প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সবচেয়ে অসাধারণ ছাত্র অধ্যায় ৯৮: সে কি সত্যিই আমার স্ত্রী?
হত্যাকারীদের দলনেতা ডগ তার চোখ জোড়া বড় বড় করে তাকালো। এই চাং জিঝং-এর কাজকারবার যে এতোটা বিষাক্ত ও নিষ্ঠুর হবে তা সে ভাবতেই পারেনি! তাদের মতো দুর্ধর্ষ খুনিরাও তার এই নিষ্ঠুরতার কাছে হার মানবে।
মনে রাখতে হবে, এই ভিলার ভেতরে থাকা ব্যক্তিরা জিয়াংহান শহরের অত্যন্ত উচ্চবিত্ত ও প্রভাবশালী। এদের ওপর হাত তোলা মানে হলো, তাদের এই দলটির পক্ষে জিয়াংহান শহর থেকে জীবিত বের হওয়া অসম্ভব। তবে কথা আছে, যার টাকা নেওয়া হয়েছে, তার কাজ করে দিতেই হবে—এটিই খুনিদের জগতের অলিখিত নিয়ম। এই নিয়ম ভাঙার সাধ্য কারো নেই। তাই সে গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই মিশনটি অনেক বড়। সফল হলে বিলাসবহুল গাড়ি, সুন্দরী নারী আর বিশাল ভিলার মালিক হওয়া যাবে, আর ব্যর্থ হলে নিজের মাথাটাই খোয়াতে হবে, ডেকে আনতে হবে মৃত্যু!
"সামান্য সময়ের মধ্যেই ভিলা থেকে যারা বের হবে, তাদের কাউকেই জীবিত রাখা যাবে না!"
ডগের এই নির্দেশে খুনিরা নতুন করে সতর্ক অবস্থানে চলে এল। ভিলার অদূরে এক উঁচু জায়গায় স্নাইপার রাইফেল হাতে প্রস্তুত ছিল গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গেলের স্বর্ণপদক জয়ী খুনি সোংতা, যে নির্দেশের অপেক্ষায় ছিল। ডগ সোংতাকে নির্দেশ দিল, "তোমার কাজ শুধু লক্ষ্যবস্তুকে খতম করা!"
সোংতা সম্মতি জানিয়ে তার এডব্লিউএম স্নাইপার রাইফেল তুলল। টেলিস্কোপিক লেন্স দিয়ে সে ভিলার দরজার দিকে লক্ষ্য স্থির করল। শিয়া ফেং বের হওয়া মাত্রই সে তাকে গুলি করবে। সোংতা গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গেলের এক বিখ্যাত শার্পশুটার। স্বর্ণপদক জয়ী এই খুনি এ পর্যন্ত ১৭২টি মিশন সম্পন্ন করেছে এবং একবারও ব্যর্থ হয়নি। বিশ্বের খুনিদের তালিকায় সে প্রথম দশজনের একজন।
শিয়া ফেংকে নদীগর্ভে পাঠিয়ে মাছের খাবার বানাতে চাং জিঝং প্রচুর অর্থ ঢেলেছে। তবে বিত্তশালী চাংয়ের কাছে এই টাকা কোনো বড় বিষয় নয়। শিয়া ফেং যদি সত্যিই খেলা চালিয়ে যেতে চায়, তবে তার সাথে খেলার জন্য চাং প্রস্তুত! শিয়া ফেংয়ের পেছনে যত বড় আশ্রয়ই থাকুক না কেন, সে পরোয়া করে না। প্রবাদ আছে, সম্মুখ সমরের চেয়ে গোপন আক্রমণ থেকে বাঁচা কঠিন। প্রকাশ্যে হয়তো শিয়া ফেংয়ের গায়ের একটি লোমও সে স্পর্শ করতে পারবে না, কিন্তু ষড়যন্ত্র আর অন্ধকার জগতের খেলায় চাং জিঝং ওস্তাদ!
চাং জিঝং বাড়িতে বসে রেড ওয়াইন পান করতে করতে শীতল স্বরে হাসল, "শিয়া ফেং, তুমি আমাকে খুব রাগিয়ে দিয়েছ। আমি তোমাকে এমন মৃত্যু দেব যে, তুমি বুঝতেই পারবে না কীভাবে শেষ হয়ে গেলে!"
...
চাং জিঝংয়ের এসব পরিকল্পনার কথা শিয়া ফেং কিছুই জানত না। তার চোখে তখন কেবল মিউ পরিবারের সেই তরুণী। সে লিয়াং জিয়েকে বলে আসল, "একটু সময় দাও," তারপর সে তার "ভবিষ্যৎ স্ত্রী"র কাছে গিয়ে হাজির হলো।
"তুমি কি একা এসেছ? আমার সাথে এক গ্লাস পান করতে আপত্তি আছে?"
মিউ পরিবারের তরুণীটি শিয়া ফেংকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একবার দেখে নিয়ে বলল, "তোমাকে দেখে তো খুব কম বয়সী মনে হচ্ছে, কিন্তু বৃদ্ধদের আনন্দ দিতে তুমি বেশ পটু। কিন লাও আর ইয়াং সাহেব দুজনেই তোমাকে খুব পছন্দ করেন। তোমার এই রহস্যটা কি আমার সাথে শেয়ার করবে?"
শিয়া ফেং তরুণীর পোশাকের ওপর দিয়ে এক পলক তাকিয়ে ঢোক গিলল। ভাবতেই পারেনি তার হবু স্ত্রী শারীরিকভাবে এতোটা আকর্ষণীয়! তার সাজপোশাক দেখে কোনোভাবেই মনে হয় না সে হাইস্কুলের ছাত্রী, তার প্রতিটি আচরণে এক পরিপক্ক নারীর ছোঁয়া।
"রহস্য হলো, আমি তাদের বয়স্ক হিসেবে দেখি না, বন্ধুর মতো দেখি।"
শিয়া ফেংয়ের কথায় তরুণীটি এক অর্থবহ হাসি হাসল। সে বলল, "ভাবতেই পারিনি তোমার এমন অনন্য চিন্তা আছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তারা তোমাকে এতোটা পছন্দ করেন!"
"আমি বলছি, তুমি একজন হাইস্কুলের ছাত্রী হয়ে এমন পরিপক্ক সেজে আছ কেন? তোমার এই বসন্তের বয়সে তো জীবন উপভোগ করার কথা!"
তরুণীটি ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে বলল, "হাইস্কুলের ছাত্রী? আমি কোনো হাইস্কুলের ছাত্রী নই। আমি তো ইয়াং সাহেবের কাছে শুনেছি তুমি নাকি স্কুলের ছাত্র, কোন ক্লাসে পড়ো?"
শিয়া ফেং মনে মনে ভাবল, "এখনও অভিনয় করছ! ভবিষ্যতে আমার বউ হবে, অথচ নিজের স্বামীর কাছে সত্যটা বলছ না? ঠিক আছে, আমি তোমাকে দিয়ে সত্যটা স্বীকার করিয়ে ছাড়ব।"
"আমি ক্লাস নাইনে পড়ি! তুমি বিদেশ থেকে ফিরে এসে স্কুলে যাচ্ছ না কেন? তোমাদের মিউ পরিবার তো বিশাল, তুমিও নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ত!"
তরুণীটি সামান্য অবাক হয়ে বলল, "আমি অনেক আগেই স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাতক শেষ করে ফিরেছি, স্কুলে আবার কেন যাব? তোমার প্রশ্নগুলো খুব অদ্ভুত!"
হাঁ? তার হবু স্ত্রীর তো টরন্টো ইউনিভার্সিটিতে পড়ার কথা ছিল? স্ট্যানফোর্ড এল কোথা থেকে? শিয়া ফেং মিউ পরিবারের এই তরুণীকে আর বুঝতে পারছিল না। সে কি সত্যিই তার হবু স্ত্রী? নাকি বৃদ্ধদের বলা মিউ পরিবারের সেই তরুণী অন্য কেউ? ভুল হয়ে গেল না তো?
শিয়া ফেংয়ের মাথায় হাজারো প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে যখন বিস্তারিত কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবে, ঠিক তখনই ভিলার দরজায় বিকট এক শব্দ শোনা গেল।
ধুম!
কানে তালা লেগে যাওয়ার মতো সেই শব্দে ভিলার সবাই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। কিন লাও আর ইয়াং সাহেব দ্রুত তাদের আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। কিন লাওয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি তার অনুসারীদের নির্দেশ দিলেন, "দ্রুত গিয়ে দেখো কী হয়েছে!"
কিন লাওয়ের পেছনের কালো পোশাকধারীরা দ্রুত ভিলার দরজার দিকে দৌড়ে গেল। কিন লাও তখন আতঙ্কিত ইয়াং সাহেবকে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন, "ইয়াং ভাই, দুঃখিত, আপনাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি। আমি লোক পাঠিয়েছি, দেখছি কী হয়েছে।"
অনুসারীরা কিছু বলার আগেই ভিলার দরজার দিক থেকে গুলির শব্দ শোনা গেল!
দা-দা-দা-দা...
এই শব্দ যেন মৃত্যুর আগমনী বার্তা। যারা পরিস্থিতি দেখতে গিয়েছিল, সেই কালো পোশাকধারীরা একে একে বুলেটের আঘাতে লুটিয়ে পড়ল। কিন লাওয়ের দেহরক্ষীরা দ্রুত তাকে ও ইয়াং সাহেবকে সরিয়ে নিতে চাইল। কিন্তু বাইরে থেকে অবিরাম গুলি আসছিল। ভিলাটি শহর থেকে দূরে নির্জন এলাকায় অবস্থিত। চারদিকে ফাঁকা জায়গা, যা খুনিদের আক্রমণের জন্য আদর্শ।
কিন লাও ও ইয়াং সাহেবকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার সময় দেহরক্ষীরাও অ্যামবুশের শিকার হলো। তারা সবাই কোণঠাসা হয়ে পড়ল, মাথা তোলার সাহসও কারো ছিল না।
"এত খুনি এল কোথা থেকে? তারা আসলে কী চায়?" কিন লাও কাঁপতে কাঁপতে বললেন।
বাইরে বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। ভিলার অতিথিরা আতঙ্কিত হয়ে যে যার মতো লুকিয়ে পড়ল। শিয়া ফেং মিউ পরিবারের তরুণীকে নিজের দেহের আড়ালে ঢেকে রাখল। শত্রুর তীব্র গুলিবর্ষণে তরুণীটির মুখ ভয়ে পাণ্ডুর হয়ে গিয়েছিল।
"তুমি এখানে নড়বে না, আমাকে আমার বোনকে উদ্ধার করতে হবে।"
পরিস্থিতি এতোটাই বিশৃঙ্খল ছিল যে, লিয়াং জিয়ে কোথায় গেল তা সে খেয়াল করেনি। এখন গুলির শব্দ শুনে সে ভয় পাচ্ছিল, লিয়াং জিয়ে যদি ভুল করে ভিলার বাইরে বেরিয়ে যায়, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত।
"বোন!"
শিয়া ফেং ভিলার ভেতরে চিৎকার করে ডাকল। লিয়াং জিয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাথা বের করে বলল, "আমি... আমি এখানে!"
লিয়াং জিয়েকে অক্ষত দেখে শিয়া ফেং কিছুটা আশ্বস্ত হলো। সে দ্রুত তাকে টেনে এনে মিউ পরিবারের তরুণীর পাশে বসিয়ে দিয়ে বলল, "আমার সাথে চলো!"