অধ্যায় ১৩৩: প্রেমের সিঁড়ি ম্যাচিং পদ্ধতি
হান ছি কাজটির বিবরণ দেখে বুঝল, বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রণের পরীক্ষা চালানোর জন্য লোক নিয়োগ করা হচ্ছে।
কাজের তালিকায় এর চেয়ে বেশি কোনো নির্দিষ্ট তথ্য দেওয়া ছিল না।
হান ছি যদি একেবারে কাঁচা ছেলে হতো, তাহলে কাজটি দেখে হয়তো ভাবত, কোথাও একটি কারখানা তৈরি হয়েছে এবং সেখানে একজন বিদ্যুৎ প্রকৌশলী দরকার।
মারামারি আর খুনোখুনিকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা চুশান দ্বীপের ভাড়াটে সৈনিকদের বাজারে বিদ্যুৎ প্রকৌশলীর মতো প্রযুক্তিগত দক্ষতাসম্পন্ন লোক নিয়োগ করা সত্যিই কঠিন।
তাই কাজটি আধা মাসেরও বেশি সময় ঝুলে থাকার পর অবশেষে কেউ গ্রহণ করায় অবাক হওয়ার কিছু নেই।
কিন্তু হান ছি কোনো কাঁচা ছেলে নয়।
সে জানত, কাজটির ওপরের কথায় লেখা আছে “বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রণের পরীক্ষা”।
কিন্তু বাস্তবে এটি বিদ্যুৎ কোম্পানির ব্যবসায় নাক গলানোর কাজ।
হয়তো বিদ্যুৎ চুরি?
হয়তো কোনো সাইবার বিদ্রোহী সংগঠন নিজেদের শক্তি প্রদর্শনের জন্য বিদ্যুৎ বিপর্যয় ঘটাতে চাইছে।
আবার এমনও হতে পারে, নিছক শত্রু বিদ্যুৎ কোম্পানিকে আঘাত করার পরিকল্পনা।
সাইবার নক্ষত্রের বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর মধ্যে উত্তর মেরুর ভালুকের মতো কোনো অতি-বৃহৎ দানবীয় সংস্থা জন্ম নেয়নি ঠিকই।
তবে সেগুলোকে একেবারে তুচ্ছ ভাবারও কারণ নেই।
বিদ্যুৎ কোম্পানির কাজে হাত দিলে অর্থ উপার্জন করা যায়।
কিন্তু প্রাণও যেতে পারে।
এই কারণেই কাজটি এত দিন পর্দায় ঝুলে থেকেও কেউ করতে আসেনি।
অতিরিক্ত পারিশ্রমিক ছাড়া এমন কাজ করার লোক পাওয়া অসম্ভব।
এমন সময় কেউ ঠাট্টা করে বলল, “এই যে, ইউজাই! শুনেছি তুমি নাকি আটানব্বই আটানব্বই বিশ্ববিদ্যালয় জোট—না কি উচ্চশিখর পুষ্প জোটের কোনো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করেছ? বড় মাপের মেধাবী নাকি!”
“এমন বিদ্যুৎ-ইঁদুরের কাজও নিতে সাহস করছ, প্রযুক্তিগত দক্ষতা নিশ্চয়ই কম নয়।”
“তোমার মতো প্রতিভাবানের তো উচিত ছিল ঝুয়েচেংয়ের কোম্পানি চত্বরে বসে হাতে-গুঁড়ো করা কফি খাওয়া আর আসল মাছের ডিমের কাইভিয়ার চিবোনো।”
“আমাদের মতো চুশান দ্বীপের বর্বরদের আড্ডায় এসে পড়লে কী করে?”
লোকটির প্রশ্নটি বেশ ভালো ছিল।
হান ছিরও কিছুটা কৌতূহল হলো।
যে ভাড়াটে সৈনিকের প্রযুক্তিগত দক্ষতা আছে এবং বিদ্যুৎ কোম্পানির কাজে হাত দেওয়ার সাহস রয়েছে, তার তো আদৌ ভাড়াটে সৈনিক হওয়ার দরকার নেই।
সরাসরি কোনো বড় প্রতিষ্ঠানে চাকরি করে কর্পোরেট কুকুর হওয়াই তো আরামদায়ক।
এখন আবার শোনা যাচ্ছে, ইউজাই আটানব্বই আটানব্বই কিংবা উচ্চশিখর পুষ্প জোটের মতো নামী বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর একটির স্নাতক।
সাইবার নক্ষত্রে বিশ্ববিদ্যালয়-স্নাতকরা অত্যন্ত দুর্লভ। যুক্তি অনুযায়ী, স্বচ্ছন্দে সম্মানজনক চাকরি পাওয়া তার জন্য কোনো সমস্যাই হওয়ার কথা নয়।
তবু সে ভাড়াটে সৈনিক হতে এসেছে?
ব্যাপারটি আরও অদ্ভুত।
হান ছি ভাবছিল, এর পেছনে কি অন্য কোনো গোপন কারণ আছে?
নাকি ইউজাই ভাড়াটে সৈনিক হয়ে বিপুল অর্থ উপার্জন করতে চায়, আর কাজ করতে করতে টাকা গুনে হাত ব্যথা হয়ে যায়?
কিন্তু ইউজাইয়ের উত্তর প্রথমে হান ছিকে হতবাক করল, তারপর তার মনে গভীর শ্রদ্ধা জাগাল।
ইউজাই বলল, “শুরুতে আমিও কর্পোরেট কুকুরই ছিলাম। কিন্তু কর্পোরেট কুকুরদের তো সারাদিন জলের বদলে উত্তেজক ওষুধ খেয়ে থাকতে হয়, দিনে দশ-বারো ঘণ্টা কাজ করতে হয়, প্রতিদিন সহকর্মীদের সঙ্গে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত থাকতে হয়—ভীষণ ক্লান্তিকর।”
“টাকা উপার্জন করে কী লাভ? টাকা রোজগারের সময় প্রাণ থাকে, খরচ করার সময় প্রাণ থাকে না!”
একজন ভাড়াটে সৈনিক তার আগের কর্পোরেট চাকরিকে এভাবে বর্ণনা করছে—টাকা রোজগারের সময় প্রাণ থাকে, খরচ করার সময় প্রাণ থাকে না।
ব্যাপারটি নিছকই হাস্যকর।
“পরে চাকরি ছেড়ে পালিয়ে আসি। বড় ভাই আমার ওপর নজর দেন এবং আমাকে দলে টেনে নেন। যদিও মারামারি আর খুনোখুনিতে আমি খুব একটা দক্ষ নই, তবে দলে তো সব কাজই মারামারি নয়।”
“আমার মতো প্রযুক্তিগত দক্ষতাসম্পন্ন দলীয় সদস্যদের ভেতরে বেশ গুরুত্ব দেওয়া হয়।”
“তবে দলের লোক হয়ে বাইরে কাজ না ধরলে আয় আগের চেয়ে বেশ কমে যায়।”
“তাই মাঝে মাঝে প্রযুক্তিগত ধরনের ভাড়াটে কাজ নিয়ে নিই, নিজের জন্য কিছু হাতখরচ উপার্জন করি।”
“টাকা জমলে কয়েক মাস আরামে কাটাই, তারপর আবার দু-একটা কাজ করি, আবার কয়েক মাস আরামে থাকি।”
“কর্পোরেট কুকুরের জীবন ছাড়ার পর থেকে প্রতিদিন স্বাভাবিক সময়ে ঘুম ভাঙে, আর মেয়েদের পেছনে ঘুরতে ঘুরতে মুখের পেশি ব্যথা হয়ে যায়।”
“আগে কর্পোরেট কুকুরের মতো প্রতিদিন ষোলো ঘণ্টা কাজ করে, সব রাগ-ক্ষোভ যৌন পুতুলের ওপর ঝাড়ার চেয়ে কি এই জীবন অনেক আরামদায়ক নয়?”
ইউজাইয়ের কথা শুনে হান ছির মনে হলো, কথাগুলো যথেষ্ট যুক্তিসংগত।
সাইবার নক্ষত্রের শহুরে শ্বেতপোশাক কর্মীরা—অথবা বলা যায়, কর্পোরেট কুকুরেরা।
বিশেষ করে বড় বড় প্রতিষ্ঠানের কর্পোরেট কুকুরদের আয় সত্যিই কম নয়।
কিন্তু তার বিনিময়ে কী থাকে?
ক্ষোভ মেটাতে যৌন পুতুল।
প্রেমের জন্য ঊর্ধ্বমুখী সিঁড়ির মিলান ব্যবস্থা।
সন্তান পালনের জন্য চালকবিহীন ড্রোন।
মানুষটির প্রায় সমস্ত কিছুই কোম্পানির হাতে সমর্পিত।
তার তুলনায়, দলীয় লোকদের স্বাধীন, স্বেচ্ছাচারী জীবনযাত্রার মানও বোধহয় খুব একটা খারাপ নয়!
এমন উদাসীনতা আর সাহস দেখাতে পারার জন্য হান ছি ইউজাই নামের এই বড় ভাইটির প্রতি সত্যিই শ্রদ্ধাশীল হলো।
বার থেকে বেরিয়ে হান ছি দেখল, বাইরের রাতের বাজার ইতিমধ্যেই জমজমাট হয়ে উঠেছে।
রাস্তার দুই পাশ দখল করে আছে নানা ধরনের খোলা খাবারের দোকান।
চারদিকে ধোঁয়া, আর সুগন্ধ এসে হান ছির নাকেও ঢুকে পড়ছে।
এক মুহূর্তের জন্য হান ছির মনে হলো, সে যেন পৃথিবীর কোনো কাবাবের গলিতে এসে পড়েছে।
জমজমাট রাস্তায় নারী-পুরুষেরা বেরিয়ে পথের ধারের সস্তা জিনিসপত্র কিনছে, রাস্তার খাবার খাচ্ছে।
হান ছিও সংশ্লেষিত মাংসের কয়েকটি কাঠি অর্ডার করল। খেতে খেতে সে জিজ্ঞেস করল, “আমি বাইরের জায়গা থেকে আসা একজন ভাড়াটে সৈনিক। তোমাদের চুশান দ্বীপটা বেশ জমজমাট মনে হচ্ছে।”
চুশান দ্বীপের “বর্বরেরা” নিজেদের জন্মভূমি নিয়ে অত্যন্ত গর্বিত—ঝুয়েচেংয়ের স্থানীয় অধিবাসীদের মতো একেবারেই নয়; ঝুয়েচেংয়ের কথা উঠলেই তারা কেবল গালাগাল করে।
গর্বিত কাবাবওয়ালা হেসে বলল, “তা তো বটেই! আমাদের চুশান দ্বীপের জনসংখ্যা মাত্র দশ লক্ষ, নগর-নির্মাণও তেমন আহামরি নয়।”
“কিন্তু আমাদের চুশান দ্বীপে কর কম, আর সম্পদ জনগণের হাতেই থাকে।”
“নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা তদন্তকারীরা সবাই স্থানীয় অবসরপ্রাপ্ত ভাড়াটে সৈনিক। তারা মনপ্রাণ দিয়ে আমাদের নাগরিকদের নিরাপত্তা রক্ষা করে।”
“আমাদের চুশান দ্বীপ কি কোনো অংশে ঝুয়েচেংয়ের চেয়ে কম? বন্ধু, তুমি ভাড়াটে সৈনিক হয়ে চুশান দ্বীপে ভাগ্য গড়তে এসেছ—একেবারে সঠিক জায়গায় এসেছ।”
হান ছি সময়ের দিকে তাকিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “কর কম, আবার নিরাপত্তাও ভালো? এত আরামদায়ক নাকি? তোমাদের এই রাতের বাজার সাধারণত কতক্ষণ পর্যন্ত খোলা থাকে?”
দোকানি একটি সংখ্যা দেখিয়ে বলল, “সাধারণত রাত তিনটার দিকে দোকান গুটোতে শুরু করি। তখনই ধীরে ধীরে সকালের নাশতার দোকানগুলোও এসে বসে।”
হান ছি মাথা নাড়ল। “বেশ, সত্যিই তো সমৃদ্ধ শহর। মন্দ নয়, মন্দ নয়।”
রাতের বাজারে খেতে খেতে ঘুরে বেড়িয়ে চুশান দ্বীপ সম্পর্কে হান ছির ধারণা আরও গভীর হলো।
চুশান দ্বীপ সত্যিই খুব জাঁকজমকপূর্ণ নয়; ঝুয়েচেংয়ের সঙ্গে তুলনা করলে একে মধ্যযুগের কোনো গ্রামের মতো মনে হয়।
কিন্তু এই জমজমাট রাতের বাজার অন্তত একটি বিষয় প্রমাণ করে।
চুশান দ্বীপের সাধারণ মানুষ, এমনকি যাদের কোনো যুদ্ধক্ষমতাই নেই, তারাও রাতে বাইরে বেরোতে সাহস করে।
আর গোটা চুশান দ্বীপ নগরাঞ্চলেই রাতে তুলনামূলক নিরাপদে চলাফেরা করা যায়।
জানতে হবে, ঝুয়েচেংয়ের পক্ষেও এই কাজটি করা সম্ভব নয়।
সবচেয়ে সমৃদ্ধ কোম্পানি চত্বর, তানইউ এলাকা, সমুদ্রতট এলাকা আর নীলাকাশ এলাকায় চব্বিশ ঘণ্টা রাত জাগা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু অন্য এলাকাগুলোর কথা বললে…
হেহে।
আর তাইআনের মতো পাখি-উড়ানো জায়গার কথা তো একেবারেই না বলাই ভালো।
অন্যদিকে, সহিংসতার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত ভাড়াটে সৈনিকদের শহর, “বর্বরদের” আবাস চুশান দ্বীপ—সেখানেই আবার গোটা নগরাঞ্চলের মৌলিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়েছে।
এই দিক থেকে তো তারা ঝুয়েচেংকে অনেক পেছনে ফেলে দিয়েছে।
অবশ্য দশ লক্ষ মানুষের চুশান দ্বীপের সঙ্গে একশো কোটিরও বেশি মানুষের ঝুয়েচেংয়ের প্রশাসনিক কঠিনতার তুলনাই চলে না।
তবু একই স্তরের অন্যান্য দশ লক্ষ জনসংখ্যার শহরের তুলনায় চুশান দ্বীপের কাজ যথেষ্ট ভালো।
ব্যঙ্গের বিষয় হলো, প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের সবচেয়ে নিকৃষ্ট শহর হিসেবে মূল্যায়িত ঝুয়েচেংয়ের নিরাপত্তা ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে রয়েছে পিএনপিডি।
আর হান ছি এইমাত্র যে খবর সংগ্রহ করেছে, তাতে জানা গেল—চুশান দ্বীপের স্থানীয় নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা চুশান দ্বীপ তদন্তকারী বাহিনীও আসলে পিএনপিডির অর্ধেক-শাখার মতোই।
অথবা বলা যায়, চুশান দ্বীপের স্থানীয় পৌরসভাই নিরাপত্তা রক্ষণাবেক্ষণ ও ব্যবস্থাপনায় অংশ নিতে পিএনপিডিকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।