প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সেরা ছাত্র চুরাশি নম্বর অধ্যায়: এমন চেহারাও কি পোষ্য হিসেবে রাখা যায়? [দ্বিতীয় পর্ব]

পরদিন সকালে স্কুলের ফটকের কাছে দাঁড়িয়ে থাকা লাল রঙের সেই ঝকঝকে গাড়িটি ছিল চোখ ধাঁধানো। মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের অনেক ছাত্রছাত্রীই গাড়ির ভেতর বসে থাকা মেয়েটির দিকে আঙুল তুলে ফিসফিস করতে লাগল।

“দেখেছিস! শুনেছি এই মেয়েটাই নাকি জিয়াংহান শহরের এক বড়লোকের মেয়ে।”

“এ তো আসলেই ধনী। শুধু ওকে স্পোর্টস কারে দেখেই কয়েকটা গাড়ি বদলাতে দেখেছি।”

“ধনীদের দুনিয়া, আমরা বুঝব কী করে? কিন্তু সে তো জিজিং মধ্যবিদ্যালয়ের ছাত্রী নয়? হঠাৎ আমাদের মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের ফটকের সামনে কেন এলো?”

শিয়াফেং যখন স্কুলের ফটকে পৌঁছোল, তখনই গাড়িতে বসে শিকারির অপেক্ষায় থাকা ইয়াং সিইয়িকে দেখতে পেল। মায়ের স্মারকের জন্য সে যেন সত্যিই প্রাণপাত করছিল—ভোরবেলায় উঠে বিশেষভাবে মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের ফটকে এসে তাকে অপেক্ষা করছিল!

ভাগ্যিস গত রাতে সে ভূততরবারি পাহাড়ে গিয়েছিল, আর তাতে কিছু লাভ হয়েছিল। না হলে ইয়াং সিইয়িকে কী জবাব দিত, সেটাই বুঝে উঠতে পারত না।

গাড়িতে বসে গান শোনা ইয়াং সিইয়ি শিয়াফেংকে দেখামাত্রই সঙ্গে সঙ্গে হেডফোন খুলে ফেলল।

সে গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামল, দ্রুত শিয়াফেংকে থামিয়ে বলল, “গত রাতে আমাকে কী বলেছিলে? নেকলেসটা বের করে দাও।”

স্কুলের ফটকে দাঁড়িয়ে থাকা মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের অনেক ছাত্রই শিয়াফেংয়ের দিকে ঈর্ষার দৃষ্টি ছুড়ে দিল। এই সহপাঠীর তো সত্যিই নরম মেজাজের পুরুষ হওয়ার দারুণ সম্ভাবনা আছে! বড়লোকের মেয়ের চোখে পড়লে ভবিষ্যতে কত বছর পরিশ্রম বাঁচবে?

আর শিয়াফেং-এর সাজসজ্জা সত্যিই খুব একটা নজরকাড়া নয়। অনেক পুরুষ মনে মনে ইয়াং সিইয়িকে গাল দিচ্ছিল, যেন তার চোখে অন্ধকার নেমে এসেছে।

শিয়াফেং নির্লিপ্ত হেসে পকেট থেকে নেকলেসটা বের করে হাতে দোলাতে লাগল।

নেকলেস দেখে ইয়াং সিইয়ির চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ধরতে গিয়েও সে সুযোগ পেল না, কারণ শিয়াফেং আবার সেটা সরিয়ে নিল।

“নেকলেসটা আমি নিয়ে এসেছি, টাকাটাও কি ঠিক করে এনেছ?”

ইয়াং সিইয়ি শরীর থেকে একটি ব্যাংককার্ড বের করে শিয়াফেঙের হাতে দিল, আর গুঙিয়ে বলল, “তোমার টাকা কম পড়বে না! জিনিসটা তাড়াতাড়ি দাও!”

কৌতূহলী হয়ে মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের অনেকে প্রায় ঘিরে ধরল, দেখতে চাইল—বড়লোকের মেয়ে এই নরম-চেহারার ছেলেটির সঙ্গে কী এমন গোপন লেনদেন করতে এসেছে?

মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীরা যা দেখে হতবাক হলো, তা হলো ইয়াং সিইয়ি সত্যিই একটি ব্যাংককার্ড শিয়াফেঙের হাতে ঠুকিয়ে দিল।

অনেক পুরুষ যেন একে অন্যকে জড়িয়ে ধরে উষ্ণতা খুঁজতে লাগল, আর আকাশ থেকে বজ্রের গর্জন নামছে বলে মনে হলো।

“ধুর! এই তেমন কিছু না-দেখা লোকটাকে সত্যিই বড়লোকের মেয়েটা পুষে রেখেছে! ওর কী আমাদের চেয়ে বেশি সুপুরুষ চেহারা? তাহলে তুমি কী করে এমন আরামদায়ক ভাত খাচ্ছ?”

ইয়াং সিইয়ি শিয়াফেঙের হাত থেকে নেকলেসটা নিয়ে মুখভরে হাসল। তাড়াতাড়ি সেটা গলায় পরে নিয়ে আপনমনে বলল, “মা, আমাকে রক্ষা করো! সৌভাগ্য, তোমাকে হারাইনি।”

শিয়াফেং ব্যাংককার্ডটা গুছিয়ে রেখে ইয়াং সিইয়িকে বলল, “এখন তো আর কিছু বাকি নেই, তাই না? আমি খুব ব্যস্ত। ভবিষ্যতে আর মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ে এসে আমাকে বিরক্ত কোরো না।”

“হুঁ, ভবিষ্যতে তুমি তোমার রোদেলা পথ ধরো, আমি আমার সরু সেতু পার হব! আমাদের হিসাব চুকল। এরপর আর একে অন্যের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকবে না।”

শিয়াফেং হাত নেড়ে মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের ভেতরে ঢুকে পড়ল। মাত্র দু’পা যেতেই অনেক ছেলে তার কাছে ভিড় জমাল, যেন তার অভিজ্ঞতার কথা শিখে নিতে চায়।

“সহপাঠী, এতটুকু বলো না—বড়লোকের মেয়েটাকে তুমি ঠিক কী কৌশলে নিজের পোষ মানালে?”

“বড়লোকের মেয়ে?” শিয়াফেং ভ্রু কুঁচকে, দ্রুতগামী লাল গাড়িতে চড়ে চলে যাওয়া ইয়াং সিইয়ির দিকে আঙুল তুলে বলল, “তুমি ওকে বলছ?”

তার চারপাশের ছেলেরা একসঙ্গে জোরে মাথা নাড়ল।

“পোষ মানানো? আমি? আমি কি সত্যিই এমন দেখাই যে নরম-চেহারার পুরুষ হওয়ার সম্ভাবনা আছে?”

“তুমি আর আমাদের বোকা বানিও না। আমরা নিজের চোখে দেখেছি—বড়লোকের মেয়েটা তোমার হাতে একটি ব্যাংককার্ড দিয়েছে। এ কি পোষা নয়? আর স্কুলের অনেকের মুখে শুনেছি, তুমি নাকি মুরুখুয়ুয়ের বাগদত্তাও। দুই বড়লোকের মেয়েই যদি তোমাকে পছন্দ করে, তুমি এখনও বলছ পোষা নও?”

শিয়াফেংয়ের চোখ বড় হয়ে গেল। এত ভুল বোঝাবুঝিও সম্ভব?

……

ক্লাসে ফিরে সারা সকাল সে আর লিন জিয়ামু মিলে কীভাবে নকল করা যায়, তা নিয়েই আলোচনা করল; আর তিয়ান লেলেই-র কাছে বিষয়টা পুরোপুরি গোপনই রাখা হলো।

লিন জিয়ামু বিশেষভাবে পিয়ানো নিয়ে একটা গবেষণাও করল। সে আঙুলের ভঙ্গির একটি সংকেত-পদ্ধতি বের করল, আর সেই গোপন সংকেত শুধু সে আর শিয়াফেং-ই জানত।

অন্যরা তাদের ইশারা-ইঙ্গিত কিছুই বুঝতে পারত না। যেন মোর্স সংকেত—দুজনের মধ্যে অর্থ জানা থাকলেই কেবল তা ভেদ করা যায়।

আসলে লিন জিয়ামু খুব একটা নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু শিয়াফেং বারবার অনুরোধ করায় শেষ পর্যন্ত সে সাহায্য করতে রাজি হলো।

আর শিয়াফেংও বলেছিল, এইবার যদি সে তাকে সাহায্য করে, তবে সে তাকে বর্তমান দুরবস্থা থেকে বের করে আনতে পারবে; শুধু তাই নয়, তাকে মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ে থেকে যেতে দেবে, বহিষ্কারও হতে হবে না।

মুরুখুয়ু তো এখনো ফেরেনি—শিয়াফেং কী করে এমনই চলে যেতে পারে? তাকে তো আরও বলতে হবে, তার এই সবচেয়ে প্রিয় বান্ধবীটি এক অভাবনীয় সুন্দরী।

যদি সে সত্যিই মুরুখুয়ুয়ের সঙ্গে বিয়ে করতে পারে, তবে লাভটাই হবে তার!

দুপুরে শিয়াফেং বাইরে খেতে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তখন দেখল তাং চেন এখনো বই কামড়ে ধরে খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ছে।

শিয়াফেং কৌতূহলী হয়ে তার সামনে এগিয়ে গেল, কাঁধে হাত রেখে বলল, “তাং চেন, তোমার চোখের কালিটা খুব বেশি হয়েছে। গত রাতে কি খুব বেশি হাত মেরেছ? শরীরের খেয়াল রাখ, সংযম শেখ!”

“ভাই, আপনি আর আমাকে নিয়ে মজা করবেন না। গত রাতে আমি জেগে থেকে পড়াশোনা করেছি।”

“এত কষ্ট কোরো না, চলো আগে খেতে যাই।”

“ভাই, আমি যাচ্ছি না। কালই তো প্রাথমিক পরীক্ষা, আমার খুব চাপ লাগছে। যদি আবারও ভালো না করতে পারি, ঝৌ লি আর ঝাও হাইদের হাসাহাসি সহ্য করতে হবে। ভাই, আপনার জন্য হলেও আমাকে একটু জোর করতেই হবে।”

তাং চেনের কথা শুনে শিয়াফেং সান্ত্বনার হাসি হাসল, তারপর বলল, “সত্যিই যাবে না? ঠিক আছে, তাহলে ভালো করে পড়াশোনা করো। আমি একটু পর খেয়ে তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসব।”

যেতে যাবে এমন সময় ক্লাসরুমের দরজার কাছে একটা মেয়েকে এদিক-ওদিক তাকাতে দেখা গেল, সে শিয়াফেংকে ডেকে বলল, “শিয়াফেং, কেউ তোমায় খুঁজছে, স্কুলের ছোট বনে।”

ও ছোট মেয়েটি ছিল যেন একটা বার্তাবাহক। কথা শেষ করেই সে সোজা দৌড়ে পালাল। শিয়াফেং একেবারে হতবাক হয়ে গেল—কে তাকে ওই রহস্যময় ছোট বনে দেখা করতে ডাকল?

তাং চেন সেই বার্তাবাহকের কথা শুনেই মাথা তুলল, ভ্রু উঁচিয়ে একেবারে দেদার ভঙ্গিতে শিয়াফেংকে তাকিয়ে দেখল।

“ওহ! ভাই, কেউ কি তোমাকে প্রস্তাব দিতে যাচ্ছে নাকি? ছোট বন—ওর মানে তো বুঝতেই পারছ!”

শিয়াফেং ব্ল্যাকবোর্ডে ঝোলানো ঘড়িটার দিকে তাকাল। দুপুরের খাওয়া আর বিশ্রামের জন্য দেড় ঘণ্টা সময় আছে। এই দেড় ঘণ্টা যদি ছোট বনের মতো জায়গায় কাটে, তবে করার মতো কাজ কম নেই।

শিয়াফেং হালকা হেসে তাং চেনকে বলল, “আহা, এই সুন্দর ছেলেটার নাম তো মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ে সত্যিই ছড়িয়ে পড়েছে। যদি প্রতিটি মেয়েই এই ছোট্টটানির মতো আমাকে ছোট বনে ডাকত, তাহলে আমি কি খুব ব্যস্ত হয়ে পড়তাম না? থাক, আমি বরং গিয়ে তাকে প্রত্যাখ্যানই করি।”

এই বলে তাং চেনের তীক্ষ্ণ অবজ্ঞার দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে সঙ্গে সঙ্গেই মুড়ান মধ্যবিদ্যালয়ের ছোট বনের দিকে রওনা দিল।