বাওহু ভাইয়ের মন ভালো করতে পারো না? তুমি তো নামকরা গেম বিক্রেতা! কেবল পাঁচশো সেট দিলে, আর বলছো স্টক নেই? আমি তো বিশেষভাবে মেট্রো ধরে এসেছি, পরিচিত ব্যবসায়ির কাছে এসেছি, অথচ তুমি বলছো কিছু নেই—এটা সত্যিই হতাশাজনক।” ওলদা হাসতে হাসতে বলল, “কি আর করা, কে ভাবতে পেরেছিল ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল’ এতটা জনপ্রিয় হবে?” “আমাদের নেতা বাওহু ভাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে প্রথমেই এক লাখ সেট গেম অর্ডার করেছেন। কিন্তু তুমি জানো তো, বাওহু ভাইয়ের ব্যবসা অনেক বড়, নানা জায়গায় ছোট বড় ডজনখানেক অফিস। আমারটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই প্রথমবারে মাত্র পাঁচশোটি পেয়েছি।” “তবে চিন্তা করো না, বাওহু ভাই আমাকে বার্তা দিয়েছেন, তিনি ইতিমধ্যে সেই ‘ইঁদুর স্টুডিও’ থেকে দ্বিতীয় চালান ঠিক করে নিয়েছেন।” “কার্টরিজ কারখানার মালিক নিজে উৎপাদন লাইনে স্ক্রু লাগাচ্ছেন, কেউ অলস হলেই চাবুক মারছেন!” “প্রথম সুযোগেই মাল আসবে, বাওহু ভাই নিজে এসে নিয়ে যাবেন।” হতাশ ক্রেতা হাত নেড়ে বলল, “আহ, আমি আর অপেক্ষা করবো না। চল, আমি গিয়ে দেখি স্মিথের ওদের দোকানে কি আছে।” “সে তো সম্প্রতি বেশ ভালো করছে, তার ব্যবসা তোমার চেয়ে বড়, হয়তো মাল পাবে।”
‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল—২০০১-এর ঊর্ধ্বগতি’, মোটের ওপর সরবরাহ ঠিকঠাক আছে,毕竟 শেষে কেবল কয়েক লাখ কার্টরিজ। তবে প্রথম চালানের বিক্রি এতটাই উষ্ণ ছিল যে, বিভিন্ন বিক্রয়কেন্দ্রে মালামালের পরিমাণ অসম ছিল। ফলে ঝুজুয়েচেং-এর কিছু এলাকায় স্টক ফুরিয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটে।
এমনকি কয়েকজন ছোট মুনাফাবাজও জন্ম নিয়েছে, যারা গেম কার্টরিজ বিক্রি করে কয়েক প্যাকেট সিগারেটের দাম আয় করছে। বিক্রির সাফল্য আরও বেশি গোপন গেম ব্যবসায়ীদের অর্ডার দিতে উৎসাহিত করেছে। শুধু বাওহু ভাইয়ের মতো বড় ব্যবসায়ী নয়, অনেক ছোট ও মাঝারি গেম বিক্রেতা, এমনকি কয়েকজন বাইরের শহর থেকে আসা গোপন ব্যবসায়ীও ইঁদুরের সঙ্গে চুক্তি করেছে। ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল’ বাজারে আসার দুই দিনের মধ্যেই, গেমের বিক্রি ঝুজুয়েচেং-এর সর্বশেষ সক্রিয় পিজেড গেমিং ডিভাইসের সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে। অর্থাৎ, ত্রিশ লাখ সেট ছাড়িয়ে গেছে। এক লাফে পঞ্চাশ লাখ সেট!
ঝুজুয়েচেং-এ মাত্র ত্রিশ লাখটি সক্রিয় পিজেড গেমিং ডিভাইস আছে। অথচ ইঁদুর স্টুডিও পঞ্চাশ লাখ গেম কার্টরিজ বিক্রি করেছে। এটা সহজেই বোঝা যায়। সক্রিয় খেলোয়াড়ের সংখ্যা গেমিং ডিভাইসের মোট সংখ্যার সমান নয়। পিজেড গেমিং ডিভাইস একসময় রাজা ছিল, অর্ধশতাব্দীর ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে, বেশিরভাগ এখন ইলেকট্রনিক আবর্জনায় পরিণত হয়েছে, হয়তো কয়েকবার পুনর্ব্যবহারও হয়েছে। কিন্তু মাত্র এক শতাংশ এখনও টিকে থাকলেও, সেটি বিশাল সংখ্যা। অনেকের পিজেড গেমিং ডিভাইস বহু বছর ধরে বাক্সবন্দি হয়ে নষ্ট হয়েছিল, তবে একটু মেরামত করলেই আবার চালু করা যায়। গেমের সুনাম এতটাই ছড়িয়েছে, যে অনেক অ-সক্রিয় পিজেড ব্যবহারকারীও তাদের পুরনো গেমিং ডিভাইস বের করে ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল’ কিনে খেলছে।
এর সঙ্গে যোগ হচ্ছে, অন্যান্য শহর থেকেও ক্রমাগত অর্ডার আসছে। সুতরাং বাস্তবে, ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল—২০০১-এর ঊর্ধ্বগতি’-এর বিক্রির সর্বোচ্চ সীমা, আগে ধারণা করা ত্রিশ লাখ সক্রিয় ব্যবহারকারীর চেয়েও অনেক বেশি। এটি আসলে এক বিশাল আকাশ! একটি পরিত্যক্ত, কিন্তু এখনও কাজে লাগার মতো বাজার। পঞ্চাশ লাখ সেট, এটাই শুরু।
আর ‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল—২০০১-এর ঊর্ধ্বগতি’ যখন বাজারে ঝড় তুলেছে, তখন সর্ববৃহৎ ভিডিও সাইট—মন্ডান ড্যানমুক ওয়েবসাইটে গেমের ভিডিও প্রচুর সংখ্যায় আপলোড হচ্ছে। দর্শক সংখ্যা হু হু করে বাড়ছে। যদিও তা বরফভল্লুকের মতো বড় কোম্পানির গেম ভিডিওর সঙ্গে তুলনা হয় না, তবে ছোট স্বাধীন স্টুডিওর গেমের ক্ষেত্রে, যেন রকেট গতিতে জনপ্রিয়তা বাড়ছে। এই জনপ্রিয়তা স্বাভাবিকভাবেই কোম্পানির কর্মীদের নজরে এসেছে।
বরফভল্লুক কোম্পানির অধীনস্থ—কালো ইস্পাত স্টুডিওর স্বাধীন অফিস ভবনে, দশটি কৃত্রিম আঙ্গুলের প্রোগ্রামার ঝৌ লুন, ভাসমান লিফটে উঠে গেলেন শীর্ষ তলার ব্যবস্থাপকের অফিসে। অপেক্ষা কক্ষে, ঝৌ লুন রিসেপশনিস্টকে বললেন, “অনুগ্রহ করে হাওয়েল সাহেবের সঙ্গে আমার সাক্ষাৎ নির্ধারণ করুন, আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় আছে।” “এটা আমাদের নতুন গেম সংক্রান্ত,” ঝৌ লুন যোগ করলেন। রিসেপশনিস্ট যান্ত্রিক ঠোঁট দিয়ে এক মানসম্পন্ন হাসি দিলেন, কোমল ও মধুর স্বরে উত্তর দিলেন, “আচ্ছা ঝৌ সাহেব, আমি আপনার সাক্ষাৎ অনুরোধ হাওয়েল সাহেবকে পাঠিয়ে দিচ্ছি, একটু অপেক্ষা করুন।” ঝৌ লুন মাথা নেড়ে সোফায় বসলেন, চা-টেবিলে কয়েক ধরনের পানীয়ের ভার্চুয়াল ছবি ভেসে উঠল। ঝৌ লুন একটি কফির ছবি স্পর্শ করলেন। কিছুক্ষণ পরে, চা-টেবিলের নিচ থেকে একটি র্যাক বেরিয়ে এল, র্যাকে লজিস্টিক পাইপ দিয়ে আসা কফি এখনও গরম। তিনি কফি তুলে নিলেন, র্যাকটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে চা-টেবিলের নিচে চলে গেল। ঝৌ লুন কফি পান করে নিজের উদ্বেগ লুকানোর চেষ্টা করলেন—যদিও হাওয়েল কেবল বরফভল্লুক কোম্পানির অধীনস্থ স্টুডিওর বস। তিনি কোম্পানির মধ্যে উচ্চপদে না থাকলেও, এমন একজনই ঝৌ লুনের মতো সাধারণ কর্মীদের জন্য আসল কর্তা। চাকরি, কৃত্রিম অঙ্গের ঋণ, বাড়ি, এমনকি জীবন—ঝৌ লুনকে সবকিছুতেই হাওয়েল বাবার ওপর নির্ভর করতে হয়। যেমন হাওয়েলকে বরফভল্লুকের প্রধান কার্যালয়ের ওপর নির্ভর করতে হয়।
কয়েক মিনিট পরে, রিসেপশনিস্ট যান্ত্রিক হাসি নিয়ে ঝৌ লুনকে বললেন, “হ্যালো, হাওয়েল সাহেব এখন ফাঁকা আছেন, আপনি ভিতরে যেতে পারেন।” অভিজাত ও গম্ভীর দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল, ভিতর থেকে এক পুরুষ ও এক নারী, চড়া মেকআপ করা দুই রোবট যৌনসঙ্গী বেরিয়ে এল, বাতাসে তীব্র প্রসাধনীর গন্ধ। ঝৌ লুন জানেন, সেই গন্ধ শুধু প্রসাধনী নয়, বরং পরিবেশ বাড়ানোর জন্য এক বিশেষ সুগন্ধি। হাওয়েল সাজগোজ করে নিজের চেয়ারে বসে, একটি সিগার ধরালেন—কার্যশেষে এক সিগার, যেন স্বর্গীয় সুখ। সোনার তৈরি ডেস্কের বিপরীতে বসে, ঝৌ লুন নিজের বস হাওয়েলকে সর্বশেষ আবিষ্কারের কথা জানালেন।
“বস, আমি লক্ষ্য করেছি সম্প্রতি বাজারে, বিশেষ করে গোপন গেম বাজারে, নতুন একটি পিজেড প্ল্যাটফর্মের গেম খুব দ্রুত জনপ্রিয় হচ্ছে।” “‘বীরত্বময় মোটরসাইকেল—২০০১-এর ঊর্ধ্বগতি’, প্রশংসার ঝড়, এখন সর্বাধিক জনপ্রিয় পিজেড গেম হয়ে উঠেছে।” “আমাদের একটু সতর্ক হওয়া দরকার।”